Читать книгу Пугающие приключения - Сергей Сергеевич Архипов - Страница 1

ГЛАВА I : Прибытие в Зону.

Дул холодный и лёгкий летний ветер. Он развевал листья на деревьях, похожие на девчачьи локоны. Погода в Зоне стояла пасмурная, редкие лучи солнца пробивались на землю, оставляя на ней тускловатые пятна. Егор переползал под колючей проволокой ежеминутно оглядываясь в сторону армейского блокпоста.Он боялся быть обнаруженным, а ещё хуже – пристреленным, либо скормленным собакам. Даже такие вещи творились в Зоне, но, конечно, нигде этого не оглашалось, ведь это являлось бесчеловечным поступком и на правительство сразу бы направилось множество жалоб, предложений и угроз. Начались бы митинги, восстания, скандалы и множество других проблем, которые правительству Украины были совсем не нужны вовремя войны на Донбассе. А наш герой всё полз. Характером Егор был добродушный и простой, как говорят в народе – свой человек, на которого можно положиться. И это было действительно так. У него было множество приятелей, друзей и знакомых на Большой земле, с которыми он неплохо ладил. Но что же тогда потянуло его в Зону? Может страсть к приключениям или лёгкая нажива? А быть может бегство от собственных скелетов в шкафу? Сказать точно о его целях пребывания в Зоне было нельзя, но можно было догадываться, что Егору хочется чего-то нового в жизни, ему уже надоела эта рабочая рутина и каждодневные обязанности, работа и правительственная система. Но в Зоне опасностей было не меньше. Мутанты, странные аномальные образования, и, в конце концов – люди, ищущие денег, убийств и утоления собственных нужд. Конечно, такими были не все, но если судить о большинстве… Как не печально, всё было именно так. И Зона являлась неким испытанием не только на прочность, но и на твою человечность. Встанешь ли ты на скользкую дорожку, или останешься на пути света, который кажется гораздо труднее? Также в Зоне нужно было и снаряжение – оружие, медикаменты, боеприпасы, провизия. А что же было в рюкзаке у Егора? Два стерильных бинта, оранжевая, компактная АИ-2 (Аптечка Индивидуальная), несколько банок тушёнки, 2 палки колбасы, батон хлеба да бутылка воды. У него было почти всё для выживания, но не было самого главного – оружия и патронов, которые так необходимы в суровых условиях Чернобыльской Зоны Отчуждения. Но у него пока что не было и КПК, поэтому он не мог даже записать о себе сведения или причислить к какой-либо группировке, вести свой дневник, или осматривать карту местности, а эти Карманные Персональные Компьютеры выдаёт Сидорович, в своём неизменном ещё с 2011 года бункере. Этот старый жмот программирует и кодирует КПК, задаёт туда нужную информацию при этом не прося никакой платы. Иногда лишь, когда ему некого послать на задание – он даёт эти задания только пришедшим новичкам. А наш Егор тем временем уже переполз через колючую проволоку и осторожно двигался через многочисленные кусты репейника, стараясь не шуметь и не попадаться на глаза воякам. Он двигался к деревне, к своему первому пристанищу в Зоне, к месту, где он найдёт себе первых знакомых в ЧЗО и получит первые задания, а также первое снаряжение. Вот он уже около одного из старых, потрёпанных радиацией и временем домов в этой деревне. Он подошёл к одному из сталкеров и завёл разговор:

– Привет, а я тут новенький, куда идти мне, к кому? КПК там получить, снаряжение, да заданий парочку.

– Здравствуй, здравствуй. Новенький, значит? Что же вам всем надо то тут? Ну да ладно, не в этом суть. За КПК это к Сидоровичу, вон его каморка, а за заданиями… ну к Волку подойди, он и снаряги тебе подкинет.

– Ага, спасибо. Удачи.

– Бывай!

Егор двинулся к каморке Сидоровича, попутно осматривая ближайшие окрестности. Сухие деревья, опадающая листва, аномалия вдалеке, всё это привлекало и приманивало его. Ему всё больше хотелось окунуться в этот мир Зоны, почувствовать её, ощутить опасность, найти себе приключения, взять первое задание… Да хотя бы подержать настоящее боевое оружие в руках, и пострелять из него! Ступая по бетонным ступеням ведущим к железной двери небольшого и скромного бункера, Егор задумался о своём. Ему уже как можно скорее сделать что-нибудь в этом необъятном и пока что удивительном для него мире. Он открыл скрипящую дверь и ступил на кафельную плитку. Сидорович произнёс:

– Что, ещё один новенький? Да что же вам всё неймётся то, идёте и идёте сюда, что вам, мёдом намазано тут? Наживы тут уже нету, не на чем заработать, понимаешь? Иди, пока не поздно лучше, иди.

– Да я не за наживой тут. Я ради новых знакомств… Новых ощущений, событий. Я за КПК. И без нотаций, пожалуйста!

– Ишь чего, прыткий какой. «Ради новых знакомств, новых ощущений…» Да сдохнешь ты тут бестолку, даже пользы от тебя не будет! Вон у меня сталкеры всё артефакт никак принести не могут, а ты тут «Ради новых ощущений». Пользы и толку от вас нету никакой. Держи ты свой КПК!

– Постой, постой, не кипятись так. Что за артефакт? И почему сталкеры не возвращаются?

– Да я то откуда знаю? Шуруй буруй пойдут, да сгинут. Аномалия там, они в ней погибают… Новички хреновы. Если возьмёшься за работу и достанешь артефакт – награжу тебя и снаряги на первое время дам, а то ты уж я смотрю вообще пустой. Ну так что, берёшься?

Минуту подумав, Егор ответил:

– Ладно уж, была не была. Говори, где этот артефакт находится.

– Вот это наш человек! Значит смотри. Как выходишь из моего бункера, поворачиваешь налево. Увидишь колючую проволоку. Возле неё находится труба, которая в аномальное поле ведёт, там артефакт. Возьмёшь его, выберешься как-нибудь и принесёшь мне. Я тебе меточку в КПК поставил на всякий случай. Ну, давай, удачи! Я на тебя надеюсь…

– Хорошо… Я пошёл. Скоро вернусь.

Когда Егор уже закрывал дверь, Сидорович тихо произнёс, почти неслышно:

– Если ещё вернёшься…

Егор вышел из бункера и повернув налево пошёл к колючей проволоке. Взобравшись на небольшой холм, он увидел её, а немного правее – трубу, вывезенную сюда, видимо, ещё в 1986 году. Взобравшись внутрь трубы, Егор скатился, будто он на зимней горке и оказался на мокрой от недавно начавшегося осеннего дождя земле. Небо было затянуто тучами, иногда сверкала гроза, и гром гремел по всей округе, отдаваясь еле слышным эхом. У Егора не было с собой болтов, чтобы проверять аномалии и он… не придумал ничего лучше как оторвать все пуговицы со своей куртки и начать бросать их. Пуговицы были металлические, но было их всего 6, а значит 6 попыток, чтобы найти нужный путь. Если эти попытки кончатся, Егору придётся ступать наугад, а скорее всего – на верную смерть. Потому то, кажется, сталкеры и погибали, что старый хрыч не давал им болтов, для проверки есть ли аномалия или нет. А ещё ругался на них, ругался. Импотент старый! Двое пуговиц уже были брошены, но в аномалию, оставалось 4. Третья пуговица свободно пролетела по воздуху. Аккуратно пройдя по «пути» пуговицы, Егор бросил ещё одну… и вновь в пустое пространство. Вот уже около бывшей и теперь ржавой кабины грузовика показался артефакт. Судя по всему это была «Медуза». Но зачем столь дешёвый и очень часто попадающийся артефакт торговцу? Впрочем, это его дела, Егору главное было в данный момент выбраться из этого поля и получить награду, чтобы успешно путешествовать по Зоне. Бросив ещё одну пуговицу, Егор обнаружил аномалию. Пуговиц осталось всего две, а аномалий ещё множество. Бросив ещё одну пуговицу, Егор прошёл к артефакту и подобрал его, заодно прихватив пуговицу. Он бросил её опять и подошёл ко второй трубе, в которую можно было забраться только с места, где стоял Егор. Он взобрался на неё, прошёл и очутился уже в безопасном месте, за колючей проволокой. Теперь оставалось идти к торговцу. Войдя в его каморку, Егор застал Сидоровича и какого-то сталкера за разговором:

– … и если кто-то об этом узнает, тебе не сдобровать, Сидорович!

– Ладно, лад… А ты чего подслушиваешь?! Подождать не мог? Постучал хотя бы? Надеюсь артефакт ты принёс, иначе я сейчас так зол буду, что даже не знаю, что с тобой сделаю. – обратившись ко второму собеседнику он сказал: Ладно, увидимся позже, у меня тут… клиент. До встречи. – а потом опять переключился на Егора: Ну так принёс?

– Да, вот, он там только один был. «Медуза» по-моему. Но только я не пойму. Зачем тебе такой дешёвый артефакт? – Егор сделал упор на слово «тебе».

– Во первых, это не твоё дело, а во вторых, давай артефакт и забирай награду. – Сидорович вытащил из ящика стола купюру в одну тысячу рублей и ПММ с боезапасом: Вот тебе деньги и пистолет с тремя обоймами.

– Ладно, ладно… Держи артефакт. – Егор вытащил из рюкзака артефакт и положил на стол, затем бережно взял пистолет, положил в один из карманов рюкзака, а обоймы засунул между ремнём: Спасибо, Сидорович, за сотрудничество. До встречи!

– Давай, давай! Тебе того же.

Затем Егор вышел из бункера и вновь оказался снаружи.

– Дааа…. У меня теперь и ствол есть… И патроны… Пойду поговорю с кем-нибудь.

К Егору подошёл сталкер, с которым тот разговаривал по прибытию в деревню.

– Привет… Не поможешь мне? Я с другом логово собак сегодня ночью пойду уничтожать… Задание дали. С нами пойдёшь? Награду пополам делим. Как ты на это смотришь? – сталкер с лукавой ухмылкой посмотрел на Егора.

– Ммм… ну ладно, я не против. Ночью значит? Хорошо, я к тебе тогда подойду, как стемнеет.

– На том и договорились. Пока зайди вон в тот домик справа, он более-менее сохранился. Поспи там, полежи, сил наберись.

– Хорошо, до встречи.

Егор пошёл к домику, ступил на крыльцо, вошёл в старый обветшалый дом, нашёл кровать, правда без матраса, положил рюкзак около стены и лёг. Спустя несколько минут он задремал. Ночью ему предстояла сложная вылазка.

ГЛАВА II: Первые интриги.

Спустя несколько часов сна Егор проснулся. Уже наступил вечер, солнце понемногу заходило за горизонт и с каждой минутой меняло свой цвет. Сейчас, допустим, оно отливало оранжевым. Несколько облаков висело в небе, в воздухе летали опадающие осенние листья, ветки некоторых деревьев уже были почти полностью голыми. Лёгкий холодный ветерок колышел стебельки травы, которые и так гнулись под тяжестью капель после недавнего дождя. Егор подошёл к рюкзаку, вытащил из небольшого кармана свой КПК. Он посмотрел недавние уведомления. Были сведения о том, что погиб некий Юрий Семецкий. Это заинтересовало Егора, и он часто слышал, как в разных рассказах сталкеров мелькает эта фамилия. Егор решил порасспрашивать сталкеров, пока есть время до вылазки. Образы того, как он будет охотиться, уже много раз появлялись в его голове. Он представлял, как будет стрелять в слепых псов, а те, в свою очередь замертво падать, как он спасёт своих товарищей от неминуемой беды, когда на них со всех сторон псы и будут сжимать в кольцо, как его будут потом хвалить в лагере, как поднимется его авторитет, как он получит награду, найдёт самый редкий артефакт, станет великим сталкером… Но последнее уже было его мечтами. Егор фанател по Зоне, на Большой земле он часто интересовался тем, что там происходит, узнавал о том, какого невиданного мутанта поймали, какие уголовники там скрываются, или какие там бывают уникальные аномальные образования. Иногда были вести и о смерти, но их Егор предпочитал в скором времени забывать. Его с каждым днём влекло в Зону, он верил, что в ЧЗО можно найти много удивительного и необычайного, завести новые знакомства, узнать новое, раскрыть множество тайн, которых с каждым днём в Зоне становилось всё больше. Он собирался помогать людям, но собирались ли люди помогать ему? Это он узнает со временем, а пока что он подошёл к одному из сталкеров, которого тут звали Волк, и который, судя по всему, был вожаком «стаи». Начался разговор:

– Здравствуй, сталкер. Чего тебе?

– Привет, я новенький тут. Можешь что-нибудь рассказать об этих местах?

– Хмм… О местах, значит. Ну это своего рода предбанник Зоны, здесь в основном торчат только новички, обучаются основам выживания, добывают свой первый опыт, первые артефакты ну и… первых врагов, как без этого. Это деревня новичков, с ней всё понятно, тут ещё и торговец есть – Сидоровичем кличут, напротив западного выхода из деревни его каморка. С ним поторговать можно, задание взять, да информацию из торговых кругов узнать. Неподалёку здесь блокпост армейский находится, у военных там приказ стрелять без предупреждения, поэтому на глаза им лучше не попадайся. Ещё немного северо-восточнее находится АТП, там тоже наши сейчас, что-то форпоста мы там устроили. Сталкеры, которые с Тёмной Долины сюда идут, иногда переночевать там остаются, поэтому точка нужная. Ещё мельница есть, это немного левее автобусной остановки. Аномалий там сейчас… – Волк провёл рукой по горлу: Думаю, ты меня понял, так что туда не лезь. Некоторые новички туда за артефактами идут, но потом уведомления о их смерти приходят. Есть ещё обваленная железная дорога – там никого. После того, как там какой-то безбашеный новичок от военных её зачистил, они там больше не высаживаются и сталкерам безопаснее ходить, не надо через туннель с электрами идти. Дальше ЖД дороги идёт свиноферма. База бандитов там, поэтому мимо этого места ходи осторожно, не дай Бог завалят ещё, либо грабанут, а у нас поверь, такие случаи бывают. Вот сейчас, например, сталкеры из деревни пропадать начали. Уходят ночью куда-то, а с утра про них ничего не слышно и никто их не видел. Что с ними происходит – неизвестно, поэтому все сейчас на стрёме, можно сказать, расследование сейчас ведём. – Волк ухмыльнулся: Ну вот. Есть ещё вопросы?

– Ага… Странно очень всё со сталкерами происходит. А что за сталкер такой – Юрий Семецкий? О нём сталкеры частенько говорят, да и уведомление о его смерти пришло недавно.

– Ооо, это сталкер легенда. Говорят, что он к Исполнителю Желаний подобрался и смог загадать желание – быть бессмертным. Но Монолит всё по своему понял и теперь раз в день Юрий Семецкий умирает. Сталкеры это как хороший знак воспринимают. Вот так как-то.

– О как! А про Исполнитель Желаний я слышал. И ещё, расскажи, пожалуйста, что за группировки сейчас в Зоне и о идеологии каждой.

– Ну это тема обширная, но если хочешь – расскажу. Всего группировок 8. Самая многочисленная, это конечно же мы – сталкеры. Идеология наша это обычный заработок, но честный и своим трудом, а не как бандиты, это кстати следующая группировка. Это обычно уголовники, но бывают так, мошенники, а иногда встречаются и матёрые, встречи с которыми даже опытные сталкеры побаиваются, не то что новички. Их идеология тоже заработок, но другим путём – грабежом, потому и союзников у них нету, прямо как у «Монолита». А это ещё одна группировка. Религиозные фанатики они, которых презирает вся Зоны и которые не знают жалости, убивают всё на своём пути. Говорят, что они находятся под психотропным влиянием, или что-то вроде того. Поклоняются они Монолиту, ну Исполнителю Желаний, ты понял. Идеология их – вера. Ещё одна группировка – Наёмники. Ну тут всё понятно, это люди, которые за хорошую плату сделают всё что угодно. Есть ещё одна – Охотники. Название их группировки говорит само за себя, они мастера по охоте на мутантов, досконально знают поведение каждого мутанта и то, как он будет действовать в той или иной ситуации. В основном работают на учёных. Ещё одна группировка это загадочная группировка под названием «Грех». Они и на людей то не похожи, все лица ужасно изуродованы шрамами и морщинами. По характеру они неразговорчивые и жестокие, сталкеры предпочитают не попадаться им на глаза, а сделать это просто – не ходить в Тёмную Лощину, обитают они только там. Их цели пребывания в Зоне неизвестна. Ещё одна группировка – «Рассвет». Это сборище из различных сталкеров. Бойцы этой группировки верят, что в Зоне всё будет прекрасно, Зона для них является смыслом жизни. Раньше была похожая группировка – «Свобода», но распалась из-за бесконечной и бессмысленной войны с «Долгом», которого сейчас тоже нету, а причина распада та же. Восьмая и последняя группировка – Оборотни. Они занимаются в основном поиском документов в секретных лабораториях и различными зачистками. Иногда у них случаются военные конфликты с «Рассветом». В основном такое случается из-за того, что их идеологии не совсем схожи. «Рассвет» за процветание Зоны, а «Оборотни» за их полную власть в ЧЗО. Я тебе рассказал о сталкерских группировках, учёных и военных решил не упоминать. Куда тебе податься – решай сам.– После десятисекундной паузы Волк сказал: Мы вот с тобой тут разговаривали, разговаривали, а так и не познакомились. Тебя как звать? Меня – Волк. – Он дружелюбно улыбнулся и вытянул руку в сторону Егора.

– А меня Егором звать, но кличка – Пугач. Очень приятно – Егор пожал руку в ответ и кивнул головой: Ладно, мне пора, скоро на охоту пойду, ещё свидимся, думаю, до встречи!

– Погоди, погоди, а что за охота? И с кем ты идёшь?

– А меня парни позвали логово псов зачищать. Задание, говорят у них, попросили помочь. Ну а я решил не отказываться, тем более, что они плату предлагали за помощь.

– Странно, Сидорович вроде бы не упоминал такое задание в разговорах со мной… Ну ладно, чего это я привязался, старею видать! – Волк улыбнулся: Ну ладно, бывай, удачной охоты!

– Спасибо, пока!

За время разговора уже стемнело. Солнце давно зашло за горизонт, и теперь, землю своим холодным и чарующим светом освещала луна. Было всё также облачно, кое-где выглядывали звёзды, сверкая, будто бриллианты. Было слышно сверчков и всё это убаюкивало Егора, но спать было нельзя. Ему ещё надо было идти на охоту, которая должна начаться спустя несколько минут.

Спустя 15 минут к Егору подошли два сталкера. В одном из них он узнал сталкера, с которым говорил сегодня днём.

– Привет! Ну что, готов? Это Сенька, знакомься. Меня Удавом кличут. А тебя как?

– Меня Пугачом зовут. Ну что, пойдём?

– Если ты всё взял, то – Удав сделал длинную паузу: Вперёд!

Прошло уже 5 минут, не было даже никаких намёков на то, что поблизости может быть логово собак. Ни кустов, ни деревьев – ничего. Егора вели к туннелю. Как только они прошли внутрь, Егора прижали к стене и грозным тоном сказали:

– Стой, мля, ща шмонать тебя будем! А рыпаться будешь, пристрелим, и никто даже не узнает. Понял, ска? Выкладывай всё своё барахло.

Сказать, что Егора охватил страх – ничего не сказать. Его охватил настоящий животный страх за свою жизнь. В висках неумолимо стучало, а в груди что-то по несколько раз в секунду судорожно прыгало. Егор всё не мог придумать, как выбраться из этой передряги. И он не придумал ничего лучше, как выхватить из кармана куртки свой ПММ. Вдруг в туннеле загорелся фонарь.

– Стоять!!! Не двигаться сказал!!!

Послышались выстрелы…

ГЛАВА III: Странные происшествия.

Было слышно, как упали на рельсы тела сталкеров, затем фонарь незнакомца потух. Егор смертельной хваткой вцепился в пистолет и навёл в сторону туннеля. Звук тихих шагов доносился до Егора. Он всматривался в темноту, пытался найти тень убийцы, увидеть его силуэт. Затем шаги затихли. Донёсся чей-то голос, совсем рядом и незнакомец включил фонарь:

– Ave Maria, брат! Как ты? Что это за сталкеры?

Перед Егором стоял сталкер в «Заре» со старым и кое-где потёртым, но, видимо, верным АК. На груди у него красовался крест крестоносцев времён крестовых походов. Из этого было ясно, почему сталкер произнёс эту фразу – «Ave Maria!». Пытаясь угодить незнакомцу, Егор ответил:

– Deus Vult! Со мной всё хорошо, спасибо что спас. Эти сталкеры хотели меня грабануть, а выдавали за охотников, поэтому ещё раз спасибо за спасение. Если бы не ты… Даже не знаю, что со мной бы случилось. Меня Пугачом кличут. А тебя как звать, да и вообще, расскажи о себе, неплохо будет знать о своём спасителе. – Егор улыбнулся.

– Меня в народе называют Крестоносцем, потому на груди моего комбинезона и красуется этот крест. – Он указал на свою грудь: Сейчас иду из Тёмной Долины, после вылазки. Ничего ценного там, к сожалению не нашёл, только парочка «Медуз», да «Кровь камня». Сидорович врядли даст приличные деньги за это. Ну я отошёл от темы, так вот, иду, значит, иду, смотрю, сталкера грабят. А мне в сети отсылали, что мол сталкеры на Кордоне пропадают. Я и решил помочь, добро возвращается добром – правило бумеранга. – Крестоносец усмехнулся. – Ну а теперь пошли в лагерь, там поговорим и о жизни и о тебе, о чём угодно, а то как-то жутковато ночью в туннеле общаться, когда на тебя слепые псы смотрят. – Он посмеялся и указал на бродившую неподалёку стаю: Ладно, будь сейчас на готове. Слепых псов убивал уже? Нет?! Ну ладно, сейчас я тебя научу. Пошли за мной. – и Крестоносец дружелюбным жестом поманил за собой Егора.

Облака разошлись за то время, пока Егор пребывал в туннеле. Ночь теперь была ясная, луна освещала землю, в небе мерцали звёзды, завораживая своим блеском. Кое-где проносились лёгкие опавшие листики, подгоняемые холодным ветром. Сапоги Егора ступали по земле, поднимая пыль с неё, которую затем уносил ветер на ближайшую траву и ветки кустов. Вот, уже неподалёку была стая, и Крестоносец остановил Егора, начав разговор:

– Самое главное в охоте на псов, это не подставлять им спину и всегда следить, что там происходит, лучше всего прижаться к какой-нибудь стене. Псы всегда атакуют стаями, поэтому ты никогда не увидишь, чтобы на тебя бежал 1 пёс, пытаясь тебя атаковать… А если даже и бежит, значит ещё несколько вот-вот подбегут со спины и раздерут тебя в клочья, вот так друг мой. Как только псы почувствуют серьёзное сопротивление, они скорее всего отступят и попытаются зайти со спины, поэтому как только псы отступили – убегай. Ты ведь не хочешь проблем, да?

– Да, не хотелось бы.

– Ну вот. А теперь смотри. Ты смотришь, что происходит за спиной, а я в это время иду напролом и крошу черепа псов пулями из моего АКа. Понятно?

– Да. – лаконично ответил Егор.

– И отлично. Пошли!

Егор и Крестоносец двинулись навстречу псам. Егор немного прижался к спине Крестоносца и следил, чтобы не один пёс не смог подобраться к нему. В это время уже раздалась первая очередь – это Крестоносец отправил первого пса в собачий рай. Затем ещё одна и ещё. Вдруг Егор заметил одну тварь, бежавшую ему на встречу. 3 патрона не заставили себя долго ждать и отправились прямиком в пса, одна пуля даже попала в голову. Но в это время к Егору уже подбежала другая собака. Она повалила Егора на землю и пыталась укусить его в шею, чтобы уже отправить в рай Егора. Вдруг совсем недалеко раздалась очередь и все мозги пса, как это и не мерзко, вылетели на лицо Егора. Он сбросил с себя тело погибшего зверя и увидел перед собой Крестоносца. Он тянул ему руку.

– Ты в порядке? Ну же, вставай, я не буду тебя тут долго ждать. С псами уже покончено.

Егор был в шоке и сказал лишь:

– А-а-а… Да.

– На, возьми тряпку, лицо хоть вытри, а то тебя так люди пугаться начнут. – Крестоносец усмехнулся: Ну, чего же ты?

Егор взял платок и вытер своё лицо. Поглядев на платок, он решил, что такой он Крестоносцу точно не пригодится и решил выбросить. Егор был в шоке от первых впечатлений охоты на мутантов. Он убил первого пса и мало того, чуть не лишился жизни уже во второй раз! Ему стоило немного передохнуть в ближайшем лагере, который находился рядом – это АТП. Крестоносец вёл Егора прямо к нему.

– Это АТП, здесь и переночуем. Тут что-то вроде форпоста сталкеров, поэтому мы тут будем в безопасности.– спустя полминуты он добавил: Ну и поговорим заодно.

Спустя несколько минут Крестоносец и Егор уже расположились на втором этаже здания, которое находится севернее от западного выхода. Начался разговор:

– Ты Пугач, как я понял? И чем же ты занимаешься тут, почему в Зону потянуло? Наверное ради наживы, как и многие в этом месте… Да и вообще в этом бренном мире. Нету сейчас таких людей, которые ради интереса в Зону идут, вымерли как будто. Всё им артефакты да кучу бабок подавай. А ведь в Зоне столько удивительного и прекрасного! Столько можно найти красивого и приятного для своей души. Но ты, наверное, этого не поймёшь…

– Да нет, я всё прекрасно понимаю. Я ведь ради этого сюда и пришёл. Чтобы завести новых друзей, найти приключения на свою дурную голову. – Егор засмеялся: Ну и конечно, хочется помогать людям. Ты ведь мне помог. За что я очень тебе и благодарен. Спасибо…

– Да не за что. Это ведь обычный сталкерский закон – помогать другому сталкеру, но многие его сейчас не чтут. Многим сейчас наплевать на какие-либо законы, многие ищут везде лишь выгоду… А раньше у сталкеров был азарт. Было стремление, чтобы жить, исследовать ЧЗО, открывать новые земли и добывать артефакты, путешествовать в конце концов! Сама Зона даже стала другая. Быть может из-за людей, а быть может и сама по себе. Изменила энергетику свою, что ли.

– М-да. Как же много дерьма в этом мире творится. Но всегда всё можно изменить. Пока ты не умер – ты можешь изменить свою жизнь как тебе угодно. Но многим лень даже поднять свой зад и попытаться сделать хоть что-нибудь элементарное и хорошее. Из-за этого и становится много плохого. И мало кто пытается это исправить… Вот оно как.

– Согласен, брат, всё именно так, как это и не прискорбно. И возможно, спустя некоторое время, Зона будет под завязку искателями выгоды и полными отморозками. А нам придётся либо валить, либо становиться отшельниками, либо умирать, ну и в худшем случае – становиться такими же как и они, это хуже мучительной смерти – предать свои принципы. Желаю тебе не стать таким. Ave Maria!

– Тебе того же. Deus Vult! Ладно, думаю пора на боковую, а то заговорились мы с тобой – поздно, да и впечатлений у меня за этот день множество, надо всё осмыслить, а это скорее всего будет тяжко. Спокойной ночи.

– Спокойной. Ты спи, а я пока что подумаю над своим существованием. И осмотрю окрестности.

– А-а-а-а, удачи. – сказал Егор уже зевая и готовясь ко сну.

Наступило утро. Было слышно ласковое пение птиц и шелест листьев, развеваемых ветром. Ярко светило солнце, освещая всю природу Кордона. В свете солнца можно было разглядеть бегающих неподалёку слепых псов, грызущего сталкера кабана, небольшое аномальное поле из «Трамплинов» и перестрелку между одиночками и бандитами. И как не странно – всё это казалось Егору красивым. Нет, правда, без шуток, ему нравилась природа Чернобыльской Зоны Отчуждения и всё, что тут происходит. Конечно, нападение слепых псов и почти грабёж оставили осадок, но Егор был уверен, что всё это в скором времени забудется. Проснувшись утром Егор не обнаружил своего спутника. Он не оставил даже записки и так и ушёл покрытый мраком и тайной… Что ж, быть может, им ещё удастся встретиться. А пока что Егор взял свой рюкзак, перепроверил содержимое и повесил на плечо. Затем взял из внутреннего кармана куртки КПК и прочитал новости. Были объявления о продаже гаусс-пушки, невиданного артефакта и даже… земляных участков на Луне. Прочитав уведомления, Егор увидел, что сталкер Юрий Семецкий опять умер – его загрызли кабаны. Странная история произошла с ним, как-нибудь, Егор попытается докопаться до правды. А сейчас Егор решил подойти к главному. Как он выяснил, его кличка – Лютый. Это был опытный сталкер в «Заре» с модифицированным, по слухам, исходящих от сталкеров – АК. Говорили, что он обладает обалденной скорострельностью и сниженной отдачей, но опять же – это могло оказаться слухами. А зайти к нему Егор решил за заданием. Вот он уже стоял перед ним.

– Привет, меня Пугачом кличут. А ты, как я понял – главный тут, верно?

– Ну да сталкер, слежу здесь за порядком. А ты сам откуда? И кем являешься?

– Да я новичок, недавно вот пришёл, обучаюсь основам выживания, работёнку ищу. Не подкинешь?

– Хм… Работёнка говоришь? Хорошо, есть одна. Смотри, у меня как-то друг был… Был, у него были ценные документы про секретную лабораторию на Кордоне. Труп его находится неподалёку от северного блокпоста. Если сходишь за документами – отдам свой АК. Но будь осторожен, там логово кабанов неподалёку. Берёшься?

– Ладно уж. Достану документы.

– Ну удачи тогда.

– Погоди, расскажи про себя. Кто ты такой, например?

– Меня Лютым звать, как знаешь, я тут за главного. В Зону пришёл в 2015 году, когда началась суматоха с наёмниками в Мёртвом городе. Понемногу разживался снарягой, путешествовал по Зоне. А потом мне это всё надоело, захотелось свои знания кому-нибудь другому передать. Вот теперь и обучаю новичков. Да и нравится это мне.

– О как! Понятно. Ну ладно, спасибо, я пойду пожалуй.

Когда Егор спускался, на входе его поджидало два сталкера в кожаных куртках.

– Здарова, сталкер! Удава знаешь?

– Ну… Допустим.

– Значит, ты его убил. А мы друзья его. Пошли с нами, прогуляешься? Или зассал?

Егор испугался, ведь его могли убить. Но он поступил как мужчина. Он пошёл с ними. Его привели к старой мельнице. Затем что-то железное больно ударило Егора в переносицу. Перед тем как потерять сознание, Егор услышал:

– Получай, сволочь! Теперь ты нам долг будешь отдавать.

ГЛАВА IV: Свалка не за горами!

-Ну, ну, очнись, голубчик. Просыпайся!

Егор оказался в каком-то недостаточно освещённом помещении. Голова жутко болела, сильно пульсировало в висках и ныло в переносице. Перед ним стоял сталкер в чёрной бандитской куртке, сжимая руки в кулаки и издевательски улыбаясь Егору.

– Ну что, как самочувствие?

– Бывало и лучше. Кто вы такие? Что вам нужно от меня? И где я?

Егор решил не упоминать про долг, решил, что сами расскажут.

– Заткнись! Ты на свиноферме, на базе бандитов. Отдашь нам долг – получишь свободу. И ещё, запомни, вопросы здесь задаю я! Ты меня понял?

– Понял, понял. Что за долг? Я ничего о нём не слышал.

– Это твой последний вопрос на который я отвечу. – со злостью в голосе сказал сталкер: Удав задолжал нам приличную сумму денег и возмещал снарягой убитых им сталкеров. Ты был следующим, кого Удав должен был убить, но, тебе к счастью, или к сожалению, решай сам – повезло. И теперь этот долг будешь отдавать ты. А деньги ты нам отдашь хоть как, либо живым… Либо пущенным на органы. – бандит злобно засмеялся.

– Какова сумма долга?

Егор решил не геройствовать и не противиться. Ему сейчас главное было выжить, чем бесполезно умереть в муках, но зато попытавшись отвертеться, конечно, это было бы безуспешным. Поэтому он решил отвечать спокойно, стараясь не нервировать бандита.

– Сумма… Кругленькая сумма. Сто тысяч рублей. Но 30 тысяч Удав уже успел вернуть, тебе остаётся всего ничего – семьдесят тысяч рублей. Мало, ты ведь тоже так думаешь?

– Всё относительно. – решил уклониться от вопроса Егор.

– Ну вот и славно. Значит, вернёшь нам долг. Все деньги, что у тебя были, мы уже забрали. Возвращать будешь… Будешь работать на нас. Станешь нашим рабом и будешь исполнять нашу каждую волю, а особенно мою, я ведь теперь твой хозяин. – Сталкер захохотал: Так ты согласен, или тебе прострелить колено, чтобы ты подумал над своим выбором?

Егору ничего не оставалось, как согласиться. Он решил, что как-нибудь сумеет сбежать, когда будет выполнять очередную работёнку.

– Я… согласен. Дайте попить… В горле пересохло, пить хочется жутко.

Егору хотелось не только пить. Его также мучал голод, тоска и бессилие. Он понимал, что в плену и шансов выбраться мало. Понимал, что врядли кто-нибудь придёт за ним. Понимал, что у него нету знакомых в Зоне, даже Крестоносец куда-то запропастился. Оставалось надеяться на чудо. Ему повезло, он не лишился жизни уже в третий раз. Когда Егор шёл в Зону, он даже не думал, что здесь может так опасно, столько угроз для жизни, предательств и предателей, бандитов и мутантов, аномалий и других «детей» ЧЗО. И многие сталкеры живут в этих условиях, предают свои интересы, вкусы, принципы. Это даже похоже на жизнь на Большой земле. Всё абсолютно также. Эти две территории – Зона и Большая земля, различаются лишь условиями для жизни. На Большой земле они более комфортны, но вот люди остаются теми же. И довольно печально это осознавать, однако осознавать надо, чтобы не стать такими же, как и они – корыстные, коварные и во всём ищущие выгоду. Да, всё было именно так. Егор думал, как он будет выполнять свою работу в плену. Как он будет рабом, собачкой на побегушках и слугой. Но вдруг! Вдруг раздались быстрые выстрелы, словно стреляли не из автомата, а из пулемёты. Но треск выстрелов был именно автоматным. Бандит встрепенулся, открыл дверь, но не успел он сделать шагу, как тело его дёрнулось и в нём появились отверстия, из которых лилась кровь. Было слышно, как на пол упали гильзы, а затем мёртвое тело бандита безвольно упало на уже местами прогнившие доски. Убийца стоял уже в проёме, как вдруг раздался знакомый голос – это был Лютый:

– Привет, Пугач. Ну как ты? Жив, здоров? Что они тебе говорили? Поди и бока помяли. Вот гады бандиты, постоянно к нашему брату сталкеру лезут. Рассказывай, как всё было.

– Привет, Лютый, я так рад! Со мной всё нормально, не били они меня. Говорили про долг сталкера, которого убил мой знакомый, но всю вину повесили на меня. Сказали, что буду у них рабом и прислугой. А тут ты. Я, главное, слышу треск автоматный, причём быстрый такой, будто из пулемёта. А это ты оказывается.

– Не я один, со мной ещё двое парней. Задание отменяется – сам сходил. Нашёл там интересные документы, о подземной лаборатории на Кордоне. Ключ от неё находится у одного из сталкеров на Свалке, куда я сейчас и направляюсь. Пойдёшь со мной? Если пойдёшь – дам снаряги тебе, чтобы бой мог вести против мутантов и людей. Люди сейчас в разы опаснее мутантов, м-да. Так что, идёшь со мной?

– Конечно! Очень хочется поглядеть на Большую Зону, хотя бы на её часть. Когда выдвигаемся?

– Сейчас же. Держи "Гадюку" и три магазина к ней, хоть нормально вооружён будешь. Большая Зона это серьёзно. Пойдём хоть на свежий воздух выйдем, а то душно тут, да и ты на погодку сегодняшнюю посмотришь.

Егор и Лютый уже стояли на улице. Шёл дождь, временами сверкала гроза, ослепляя своей вспышкой. Капли дождя прибивали на лету опадающие листья и срывали с веток деревьев новые. Стебли травы гнулись под тяжестью ударявшихся об них капли. Листья кустов громко шумели и шелестели, привнося дополнительную атмосферу в этот прелестный пейзаж. Но для Егора всё было не так хорошо. Его кожаная куртка и джинсы насквозь промокли, а холодный ветер, постоянно продувал Егора, тем самым принося не самые приятные ощущения. Но продолжать поход надо было, время не ждёт и из-за каких-то капризов Егора насчёт погоды, поиск ключа от лаборатории нельзя было останавливать. На выходе со свинофермы стояли два сталкера в комбинезонах "Заря" и "Гадюками" в руках. "Гадюка" теперь была и у Егора. Он чувствовал превосходство над некоторыми новичками, да и боевой автомат был для него в диковинку. В школе им давали лишь макет АК, но этого для Егора было недостаточно.И вот, теперь у него есть настоящий автомат. Конечно "Гадюка" была пистолетом-пулемётом, но это было скорострельное оружие, способное стрелять очередями, поэтому для Егора это был автомат.Напротив свинофермы, возле полуразрушенного дома бегали псевдособаки, видимо, это было их логовом. Егору казалась пугающей встреча с этими существами и будь он один, он бы точно не одержал победы, так как опыта у него ещё было немного. Но он был уверен, что опыт придёт со временем, с вылазками и от опытных товарищей. В одну из таких вылазок сейчас и шёл Егор. Его сапоги уже ступали по дороге ведущей к северному блокпосту. Что могло ждать его на Свалке? Большая Зона была более опасна, чем Кордон, на котором Егор и так получил море впечатлений, пускай даже не самых лучших. Но он верил в своего напарника и знал, что тот в случае чего убережёт его и обучит основам выживания, чем он, по своим рассказам и занимается. Егор верил, что в скором времени он и сам станет опытным сталкером и раскроет некоторые загадки Зоны. Ну по крайней мере в это верил Егор. Самым сокровенным желанием в Зоне для Егора было – не умереть за время всех его приключений. А о чём же думал Лютый? Наверное обдумывал план похода на Свалку, как и кого они будут искать. Впрочем найти сталкера было сущим пустяком, ибо со Свалки сталкеры начали уходить ещё в 2015 году, и теперь редко встретишь того, кто забредает в эти края. В основном все новички сейчас идут в Тёмную Долину, откуда и прибыл Крестоносец, спасший Егора от грабителей. Как же много раз Егор уже уберёгся от смерти и как же много раз ему уже повезло. Значит, он нужен Зоне, но зачем? Наверное, Егор узнает это по мере своих приключений. А сейчас Егор и Лютый были уже около блокпоста. Вдали уже виднелись радиоактивные горы мусора. А вот для Егора Свалка уже была не за горами…

ГЛАВА V: Тёмная Долина, или проход воспрещён.

Вот она – Свалка! Перед Егором открылись двери в Большую Зону, и он уже сейчас видел одну из её частей. На Свалке «красовалось» множество гор мусора, брошенные и излучающие радиоактивное излучение машины и прочие железки.Ни на кладбище заброшенной техники, не в старом депо не было ни одного сталкера – они начали уходить отсюда ещё в 2015 году. А из-за чего же они уходили? На Свалке уже просто нечем было поживиться, и иногда сюда забредали волны мутантов, из-за чего находится здесь стало опасно. В конце-концов «Долг», когда он ещё был – расчистил Свалку для сталкеров, но они всё равно сюда не возвращались. Им по душе была Тёмная Долина, НИИ Агропром и Янтарь, но никак не Свалка.

День сегодня был пасмурный, лил дождь. Егор шёл, поёживаясь от холода, который доставлял ему ветер, продувая его насквозь промокшую куртку. Он держал в руках холодную и мокрую «Гадюку» с хорошо смазанным и скользящим затвором. Её рукоять приятно лежала в руке, придавая Егору уверенности. Рядом с ним шёл Лютый. У него на плече висел его модифицированный и уникальный АК, который был ему верным спутником во всех путешествиях. На просторах Свалки громко выл ветер. Кое-где проносились стаи кабанов, псевдособак и другой живности. Видно было и множественные скопления гравитационных аномалий, окружавшие артефакты внутри них.

Лютый сказал Егору, что они пойдут к депо, затем, если не найдут там сталкера, двинут к барахолке и северному, брошенному два года назад блокпосту. Если они не найдут сталкера и там, то им придётся долго искать его на просторах Свалки, попутно отбиваясь от мутантов и подвергая себя ещё большей опасности. Вдали уже виднелось старое, обветшалое, с кое-где провалившейся крышей и обваленным забором депо. В «Контактах» в КПК Егора не было никого. Что ж, значит, сталкеры отсюда и правда ушли.

Егор и его напарник были уже около пустой автобусной остановки и двигались к депо. Из здания доносилась пальба, но было понятно, что стреляет лишь один человек, но вот что произошло? Егор и Лютый рванули к месту предполагаемой бойни, попутно снимая с предохранителей свои автоматы. Вбежав в здание депо, Егор увидел, как на одном из вагонов стоит сталкер, отстреливающийся от бегающих неподалёку от него псевдособак. Раздались быстрые и короткие автоматные выстрелы – это Лютый открыл огонь по стае. Егор вскинул свою «Гадюку» и спустил курок. Раздались частые выстрелы, смешавшиеся со звуками стрельбы из АК. Одна из псин двинулась к Егору, но не смогла ничего сделать, ибо получила очередь в голову. Спустя несколько секунд всё было кончено и с остальными собаками. Неизвестный сталкер начал осторожно спускаться с вагона, а Лютый тем временем тихо сказал Егору:

– Кажется, это тот, кто нам нужен.

Спустившись, неизвестный подошёл к Лютому и Егору. Затем начался разговор:

– Спасибо, ребята, если бы не вы… Не знаю сколько бы я тут торчал ещё. Я даже не знаю как вас отблагодарить!

Лютый с ухмылкой ответил:

– А я знаю. У тебя, случайно, нету ключа от подзем…

Неизвестный сталкер перебил Лютого:

-Стой. Знаю, от подземки на Кордоне. Есть. Он мне не нужен, соваться в эту лабораторию мне не охота. Поэтому вот, держи.

– Спасибо, сталкер. Бывай.

– А, пообщаться не хо…

В этот раз перебил Лютый:

– Мне не до разговоров.

Затем, когда Егор с Лютым вышли из здания депо, Лютый сказал:

– Ну вот ключ и у нас. Значит, сейчас двигаем на Кордон и идём в лабораторию. Надо же, как быстро всё закончилось. – затем раздался звук сообщения из КПК: Ну-ка, ну-ка… Так… Что? Кордон закрыт на неделю? Военные? Ну вовремя, ничего не скажешь.

– Что произошло? – сказал Егор с небольшой тревогой.

– Облава военных на Кордоне. Все входы выходы перекрыты. Через неделю всё это кончится, а вот что делать сейчас, я даже не знаю. Я наверное пойду на Агропром, к друзьям своим. Через недельку встретимся на Кордоне, на АТП. Ну а ты… На Агропром не иди лучше, там опасно. Сходи в Тёмную Долину, там и артефактов много и людей. Ну а ещё там есть база «Рассвета» в лаборатории Х-18. С ними пообщаешься, задание себе какое-нибудь возьмёшь. Ладно, мне пора.– уже за десяток метров, Лютый крикнул: Не забудь, встречаемся на Кордоне, на АТП!

Затем, Егор двинулся в сторону Тёмной Долины. Сейчас ему уже нужно было путешествовать одному, без напарника, который всегда прикроет тебе спину,но нужно было учиться путешествовать и одному, кто знает, что может случиться во время вылазки. А Егор всё шёл. Он смотрел в сторону Кордона, там уже были военные. Некоторые из них патрулировали местность неподалёку. Один из вояк заметил Егора, но не подал виду и даже не отдал приказа о стрельбе. Что ж, для Егора это было даже хорошо.

Облака понемногу расходились, лучи солнца уже пробивались на землю. Ветер всё также завывал и продувал Егора. Так недолго было и заболеть. Но наш герой всё шёл. Вот уже рядом и тропинка, ведущая к Тёмной Долине. Скорее всего с неё и начнутся захватывающие приключения и опасности на пути Егора.

СПУСТЯ 10 ЧАСОВ.

Тихими шагами уже подступал вечер. Солнце понемногу заходило за горизонт, отливая оранжевым цветом. А Егор уже был в Тёмной Долине. Пока что он был на холмистой местности, неподалёку от бывшего завода. Неподалёку бегали плоти, одна за одной попадая в «Карусель». Артефактов не было, как и сталкеров поблизости. Егор решил пойти к этому заводу, быть может, он найдёт там кого-нибудь и хотя бы узнает о этой местности. За поясом у него было ещё 2 магазина к «Гадюке», поэтому в случае чего, он мог обороняться и это придавало ему сил. Спустя некоторое время, Егор уже вошёл на территорию бывшего завода. Здесь были бойцы «Рассвета». На входе Егора предупредили, чтобы он не шалил с оружием, иначе схватит пулю в лоб. Во избежание таких проблем ему порекомендовали убрать оружие за спину. Также сказали, что вход на территорию главной базы в Х-18 только по специальному пропуску. За обман –изгнание. Затем Егор решил спросить о данной местности:

– А что тут из достопримечательностей? Да и вообще, расскажи, как тут сталкеры живут, где их лагеря?

– Смотри. Самые крупные лагеря – здесь и на заброшенной фабрике. Там сталкеры даже что-то вроде бара сделали и выпивают иногда, отдыхают после вылазок. Заправляет там всем Ящер. Здесь, я думаю, ты знаешь – наша база, но главная – в лаборатории, куда вход посторонним строго воспрещён. Немного юго-западнее находится свиноферма, там наш блокпост. Сталкеры иногда там переночевать остаются. На севере – проход в Лес, но не в рыжий, а в обычный. И я бы посоветовал в него не соваться, оттуда никто не возвращается, даже наши многочисленные ударные группы, снаряжённые… очень хорошо в общем. Поэтому туда не иди – сгинешь. Ну вот вроде бы и всё. Больше тут ничего нету.

– Спасибо. Расскажи о вашей группировке.

– Мы зовёмся «Рассвет» и за процветание Зоны. Она для нас является смыслом жизни. Поэтому мы твёрдо отстаиваем свои интересы, пускай даже и военными конфликтами. Единственный наш достойный противник – «Оборотни», ибо у них почти каждый второй боец в экзоскелете и с пулемётом, из-за чего их становиться трудно положить. А остальное раскрыть тебе не могу – военная тайна.

– Хорошо, я всё понимаю. Пойду-ка пока схожу к заброшенной фабрике, со сталкерами потолкую.

Затем, Егор пошёл к старой и заброшенной 3 десятка лет назад фабрике. Спустя несколько минут он уже был в здании бара. Он поприветствовал сталкеров и завёл разговор с барменом:

– Ну как живётся тут? Я новенький в этих местах просто. Меня Пугачом, кстати, звать.

– Ну, думаю, ты уже заметил, что изобилия артефактов здесь не наблюдается. На старом заводе – база «Рассвета», на свиноферме их блокпост. Неподалёку от нас, в здании западнее – лагерь наёмников. Они уже долго грозятся нас выбить, но всё не решаются. Мы тоже пытались их уничтожить, но вокруг аномальное поле, потому подобраться не можем. А они через подземные пути как-то проходят, но нам этот путь закрыт, к сожалению. Меня Ящером кличут.

– Ммм, ясно. А почему тебя так прозвали – Ящер?

– Ну я на Большой земле был отличным снайпером, ну и иногда в разведку ходил. Отличаюсь скрытностью, потому меня так и зовут – Ящер. О, Снайпер, здравствуй, здравствуй. А у нас тут новенький. – Ящер посмотрел куда-то за спину Егору и поприветствовал, судя по всему – Снайпера.

– Приветствую. Здарово, новичок. Какими судьбами тут?

– Да так, на места поглазеть, узнать, что у вас тут и как. Не бойтесь, я не шпион. – Егор усмехнулся.

– Хм… Ну ладно. Меня Снайпером зовут, тут думаю всё понятно с моей кличкой.

– Ну да. Меня Пугачом зовут.– Егор протянул руку сталкеру.

– Приятно. – Снайпер пожал руку Егору: Куда дальше двинешь?

– Пока что не знаю ещё, тут побуду, наверное, поизучаю окрестности.

Вдруг в здании раздались выстрелы. Сталкеры в баре вскинули автоматы и побежали на выход. Спустя несколько секунд их крики затихли. В здании бара осталось три человека – Егор, Ящер и Снайпер. Затем в проёме показался отряд наёмников:

– Стоять! Шансов у вас нету.

Ящер достал из-за прилавка свой пистолет, но был сражён пулей. Их осталось двое. Снайпер и Егор.

– Подходите ко мне. Убивать не будем, этот придурок. – наёмник указал на мёртвого Ящера: … сам виноват.

Егора и Снайпера повели из старой фабрики. Наёмники были чуть позади в них. Затем Егор увидел, как двинулся приклад наёмника, стоявшего сзади Снайпера. Затем Снайпер упал, оглушённый ударом. Егор попытался развернуться, но ему помешала резко нахлынвушая темнота и звон в ушах. Затем он упал, успев лишь услышать:

– Прибудем, несите их в пыточную.

Разразилась гроза. Небо понемногу краснело. Выброс…

ГЛАВА VI: Множество интриг.

-… говори где это! Разбудите второго уже, сейчас и его допрошу.

– Он уже очнулся.

Перед Егором стояло двое наёмников. Свет из лампы падал на лицо одного из них. Судя по всему, Егор был на каком-то допросе, но вот на каком? Слева от него сидел Снайпер и понуро глядел в пол. Были видны многочисленные ссадины и синяки на его лице.

– Ну привет, Фантом. Задолжал же ты нам. Но ничего, мы тебе долг простили. Просто расскажи, где находится ваша база на Стройплощадке и ничего не будет. Если забыл – я Зверь, командир отряда «Дельта». А теперь отвечай, я долго ждать не собираюсь. Будешь противиться… посмотри на своего напарника и всё поймёшь.

– Какой Фантом? Я не знаю ничего не про базу, не про Стройплощадку, не про долг. Я – Пугач, но никак не Фантом. И в Зоне я недавно, поэтому познаний, которые вам нужны – не имею.

– Да что же это такое то. Этот говорит, что ты не Фантом…-наёмник указал пальцем на Снайпера: и ты противишься. Я не думаю, что мы могли что-то спутать, но даже если ты и не Фантом. – наёмник сделал длинную паузу: свидетелей надо убирать. У тебя последний шанс.

– Я ничего не знаю – клянусь. Отпустите и его и меня, мы ничего не скажем, да и врядли кому-то нужна будет эта информация.

После этой фразы, Егор нащупал свой КПК в кармане и сумел отправить сигнал SOS. Затем он аккуратно убрал его на место. В это время Зверь прошёл круг по комнате, быстро подошёл к Егору и ударил по лицу. Скула больно заныла.

-М-м-м… За что?

– За то что слишком много болтаешь. – затем Зверь обратился к другому наёмнику: Ладно, оставим их, пусть сидят здесь. Через несколько часов зайдём ещё. А вы пока подумайте над своим поведением. – последнее предложение было адресовано сталкерам.

Когда наёмники вышли из комнаты, Егор спросил у сидевшего неподалёку от него Снайпера:

– Где мы находимся? И как ты? Что они тебе говорили?

– Мы сейчас в Тёмной Долине, в здании возле заброшенной фабрики, вчера об этом в баре говорили. Я… ну помят, конечно, но жить буду. Говорили про какую-то базу на Стройплощадке, о которой я ни разу не слышал. Кстати, ты пропустил выброс. Знаешь что это такое?

– Выброс? Ну не особо. Если тебе не трудно – поясни.

– Выброс это всплеск энергии выбрасываемой из атмосферы. Во время выброса повышается радиоактивное излучение, и если ты не спрячешься во время его самой активной фазы – погибнешь за долю секунды из-за огромной дозы радиации. Его можно и предсказать за недолго до его пика. Обычно в такое время приходит оповещение, но бывает, когда ты в вылазке, приходится надеяться на своё чутьё и знание. Так вот, перед его активной фазой, либо началом, резко меняется погода. За несколько секунд до его начала солнце может быстро скрыться за откуда-то взявшимися тучами. Поэтому, все сталкеры прячутся, когда им приходят оповещения о предстоящем выбросе. И тебе советую тоже. Пока что нам повезло – мы оказались в укрытии, но и в плену. А как отсюда выбираться – ума не приложу.

– Я отправил сигнал SOS. Возможно, кто-то через несколько часов и придёт сюда.

– Хех… Наёмники придут. А сталкеры сейчас редко друг друга из беды выручают. Безвозмездная помощь сейчас редкость.

– К сожалению это так. Думаю, нам сейчас лучше отдохнуть перед предстоящим допросом.

СПУСТЯ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ.

За дверью пыточной раздались шаги. Чья-то сильная рука открыла дверь, и в проёме показался наёмник – Зверь. Сейчас будет второй по счёту допрос. Снайпер и Егор пожелали друг другу удачи и поменьше сломанных рёбер. Зная наёмников, нужно было рассчитывать на это. Нет, конечно, бывают и спокойные ребята, но то, что одного из них прозвали Зверь, явно неспроста. А между тем он уже стоял около Егора.

– Ну как, оклемались? Значит так, давайте разойдёмся по мирному. Вы нам всё расскажете и спокойно уходите, но никому ничего не говорите. Расскажете – живёте, нет – нет. Как вам мои условия? Согласитесь, шансов у вас нету, а бессмысленно сидеть и молчать в тряпочку – ничего не принесёт.

Снайпер ответил:

– Мы ничего не знаем, потому и не говорим! Это с вашей стороны бессмысленно тратить на нас своё время, вместо того, чтобы заняться нормальными поисками.

– Ясно всё с вами… Думаю, можно прекратить допрос, видно, что вы крепкие ребята. Завтра в полдень – расстрел. Готовьтесь.

Эти слова ошеломили Егора. Они громким звоном отдались в его голове – «расстрел». Вот, видимо, и заканчивался его путь в Зоне, да и вся его жизнь. Завтра его расстреляют просто так. И он погибнет. Он больше не увидит яркого солнца, ярко зелёной травы, листьев, который несёт лёгкий ветерок. Он не увидит своих друзей и знакомых. Оставалось время до завтрашнего полудня. У Егора было время морально подготовиться к своей казни, но он всё не мог осознать то, что завтра его жизнь окончится. На сигнал SOS никто не пришёл. Оставалось послушно ждать смерти.

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ. 11:57.

Минуты и секунды до расстрела неумолимо текли, приближая Егора к смерти. Он посмотрел на своего напарника, пытаясь отвлечься. Снайпер спокойно сидел и смотрел в дверь. Он уже приготовился и был настроен на это. Егор попытался начать разговор, но ничего не вышло. На его вопрос «Как ты себя чувствуешь?», Снайпер спокойно ответил «Умиротворённо». Вот распахнулась дверь. Чей-то голос произнёс:

– На расстрел.

Вот и всё. Егор и Снайпер послушно встали с табуреток и пошли на выход. Сегодня лил дождь. Нередко сверкала гроза, гремел гром, громко отдаваясь эхом. Всё небо было затянуто тучами. На выходе стоял Зверь. Он ждал их.

– Ну привет. Пойдёмте за мной.

Зверь вёл их на небольшую поляну. Но Зверь шёл один. Не было никого из наёмников поблизости. На Егора навалилось странное чувство спокойствия и слабости. Он понимал, что умрёт и как-то уже принял это.

Вдруг они остановились на какой-то опушке. Зверь сказал им закрыть глаза и прислонится к дереву, а сам встал за 10 метров от них и вскинул свою СГИ 5 К. Спустя минуту раздался голос Лютого:

– Ну привет, Пугач. Как же тебя угораздило! А ты, Снайпер, тоже глаза открывай, повезло вам. Зверь мой старый друг, мы с ним из разных передряг выбирались. Мне твой сигнал SOS пришёл, ну я и замолвил за вас обоих словечко. Ты, Снайпер, можешь двигать куда угодно, а тебе, Пугач, со мной придётся прогуляться, до базы «Рассвета».

Затем Лютый и Егор пошли к старому заводу, а Снайпер ушёл куда-то на юг. Может быть, он пошёл к Кордону. Спустя несколько минут Егор и Лютый уже были около завода. Лютый договорился с часовым, показал какой-то пропуск и позвал за собой Егора.

– Я тут свой, хоть и не в группировке. Из-за чего – расскажу позже, а пока что пошли в Х-18 на главную их базу. У них задание ко мне есть, я решил тебя в напарники взять, ты парень толковый.

Затем они двинули к лаборатории. Лютый показал пропуск сторожу, затем открыл дверь электронной карточкой и вошёл внутрь. Спустя несколько минут они уже были в основном здании лаборатории. Лютый нашёл главного в управляющем центре и начал разговор:

– Привет, Крюк, как жизнь? Ты мне отсылал что-то о задании, я и пришёл сюда. Вот, напарник со мной, чтобы задание было легче выполнить, да и научу его чему смогу.

– Привет, привет, Лютый. Парень, надеюсь, у тебя толковый, да снаряги у него сейчас вообще нету, даже рюкзака. – к сожалению всё было так. Егор не смог забрать своё снаряжение у наёмников и сейчас ходил в обычной кожанке: Ну это ладно, со снарягой проблем не будет. А насчёт задания – надо будет сходить в Лес и исследовать территорию. Также установить камеры кое-где и сканеры аномальной активности. За выполнение – по «СЕВЕ» каждому и 50 000 рублей на двоих. Согласны?

– Я согласен, а парень, думаю тоже.

– Ну и хорошо. Значит, сейчас идите на склад, я распоряжусь, чтобы вам выдали всё необходимое. Удачи.

Затем Лютый и Егор пошли к складу. Там их встретил один из бойцов:

– Приветствую. Вы, значит, в Лес отправляетесь? Что ж, хорошо. Исследовать вам нужно ТОЛЬКО южную часть. А теперь к снаряжению. Держите каждый по 2 аптечке и по 2 бинта. Три банки тушёнки каждому, «Зарю» одну, один АКС 74 У и три рожка каждому. Вот вроде бы и всё. Ой, чуть не забыл, держите камеры и сканеры, всего по три штуки. Весят немного, думаю, унесёте.

Затем Егор и Лютый уложили полученное в рюкзаки. Егору пришлось выдать и рюкзак. Теперь у него был ещё и настоящий АКС 74 У с боезапасом и нормальный бронежилет. Сейчас нужно было идти к Лесу.

СПУСТЯ 30 МИНУТ.

Вот они уже и здесь. Всё также льёт дождь и сверкает гроза. Но вдруг облака начали испаряться. В небе ярко сверкнуло и ослепило Егора.

– Резкая перемена погоды… Вспышки… Повышенный фон радиации… Небо краснеет… Лютый, выброс!!!

Но вдруг земля сотряслась. Лютый и Егор повалились на землю не в силах поднятся. А небо тем временем всё краснело и краснело, но они не могли видеть этого. Темнота и шум в ушах заслонили их разум.

ГЛАВА VII: Лес.

Егор очнулся в какой-то старой избушке. Он лежал на холодном полу, на нём был постелен матрас. Справа от него, на кровати с заржавевшими пружинами лежал Лютый. В левом углу, около окна и подоконника, на котором лежали осколки стекла за небольшим столиком на табуретке сидел дед в кожаном плаще с СВД наперевес. На столике лежали старые журналы, стояла железная кружка с чаем, из которой валил пар. Неподалёку от деда лежала махорка. Он что-то бормотал себе под нос, разгадывая, судя по всему, очередной кроссворд. За окном сверкала гроза, и лил дождь. Ветки деревьев качались на ветру, разбрасывая листья во все стороны. Егор решил немного привстать и окликнуть деда, чтобы узнать, что же с ним случилось во время выброса и почему он всё ещё живой: