Реклама. ООО «ЛитРес», ИНН: 7719571260.
1. Пустыня
2. Крест
3. Яма
4. Трансцендентность
5. Земная жизнь
6. Последний день
7. Столкновение
8. Звезда
9. Мертвица
10. Объяснение
11. Безумец
12. Опять на работу?
13. Алмаз
14. Отдел кадров
15. Мнимая смерть
16. Эхо
17. Тайный проход
18. Стационарная орбита
19. Свобода
20. В гостях
21. Стекло
22. Конференция
23. Совпадение
24. В заточении
25. Просьба Люн
26. Поиски
27. Пирамида
28. На высоте
29. Космос
30. Пустота
31. И снова пустота
32. Сатурн
33. В гостях у Люн
34. Высший Совет
35. Вниз
36. Узел жизни
37. Бездна
38. Назад на Землю
39. Из глубины
40. Дома
41. Первые успехи
42. «Нет» отверженных
43. Отчаяние
44. Дис
45. Свет
46. Заключение
Это была пустыня. Бескрайняя, жаркая. А ночью холодная. Она была такой огромной, что в ней, как казалось, могла уместиться вся Вселенная. Но в ней ничего не было. Ни примечательного, ни даже такого, на чем бы мог хоть как-то задержаться внимательный, живой, осмысленный взор. Пески и барханы, барханы и пески. Жара еще, но только днем. Жара, впрочем, была там, пожалуй, и примечательной. Поскольку казалась совершенно невыносимой. И даже песок, который и без того был очень сильно, страшно истерзан миллионами лет чудовищных перепадов дневных температур, в светлое время суток едва слышно потрескивал и словно бы скрипел. Или даже пищал. Но все же не плавился. Совсем немного не хватало жару, чтобы переплавить этот вечно пересыпающийся, измельченный едва ли не до состояния кукурузной муки кварц, в прозрачное, холодное, плавно изогнутое стекло. Но нет. Неожиданно и словно бы нарочно налетал невесть откуда взявшийся ветер и приносил с собой едва заметную, но уже вовсе никому не нужную прохладу. После чего с почти упрямой настойчивостью сдувал наиболее разогретые слои песка куда-то вглубь, в тень, подальше от нестерпимого жара, где те хотя и немного, но так же остывали. Впрочем, тени в этой пустыне появлялись лишь ближе к вечеру, когда дневная жара начинала уже слабеть, а местное светило почти вертикально скатывалось за дымчатую, подернутую легкими призрачными миражами линию горизонта. Тогда песчаные барханы, освещенные пылающей звездой лишь только с одной, западной их стороны, становились невероятно похожими на огромные морские валы, застывшие в монументальной неподвижности в абсолютном и, как казалось, хрупко-напряженном молчании.
Легкомысленный ветер, закручиваясь поземными вихрями, сдувал с покатых граней барханов и с их гребней шелестевший, словно сухая осенняя листва, песок и распылял его по впадинам. Там песок скапливался небольшими покатыми горками и постепенно перемещался к новому бархану или укреплял основу старого. Сами же барханы так же едва заметно перемещались, но очень незначительно. Они словно бы целиком, вовсе не меняя своей изначальной формы, переползали со скоростью куда меньшей, чем скорость их же собственных теней, вперед, в сторону и по направлению дуновений ветра. Ветер же, в свою очередь, дул то сильнее, то слабее, а иногда и вовсе менял направление. Все это превращало равномерное, вялое, едва уловимое для глаза движение сыпучего, гладкого песка в совершеннейший хаос. И тем не менее пустыня эта не была уродливо-хаотичной. Но и красивой она тоже не была. Она была словно какой-то равнодушной, безразличной ко всему. К тому что было за ней, под ней и перед ней. Вот только что это там было, да и было ли что, кто знает. Впрочем, какого внимательного сочувствия можно ожидать от такого мертвого, пустого, бездушного места. Какого живого участия можно вообще предполагать от неживой природы? Да и к чему. Ведь там ничего не было. А даже если и было что, то уж наверняка бы никто не смог об этом ничего рассказать. Ведь никто ничего не знал об этом месте, да и не был здесь никогда. По крайней мере из тех, кто мог бы еще хоть как-то о нем поведать. Неведомое это было место, таинственное. Чуть загадочное, конечно, но при этом совсем не пугающее.
.....
– Ерунда, – ответил Де Ливьери. – Нам повезло. Мне так даже вообще здесь почти что нравится. Правда, – он грустно поглядел по сторонам, – что-то я подзадержался на поверхности. Уж сколько времени прошло, а все еще ни на метр вглубь не продвинулся. Велики, видимо, мои грехи.
Призраки одновременно вздохнули. Они оба теперь уже спокойно наблюдали за все углубляющейся впереди них ямой. Находясь у подножья одного из приближавшихся друг к другу крестов, они плавно перемещались по направлению к центру все более сужающегося идеально-ровного круга.
.....