Читать книгу Право на бессмертие. Ядерный скальпель - Александр Голодный - Страница 1

Стоя у открытого входа в бункер управления, рядом с громадой развернутой лепестковой спутниковой тарелки, прищурившись, я смотрел на заходящие со стороны солнца ударные беспилотники. Рация в правой руке плевалась обрывками команд – разворошенный муравейник военных и КИБ зашевелился. Поздно. Получив код применения, орбитальные платформы приступили к выполнению задания, отправляя к Земле термоядерные боевые блоки. Хрустальный остров доживал последние мгновения, как и населяющие его пятьдесят миллионов человек. Остатки чувства самосохранения требовали немедленно укрыться в бункере, вернуться в аппаратную к остывающим телам Штольца и Сьюзи, но сознание руководствовалось лишь достоинством и честью советского офицера. Нельзя жить, совершив подобное, нельзя наслаждаться жизнью, если совесть отягощена убийством, массовость которого не укладывается в голове. Яркие точки НУРСов отделились от крыльев штурмовиков и устремились к земле. Уверен, что трансфокаторы носовых видеокамер выведены на максимальное приближение и операторы беспилотников сейчас пристально вглядываются в изображение на экранах своих мониторов. Надеюсь, лицо Черного Теха запомнится им навсегда.

Из серии близких взрывов почувствовал только первый…

Не было безвременья, золотых искр и ласкового дыхания Всевышнего. Рассекающая тысячей лезвий боль без перерыва сменилась судорогой электрического удара, впрочем, быстро схлынувшей. Подгоняемое нарастающим удушьем тело само активно заработало руками и ногами, и я вынырнул на поверхность. Сине-зеленое море, мощные валы волн, грозовые тучи над головой, светлая полоса набережной впереди. Опять военный санаторий? Или это Бирюзовая бухта КИБ? Но как?..

Стоп! Это же волноломы и галечные пляжи Дивноморска! Узнавание пришло мгновенно, подкрепленное захлестнувшей со спины волной. Отплевавшись, провожу рукой по голове и лицу. Сомнений нет – это снова то тело, которое покинул больше года назад. Или не покидал?! Из ступора чувств и обрывков мыслей вывел очередной прозрачный горько-соленый вал. Ладно, разберусь потом. Ложусь на курс к берегу, мощно выгребая в теплой воде. Впрочем, мощности хватило ненадолго – сил у сорокапятилетнего военного пенсионера явно поменьше, чем у ставшего привычным тела поджарого, отлично тренированного бойца «Дельты». Черт, было или не было?!

Пляж возле прикрытого полотняным тентом солярия достаточно быстро приближается. Кстати, о птичках – а в чем я на него приходил год (или два часа) назад? И где могут лежать вещи?

Отличная память не подвела – достаточно ловко преодолев бурлящую полосу прибоя, безошибочно шагаю к темнеющей на мокрой гальке одежде. Кто-то из доброжелательных соседей при порывах ветра прижал стопку крупной галькой – я эти камешки не помню, а вот сырые от продолжающего моросить дождя бермуды, светло-синяя футболка и темно-коричневые шлепанцы «Антилопа» явно мои. Засовываю руку в карман – точно, ключ от съемной квартиры в доме на Горной улице с запоминающимся брелком-дельфином. Маленький карманчик для мобильного – знакомая «Нокия». Сеть есть, пропущенных звонков нет. Машинально пытаюсь вытереть попавшие на экран «раскладушки» капли дождя о футболку. Да что же такое? Непередаваемое ощущение, когда привычный, узнаваемый даже в деталях мир видится чужим и незнакомым. Неужели я вернулся назад? А как же тогда сон из того мира? Видения из безвременья? Получается, этого ничего не было?

Зависания в мыслях прервали вспышка не особо далекой молнии и последовавший могучий и хлесткий раскат грома. Правильно! Искать ответ можно в более комфортной обстановке. Надев липнущую футболку (хлопок, категория «В» – мелькнуло в сознании) и шлепанцы, подхватываю бермуды, выдвигаюсь к ступенькам выхода на набережную.

Зеркало в ванной комнате честно отражает уже изрядно подзабытые, но такие родные лицо и тело. Сомнений нет – это я. Тот самый, который прожил в своем мире от рождения до… Получается, что смерти от молнии не было. Судорога электрического удара – да, помутнение сознания присутствовало. Сердце размеренно бьется, по ощущениям – очень не помешает теплый душ. Под ливень все-таки попал где-то на середине подъема к желтым многоэтажкам. Вымывшись, прогревшись горячей водой, растеревшись большим банным полотенцем, продолжаю размышлять за ужином на кухоньке. Из открытой двери лоджии веет свежестью, насыщенной морской и дождевой влагой прохладой, на столе приготовленный в микроволновке рис со специями и магнитовской полуфабрикатной котлетой (мясца явно маловато, да и вкус подкачал), салат из огурцов и помидорчиков с чесночком (свои, с дачи, специально привез солидный пакет овощей на море), на экране небольшого телевизора «Сони» новости канала НТВ. Реальность стремительно становится привычной, это точно мой мир. Но и воспоминания о годе в чужом теле ярки и абсолютно достоверны. Доев, не спеша насладился чаем с сушками, перемываю посуду.

«Алехандро, Алехандро, Але-алехандро…» «Нокия»! Рингтон из песни Леди Гаги нарезал сам в неровском приложении.

Поговорив с женой и сыном (просто не верится!) по мобильному, возвращаюсь к основной мысли – было ли?

Так, есть идея. Неспешно отработав положенное время, ноутбук «Тошиба» загружает Виндовс. Никакого запроса RFID, что характерно. В доме полно отдыхающих москвичей и питерцев, а эти граждане любят комфорт во всем, включая компьютерные технологии. В общем, пароли Wi-Fi от трех доступных сеток мастерски вскрыты, и Интернет имеет свойство быть халявным. Да уж, воистину – «Черный Тех». Нет, наверное, все-таки почудилось. Неслабо молнией врезало, приход организовался – мама не горюй. Да еще с паранормальными способностями.

Открываю англоязычную страницу сайта журнала «Национальная география», начинаю читать… и, холодея, понимаю, что английским владею в совершенстве. Сайт, посвященный британской монархии, воспринимается еще легче. Выговариваю слова вслух, речь льется без запинок – спасибо Черпу и годичной практике. Судорожно собираю в кучу разбегающиеся мысли. Было! Невозможно за мгновения изучить чужой язык так, чтобы он стал как родной. Даже будучи простимулированным ударом молнии.

Не знаю, на что рассчитывал, просматривая предлагаемые картинками Гугла фотографии женщин, связанные с именами Маргарет Берг и Елена Свиридова, Бертье. Ни одна из предложенных не подошла, как и Екатерина Бертье, Сюзанна Венсен… Напрасным, даже вредным делом была закачка с торрента дискографии группы «E-Rotik», не пошел на пользу запуск тех песен, что в чужом мире исполняла малышка Кэт. С совершенно угробленным настроением пролежал до четырех утра без сна, вспоминая яркий и напряженный год жизни в чужом теле, друзей и любимых.

Солнце, пляж, теплое чистое море немного развеяли тоску. Все-таки интересно устроен человек – ценится только ушедшее, окружающее воспринимается как должное. Вот только вчера разговаривал с близкими, которых считал потерянными навсегда, – и счел это нормальным, а своих красавиц из параллельного мира (неравнодушен к ним до сих пор, надо честно признать) вспоминаю с болью. Да, дел там натворил изрядных. Продолжая анализ приключений, самокритично отмечаю, что уничтожение Хрустального острова уже отстраненно считаю правильным геополитическим решением. Конечно, уничтожил огромное количество людей, но сколько их погибло бы в случае дальнейшего существования Колониальной Империи? Беда в том, что отсутствовал выбор между плохим и хорошим. Существовало только два вида зла. Огромное и еще большее, готовое растянуться на века. Суровое время требовало жестких решений. Вот и нарешал.

И как, кстати, объяснить изменения настроения и самооценки? Влиянием родного тела? Загадка. Впрочем, загадок в происшедшем хватает, только с ответами плохо.

Наплававшись в чистейшей воде, позагорав под мягким осенним солнцем, направился на обед и сиесту в квартиру. Одна вещь за оградой кафе заставила остановиться. Под полотняным тентом настраивает аппаратуру музыкант.

– Уважаемый, вы не могли бы разрешить немного поиграть на вашем синтезаторе? Всю жизнь мечтаю. За одну минуту – триста рублей. Без шуток.

Восточный дядька покосился на купюры в руке, оценил трезвый вид и доброжелательную улыбку:

– Ну, раз мечтаешь… Попробуй, дорогой.

Сначала немного коряво, с задержкой реагируя на команды мозга, потом все лучше, пальцы отыграли мотив песенки «Поцелуй мои губы».

Первый раз в этой жизни встал за синтезатор. Теперь знаю точно – та жизнь тоже была.

– Слушай, дорогой, хорошо получается. Музыкой занимаешься?

– Да так, играл немного. Спасибо, уважаемый.

– На здоровье. Приходи еще.

Ничего в жизни не происходит просто так – взяв за основу этот постулат, провожу послеобеденный анализ приключений в чужом теле. Выстраивая логический ряд невероятных событий, оценивая значение случайностей, ставших ключевыми в судьбе, все отчетливее понимаю, что происшедшее можно точно определить одним словом – миссия. Почему эта мысль не пришла в голову тогда? Сказывались молодость тела и бешеный темп событий? Или глубокое осознание происходящего не планировалось высшей силой? Наверное. Действовать должен был спонтанно, от души, по велению сердца. Более того – непредвзято оценивая поведение и моральные принципы «там», четко вижу – я был добрее, честнее, справедливее и совестливее себя нынешнего. Гордо умереть, оставив любящих женщин, решительно отказавшись от долгих лет… М-да, поступок, достойный героя, но далекий от рациональности любящего жизнь, много повидавшего, пережившего и поэтому слегка циничного простого инженера. Можно ведь было укрыться в бункере космической связи, а потом рвануть хотя бы в Чинь. Думаю, меньше чем через час тамошним военным уже стало очень не до меня. Впрочем, содеянного не воротишь.

Так, один вопрос прояснен. Теперь о настоящем. Как объяснить возвращение в привычное тело с точки зрения непредвзятого стороннего наблюдателя? Особенно с учетом живых картин несостоявшегося будущего с могилкой и сна о личных девяти днях? Награда за успешное выполнение предначертанного? Или… Выход на новый уровень, соответственно, для исполнения очередной миссии… По спине ознобом прошлись мурашки. Абсолютно уверен – вывод правильный. Усилием воли заставляю рассудок успокоиться и еще раз прикинуть предпосылки. Конечно, сплошь сверхъестественно, но логично и непротиворечиво. Что же, делаем в рассуждениях следующий шаг: какое задание является оптимальным для офицера запаса, широкопрофильного специалиста по эксплуатации и подготовке к боевому применению ядерного оружия? С учетом, что это оружие один раз уже применил по полной, с твердой уверенностью в своей правоте? Черт… Да уж, или самомнение зашкаливает, или Аль-Кайеда будет скромно курить в стороне и нервно завидовать. Тупо смотрю в экран выключенного телевизора, пытаясь отвлечься и задушить растущую в душе панику.

Нет, не может быть. Ядерный удар в наше время – это гарантированный песец цивилизации. Слишком много стран имеют свои запасы, и крайне высок соблазн вывалить содержимое секретных погребов на нежно любимых соседей. Так сказать, для окончательного решения вопроса. Оказаться зачинателем Апокалипсиса – ну его на фиг, дешевая популярность не мой профиль. Тогда что?

Разнервничавшись, вышел на лоджию – подышать и успокоиться. Зелень заросших леском южных гор, бездонное ярко-синее небо, редкие белоснежные облачка. От моря доносится неумолчный шум идущего на всю катушку отдыха, внизу по дороге регулярно проскакивают дорогие иномарки с номерами всех регионов страны.

Ладно, отложим жутковатые думы о глобальном, переходим к программе-минимум. Что в ближайших планах? Четверо суток отдыха, морских купаний и положительных эмоций. Принимается. Кстати, время шестнадцать тридцать, пора выдвигаться на пляж.

Оставшиеся дни отпуска пролетели пулей. Вот уже рейсовый автобус разворачивается на привокзальной площади, подхватываю сумку и выхожу. Любимый город… Реально грязноват по сравнению с Сити, да и публика отличается в разы, причем далеко не в лучшую сторону. Хотя, проводив полным эстетического удовольствия взором фигуристую дивчину в шортиках и футболке в обтяжку, понимаю – есть и неизменные вещи. К счастью, весьма приятные.

– Ну, как ты без нас отдыхал?

Жена и сын встречают в коридоре. Да, рассказать правду – не поверят. Для них пять дней, а в другом мире больше года. Ужин, разговор о бытовых мелочах, поток информации о работе. Полицейская реформа идет полным ходом, причем в основном поперек планов на службу знакомых парней в погонах. Уже вышедшая на дежурства и набравшаяся новостей Марина оживленно рассказывает, а на меня регулярно накатывает ощущение нереальности и неправильности происходящего, впрочем, постепенно затухающее.

С особым интересом ждал ночи. Остались ли паранормальные способности? Увы, практика показала, что нет. Все было, конечно, мило, приятно и с удовольствием, но в рамках ставших привычными за многие годы супружеских обязанностей. М-да, а жаль.

Предчувствие – одна из самых тонких и непонятных материй в человеческом организме. Всю следующую неделю, работая, отдыхая на даче, уделяя внимание дому и семье, чувствовал, как понемногу в душе зарождается легкая напряженность. Казалось бы, нет никаких предпосылок, но военная чуйка регулярно подавала голос. Наверное, у нее прямая связь с будущим.

– Саша, смотри, тебе из военкомата…

Приехавшая с дежурства жена достала из почтового ящика казенный бланк с печатью. Повестка. Итак, «предчувствия его не обманули».

– Ты не знаешь, зачем тебя вызывают?

Классический женский подход. Как я могу знать, если не являюсь ясновидящим? Впрочем, в этом случае ответ дать надо, и максимально правдоподобный:

– Скорее всего, на военные сборы. Мне же сорок пять исполнилось, по закону пора. Помнишь, Андрея так же призвали после дня рождения?

Коллегу по работе – майора-пограничника запаса – действительно призывали два года назад. Интересно получилось – он как присел на стакан на дне рождения, так и вернулся с трехнедельных сборов в состоянии «на полградуса». «Партизанских» восторгов было – прорва. И все на тему «наливай и пей».

– Ой, как не вовремя! Дел столько запланировали, урожай дачный обрабатывать, перекапывать участок надо…

– Что же теперь сделаешь? Да и не переживай – максимум на три месяца. А на дачу со студентом нашим поедешь. Парень здоровый, крепкий, работать умеет.

Подключается сын:

– Да, ма, вместе съездим. У меня сейчас суббота свободный день, время есть. Ты только не ори там и поесть побольше бери.

– Я вообще никогда не ору, если вы меня не доводите, а ты то худеешь, то спортом занимаешься, то отъедаешься…

Все, родные взялись за вечную тему, я на кухне накрываю стол к ужину, обдумывая тактику дальнейших действий.

Вечером прошел еще и контрольный звонок от дежурной по военкомату. Утешив даму со строгим полувоенным голосом заверениями в своей исполнительности, попробовал уточнить детали. Нет, она не знает почти ничего. В списке на оповещение всего две фамилии, вызывают для прохождения медицинского освидетельствования. Ну да, правильно. Сначала отборочная медкомиссия. Вот только что-то подсказывает, что врачей пройду без проблем, даже если голову под мышкой принесу.

Так оно почти и получилось. «Почти», потому что присутствовала серьезная разница. В отличие от привычной практики, врачи действительно проверяли здоровье, не доверяя обычно прокатывающему: «Все нормально, ничего не болит». Направления на флюорографию и УЗИ в достаточно престижную поликлинику железнодорожников поразили окончательно.

Резюме по здоровью – «годен», и тут же под роспись новая повестка – уже на учебные сборы. Брезгливо покосившись на копию военного билета (стреляный воробей – подлинник я им фиг принесу – «потеряют»), военкоматчик с максимальной убедительностью посоветовал не увиливать и постараться прибыть через десять дней на своих ногах. Зря волнуется – водку и пиво не пью. То есть абсолютно. А благородные вина, во-первых, стоят изрядно, и, во-вторых, употреблять их желательно в компании благородных женщин, что тоже не способствует регулярности и высокой частоте процесса.

Оставшиеся дни приводил в порядок дела. Работа, мелкий ремонт по дому и посещение знакомого нотариуса. Евгенич конкретно обалдел, узнав о цели внепланового визита.

– Владимирыч, ты что?!

– Александр Евгеньевич, так надо. Рано или поздно все равно придется, поэтому лучше оформить завещание сейчас и не заморачиваться в дальнейшем.

Жена нотариуса Вера (кстати, поразительно в деталях характера напоминает Марджи) готовит бланки, проходит озвучивание документов, ставятся печати. Все, теперь совесть спокойна.

Контрольный звонок военкоматовскому работнику о месте прохождения сборов:

– Александр Владимирович, вы же военный человек, кадровый офицер, должны понимать, что существует понятие военной тайны…

– Игорь Геннадьевич, я не спрашиваю конкретные названия и точные координаты, тем более что все возможные места проведения сборов знаю, а во многих за время прохождения службы бывал лично. Просто есть разница в температуре и климате. Одно дело, допустим, Саратовская губерния, а совершенно другое – мое любимое Заполярье, где уже снежок выпадает. Должен же я взять соответствующую климату одежду, чтобы хотя бы доехать нормально?

– Оденьтесь по средней полосе, Александр Владимирович.

– Средняя полоса большая. Давайте конкретно – Подмосковье?

– Ну, в общем-то… да. Бывали?

– Регулярно.

Что же, вопрос прояснен. Действительно, пока все говорит именно об учебной направленности сборов.

В назначенное время прибываю с дорожной сумкой в военкомат. Получение предписания, документов, ознакомление с маршрутом (ничего нового – бывал в месте назначения неоднократно), приятная неожиданность – выдача сухого пайка на сутки, знакомство с попутчиком. Судя по вспрыснутому оживлению и стеклянному звону из солидного пакета, капитан запаса Николай «попартизанить» собрался ударно. Вокзал, плацкартный вагон поезда класса «Черная стрела». Разумеется, боковушки, хорошо, что хоть не у туалета. Радостно улыбаясь в предвкушении, напарник начинает заставлять столик бутылками.

– Коля, вынужден огорчить – не пью.

– Да ты что?!

– Вообще. Внутричерепное давление. Две рюмки – уже спазм сосудов, а потом прямая дорога к инсульту. Короче, извини – помирать совсем не хочется.

– Блин, как же ты живешь?!

– Исключительно по плану и только с молодыми и красивыми. Очень способствует нормализации давления.

Банальная острота возымела действие – прислушивающиеся к беседе едущие с моря (судя по загару и пятнам солнечных ожогов) соседки дружно смеются. Поощрительно им улыбаюсь (хотя далековаты по возрасту от молодых, да и к категории красивых не отнесешь), перевожу стрелки:

– Предложи девушкам. Что-то мне кажется, что вместе до столицы ехать будем, поэтому просто обязаны познакомиться. Московские дамы, надеюсь, вы не против?

Дамы оказались совсем не против, Колино пиво тут же потекло в чашки, названы имена, началась обычная поездная жизнь. Сутки с небольшим до Первопрестольной старательно избегал участия в празднике жизни напарника, не давая тем не менее повода для обид. Разговоры ни о чем с попутчицами, чтение книги с экрана мобильника, прогулки по перронам на остановках – вот и вся дорожная культурная программа.

По жизни стараюсь быть предусмотрительным, поэтому в день прибытия встал в пять утра по будильнику мобилы, совершил утренние процедуры, тщательно выбрился, переоделся по сезону. В аккуратно уложенном пакете одежда практически не измялась, поэтому был удостоен одобрительно-оценивающего взгляда попутчиц (две точно не замужем – присутствует что-то особенное в выражении глаз), когда подсел к ним за столик выпить кофе с последним кусочком домашнего яблочно-сливового пирога. Светло-серая футболка под горло, плотная хлопчатобумажная рубашка неярких тонов в полоску навыпуск, черные джинсы, сияющие глянцем черные консервативные туфли. Солидные «Сейко» на руке дополнили имидж. В общем, мощный контраст со всклокоченным, благоухающим изрядным перегаром, в несвежей майке, жеваных черных синтетических шортах и стоптанных сланцах напарником. С трудом, кстати, разбудил «змееборца». Несмотря на то что санитарная зона уже началась, подрастерявший в похмелье изрядный запас жизнерадостности Николай отправился умолять проводницу насчет открыть туалет. Ну-ну. Уверен, что возможный максимум исполнения его мечтаний – отлить в переходе между вагонами.

Естественно, оказался прав – лицо со следами возлияний осталось неумытым, щетина – небритой, а завтрак «партизану» заменила купленная у проводницы бутылка не самого свежего пива.

– Коль, ты бы переоделся – в Москве сейчас только пятнадцать градусов. Замерзнешь.

– Блин, ну откуда ты можешь знать? Вон солнце вовсю за окном.

Показываю «Нокию»:

– Такие слова, как «Интернет» и «метеопрогноз», тебе знакомы? Днем будет до двадцати двух, но это в обед. Кстати, на послезавтра запланированы дождь и понижение температуры.

Внявший таки доброму совету Николай порылся в сумке и, сходив в тамбур, предстал в затертых мятых джинсах, грязноватых кроссовках и выгоревшей жилетке с кучей карманов. Черт, рыбак недоделанный без удочек. Теперь сиди и думай: как его довезти до учебного центра без тесного знакомства с московской полицией?

Накаркал: еще на выходе с перрона обнаруживаю целеустремленно двигающийся в нашу сторону наряд. Придержав узревшего пивной ларек напарника за локоть, достаю и раскрываю навстречу сержантам служебную ксиву в красных корочках. Лицо при этом принимает уверенное деловое выражение. Явно привычный к таким вещам старший наряда окидывает нас цепким взглядом, коротко кивает и меняет направление движения, заприметив новую добычу.

– Пойдем в метро, дружище, не тормози.

– Не понял. Ты че, мент?

– Тебя это напрягает? Или есть горячее желание познакомиться с сервисом столичного трезвяка?

Судя по гримасе, слово «трезвяк» несет для Николая особые ассоциации, как и открывшаяся моя принадлежность к органам охраны правопорядка. Молча путешествуем в душной толчее метро, выходим в столпотворение и суматоху трех вокзалов. Пока беру билеты на электричку, капитан опять поправляет здоровье пивом с сушеными кальмарами и затаривается огненной водой сомнительного изготовления. Чем человек думает – не знаю: прорезавшийся аппетит он укрощает шаурмой из ларька. У меня бы уже печень выпала. Даже завидно – Коля моложе всего на пять лет, но сколько лишнего здоровья! Покупаю в магазинчике однозначно не просроченные творожные сырки, пакет черничного йогурта, и идем на электричку.

За грязноватым окном мелькает щедро разбавленная желтизной зелень Подмосковья, «Радио Ретро» в наушниках мобильника приятно глушит навязчивый треп коллеги и стоны призывающих приобрести китайский хлам коробейников, перекусываю пристойной кисломолочной продукцией. Самое время подумать о будущем, но все силы уходят на сохранение терпения. Как он меня уже забодал! Интересно, где будут селить? Хорошо бы в общагу и в комнату с малопьющими. Казарма с подобными непрерывно фестивалящями «партизанами» – это песец.

Наша платформа. Вывожу под локоток чуть не забывшего сумку с вещами (но четко взявшего пакет с выпивкой) капитана, идем на автовокзал. Еще наряд, и настроены более решительно – документы просматривают не мельком. К счастью, предписание окончательно и без последствий разрешило вопрос. Уточняю у старшего сержанта:

– Коллега, подскажи, пожалуйста: партизаны типа нас уже попадались?

Ну, вот и объяснение бдительности – мой напарник в соответствующем виде далеко не первый с утра клиент. Сочувствую парням. До подачи автобуса беседуем у входа о полицейской реформе, расстаемся почти дружески. Я сбегал в здание вокзала, взял билеты, прикупил местную сим-карту. Автобус. Временно успокоившийся Николай задремал, дав возможность спокойно позвонить родным, выдать жене короткий отчет. Ну, вот и знакомый КПП воинской части. Забежавший солдатик с красной повязкой и штык-ножом на поясе проверяет пропуска и предписания у пассажиров. Не думал, уходя со службы, что доведется сюда еще заглянуть.

Есть все-таки Бог на небе – мало того что поселили в общежитии, так еще и со знакомым по командировкам на Урал подполковником Сергеем, некурящим и предельно сдержанным в выпивке офицером. Решили в паре оставшиеся две койки отстоять однозначно – к себе пустим только достойный личный состав. Заход с шоколадкой в строевую часть штаба к строгим, но понятливым и милым дамам, излагаем просьбу – и сразу принимаем редчайших в наше время военных запаса почти без вредных привычек. Капитан и майор, успевшие ужаснуться от компаний, в которых оказались поначалу, с радостью и благодарностью восприняли переезд. Благодарность в виде домашних лакомств, естественно, выставлялась на стол. Мудрое решение – самое время пообедать. Старый воин – мудрый воин: прихваченный из дома литровый пластиковый электрочайник своевременно пополняет кипятком домашние разнокалиберные чашки, а подкупленная баночкой абрикосового варенья дежурная по общежитию благосклонно разрешила пользоваться микроволновкой. За разогретыми домашними пирожками, вечной дорожной жареной курицей и прочими командировочными дошираками разговорились. Парни оказались из более специализированной и узкопрофильной, нежели наша, конторы, поэтому количество избыточно гордо объявленных допусков вызвало в душе чувство легкого снисхождения.

Послеобеденный отдых прервало прибытие командования. С презрением оглядев неровный строй (половина уже качественно «укушенных»), знакомый молодой полковник (помню его еще толковым капитаном) постращал карами, сверился со списками и назначил учебные подразделения. Сергей стал командиром учебной группы; коротко переговорив с полковником (узнал, собака зазнавшаяся), я перешел к нему. Кое-как построенные в колонну, двигаемся на склад для получения формы.

Российский прапор – это очень хитрый и неистребимый зверь. Его бесполезно умолять, грозить – что соответствующий орган тупить, а от доброго отношения имеет свойство стремительно наглеть. Но есть и у него кнопка. Продемонстрированная пронесенная в неприметном пакете «Горилка с перцем» и тремя стопками в оригинальной коробке привела к закономерному результату: получению весьма приличного камуфляжного х/б расцветки «осенний лес», размятых, но не заношенных берцев, подшивочного материала, новых портянок и сапожной щетки с кремом. Уяснив диспозицию, Сергей быстро сбегал в общагу, и в обмен на НЗ в виде качественных горячительных напитков весь личный состав нашей комнаты приобрел достойный офицера внешний вид. Надраив берцы, отгладив и подшив в бытовке форму, вношу заключительный штрих – пристегиваю привезенные из дома погончики с эксклюзивной майорской звездой. В меру подтягиваю ремень, смотрю в зеркало. Ну, что же, я опять в седле. Как и не покидал Вооруженные силы.

* * *

– Товарищи слушатели, кто желает изложить усвоенный материал?

М-да, с желающими негусто. Оно и понятно – без соответствующей специальности на гражданке инженерные знания очень быстро покидают извилины. Следует отдать должное – техника тоже значительно усовершенствовалась. Ладно, выйду, потренируюсь. Поднимаю руку, вооружаюсь указкой, приступаю. Электронные принципиальные схемы читаю неплохо, на память не жалуюсь. Очень помогает то, что ремонтом электронной (включая специальную полицейскую) техники занимаюсь с момента выхода на гражданку. Схема на плакате, вообще, один в один «обрезанный» китайский блок питания. А уж их-то отремонтировал…

– Александр Владимирович, «отлично». Что-то хотите добавить?

– Да, Сергей Петрович. На мой взгляд, вот эти узлы совершенно ни к чему (указка очерчивает круги). Тут дорогие заводчане решили тупо наварить на стоимости изделия, параллельно подав его как оснащенное «особыми» новейшими разработками.

– Да? Интересно, какие предпосылки сподвигли вас к данному выводу? (Смешки в аудитории.)

– Логические.

Достойно оценив ответ, народ поощрительно улыбается. Продолжаю:

– Поскольку изучаемое изделие представляет собой специализированную боевую часть, оно не требует дублирования обеспечивающих срабатывание блоков систем. Все, что должно подавать команды на исполнение, и так находится на борту носителя. Внесение лишних элементов в само изделие только снижает надежность комплекса в целом, требует использования дополнительных пультов и операций проверки. Вот эту схему вообще приравниваю к вредительству. Корявая пародия на импульсный стабилизатор напряжения. Стоит питающему напряжению упасть ниже определенного предела, как вылетит ШИМ-контроллер. Учитывая хиленький разъем подачи бортового питания с неизбежным дребезгом контактов при применении изделия в составе носителя, считаю ситуацию более чем вероятной. В итоге получаем неисправное по показаниям контрольно-измерительной аппаратуры изделие, которое на самом деле вполне могло бы обойтись без излишних «украшений» и надежно работать на элементной базе и схемах пятилетней давности, к примеру.

Преподаватель молчит, внимательно смотрит на плакат. Веселье и ирония улетучились, он реально заинтересован. Впрочем, не только он. На занятиях регулярно присутствуют очень мутные парни. Они составляют отдельную группу в майорских погонах, одеты как мы, дружелюбны, разговорчивы, спокойно и внимательно слушают преподавателей на занятиях. Вот только их никогда не проверяют по усвоению материала, занятия посещают по своему усмотрению, ни разу не видел кого-то из четверки пьяным, и называемые места службы лично мне ни о чем не говорят. А вот полное отсутствие общих знакомых (этого просто не может быть в наших войсках) и отдельное проживание в другой общаге (типа, раньше остальных приехали, там поселили. Ага, так и поверил) говорят о многом. Ребятишки из конторы «молчи-молчи». И судя по отдельным деталям, выдающим кадровых, прошедших службу в войсках офицеров, – ГРУ. Сергей Петрович подтверждает логические выводы, бросив на присевшего за последним столом класса «обучаемого» полный сложных чувств взгляд. Правильно – на фига ему лишний геморрой? Задача преподавателя – довести учебный материал и проверить усвоение, а контролем проектирования и изготовления должны заниматься совершенно другие люди на соответствующих должностях. С мощной нижней челюстью и более толстой лобной костью, к примеру. Кстати, о текущем – сдается, что на занятиях по этому предмету больше к доске не выйду. Слишком умный. К слову, надо смягчить ситуацию, а то пауза слишком затягивается:

– Разумеется, товарищ подполковник, мнение является моим личным, и не факт, что оно верно на сто процентов.

Мудро воспользовавшись предложенным спасательным кругом, преподаватель излагает свое видение вопроса (довольно натянутое, кстати) и переходит к новой теме.

* * *

Отзанимались уже полмесяца. Первые счастливчики (сложилось впечатление, что из категории особо тупых и жизнерадостно запойных) покинули сборы, похолодало, мы надели теплые куртки. Прочитав все загруженные на мобильник книги, дико мучился пару дней. Выручил один из «мутных» – Олег. Оказывается, у него с собой нетбук и эмтээсовский модем. В свою комнату не повел, но в комнате отдыха я привычно вошел в библиотеку братьев-пиратов и загрузил небедную порцию литературы. Естественно, разговорились. Точнее, говорить приходилось больше мне – собеседник мастерски играл роль слушателя, изящно и умело (профессионал) направляя течение беседы. Судя по ширине диапазона затронутых вопросов, моя скромная персона у него в разработке. Серьезно прокололся Олег лишь один раз – предложив выпить хорошего вина за партией в преферанс. Откуда он знает о деталях, если изображаю полного трезвенника и ни разу еще не садился за преферанс на этих сборах? Избегаю соблазна, благодарю, убываю. Как итог, близкие к дружеским отношения сохраняются.

Конечно, хотелось бы обсудить ситуацию с Сергеем, но осторожность подсказывает, что, кроме явных оперативников, могут присутствовать твари вербованные, да и аппаратуру прослушки нельзя скидывать со счетов.

Еще неделя. Отпущена уже половина «партизан». Количество попоек резко пошло на убыль, и не только финансовые трудности тому виной – остались более сдержанные товарищи и, как позже выяснилось, умело скрывающие пагубные наклонности. Занятия по технике дополнились физической и боевой подготовкой. Если физическая вызывала только ощущение возрастной ущербности (да, уже не рысак мускулистый), то до стрельбы и подрывного дела, как говорится, дорвался. Изобилие боеприпасов (невероятно, но факт), новые образцы стволов – люблю это дело. Рука тверда, и пули наши быстры – в киллеры годен.

На занятиях подрывников был вычислен преподавателем (ну да – имею смежную специальность «инструктор-подрывник», учился здесь же, еще молодым капитаном), немедленно получил под командование подгруппу. Вот тут не сдержался. Когда бикфордовы шнуры, уже дымя, дружно шипели, тихий алкаш в чине майора запаса продолжал ломать спички трясущимися с похмелья руками. Команду «в укрытие» проигнорировал, остались вдвоем. Понты упертого барана взвинтили неимоверно. Выдергиваю из закладки толовую шашку, из нее взрыватель, из взрывателя шнур (даже обжать не смог как следует, кретин), пихаю по разным карманам (потом хрен отпишешься, если взрывом куда-нибудь забросит) и волоку тупящего к укрытию. Хорошо, что шнуры длинные, время есть. На середине пути к траншее этот недоделок решил покачать права – нашел место. Бешеное командное «Бегом!» и ободряющий пинок временно привели в чувство. Вваливаемся в траншею, через секунд двадцать ухают взрывы. Перессавший алкаш решил реабилитироваться наездом после канонады, когда я принимал доклады считавших количество подрывов. Не стесняясь в выражениях, высказываю всю правду. Совсем больной – лезет драться. Достоинство пропитое оскорбили, видите ли. Парни из группы, конечно, придержали, но встречный маваши был уже предельно готов к исполнению. На шум выскакивает из блиндажа преподаватель. Сдержанно, точно и беспощадно (я не злопамятный, только злой и память хорошая) излагаю суть происшедшего, выкладываю принесенное. Решение мгновенное и справедливое – прощай, непохмеленный друг, ты покидаешь нас навсегда. Парни из учебной группы поступок, похоже, одобрили – мощь и убойная сила взрывов вообще способствуют правильным умозаключениям. Продолжаем занятие. Перерубающий молодые деревья детонирующий шнур, хитрые фигуры пластита на подлежащей уничтожению военной технике, хлесткие удары кумулятивных зарядов… Веселуха для фанатов неимоверная. Есть что-то затягивающее в симфонии разрушения. От места подрыва до траншеи летаю уже как молодой, и дыхание не сбивается.

После ужина в очереди в душ пересекаюсь с Олегом, он ловко подводит разговор к сегодняшней теме, причем интересуют не разборки, а неприкрытое удовольствие от работы подрывника. Точно, составляет психологический портрет. Да и хрен с тобой – не вижу ничего постыдного.

– Олег, один нехороший человек как-то сказал вполне правильные слова: «Мы шли в военные училища не для того, чтобы потом проверять, как у солдат портянки намотаны». В этом я с ним согласен. Между прочим, азарт вообще многое решает в экстремальной ситуации.

Ага, направление понравилось. Но извини – убываю мыться.

Проходит еще неделя. В числе прочих отпущен домой Сергей. Душевно распрощались, обменялись номерами телефонов и адресами электронной почты. Нас остается шестнадцать человек, точнее – двенадцать. Четверку кураторов (а кто они еще?) из расчетов исключаем. В непросыхающем состоянии отпартизанивший свое капитан Николай уже давно греет пивное пузо под ласковым южным солнцем, я «наслаждаюсь» холодными дождями мерзкой московской осени. Да, совсем не обычные сборы – факт. Как может быть «плавающей» дата окончания и к чему явная пирамида отбора слушателей? Новая тема занятий ясно дала понять – к чему. Это песец – материалы по устройству ядерного оружия других государств. Не знаю, что думают коллеги, но мои мысли сплошь непечатные. Если учат, значит, придется работать. В каком случае возможны действия с иностранными сверхсекретными изделиями? Понемногу подтверждаются самые пессимистические прогнозы. Преподаватели-варяги (уверен, что пришлые, местная «профессура» от них просто шарахается) гоняют по устройству и применению беспощадно. Не успевают и отфильтровываются еще шестеро слушателей. Черт… На хрена оно мне надо? Закосить под дурака, просто забить на учебу – и через двое суток буду дома. Жена, сын, теплая кубанская осень, спокойная размеренная жизнь… Но ответственность, оставшаяся со времен службы в великой Советской империи, понимание, что все происходящее – не просто так, да и азарт с прошлой отчаянной жизни уверенно ведут вперед, тем более что знания даются легко. Разогретые учебой, усиленные вдумчивым ремонтом электроники на гражданке мозги нормально обрабатывают массивы информации, выстраивая логические связи. Сама направленность ядерного вооружения диктует соблюдение общих технических решений и высокую схожесть конструктивных схем. Полагаю, кстати, что многое непринужденно слямзено у заокеанских друзей, отсюда и частое сходство в мелочах. Апофеоз – втроем (уже только втроем плюс кураторы) едем в автобусе-«пазике» по дорогам Подмосковья. Дико секретный объект (а ведь у самого первая форма допуска), в подземном сооружении узлы и блоки настоящих иностранных изделий. Кем захвачено: ГРУ, КГБ? На деталях и корпусах следы огня, характерной коррозии от морской воды, механические повреждения. Кто-то рисковал жизнью, гробил здоровье, добывая главные технические секреты вражеских государств. Герои, имена которых не узнают никогда. С душевным трепетом рассматриваю технику, отчетливо понимая, чего стоило собрать ее в этом зале. Заходит преподаватель. Ну, понеслось. Устройство, разборка, инструмент и приспособления, где могло быть использовано…

Серьезные интеллектуальные нагрузки требуют качественной смены обстановки – вторую неделю хожу в качалку местного спортзала. Молодые офицеры нормально восприняли старого майора, деликатно и с понятием помогли подобрать комплексы упражнений, нагрузку на тренажерах. Кажется, что физическое состояние понемногу улучшается. Кстати, интересный момент – когда заходит кто-то из кураторов, разговоры молодежи резко притухают. Впрочем, истинное лицо «слушателей», по-моему, уже секрет Полишинеля.

Новая направленность занятий – поиск неисправностей. Шокирован тем, что разрешено разбирать учебную технику буквально по винтикам, не упираясь в строгие требования эксплуатационной документации. Задача одна – найти и устранить поломку (более похожую на преднамеренную диверсию, кстати) за минимальное время. Опять практический опыт ремонтов позволяет достаточно успешно справляться с хитрыми заданиями. Устройство и работа узлов и блоков, по-моему, уже снятся.

В субботу вечером майор из «мутных» Михаил (кстати, их тоже осталось трое) огорашивает новостью – в их общагу приехали на сборы женщины (и все симпатичные!), срочно требуется мужское подкрепление. Отмазки не принимаются, извольте, господа офицеры, переодеться в гражданку и через сорок минут прибыть к столу. Обалдеть. И кто это может быть? Дежурные по КПП? Специалисты ЛКИП? Впрочем, какая разница? Больше месяца без полноценного общения с прекрасным полом (увольнений вообще и выходных последние две недели нет) – это большой срок. Умываюсь, сбриваю короткую вечернюю щетину мерно жужжащим аккумуляторным «Панасоником», одеколонюсь. Коллеги с горящими глазами оживленно собираются. Продолжая размышлять (привычка такая), подгладил и надел гражданскую одежду. Ого! А я изрядно похудел, оказывается. Не то чтобы и раньше был жирноват, но верных пять кило, а то и больше сбросил. М-да, напряженные занятия сказываются. Хорошо, что девчата на выходные прибыли – в субботу и воскресенье занятия заканчиваются на два часа раньше. Одно слово – вовремя. Стоп! А как они приехали на выходные? Все нормальные сборы начинаются с понедельника – это непреложное правило. Значит… А что тут думать – проверка. Нормальная проверка соскучившихся по женщинам мужиков на психологическую устойчивость и выдержку. Ну-ну. Тогда следующий логический шаг – каждого из нас ждет дама, наиболее соответствующая вычисленным личным предпочтениям и с заданием добиться максимальной откровенности после вечеринки.

Предупредить парней? Глянув на чрезмерно взволнованных коллег, отказываюсь от намерения. Пятый десяток обоим, а мечутся, как пацаны озабоченные с дымящимися наперевес. Только вчера демонстрировали семейные фотографии и звонили своим благоверным с детишками, «соскучившиеся». Может, отказаться? А предлог? Да и вообще, честно говоря, интересно, какую модель для соблазнения меня любимого подготовили?

Накинув бушлаты, переходим под моросящим бесконечным дождем в соседнее общежитие. Оно для старшего командного состава – тут и комнаты побольше, и ремонт получше. Свет из открытой двери и музыка восьмидесятых (мудро, отдаю должное) четко ведут к цели. Заходим, здороваемся. Да, как кирпичом по голове или серпом по… очнувшемуся. Какие красивые женщины, и насколько, оказывается, я отвык от самого прекрасного на свете! Парни тоже реально смущены, но за дело берутся уже сидящие кураторы, распределяя по местам.

– Саня, это Лариса. Никогда не была в Заполярье, но обожает снег и офицеров-моряков.

– Ну, какой из меня моряк…

– Лариса, Александр у нас еще и скромный. Но если раскрутишь его на интересную историю – заслушаешься.

Женщина мило улыбается пухлыми губками, я титаническим усилием воли сдерживаю рвущихся с цепи могучих эротических демонов с убойными гормонами наперевес.

Невысокая, с полной грудью и восхитительными сочными бедрами брюнетка. И эта вся роскошь при вполне четкой талии и плоском животике. (Спорт и диета? Несомненно. Значит, к бесподобной внешности прилагаются крепкий характер и сила воли.) Элегантная челочка, большие голубые глаза, при улыбке небольшие ямочки на щеках. Макияж присутствует, но нанесен предельно аккуратно и умело, только подчеркивая природную красоту и уменьшая возраст. Ей очень к лицу и фигуре черные джинсики и тонкий светло-коричневый свитерок в обтяжку.

Лет тридцать пять – тридцать восемь, но в целом выглядит моложе.

– Присаживайтесь, Саша.

Голос и интонации заманивающей в пучину сирены. Отдаться хочется без колебаний и с радостным щенячьим повизгиванием, поза значения не имеет (что-то меня уже заносит). Поддерживая реноме благородного морского офицера, деликатно касаюсь губами нежной бархатистой кожи протянутой руки. Маленькие пальчики чуть заметно вздрагивают. Боковым зрением замечаю мимолетное удовлетворенное выражение на физиономии Олега (ах ты, козлина). Накрытый стол не очень большой, Лариса, как может, сдвигается в сторону, давая проход к месту. Все равно, присаживаясь, касаюсь стройного бедра. Оказываюсь между двумя дамами – новой знакомой и подругой Олега. Женщина придвигается к столу, к моей ноге якобы совершенно случайно прижимается упругая ляжечка, чувственное тепло которой ощущаю даже сквозь два слоя материи. Действие убойное. Черт, как себя в руках-то удержать?

– Штрафную!

Лихой клич кудрявой блондинки немедленно подхватывается. Не успеваю слова сказать, как у руки оказывается неслабая рюмка водки. Нет, этот номер не пройдет. Яркие воспоминания о мучительной интоксикации, помноженной на зверскую головную боль, возвращают самообладание.

– Друзья, вынужден от водки отказаться – серьезные проблемы с внутричерепным давлением.

– Непьющих офицеров не бывает!

– Ну, хоть пригубить…

– Нет.

Ага, контроль за столом полный. Тихий, но твердый ответ услышан.

– А вина? Кубанское, «Мысхако»?

– Это с удовольствием.

– Во, правильное решение!

Бокал явно для сока и налит щедро. Чокаюсь с соседками, пригубляю. Действительно, очень хорошее красное вино. И где же оно взято? В местном ларьке такого нет точно.

– А что так мало?

– Михаил, ну, я же не усугублять сюда пришел.

Подключается блондинка:

– Так, с этого места подробнее – а зачем еще ты, Саша, сюда пришел?

Эх, какие игривые глазки! Кого-то, кстати, напоминает? Игорек, похоже, уже покорен ею полностью – залихватски жахнув стопку и забыв про закуску, пожирает дивчину глазами. Ага, Виктор тоже готов. Прижавшаяся стройная шатеночка что-то шепчет ему на ухо, улыбку коллеги отношу к довольной до кретинизма. М-да, и девушки кураторов весьма миловидны, но как-то не так ярко подчеркнуты. Выждав паузу, обвожу собравшихся взглядом, продолжаю:

– В первую очередь – насладиться обществом потрясающе красивых женщин, разумеется. Поэтому тост – за вашу красоту и обаяние, милые дамы.

– Настоящий джентльмен!

– Саня, молодца!

Сделав несколько деликатных глотков, соседка бросает затягивающий в бездну прекрасных глаз взгляд:

– Да, вы истинный моряк.

Благодарно и ласково улыбаюсь в ответ. Самообладание вернулось на позиции, и, хотя предвижу жаркие атаки чувств, отступления мозгов перед инстинктами больше не будет.

Вечеринка развивалась по привычным застольным законам. Череда тостов выявила первое слабое звено (Игорь), беседа расслоилась на пары и тройки, Лариса предложила на брудершафт. Не отказываюсь, но держу норму – все еще употребляю первый бокал, отдаю должное и отличной закуске. Бутербродики с красной рыбой, копченой колбаской, тонкими ломтиками сыра, бужениной, тарелочки с оливье (в одну влез локтем Виктор), огурчиками, помидорами и сочными листьями свежего листового (из местной теплицы продукт, прямо с грядки) салата. Не самый подходящий для командировочных женщин набор, не правда ли? Флиртую с соседкой (капитан медслужбы? Сомневаюсь в названном чине. Тем более что ведомство не уточнено), а здоровая паранойя тем временем подмечает все новые мелкие, выбивающиеся из легенды вечеринки командировочных, детали. Контроль за состоянием объектов разработки (нас, подопытных) хороший – в самый раз поступает предложение проветриться, а затем и потанцевать. Дискотека восьмидесятых из филлипсовского бумбокса будит, казалось бы, давно забытое настроение молодости. Весело отжигаем под быстрые, полны сладких предчувствий медленные. Компакт-диск явно не магазинный, ритмы подобраны профессионально для обольщения. Вот уже третью композицию подряд медленный танец. Верхний свет в комнате отдыха погашен, бра на стене дает интимный полумрак. Игорь нескромно облапал свою кудрявую блондинку (Мэрилин Монро – вот ассоциация. М-да, надо признать честно – похожа), Виктор млеет от шатеночки с явным восточным колоритом. Опускаю взор на партнершу и опять встречаю взгляд потрясающих голубых глаз. Только вот интерес в них близок не к отношениям между полами, а более соответствует прилагательному «изучающий». Прижавшаяся в танце женщина (какая шикарная, высокая и упругая грудь!) тоже наблюдает и анализирует. М-да, и что-то, похоже, в анализе не срастается. Смена диска. Шепнув «Я сейчас», Лариса выходит, впрочем, возвращаясь через считаные минуты. Чувственная медленная композиция, чистые шелковистые волосы красивой женщины умопомрачительно пахнут легкими, чуть горьковатыми духами. Такая пронзительная, невероятно возбуждающая нотка. Возбуждающая… Опа! Феромоны. Они, родимые. Короткая борьба в организме. Тело готово подчиниться обольстительнице и окунуться в пучину страстных наслаждений, но рассудок хладнокровно берет власть. Ненавижу, когда меня желают поиметь. Что-то почувствовав (и явно не то, что планировалось, а настроение), партнерша поднимает лицо, смотрит в глаза. Поправка – с удивлением смотрит. С интересом исследователя, в свою очередь, наблюдаю смену чувств в зеркале души дамы, боковым зрением фиксируя, что Игорь с блондинкой закономерно исчезают. Похоже, что и Витя не задержится. Кстати, на контроле со своей напарницей остался один Олег. Интересно, контакты ребят из спецслужбы сугубо служебные или тоже дойдут до эротических?

Еще несколько танцев, взявшая себя в руки Лариса делает еще одну попытку соблазна. Остановилась, игривый вызов и манящие обещания в легкой полуулыбке, горячие ладошки на моей груди…

– Устала?

М-да, птица обломинго повышению настроения не способствует, знаю по себе.

– Это все, что ты хочешь сказать?

– Нет. Еще я тебе исключительно признателен за прекрасный вечер. Потанцевать, душевно провести время с очень красивой женщиной для меня дорогого стоит, поверь.

– Вечер ведь еще не закончился?

Беру маленькую кисть, целую теплую ладошку (болью режет воспоминание – я так уже делал).

– Лариса, кобелирущий старый ловелас не самое достойное амплуа для офицера. Даже если это офицер запаса.

– Саша!..

А теперь, похоже, игры нет.

– Ты не прав. Ты совсем не старый. Стройный, подтянутый, с прекрасной осанкой (рвущий душу обвал еще одного воспоминания. Черт…).

Очень внимательна – похоже, чувства отразились на лице:

– Тебе плохо? Что-то болит?

Сердце у меня болит, красавица. Зря пришел на вечеринку, зря пил вино и с красивой женщиной общался зря. Раскис, расслабился, вот и начался отходняк, нахлынуло непрошеное. Вздыхаю, старательно возвращая контроль.

– Нет, все нормально.

– Я бы так не сказала.

Она уже считает пульс! Быстра и не теряется. Одно слово – профессионал.

– Лариса, это просто нервы. Сейчас прогуляюсь, успокоюсь, и все будет хорошо.

– А меня не хочешь пригласить на прогулку?

– Ну, если тебя не смущает дождь…

Не спеша идем под ручку, по куполу большого зонта мерно стучат холодные капли. Молчим, но это не тяготит. Перед внутренним взором ярко развертываются мгновения той, прошлой жизни. Марджи, Елена, Сьюзи… Что-то совсем расклеился. Чувства в полном раздрае.

В свете фонарей вижу немного печальное милое лицо женщины. Тоже задумалась о чем-то не самом веселом. Улица для прогулок в военном городке одна и не особо длинная. Вон уже показались огни КПП. Разворачиваемся, возвращаемся к зданиям общежитий. Похоже, прогулка помогла – немного успокоился.

Не хочется, но надо прощаться. Спокойно, с благодарностью смотрю в лицо Ларисе. Прекрасно улавливает настроение. Без малейшего эротического подтекста уточняет:

– Ты уверен?

– Да. Не стоит портить замечательный вечер скоропалительным продолжением, которого потом придется стыдиться.

Еще несколько секунд она пытливо вглядывается в глаза:

– Ты очень необычный, Саша… И хороший.

Кивает на прощание и уходит. Умная и решительная женщина – без лишних слов. Похоже, финальный вывод по моей персоне сделан. Отправляюсь в свою комнату и я. Весьма вероятно, что сборы завтра завершатся, поэтому тем более надо выспаться.

Потрепанные разгульным образом жизни казановы заявляются, когда уже собирался на утреннее построение. М-да, далекое от жизнерадостного зрелище.

Удивительно, но сегодня занятия сведены к самоподготовке. Достойно оценив пруху, эротические герои, благоухая перегаром, дрыхнут на составленных в ряды стульях (интересно, что о них на самом деле подумали в итоге дамы?), я привычно анализирую происшедшее и прикидываю варианты будущего. Бесшумно открывается дверь учебной аудитории. Олег. Одним взглядом оценивает обстановку, коротко усмехается, кивком предлагает выйти. Ну вот, решение принято.

– Собирать вещи?

– Ты прав, догадливый наш. Еще мысли есть?

– Поеду явно не домой.

– Неплохо. А еще?

– Не скажу.

Олег улыбается, одобрительно кивает. Куда делся свойский парень-партизан? Сейчас это уверенный, привыкший командовать, опытный офицер спецслужбы. И явно повыше майора в чине.

– Александр Владимирович, собирай обмундирование, сдавай постельные принадлежности дежурной, сумку упакуй. Я договорюсь относительно вещевого склада, сходим вместе.

– Есть.

Стою над практически собранной сумкой и раздумываю: что надеть? Нет демисезонной куртки – планировал ее приобрести на рынке, но как это сделать без увольнений? Ладно, до склада дойду в бушлате. А потом? Одна надежда, что буду в основном находиться в транспорте – рубашки с вязаной жилеткой по такой погоде маловато. По дороге попрошу Олега (кстати, как его по отчеству?), заскочим в подходящее место купить.

Легок на помине – после короткого стука в дверь на пороге появляется куратор. В руке… куртка.

– Примерьте, Александр Владимирович.

– Гм-м. Олег?..

– Михайлович. И давай, товарищ майор, без лишних политесов. Саня, надевай что дают, и будем шевелиться – время.

– Олег Михайлович, спасибо. Приобрету другую – верну.

Взгляд с оттенком снисхождения в ответ. И как понять?

Куртка, кстати, оказалась в самый раз по размеру, любимого фасона, немаркого цвета темного хаки и теплая. Застегиваю молнию, поднимаю глаза на куратора. Он протягивает черное кепи-«немку»:

– Бери, тоже тебе. Слишком умная голова, чтобы оставлять ее под дождем.

– Спасибо.

Стоит ли говорить, что размер опять мой?

Резво выдвигаемся на склад и освобождаемся от военного имущества. Не проверяя комплектность, прапорщик ставит закорючки подписи в обходных листах. Быстро шагаем назад, забираем оставленные у клетушки дежурной сумки, посещаем строевую часть штаба. Олег сдает «бегунки», получает свои и мои документы, засовывает во внутренний карман. Понятно.

На стоянке за воротами КПП одиноко мокнет под дождем темно-синий мини-вэн «Фольксваген», виден силуэт водителя. Занимаем удобные кресла в салоне, машина трогается.

– Как ты думаешь, Александр Владимирович, куда мы сейчас поедем?

– Москва, Ходынское поле. По вашей терминологии – «Аквариум».

– Так уже не называют, но в целом ты прав. Давно о наших функциях догадался?

– Относительно. Вы не особо-то и маскировались.

– Как сказать. Что думаешь о сборах? Только честно?

– Я прошел отбор с почетным первым номером, а сейчас еду на собеседование, которое круто изменит мою жизнь.

– Да уж, ты не разочаровываешь.

Кивнув, куратор замолкает. Путь далекий, в окошко смотреть скучно. Достаю «Нокию», запускаю читалку, открываю книгу. По иронии судьбы – записки офицера КГБ, причем явно настоящие. Уловив усмешку, Олег интересуется:

– Что читаешь?

– Книгу о службе офицера КГБ.

Он тоже улыбается:

– Фантастика?

– Думаю, что нет. Начинал «топтуном», потом ушел в «пятерку»… По стилю – явно не профессиональный писатель.

– Нравится?

– Просто интересно, как человек служил в великой державе. Есть мысли, почему держава погибла.

– И почему?

– Ответ обычный – умные враги и много предателей. С самого верха предателей. И подонков по совместительству.

– Он прав. Предателей много.

Продолжения нет, помрачневший Олег замолкает. Машина наматывает километры, куратор дремлет, я читаю, иногда отрываясь, чтобы взглянуть в покрытое каплями окно.

Москва. Гигантский, погрязший в копоти выхлопных газов мегаполис. Железные стада ползут по улицам, сливаясь и тучнея. Чем ближе к центру, тем медленнее движение. Пару раз вообще стояли минут по сорок в глухих пробках. Наконец, разворот, и минивэн шустро ныряет в открывшиеся ворота двора большого, известного всей стране после книг предателя, здания.

– Что улыбаешься?

– Вспомнил старый анекдот, Олег Михайлович, про здание, из окон которого видны Магадан и Колыма. Вот и подумал: а что будет видно из кабинета твоего начальника?

Старая шутка прошла нормально:

– Многое, Александр Владимирович. К примеру, Африка, Куба и гораздо дальше расположенные места – тоже.

Все еще с улыбками подходим к подъезду.

Крепкие, прошедшие школу спецназа, прапорщики въедливо проверяют документы спутника и бумаги на меня. Широкие лестницы, высокие потолки, качественный ремонт, приглушенных красных тонов дорожки под ногами. Без спутника я бы точно потерялся в лабиринте бесконечных переходов. Посетив по дороге безупречный в отношении чистоты и состояния сантехники туалет, оставив в каком-то кабинете сумки, наконец, заходим в приемную. Олег, здороваясь, кивает секретарю, снимаем верхнюю одежду, цепляем на раритетную вешалку. Я присаживаюсь на стул, куратор заходит в кабинет, минут через пять возвращается с озабоченным лицом:

– Владимирович, пока не получается – на дорогу времени много потеряли, сейчас шеф занят. Но зато прибыл человек, с которым тебе тоже надо пообщаться. Пойдем.

Притормозив в коридоре, куратор тихо инструктирует:

– Человек приглашен с четкой целью – провести беседу, качественно проинформировать по международному положению. Знакомиться, раскрывать себя нельзя, вопросы допускаются только по теме беседы, ничего личного. Александр Владимирович, ты понял?

– Так точно.

– Хорошо. Да, военным языком тоже не отсвечивай. Общайся на нормальном гражданском.

– Я понял, Олег Михайлович.

– Давай в тот кабинет. Закончите – там кнопка на столе.

Тамбур. На всякий случай стучу, открываю дверь, вхожу. Небольшое помещение, стол, два стула. С противоположной стороны стола встает мужчина лет сорока и очень знакомый на вид. Я его видел. Где?

– Здравствуйте.

Окончательно вспоминаю и отвечаю на приветствие:

– Здравствуйте, Николай Викторович.

Он явно тоже проинструктирован, поэтому отвечаю на невысказанный вопрос:

– Мы знакомы заочно – я давний почитатель ваших книг и вашего таланта, бываю и на вашем сайте.

Хорошая открытая улыбка:

– Ну, что же, мне очень приятно. Присядем?

Занимаем места. Николай сосредотачивается, глубоко вздыхает:

– Какие мои книги вы читали?

– Все, Николай Викторович.

– Вопросы возникали?

– Только по недавней истории. Конкретно – по развалу Советского Союза. Но, полагаю, время раскрытия этих тайн еще не подошло, как и по приходу к власти заинтересованных в восстановлении великого государства сил.

– Вы правы. Вообще, материал собран, и я надеюсь все-таки отразить это в будущих книгах. Но сейчас речь хочу повести о другом.

Чем дальше рассказывает о политическом раскладе Николай Викторович, тем больше мне кажется, что мир сходит с ума. Или я попал не в свою реальность? Как объяснить логику поступков и намерений тех, кто ведет человечество к ядерной войне?! Войне против России.

Завязнув в неудачах на Ближнем Востоке, еще глубже провалившись в пучину финансового кризиса, основанного на долларовой печатной машинке, мировые англосаксонские воротилы решили пойти ва-банк – списать все долги в пламени ядерного пожара, направленного на захват ресурсов моей Родины и ликвидацию государства российского. Не могу, не хочу верить, но распечатки интернет-страниц, справочные материалы, заметки из зарубежных газет, отрывки выступлений вражеских политических деятелей, анализ государственных отношений и безупречные аналитические выводы Николая убийственно правдивы и достоверны. Никого против войны. Поставленная перед перспективой краха евро, небывалым размахом массовых акций неповиновения, развалом единого рынка, трусливая Европа в очередной раз кинулась лизать сапоги натовских генералов под звездно-полосатым. А Китай?

– Им твердо обещаны наши дальневосточные территории. Твердость подкреплена официальными государственными договорами. Не забывайте, что они же главные промышленные партнеры Америки и держатели их гособлигаций.

– Не боятся, что следующая очередь – их?

– Думаю, рассчитывают модернизировать армию, нарастить ударные ядерные силы, опять же, велико значение временного фактора.

Николай Викторович закончил. В его глазах осознание надвигающейся беды, желание найти ошибку, понять с облегчением, что выкладки неверны, и горькая твердая уверенность в своей правоте.

– Сколько у нас времени?

– Уверен, что не больше года.

Теперь он с надеждой и верой вопрошающе смотрит в глаза. Правильно, писатель и аналитик рассчитывал на встречу с высокопоставленным человеком, который сможет найти решение, имеет силы и возможность спасти страну. А я? Стиснув зубы, пережигаю в растущей ненависти рвущееся из сердца отчаяние. Твари! Никак не нажретесь?! В том мире вы получили по заслугам, огребете и в этом! Несгибаемая уверенность вызрела в душе, принеся знакомое ледяное спокойствие разуму. Вот она – миссия. Что же, значит, планида такая – отсекать ядовитой змее голову. Ядерным скальпелем.

– Спасибо, Николай Викторович. Выводы последуют. И они будут правильные.

Прощаясь, жму руку незаурядному человеку, вдавливаю кнопку.

На этот раз начальник Олега освободился. Обширный кабинет, классические столы буквой «Т», вышедший навстречу крепкий мужчина лет за пятьдесят в отлично пошитом костюме. Уверенное выражение лица, строгие и усталые глаза. От него просто веет ощущением громадной власти и ответственности. Автоматически принимаю стойку «смирно», докладываю:

– Товарищ генерал-лейтенант, майор Оленев.

Демонстративно покосившись на плечо, улыбается (лицо добреет, смягчается), протягивает руку:

– Здравствуйте, Александр Владимирович.

– Здравия желаю.

– Давайте сразу – без официоза. Просто Илья Юрьевич. Кстати, как чин определили? На пиджаке погон нет.

– Опыт, предчувствия… Наверное, так.

– Предчувствия… Это хорошо. Присаживайтесь.

– Спасибо.

– Александр Владимирович, я уполномочен сделать вам серьезное и имеющее большое значение для руководства страны предложение. Говорю сразу – вы имеете полное право отказаться, никаких санкций не последует. Согласие подразумевается только добровольное.

– Слушаю вас.

– Николай Викторович довел свое видение сложившегося политического положения. Хочу добавить – на самом деле оно еще хуже. Россия на пороге полномасштабной войны. Войны на уничтожение. Русских, белорусов, украинцев… Всех. Принято решение сыграть на опережение, использовав запрещенный в мировой практике прием, – у нас просто нет другого выхода…

– Ликвидировать ключевые фигуры верхушки вражеского лагеря с использованием ядерного оружия.

Я не спрашивал – утверждал. Все понятно, время тянуть ни к чему. Продолжаю:

– Я согласен, Илья Юрьевич, давайте перейдем к деталям. Лондон, Вашингтон?

– Однако, Александр Владимирович… Вы уверены?

– И в согласии, и в своих выводах – да.

Выдерживаю внимательный взгляд.

– Хорошо. Ознакомьтесь, пожалуйста, с этими материалами – не зря же их готовили.

Информация, полученная от писателя-аналитика, дополняется неопровержимыми документами. Явно присутствует работа наших разведчиков. Читаю материалы на языке оригинала, практически не пользуясь подколотыми листами перевода. Вот непосредственно касающиеся моей специализации данные о производстве ядерных зарядов. М-да… Кстати, а чем они калифорния столько наработали? Вроде о новых специальных реакторах не слышал? С мысли сбивает вопрос:

– Понимаете, в чем тонкость?

– Да. Период полураспада калифорния-двести пятьдесят два чуть больше, чем два с половиной года. Четыре завода по производству специальных изделий работают в три смены, постоянно наращивая производство. Атака планируется полномасштабная, всем полученным арсеналом разом.

– Правильно. И не позднее чем через год. Еще что-нибудь по изделиям скажете?

– Будут предельно компактные, а значит – удобные для диверсий. И еще: калифорний – идеальное делящееся вещество для производства нейтронного оружия с минимальным радиоактивным заражением местности после применения. Высока степень дожига ядерного горючего. Им нужна неповрежденной и нефонящей наша инфраструктура. Так же не критично пострадает экология. В общем, Гринпис не взвоет.

Генерал-лейтенант невесело усмехается мрачноватой шутке:

– Мои эксперты объяснили так же. Отдаю должное вашей подготовке и аналитическим способностям.

– Спасибо, Илья Юрьевич. Доброе слово и кошке приятно, но давайте перейдем к основной задаче.

– Где-то через полтора-два месяца в Лондоне состоится расширенное совещание ключевых фигур – тех, кто все это задумал и планирует исполнить. Окончательное согласование вопросов войны и послевоенного дележа территорий и ресурсов.

– Значит, придется нанести непрошеный визит с подарком к господам с Королевской улицы?

– Согласен с вами, сэр майор. Между прочим, я обратил внимание, что вы свободно читаете по-английски. Владеете языком?

– Да, сэр генерал. Возможно, что не на уровне жителя метрополии, но достаточно неплохо, смею полагать.

Последними фразами мы обменялись на английском. Генерал удовлетворенно кивнул, довольно улыбнулся:

– Прекрасно, Александр Владимирович, весьма достойная разговорная речь. Конечно, с акцентом, не без этого… На курсах занимались?

– И самостоятельно с компьютерными самоучителями.

– Отлично. Вы действительно незаменимый для нас человек. Итак, порядок последующих действий: сейчас идете на обед с Олегом Михайловичем, немного отдыхаете, в пятнадцать часов встречаемся здесь, и вы, тщательно обдумав все обстоятельства, даете окончательный ответ.

– Илья Юрьевич…

– Александр Владимирович, считайте это приказом.

– Есть.

– И подумайте – что бы вы пожелали лично для себя? У нас большие возможности, и мы высоко ценим своих сотрудников. Понятно?

– Так точно.

– Олег Михайлович в приемной. Выполняйте.

– Есть.

Сказать, что в «Аквариуме» кормят хорошо, – это погрешить против истины. Тут кормят великолепно! Определенность в судьбе, расставленные точки над «i», уверенность и решимость весьма благотворно сказались на аппетите, как и бесподобные запахи в красиво отделанной столовой. Взяв по примеру Олега комплексный обед, ни на секунду не разочаровался в выборе. Старался только не торопиться, работая столовыми приборами, и вообще соответствовать нормам культурного приема пищи.

Усмехающийся куратор заметил:

– Ну, Владимирыч, и горазд ты покушать.

– Это один из самых скромных моих талантов, Михалыч.

– Да уж, соглашусь – тут ты не преувеличиваешь.

Улыбаюсь в ответ на похвалу. В принципе, моя скромная персона наверняка изучена и проверена вдоль и поперек. Сидящим напротив офицером – в том числе. Интересно было бы полистать получившееся досье. Да кто же разрешит?

Сам Олег ест не спеша, аккуратно, манера весьма органично сочетается с его хорошим темно-серым костюмом. Кстати, таких, как я – в джинсах, – наблюдаю считаные единицы. Львиная доля посетителей именно в костюмах, и однозначно не дешевых.

– Осилил?

– Да, Олег Михайлович, спасибо.

– На здоровье. Пойдем передохнем.

Очередной небольшой служебный кабинет, для меня диванчик у стены, сам куратор располагается в удобном рабочем кресле с высокой спинкой. Пульт, канал «Евроньюс» на жидкокристаллическом телевизоре. Сигнал спутниковый, новости на английском. Смотрю, стараясь вычленить детали. На первый взгляд все как обычно, но вот напряженность в блоках новостей присутствует. В первую очередь по отношению к России и нашим политическим лидерам. Все время сквозит какая-то гнильца в комментариях, регулярно переходящая в прямое злобное гавканье.

– Владимирович, а когда ты английский изучил?

Так, проверки продолжаются.

– Да с сыном вместе занимались. В политехе ему преподают, экзамены сдает, вот образцов обучающих дисков из Сети и накачали.

– На отдых за кордон собирались?

– И это тоже. Теперь уже не собираюсь.

– Ну, отдых не обещаю, а поездку…

Подхватываю:

– Полную экзотических приключений и ярких эмоций…

Куратор с улыбкой заканчивает:

– …которая запомнится надолго. Молодец, Саня, бодрости духа не теряешь. Ну, что, ты все прикинул и осознал?

– Да, Олег.

– Пойдем.

Снова кабинет генерал-лейтенанта.

– Ваше решение, Александр Владимирович?

– Остается неизменным. Я согласен, Илья Юрьевич.

– Мы в вас не сомневались. Но шанс дать были обязаны.

– Я понимаю.

– С начала сборов вы будете проведены как снова призванный в ряды для прохождения службы… Догадаетесь, где?

– В Пятом управлении ГРУ. Оперативная разведка.

Олег хмыкает, подает реплику:

– Илья Юрьевич, от нас утечь не могло.

– Согласен, товарищ подполковник, конспирацию вы поддерживали.

– Так, Александр Владимирович, раскрывайте карты. Вы и меня заинтриговали.

– Слушаюсь. Относительно званий – военный опыт и интуитивные озарения.

– Это понятно.

– Место службы – направленность операции, замеченный зарубежный высококлассный и индивидуальный пошив костюмов на большей части виденных мною в вашем крыле сотрудников, ваша безупречная и непринужденная английская речь, Илья Юрьевич, «Евроньюс-Англия» на телевизоре, высокая, привычная и не русская манера культурного приема пищи сотрудниками в столовой. Опять же, присутствуют трудноуловимые детали вроде холеных лиц и стиля поведения в целом.

– Неплохо. Олег?

– Наблюдения Александр Владимирович выполнял естественно и незаметно.

– Отдаю должное – все правильно. Надеюсь, эти навыки вам помогут при выполнении задания. Итак, переходим к деталям. Вы, Александр Владимирович, задействуетесь в качестве технического специалиста. Основная группа в составе пяти человек уже проходит подготовку, на конечном этапе мы вас познакомим. Собственно операция делится на два этапа. На первом группа подменяет собой террористическую. Иракские курды. На границе с Ираном им должны передать ядерный заряд диверсионного типа для совершения теракта. Вопрос?

– Да. Место проведения теракта?

– У нас, разумеется.

– «Братья-мусульмане»?

– Они самые.

– Прямые ставленники англо-американских спецслужб.

– Да. Продолжаю. Вы проводите первичную проверку изделия, потом группа через территорию Сирии выдвигается к Средиземному морю. В заданной точке будет ожидать специальная подводная лодка, которая и доставит вас непосредственно на Британские острова. Высадка. Подготовленный транспорт, маршрут в Лондон, заселение в мусульманском квартале. Работать будете, естественно, нелегально, но документы получите высокой степени правдоподобия и выдерживающие достаточно серьезную проверку. Связь с нами по Интернету. Для совершения акции подготовлены несколько типов машин – от полицейской до правительственной. Ваша единственная задача, Александр Владимирович, – заряд должен быть максимально проверен и стопроцентно сработать.

– Есть. Илья Юрьевич, какая ожидается мощность?

– Около двадцати килотонн. К моменту задействования вы уже будете находиться на безопасном расстоянии – это отдельно оговорено с командиром группы.

– А исполнители?

– Исполнители… Они постараются, но… В общем, товарищ майор, эти люди знают, на что идут, и решение свое приняли вполне осознанно.

Холодом смерти повеяло после слов генерала. У нас нет выбора и права на неудачу. Спасение государства стоит неизмеримо выше жизни одного человека, даже если этот человек – герой.

Помолчав, Илья Юрьевич продолжил:

– Не буду скрывать, Александр Владимирович: в случае провала никто из членов группы не попадет в руки британских спецслужб живым.

– Пояса шахидов?

– Нечто вроде. Вам надевать не будем, но мощности даже одного… Ничто не должно указывать на принадлежность диверсионной группы к России. Поэтому же используется ядерный заряд американского производства.

– Ясно, товарищ генерал-лейтенант.

– Мы рассчитываем на удачу и плановое выполнение задания, и делается все возможное и невозможное, чтобы операция прошла именно так.

– Илья Юрьевич, возможно, это лишняя информация… Дублирующие группы?

– К сожалению – нет. Количество людей, которым мы можем полностью доверять, крайне ограниченно.

«Предателей много». Слова Олега будто снова зазвучали в ушах. Правильно расценив взгляд, он с заметной горечью кивнул.

– Если ваша операция потерпит крах, руководству страны останется один путь – нанесение упреждающего удара в самый последний момент.

«Самый последний момент». Как выпускник ракетного училища, я прекрасно понимаю, насколько зыбко определение. Учитывая, что по всей стране будут рваться диверсионные ядерные заряды, специальными группами атаковаться позиции стратегических ударных сил, с упреждением может не получиться. Конечно, «Периметр» и все, что взлетит, скажут свое веское слово, но это не спасет десятки миллионов русских людей.

Ожил телефонный терминал на столе:

– Илья Юрьевич, к вам Княжевская.

Склонившись и нажав клавишу, генерал ответил:

– Хорошо. Пусть заходит.

В открывшуюся дверь шагнула… Лариса. Все такая же элегантная и красивая, с легкой улыбкой и ямочками на щеках. И, по-моему, еще более обаятельная в строгой юбке, белой блузке и безупречном жакете на идеальной фигурке. Встаю, приветствую четким кивком даму.

– Здравствуй, Саша.

Подождав, пока женщина займет место за столом и я вернусь в исходное состояние, Илья Юрьевич продолжил:

– Опять же, с целью обеспечения предельной секретности, в вашу, Александр Владимирович, роль в операции полностью посвящены только три человека. Олег Михайлович, Лариса Сергеевна и я. Для всех остальных без исключения вы – офицер с периферии, с которым во время отпуска познакомилась на море Лариса Сергеевна. Познакомилась, установила близкие отношения и приняла самое деятельное участие в устройстве судьбы. В общем, по легенде, вы ее любовник с прямым выходом в мужья в ближайшее время. Хорошо, что вы выглядите моложе своих лет – это снимает ряд вопросов.

Офигеть. Нет, от такой женщины можно потерять голову, но… Черт, а как же?.. Вдруг обнаруживаю, что офицеры внимательнейшим образом отслеживают мою реакцию. Оттенок улыбки Олега не нравится совершенно. Получив жесткий взгляд в ответ, он стирает намек на фривольность с физиономии и по-деловому замечает:

– Отлично, Александр Владимирович. Хорошее самообладание.

– Согласна. Саша, а как у тебя с артистичностью?

Вопрошающе смотрю на Илью Юрьевича.

– Да, Александр Владимирович, это не только проверка, но и обязательное к исполнению указание на все время вашего нахождения здесь. Настраивайтесь, входите в образ, играть надо с предельной достоверностью. Жить, кстати, будете у Ларисы Сергеевны дома, она же обеспечит медицинскую сторону дела. Руководство боевой и специальной подготовкой возложено на Олега Михайловича. Вам понятно?

– Так точно.

– Хорошо. В заключение: как я уже сказал – вы отныне офицер ГРУ со всеми причитающимися выплатами и льготами. И поскольку мы все здесь офицеры, дополню прямо и честно – в любом случае ваша семья не останется без помощи и поддержки. Конечно, даже большие деньги не заменят близкого человека, но…

Выдержав паузу, он продолжил:

– Александр Владимирович, что бы вы хотели попросить для себя лично? Не стесняйтесь.

– Илья Юрьевич, возможно ли перевести мою супругу на работу в подчиненную вам структуру?

– Под погоны или вольнонаемной?

– Вольнонаемной, конечно.

– Аналогичная нынешней работа ее устроит? Оклад увеличится где-то в полтора раза.

– Более чем.

– Решим. Еще?

– Спасибо, Илья Юрьевич. Еще я хотел бы, чтобы после окончания политеха сын также получил предложение на работу в спецслужбы. Должность полностью на ваше усмотрение.

– А он сам-то захочет? Для нас обучающийся на бюджете технический специалист в любом случае представляет интерес.

– Практически уверен, что примет предложение с удовольствием.

– Хорошо. Результат будет в ближайшее время.

– Спасибо, Илья Юрьевич. На этом все.

– Вы уверены?

– Так точно. Разве что получил бы причитающееся денежное довольствие, чтобы привести внешний вид в соответствие принятому.

– Это само собой. Банковскую карту получите завтра, но вопрос экипировки возлагается опять же на Ларису Сергеевну.

– Есть.

– А теперь, Александр Владимирович, первое задание. Буквально через полчаса вы обязаны страстно и нежно расцеловать Ларису – влюбленную женщину, которая вытянула вас из провинции и обеспечила великолепное будущее. Ни один наблюдатель не должен заподозрить фальшь. Поэтому сейчас проведем репетицию. Приступайте.

Черт… Это не шутка – тон и строгий взгляд генерала говорят сами за себя. Немного неловко встаю, выхожу из-за стола. Чувствую себя деревянным, как Буратино. Женщина мечты подходит, нежно и ласково смотрит в глаза, кладет мне на грудь руку. Снова чувствую теплые пальчики.

Отрешившись от происходящего в кабинете, мысленно плюнув на нахальную усмешку Олега и пронизывающий взгляд генерала, стараюсь утонуть в голубой пучине прекрасных глаз. Нравится она мне? Да. Очень нравится. Хочу ли я ее? Милую, желанную, страстную? Почувствовав слабину, немедленно воспрянули и пошли в яростную атаку на самоконтроль эротические демоны. Взяв маленькую точеную кисть, нежно целую ладошку, мягко, но решительно привлекаю к себе за тонкую талию и приникаю к восхитительным губам красавицы. Игра или нет, но обхватившая шею (с трепетом ощущаю мягкую упругость потрясающей груди) Лара отвечает ярко и с чувством. Совершаю невозможное – отрываюсь. Неимоверным усилием воли загоняю воющих от разочарования демонов на темное дно души. Лариса по-доброму и с неуловимым оттенком печали смотрит. Чувствуя себя виноватым, снова целую ладошку. Тонкие пальчики не отпускают руку, переходят на запястье. Олег изображает аплодисменты:

– Верю! Даже глаза влюбленно засветились.

– Михалыч, вот выполню задание, вернусь, вызову тебя на дуэль и тупо грохну.

– Саня, дружище, за что?

– За гадскую ухмылку на наглом довольном лице.

– И не жалко будет коллегу по работе?

– Жалко. Но зато создам вакансию вышестоящей должности и обеспечу перспективы служебной карьеры.

Дружно улыбаемся. Илья Юрьевич обращается к даме:

– Лариса Сергеевна, ваше решение?

– Хорошо. Кстати, удивительно, но пульс уже в норме. И вообще – молодец.

– Прекрасно. Коллеги, приступайте к подготовке.

– Саша, ты идешь со мной.

– Слушаюсь, товарищ майор.

Вопросительный взгляд на Олега. Тот разводит руками:

– Ларочка, никто не говорил. Александр Владимирович определяет звания сам и пока точно. Утверждает, что интуиция.

Подтверждающий кивок генерала. Несущее массу оттенков движение красивой тонкой брови. Выходим из кабинета, прощаюсь с Олегом, снимаю куртку и кепи с вешалки.

– Пойдем по врачам, Саша.

– Хорошо, Лара.

Чуть заметный одобрительный кивок и неимоверно красящая эту женщину легкая улыбка.

Такое впечатление, что медики ГРУ озверели без работы и ждали только меня. Ощупанный, просвеченный, простуканный и продемонстрировавший все, что только возможно продемонстрировать, глубоко осознал, как должна работать медицина. Больше всего потряс томограф. Итогом дня явились стопка направлений на процедуры и изрядная усталость. Да, еще три раза поцеловал прекрасную даму.

Оказывается, Ларисе принадлежит трехкомнатная квартира возле метро «Пролетарская». Юркий «Форд Фиеста» уже в темноте встал на парковку у дома. Забираю сумку с заднего сиденья, Лара грациозно выскальзывает из-за руля.

Стальная дверь с домофоном, чистый подъезд с поздоровавшейся консьержкой, четвертый этаж.

– Входи, не стесняйся. Сейчас живу одна. Дочь у мамы – там в школу пять минут пешком, а мужа у меня нет.

Да, отсутствие мужской руки заметно: пока хозяйка занималась ужином, достал мультитул и качественно закрепил две вываливающиеся розетки. Потом обратил внимание на неработающий плафон люстры. Тут дело оказалось сложнее – стеклянная колба отвалилась, оставив цоколь в патроне. Подсветив настольной лампой, справился и с этой бедой. Отгибаю контакты, ввинчиваю полученную от Ларисы лампочку, проверяю. Горят все пять. Лара, в домашнем халате и кухонном фартучке, всплескивает руками:

– Господи, тебе цены нет. Спасибо.

– Пожалуйста. Что еще не работает?

– Ты за день не устал? Нет, сейчас ужин и переходящий в сон отдых. Завтра для нас начнется рано.

– Как скажешь.

Несколько видов салатов для дамы, пюре с котлетой по-киевски для меня. Чай со сладкими сухариками.

– Саша, не смотри так соболезнующе – мне калорий хватает, а вот пару килограммов скинуть бы еще не помешало.

– Не знаю. По мне – фигура у тебя бесподобная.

– Это по твоему мнению. Между прочим, вот тебе точно не помешает немного поправиться.

Да, Лариса сегодня зашла к хирургу во время осмотра. Благо я хоть в трусах был. Оттенок жалости во взгляде «любовницы» однозначно присутствовал.

– Мне не помешает нарастить мышцы – вот более точное определение.

Понимающие улыбки завершают беседу. Преодолев слабое сопротивление, мою и расставляю в шкафчике посуду. Переходим в гостиную. Пощелкав каналами, женщина с гримаской выключает зомбоящик.

– Невозможно смотреть. Один бред. Саша, Олег так хвалил твой талант рассказчика…

– Интересно, когда это он слышал мои истории? И не с использованием ли специальных технических средств осуществлялся процесс?

Невинный вид и мило просящие прекрасные глаза отбивают всякое желание вести дальнейшее дознание. Вспоминаю и рассказываю, как ходил полярным днем в походы на плато «по метеозонды». Мы служили тогда без денежного довольствия месяцами, а за электронику упавшего зонда неплохо платили в специализированном пункте приема. По прихоти северных ветров отработавшие аппараты падали на ограниченной, по меркам Заполярья, площади. Наши, немецкие, французские… даже японские залетали. Но сколько приходилось за ними шагать! И какая первозданная открывалась кругом красота!

Бесконечная, заросшая бежевым мхом до состоянии подушки лесотундра, чистейшие звенящие ручьи и холодные озера, в которых виден каждый камешек на четырехметровой глубине. Солнце ходит кругами над головой, чуть опускаясь к горизонту во время так и не наступающей ночи. Тишина, безлюдье, только посвистывающий ветер и крики чаек. Неторопливые красавцы сиги и играющая в водяных струях форель, выбегающие из кустов глухари, пасущиеся на травке маленьких полянок зайцы…

Лара пытается слушать, но ее глаза, похоже, закрываются сами. Замолкаю. Красавица в кресле напротив совсем задремала. Лицо расслабилось, чуть оттопырилась пухлая нижняя губка. Вот так она, наверное, выглядела маленькой девочкой. Словно почувствовав взгляд, женщина нехотя встрепенулась:

– Саша, прости меня. Ты так спокойно и приятно рассказываешь, просто умиротворяешь. И послушать хочется, и сил уже нет.

– Ладно, я не обижаюсь. Потом как-нибудь расскажу.

– Спасибо. Иди, наверное, в ванную, будем ко сну готовиться. Я тебе в той спальне постелю.

– Хорошо.

– Да, что стирать, не стесняйся – положи в корзину для белья. Завтра точно машину запустим.

– Ага, спасибо.

Лежа в чистой, со слабым ароматом лаванды постели подумалось – придет ли? И пусть об этом мечтают ненасытные эротические демоны, но логика и предчувствия говорят – нет. А поэтому, товарищ майор, на правый бочок и спать!

Черноту сна серебряным колокольчиком разогнал нежный голос:

– Саша! Подъем.

– Да, встаю, чаечка.

– Кто?

– Имя «Лариса» означает – чайка. Спутница моряка, между прочим, по поверьям.

– Ох, Саша… Давай быстренько в ванную, я готовлю завтрак.

– Есть.

Мой любимый кофе с молоком и кусочек не менее любимого пирога с яблоками. Все знает. Сама ограничивается кофе без сахара. Еще полчаса – и, опережая пробки, в сыром, ленивом московском рассвете мчимся на загородную базу управления.

С этого момента каждый день стал делиться на две части – до обеда боевая и техническая подготовка, после обеда – медицинские процедуры. Накал и уровень первой часто приводили к тому, что засыпал после сытного и вкусного обеда на второй. Впрочем, мастерам в белых халатах это совершенно не мешало.

В боевой подготовке лично мне особое, почти ностальгическое, удовольствие доставляло прохождение тактического лабиринта с двумя «браунингами». Мощные машины солидно ходили в руках, посылая тяжелые пули в выпадающие из укромных мест мишени. К явному удивлению Олега – без промаха. С местным компьютерным специалистом установились нормальные рабочие отношения, а одинаковые технические предпочтения и неплохая (хотя и несколько противозаконная) база практических умений хакера вообще способствовали атмосфере доверительности и взаимопонимания. Любимый Wi-Fi, как и прочие сети, ломался уже легко и непринужденно, используемые специализированные девайсы вызывали неприкрытое восхищение и необоримое желание «нечаянно» прибрать парочку «для сэбэ».

Капельницы, таблетки, физиотерапия на первоклассном оборудовании, средства для ухода за кожей способствовали плавно растущему ощущению омоложения, кажется, подтверждаемому и зеркалом.

Единственный человек, у которого я вызвал глубокое огорчение, – двухметровый громила-рукопашник, невероятно подвижный и быстрый, как камышовый кот. Оценив музыкальные пальцы и тонкую кость, он сосредоточил усилия на постановке ударов ногами. Впрочем, показанное умение боя с дубинкой несколько развеяло хмурое настроение инструктора.

Теперь уже и я, поужинав с Ларисой, недолго сопротивляюсь подступающему сну, и мы мирно и целомудренно расходимся по разным спальням. Она, кстати, через день ухитряется уделять время фитнесу, приезжая еще позже, чем обычно. Я, соответственно, добираюсь домой на метро, ключи от квартиры постоянно лежат в кармане.

Обычный для сотрудника службы (хотя и отличного пошива) костюм уже не вызывает такого удовольствия, как в первый день, приятное ощущение быстро сгладилось напряженным ритмом. Разработанная Ильей Юрьевичем легенда успешно сработала, необходимые слухи и сплетни обошли кабинеты, затронув, как я понимаю, и нужные уши. В итоге количество показных поцелуев заметно сократилось. А жаль. Не могу воспринимать прекрасную женщину просто коллегой, боевым товарищем, да еще и равным по званию офицером. Но чувства стараюсь скрывать, ограничиваясь теплым, доверительным отношением и скромными комплиментами.

В фитнес-центре имелся отличный массажный кабинет с незаурядными мастерами, поэтому по указанию Ларисы я также стал через день посещать это дорогое, по меркам провинции, и достаточно престижное заведение. Но, опять же по просьбе, не ждал ее, а убывал домой раньше – заняться ужином. Низкокалорийные, но аппетитные овощные блюда и изысканные соусы микроволнового приготовления пришлись даме сердца весьма по вкусу (сегодня, кстати, по плану брокколи в грибном), а за нежное «спасибо» и признательный взгляд готовить могу постоянно. Лариса оказалась еще и большой любительницей хорошего чая, поэтому, отремонтировав кофеварку, перенастроил агрегат на пропаривание и последующее качественное заваривание прекрасного напитка. Добавки мяты, мелиссы, смородинового листа, сухих ягод малины (закупил по дороге с тренировочной базы) к смеси черного и зеленого чая в итоге давали великолепный результат.

Бодро выйдя из дверей фитнес-центра, ощущая приятнейшее состояние тела после массажа, совсем уже было направился к метро, но…

Сложно сказать, чем привлекла внимание и не понравилась черная «БМВ Х-5» на парковке. Общей неухоженностью, чрезмерно тонированными стеклами, полностью заляпанным грязью номером или ощутимо идущим от нее ощущением угрозы? Злой взгляд давил, воспринимался почти физически. При предположении, что скоро нырну в освещенный вестибюль метро, взвыла предчувствием военная паранойя. Нет, уже никуда не пойду. С отрешенным видом расслабленной походкой прохожу по дорожке. Так, серебристый мерседесовский джип скрывает меня полностью. Вот за ним и пристроимся, благо что в поле зрения видеокамеры фитнес-центра тоже не попадаю. Десять минут наблюдения подтвердили – в машине сидят и, умело скрывая огоньки сигарет, курят (в приоткрытые окошки выпали по очереди два окурка, струится из салона табачный дымок). Они кого-то ждут. Чья-то охрана? Оперативники? Не знаю, но доверюсь нехорошему предчувствию. Позвоню-ка Ларисе на всякий случай. Черт! Маразматик хренов – мобила осталась дома на зарядке. Нехорошо. Но зато телескопическая полицейская дубинка лежит в обширном внутреннем кармане куртки. Буду ждать. Лара, конечно, не очень обрадуется отсутствию ужина, но лучше перебдеть и добраться домой вдвоем и со спокойным сердцем – вон ее «Форд» стоит. Кстати, прекрасно виден и из «БМВ». Поглядывая на часы, жду. Только подумал, что пора бы, как на крыльце появилась знакомая невысокая женская фигурка. Одновременно распахнулись двери «БМВ». Полезно иногда быть параноиком – дождавшись, когда Лариса углубится в ряды машин на парковке, трое в темной полуспортивной одежде дружно кинулись наперехват. Бешено стартовав из укрытия, лечу им вслед. Сомнений нет, адреналин прет в кровь, ненависть захлестывает, добавляя энергии. Почти догоняю (первый уже пытается схватить женщину. Мою женщину!), когда последний, заслышав шум за спиной, оборачивается. На-а-а! Усиленный разгоном удар ногой в грудь удался – под стопой ощутимо хрустнуло и продавилось. Получив мощный импульс, налетчик безвольно отлетел к красной легковушке, коротко взвизгнувшей сигнализацией. Отработанное движение кистью – щелчок стопора и гул идущей на удар дубинки практически слились. Шустряк попытался достать какой-то гадостью в выброшенной навстречу руке. По запястью (что-то вроде короткого жезла улетает), по башке в вязаной шапочке, колющий в солнечное сплетение и жесткий с оттягом по неосторожно подставленной шее. По-моему, опять хрустнуло. Готов и этот – в сознании так на землю не падают. Стук головы об асфальт совершенно бильярдный. Вращая дубинку, неотвратимо надвигаюсь на последнего. Ларочка молодец – не далась в поганые руки, сейчас стоит слева в узком проходе между машинами в боевой стойке айкидошницы.

Все, тварь, ты попал – бежать некуда. Кранты тебе, сволочь. Наверное, мои мысли заметно отражаются на лице, потому что состояние налетчика близко к панике. Уронив серебристый рулончик, он судорожным, суматошным движением лезет в карман. Внезапно со спины накатывает обжигающая и одновременно леденящая волна. Узнаю ощущение – посмертная. Кто-то из налетчиков… Не успеваю додумать, потому что приходит вторая. Вместе они наполняют тело нечеловеческой мощью и уверенностью. Противник воспринимается жалкой козявкой с вялыми, заторможенными движениями, ненормально обострившимся зрением отчетливо вижу его искаженное ужасом лицо. Свистящая рассекаемым воздухом дубинка наносит серию ударов. Поперечные перешибающие по предплечьям (хана костям), глушащий в лоб. С некоторым усилием останавливаю занесенную для заключительного убойного руку – нужен «язык». В ушах еще стоит затихающий крик жертвы: переломы – это больно. Окидываю поле сражения взглядом – норма. Первый валяется сломанной куклой, изо рта сочится кровь, положение головы второго однозначно несовместимо с жизнью. Не обманули ощущения.

– Лара?

– Господи, Саша!..

– У тебя все нормально?

– Да. Ты не поехал домой?..

– Мне не понравилась их машина. Слушай, надо вызывать наших – это не грабители.

Лариса достает брелок из кармана плаща:

– Я уже дала сигнал.

Тревожная радиокнопка. Хорошо. Успокаиваюсь и поддаюсь было наваливающейся усталости, но ворвавшаяся на стоянку замызганная «шестерка» и выскочившие из нее четверо крепких парней снова взводят яростную пружину боя.

– Саша, Сашенька, стой! Это наши!

Повиснувшая на руке Лариса не дает броситься навстречу новым противникам. Мгновенно сориентировавшись, один разворачивает на ходу удостоверение:

– Капитан Волков!

Опускаю дубинку, автоматически принимаю стойку «смирно», представляюсь:

– Майор Оленев.

– Лариса Сергеевна, как вы?!

– Нормально, капитан. Вызывайте следственную группу.

– Есть!

– Саша, где их машина?

– Вон, «БМВ Х-5», тонированная.

Один оперативник резво направляется к машине, другой склоняется над ближайшим телом, Волков сыплет скороговоркой в рацию.

– Коллега, этот уже никуда не денется, как и второй.

Слегка пинаю бессознательную тушу:

– Вот объект для упаковки. Только у него обе руки сломаны, не знаю, как с наручниками.

– Как-нибудь, товарищ майор…

Уважительно покосившись на дубинку, оперативник занялся клиентом. Пытаюсь сложить телескопический агрегат, с первого раза не выходит – руки резко ослабели. Сосредотачиваюсь, наконец получается.

Минут через тридцать уже даю показания, сидя в удобном микроавтобусе следователей. Прибывшая к шапочному разбору полиция (охрана фитнес-центра увидела достаточно на мониторах видеонаблюдения) изобразила внешнее кольцо оцепления, посетители, в ожидании разрешения добраться до легковушек, сгрудились на крыльце. Преодолевая апатию, старательно вспоминаю детали, свои действия, отвечаю на вопросы. Лара сидит рядом, ее теплые пальчики властно сжимают мою кисть. Я поступил правильно – это понятно. Два одинаковых новых электрошокера, потертый «ТТ» (первая жертва), рулон широкого скотча, нож-выкидушка (оставшийся в живых). Не грабеж одинокой женщины уличной гопотой (ага, на «Х-5»), а попытка похищения офицера ГРУ. Внимательно прочитав, расписываюсь в протоколах. Лара отказывается от медицинской помощи, наконец-то едем домой. Никакого желания ужинать – попив чаю с парой горячих тостов (дама – без сливочного масла), посещаем санузел и расползаемся по спальням. Уже отрубаюсь, когда открывается дверь и загорается свет. Лариса в моем любимом симпатичном халатике. Правда, судя по бокалу с водой и упаковке таблеток, речи о страстных и чувственных отношениях не возникнет. А жаль, естественная релаксация не помешала бы.

– Саша, ты как себя чувствуешь?

– Уже засыпаю. Уверен, что обойдусь без транквилизаторов.

Женщина аккуратно присаживается на край постели, внимательно смотрит в глаза. Ставит бокал и таблетки на тумбочку, обнимает и благодарно целует. Нежные губы и теплый аромат чистой кожи пьянят сильнее шампанского.

– Спасибо тебе.

Ласково провожу по пышным упругим волосам. Лара, прощаясь, кивает, подхватывает бокал и лекарство, выходит, щелкнув выключателем. Пытаюсь расслабиться и засыпаю на середине процесса.

«Действия признаны адекватными, молодец», – все, чем удостоил Илья Юрьевич на следующий день. Опять напряженная учеба. Неожиданные проблемы возникли с преподавателем английского. Если читаю я безупречно, то разговорная речь на бытовые темы и особенно военная терминология вызывают регулярное недоумение.

– Где вы взяли это слово??

М-да, освоенное в прошлой жизни, оказывается, не на сто процентов совпадает с нашим миром. Архаизмы, сленговые словечки неизвестного происхождения… Про акцент отдельная песня – аналог так и не был найден. Пришлось ударными темпами устранять выявленные недостатки, запоминая и наговаривая в лингафонном кабинете изрядные по размерам тексты. А между прочим, пятый десяток – это не двадцать лет.

Неожиданным подарком стала почти встреча с родными – Илья Юрьевич выполнил обещание. Заскочивший на занятие по компьютерным технологиям (как всегда – страдает самое интересное) Олег посадил в машину и довел обстановку по дороге на подшефную ГРУ военную базу. Офицер ГРУ и мой старый друг прибыл якобы для прохождения службы в родной город, навел справки о товарище и принял деятельное участие в судьбе моих родственников. Нормально продумано. Сейчас будет видеообщение, жена и сын приглашены. Я каждый день в обед отсылал им эсэмэски, разговаривал раз в три дня, объясняя график режимом секретности в месте проведения сборов. Но то мобильный, а перспектива личного общения взволновала не на шутку.

Быстро надеваю протянутую Олегом камуфляжную куртку с майорскими погонами, занимаю место напротив новой мощной «Сони» с солидным дисплеем. Вызов (программа незнакома, что-то из специальных), на экране возникает весьма приличный служебный кабинет, и на переднем плане знакомый офицер – подполковник (а не майор) Михаил.

– Саня, дружище! Отловили тебя все-таки в лесах, а, партизанище?

– Миша, привет! Рад тебя видеть. Неслабый кабинетик. Никак ты его хозяин?

– Угадал. А вот кого сейчас увидишь – ни за что не догадаешься.

Улыбающееся лицо Михаила уходит вбок (прекрасно играет, безупречно), появляется немного растерянное лицо жены:

– Саша!

– Здравствуй, родная!

– Санечка, как ты?!

– Марина, не кричи, все прекрасно слышно.

– Ой, я это от волнения…

– У меня все нормально, сборы идут. Видишь, форма новая, условия хорошие. Живем в общежитии, питание первоклассное, даже после обеда час на сон.

– Ты вроде даже помолодел?

– Просто отвыкла. Хотя каждый день физо, регулярно плавание в бассейне, да и говорю – сон после обеда. Курорт для суровых военных мужиков.

– Ты не мерзнешь?

– Общежитие хорошо топят, ходим уже в зимней форме, да и занимаемся под крышей. Ночью никаких тревог.

– Как твое здоровье?

– Все хорошо. Тут военная поликлиника недалеко, можно свободно обращаться. Как у вас дела?

– Ой, представляешь, Михаил Николаевич (сбоку донеслось: «Марина, договорились ведь – просто Миша») предлагает перейти на работу в оперативное управление округа.

– Кем, какой оклад?

– Работа та же, а платить будут в два раза больше. Саша, я уже согласилась и написала заявление, Миша помог.

– Отлично! Правильно, Марина.

– Подожди, это не все…

Жена встает, отходит, появляется улыбающееся лицо сына:

– Па, привет!

– Сынуля! Как дела?

– Учусь, все отлично. Стипендию вчера получил!

– Молодец.

– Па, такая ситуация – мне сделали предложение заключить договор на работу с мамой («Не с мамой, а в одном отделе», – поправляет жена). Ма, не мешай! Па, ты как смотришь? Пока учусь – на практику к ним, а потом служить в техотделе лейтенантом!

– Надо соглашаться.

– Все, решено. Я тоже так подумал.

– Давай, даже не задумывайся, подписывай контракт.

– Хорошо.

– Ну что, поговорили? – это Михаил.

– Саша, все, до свидания! Ты нам еще позвонишь?

– Не знаю, Мариночка, как смогу. Секретность высокая – телефоны сдаем. Эсэмэски точно посылать буду. Все, родные мои, пора идти. До свидания! Миша, спасибо тебе огромное!

– До свидания, Санечка!

– Па, до свидания!

– Миша, как выключа…

Окошко потухло. Сижу, успокаиваю чувства, Олег деликатно ждет за дверью. Всё: что бы со мной ни случилось, они не пропадут. Еще пару раз глубоко вздыхаю, встаю. Надо продолжать подготовку.

То ли разговор с родными расстроил, то ли вчера перенервничал – настроение ухудшилось, навалился приступ самокопания. Ведь люблю своих родных, с женой счастливо двадцать пять лет прожил, а на Ларису спокойно смотреть не могу. Парю ей мозги идиотскими ухаживаниями… Женщина, наверное, о нормальном муже мечтает, а тут командировочный с дымящимся наперевес. Тьфу! Позор. С гормонами не можешь справиться, товарищ майор, как озабоченный подросток. Больше внимания надо уделять спорту и мозги напрягать чаще – на дурь времени и сил не останется. Да и вообще, сколько еще будет той подготовки – недели две? Можно и потерпеть, а потом дороги майора запаса и действующего майора ГРУ разойдутся навсегда. При вникании в смысл слова «навсегда» сожалением щемит сердце. М-да…

Олег не мешает самоанализу, спокойно рулит, изредка поглядывая в мою сторону. Кстати, на завтра запланировано занятие по автомобильной подготовке. А сегодня еще…

Сегодня продолжилось рукопашным боем с оружием, точнее, макетами ножей. Пару раз загадочно хмыкнув, инструктор от стоек и ударов перешел к полноценному учебному бою. Прыгаем на татами, резиновые клинки выписывают хитрые петли. Руки противника длиннее, реакция лучше, да и быстрее он в разы. На грани успеваю ставить блоки, как-то ухитряюсь слегка зацепить. Но по касаниям превосходство рукопашника неоспоримо. Снова хмыкнув, жестом останавливает бой.

– Где занимались, товарищ майор?

Черт! Вот это прокол! Осталось только сказать правду: «Во взводе «Дельта» параллельного мира». Когда научусь вовремя включать мозги?!

– Да служил у нас один спец, товарищ инструктор, учил в секции.

– Неплохо учил. Но кое-что надо поправить.

Фу-ух. Как было метко сказано – пронесло.

Твердая решимость отныне с нейтральным добродушием относиться к Ларисе разбилась, как волна о скалу, стоило только увидеть милое прекрасное лицо и заглянуть в бездну голубых глаз. Внутренние борения и самокритичная ругань про себя не ускользнули от профессионала:

– Саша, что у тебя случилось?

– Ничего, все нормально.

Попытка ускользнуть мыть посуду не увенчалась успехом – отловила, посадила напротив и требовательно-нежно смотрит в глаза:

– Рассказывай. Я же вижу. Что не так?

Решаюсь:

– Совесть у меня болит.

Не сразу подбирая слова, но честно и правдиво излагаю все, что о себе думаю.

– В общем, прости меня, Лара. Знаю, что не прав, но ничего с собой поделать не могу – ты мне очень нравишься.

– Господи, Саша… А ты не подумал, что мне приятно слушать твои комплименты, видеть, что ты навел порядок в квартире, каждый вечер кушать заботливо приготовленный вкуснейший ужин? Что ты замечательный рассказчик, а я люблю слушать интересные истории? Что я с удовольствием замечаю восхищение хорошего человека, видящего во мне не только офицера, а просто красивую женщину?

С долей очаровательного кокетства:

– Я ведь красивая женщина?

– Ларочка, ты прекрасна.

– Вот. А ты со своим самоедством решил меня лишить всего этого удовольствия?

М-да. Крыть нечем. Печально развожу руками, покаянно молчу. Подхватив табуретку, Лара переходит ко мне, садится совсем рядом, берет за руку.

– У тебя очень грустный вид. Не надо себя растравливать понапрасну. Ты просто работаешь второй месяц без отдыха, на износ, переживаешь за убийство людей…

– Нет, милая, за этих уродов я не переживаю. Да они и не люди, поэтому получили то, что заслужили. За тебя понервничал – было. Очень боялся не успеть.

– Господи, Саша, какие тогда у тебя были страшные, беспощадные глаза…

Лариса передергивает плечами, как от озноба. Молчим. Я, усмиряя жаркую волну желания, наслаждаюсь близостью прекрасной дамы, ароматом ее духов, теплом лежащей на запястье руки.

– Да, Саша, а сейчас у тебя в глазах совсем другое выражение. – Взгляд женщины смело можно назвать игривым, как и тон.

– Лара, не буди во мне зверя.

– А то что?

Глубоко вздыхаю и отвечаю почти честно:

– Я воплощу в жизнь свои самые сокровенные желания, а ты узнаешь, что вдохновило древних индусов на написание Камасутры.

Ага, подействовало – немного настороженно отстранилась. Подмигиваю (настроение, кстати, улучшилось), отправляюсь мыть посуду. Лара с удовольствием наблюдает за радующим любое женское сердце процессом. Кстати, похоже, во взгляде проскакивает и вопрос. Непонятно – какой? Вечерняя история про приходившую полакомиться хлебом к котельной нашего городка лосиху с лосенком (почти Бианки), расходимся по спальням.

«Как рулить?» – совершенно не праздный вопрос крутился в голове перед занятиями по автоделу. Имеет ли смысл затягивать процесс, демонстрируя отторжение английских правил дорожного движения, или сэкономить время, сразу выдав приличный результат? Времени осталось очень мало – ощущаю почти физически. К тому же я среди друзей, в своей стране и готовлюсь выполнять важнейшее задание. Да и, в конце концов, лучший я или так, погулять вышел? Короче, взялся за предмет полноценно. Два часа на отличном автотренажере (любители компьютерных симуляторов рыдают от черной зависти), потом на специально подготовленном автодроме.

– Отлично, товарищ майор, прекрасный результат.

– Спасибо.

Вот и все, не считая отметок в контрольной ведомости. Действительно, чего переживал? В центре подготовки лишних вопросов не задают и в душу не лезут.

Вторым предметом шли излюбленные компьютерные технологии, практика. За кордоном любой город, а столица тем более, плотно насыщен видеокамерами наблюдения. К счастью, экономные европейцы заботливо берегут медь кабелей, отдавая должное беспроводным технологиям. Вот тут есть где русскому хакеру развернуться!

Задание – пройти с ноутом-планшетником два этажа и лестничный пролет здания, не оказавшись запечатленным цифровой техникой наблюдения.

Вычисляю камеры по радиоизлучению в режиме пассивного сканирования, составляю таблицу адресов, отслеживаю путь до сервера. Запускаю хитрую программу и не менее хитрый девайс, начинаю движение. На мониторах наблюдателя не меняется ничего – в момент моего прохождения под камерой он видит предварительно кэшированный, записанный этой же самой камерой, ролик. Самое тяжелое – переключаться между объектами воздействия, поэтому большое внимание уделяю визуальному поиску мертвых зон. Не обошлось без подставы – две камеры на пути оказались проводными. Генератор направленного сигнала вызвал сбой электроники и белый шум в записи. Просматриваем с преподавателем полученные результаты. Вполне пристойно, о чем, к обоюдному удовольствию, и объявляется.

Вторая половина дня сегодня отдана Ларисе. Начинается восхитительно – с потрясающего поцелуя у «Форда» (из окон все видно наверняка). Ну, не могу поверить, что это только игра. Чувствую – целуется с удовольствием, равнодушия нет и в помине. Вон, даже румянца прибавилось, глаза блестят, и лицо… Лицо женщины, довольной своим мужчиной. Или все это домыслы и самообман? Лара уверенно ведет машину, иногда посылая загадочные взгляды. Терплю и молчу, демонстрируя лучшие качества, присущие офицеру спецслужб. В медицинском крыле идем по коридору, сворачиваем к двери без таблички. Опа! А внутри нечто типа приемной с двумя охранниками. Лара предъявляет интересное направление с красной полосой, тщательно проверяется мое удостоверение. Разрешающий кивок, и, заменив туфли на одноразовые тапочки, захожу в небольшой кабинет. Оригинально расположен – внутри здания. Окон нет, все стены капитальные. Больше половины занимает подключенная к компьютеру капсула типа барокамеры, вся увитая проводами и датчиками. Повинуясь указаниям академического вида врача (так и тянет назвать профессором), раздеваюсь до белья за ширмой, ложусь в выдвижной ложемент.

– Товарищ майор, установка предназначена для анализа степени вашей готовности к выполнению задания, общего психофизического настроя и состояния организма. Постарайтесь думать только о порученном деле. Все понятно?

– Да.

Действительно, понятно все. Когда-то видел сюжет о подобной штуке в передаче «Военная тайна». Там установка (кажется, прогностический анализатор) достаточно точно определяла тех, кому не суждено вернуться с задания. Ладно, будем думать. Главное – не задремать, а то ложе уж больно удобное.

Минут двадцать под тихий гул аппаратуры развлекаюсь играми разума, моделируя ситуации и анализируя их. Лучшая – где в качестве супергероя пинком вышибаю дверь Букингемского дворца, выдергиваю чеку и метаю отсчитывающий последние секунды заряд прямо в тронный зал. Ага, а за спиной реактивный ранец, чтобы успеть улететь от последующего безобразия.

Наконец гудение изменило тон, врач выдвинул ложемент.

– Товарищ майор, подождите одеваться, сейчас получу результаты вычислений. Частенько приходится повторять процедуру.

– Хорошо.

Минуты полторы ожидания (хорошо, что в кабинете тепло и кресло удобное), наконец на мониторе появляется диаграмма. Мужчина разглядывает ее, выражение лица заметно меняется.

– Что-то не так?

– Все не так. Вы точно думали о задании?

М-да. Нечего было страдать фигней в стране фантазий. Ну, не признаваться же.

– Конечно.

– Товарищ майор, давайте еще раз в анализатор (ага, он самый), постарайтесь думать только о задании.

– Хорошо.

Теперь без дураков размышляю о своей готовности и вариантах применения. Больше всего вопросов по команде поддержки – о них не знаю ничего. Двадцать минут прошло, выезжаю. Результаты вычислений врача, похоже, совершенно ошарашивают. Положив рядом две очень похожие распечатки, он зависает.

– Можно одеваться?

– Что? Ах да, одевайтесь, товарищ майор.

Выхожу из-за ширмы. На распечатках добавилось разноцветных линий, вся фигура медика выражает один большой вопрос.

– Товарищ майор, вы не могли бы подождать еще пять минут?

– Хорошо.

– Я запустил операцию самопроверки установки…

– Получены некорректные результаты?

– Более чем некорректные. Просто невозможные.

Подумав, он решительно отправляет файлы на печать и разворачивает на столе несколько полученных рулонов.

– Смотрите.

На бумаге – «роза ветров» многокритериальной полярной диаграммы. С одной стороны ограничена выделенной красным цветом прямой.

– Вот нормальная диаграмма. Вот это – уровень готовности (небольшой выступ, обведенный зеленым). Вот еще. Вот еще одна. А вот здесь человек с операции снят.

Ага, один из выступов пересек красную линию. Делюсь наблюдением.

– Да, это так называемая «линия смерти». Она всегда прямая, за все время наблюдений. Но у вас…

Мои распечатки. Фигура больше напоминает торпеду, где нос представляет собой тот самый зеленый сектор. Фигассе у меня готовность. А красная линия… М-да. Это не прямая, а дуга, уходящая от нацеленной на нее торпеды. Похоже, костлявая подруга с косой явно настроена обходить чью-то скромную персону стороной. Что не может не радовать, в общем-то. Так, а что сказать товарищу профессору?

Звук из колонок компьютера. Врач смотрит на монитор, запускает принтер. Итогом таблицы специальных терминов и цифр является фраза: «Операция тестирования завершена, ошибок не выявлено».

Замечательно.

– Товарищ профессор (принял обращение не моргнув глазом), вы, наверное, доложите о результатах обычным порядком, отразив свои наблюдения и выводы. Пусть руководство само принимает решение.

Согласно кивнув, врач берет бланк, заполняет, приобщает диаграммы и распечатку тестирования, упаковывает результаты в плотный конверт. Заклеивает, прошивает, вешает контрольную печать, подает. А в глазах уже явно горит азарт исследователя. Увы, вряд ли доставлю ему удовольствие – перспектива медицинских опытов надо мной, неординарным, не вызывает энтузиазма совершенно.

Прощаюсь, выхожу. Пока переобуваюсь, подходит слегка озабоченная Лариса, забирает конверт, и мы направляемся к процедурному кабинету. По пути задерживаемся у регистратуры. Лара что-то выясняет, я жду. Внезапно ощущаю мощный, направленный в спину взгляд. Даже не так. Назвать это взглядом – все равно что назвать ураган ветром. Разворачиваюсь. В кресле для ожидающих женщина лет за пятьдесят, но ухоженная и следящая за собой, шатенка (корни волос с сединой – подкрашивает), смотрит… Как-то внутрь она смотрит, будто пронзает насквозь. А видит… Похоже, сегодня я чемпион по шокированию – глаза расширяются от изумления и, похоже, страха. И тут понимаю, что она, скорее всего, узрела. То, что наблюдал в любящих людях сам в прошлой жизни. Только женщина явно более сильный и одаренный паранорм. Спонтанно приняв решение, подхожу, склоняюсь (испуганно поднимает голову), упираюсь серьезным и вопрошающим взглядом:

– Что там, видящая?

Поединок взоров длится секунду. Страх переходит в панику, женщина вскакивает, что-то невнятно выкрикивает и откровенно бежит. Сунув мне в руку пачку направлений, за ней срывается Лариса. Интересно…

Проходя процедуры, привычно раздумываю. Дама – экстрасенс, и ее пребывание в помещении поликлиники не случайно. Выполнялось задание по сканированию меня любимого, аналогичное по направленности работе анализатора. Да, все правильно. Теперь вопрос – а что она увидела? Вспоминая масштабы последних деяний в прошлой жизни, с холодком в душе осознаю: эту тему лучше не развивать. Переходим к следующей – мои действия?

Удивительно, но ни вечером, ни на следующий день вопросов не последовало. Конечно, во взгляде Лары что-то такое присутствовало… А потом нам внезапно устроили выходной.

Дни недели я отслеживал уже по привычке – напряженный ритм подготовки воскресного отдыха не подразумевал. Но вечером субботы Ларочка сладко потянулась в кресле после вечерней истории (нереально эротичное зрелище, жаль, что короткое), улыбнулась и сказала:

– Саша, завтра не надо рано вставать. Нам дают сутки отдыха. Как ты хочешь провести день?

Честно отвечаю:

– С тобой.

Уточняю:

– Как ты решишь.

Задумчивый и ласковый взгляд:

– Хорошо.

Лежа в постели, с приятной расслабленностью прикидываю, какой культурной программой порадует завтра Лариса. Москва в этом отношении безбрежна и богата, одно слово – не провинция.

Открывается дверь, заходит прекрасная дама, присаживается на постель. В свете ночника вижу милое лицо, большие чудесные глаза.

– Что, Лара?

– Ты не догадываешься?

Определенные чувственные нотки в голосе наводят на мысли, но привыкший к самоконтролю разум отвергает сладкие предположения. Наверное, зря, потому что женщина наклоняется и нежно целует. Не в силах сдержаться, обнимаю стройное тело. Нет, стоп. Севшим от волевого усилия голосом предупреждаю:

– Лара, ты очень рискуешь. Я предельно близок к исполнению своих желаний.

– Ах, Саша… Ты не подумал, что я сама этого хочу?

Все, барьеры сняты, на волю вырываются эротические демоны. Совершенно не злые, только страстные, искусные и неутомимые.

Паранормальные способности не проявляются, но ласкающие великолепное тело руки, похоже, и так зажигают Лару по полной…

* * *

Первую утреннюю мысль «Не приснилось ли?» на лету отвергает волнующее тепло прижавшейся бесподобной женщины. Сложно сказать, в котором часу мы вчера успокоились, но чувствую себя великолепно отдохнувшим и, в общем-то, опять совсем не против, даже наоборот. Как Лариса? Судя по блаженному выражению спящего лица, хорошо. И снится что-то приятное. Попробовать заменить хороший сон не менее душевным пробуждением? Нежный поцелуй, второй… Просыпаясь, Лара потягивается, сопровождая процесс, провожу по стройной спинке рукой, опять заметно зажигая женщину.

– Ох, Саша… Милый мой…

Властно привлекает к себе.

Все-таки в десять утра выбрались из постели, позавтракали и отправились в город. Красота, открывающаяся с Воробьевых гор, величие и глубина полотен классических художественных выставок, концерт «Виртуозов Москвы»… Удивительно – нет дождя, солнце регулярно выглядывает из темных туч, радуя золотыми лучами. Пообедали в небольшом ресторанчике, продолжили неспешную культурную программу. Лариса знакомила со своей Москвой – не аляповатой и бестолковой для туристов, а серьезной и величавой. Запомнилось посещение храма, берущие за душу голоса хора, строгие лики икон в золоте окладов. С непередаваемым, возвышенным чувством отстоял службу, вспомнив самое дорогое, поставил свечи – за живых и мертвых, друзей и любимых двух миров. Когда вышли, понял, что чудесный день заканчивается, наступает вечер. Печально.

Вернулись домой, готовлю на ужин филе трески в голландском соусе, Лара по-новому, нежно и мягко, смотрит.

– Господи, Саша, опять у тебя грустные глаза. Что сейчас не так?

– Все так, милая. О будущем задумался. О нашем. Будет ли оно? И какое?

– Перестань. Живи настоящим.

Отвечаю на сладкий поцелуй, нехотя размыкаю объятья, накрываю стол. Прекрасный день закончился тоже чудесно. А на следующее утро я встретился с группой поддержки.

– Ахмет.

– Мансур.

– Кемаль…

Жму твердые руки, смотрю в лица. Интересная внешность – смешение тюркской и славянской крови. Чисто выбрить, соответственно одеть – нормальные европейцы, а сейчас, с аккуратными бородками, арабы арабами. Бедуины, в общем, хотя по-русски говорят без акцента. Двое (Артур и Аслан) – близнецы. Всем от тридцати пяти до сорока лет, отлично тренированы, ощутимо меня крупнее. Зимний камуфляж, разгрузки, вязаные шапочки. Вооружены старыми добрыми «АКС» семь шестьдесят два и «браунингами». Крепкие, подвижные, отлично тренированные парни. В общем, здоровяки из спецназа.

Выезд на полигон, отработка действий в составе группы. Моя задача всегда проста – не попасть под дурную пулю и четко выполнять команды, отдаваемые боевыми жестами, поэтому получается неплохо. При имитации боестолкновения получаю роль человека со снайперкой (до настоящего снайпера как до Пекина задним ходом), поддерживая Мансура. «АКМ» с оптикой бьет резко и точно, мишени в назначенном секторе падают. Подмечаю, что парни результат одобряют.