Отрывок из книги
Дочь старейшины племени дреговичей из верховьев реки Днепр, Замяна была хороша собой, как ясный день. Она была последним ребёнком отца и, вопреки его суровости и даже временами жестокости, ребёнком любимым. Никол и сам не понял, как это произошло. Чувствуя, что старость неумолимо приближается к нему, отнимая постепенно силы и приглушая желания, старейшина отчаянно захотел ещё раз почувствовать себя молодым и полным сил. Тогда он взял на ложе ещё одну жену, совсем молоденькую и не слишком красивую, но крепкую телом. Главное же, в глазах девки он углядел огонёк, который давал ему надежду получить именно то, что он хочет. И мужчина не ошибся. Ятка оказалась девкой горячей, а Никол был всё ещё в силе. И ночи их превратились в жаркий костёр страсти. При этом мужская удаль Никона крепла с каждым разом, а женские силы Ятки убывали. Уже и отстать бы от жены пора, поскольку плод их горячих ночей рос не по дням, а по часам, а Никол не мог остановить себя. Один только вид её молодого тела будил в нём мужскую силу и разгонял жидкий огонь по жилам. Это было сильнее его.
В положенный срок Ятка родила своему мужу дочь. Как только женщина, после требуемого традицией очищения, вновь оказалась в избе, Никол набросился на неё, как изголодавшийся лесной зверь на добычу. Поначалу Ятка была так же горяча, как и раньше, но постепенно силы её таяли. Родить больше она не смогла. Зачинала детей, но ни одного не доносила до срока, скидывала, а при последней попытке умерла и сама, просто истекла кровью.
.....
Вскорости к соседям-полочанам отправилось посольство от племени дреговичей. Они отплыли на небольшой ладье с четырьмя парами весел. Замяна провожала их печальным взглядом. Как ни скрывала она от отца свой страх перед неизведанной новой жизнью, опытный глаз старейшины читал его в глазах дочери, и на душе становилось всё тяжелее.
Посольство вернулось довольно скоро. И привезли они добрые вести. Старейшина полочан Роглед, могучий мужчина и сильный воин, принял предложение благосклонно. У него как раз подрос единственный сын Избор, которому отец подыскивал невесту. Всё сложилось ладно. И тремя днями позднее следовало ждать гостей. Кривичи были не только сильным, но и богатым племенем. А Роглед пообещал, коли невеста окажется так хороша, как говорят, не поскупиться на вено за неё. И в поселении началась суматоха – надо было достойно принять важных гостей.
.....
