Читать книгу От мечты - Александр Игоревич Нагорный - Страница 1

Я никак не успевал. «Время для принятия решения: ноль целых семь десятых секунды», – показывал тогда самый нехитрый расчет. Даже спустя годы, анализируя произошедшие события, я отчетливо понимал тот факт, что выбор-то собственно, был невелик.

Когда мой корабль накрыл аномальный поток космических нейтрино, мы только-только начали тормозить. Несмотря на то, что была пройдена всего лишь половина намеченного пути, я принял решение выпустить первый из магнитных парусов для небольшого снижения скорости, иначе мы просто-напросто рисковали промахнуться, пройти навылет конечную звездную систему.

В тот момент допустимых вариантов было всего два: мгновенно обесточить системы корабля, чтобы спасти большую их часть, либо попытаться развернуть тысячетонный колонизатор торцом по направлению к источнику невероятного выброса нейтрино, чтобы обезопасить экипаж от неминуемо последующего вслед за ним жесткого гамма-излучения. Я выбрал второе. При этом парус обращался в невосполнимые потери при любом раскладе. Это беглый анализ показал почти сразу, а вот остальное… Остальное было уже в моих руках.

«Движители отработали хорошо, – делаю в своей памяти заметку. – Надо будет выразить свою благодарность, когда смогу их вновь оживить». Двумя короткими импульсами, повинуясь отданной команде, они точно задали необходимую траекторию движения.

Через промежуток времени, настолько краткий, что не поддавался исчислению, нас накрыла электромагнитная волна. Яркость одной из едва различимых точек на небе увеличилась в тысячи раз. Вслед за этим корабль мелко задрожал, сотрясаемый взрывами в двигательном отсеке. А потом я оглох и ослеп, оставшись наедине с самим собой.

Звезда Бетельгейзе – красный сверхгигант в созвездии Ориона, потеряла механическую устойчивость и сколлапсировала, озарив пространство на сотни парсеков вокруг себя ослепительной вспышкой сверхновой.

***

– Леонид Владимирович! – раздался настойчивый голос ассистентки. – Вас ожидают.

Я устало прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Чтобы слепить их все воедино, отделить нужные от ненужных, все чаще требовалось прилагать немалые усилия. Все-таки, возраст давал о себе знать. Моя голова была наполнена неисчислимыми битами информации, знаний, опыта, но, к сожалению, уже утратила ту удивительную способность к анализу, что присуща молодым студентам.

– Не торопи, Машенька. Иду.

Преодолеть небольшой парапет, ведущий к трибуне, удалось меньше чем за минуту. Еще через пару шагов я зашел на импровизированную сцену. Передо мной открывалось просторное помещение, полностью заполненное людьми. Почти всех из них я знал лично. Ученые, коллеги по работе, главные конструкторы и инженеры – сегодня собрались почти все. Сегодня решался очень важный вопрос.

Мне не впервой было выступать перед такой аудиторией. Не было внутри меня ни паники, ни чувства тревоги. Лишь холодная уверенность в своей правоте. Слегка откашлявшись, я подошел к микрофонной стойке и заговорил, ища поддержку в глазах собравшихся:

– Уважаемые друзья, коллеги, новаторы и мечтатели. Все вы знаете, зачем мы сегодня собрались. Наш с вами грандиозный проект, на который многие из вас потратили чуть ли не половину своей жизни, находится на финальной стадии постройки. Марсианские верфи Объединенной Судостроительной Корпорации готовы в трехмесячный срок завершить строительство головного судна проекта «Галактика» – первого в истории человечества космического колонизатора!

После этих слов я сделал небольшую паузу, дабы смолк гул аплодисментов, и через пару секунд продолжил:

– Со времен Коперника человек мечтал о полете. Гагарин, Армстронг, Леонов, Митчелл, Гонсалес… и многие другие – все они навсегда вписали свои имена в историю освоения Солнечной системы. Сейчас для нас не существует той бездны между планетами, что была всего сотню лет назад. Теперь каждый может слетать в один из городов Марса или вживую увидеть кольца Сатурна. После этой победы, триумфа человеческого разума, мы стали желать о большем, о полетах к другим мирам! И вот теперь мы стоим всего в одном маленьком шаге от них! Однако путь первых земных колонистов будет непрост. Ведь мы пока что так мало знаем о межзвездном пространстве. Какие опасности будут подстерегать корабль в этом долгом пути?

Зал молчал, зал ждал. Зал слушал.

– Не знаю, друзья, – ответил я на свой же вопрос. – Гхе-гхе. Поэтому буду краток. В связи с недавно открывшимися обстоятельствами, а именно… – делаю глубокий вдох. – Опираясь на убедительные доказательства наличия магнитного поля у планеты Проксима Центавра b, представленные группой ученых Йельского университета, а также с учетом оценки вероятности наличия на указанной планете воды в жидком агрегатном состоянии, составляющей около 74%… Предлагаю изменить цель будущего полета с тройной системы Глизе 667 на ближайшую к Земле звездную систему Альфа Центавра.

Зал взорвался слившимся гулом тысячи голосов. Среди них я понял – прочитал по губам – всего одну фразу. Остальные возгласы потонули в сплошной какофонии звуков. Фредерик Бертран, мой старый друг и человек, без которого это путешествие было бы невозможным, тихим шепотом произнес:

– Я понимаю, Льёоня. Значит к центавру.

***

Когда шум в помещении стих, первым взял слово представитель компании ОСК – мистер Рахманинов-младший. Отряхнув подол дорогого костюма американского кроя, он поднялся, обращаясь, скорее, к собравшимся:

– Уважаемый Леонид Владимирович! На данный момент я не вижу убедительных причин для изменения утвержденной цели предстоящего полета. Как вы меня уверяли, фотонный двигатель вашей конструкции способен вывести колонизатор на расстояние вплоть до пятидесяти световых лет от Земли. Ко всему прочему, насколько я понимаю, в системе Глизе находятся по крайней мере две… – рядом сидевший научный консультант чуть привстал, обращаясь к своему начальнику. – Эмм… Прошу прощения, четыре планеты, подающие большие надежды, – закончил Рахманинов-младший после паузы.