В мире, где беспощадные ифриты приносят рабов в жертву своей кровавой богине, где людей пытают и казнят за связи с иноземцами, а очередная разрушительная война становится лишь вопросом времени, нет места для оживших легенд из пыльных свитков. Так думал и Ашарх, простой профессор истории, до тех пор, пока не повстречал странную девушку, пришедшую из безжизненных пустынь, и не заключил с ней сомнительную сделку. Сумеет ли он теперь узнать все секреты своей скрытной спутницы и добраться до спрятанного города песчаных магов, когда по их следу неотступно идет карающий орден правителя, а каждый новый день приносит с собой лишь испытания?
Лантея проснулась поздно. Солнце уже стояло в зените, и по лесу растекалось густое марево жары. Мужчина беззаботно спал на земле, скинув с себя одеяло, и, казалось, в этот момент его ничто не способно было потревожить настолько сильно, чтобы он соизволил открыть веки. Девушке понадобилось почти четверть часа, чтобы заставить профессора проснуться. Он постоянно отворачивался от трясущей его руки, недовольно мычал и закрывал ладонью глаза.
– Кто бы мог подумать, что тебя так сложно будет разбудить, – ворчливо заметила Лантея, забирая свои волосы в тугой хвост. Она сама легко просыпалась от любого шороха и всегда была готова быстро отреагировать на неожиданную опасность.
.....
Лантея промолчала, но профессор заметил, как его спутница нервно сглотнула. Похоже, не одному ему удалось с первого взгляда опознать в девушке чужачку.
– Скажи, менестрель, почему мы не правы по поводу Уце? Раз уж ты все слышал, – Аш поспешил развести руками двух спорщиков. Бард был странным, но вряд ли он представлял опасность.
