Читать книгу Инспектор Ян: Ипсилон-2 - Аделия Сисаковна Розенблюм, Аделия Розенблюм - Страница 1
ОглавлениеЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Вылет снова перенесли. Ян Карел с неудовольствием посмотрел на запястье. Девятнадцать часов и двадцать три минуты Ян ждет, когда его пригласят на посадку и его путь до сказки начнет сокращаться со сверхсветовой скоростью. Отпуск на Ирии – мечта каждого служащего во Вселенной. Эта планета родилась в галактике Сомбреро. Её освещают две прелестных розовых звезды. На закате их сияние, проходя сквозь толщу атмосферы, приобретает невероятный лиловый оттенок. И в лучах этого волшебного сияния происходят всевозможные таинства курортного отдыха… Столь прекрасную не могли обойти стороной акулы бизнеса, так что в короткие сроки дикая и ни кем не тронутая природа Ирия была укрощена по всем ГОСТам и нормам, готовая принимать туристов.
«Десять суток на Ирии – это мечта, которой Вы достойны». Достойных оказалось очень много, что даже сформировалась очередь ожидания на полгода вперед. К слову сказать, сутки на Ирии длятся пятьдесят четыре часа.
Ян ждал своей очереди более девяти месяцев. Конечно, ожидание накаляло страсть, предвкушение становилось ещё сильней, желание – крепче, а впечатления – невыразимыми. Но последние двадцать часов ожидания измотали Яна как никогда.
Он мог бы уже находиться в пути. Наслаждаться игристым дурманом шампанского. Подмигивать прелестным стюардессам. Наблюдать из обзорного иллюминатора, как точка сверкающего красными огнями космопорта растворяется в пучине безвоздушной тьмы.
Ещё два часа ожиданий. Два часа сидеть в неудобном пластиком кресле. Два часа измерять шагами полупустой холл. Пить приторные напитки из автоматов. Ходить в туалет.
Пересадка слишком затянулась.
Отпуск с самого начала не задался. На космопорте Фобоса холодно улыбающийся стюарт сообщил Яну, что произошла ошибка. Кто-то занял его, Яна, место на корабле, следующем на Ирий.
– Как это вообще возможно? – Возмущался Ян.
Путаница, ответил стюарт, равнодушный к эмоциональным излияниям, и предложил совершить перелет до Ирия на корабле лучшего класса.
– "Ипсилон-2". Это сверхсовременный космолет повышенного комфорта. Вы прибудете на Ирий всего за шесть суток. За билет нужно будет немного доплатить, но поездка стоит этих денег.
Ян мысленно выругался и протянул карту стюарту. Тот приложил её к терминалу и вернул Яну.
– Правда, есть один нюанс. – Невозмутимо произнес стюарт.
– Какой же? – Ян напрягся и мысленно ещё раз выругался.
– Космолет проездом в Солнечной системе. Он прибудет на пересадочную платформу "Витязь". И уже оттуда отправиться на Ирий. До космопорта лететь всего шестнадцать часов. Если поторопитесь сейчас, то успеете на последний лайнер.
А что оставалось делать? Ян схватил свой небольшой багаж и поспешил разместиться в старом пассажирском крейсере. Он пережил ужасные шестнадцать часов в тесном кресле, которое вздрагивало и поскрипывало всякий раз грозя разлететься на болтики, когда Ян пытался вытянуть ноги или хоть немного пошевелиться, чтобы размять затекшее тело; шестнадцать часов в плохоотапливаемом салоне, так что кончик носа Яна немного покраснел, но он оказался здесь, на "Витязе".
И всё бы ничего. Но вылет «сверхсовременного космолета повышенного комфорта» откладывали уже в третий раз. Вероятно, причиной тому было опоздание этого самого первоклассного лайнера.
"Может, он просто пролетел мимо этой рухляди? – размышлял Ян, выпивая третий стаканчик синего сока. – Скорее всего, пилот даже не подумал, что старая развалина с красными лампочками может оказаться рабочим коспоротом, где пассажиры ожидают его чертов лайнер!"
Сначала Ян терпеливо сидел в кресле, пролистывая виртуальный учебник истории уголовных дел. Сухой и скучный текст уже со второй страницы начал оказывать влияние хорошего снотворного. Ян ощутил изматывающую сонливость, и чтобы не уснуть решил пройтись по залу ожидания. Серые стены, искусственные цветы, торчащие из пластиковой имитации горшка, аппарат с напитками, аппарат с сэндвичами, бесчисленные ряды пустых кресел, привинченных к полу. Унылый, крайней степени унылый интерьер имел один из первых космопорт, построенный человечеством на Фиве, спутнике Юпитера. Архитекторов и дизайнеров этого безвкусного и стратегически не имеющего значения объекта, если б те были ещё живы, нужно было бы приговорить к пожизненному заточению в его же стенах. В назидание прочим.
На одной из стен был закреплен старый плакат, уже пообтрепавшийся, – и, кажется, кто-то нахулиганил непристойности несмываемым маркером в левом нижнем углу, – старый плакат обещал, что "Витязь" – первый шажок смелого человечества на пути к будущему. "Это лишь отправная точка, но такая важная! Отсюда мы сможем улететь куда угодно!" Мужчина с плаката гордо смотрел на Яна. Несомненно, отсюда можно улететь куда угодно. При условии, что все вылеты станут совершать вовремя!!
В детстве этот плакат казался Яну более впечатляющим. Он был юнцом, когда всё его семейство – родители, Ян и двое его братьев, – решили провести каникулы в лучах молодой Веги. Отец получил на работе путевки на всю семью. Юный Ян переживал волнительный взлет с поверхности родного Марса и суточный перелет до пересадочной станции "Витязь", где этот плакат встретил их тогда своим величием. Он показался мальчишке Яну очень важным. Непонятным, но очень важным. Как и многое другое из жизни взрослых, что воспринимается детьми непонятным, но очень важным, и даже чрезвычайно серьёзным.
Сейчас, разглядывая истрепанного, "очень важного" мужчину, с неприличной подписью в левом нижнем углу, Ян не чувствовал в этом поблекшем постере ничего серьезного. Ему начинало казаться, что он испытывает почти физическую боль, пробегаясь глазами по этому издевательскому слогану.
Ян устало потер лицо. Хотелось принять душ, переодеться, выпить чего-нибудь не из автомата… Вот интересно, как быстро пролетело время. Яну было тогда около одиннадцати. Братья бесконечно спорили о чем-то. Кто их разберет? Близнецы, Тим и Ким, всегда были дружны друг с другом, и Яна воспринимали как враждебный объект. Как родителей.
Отец, сколько его помнил Ян, пролистывал новости в смартгласс. Иногда, он делился своими впечатлениями с мамой. Особо понравившиеся посты отец комментировал, рассылал знакомым. Мама… Мама успевала болтать с подругами по ультрафону и приглядывать за детьми: разнимать их драки, разрешать их споры и хвалить всевозможные безумства, именуемые детскими забавами.
Впятером они сидели в этом зале. Пили газировку, уплетали чипсы. Плакат этот важный был неотъемлемой частью того мгновения. А потом они, также впятером, отправились на посадку. Круизный лайнер увез их в другой мир…
А сейчас почти двадцать восемь. Ян уже не просто молодой человек. Даже не студент. Он окончил Академию космической полиции на Марсе, после чего прослужил в Марсианском полицейском флоте три года, дослужился до капитана и подал прошение на перевод в службу расследования космических преступлений. Ян сдал экзамен на отлично и получил звание долгожданное повышение и звание Инспектора.
За долгие годы прилежного обучения Ян вознаградил себя желанной путевкой на планету исполнения желаний, Ирий.
И вот как всё это закончилось.
Не успев начаться.
Яну начинало казаться, что весь его отпуск пройдет под пристальным взглядом "важного" мужчины с плаката. Он – Ян, – умрет в облаке рассыпающегося космопорта, в сиянии красного света электрических ламп, освещающих взлётные полосы. А этот мерзкий тип и дальше будет важничать, излучая своими нетленными глазами дурацкий лозунг.
Уставший от затянувшегося ожидания Ян задремал в неудобном пластиковом кресле, когда железный голос огласил начало посадки на Ипсилон-2.
Глава 2
Миловидной внешности киборг разливала алкогольные напитки. Машине придали внешность сексапильной красотки для привлечения посетителей в баре.. Даже вырез изобразили весьма аппетитным. Ян задумчиво разглядывал выпуклости из мягкого пластика эстетично прикрытые кожанной имитацией блузки, пока ожидал свой коктейль.
– Ваш напиток, Сэр! Приятного полёта! – Произнесла киборг нежным женским голоском.
"Ипсилон-2" действительно был новейшим космолетом, спроектированным по последнему слову космостроения. "Последнее слово" и современные тенденции подразумевали обязательную замену живого персонала на скучнейшие машины.
В ожидании ужина Ян потягивал третий коктейль. Он слонялся по огромной палубе под номером "3", разглядывая сквозь призму опьянения толпы отдыхающих. Кажется, здесь все веселились. Громкие голоса и задорный смех заглушали джазовый оркестр, усердно отрабатывающий свое жалование.
А на первой палубе обещали играть что-то из Чайковского!
За время своей прогулки по открытым площадкам Ян узнал, что среди пассажиров есть Майка Аттика.
– О, Боже, та самая Майка Аттика! – говорил кто-то с воодушевлением преданного фаната.
Популярная певичка, завоевавшая любовь публики и множество музыкальных наград на всевозможных космических конкурсах, благодаря пышным формам и приятной улыбке. "Что же она поет такое?" – пытался вспомнить Ян, когда в лифте заиграла "та самая" мелодия. "Конечно!" Ян мысленно шлепнул ладонью себе по лбу. Как можно забыть "Звездную пыль"? Песня затронула бессчетное количество сердец, и не отпустит вот уж как два музыкальных сезона.
"Душа любимая, всегда со мною.
Земля родимая, любуюсь я тобою.
Мы пепел надежд.
Средь белых одежд
Становимся звездною пылью на век…"
Пустота содержания и нелепая рифма лишает эти строки поэтичности. Набор слов, спетых сальным голоском, который наверняка никто и расслышать не может, потому что заняты разглядыванием знойного тела певички. Но отчего-то каждый прослушивающий "звездную пыль" напускает на себя образ глубоко задумчивого человека, а по окончании болегенных строк, вздыхая, говорит: "Какое чувственное и глубоко произведение! Я ощущаю тоже самое!"
Никто ничего не чувствовал. Ян был уверен, что это все эти пафосные заявления лишь дань приходящей моде. Пройдет время, появится новая певичка со своей новой "Звездной пылью" (название может быть изменено, но смысл, поскольку его изначально нет, останется тем же) и те же люди будут вдохновенно восхищаться тем, что никогда прежде не слышали ничего подобного.
На первой палубе и в самом деле расположился огромный симфонический оркестр. Они исполняли отрывок из балета «Щелкунчик». Ян остановился и с восхищением, на которое были еще способны его пьяные глаза, разглядывал вздрагивающие смычки. На танцполе пары в роскошных нарядах танцевали вальс. Выглядело это архаично, но сдержано и со вкусом.
В стороне от музыкального пышных подушках дивана утопала тихая компания в строгих костюмах. Они обсуждали то, где-то на "Ипсилоне" можно сделать ставки. Любопытство Яна заставило его остановиться неподалеку и напрячь слух.
– "Бледный карлик" в этом сезоне не в форме. Я поставил на "Лезвие"…
– Ставки 1:15. Это большой риск.
– Можно здорово подняться…
Мужчины вдруг смолкли. Ян понял, что привлек их взгляды своей неосторожной внимательностью. "Подумаешь" – сказал себе Ян, и сделав обиженную мину отправился бродить дальше.
"Лезвие" и "Бледный карлик" мельтешили в путанном сознании Яна. Это могло быть чем угодно. Бои между собаками, петухами и прочими животными, птицами и насекомыми, а так же скачки лошадей и забеги собак были давно запрещены. Общество защитников животных добилось внесения специальной статья в уголовный кодекс. Теперь каждого преступившего закон о защите животных ждал электрический стул. Сурово? Да вроде нет.
А вот бои между людьми были легализованы. Вместе с проституцией и наркотиками всех видов. Говорят, эти вещи никак и не связаны, но человечеству удалось победить СПИД. Может, правда нет никакой пользы в запретах?!
На второй палубе внимание Яна привлек Фредерик Шопен. Буквально. За роскошным белым роялем сидел киборг, который выглядел в точности как композитор ушедшей классики. Сквозь фривольные переливы ноктюрна до Яна донеслись звон посуды и захлебывающийся слезами женский голосок. Уже лишенный всякого смущения и чувства такта огромной дозой алкоголя, Ян стал наблюдать за развитием семейной драмы. Молоденькая жена закатила истерику своему состоятельному супругу. Действительно состоятельному. Ян узнал в уставшем лице мужчины владельца корпорации "Росы".
"Быстрые завтраки оставят Вам время для самого главного" Ян вспомнил рекламный слоган, последний год настойчиво возникающий во всех поисковых системах внутренней сети Солнечной системы.
Механические руки различных конфигураций скупались ежедневно во всех уголках Ближнего Космоса и Новых Земель. Последнее новшество – умные руки, которые, уже изучив предпочтения своих владельцев, сами заказывают необходимые продукты, готовят разнообразные блюда, самообучаются новым рецептам и всегда оставляют человека полностью удовлетворенным. Не жизнь, а сказка!
Тем временем молоденькая супруга разбила уже третий бокал и схватилась за блюдо с какими-то малоаппетитными закусками, кажется рыбными.
– … Оленька, ты пьяна. Давай поднимемся к себе и обсудим…
Звон бьющейся керамики заглушает слова миллиардера. Белые брызги разлетаются по матовому стеклу пола, имитирующему узоры персидских ковров.
– Я никуда с тобой не пойду, пока ты не объяснишься!
– Сэр, – это взволнованный менеджер подоспел на звуки его разбивающейся карьеры. – Успокойте свою жену. Вы нарушаете покой других пассажиров.
– Я возмещу ущерб, – мужчина всунул менеджеру в руки карту, – хотя должен бы подать в суд на вас и ваших роботов. Я просил моей жене наливать только безалкогольные напитки!
– Благодарю вас, месье де Сант Эдаль. – Менеджер, получив доступ к финансам, покорно удалился.
– Ты уничтожил меня! – продолжала завывать супруга. – Я пуста, как личность. Всё, что было во мне до нашего знакомства, исчезло. Ты уничтожил меня!
Ян с любопытством разглядывал женщину. Вообще, она была хорошенькая. Красивая прическа, идеальный маникюр, незаметный макияж. Алое платье в пол обнажало покатые плечи, подчеркивало худенькую талию.
"Для уничтоженной она выглядела слишком восхитительно" подметил Ян, с удовольствием оглядывая фигурку Оленьки.
На помощь мужчине подоспели его трое служащих. Высокие и широкоплечие атлеты-профессионалы. Они подхватили женщину и повлекли её за собой. Один из них привлек внимание Яна. Грубое, темное лицо мужчины с острыми чертами носило на правой щеке шрам-клеймо.
– …Тебе не избавиться от меня так просто! – раздавался удаляющийся крик. – Роман! Прикажи им отпустить меня! Роман…
Женщина и трое её сопроводителей скрылись за тяжелыми дверьми.
Мужчина с облегчением вздохнул.
– Мы лечимся. Просто с переменным успехом. – Объявил он собравшейся публике зевак и поспешил скрыться в толпе.
Сцена завершилась, а в воздухе ещё какое-то время витали разговорчики о произошедшем. Люди так любят посплетничать!
Однако Ян задумался об этом великосветском господине. Практически благородных кровей, из рода древних Сант Эдалей, он возник всего пару лет назад на фоне основания компании «Росы». Их изобретения, ориентированные на широкую публику, быстро пришлись по вкусу публике, так что никто не стал задаваться вопросами, а почему, собственно, молодая компания так быстро вышла на рынок и обошла титанов IT-индустрии и современной техники для повседневной жизни?
Это было чье-то покровительство? Или «Росы» могли оказаться дочкой давно уже известного гиганта?! Какое это имеет значение, если технику этой компании скупают повсюду, даже за пределами Солнечной системы?
Ян осушил бокал, подошел к очередному робобармену и заказал ещё. Отчего, собственно он вообще думает обо всем этом?
Ах да! Роман де Сант Эдаль, господин с загадкой. Вдруг возник, ни с того ни с сего. Но лицо этого человека казалось Яну знакомым. Нет, потому что видел на рекламных щитах. Лицо было совсем другим, но знакомым…
Кто-то в толпе таких же выпивох громко озвучил, что якобы видел, как на Ипсилон садился Фред Дерст. Звезда высшей космической лиги футбола! Лучший форвард своего поколения! Кумир миллионов фанатов. Вот уж с кем Ян хотел бы оказаться у одного стола за ужином, завести невзначай беседу, сдружиться и даже попросить автограф. Увлеченный этой фантазией Ян позабыл о своих престранных размышлениях.
Дивный звон сотни небольших колокольчиков разлился на всех палубах, приглашая гостей на роскошный ужин.
Фред Дерст скорее всего занимал V.I.P.-ложу. А рядом с Инспектором восседала, – ну кто бы мог подумать, – самая настоящая Майка Аттика. Что ж, если отбросить все иллюзии о высокодуховной личности популярных деятелей искусства, то Майка была вполне обычной, не в меру фигуристой девушкой. Она застенчиво улыбнулась Яну, когда тот усаживался за стол рядом с ней. И даже ничего не сказала на то, что всю дорогу Ян косился на её полуобнаженную грудь, возвышавшуюся над столом. То ли постеснялась делать замечание – вроде как она сама выставила свои достопримечательности на всеобщее обозрение и чего уж тут гневаться, если кто-то их разглядывает. То ли по сценарию она не имеет права делать подобного рода замечания, находясь в общественном месте – звезда должна нести свой сценический образ гордо сквозь время и пространство, не взирая на обстоятельства.
Когда подали десерт, Ян был несносно пьян. Он даже осмелился нести плотского характера чушь, шепча всевозможные мерзости на ушко Майке. Певица сдержанно хихикала, подавляя нарастающее возмущение и надеясь, что со стороны эта неловкая картина выглядит более невинно и ловко.
Глава 3
Утром Ян проснулся от ужасного сновидения. Кучка незнакомцев, одетых в рванину, плясали вокруг его беспомощного тела. Над ними светило яркое горячее солнце, а сами они находились в сухой пустыне. Незнакомцы что-то громко кричали и вскидывали в воздух песок. Этот песок осыпался на Яна, все время попадая в рот. И как Ян не пытался отплеваться, песка во рту становилось только больше. Незнакомцы кричали. Песок сыпался. Ян был не в силах пошевелиться или даже закричать. Он захлебывался, давился песком.
Оказалось, что Ян лежал на кровати, свесив голову. Рот его распахнулся, насколько это позволяла анатомия. От сильного похмелья пересушенную глотку вдобавок осушал кондиционер, нагнетая горячего воздуха. А кричащие песни незнакомцев в рванине – всего лишь громкий храп самого Яна.
Инспектор с трудом привел себя в порядок. В своем похмелье он винил двадцатичасовое ожидание на "Витязе". После посадки на "Ипсилон-2" Ян набросился на коктейли, которые упали в пустой желудок и сыграли с ним злую шутку. Вроде тех незнакомцев, беснующихся в пустыне.
Память отказывалась восстанавливать события вчерашнего вечера. Но отчего-то было безумно стыдно. Время подходило к завтраку. Ян оделся и отправился в ресторан.
Там он увидел сияющий в свете утренних ламп бюст очаровательной Майки Аттика и припомнил гадости, которые роились в его голове за ужином. Прочитав неловкость в глазах девушки, Ян понял, что гадости эти он произносил вслух.
Омлет не лез в рот, бутылка с водой уже закончилась, а пить хотелось неимоверно. Ян ковырял взбитые яйца вилкой и старался повернуться к девушке спиной, насколько это было возможно. Он силился вспомнить ещё что-нибудь из прежнего вечера, но лишь наливался большим стыдом. "Вот это позор! – думал Ян. – Инспектор напился до беспамятства, пробыв в должности всего несколько дней! Это позор!"
На плечо легла теплая ладошка. Ян вздрогнул и обернулся. Приветливые синие глаза, чересчур накрашенные для утра на космическом лайнере, глядели на него в упор. Девушка протягивала высокий бокал с водой.
– Возьмите!
Ян обескуражено хлопал глазами.
– У вас похмелье. Выпейте. Вам полегчает.
Ян осушил стакан.
– Спасибо.
– Вы даже не спросили, что там?
– Вода?! – неуверенно ответил Ян.
Майка засмеялась.
– Ну конечно вода! Вас так легко напугать! – Девушка подумала и добавила. – Правда в воде я растворила таблетку.
Ян зачем-то схватился за горло.
– Не бойтесь! – Майка рассмеялась ещё звонче. – Это всего лишь аспирин! Когда я напивалась, он меня всегда выручал. Через пару минут будете, как огурчик!
– Спасибо. Правда, спасибо. И извините меня за вчерашнее. Не знаю, что на меня нашло…
– Бросьте! Не нужно. Я всё понимаю.
– Не уверен…
– Я не маленькая девочка, чтоб меня можно было обидеть подобной чепухой.
– А мы точно об одном и том же говорим?
– Я популярна. А некоторые части моего тела даже больше моей музыки. Вы просто озвучили мысли каждого второго мужчины, находящихся в зале ресторана. Ничего особенного.
– Ну, если вы так смотрите на ситуацию… Меня зовут Ян!
– Я знаю. Вы вчера представились четыре раза. Вы Инспектор полиции. Недавно получили звание. Летите в отпуск на Ирий.
– О. Достаточно подробно. Что ж, будем знакомы. А вы, мисс Аттика, тоже в отпуск?
– После вчерашнего, Ян, могли бы звать меня по имени. Или даже проще – Клубничка. На Ипсилоне я работаю. Его владелец нанял меня для развлечения его дорогих и уважаемых гостей. А вечером, когда лайнер вылетит за пределы Млечного Пути, я буду петь. Откроется прекрасный вид на галактику. И на этом фоне я буду петь. На первой палубе.
– Клубничка? Серьезно? – Изумился Ян. – Кстати, мне действительно стало лучше, спасибо за заботу.
– На здоровье! Приходите, Ян, послушать меня. Вход, правда, по билетам. Но я могу вас провести. А вчера вам нравилось так меня называть. – Майка хохотнула и подмигнула Яну.
– Да уж… Я с у довольствием приду послушать вас, Майка!
Они ещё немного поговорили. Ян ещё пару раз извинился за свои пьяные выходки. Затем, когда завтрак был объявлен оконченным, Майка ушла развлекать гостей, а Ян отправился бродить по кораблю.
Так себе знакомство, думал он. Ему показалось, что про клубничку очаровательная мисс Аттика солгала. Но это даже забавно.
Лайнер несся сквозь холодную пучину звезд. Лампы на всех палубах сменили цвет освещения с утреннего, чуть розоватого, на дневной белый, с небольшим оттенком синего. Пассажиры, одетые менее пафосно, и расхаживающие менее вальяжно, собирались в кружки по интересам. Многие отправились в зону аквапарка. Как будто на Ирии этого развлечения не будет!
После полудня Ян с нетерпением ожидал, когда объявят обед. Страшно сильно хотелось есть. И хотелось снова поболтать с новой знакомой. Вопреки стереотипам представительница музыкальной элиты оказалась приятной собеседницей. И внешность меркнет, уступая место внутренней харизме.
Ян убивал минуту за минутой на первой палубе, потягивая безалкогольные коктейли и приглушая урчание пустого желудка фруктами с Морагвы – планеты из созвездия Гончих Псов, на которой растения дают только съедобные плоды. Эта планета была открыта случайно, капитаном Антонио Морагва. Он был вынужден посадить свой грузовой корабль на первой попавшейся на пути планете, потому что компьютер диагностировал поломку трубок с подачей охлаждающей жидкости к двигателю. Пока капитан ждал ремонтный космолет, объехал на грузовике половину планеты, не обнаружил ни единой живой души, не считая плотоядных насекомых и довольно устрашающих и мерзких на вид членистоногих, и выяснил, что плоды здешних растений пригодны в пищи для человека.
Некоторые фрукты с Морагвы имеют достаточно странный вкус, порой напоминающий ростбиф; а бывает, попадаются с привкусом отдаленно напоминающим сырное послевкусие. Есть и обычные сладкие фрукты и ягоды. Ян обожал локву. Идеально круглая, розово-желтых пастельных тонов она напоминает по вкусу лимонный пирог с ванилью. У локвы съедобны даже косточки, которые при всей сладости мякоти имеют солоноватый привкус. Некоторые утверждают, что косточки локвы схожи с жаренными мидиями. Впрочем, каждому свое.
Всё же человек за последние шесть столетий усвоил урок и перестал уничтожать своим беспринципным вмешательством экосистемы планет. Морагву не стали заселять колониями. Только построили станцию на орбите, с которой люди совершают регулярные вылазки за сбором урожая. К слову упомянуть, что растения плодоносят часто. Урожай снимают от двух до шести раз за девяносто дней. Будто планета находилась в ожидании гостей и теперь в свое удовольствие потчует обитателей все Вселенной.
Ян дожевывал плоды локвы, когда мимо него пронесся шкипер с раскрасневшимся лицом. Молодой Инспектор оставил бы этот случай без внимания, если бы спустя минут десять не показался бы этот же шкипер с тремя членами корабельной охраны. Вчетвером, торопливой рысцой, они покинули первую палубу.
Заинтригованный Ян оставил коктейль недопитым и, стараясь не привлекать к себе внимания, проследовал за взволнованным шкипером.
Глава 4
Охрана во главе шкипера погрузилась в один из лифтов.
– Придержите, пожалуйста! – Крикнул им Ян, разгоняясь по коридору.
Двери лифта бесшумно закрывались. И закрылись бы, но Ян успел в последнюю секунду задержать лифт кончиком пальца.
– Вот спасибо! – Залился благодарностью Ян, глядя ясными глазами на взволнованного шкипера. – Думал, не успею.
– Мы едем вниз. – Ледяным тоном процедил шкипер.
– Ну, вниз так вниз.
– Это закрытая для пассажиров территория. Вам туда нельзя. – Шкипер начал краснеть от злости.
– Деваться то некуда. Мы уже едем. Ничего, я вас провожу и отправлюсь по своим делам.
Шкипер заскрежетал зубами, но ничего не ответил. Лифт остановился, двери распахнулись. Охрана вышла. Шкипер немного помедлил, обернувшись в дверях на Яна.
– Езжайте. – И нажал на кнопку вверх.
– Премного благодарен! – Ян еле заметно кивнул головой.
Лифт собрался подниматься, но Ян остановил его нажатием нескольких кнопок одновременно. Компьютер лифта перегрузился, обнулив задачу, и распахнул свои зеркальные двери.
Тихий холл, лишенный яркого освещения и пафосного украшения, расходился длинными коридорами в противоположные стороны. Ян поразмыслил и повернул наугад направо. Из глубины темнеющего коридора потягивало жаром. Тепло наплывало из вентиляционных шахт. По всей видимости оно отводилось от машинного отсека. "Значит, – думал Ян, – это должно быть хранилище. А где то здесь багажный отсек."
Неожиданно прямо перед носом распахнулась дверь и грозный голос шкипера договаривал какую-то фразу
– … Это не добрый знак, капитан. Гаррисон должен уже подойти.
Пока шкипер стоял в дверях, Ян рванул к ближайшей двери, которая на счастье оказалась не заперта, и скрылся за ней. Это оказалась площадка с несколькими стафф-лифтами.
Когда за дверью все стихло, Ян покинул убежище. И тут надо было бы вовсе уйти с закрытого для пассажиров этажа, но внутреннее чутье молодого Инспектора и бескрайний дух авантюризма, – а скорее всего это было лишь человеческое любопытство и ничего больше, – Ян уверенным движением распахнул дверь, из которой выходил шкипер, и ворвался в помещение. Это был сухой склад. Сотни коробок громоздились на полках высоких стеллажей. На небольшом пяточке справа от двери собралось несколько человек. Капитан лайнера "Ипсилон-2", Арсений Старобогатов и четверо непримечательных мужчин в смокингах. Один из них, – он имел рыжую бородку, – показался Яну знакомым. Лица мужчин были обеспокоены и встревожены. И возникновение незнакомца в закрытой зоне лайнера не было основной причиной.
– Я к вашим услуга, капитан, – провозгласил Ян, обращаясь к пожилому, но статному капитану в белоснежном форменном костюме. – Что произошло?
– Простите, но кто вы? – спросил капитан раскатистым голосом, грозно сдвинув густые брови к переносице.
– Всего лишь Инспектор. Я слышал, у вас беда. И подумал, что могу предложить вам свою помощь.
– А куда подевался детектив Гаррисон? – Изумился капитан.
– Его здесь нет. Я полагаю, что справлюсь самостоятельно.
– Гаррисон теперь возится со стажерами? – Спросил мужчина в смокинге, стоявший справа от капитана. Его рыжая и крайней степени ухоженности борода забавно возлежала поверх галстука-бабочки.
– Я не стажер. Я Инспектор. Так что у вас стряслось? Может и дела то нет никакого, а я тут с вами время трачу.
Мужчины переглядывались пару секунд, после чего взгляды тех что были в смокингах с вопросительным ожиданием воззрились на капитана Старобогатова.
– Что ж, пройдемте. – Провозгласил тот.
Широким и уверенным шагом капитан подошел к двери и любезно распахнул ее перед Яном. Вдвоем они направились к стафф-лифтам. Спустились еще на два уровня ниже. Двери узкого лифта распахнулись и вывели их в огромное багажное отделение. Несколько минут капитан вел Яна вдоль стоек с закрепленными чемоданами, контейнерами, ящиками и прочим пассажирским барахлом. Мелкий багаж расступился и пошли вещички потяжелее. Автомобили, лодки, парусники, небольшие самолеты и пара вертолетов.
За ангаром следовали грузовые контейнеры.
– Один полет этого лайнера окупается отчасти благодаря грузоперевозкам. – Заговорил капитан, до этого грозно сопевший. – Из-за этого, правда, мы делаем лишние остановки по пути следования. Но вроде никто из пассажиров еще ни разу не жаловался.
Они дошли до огромного, размером с вагон поезда, контейнера с изящной надписью "Мун Ривер". Обошли его кругом и остановились у распахнутой двери.
–Вот, Инспектор. – Сказал капитан и сделал шаг назад.
– И это все? – Спросил Ян, заглядывая во мрак контейнера.
– Ночью сработала сигнализация. Охрана обошла периметр , но ничего не было обнаружено. Утром компьютер сообщил о каких то движениях здесь. Но это не возможно! Здесь никого не должно быть, а доступ строго ограничен узким кругом лиц я решил отправить поисковую группу прошерстить все багажное отделение. Более тщательно. И было обнаружено, что контейнер вскрыт.
–А почему ночью этого не обнаружили?
–Есть две объясняющие причины. Одна заключается в том, что моя охрана прозевала это, – капитан Старобогатов недовольно сверкнул глазами на раскрытый контейнер. – а другая заключается в следующем. Ночью кто-то проник сюда, и скрылся, возможно, что прямо здесь, в этом контейнере, как только сработала сигнализация. Переждал, сделал что ему требовалось и исчез, по всей видимости, вместе с охраной, которую я отправил.
– Почему в таком случае, он не запер дверь?
– Надеюсь, вы мне ответите, Инспектор… Простите, но как ваше имя?
– Спасибо, не жалуюсь. Контейнер такой только один?
– Этой компании да, только один. Не ерничайте, молодой человек! Назовите себя!
– А сопровождающий это груз есть? Грузы вообще сопровождаются кем-либо?
– Сопровождающий "Мун Ривер" есть, но я не могу его отыскать. Он не отзывается на звонок, и его нет ни в личной каюте, ни на палубах.
– А что здесь вообще перевозят?
– Мы не спрашиваем клиентов, что нужно транспортировать. Политика лояльности.
– Следовательно без сопровождающего мы не сумеем определить, пропало ли что-то отсюда, и если да то, что именно.
–Верно, инспектор.
– Что ж, пока мы не найдем сопровождающего, предлагаю приставить к контейнеру охрану. А мы с вами займемся его осмотром. Составим опись. А затем сверим все с документами.
– Мы не имеем права вторгаться. Это частная собственность. Компания гарантирует конфиденциальность перевозимых грузов. Сюда никто не должен входить.
– Согласитесь, капитан, ситуация не ординарная и требует решительных действий. А по сему, предлагаю вам, как лицу наделенными максимальным количеством полномочий, взять а себя ответственность и действовать так, как я предложил.
– Это не имеет смысла. Мы все равно не узнаем, что именно пропало. Если это так.
– В любом случае, осмотр места преступления не помешает делу. Здесь всегда так мрачно?
– Чемоданы, знаете ли, не жаловались на недостаток освещенности.
Ян включил функцию фонаря в часах и осмотрел замок двери.
– Взломан, – огласил он. – достаточно не умело. Использовался дешифратор из серии Криптос-Н1. Такие всегда оставляют небольшое отверстие в сенсорных панелях.
Капитан еле слышно вздохнул. Он вызвал охрану, понимая, что слишком просто дело это не кончится.
– Куда вы собрались? – вскричал он, когда Ян, раскрыв дверь полностью, собрался вступить во мрак контейнера.
– Предлагаю присоединиться!
Капитан махнул рукой и последовал за Яном. Лучи фонарей скользили по пустым стенам контейнера. Только в глубине его были заметны несколько ящиков, запертых на тачлокк.
– Капитан, вы страхуете перевозимый груз?
– Разумеется.
– И какова компенсация в случае повреждения или пропажи груза?
– Все оговаривается индивидуально. И этим занимаются юристы компании. К чему эти вопросы?
– Разрабатываю идею. А ведь ничего сложного, да капитан? Всего то пять коробок с неизвестным содержимым…
Ян замолчал. От испуга он вздрогнул, но подавил в себе острое желание вскрикнуть. За ящиками покоилось тело.
– Кто это может быть? – спросил Ян у капитана.
– Кто бы ни был, компьютер бы зафиксировал его присутствие.
– А я полагаю, компьютеры реагируют на тепло?
– Сердцебиение. Он мертв.
Капитан подошел ближе к телу и перевернул его на лопатки. Он был мертв уже давно. Лицо его окаменело и выглядело пугающе и тошнотворно. На пожелтевших щеках лоснился белый налет. На лбу и скулах кожа была исцарапана. Вокруг глаз сконцентрировались лиловые круги, а капилляры в глазных яблоках полопались, залив кровью радужку. Морщась и подавляя приступ подкатывающей тошноты, капитан навел камеру юнифона на лицо. Система быстро определи имя покойного.
– О нет, – в отчаянии выдохнул капитан, – это Лайм Навацки.
– Кто это?
– Это и есть сопровождающий груза "Мун Ривер".
Ян окинул тело беглым взглядом.
– Что ж, раз он здесь, можем смело начинать опись. Хорошо, что зашли, правда? – Ян посветил фонарем на лицо капитана. – Столько времени сэкономили!
– Прекратите ваши издевательские шуточки, молодой человек! Проявите уважение к покойнику!
Тем временем снаружи послышалось эхо ритмичных шагов, – так шагает только военизированная охрана корабля, – и громкий голос простуженного старика. Старик звал капитана. Старобогатов вышел из контейнера, и Ян принялся быстро фотографировать на свой юнифон каждый квадратный сантиметр загадочного контейнера. Неизученными оставались только ящики. Ян развернул один из ящиков замком к покойному сопровождающему и коснулся его пальцем сенсорной панели тачлокк. Ни один из десяти пальцев замок не отпирал.
– Какой ещё инспектор? – Раздался кашель старика на входе в контейнер. – Я никого не отправлял! У меня в штате нет такой должности!
– Кто вы такой? – Капитан вернулся и ослепил Яна своим фонарем.
– Охрана! – Позвал старик.
– Стойте-стойте! У меня есть идея! В чрезвычайном положении капитан лайнера имеете право вскрыть каюту и обыскать её. Уверен, там мы найдем и документы на груз.
– Вы ничего искать там, или где-то ещё, не станете! Назовите себя немедленно, молодой человек! – Скомандовал капитан раскатистым голосом. – Вы причастны к исчезновению груза и к убийству мистера Навацки? Говорите, иначе я велю охране запереть вас!
В контейнер вошел шкипер с магнитной лампой. Он подбросил её к потолку, и она осветила помещение ровным ярким светом.
– Опять вы? – Удивленно уставился шкипер на Яна. – Я велел вам подниматься назад!
– Вы знаете этого человека, шкипер? – спросил Капитан
– Это пассажир… прицепился к нам в лифте, когда мы направлялись сюда. Я немедленно уведу его отсюда.
– Не надо! Я уйду сам! – Ян поднял руки над головой и направился к выходу. – Здесь всё ясно. Сообщника, думаю, вы найдете быстро. И не забудьте направить исковое обращение в суд против компании "Moon River". Они пытаются вас надуть.
– Шевелись! – Крикнул шкипер и вытолкал Яна прочь.
– Что будем делать дальше? – Спросил кашляющий старик Гаррисон у капитана.
– Делайте о чём он говорил. – Капитан достал платок из кармана и протер лицо. – Гаррисон, распорядитесь, чтобы тело увезли в лазарет. И держите всё в тайне.
Глава 5
Шкипер вывел Яна на третью палубу, подальше от места преступления.
– Замечу вас снова, закрою в подвале рядом с очистными сооружениями!
Ян одернул пиджак, поправил бабочку.
– Как скажете!
Раздался звонок и приятный женский голос пригласил пассажиров занять места в ресторане.
– Ко времени посадки от одного только этого сигнала у пассажиров начнет вырабатываться слюна. – Прошептала Майка на ухо инспектору.
– Искусственно развитый здоровый аппетит. – Ян засмеялся, стараясь скрыть смущение и дрожь, вызванные горячим дыханием певицы. – Не ждал встретить вас на обеде.
– Хотя я и являюсь признанным эталоном красоты, но мне тоже нужно кушать.
– Я не то имел ввиду. Я думал, вы будете репетировать и всё такое… Готовиться к вечернему представлению.
– Всё уже готово. А репетируют только неуверенные в себе, посредственные люди. Как проводили время?
– Спасибо, весьма увлекательно! Вы слишком высокого мнения о себе. Это не мешает общению с посредственными людьми?
– Я не хотела вас обидеть. Но я и не думаю, что вы посредственный человек. Расскажите подробней! Мне отчего-то кажется, что это будет нечто захватывающее.
– Вы знаете меня меньше суток, когда вы успели сделать такой вывод? На лайнере произошел весьма щекотливый инцидент этой ночью. Может быть ничего серьезного, банальная погоня за страховыми выплатами. А может и не только…
– Инцидент?! И это всё, что вы скажите? Мое любопытство требует добиться от вас сочных подробностей! Вчера в своем монологе вы весьма убедительно твердили, что не является посредственной личностью, а напротив, достаточно талантливый сыщик, иначе вас зря назначили инспектором.
– И вот мне снова стало неловко за свое вчерашнее поведение. Я не уверен, что следует вам рассказывать подробности.
– О! Я умею хранить тайны! К тому же, это так сближает – общая тайна на двоих! – Майка двусмысленно подмигнула. – Неловко должно быть тому толстосуму, который бесстыдно заглядывает в мой вырез, чем выставляет свою супругу в невыгодном для них обоих свете. А вам алкогольное опьянение даже немного к лицу. Вы охотнее болтаете. – Певица, развернувшись пышным декольте к Яну, похлопала его по плечу. – Не томите, инспектор!
Ян зарумянился. Произнесенное "инспектор" томным голосом с чувственностью и пылкостью молодой особы, разбудило в нем дрожь. Ян промочил горло холодным фруктовым коктейлем и наклонился к уху девушки.
– Компания "Мун Ривер" транспортирует этим лайнером свой груз. Огромный контейнер закреплен в багажном трюме. Этой ночью некто несанкционированно проник в отделение. Утром оказалось, что контейнер компании вскрыт и практически опустошён.
– Глупости! Это же абсурд!
– Я ещё не закончил. – Ян покосился на соблазнительные груди, одернул себя и продолжил, перейдя на шепот. – Я с капитаном Старобогатовым провел осмотр. Мы нашли там тело… – Майка вскрикнула и тут же прикрыла рот ладонью. – Это был приставленный компанией сопровождающий груза.
– И что вы намерены делать? – Зашептала Майка.
Ян, опьяненный горячим ароматом цветочных духов, задрожал всем телом. Он боролся с желанием прильнуть губами к мягкой белой шее и в то же время чувствовал острую необходимость отойти подальше от соблазнительной девушки.
– Пока не знаю, меня выгнали оттуда. На "Ипсилоне" я всего лишь пассажир, и в мои права входит лишь бездельное шатание по палубам, созерцание зрелищ и наслаждение от общения с красотками.
– Но вы же не какой-нибудь заурядный блюститель закона? Всё ваше естество стремиться расследовать настоящие преступления, раскрывать заговоры.
Ян изумленно смотрел в большие глаза Майки. Как точно и тонко она ощущала его.
– Три… нет, два… – Майка задумалась. – Всё же три раза вчера за ужином вы повторили эти слова.
Ян почувствовал себя растерянным и смущенным юнцом. Глупец! Он отвернулся от девушки, чтобы не показать своих эмоций.
– Бросьте! Я убеждена, что вы в самом деле талантливы. Ваше рвение явное тому подтверждение. Ни в коем случае не останавливайтесь!
– Вы сказали "это абсурд". Что вы имели в виду?
Майка нахмурила брови, припоминая свои слова.
– Опустошен. Меня смутило это слово. Это не может быть правдой.
– Отчего же?
– А вы представляете куда могло всё деться? Если бы там действительно что-то было. Бесследно разгрузить такой контейнер, да ещё без специальной техники? Разве это возможно?
– Там полно контейнеров похожего размера. Один из них мог быть изначально пуст.
– Вы же не верите этому! – Майка сощурилась, хватким взором заглядывая инспектору в лицо.
– Нет, и что более интересно, почему вы думаете так же?
– Вы знакомы с деятельностью компании "Мун Ривер"? – Спросила девушка.
Её личико нахмурило брови, и большие глаза озарились ясностью ума. Такой Майка ещё пуще понравилась Яну.
– Топливо и какие-то IT-разработки… Что-то на слуху.
– Верно. На слуху. Компания ежегодно отчитывается о расходах, которые она спускает на исследования. Безопасный вид самовосстанавливающейся энергии и эксперименты с нано-топливом. Только это лишь слова. Десять лет исследований ни к чему не привели. И то, чем они занимаются на самом деле – загадка. Но есть один человек, который, кстати, летит с нами, здесь, на Ипсилоне. Если надумаете, я могу вас с ним свести. Вдруг пригодится.
– Человек? И что он может? Он связан с Мун Ривер?
– Даже если это и так, – я имею ввиду, что, по моему мнению, он и есть учредитель этой компании, – то никто и никогда не сумеет доказать это. Понимаете?
– Откуда вы столько знаете?
– Удивлены? Думали, певичка может только ходить полураздетой и иногда открывать рот на сцене? – Майка деланно обиделась, вздернув подбородок и искоса поглядывая на инспектора.
– И в мыслях не было! – Солгал Ян.
– Люблю разрушать стереотипы! – Девушка растаяла и продолжила свои откровения. – Всё просто. Начало всякой карьеры требует вложений. Этот человек, о котором я уже говорила, повлиял на совет директоров "Мун Ривер", и те спонсировали две мои первые пластинки. За время сотрудничества я была обязана посещать закрытые вечеринки и деловые встречи. Считалось, что я дура, и понять их "умных" разговоров не могу. Да я и не сильно вслушивалась. Деловые люди льют воду в беседе. И всякая их мысль должна быть инверсирована, чтобы понять её истинный смысл. Я получала своё, и мне было плевать на их дела, пусть хоть с дьяволом договариваются.
– И чем же компания занимается на самом деле?
– Сказала уже, что это загадка. Но я думаю, что она тесно сотрудничает с правительством Альянса Солнечной системы. Возможно, с военными. По крайней мере, на тех встречах частенько присутствовали какие-то генералы из минобороны.
– Значит, страховые выплаты здесь не причем. А что вы можете рассказать об этом человеке? Чем он занимается?
– О! Его знают многие. Благодетель и меценат. Он владеет абсолютно белой компанией «Гришин Инвестмент».
– Любопытно, почему вы решили уточнить, что компания белая?
– Потому что, такого не бывает. А если вы захотите что-нибудь раскопать, да ещё и прийти с этим в суд, то в заключение отправитесь именно вы, поскольку посмели опорочить столь уважаемую и честную компанию.
– То есть белой компания считается только пока не докажешь обратное, а сделать это невозможно?!
– «Гришин Инвестмент» оплачивает услуги самой дорогой, – пожалуй, во всей Вселенной, – юридической конторы, специализирующейся на обеспечении финансовой безопасности, защите чести, расследовании экономических преступлений и многом другом. Эти адвокаты, как акулы – сожрут тебя в суде и выиграют любое дело.
– Вы, Майка, будто пытаетесь меня напугать.
– Нет, я уведомляю вас, чтобы в нужный момент вы были во всеоружии.
– И я вам безмерно благодарен. Чем ещё занимается ваш добропорядочный отчим?
– Играет на бирже. Владеет акциями различных компаний. Кстати, в их числе, кажется, есть акции «Ипсилон Интерпрайз».
Ян еле заметно кивнул головой, приняв всё услышанное к сведенью.
– Скажите, Майка, этот человек, если он действительно связан с «Мун Ривер», может убрать того, кто вдруг оказывается лишним?
– А под словом убрать вы подразумеваете… – девушка наклонилась к уху Яна и тихонечко прошептала, – убить?
Ян кивнул головой.
– Я бы сформулировала иначе. Если есть нужда кого-то убрать, то он сделает это с максимальной выгодой для себя. – Майка многозначительно посмотрела инспектору в глаза и потянулась поправить галстук-бабочку. – Не останавливайтесь, Ян. Если только вас не пугает опасность.
