Читать книгу Лунное ожерелье - Александр Владимирович Харипанчук - Страница 1

ПОВЕСТЬ

Глава 1. Подготовка к путешествию

Лето выдалось не жаркое, с умеренными дождями и чудесными закатами, -погода в этом году приятно радовала Ивана Алексеевича.

Сегодня, после прогулки в лес, он пришел домой сильно уставшим, тело ломило нещадно, функциональные резервы организма были выжаты практически подчистую, ноги еле двигались, – побаливая от длительной ходьбы. – Отложив все дела по хозяйству, удобно расположился в глубине сада, в беседке и блаженно наслаждался прохладой и тишиной.

Жена его, Валентина Васильевна, ссылаясь на загруженность своими сугубо женскими делами, не приезжала в загородный дом уже три дня.

В городской квартире, где они постоянно проживали, накопилось множество дел, и она решила задержаться.

Дети же, редко навещали их, – «все заботы, да дела житейские»,– так говорил обычно сын Иван, живший далеко от их родного города. А у дочери с зятем были свои маленькие дети, их любимые внучата и им было не до поездок за город.

Находясь в одиночестве, в своём домике, он наслаждался отдыхом, тишиной сада и спокойной, умиротворенной обстановкой в округе.

Мысли перенесли его на два года назад, когда остро стоял вопрос о приобретении этого домика под дачу, где они планировали жить только летом, в тёплые дни.

С супругой тогда, долго обсуждали серьёзную покупку, сомневаясь в её необходимости, но любовь к природе пересилила все отрицательные доводы. И вот уже два года Иван Алексеевич с Валентиной Васильевной являются владельцами небольшого деревенского дома, который находился недалеко от города.

Природа здесь действительно была необычайно хороша. На окраине деревни находился небольшой лес, где можно было с удовольствием походить по ягоды, да и грибных мест здесь было предостаточно, а река, извиваясь вокруг поселения, протекала почти у самых огородов их усадьбы.

Для супругов река была отдушиной в жаркое летнее время, с большим удовольствием ходили туда искупаться и порыбачить, по вечерам же, часто засиживались на берегу, любуясь чудесными закатами.

Деревенская тишина радовала, жалуя им душевное равновесие, безмятежность и умиротворение. Эта положительная сторона сельской жизни с ее уравновешенностью, покоем и негой вечеров, дневного голубого неба, неторопливостью и с жизненной размеренностью, – приносило им внутреннее спокойствие, что было немаловажно в их пожилые годы.

– Ивану Алексеевичу в последнее время не давала покоя мысль, появившаяся после того, как он зимой случайно по телевизору увидел передачу про Крымский полуостров. В этой передаче говорилось, якобы, при отступлении фашистских войск из Крыма, ими были запрятаны в горах музейные ценности, награбленные во время оккупации.

Упомянули, что среди этих сокровищ могло находится ожерелье, с красивым названием, – «лунное ожерелье», оцененная огромной суммой в иностранной валюте.

А заинтересовался он этим сюжетом только потому, что эти места, где предположительно были запрятаны сокровища, находились рядом с бухтой Тайной, вблизи Севастополя, – в этих краях он проходил военную службу в своё время.

Так что давнишнее желание посетить Крымское побережье, где служил, подкреплялось еще стремлением снарядить небольшую экспедицию в горы для поиска клада, – «а вдруг повезёт стать под старость баснословно богатым человеком», – вертелись у него в голове шальные мысли.

Одному ехать не хотелось, решил попросить жену составить ему компанию, – «понежимся на солнышке, а заодно походим по окрестностям в горах, поищем запрятанные сокровища», – говорил ей на досуге, рассказывая о телепередаче, где говорилось о дорогущем ожерелье. Та ответила, что подумает над его предложением.

В свое время он много километров прошел по побережью и в горах Крыма, знал все местные окрестности очень хорошо. – Воспоминания минувших лет печалили его легкой грустью, вызывая ностальгию по молодым годам проведённых на службе и в последнее время всё чаще и чаще появлялось желание там побывать.

Так в размышлениях о поездке на Крымский полуостров и заботах по хозяйству, незаметно подкрался вечер.

– Вечера здесь в деревне, вдали от городской суеты, были на редкость хороши, тишина успокаивала и всегда наводила на приятные мысли. – Ну а сегодня, как по заказу, закат выдался необычайно красив. Ярко багряное солнце, переливаясь красным цветом в невесомом воздушном потоке, медленно скатывалось к горизонту, – создавалось сказочное ощущение, будто огненно – красный шар солнца опускается за край земли.

Иван Алексеевич окончательно взбодрился, после дневной прогулки, недомогание и вялость во всём теле немного отступили, отдых на свежем воздухе помог ему восстановиться.

Налюбовавшись чудом природы, он легко поужинал, не любил есть на ночь всё что попало, – съел только одно яйцо, плюс к нему сделал из свежей зелени со своего огорода салат, да запил молоком из погреба, – купленного здесь, в деревне у соседей от их бурёнки. Правилам здорового питания он придерживался давно и даже гордился тем, что в любые трудные жизненные времена мог питаться только полезной пищей. Старался никогда не переедать и не заниматься чревоугодничеством.

Пришло время ложиться спать, сегодня решил постелить себе в беседке, которая была расположена прямо посреди сада.

Здесь по ночам так приятно пахло травами и было не так жарко, как в доме. Особенно благодатно воспринималась ночная свежесть после долгого дневного зноя.

Небосвод неотвратимо заволакивало пеленой надвигающих сумерек. Звезды, по мере наступления темноты, начали отчетливей и ярче выступать сквозь бездонное черное пространство и с каждой минутой становились всё крупней и выразительней.

Лежа на свежем воздухе и любуясь звездами, которые в эти летние ночи казались просто огромными, – он незаметно уснул.

Ранним утром, первые лучи солнца, просачиваясь тонкими световыми струйками через листву деревьев в саду, разбудили его.

– Окончательно проснувшись, ещё сидя на постели, вспомнил много повторяющий ночной сон, – «набегающие на берег большие волны моря, бурля и ударяясь о прибрежные скалы, медленно отходили назад, чтобы с новой силой броситься вновь».

– Иван Алексеевич, усмотрел в этом сне знак свыше и принял окончательное решение о поездке в Крым.

– В благодушном, превосходном настроении сделал зарядку и весело напевая прицепившуюся с утра мелодию из весёлого мультфильма Катерок, о морских приключениях, в котором звучала культовая песенка «Чунга – Чанга», – пошел принимать холодный душ.

С утра, как обычно, время прошло в мелких хлопотах по дому и только завершив все текучие дела по хозяйству, – засобирался на рыбалку.

Взял удочку, стоящую под навесом и направился к речке, река, хотя и была небольшой и глубиной не баловала, но рыбы всегда можно было наловить на уху.

Червей не стал копать, с прошлой рыбалки оставался в холодильнике сваренный горох. – «Попробую изначально на горох, но, если не будет поклёвки, накопаю червей на месте, в овраге рядом с рекой», – размышлял Иван Алексеевич, запихивая банку с горохом в рюкзак.

Для лучшего клева взял ещё с собой приманку для рыбы, которую в последнее время брал на каждую рыбалку. – В мякиш хлеба добавлял травку «любисток» и бросал в воду перед тем как начать ловить, с благодарностью вспоминая друга, который посоветовал ему данную подкормку.

Солнце взошло и утренняя прохлада отступила. Предутренние часы, самое приятное время летом, – дневной зной еще не начался, а ночная прохлада уже ушла.

Подходя к реке, еще издали заметил, что его излюбленное место занято. Решил не мешать товарищам по рыбной ловле, которые пришли раньше его и прошел дальше по течению.

– Места здесь везде были на редкость удобные для любителей порыбачить и на протяжении километра можно было беспрепятственно подходить к воде. – Ранее неизвестное место, которое он облюбовал, было не заилено, подход к воде удобен, так что он ничем не проиграл, – новое, найденное им для рыбалки место, было не хуже старого.

Усевшись под тенистой ивой, быстро подготовил удочку, заранее разбросав приманку. Тщательно нанизал на крючок несколько горошинок и забросил леску. Получилось очень удачно, поплавок закачался на середине реки, волн не было, водоем был спокоен и тих.

Ветерок, который ранним утром разыгрался, к этому времени притих, убрав рябь с поверхности воды, – речка от попадания солнечных лучей отражалась зеленой гладью и слепила немного глаза.

Здесь у осоки, на новом месте, клевало хорошо. – «Большим уловом нельзя было похвалиться, но на уху хватит», – рассудительно думал Иван Алексеевич, запихивая в сачок ещё одну рыбку.

Примерно за два утренних часа он выудил из реки два язя и три небольших судачка, ощутив при этом небывалое наслаждение от рыбалки и был рад улову, так как сегодня приезжает к нему жена и ему приятно будет её побаловать ухой.

Находясь на рыбалке, и по дороге домой, не переставал думать, размышляя о поездке, прикидывал, – как уговорить свою супругу вместе с ним поехать на Крымский полуостров. Мысль о поездке, не покидали его до самого обеда.

В полдень Иван Алексеевич встретил жену на остановке. Обычно он ездил за ней на машине в город, но сегодня заранее договорились, что она приедет сама, на автобусе.

– Обрадованный встречей, начал рассказывать про сегодняшнюю рыбалку и как он хорошо справлялся с делами по дому, в её отсутствие. Немного даже начал волноваться и суетиться, что обычно такого не замечал за собой.

Так за откровенными и задушевными разговорами, они дошли до самого дома и начали готовить обед.

Жена занялась рыбой, а супруг принялся разводить огонь на дворе, за домом, недалеко от сада. Они любили готовить вместе на природе, -

приготовление пищи на природе придавало им ощущение праздника.

Выкроив минутку свободного времени, завёл разговор о поездке в Крым и, неожиданно для него, на этот раз супруга быстро согласилась, проговорив весело, – «а почему бы и не поехать, мы так давно не отдыхали на море». Иван Алексеевич безмерно обрадовался положительному ответу.

За домашними делами и разговорами не заметили, как прошёл день. – С удовольствием поужинали, – стол накрыли тут же в беседке. Приготовленная уха на костре отдавала дымом и была особенно хороша в эти вечерние часы в летнем саду.

Сразу же после ужина, не откладывая, начали смотреть через интернет расписание поездов и время в пути до Крыма.

Оказалось, – чтобы добраться до Крыма поездом уйдут сутки, столько же времени придется затратить, если ехать на своей машине или на автобусе. – Не стали спешить с решением на каком транспорте ехать, торопиться некуда.

День близился к концу. В саду начало понемногу смеркаться.

Слегка уставшие от домашних дел, они сидели на свежем воздухе, пили чай с травами, разговаривали о поездке в Крым, обсуждали, что брать с собой и где лучше остановиться для проживания, в городской квартире или же в частном секторе. – Посовещавшись и обсудив все плюсы и минусы проживания на отдыхе, пришли к выводу, что жить в частном домике рядом с пляжем, будет намного удобней, чем снимать городскую квартиру вдалеке от моря.

Так в легкой, милой, задушевной беседе они встретили закат, завороживший их незабываемой красотой и таинственностью, – чарующий и не похожий на предыдущий…

Конец 1 главы. Продолжение следует

Глава 2. Поездка в Крым

Прошло два дня, после того как было принято решение о поездке в Крым к морю, билеты заблаговременно были куплены на автобус.

Супруги, после долгого совещания между собой, решили, что общественным транспортом ехать спокойнее, чем на личном, где пришлось бы провести за рулём целые сутки. В автобусе же, можно расслабится, ни о чём не думая и наслаждаться окружающим видом во время поездки.

С вечера упаковали свои дорожные сумки, поставили их в прихожей и немного поспали перед дорогой.

На автовокзал постарались приехать заблаговременно, – отъезжающий народ, сонно переговариваясь в этот ранний час, ожидал посадки.

Водитель, подошедшего автобусу в Крым, протяжно посигналил, приглашая занять свои места в салоне.

Попутчики были доброжелательны, в основном пожилые люди, так что, все уселись без юношеского галдежа, спокойно, без шума и суеты.

Перед самой отправкой, запыхавшись, подбежали опоздавшие, – парочка, видно муж с женой лет под тридцать и три молоденькие девчонки, скорее всего подружки.

Посадочная суета понемногу утихла, все успокоились сидя на своих местах и автобус, набирая скорость, начал отматывать километры в сторону солнечного Крымского побережья.

Дорога убаюкивала, проехав часа два, Ивана Алексеевича охватила дрёма и он незаметно уснул.

– Проснулся, когда солнце было в самом зените и всем своим жаром палило сверху, накаляя всю округу, в том числе и салон автобуса. Все пассажиры, открыв форточки, задёрнули от солнечных лучей шторки, старались подставить своё лицо под струю воздуха, пробивающего в открытые окна. Иван Алексеевич помаленьку начинал приходить в себя после сна. Жена сидела рядом с томиком Есенина, – стихи ее слабость и в поездках она неотрывно могла читать их часами.

Где-то после обеда, в салоне автобуса увеличился шум голосов, – три подружки весело общаясь между собой, задорно смеялись. Их живой, игривый смех, настроил пассажиров на добродушный лад, все взбодрились после унылого времяпровождения, начали ближе знакомиться, – тихо переговариваться между собой.

Проехали город Новая Усмань Воронежской области, приблизительно километров триста пятьдесят от начала пути. – Пассажиры попросили водителя остановиться в тенистом месте на обочине дороги, чтобы отдохнуть и перекусить.

Водитель прислушался к их просьбам, съехал с дороги и притормозил. Остановились на стоянке, отведенной для проезжающих автотуристов, – столики для отдыха и приёма пищи располагались прямо под роскошной березой.

Место было очень удобным для отдыхающих, деревья оттеняли придорожные столики, а ветерок приносил прохладу. Пассажиры с веселым гомоном высыпали из автобуса и поблагодарив водителя, что он внял их просьбе, с большим удовольствием начали разминать свои затекшие во время сидения конечности.

Группка весело настроенной молодежи, оживлённо беседуя, уселась возле берёзы, начали фотографироваться, делать на память фото на фоне окружающей местности, смеялись и шутили, поднимая настроение остальным.

Но долго нежиться и наслаждаться прохладой водитель не позволил, громким голосом приглашая незамедлительно рассаживаться по местам.

Все расселись на удивление быстро, без толкотни и шума, – снова двинулись в путь. Пассажирам повезло, что автобус был оснащен кондиционером, ехать без него на дальние расстояние было бы невыносимо трудно в такой жаркий день.

От нечего делать почти все смотрели в окна, где во всей красе простирались необъятные просторы Русской земли.

Усталость от поездки овладела пассажирами, они притихли, некоторые мирно дремали в креслах, многие с интересом, не отрываясь от окна, рассматривали красоты здешних мест.

Иван Алексеевич сосредоточенно наблюдал мелькающие за окном во время пути небольшие города и сёла, которые располагались рядом с трассой, неоднократно замечая, что они в принципе все были однотипные, с одинаковыми расположенными улицами, с похожими продовольственными ларьками и жилыми домами. – И везде, около поселений, находилось множество торгующих снедью людей, в основном пожилого возраста. – Продавали в принципе всё, что растет в огородах в этих местах и чем ближе к югу, тем больше увеличивался ассортимент продаваемых фруктов и овощей.

– Иногда пассажиры просили водителя остановиться, чтобы размять затекшие ноги и купить себе продуктов.

Так с небольшими остановками и перекусами во время этих остановок, они проехали основную часть пути.

День начал клониться к закату, солнце, оттеняя деревья придорожной полосы, бросало от них причудливые тени на землю.

Было интересно наблюдать лучики солнца, пробивающие сквозь листву деревьев, – при движении автобуса они игриво перескакивали с одного дерева на другое и били яркий огненным светом, прямо в глаза людям в автобусе.

Половина пассажиров, к концу дня от усталости не находило себе места, некоторые просто молча сидели, согнувшись на сидениях, часть из них вяло и тихо переговаривалась между собой.

Воздух в салоне автобуса был несильно жарким, терпимым для окружающих, благодаря кондиционеру, который включался и отключался автоматически, поддерживая определённую температуру, по принципу бытового холодильника.

Ивана Алексеевича из легкой дрёмы вывел шум и толчея в салоне автобуса, -оказалось, они уже подъехали к Керченской переправе и ждут очереди, что бы перебраться на другой берег.

Супруга его, всю дорогу почти не спала, – плохо переносила любого рода путешествия, старалась больше читать во время любых поездок, чтобы отвлечься.

Когда подъехали к переправе, засобиралась с другими пассажирами посмотреть закат солнца на морем, – Иван Алексеевич вышел следом.

– Кроваво – красное, почти огненное солнце, уже наполовину скрылось за горизонтом, казалось что море вот, вот закипит от прикосновения пламенного диска. – «Такой необычной красоты захода солнца в море, в средней полосе России не увидеть», – проговорила Валентина Васильевна, стоящая рядом с супругом.

Через некоторое время погрузились на паром, море в это время было спокойным и тихим.

В Севастополь, после переправы, приехали только под утро. На автовокзале пассажиры из автобуса выходить не спешили, было ещё очень рано. – Дремали на своих местах, зная о том, что день предстоит беспокойный, – не спешили покидать насиженные места.

Но город понемногу просыпался от ночного сна, – залязгали трамваи, забегали, засуетились люди, неизвестно куда спешащие в этот непомерно ранний час.

Городская суматоха и шум транспорта оживили улицы, – поспать естественно от такого шума не удалось.

Супруги мило попрощались со своими попутчиками и забрав свои дорожные сумки, вышли из автобуса.

Сразу же пошли искать транспорт, чтобы добраться до своего нового курортного места проживания, – заранее забронированного домика на берегу моря.

Место для своего отдыха супруги выбирали очень долго, дотошно разглядывая на карте благоприятные места Крымского полуострова.

Наткнувшись на одно местечко, которое находилось недалеко от Севастополя, решили, что остановятся непременно здесь. Этот живописный уголок, тепло назывался посёлком Солнечный, располагался буквально на берегу Черного моря.

По выбору данного места отдыха, немаловажную роль сыграло название посёлка, который был вскользь упомянут в той давней передаче по телевидению. Недалеко от этого посёлка, в горах, могли быть запрятаны сокровища, непомерно большой цены. Как раз в этих горных местах, супруги и планировали походить по окрестностям исследуя пещеры и глубокие расщелины, надеясь, – вдруг удача улыбнётся им.

– Посадочную платформу, откуда должны отправляться автобусы в посёлок Солнечный, нашли быстро и уже через несколько минут сидели внутри.

Удобно расположившись, позвонили хозяйке, будущего, съёмного жилья, предупредили, что скоро приедут. Автобус тихо тронулся в путь, набирая скорость. Супруги тихо, прижавшись друг к другу сидели, молча рассматривая местную флору за окном, неукоснительно приближаясь еще к одной неизвестности, – к интересным и небезопасным приключениям в горах…

Конец 2 главы. Продолжение следует.

Глава 3. Поселок Солнечный

Из города Севастополя в посёлок Солнечный доехали быстро, правда в самом посёлке немного пришлось поплутать по здешним улочкам, прежде чем дошли до будущего жилья.

Подойдя к указанному адресу, увидели, что калитка, ведущая во внутрь сада, была не заперта и что хозяйка поджидает их. Супругов порадовало это внимание к будущим постояльцам.

Хозяйка оказалась приятная, полноватая женщина лет сорока пяти, звали её Ольга, она вежливо, доходчиво, со знанием дела всё объяснила им, показала, рассказала и отвела в небольшой домик, находившийся рядом с основным ее жилищем. – Это была небольшая постройка, расположенная почти в середине сада и представляла собой аккуратное жилье для отдыхающих.

Место, где стоял домик, супругам понравилось и от чистого сердца поблагодарив хозяйку, они зашли во внутрь немного отдохнуть после дороги.

Чуть позже планировали сходить на местный пляж, буквально на час, полтора искупаться в море, смыть дорожную усталость.

– Чтобы распаковать свои дорожные сумки и немного полежать на кушетке, вытянув ноги, им хватило пара часов, после чего начали собираться, – не терпелось поплескаться в море.

Сборы заняли совсем немного времени и вот они уже шагали по здешним улочкам, направляясь в сторону манящего издали, искристого под солнечными лучами моря.

Пройдя всего минут пятнадцать, очутились на берегу, – порадовались, что будут жить недалеко от моря.

Народу на местном пляже оказалось не так много, как они думали и это их удивило. – «Обычно в летний сезон не протолкнуться на Черноморском побережье, а здесь приятно – малолюдно», – довольным голосом проговорила Валентина Васильевна.

Вода в море была в меру тёплая, заходить было удобно и буквально в десяти метрах от берега начиналась уже приличная глубина, – «еще один плюс в нашу позитивную копилку добрых новостей», – шутя проговорил Иван Алексеевич, радуясь хорошему началу их отдыха.

Оставшись довольными приёмом хозяйки, расположением пляжа и что немаловажно, прекрасным берегом моря, с мелкой, чистой галькой и хорошим заходом для купания, он, удобно расположившись на лежаке под зонтиком в тенечке, – начал осматриваться.

Место для купания отдыхающих находилось в уютной, небольшой бухте, которая протянулась чуть больше километра вдоль побережья.

С одной стороны бухты выступал мыс, закрывающий часть моря, с другой тянулся пляж. За побережьем выше начинались горы, оттуда вились множество узких пешеходных дорожек. – Из каких мест вели эти тропинки к морю и куда можно по ним добраться, наверное, было известно только местным жителям.

Накупавшись вволю, загорать в первый день поосторожничали, солнце здесь не такое безобидное как в средней полосе России, так что пребывание на пляже под палящими лучами было небезопасное занятие.

Валентина Васильевна взяла под свой чуткий контроль их время нахождения под жарким, южным солнцем. Последние минут десять надоедливо увещевала мужа, что нужно уходить с солнцепёка, – что вредно загорать первый день много времени.

– Наконец собрав вещи, пошли к своему новому месту проживания, благо было недалеко. Иван Алексеевич немного поворчал, что так рано уходят, но в душе полностью согласился с супругой. – Дошли до нового жилища быстро, не плутая.

Пока готовили себе поесть, разбирали и стелили постель, незаметно наступил вечер, – стоило солнцу перевалить за горный хребет, как начало быстро темнеть.

Закат в горной местности Крыма, хотя по продолжительности был короче, но красотой и игрой света ничуть не уступал заходу солнца на равнине. Удивил и пришёлся по душе бодрящий, обдающий свежестью и поражающий своей чистотой воздух. Он был будто живой, колыхаясь и играя цветом заходящего солнца, – доносил с побережья своеобразный, солоноватый привкус моря.

Супруги с удовольствием поужинали на открытом воздухе. Вдалеке было видно море, которое во время захода солнца неожиданно окрасилось тёмными тонами.

Место, где заселились, понравилось близостью моря, новизной ландшафта в округе и красотой непривычной экзотической растительностью, которая повсюду окружала их.

На следующий день у них был запланирован поход в горы, решили, чтобы не собираться с утра, подготовить сейчас рюкзаки, – сложить туда самое необходимое для завтрашнего путешествия.

Собирали рюкзаки по заранее подготовленному списку, чтобы ничего не забыть.

– «Валентина! Проверь, всё ли взяли из провизии»,– напомнил Иван Алексеевич супруге. Которая, как женщина, возложила на себе заботу и обязанность по закупке и приготовлению пищи.

Сам Иван Алексеевич, с большой скрупулезностью, тщательно, сложил всё, что касалось одежды и инвентаря, – предусмотрев холодные зори и вечера в горах, – вдруг не успеют обернуться одним днём. – «В походе одежда лишней не бывает», – всегда любил повторять поговорку, скорее всего им же и придуманную.

Не забыл положить сверху рюкзака аккуратно скрученную верёвку, приговаривая, – «очень нужная вещь в любых походах». – Взяли спички, котелок и фонарик. Питьевую воду, специально купленную для этого мероприятия днём в здешнем магазине, когда шли с пляжа, поставили пока в холодильник до утра. – «Планировали взять самое необходимое, чтобы идти налегке, а получились увесистые, неподъёмные рюкзаки», – разочаровано ворчала Валентина Васильевна.

– Иван Алексеевич успокоил её, сказал, как бы в шутку, – «своя ноша не тянет». – «Нужно готовиться ко сну, завтра рано будет вставать», – проговорил он в заключении разговора и отложил уложенные рюкзаки в сторонку.

Спать расположились на воздухе и еще долго, прежде чем заснуть, переговаривались, по доброму вспоминая первый день проведенный на Крымском побережье, нахваливая хозяйку Ольгу за её внимательность и вежливое отношение к ним.

Взволнованные предстоящим походом еще долго ворочались, не засыпая, но усталость дала о себе знать и сон окутал их легкой дремой, переходящий в глубокий сон.

Встали рано утром, когда солнце едва позолотило верхушки гор с восточной стороны.

С интересом наблюдали, как изначально, по мере подъёма светила, за горной грядой увеличилась оранжевого цвета дымка, которая по мере подъема солнца испарилась. Потом образовавшее зарево от солнца быстро разлетелось по всему небу и опускаясь на побережье, осветило ярким светом всю округу.

Море, просыпаясь от глубокого, ночного сна, колыхалась огромной массой, -начинало искриться радужным многоцветием при попадании ярких лучей солнца на поверхность воды.

Налюбовавшись такой чудесной игрой света, супруги, совсем не с лёгкими, как планировали рюкзаками на плечах, направились к калитке. Перед выходом, по народному поверью присели на дорожку.

Вдоль моря им пришлось пройти около километра, пока они не подошли к изрядно натоптанной, еще вчера облюбованной ими тропинке, которая поднимаясь вверх, петляла между деревьев, уходя высоко в горы.

Подъём начали в среднем скоростном темпе, но, пройдя буквально полчаса по крутой дорожке, быстро утомились. В первую очередь устали ноги, становясь непослушными и наливаясь свинцовой тяжестью. Решили передохнуть, набраться сил.

– С высоты, на которую они поднялись, как на ладони просматривался весь горный хребет и синеющее вдалеке море.

Тропинки, как нити, были разбросаны по всему плоскогорью. – «Нужно быть внимательней, от такого изобилия горных дорожек легко можно сбиться с намеченного маршрута», – сказал Иван Алексеевич жене.

Налюбовавшись видом горных окрестностей, попили водички и расположились отдыхать, – было очень жарко, есть не хотелось.

Передохнув немного, продолжили свой путь. По мере движения изменили немного маршрут, чтобы обойти оказавшуюся на их пути полуразрушенную скалу. – Не имея растительности, она представляла собой не высокую, развалившую от времени каменную глыбу, нависшую булыжниками над морем.

Усмотрев опасность на их пути взяли немного правее, тем самым избавили себя от неприятных, нежданных последствий.

Поднявшись выше и идя высоко в горах параллельно моря, было очень приятно наблюдать морскую волну, которая, набегая с белой пенкой на скалистый берег, откатывалась назад.

Большое расстояние не давало в деталях рассмотреть красоту природного явления, но общая картина набегающей, вспененной волны завораживала их своим необычным видом и сверху выглядела очень красиво.

Ивану Алексеевичу вспомнился сон, который видел дома, давно, когда только планировал свою поездку в эти края. А вот сегодня, проходя рядом с побережьем по горной гряде, этот вид моря с высоты, напоминал ему давние, дивные видения.

Картина набегающей волны немного удивила его заметным сходством с давним сном. – Сам он не верил всяким небылицам и чтобы не нагнетать обстановку сейчас, не стал рассказывать всё жене, – та в отличие от него верила во всякого рода предсказания и могла бы расстроиться, – по своему растолковав поведанное мужем.

– Бывая во многих уголках своей необъятной страны, супруги много повидали красивых мест, но здесь, в горах Крыма, сочетание необычайности горных ландшафтов и присутствие моря внизу, выглядело как обворожительное, волшебное чудо природы.

Иван Алексеевич с охотой фотографировал необычные горные места, – «будет что посмотреть самим к старости и показать детям и внукам», – неоднократно повторял он супруге, щёлкая затвором фотоаппарата.

Завидев парусник в море, сделал несколько снимков с разных ракурсов, – выглядело очень романтично.

Часто фотографировал супругу, в основном на фоне гор и моря; – снимки получались живописными, насыщенные яркими, естественными красками.

– Тропинка вывела их к самому краю горы, где сразу за небольшой площадкой начинался обрыв. Внизу, на большом расстоянии, была видна заводь, похожая на бухту, только в малых размерах.

Валентина Васильевна, с осторожностью посмотрела вниз, – ветер, налетевший с моря, сталкиваясь с отвесной скалой, резко поднимался вверх и с большой силой начал развевать её волосы.

На самом краю обрыва сила ветра была настолько велика, что они решили не испытывать судьбу и отошли немного от края.

Иван Алексеевич еще дома, с большим любопытством и интересом читал о растительности в Крымских горах.

Флора Крымского полуострова очень необычна и разнообразна и можно даже сказать уникальна. Здесь много растений, которых больше нигде нет в мире. Есть даже реликты – растения, которые сохранились без изменений в течение не тысяч, а миллионов лет, – есть немало видов, которые являются даже доледниковыми реликтами.

Приближались обеденные часы, супруги решили основательно отдохнуть и перекусить, расположившись рядом с тропой, под деревьями.

Отдых у них занял целый час, сидели, тихо разговаривали, любуясь прекрасными горными пейзажами вокруг себя, вспомнили дом, детей, шаловливых внуков. – Так не хотелось прерывать свои посиделки на свежем воздухе, но время не терпит промедлений, нужно идти дальше.

Валентина Васильевна намекнула супругу ограничиться пройденным расстоянием, но он, не захотел отклоняться от ранее намеченного маршрута и убедил ее продолжить путь.

Дорожка, по которой они шли последние полчаса, резко изогнулась на местности и начала спускаться к морскому побережью. Идти стало легче, -«подъем забирает больше сил, чем спуск», – повеселев, размышлял Иван Алексеевич.

Обошли еще одну скалу, нависавшую над морем и вышли почти к самой воде.

Пройдя по берегу, рядом с перекатывающими небольшими волнами, завернули немного вправо и поднялись в горы с другой стороны скалы.

Дальше путь начал пролегать уже по нехоженым местам, тропинок в этом направлении не было.

Идти здесь было намного трудней, приходилось внимательно смотреть кругом, чтобы не сбиться с намеченного направления и не пораниться о камни.

– Поднимаясь все выше и выше увидели пещеру. Она зияла темной дырой в скале, вход в неё прикрывало небольшое деревцо. – Подойдя к самому входу, с интересом начал осматриваться.

У Иван Алексеевича глубоко засели в памяти телевизионные передачи, в которых говорилось о запрятанных сокровищах во время войны, а найденная пещера давала ему надежду и возможность проверить свою удачу. – «Вдруг повезет найти запрятанный клад», – подумал он, с надеждой заглядывая внутрь.

Заранее, до поездки сюда, он начал интересоваться горным побережьем и пещерами Крыма, находившими в этой части полуострова.

С увлечением рассказывал супруге о гористом побережье полуострова и всякого рода расщелинах, расположенных в них, убеждая, что где же, как не в пещерах и тоннелях можно спрятать сокровища.

В Крымских горах действительно пещер было очень много, дело в том, что некоторые горные плато сложены известняками, которые сравнительно легко поддаются эрозии, то есть вымыванием пород. Такие процессы, как результат, со временем создавали множество пещер на всем побережье Крымского полуострова.

В настоящее время учеными выявлено, что здесь их более тысячи, больших и маленьких. Из них где-то пятьдесят пещер считаются крупными (длиннее пятьсот метров и глубже ста), а две пещеры в Крыму признаны крупнейшими (длиннее пяти тысяч метров и по глубине больше пятисот метров).

Когда Иван Алексеевич рассказывал об этих природных явлениях супруге, та долго удивлялась, как можно под землёй, на такой большой глубине, пройти расстояние в пять тысяч метров?

Хождение под землей для неё было страшным, неосуществимым занятием.

Подойдя вплотную к самому входу, Иван Алексеевич начал подготовку к обследованию подземной расщелины, – достал из рюкзака горную экипировку, резиновые сапоги, верёвку и прорезиненную куртку, – проверил фонарь.

Супруга забеспокоилась, начала предостерегать, чтобы он, когда будет продвигаться в пещере, при первой же опасности, немедленно возвращался назад.

Он кивал, соглашаясь и заверил ее, что будет очень внимателен и осторожен.

Привязав страховочную веревку к поясу, похлопал ободряюще жену по плечу и двинулся в глубь подземелья, навстречу неизвестности.

Первые шаги дались ему легко, шел уверенно и без опаски, высота грота позволяла идти во весь рост, не сгибаясь. Впечатления были необычными, казалось, что он как бы поднимается немного вверх, но пройдя немного вглубь, это ощущение пропало.

Фонарь выхватывал из темноты серые стены, покрытые пылью и каким-то бурым налётом, – немного было не по себе находиться одному в этом каменном мешке, расположенному по горизонтали.

Летучих мышей, которые обычно заселяют такие углубления, пока не было видно и это порадовало, он не любил, когда летучие твари носятся вокруг с противным писком.

С продвижением вперёд, диаметр отверстия стал уменьшаться, – начала досаждать мысль, – «пещера может так сузится, что трудно будет выбраться назад». – Такая перспектива его не радовала.

Пройдя ещё метров пятьдесят вглубь пещеры, заметил, что диаметр расщелины действительно начал сужаться и пришлось на коленях, чуть ли не ползком, продвигаться дальше.

Опасаясь застрять в этом отверстии, решил возвращаться.

Выбравшись, весь в грязи и паутине, он долго сидел, вдыхая свежий воздух, побледневший и немного перепуганный.

Принялся эмоционально рассказывать супруге, делиться своими впечатлениями, испытанными в глубине пещеры, этим самым снимал свой внутренний страх и накопившиеся телесные напряжения.

В глубине души расстроился, что никакого клада в пещере нет.

Выговорившись и отдохнув немного, Иван Алексеевич начал собираться в обратную дорогу, аккуратно упаковывал свой походный инвентарь в рюкзак.

Назад возвращались уставшими, но так как дорога была им знакома и вела к дому в большей части под горку, то обратный путь они прошли легче, и намного быстрей.

В свой домик вернулись, когда на улице начало уже темнеть. – В грязной одежде, утомлённые до крайности, испытывая полную вялость и упадок сил, наконец то добрались до съёмного жилья.

Их с одной стороны разочаровали сегодняшние нерезультативные поиски сокровищ в горах, с другой стороны они получили огромное удовлетворение от красоты здешних мест.

За ужином, у Ивана Алексеевича в голове рождались грандиозные планы по вылазкам в горы, – «и скорее всего, половину из них останутся только планами», – думала супруга, молча слушала его и ничего не говорила.

Но этот душевный порыв к действиям, взбадривал и вселял надежду им обоим, раскрывая новые горизонты, и уносил в неизведанные, далёкие миры.

– Долго еще сидели, наслаждаясь приятным вечером и не могли наговориться, обсуждая детально сегодняшний день и строя планы на дальнейшее.

Засиделись почти до полуночи, наговорившись всласть, начали готовиться ко сну, – легли и почти мгновенно уснули, с надеждой на хороший завтрашний день и с пожеланиями друг другу приятных снов.

Конец 3 главы. Продолжение следует.

Глава 4. Музей в поселке Солнечный

Прошло два дня после первого похода, усталость, полученная от хождений по горам, ушла. За это время супруги успели полностью восстановиться, окончательно акклиматизировались к местным природным условиям, кожа покрылась загаром, и они перестали бояться палящих, южных солнечных лучей.

Погода приятно радовала их, – стояла солнечная, без дождей и сильного ветра. В эти дни так отрадно было нежится на солнышке, загорая и плескаясь в приветливых водах Черноморского побережья.

Загорать старались лишь утром, часиков до десяти и после четырёх часов к вечеру, когда солнце не так сильно припекало своим жаром, – в такое время они чувствовали себя комфортно под её лучами. А когда солнечный жар досаждал, они проводили время в саду, – расположенная в двух шагах от домика беседка, была чудесным образом обустроена и оплетена виноградником, так что укрыться от палящих дневных лучей им было где.

Днём чаще всего были дома, читали, находясь в саду, смотрели телевизор, иногда, как наскучит, выходили в посёлок посмотреть местные достопримечательности.

Временами, на ночь глядя, ходили полюбоваться морским закатом и мерным звуком прибоя, – им очень нравился заход солнца на море в эти тихие теплые вечера.

– Но отдых и ленивое лежание на пляже, с каждым днём всё сильней начинали утомлять Ивана Алексеевича и он загрустил, время от времени затевая разговор с супругой о следующей вылазке в горы.

Поначалу Валентина Васильевна всё отнекивалась, но под упорными уговорами согласилась на очередной поход.

Решили ещё денёк позагорать на море, а потом отправиться в очередную экспедицию, сделав её более длительной, может даже остаться в горах с ночевкой.

Узнали, со слов хозяйки Ольги, что недалеко располагается туристическая база, буквально в трех-четырёх часах ходьбы от поселка Солнечный. Договорились между собой воспользоваться этим благоприятным соседством и посетить этот комплекс отдыха.

Решение о походе было принято, им оставалось уточнить маршрут по карте и можно начинать подготовку. Находилась туристическая база отдыха, со странным названием "Арабелла", высоко в горах, в восточной части от поселка.

За всё то время, что они находились здесь, несколько раз заводили беседы с местными жителями о военном времени и о действиях оккупационных войск в окрестностях поселка. Осторожно расспрашивали о погрузках, разгрузках большого количества ящиков и транспортировкой их в горы. Выпытывали, аккуратно спрашивая, – быть может их родственников, немцы задействовали на работах в период военных действий. – Но тщетно, старожилы, в основном женщины, на все их вопросы отвечали неохотно и переводили тему разговора на послевоенные годы.

Одна бабушка, которой наверно было лет сто, часто сбиваясь, а иногда и повторяясь, все рассказывала, как было страшно на войне, вспоминала частые бомбежки и гул самолетов, – а конкретно, по заданному вопросу, от неё так ничего и не услышали, хотя она прожила всю оккупацию в этом поселке. Посовещавшись на досуге с женой, о сокровищах решили не расспрашивать, а просто доверился воле случая, а там будь что будет.

Свечерело, с удовольствием поужинали, удобно расположились в своей тенистой беседке, – мирно беседовали, разглядывая проявляющие звёзды. На пляж сегодня после обеда не ходить, а вот на завтра запланировали большую развлекательную программу, – понырять на глубину в море, с маской и ластами.

На следующий день, встав пораньше, заспешили к морю, прибрежная полоса территории пляжа была уже частично занята.

Отошли подальше от лежачих на песке людей, и Иван Алексеевич начал опробовать подводное снаряжение.

С собой они взяли только самое необходимое для погружения в море, – подводную маску с трубкой и ласты.

Шторма в этих местах не было давно, вода, переливаясь кристальной чистотой, манила в свои глубины замысловатыми видами кораллов и водорослей на глубине.

Отплыв метров на тридцать от берега, Иван Алексеевич начал нырять в море, глубина здесь была не большая, метров десять, может чуть больше. Видимость была превосходная, отчетливо можно было увидеть, как мелькает мелкая рыбешка вокруг него.

На самом дне были зеленовато – жёлтые кораллы и шевелились длинные, как волосы у русалки, водоросли. Было много валунов покрытые мхом, иногда он ещё замечал полупрозрачных, медленно проплывающих медуз.

Иван Алексеевич не стал нырять до самого дна, поосторожничал, – возраст всё-таки не тот, что в молодости, да и не было особой нужды в этом.

Изначально, по приезду сюда на отдых, у него было большое желание поохотиться с подводным ружьем, но не смог купить его здесь в поселке. А ехать за ним в город Севастополь поленился. Так что пришлось на этот раз обойтись без подводной охоты и довольствоваться тем, что есть.

Немного поныряв, он вернулся к супруге и начал уговаривать её посмотреть подводную красоту. Она сначала отказалась, но потом всё-таки решилась попробовать опуститься на небольшую глубину.

Погружение сильно впечатлило её, но любование подводного мира продлилось недолго; – под водой до её руки коснулась медуза и она стремглав выскочила на берег, наглотавшись солёной воды в суматохе. Сидя на берегу, ещё долго обмывала место прикосновения медузы, водой, принесённой ими для питья, – всё боялась, что будут ожоги на коже. Супруг успокоил её, сказал утешительно, – «от таких маленьких, бесцветных обитателей глубин, ожогов не бывает».

Время было ближе к обеду, посовещавшись, засобирались домой, довольные своим нырянием и увиденными подводными красотами.

В полуденный зной решили разнообразить свой отдых и сходить в местный музей, про который они ещё вчера вечером расспросили у хозяйки.

Музей нашли быстро, он находился прямо в центре поселка, с виду это был обычный жилой дом, с большой, слегка выцветшей вывеской.

Заведующую этого музея звали тетя Даша, она здесь была и за руководителя музея, и за технического работника, а также занимала должность экскурсовода.

Размещались экспозиции в трех комнатах – залах. Первый зал был посвящен Великой Отечественной войне.

– Подборка предметов военных лет, размещенная на стеллажах, где находились разнообразные экспонаты, начиная от личных вещей матросов, солдат и командного состава военных лет, до осколков подводных мин и мелких частей затонувших кораблей, как советских, так и немецких, – впечатляла, и очень заинтересовала Ивана Алексеевича.

Внимательно, стараясь не пропустить ни слова, прослушали содержательный рассказ тёти Даши и узнали, что борьба с немецкими оккупантами за полуостров Крым продолжалась на протяжении почти трёхлетнего периода, которые условно были разделены на два этапа:

Первый этап, это активные боевые действия регулярных частей вермахта и Красной армии – (октябрь 1941 – июль 1942 и апрель – май 1944 г.);

Второй, оккупация (декабрь 1941 (фактически август 1942) – апрель 1944 г.), когда основным противником немецких силовых структур на полуострове были партизаны.

Побывали еще в двух комнатах – залах музея.

Вторая комната была заставлена всякого рода морскими находками, которые были найдены на глубине, или же были выброшены волнами на берег после большого шторма.

А третья комната была историческим повествованием поселка Солнечный, с подробным описанием жизнедеятельности посёлка со дня основания; в 1930-х годах в Крыму, как и в целом по стране развернулась индустриализация, а поселок Солнечный, был официально зарегистрирован в 1935 году. В этом же году кустарное рыболовецкое производство посёлка было переоборудовано в более крупное рыболовецкое хозяйство.

Представленное, очень подробно и поэтапно было отображено на размещенных здесь фото, а также в статьях и разного рода публикациях прошлых лет.

Иван Алексеевич, с большим интересом и с восхищением рассматривал всё, что находилось в музее. Даже попросил у заведующей разрешения сделать несколько снимков понравившихся предметов и старинных вещей, а всю военную экспозицию фотографировал полностью, так его все это увлекло и взволновало.

Увиденным супруги были сильно впечатлены и остались очень довольны тем, что выбрали время сходить в музей.

Сердечно поблагодарив тетю Дашу, пошли к своему жилищу, отдыхать, в уже полюбившуюся им беседку с виноградником.

Сегодня ещё предстоит собирать вещи для завтрашнего похода и им хотелось ответственно подойти к этому вопросу, и ничего не забыть, укладывая на завтра рюкзаки.

К вылазкам в горы Иван Алексеевич относился очень серьезно и всегда скрупулёзно готовился в дорогу, всякий раз повторяя, – «горы ошибок не прощают». – Всё, решено, завтра в путь, их ждут уже полюбившиеся горы, с загадочными и таинственными приключениями…

Конец 4 главы. Продолжение следует

Главы 5. Приключения в горах

С вечера собрали рюкзаки, поставили будильник на четыре часа. Спать не хотелось, – сидели, обнявшись в беседке и смотрели в бездонное пространство звёздного неба.

Завтра им предстоял ещё один интересный поход в горы.

Иван Алексеевич бегло пробежал глазами по списку уложенных в рюкзак вещей, – «вроде бы все взяли, нужно ложиться спать»,– сказал он супруге, та, согласно кивая, начала стелить постель.

Проснувшись спозаранку, он посмотрел на часы, было без четверти четыре, – «нужно вставать, раньше выйдем, раньше придём на место», – позёвывая, решил больше не ложиться и прошёл прямиком в душ. Супруга уже была на ногах, стояла одеваясь в походную одежду, – короткие брюки, маечку с рукавом, на ноги приготовила лёгкие кроссовки.

Погода сегодня с утра была пасмурная, дождя, слава Бога не было, но всё небо заволокло тучами. – Легко позавтракали, двинулись к выходу, прикрыв калитку, пошли по затененным улочкам, навстречу неизвестности.

Соразмерив груз рюкзаков и длину пути, подсчитали, что идти до лагеря в горах им придется больше четырёх часов.

Тропинка, ведущая в туристический лагерь Арабелла, была не очень крутая на подъём, идти было первое время легко, но пройдя половина пути с тяжёлыми рюкзаками, порядочно устали и решили отдохнуть.

Выбравшись на ровное место, остановились, расположились на больших валунах, буквально в трех шагах от дорожки. Есть особенно не хотелось, попили только чаю из термоса и вытянув ноги, прилегли на камнях, предварительно подстелив плотное, матерчатое покрывало.

Примерно через полчаса увидели парня с девушкой, которые шли в том же направлении, что и они. – Скорее всего это была семейная пара, которая вежливо поинтересовалась у них, правильно ли они идут на туристическую базу и получив положительный ответ, продолжили свой путь.

Супруги, посидев ещё минут сорок, двинулись вслед за ними.

Дождик все-таки пошел, сначала сильный, с порывами ветра, но через двадцать, тридцать минут притих, утратил свою силу и начал просто накрапывать, – моросить как сквозь сито на окружающую горную местность.

Продолжая движение, шли очень осторожно, опасаясь поскользнуться на мокрых камнях.

К завершению перехода небо прояснилось, облака разогнало ветром и природа, омытая дождем, предстала во всей своей высокогорной

торжественной красоте и величавости.

– Наконец вдалеке показался туристический комплекс, с красивыми, интересно построенными домиками в виде теремков, – это и была база, под названием Арабелла, куда они так усердно шли.

Немного уставшие, но довольные собой, что очередное испытание было преодолено, прошли напрямик к административному зданию, заметив вывеску на одном из домиков.

Горный переход прошел хорошо, перенесли его относительно легко, несмотря на непогоду и скользкую тропинку при подъёме.

– Проживая совместно, супруги, давно привыкли к разного рода трудностям, а у Ивана Алексеевича выработалась к этому времени определенная жизненная концепция, которая облегчала ему восприятие окружающего мира и помогала в жизни.

Она гласила;

– «Ничему не удивляться и не переживать, если мы не можем изменить ход событий».

– Что ни делается, – все к лучшему.

– Выход есть из любого положения, нужно только его найти.

– Главное, – собственная жизнь и жизнь близких тебе людей; родителей и семьи.

– Постановка личных целей и пути их достижения, наполняют жизнь смыслом и содержанием, отвлекая от негатива.

– Оптимизм, шутки, смех, а также приятное общение, облегчают жизнь и делают ее ярче».

Как правило он всегда придерживался вышеизложенным принципам, считая их главной мудростью в жизни и избегал заумных рассуждений, фарса и лжи, и это ему помогало оставаться человеком в этом непростом, суматошном мире.

– В здешней администрации их встретили по-доброму, быстро нашли свободное помещение для проживания. – В выделенном для них небольшом по размеру домике было без излишеств, только самое необходимое; кровать, тумбочка, душ и туалет.

Но такая обстановка их не сильно удивила и не расстроила, – «жаль только, что телевизора нет», – разочаровано высказалась Валентина Васильевна. Сопровождающая их девушка Елена успокоила, сказала, что телепередачи можно смотреть в административном корпусе, в любое время дня и ночи, там есть спутниковая антенна. – Известила ещё, что завтра, если есть желание, можно будет сходить с группой в туристический поход и что маршрут не очень сложный. Скорее всего успокоила, намекнув про легкий маршрут, видя их немолодой возраст.

Для полного понятия о походах по местности, начала увлеченно объяснять, как делятся маршруты и какие бывают категории сложности.

Эти тонкости по сложности маршрута супругам были неинтересны, они лишь спросили, в какое время здесь обед и ужин…

Получив обстоятельный ответ по всем вопросам и вежливо поблагодарив Елену, принялись обустраиваться на новом месте.

Переодевшись с дороги и разложив свои вещи по шкафчикам, решили сходить в местную столовую, где пища варилась на костре.

– Готовили еду на улице, во дворике пищеблока, там же в сторонке, ближе к валунам, располагались летние столики для приёма пищи.

С превеликим удовольствием поели, – сильно проголодались, поднимаясь сюда по тропинке. Поблагодарили поваров и пошли обживать свой горный домик.

Вечером, на свежем воздухе, с большим удовольствием посидели на улице, в отведённой для отдыхающих, озеленённой беседке. Долго с восхищением любовались природным колоритом, сильно были удивлены и восхищены всей этой вечерней красотой высоко в горах, – особенно поразила чистота и свежесть воздуха. – «Ученые доказали», – проговорила Валентина Васильевна супругу, – «что нахождение в горах хорошо отражается на состоянии здоровья человека». – И продолжила, похваляясь своими знаниями, – «горный воздух отличается чистотой и наполнен ароматами целебных трав и цветов. В нём нет пыли, промышленной копоти и выхлопных газов».

– Засиделись допоздна, вспоминая свой дом в далёком родном крае и немного взгрустнули по свои внукам, – давно их не видели.

К ночи небо прояснилось полностью, звезды казались просто огромными на темно-синем небосводе и так ярко светили, своеобразно мерцая холодны светом, что было ощущение небесного волшебства, – будто они наблюдали какое то необъяснимое сверхъестественное явление.

Утром следующего дня, супруги отправились в туристический поход, – в группе насчитывалось десять человек. – Старший над ними проверил правильность укладки рюкзаков, и они всей командой пошли по тропинке в восточном направлении. Шли гуськом, на небольшом расстоянии друг от друга, чтобы не потеряться, непринужденно переговариваясь, уверенно шагали всё дальше и дальше от лагеря в сторону восхода солнца.

Маршрут похода был стандартный, нетрудный, – вернулись под конец дня на базу в прекраснейшем настроении и не сильно уставшие.

За время, проведенное в горах, сдружились с двумя женщинами, которые были им почти землячки.

День действительно прошёл на удивление плодотворно, все остались с прекрасными впечатлениями от похода, были приятно удивлены и очарованы флорой гор и видом здешних мест. Вечером сидя у окошка, притомлённые прогулкой, пили чай и тихо обменивались ощущениями от увиденного горного ландшафта.

Назавтра супруги решили отдохнуть на туристической базе, походить по окрестностям с фотоаппаратом, а на послезавтра запланировали отправиться на денёк к морю. По пути, по возможности, хотели ознакомиться с горной местностью, вдруг доведётся заметить не исследованные пещеры, гроты или углубления, – увиденная давным, давно телепередача про сокровища в этих местах надолго засела у них в головах.

Маршрут выбрали по своему усмотрению, наугад, но спланировали так, чтобы спуститься к побережью, – там искупаться в море и вернуться в этот же день назад.

На следующий день встали очень рано. Восход только начал брезжить рассветом, слабо распространяясь светлой полосой с восточной стороны, а они уже вышли из своего домика и зашагали в направлении моря. Утренняя прохлада своей свежестью взбодрила и вывела их из состояния полудремы.

– «Крымские горы нам запомнятся надолго», – говорил Иван Алексеевич супруге, рассматривая скальные вершины вдалеке, затуманенные лёгкой, полупрозрачной дымкой.

Немного пройдясь по дорожке от базы, вышли на ровную площадку, где открывался чудесный вид горной гряды, откуда начинало подниматься ярко – красное солнце.

Тропинка раздваивалась, одна, с крутым спуском уходила прямо вниз, а другая сворачивала в сторону, огибая горный массив, – но в итоге, эти дорожки, всё равно вели в одном направлении, – к морю.

Выбрали первую, она была мало хожена, со множеством камней под ногами и в большинстве своем заросшая кустарником. – Иногда приходилось с большим трудом пробираться через него, царапая себе колючками руки и ноги.

Трава здесь была пожухлая, не густая, в одном месте заметили желтобрюхого полоза, он лежал на камне, не подавая признаков жизни, греясь под первыми лучами солнца. – Валентина Васильевна еще долго, после этого случая, прижималась к супругу и с большим вниманием смотрела себе под ноги.

За очередным поворотом, тропинка начала ещё круче спускаться вниз, – опасаясь сорваться, повязали себя страховочной верёвкой, – пошли намного медленнее, держась порою руками за крупные ветки кустов рядом с дорожкой.

Прошли ещё метров восемьсот и оказались около ущелья, – глубокая, узкая долина с отвесными неприступными обрывистыми склонами, пугала их своим мрачным видом. Часто смотрели на вершины гор, боясь камнепада и шли, торопясь дальше по узкой расщелине. Проход начал расширятся, с левой стороны скалы увидели грот, неглубокую горизонтальную пещеру, со сводчатым потолком и широким входом.

– Зашли в него, с интересом осмотрелись и не увидели ничего интересного для себя, присели у входа, где росли небольшие деревья.

Удобно расположившись на больших плоских валунах, нежились, занимая себя разговорами о горной растительности. Вспомнили как тяжело было спускаться с высокой горы и решили на дальнейшее, что лучше обходить сложные участки местности, чем подвергаться напрасным опасностям.

Время шло, пора продолжать свой путь. Но перед тем как идти дальше, Иван Алексеевич решил еще раз повнимательней осмотреть грот и взяв карманный фонарь, с осторожность вошел в глубь грота.

Валентина Васильевна в прямой видимости от него расположилась у входа, – «предупреди, если нагрянут медведи», – с улыбкой, смеха ради, сказал супруг, она, смотря влюблёнными глазами на него, махнула вслед рукой.

Старательно осматривая грот, Иван Алексеевич заметил в одном месте неестественный изгиб стены, с выпирающими камнями. Под светом фонаря было отчетливо видно, что это кладка из камней и была она на цементной основе. – «Похоже здесь, в свое время, заложили отверстие в гроте», – решил он, внимательно обследуя и похлопывая по поверхности стены рукой. – Поковырял остриём ножа шов между камней, понял, действительно цемент.

С собой, в походы, он всегда брал охотничий нож, который неоднократно выручал его в экстремальных ситуациях. Длинна лезвия была тридцать с небольшим сантиметров, – им с лёгкостью можно было рубить тонкий кустарник и даже копать землю.

Позвал супругу на помощь, помахав ей рукой, попросил посветить ему и начал ещё раз внимательно осматриваться, шаг за шагом обошел заинтересовавшее его место и пришел к выводу, что это действительно заложенный лаз, а может быть даже замаскированный вход в глубокую пещеру.

Заволновался, сердце начало интенсивно биться в груди, – «С чего же начинать», – вертелись в голове мысли, – «как разобрать цементную кладку»? – Напрягая память, думал, ища выход из сложившегося обстоятельства.

В уме промелькнули все похожие эпизоды из просмотренных фильмов и прочитанных приключенческих рассказов о пещерах, но кроме, как сделать подкоп, в голову ничего не приходило.

– Смастерил из палки, которую нашел недалеко от входа, подобие деревянной лопаты. Ширина рабочей поверхности самодельного инструмента по ширине была не большая, но выбирать не приходилось,– «сойдёт и такая», – думал он, примеряя её по руке.

Начал под стеной ножом разрыхлять землю и сделанным инструментом выгребал грунт, – эта придумка ему понравилась, – увлеченно, с большим подъёмом продолжил подкапывание под стену.

Со временем появились определенные навыки, и работа намного ускорилась.

Валентина Васильевна вначале пыталась отговаривать его от этой затеи, но видя, что все уговоры напрасны, замолчала, притихла и только наблюдала, сидя у входа в грот.

Уйдя увлеченно в работу, потный и весь в земле, Иван Алексеевич изрядно устал.

Углубился всего на полметра, а мышцы болели как, как будто он проделал двухчасовую тренировку в спортзале. – «Нужно передохнуть», – проговорил он глуховатым голосом, выбираясь из выкопанной траншеи.

Отдых не шел на ум, а мысли в голове о кладе не давали ему покоя, и он в очередной раз спрашивал себя, не получая ответа, – «кто же мог здесь замуровать пролом на такой большой высоте в горах»?

– «Может все-таки этот заложенный проход ведет к сокровищам, а может просто заделали подземную штольню, где добывали известковый камень»? – «Как поймёшь», – рассуждал он. Не найдя объективных ответов на свои вопросы, решил всё-таки копать, позвал на помощь супругу и заспешил к своей траншеи.

С большим трудом углубился на метр под кладкой, руки дрожали и начали неметь от неудобного инструмента, но посмотрев на свой труд, остался доволен собой, что сумел справиться с тяжелой земляной работой.

И вот наконец дело закончено, облегченно вздохнув, он радостно обнял жену, закружил её, но от усталости чуть не упал вместе с ней, – подкосились ноги от полусогнутого, долгого нахождения в яме. Поставил её на место, взял в руки фонарь, решил посмотреть, что может находиться за проделанным им проходом, который вёл внутрь пещеры.

Просунулся по пояс внутрь лаза, – из мрачного подземелья сильно потянуло сыростью, луч от фонаря, пробивая светом часть пространства, растворялся во мраке.

– «Картина, прямо скажем не привлекательная», – прокричал он из темноты супруге.

Вышли на свежий воздух из грота, отряхнули одежду от земли и песка, начали совещаться, как им быть, вместе идти во внутрь горного тоннеля, или же только одному Ивану Алексеевичу.

Валентина Васильевна категорически настояла идти вместе, объясняя своё решение тем, что нужно страховать его внутри подземелья.

– Вопрос решён и Иван Алексеевич начал привязывать страховочную верёвку к поясу супруги, чтобы не потерялась в тёмных лабиринтах пещеры.

Перекрестились перед лазом, заползли на четвереньках в подземную расщелину, ощутив непроглядную тьму, окружающую их со всех сторон. И неприятный холодок страха предательски начал медленно шевелиться у них внутри, ставя под сомнения принятое ими решение обследовать это мрачное подземелье …

Конец 5 главы. Продолжение следует.

Глава 6. Приключения в пещере

Луч света, от фонаря Ивана Алексеевича, осветил стены пещеры, они были мокрые, но воды под ногами не ощущалось.

Начал понемногу продвигаться вперёд, внимательно, с большой осторожностью переставлял ноги, стараясь не наступать на скользкие, сырые камни, которые в большом количестве лежали на их пути.

Супруга прижалась к нему, темнота пугала её, но она старалась скрыть свои страхи, – шла молча, не показывая и не высказывая своей тревоги.

– «Валя, смотри под ноги, здесь одни камни», – предостерёг Иван Алексеевич супругу глуховатым от волнения голосом. – «Хорошо Ваня, я стараюсь, но мне не по себе, страшновато как-то здесь», – отвечала она взволновано.

Так они и шли, прижавшись друг к другу около получаса. Высота свода пещеры была метра три и ширина примерно столько же. При свете фонаря было хорошо видно, что стены и потолок пещеры были сырыми и в большинстве своём с зеленоватым оттенком, – пришли к выводу, что это водоросли, которые образовались здесь от влажности. – Иногда стены отсвечивали красновато – бурым цветом, – «скорей всего залежи железной руды», – вспоминая школьные уроки, подумал Иван Алексеевич.

С продвижением вглубь, россыпь камней уменьшилась под ногами. Пол пещеры был покрыт большим слоем влажной пыли, липнувшей к ботинкам.

– «Откуда здесь может быть вода»? – промелькнула мысль у него.

Более внимательней начал рассматривать свод и стены пещеры и увидел на самом верху подвесные коммуникации, похожие на трубы, рядом были проложены толстые провода, – это его сильно удивило.

Начал сосредоточенно присматриваться к стенам и в очередной раз убедился, что пещера, дело рук человека.

Бросались в глаза выровненные каменные стены, как будто специальной техникой сгладили все неровности.

– «Скорее всего, здесь уже была пещера, а её просто расширили по ширине и высоте», – размышлял он, фантазируя на ходу.

– «Вот только интересно, когда это делалось и кем», – вертелось в голове. Напрашивался вопрос, с какой целью могла быть построена такая большая горная штольня и для чего, – но вразумительных предположений не находилось, были одни догадки.

Шли молча, продвигаясь вперёд с надеждой, что в конце пути всё выяснится.

Темнота стояла такая, что становилось не по себе при выключенном фонаре.

В голову лезли тревожные мысли, что могут заблудиться, путешествие по мрачным катакомбам их начинало утомлять, как физически, так и душевно. Иван Алексеевич подумал о фонаре. – «Фонарь, с новыми батареями, может хорошо светить примерно четыре часа, из которых два часа с небольшим они уже использовали его, оставалось меньше двух часов стабильного света», – с неким огорчением рассуждал он, – «и, если за это время они не смогут выйти на освещенное пространство, наступит кромешная темнота». – «На ощупь по таким лабиринтам идти будет невозможно», – подытожил он свои печальные размышления.

По мере продвижения, пещера начала понемногу сужаться, через некоторое время увидели, что она раздваивается на два рукава. Оба прохода постепенно сужаются, образуя длинные туннели. – Остановились, соображая, что же делать, но выбор был небольшой, идти прямо или же налево.

Из задумчивости Ивана Алексеевича вывел голос жены, – «Ваня, будем поворачивать, или же пойдем прямо». – «Если бы знать в каком направлении море, было бы легче определиться», – проговорил супруг неуверенным голосом. – «Но мы под землёй не поймём куда идти, давай попробуем повернуть налево, а там будь, что будет». – так они и поступили.

– Заметили, ещё не понимая, к лучшему это для них, или же к худшему, но коммуникации из труб и проводов на потолке пещеры также поворачивают налево.

Под ногами прибавилось камней, в одном месте, на пути их следования, под светом фонаря увидели небольшой завал. Пробираясь через него, Иван Алексеевич правой ногой угодил в расщелину.

– «Валя», – взволнованным голосом предупредил он супругу, – «осторожно, здесь очень много камней, смотри внимательно под ноги».

Потребовалось много усилий и терпения, чтобы освободить травмированную ногу из каменного плена.

Нога в области голеностопа на глазах распухла, крови к счастью было не много. – «Да… ситуация», – обратился тихим голосом к супруге, – «как же нам быть»? Та сильно перепугалась, но справившись с волнением, достала из рюкзака аптечку и начала бинтовать травмированную ногу. Руки немного дрожали, но переборов испуг, аккуратно закончила перевязку.

Супруг как мог успокоил её, постарался убедить в разговоре, – что травма не серьёзная и не сильно болезненная.

Палка, которую Иван Алексеевич вырезал из веток сосны еще в начале пути, была прочной и, когда освобождали ногу из расщелины, послужила хорошим рычагом, – тем самым ускорила процедуру спасения раненой ноги из завала.

В кромешной темноте, уже слабеющий луч света от фонаря, выхватывал мрачные и холодные стены пещеры, угнетая их своим видом, вызывая мрачные, тяжёлые мысли, приводя в уныние, подавляя изначальный оптимистический настрой в душе.

Долго шли прямо, подземная шахта казалось уходила в бесконечность, по правой стороне стены заметили большой пролом, решили завернуть туда.

Свет от фонаря потускнел и едва был виден, идти в полутьме стало трудней. – «Еще протянет полчаса, а может и меньше, потом придется идти в темноте», – проговорил грустным голосом Иван Алексеевич и начал нервничать, ругая себя, что не взял с собой запасных батареек.

– Мысли путались, боялся ошибиться в принятом решении с поворотом, пытался размышлять логически. – «Возвращаться нет смысла, слишком далеко зашли, а впереди одна неизвестность», – заставлял себя думать, как правильно поступить, но не мог принять окончательного решения, а от этого ещё сильнее злился. Нога при ходьбе начала болеть, терпеть такую боль было уже нестерпимо.

Чтобы не волновать супругу, старался молчать, не показывая вида, жалея её нервы.

Фонарь совсем перестал светить, – решили остановиться, передохнуть и подумать, как быть дальше.

У Ивана Алексеевича появилась идея по поводу освещения. Достал из рюкзака запасную одежду и пузырек растительного масла. Выбрав хлопчатобумажную рубашку, изрядно смочил её маслом и намотал на конец своей палки, – получился факел.

С большой надеждой, что всё у них получится со светом, он поджег промасленную ткань. Пришлось немного повертеть факелом вокруг своей оси, чтобы распределить масло по всей площади скрученной материи. – И вот чудо, факел, разгоревшись желтоватым огнём, реально освещал им путь. Не так ярко, как хотелось бы, но идти было можно, не боясь споткнуться о камни.

Это изобретение супруга, очень сильно порадовало Валентину Васильевну.

Темнота их основательно перепугала и если бы не задумка Ивана Алексеевича с факелом, идти дальше практически было бы невозможно.

Первые минуты радости прошли и они продолжили свой путь по подземелью.

За время движения с факелом сделали еще несколько поворотов в пещере, скрупулёзно помечая их стрелочкой на стене.

Хотя повороты тщательно помечались, но в голове все эти перемещения путались, от усталости им стало безразлично куда идти, лишь бы выйти из этого лабиринта, – из этого мокрого и темного каменного мешка.

Устали так, что хотелось просто лечь на сырой пол пещеры и заснуть.

Валентина Васильевна, видя, с каким трудом супруг переставляет больную ногу, притихла, не хныкала, всячески стараясь поддержать своего мужа.

– Часто говорила, чтобы он отдохнул и проявляла такую нежность и заботу, что порой у супруга, от такого душевного отношения наворачивались слезы на глаза.

Пройдя после очередного поворота метров двести, они увидели завал из камней, часть стены рядом была обвалена.

В противоположной стороне, при ближнем рассмотрении, увидели подобие дверного проёма и часть лестницы, покрытую большим слоем пыли.

Искореженный лист железа, похожий на дверь, валялся рядом.

С осторожностью зашли в проём и поняли, что каменные порожки вели наверх.

Все кругом было разрушено, а железные перила, кое где частично сохранившиеся на лестнице, были почти все съедены ржавчиной.

С большой осторожностью начали подъем.

Каменная лестница закруглялась как по спирали и поднималась все выше и выше. С замиранием сердца, Валентина Васильевна, пересиливая себя, старалась не отставать от мужа.

Ему было очень трудно идти по порожкам, держась за стену, с усилием и сильно прихрамывая, взбирался из последних сил. Супругу не захотел пропустить вперёд, опасаясь, что она может по неосторожности оступиться и упасть с высоты.

Казалось, что время замедлило свой ход. –Шли медленно, неуверенно и долго, будто поднимались из глубокого колодца.

Но вдруг вверху увидели пробивающийся тоненький лучик света, обрадовавшись, ускорили шаг, – еще немного усилий и они очутились в просторном каменном помещении.

– Насколько хватало света от факела, осмотрелись, в том месте, где пробивались тонкие лучики света явно просматривался заложенный выход из пещеры, на природный простор.

– «Валя, как нам везёт с тобой на замурованные входы и выходы», – с грустной иронией проговорил Иван Алексеевич.

Но делать было нечего, пришлось ещё раз потрудиться и разобрать заделанную кладку.

Факел, постепенно догорал, начал сильно дымиться, пару раз мигнул на прощание синим огоньком и потух окончательно.

Иван Алексеевич, сдирая руки в кровь, вовсю старался быстрей добраться до свежего воздуха и света, разбирая стену. Вытащив несколько камней и приободрившись успехом, без остановки, всё выгребал и выгребал скрепляющую смесь меж камней. – И вот наконец была обрушена часть замурованного прохода в стене. Радости не было предела, Валентина Васильевна, увидела дневной свет в проёме, обрадовалась как ребёнок, даже заплакала, не скрывая своей слабости.

Нарадовавшись своей победой над тьмой, ещё немного отдохнули, потом выбросили оставшиеся в проёме камни наружу, – те падая вниз, разбивались об скалы, создавая грохот в ущелье.

В образовавшее отверстие хлынул свежий воздух и показавшийся ослепительным, после долгого кромешного мрака, солнечный свет.

С большим удовольствием принялись рассматривать кусочек синего неба через проделанный пролом, счастье переполняло их сердца, вселяя надежду на благополучный исход их тягостных путешествий по мрачным подземельям.

Валентина Васильевна присела на булыжник у самого края, растрепанная и уставшая смотрела вместе с супругом и не могла наглядеться, на синее небо и лазурное море вдалеке.

Все страхи, которые пришлось ей пережить в этих заброшенных штольнях, сейчас отображались на её лице.

Посмотрев вниз, Иван Алексеевич сильно расстроился. Они находились на высоте метров сто пятьдесят, двести на скале. – «Спуститься вниз, скорее всего не хватит верёвки, которую они взяли с собой», – подумалось с разочарованием.

Картина увиденного расстроила, но он всё смотрел вниз, соображая, что же ещё можно придумать для спасения их из каменного заточения.

Супруга вопросительно смотря на него, молча ждала ответа. – «Валентина, высота очень большая, пока непонятно что делать, – будем думать». И начал внимательно рассматривать освещенное через пролом помещение где они находились.

При солнечном свете заметил на противоположной стороне каменного грота узкое отверстие в стене. Сразу же мелькнула мысль о кладе.

– «Отверстие было небольшое, но на четвереньках можно забраться», – прикидывая, что там может находиться, вполз туда посмотреть.

– Начал осматриваться и увидел прямо перед собой в полумраке аккуратно сложенные ящики.

В небольшой каменной комнате было темно, только у самого лаза можно было рассмотреть на ящиках эмблему черного орла со свастикой.

– «Ваня», – послышался голос супруги, – «мне страшно здесь одной, быстрей возвращайся».

Он выполз назад, начал осмысливать увиденное, – «скорее всего, это запрятанные сокровища», – но бурной радости, после всех мытарств по подземелью, от своего предположения не ощутил.

Вкратце обрисовал увиденную картину жене, та молча слушала, не высказывая своих соображений.

Силы были на исходе, нужно было принимать решение как им выбираться отсюда.

Подойдя к проделанному проходу, с осторожностью, держась за край стены, стояли на высоте и вдыхали свежий, чудесный горный воздух, а мысли в голове напряжённо искали правильного разрешения трудного вопроса.

– Надумали подкрепиться и отдохнуть, быть может тогда появятся реальные идеи, как им выйти из непростой ситуации? – Так и сделали, еду поделили на две равные части, – «кто знает, как все сложится в дальнейшем», – подумалось Ивану Алексеевичу, нужно думать и о завтрашнем дне.

После того как немного перекусили, легли отдохнуть, усталость их сморила, и они почти сразу же уснули, предварительно подтащили к самому краю несколько больших валунов, чтобы во время сна не выкатиться наружу пещеры.

Конец 6 главы. Продолжение следует.

Глава 7. Сокровища

Проснулся Иван Алексеевич от шума птиц, – кувыркаясь, они выделывали акробатические номера в воздухе, у самого лаза. Скорее всего это стрижи, – «промелькнула спросонья мимолётная мысль». – Ещё не придя в себя после сна, начал оглядываться вокруг, – при повороте туловища на бок, нога заныла, отдавая острой болью, – сразу же явственно вспомнились в подробностях тяжёлые последствия вчерашнего дня. На душе было муторно, в голову, теснясь и опережая друг друга, лезли невесёлые мысли.

Супруга изначально, проснувшись в незнакомом месте, по-видимому так-же была в замешательстве, но увидев из пролома в скале горную местность и мрачное помещение, где пребывала, начала припоминать свои мрачные приключения.

Отходя ото сна, они лёжа рассматривали окружающую местность в проделанном накануне отверстии в скале.

Вид за пределами пещеры был завораживающе красив, солнце разбрасывая свои разноцветные лучи на вершины гор и молниеносно рассеивая их по округе, словно игралась своим лучезарным цветом, слепя им в глаза.

Вдалеке увидели море, по сравнению со вчерашним днем, ветер сегодня значительно усилился, были видны высокие вспененные волны, которые набегая друг на друга, степенно затихали у самого берега.

Окончательно проснувшись, Иван Алексеевич начал рассматривать свою травмированную ногу, – та изрядно распухла и покраснела. – «Может, даст Бог, обойдется всё без последствий», – думал он, мысленно успокаивая сам себя.

Приготовили завтрак, продуктов было немного, – «но если экономить, то можно растянуть дня на два, но не более», – рассуждал он.

Поели через силу, – кусок не лез в горло, – всё думали, что же им предпринять.

На ум повторно пришла авантюрная мысль спуститься вниз по скале, но прикинув длину находившейся у них веревки, поняли, затея отпадает, – длинна верёвки была ничтожно мала.

От нижнего плато внизу, до проделанного ими отверстия в скале из пещеры, где они сейчас находились, на глазок было не менее двухсот метров, а верёвки у них с собой было метров сто пятьдесят, если не меньше.

Так что вариант спуститься вниз таким образом отпадал, оставался один и наверное единственно верный путь, это возвращаться назад по уже знакомым, опостылевшим лабиринтам пещеры.

Это их пугало, но другого выхода отсюда не было.

Мысли о кладе уходили на второй план, положение было не простым, стоял вопрос как выжить и выйти из сложной ситуации, оставшись живыми.

Началась подготовка к возвращению через каменные лабиринты, где им, по всей вероятности, предстоит нелёгкая дорога назад.

Иван Алексеевич смотал веревку, супруга, с женской аккуратностью сложила оставшиеся вещи и продукты в рюкзак. – Была сильно расстроена, что при возвращении придется пережить ещё раз такой же кошмар, в тёмном, сыром и мрачном подземелье.

Заложили кое как камнями проделанный лаз наружу, – этим самым скрыв от нежелательных взоров дыру в скале, – начали сооружать факелы. Подобрали проржавелые трубы, лежавшие здесь же в помещении, плотно обвязали хлопчатой материей и сильно пропитали оставшимся растительным маслом.

Материи, из порванных на лоскуты рубашек и маек хватило на два факела.

Перед уходом, Иван Алексеевич решил ещё раз ползком забраться в помещение, где он нашёл ящики с чёрными орлами на крышках. С большим усилием открыл один из них, используя свой походный нож.

Внутри ящика, с немецкой аккуратностью были завернуты мешочки из плотной, холщовой материи. – Развернув один из них, он обнаружил разного размера камешки, похожие на стеклянные.

Камешки были без граней и совсем не блестели.

Он где-то читал, что так выглядят не огранённые алмазы.

В другом мешочке, из другого ящика, были золотые монеты, – рассматривать содержимое ящиков было темно и он решил взять с собой три мешочка камней и четыре мешочка с монетами.

Заметил, что мешочки с монетами были по весу немного тяжелее, чем с камнями.

Сложили все в рюкзак, присели перед дорогой на камни, разбросанные повсюду в повешении и двинулись в обратную дорогу.

Их успокаивало только одно, что только вчера пройденный сюда путь, был ещё не забыт. Но в пещере было столько поворотов, что надежды выйти не плутая, у них было мало.

Нога у Ивана Алексеевича побаливала при ходьбе, но меньше чем вчера и опираясь слегка на палку, приспособленную под костыль, с решительностью начал движение.

Зажгли один из факелов и начали спускаться вниз по лестнице. Зацепившись больной ногой за булыжник, он чуть не упал, только по счастливой случайности успел схватиться за перила.

Факел немного дымил, но на расстоянии двух метров можно было рассмотреть дорогу впереди.

Валентина Васильевна шла молча, казалась поникшей и сильно расстроенной. Супруг всё старался её как-то подбодрить, вывести из такого грустного состояния, всячески отвлекая ее разговорами.

Путь по пещере был знаком, но уже на третьем повороте они пропустили нарисованный накануне опознавательный знак в виде стрелы на стене пещеры.

Вчера специально ставили стрелки в направлении своего движения, подобрав с пола вместо мелка, мягкий беловатый камень, похожий на известняк.

А вот сейчас, возвращаясь, не заметили стрелку-указатель, по причине слабого освещения от факела и ушли в другую сторону.

Пришлось возвращаться и искать нужный поворот, – найдя, обрадовались, облегченно вздохнув, двинулись в указанном направлении.

Темнота, окружающая их со всех сторон и сырость под ногами, сильно угнетала, а слабый свет от факела не давал полностью рассмотреть окружающие подземные ходы. Было большое опасение, что они могут заблудится.

Первый факел догорел и они присели прямо на мокрый пол пещеры, -ощупью, кое как, с большим трудом, зажгли другой.

Тишину прервал голос Ивана Алексеевича – «Валя, нам пора идти, постарайся смотреть на стену пещеры с правой стороны», – сам поднял факел повыше, чтобы не просмотреть очередную стрелку – указатель.

– «Где-то здесь, муж травмировал ногу и нужно быть предельно осторожными, чтобы не пораниться вновь», – мелькнула мысль у Валентины Васильевны. Но всё обошлось, опасное место прошли благополучно.

Дальше продвигались по более – менее ровному проходу, сырость на полу здесь стала более заметной, местами стояли небольшие лужи, по которым они шлёпали ногами, не видя их в темноте. Дождей на поверхности не было и появление воды в пещере для них осталась загадкой.

Интуитивно почувствовали завершение своих блужданий во мраке, – воодушевленные близостью выхода, ускорили шаг.

На стене пещеры заметили еще одну нарисованную стрелу, под номером один. Это означало, что для них это последний поворот. Хотелось закричать от радости, но они только присели на корточки и молча прижались друг к другу. Факел догорая начал чадить и потрескивать.

Не замечая этого, двинулись дальше, ускоряя свой шаг, им казалось, что вот еще шагов десять и своды пещеры осветятся ярким светом. Факел вдруг, начав сильно трещать, мигнул раза два сизым огоньком и затух окончательно. Сколько не делали попыток зажечь его, у них ничего не получалось.

– «Нужно идти дальше», – убедительно попросил супругу Иван Алексеевич, правой рукой нащупывая стену пещеры, – «будем держаться правой стороны и двигаться вперёд, чтобы не сбиться ненароком с намеченного пути». – Продвигались в кромешной темноте, спотыкаясь о камни, иногда даже падали в грязь. – «Хорошо, что осталось не так далеко до выхода», – мелькнула утешающая мысль. – Продолжая одной рукой придерживаться стены, а другой поддерживал за талию жену, чтобы не упала ненароком в кромешной темноте, – Иван Алексеевич шёл из последних сил, передвигая ноги, казалось, что это будет тянуться вечно.

Окончательно обессилив от усталости, вдвоём присели на корточки, темнота была такая, что даже лиц, если смотреть друг на друга с полуметра, не было видно.

Передохнули, еле двигая ногами пошли дальше, но буквально через сто метров увидели бледноватый круг, который маячил вдали по ходу их движения. – Подойдя чуть ближе, поняли, что светился лаз в пещеру, который они разобрали, когда заходили в неё, – радостные, почти ползком двинулись к выходу.

На исходе физических и душевных сил, на четвереньках, выбрались из катакомб, с большим усилием пересекли грот.

И только тогда, когда очутились на свежем воздухе, тела их расслабились и они без сил опустились на землю.

Сердце бурно трепетало, переполняя радостью всю их сущность, вытесняя тревожные переживания и придавая им более светлые тона дальнейшей жизни.

– «Валюш, как ты моя родная?» – произнёс Иван Алексеевич, обращаясь ласково к супруге, которая полулежала рядом с ним, отдыхая от большого нервного переутомления.

– Оглядев себя, печально улыбнулся, внешний вид был жалок и в то же время очень смешным.

– От брюк осталась половина штанины, да и та была разорвана в клочья, другая была обрезана выше колена. Перебинтованная нога, вся в грязи и копоти, стала похожа на кусок деревяшки.

Рубашка на нём была с одним рукавом, майка на груди и животе разорвана, и всё это было в копоти, в пыли и жидкой грязи.

– «Да уж, вид у меня конечно потрясающий», – перестав улыбаться, проговорил он, хотя и у Валентины Васильевны одежда была не в лучшем состоянии и выглядела ужасно.

Напряжение спало, насмеялись вволю над собой и немного успокоившись, решили хорошенько отдохнуть, немного перекусить и продолжить свой путь к морю.

– «Для начала, придя на море, отмоем всю грязь с себя и переоденемся», – сказал Иван Алексеевич супруге.

Лежали до тех пор, пока силы не начали понемногу возвращаться к ним. Отчасти оправившись от усталости, взяли рюкзаки, двинулись в сторону моря, – по их подсчётам дорога к побережью должна занять у них около часа.

Однако пришлось пропетлять по незнакомой горной местности часа два и их переход занял больше времени, чем планировали. После блужданий в горных катакомбах, идти было тяжело, но выхода другого не было, нужно продвигаться вниз, к берегу.

Придя на побережье и радуясь, что здесь безлюдно, принялись мыться, и чиститься от копоти и грязи. И хорошо, что с собой в поход брали мыло и шампунь, иначе их закопченные тела было бы не отмыть.

Из одежды в рюкзаке остались только майка и рубашки с коротким рукавом, да ещё шорты, – из лекарств только бинт и пузырек перекиси, которым сразу же обработали и перебинтовали рану на ноге у Ивана Алексеевича.

Начало темнеть. Идти назад ночью по горным тропам было невозможно, а ночевать на берегу, практически без одежды будет прохладно, – но делать нечего, посовещавшись, решили всё-таки остаться на побережье.

Нашли на возвышенности, не далеко от берега, небольшое ровное место и прижавшись друг к другу, незаметно уснули. Проспали до самого раннего утра, не замечая прохладу ночи и жёсткости каменной постели. Проснулись лишь тогда, когда солнце вовсю осветило побережье, пронзая своими яркими и теплыми лучами всю округу.

Иван Алексеевич, встал первым, потягиваясь, задел ногу о камень и вскрикнув от боли, – окончательно пришел в себя ото сна. Опухоль на ноге стала меньше, чем была вчера и это порадовало его.

Валентина Васильевна испугано вскочила, спросонья не понимая, где находится, прокричала, – «Ваня, где мы», – но потом, оглядевшись, узнала местность, успокоилась.

– «Валентина, дорогая», – обратился он к супруге, – «что тебе снилось? Ты, когда спала, так всхлипывала, что мне показалось, что во сне ты увидела что-то страшное». – «Да нет, все хорошо, только спина болит, на камнях всё-таки всю ночь провели, в наши то годы».

Спина от лежания на камнях и у Ивана Алексеевича побаливала, хотя он и был привычен к спартанскому образу жизни. Но здесь спали вообще почти на голых булыжниках, подложив под себя только две маечки и наполовину порванную рубашку. – «Есть от чего болеть спине, могло быть и хуже», – добродушно успокоил он жену.

Сильно хотелось есть. Начали вытаскивать из рюкзака всю оставшуюся провизию. Но из продуктов осталось только три сухаря и одна банка тушенки.

По очереди начали ковырять вилкой и с поспешностью отправлять содержимое банки в рот. Ели с большим аппетитом, хотя тушенка в повседневной жизни была не их любимым блюдом. – «Валюш, вот как получается всегда», – обратился Иван Алексеевич к супруге, – «что когда голоден, то всякая пища кажется вкусной». – Та молча, с набитым ртом кивала, – соглашаясь.

Поев, еще раз искупались и принялись собираться на турбазу. Иван Алексеевич, чтобы не замочить ногу, просто обмылся с берега. – И только сейчас, когда они выспались, когда нервное напряжение чуть спало, начали думать о кладе.

Из рюкзака достали плотно завязанные мешочки. Развязали один из них с монетами, нашли ровную каменную поверхность и высыпали все содержимое.

Начали внимательно рассматривать. Монеты были разного года чеканки: 1903г. 1909г. 1911г. 1898г. По весу примерно граммов десять, а по размеру меньше пятикопеечной монеты.

На гурте прочитали: – «Чистаго золота 2 золотника 69,36 долей (А.Т)». -"Похоже это царские червонцы", – сказал он супруге.

Мешочки с камнями не стали открывать, в драгоценных камнях Иван Алексеевич вообще не разбирался, только понимал, что так укромно прятать стеклянные безделушки не будут.

Пришло осознание серьёзности своей находки и какую опасность могут нести эти найденные в пещере сокровища.

С этими тревожными размышлениями начали свой путь на турбазу. Дорога была уже знакома, и они молча двинулись по тропинке наверх. За это время внутри у них накопилось очень было много противоречивых мыслей. С одной стороны, их переполняла радость от найденных баснословных богатств, с другой большие опасения, – хорошо понимали, что где появляются огромные деньги, там неминуемо приходят и большие неприятности.

Солнце начало припекать их изнурённые подземными путешествиями тела. При возвращении на туристическую базу Арабелла, предпочли обходную дорогу, по более ровной местности, – решили, лучше пусть их путь будет длиннее по времени, но более безопасным и спокойным.

– На турбазу еле, еле притащились только к вечеру, всю дорогу неотступно вертелись мысли в голове по поводу клада, – как с ним поступить и с чего начинать оформление своей ценной находки? Супруга советовала сразу объявить о кладе в ближайшее отделение полиции, но Иван Алексеевич, уделенный жизненным опытом, понимал, что доверятся нужно не каждому. В последнее время он не слишком сильно надеялся на честность и порядочность людей.

На туристической базе администратору Елене они объяснили причину своей задержки, – слукавили, сказали что заблудились. И что Иван Алексеевич, в добавок ко всем бедам, имел неосторожность сорваться с небольшой высоты. Елена, скорей всего поверила, так как в горах все может случиться.

Супруги решили пока не спешить с возвращением в поселок Солнечный, а ещё побыть немного здесь, отдохнуть, сделать небольшую паузу и отложить принятие решения по поводу сокровищ на некоторое время. Стоял очень ответственный вопрос, – афишировать найденные в пещере драгоценности, или же оставить их пока у себя до лучших времён.

Дали себе на обдумывание данного вопроса некоторое время, пока будут находиться на горной, туристической базе Арабелла.

Но как бы они себя не успокаивали и не отстрачивали время для принятия окончательного решения по сдаче или не сдаче найденного клада, тревога, засевшая у них внутри, постоянно будет напоминать им, теребить чувством раздражённости и неопределённости, и по всей видимости, эти душевные переживания останутся у них на долгое время…

Конец 7 главы. Продолжение следует.

Глава 8. Возвращение в посёлок Солнечный

После их последнего приключения в горных лабиринтах, Иван Алексеевич с супругой решили полностью восстановить свои силы, много гуляли по окрестностям туристической базы, фотографируя здешние места, а иногда просто отдыхали на свежем воздухе, – за разговорами, с большим удовольствием проводя время.

В первый день отдыха решили сделать длительную прогулку недалеко от лагеря. Но после обеда пошел дождик и всё испортил.

Вернувшись домой переоделись, мокрую одежду вывесили в домике, так как на улице всё ещё накрапывал мелкий, надоедливый дождик.

Валентина Васильевна, с таким интересом и вдохновением начала рассказывать мужу, как она в горах на прогулке, отойдя метров двадцать от тропинки, по которой они шли, чуть не наступила на лисичку. И так увлеклась рассказом, что супруг, начал немного подтрунивать над ней.

Она же, изначально не заметила этого, продолжала с большим воодушевлением пояснять, жестикулируя, как лиса испугавшись её, с большой высоты прыгнула на валуны.

– Но вдруг поняла, что супруг подсмеивается над ней, махнула рукой и тоже улыбнулась, догадываясь, что сильно увлеклась своим рассказом про рыжую зверюшку.

К вечеру погода ухудшилась, раскаты грома отчетливо доносились из-за гор.

Было хорошо видно, как всполохи молний проносились горизонтально вдоль горной гряды.

На туристической базе из за грозы сильного переполоха не наблюдалось, все находились в жилых помещениях и готовились ко сну, как будто ничего не происходило на улице.

Супруги легли за полночь, не спалось, лежали с открытыми глазами, тихо переговариваясь, вспоминая свои родные сердцу места.

Валентина Васильевна тихо высказала беспокойство по поводу ведения полевых работ детьми, на их приусадебном участке.

Иван Алексеевич успокоил её, – «не беспокойся Валюш, нас в своё время так не опекали наши родители как мы сейчас, – поженились с тобой, уже будучи самостоятельными людьми». И продолжил, то ли рассудительно, то ли укоризненно, а может назидательно, – «время изменилось, родители стали заботиться о своих чадах до самой старости, от такого переизбытка внимания, хорошего не жди». По поводу найденных сокровищ разговора не заводили, знали, что как только они начинают вспоминать о них, сразу портится настроение. На ночь глядя им не хотелось ворошить больную тему.

Засыпая, к Иван Алексеевичу мимолётно пришла мысль, что завтра им нужно будет окончательно сделать выбор, – сообщать о находке или же повременить и оставить драгоценности у себя. Этот принципиальный вопрос о кладе крепко засел у него в голове, не давая покоя.

С утра, после обильных дождей, шедших почти всю ночь, выглянуло солнышко.

Супруги очень обрадовались такому изменению в атмосфере, и Иван Алексеевич задорно сказал жене весёлым голосом, – «Валентина, погода делает нам предложение погулять», – та согласилась, не раздумывая.

За все время пребывания здесь, на туристической базе Арабелла, они практически обошли всю окрестность. Не побывали лишь в северном направлении от лагеря, куда они планировал все эти дни сходить, -полюбоваться горными вершинами. Сегодня был прекрасный день для такой прогулки, – не стали откладывать надолго свою задумку, быстро собрались и двинулись в путь.

С собой не стали брать много еды и дополнительную одежду, решили, что обойдутся фруктами, чтобы перекусить по дороге, да взяли еще на всякий случай легкие куртки из плащевого материала, – вдруг погода испортится.

Подойдя к тропинке, ведущую в горы, начали медленно подниматься по ней, – подъём был относительно пологим, идти было не трудно.

На ровной возвышенности, куда они взобрались буквально через час, увидели много большущих круглых валунов, перегородивших им путь.

Валентина Васильевна предложила супругу обойти каменный завал с левой стороны скалы, – посовещавшись, так и сделали.

Поднялись на самую вершину ближайшей горы, с облегчением вздохнули, радуясь, что быстро управились.

Легкая дымка, еще не улетучившегося с утра тумана, клубилась вокруг горной гряды уходящую вглубь полуострова на большое расстояние, Белая пелена постепенно испарялась от ярких солнечных лучей, оголяя для обозрения острые вершины гор.

Сделав несколько снимков и налюбовавшись чудесным видом гор, решили возвращаться.

Прежде чем идти назад, присели отдохнуть на большом плоском валуне, отдыхали не долго, съели по яблоку и отправились в обратную дорогу.

Шли не спеша, обходя каменные нагромождения, радуясь, что тропинка назад вела под уклон, поэтому и дошли до лагеря намного быстрей, чем забирались на высоту.

Возвращаясь назад, Иван Алексеевич ещё раз завёл разговор о кладе, надеясь найти общее мнение с супругой о дальнейших своих действиях и наконец решить, сдавать драгоценности официальным представителям местной власти или же оставить у себя.

После долгого и продолжительного обсуждения, пришли к выводу, что лучше переждать со сдачей, оставив сокровища на прежнем месте и хорошенько замаскировать их там, где они сейчас лежать, заложив все выходы и входы в пещеру.

Решили не откладывать и побыстрей осуществить задуманное.

Что бы не тянуть время и не испытывать дополнительных волнений, договорились идти завтра же, и осуществить свой проект.

На душе от этого решения стало спокойнее, сразу же улеглись все противоречивые мысли. – «Раз так договорились, будем придерживаться своего плана», – проговорил облегченно Иван Алексеевич, – супруга, молча кивнула, соглашаясь.

На турбазе вечером с удовольствием поужинали на улице, уже смеркалось и им было приятно сидеть вблизи костра, наслаждаясь прекрасной погодой.

Но договорились не засиживаться, завтра им предстоит еще одна ответственная экспедиция. – Поговорили ещё минут сорок и ушли к себе спать.

На улице еще долго были слышны голоса людей и весёлой музыки, молодёжь веселилась, но шум доносившийся снаружи, не помешал им быстро уснуть.

Солнце только начало подниматься над горами, а они уже быстрым шагом двигались в сторону своей знакомой пещеры с драгоценностями.

На этот раз, для похода все было предусмотрено, взяли фонарь, положили в рюкзак запасные батарейки к нему, не забыли саперную лопату и нож; провизией решили не запасаться, – шли ненадолго.

Из еды взяли только немного фруктов, четыре банки консервов, хлеба и воды, воды взяли много, заранее предполагая закладку проходов.

Придя к первому гроту с лазом в пещеру, Иван Алексеевич внимательно и с беспокойством осмотрел проход. – «Следов проникновения в лаз не наблюдалось и закладка, в виде растянутых ниток, была не повреждена, значит никто не посещал этих мест», – с облегчением вздохнул он.

В пещере было так же сыро, как и в прошлый раз. К намеченной цели шли смело, ориентируясь по стрелкам – указателям, которые рисовали два дня назад.

Опасное место с нагроможденными камнями, прошли очень осторожно, боясь получить травму.

Поднявшись с небольшими остановками по ветхой лестнице наверх, оказались на месте прошлой ночёвки.

Иван Алексеевич украдкой поглядывал на супругу. На лице увидел лёгкую тень тревоги. – «Скорее всего на неё нахлынули тяжелые воспоминания, прошлых блужданий под землёй и проведённой здесь беспокойной ночи», – с сочувствием подумал он, но промолчал, не теребя её память неприятными воспоминаниями.

Зашли в пещеру с сокровищами, достали из ящиков и положили в рюкзак несколько мешочков с золотыми монетами и драгоценными камнями. Валентина изъявила желание осмотреть содержимое ящиков, сложенные здесь рядами, но боясь, что батареек фонаря хватит ненадолго, решили оставить эту затею.

Осталось осуществить, что планировали, – заложить все выходы, сделать их не доступными для прохода.

С собой они принесли воды и немного цемента, который Иван Алексеевич выпросил у Людмилы.

Так звали девушку, которая на турбазе занималась хозяйственной деятельностью и её называли кратким словом «завхоз». У неё на складе хранились строительные материалы, в том числе и цемент.

Начали осматриваться и думать, как всё замаскировать, чтобы посторонние люди не могли разглядеть проделанный проход в скале.

Тщательная подгонка камней, при закладке отверстия, заняла у них очень много времени. Но труд был не напрасен, кладка получилась отменная, рассмотреть её практически было невозможно.

Так же, аккуратно и умело Иван Алексеевич заложил отверстие в небольшой комнате, где находились ящики с сокровищами.

Осмотревшись, решили, что вся работа сделана на отлично и можно смело уходить, не боясь, что клад будет обнаружен.

Спустившись вниз к основной пещере, обрушили вдобавок ко всему ещё и лестницу, ведущую из каменной комнаты к нижнему ярусу пещеры.

Получился непроходимый, загроможденный камнями и поломанной лестницей завал, который был отличным препятствием для прохода наверх, в комнату где находились сокровища.

Идя назад по подземелью к выходу, супруги старательно стерли все стрелки – указатели, которые были ими ранее нарисованы на стене пещеры на уровне человеческого роста. – Нарисовали их вновь на расстоянии полуметра от самого низа стены. Разложили, почти под каждой стрелкой по три камешка, величиной с куриное яйцо на самом полу подземелья, для подтверждения своих указателей. – Иван Алексеевич объяснил супруге, – «Эти дополнительные скрытые знаки, постороннему человеку будут не понятны».

– Камешки они выбирали одного размера и выложили так, чтобы, не зная их назначения, нельзя было угадать, что это такое и для чего всё так разложено.

Добравшись до выхода, так же тщательно заложили ранее проделанный проход из грота в пещеру. Для большей маскировки обсыпали только что заложенный лаз пылью, сравняв по цвету все выступающие швы меж камней с самой стеной.

Устали страшно, были все в грязи, но на душе после проделанной работы стало спокойнее.

– «Мы уже начинаем привыкать к пещерам и всякого рода каменным лабиринтам», – с улыбкой проговорил Иван Алексеевич, отряхивая от грязи и пыли себя и супругу.

Одежду постарались по возможности привести в порядок, чтобы не привлекать внимание находящихся на турбазе людей, своим неряшливым видом.

– Пришли на базу уже к вечеру, сильно хотелось пить, воду потратили на бетонный замес, для закладки лазов, а сами остались без живительного напитка, – всю обратную дорогу на туристическую базу мучила жажда.

Сделав запланированную работу, по закладке проходов, повеселели, предыдущие переживания немного улеглись. – Сходили на ужин, пообщались со своими знакомыми, настроение приподнялось от мысли, что завтра им можно будет пойти в поселок Солнечный и понежится под солнышком на берегу моря. – И впрямь, уже успели соскучиться по теплому морю и по их небольшому домику с беседкой, в которой проводили очень много времени в жаркие дни.

Спать легли рано, так как смертельно устали, находясь в пещере, да и работа по закладке проходов забрала много сил. Ногу, Ивану Алексеевичу, супруга залечила, опухоль спала, синева, что первое время беспокоила его, прошла, ходить стало намного лучше.

С утра позвонили хозяйке съемного жилья, предупредили, что сегодня обязательно будут у неё.

Позавтракали, хотя есть особенно не хотелось, собрали свои вещи. – Взятые из ящиков сокровища Иван Алексеевич положил в свой рюкзак, заложив их одеждой, а в рюкзак жены положил только взятые здесь в столовой бутерброды, термос с чаем и немного воды.

Дружески попрощались со всеми отдыхающими на турбазе.

За то время, что пробыли здесь, на отдыхе, супруги успели уже привыкнуть к группе, – с кем проводили вечерами время у костра, а днём ходили в походы, с некоторыми даже сдружились.

Погода радовала, с утра было ясно и во всю светило солнышко, на небе не было ни одного облака, – это вселяло надежду на сегодняшний погожий день, который, по всем приметам обещал быть светлым и без дождя.

По русскому обычаю, перед дорогой на минутку присели и перекрестившись двинулись в обратный путь.

– Тропинка вела вниз и естественно спускаться было легче, чем подниматься. Переход в поселок у них занял намного меньше времени и сил, чем при подъеме на туристическую базу.

Спустились к берегу и пошли вдоль побережья, наслаждаясь свежим воздухом моря, проходя мимо пляжа решили искупаться.

Но задерживаться на долго не стали, усталость давала о себе знать, так что им хватило сил только немного поплескаться в приятно освежающей морской воде и продолжить свой путь к месту назначения.

– Хозяйка с радостными возгласами встретила их, – «Ну, где же Вы пропадали, мои путешественники, заждалась Вас, проходите, будем пировать на радостях».

По её голосу и по поведению было видно, что она действительно была им рада.

Праздничный обед в их честь, по причине возвращения, был приготовлен на славу.

Особая гордость хозяйки был узбекский плов и кавказский шашлык.

Правда шашлык приготовлен был не на древесных углях, а на обыкновенной электрической шашлычнице.

Хотя, приятный запах, который доносился от шампуров, щекотал им ноздри и заставлял поторопиться приступить к трапезе.

Немного поплескались под душем, надели свежую одежду и быстренько за праздничный стол, чтобы не разочаровывать хозяйку.

Засиделись почти до вечера. Хозяйка, немного навеселе, по-женски тараторила без умолку.

Ивану Алексеевичу показалось, что застольных баек у неё хватит до утра и сославшись на усталость, решил откланяться.

Вежливо попрощался, покинул празднование их возвращения. Валентина Васильевна осталась поболтать с хозяйкой, помочь убраться и помыть посуду после мероприятия.

Спать легли рано, по причине того, что на утро Иван Алексеевич запланировал съездить в г. Севастополь за билетами домой.

На небе показалась луна, полная, ярко кровавая, звезды как виноградные гроздья висели на небосводе и казались очень яркими и большими.

Спозаранок поспешил на автобус.

Супруга, блаженно и беззаботно потягиваясь, попросила взять билеты на последний рейс, что бы основную часть пути домой проехать в ночное, прохладное время.

Пообещав, он заторопился, чтобы не опоздать.

До Севастополя доехал в полупустом автобусе, время было раннее и попутчиков было всего четыре человека.

На автовокзале в городе, было так же малолюдно, билеты продавались свободно и он купил два до дому, на вечер завтрашнего дня.

Спешить было некуда, решил совместить полезное с приятным и погулять по городу, вспомнить минувшие годы.

Во времена своей молодости он здесь служил на кораблях Черноморского флота и когда они стояли здесь на рейде, часто сходил в увольнение на берег. Любил гулять по бульварам, тенистым паркам и скверам этого чудесного, исторически – героического города.

На данный момент улицы были немноголюдны. Иногда у причалов и у исторических памятников можно было увидеть туристов, их было легко опознать по поведению, – много суетились, собираясь небольшими группами и ходили повсюду за экскурсоводом, с любопытством всё рассматривая.

Много их было и у памятника затопленным кораблям, куда он подошел.

Памятник затопленным кораблям стоит в Севастополе недалеко от Приморского бульвара, прямо в море.

Это величественное сооружение высотой в почти 17 метров напоминало о событиях 1854–1855 годов, – о первой обороне Севастополя.

Во время Крымской войны, когда английский, французский и турецкие флота подступали к берегам Севастополя, князь Александр Меншиков отдал приказ затопить часть устаревших судов на входе в Севастопольскую бухту.

11 сентября 1854 года пять кораблей и два фрегата бросили якоря и выстроились в линию с севера на юг.

Все эти подробности о возникновении памятника, он узнал в годы своей службы. Историю по защите Севастополя ему и его сослуживцам, в подробностях рассказывали на политзанятиях их командиры, офицеры Черноморского флота.

Продолжая свою одиночную прогулку, с превеликим удовольствием походил по затененным улочкам города, порой с трудом узнавая здешние места.

– «Да, сильно изменился город Севастополь», – размышлял он, после того как прошел часть городских улиц и скверов.

Налюбовавшись всей красотой летнего Севастополя, заспешил на автовокзал.

Трамвай, на который он сел, до автовокзала не дошел, пришлось еще немного пройтись, чтобы добраться до места.

На автовокзале, подойдя к стоянке пригородного такси, увидел, что в поселок Солнечный транспорт уже подан, – подумал, – «вот повезло, так повезло, не придётся ждать».

Хотел предупредить водителя маршрутки, что идёт брать билет, но тот его успокоил известием о том, что можно покупку билета сделать, в салоне. Удобно усевшись на передние места, стал ждать отправления.

Не забыл позвонить супруге, успокоил, что в данный момент сидит в автобусе, который уже отправляется и он скоро приедет.

Сидя у окошка, Иван Алексеевич думал, – «как всё-таки много изменений произошло по прошествии тридцати лет, когда он, молодым юнцом ходил здесь по тенистым аллеям города». Бросилось в глаза, что стало больше зелени на улицах. Каштаны, алыча, дикие абрикосы и даже миндаль в больших количествах росли вокруг, – как в самом городе, так и на его окраинах, где он проезжал на данный момент.

Воспоминания прошедших лет, будоражили его память, – особенно, в те давние годы, запомнилась ему здесь весна.

Миндаль всегда зацветал первым из плодовых деревьев. Все Севастопольцы знают ту прекрасную пору, когда Исторический бульвар превращается в цветущий сказочный островок.

Цветы миндаля имеют разные оттенки:

От белого до нежно-розового и кремового. Но миндалю ничем не уступают по красоте цветения такие растения, как абрикосы и каштаны, они смело могут поспорить с японским чудом, – цветущей сакурой. – «Плохо конечно, что сейчас не весна, полюбоваться цветущими улочками нет возможности», – с разочарованием размышлял Иван Алексеевич, но грациозность этих деревьев в любое время года вызывает трепетные взгляды и уважение людей к их дивной красе.

Напоследок сделал несколько фотоснимков из распахнутого окна маршрутного такси. – Снимки получились хорошие, четкие и насыщенные цветом, хотя были сделаны в движении.

Увлекшись видом за окном, он не заметил, как они выехали из города и по автотрассе двинулись в направление посёлка.

Возвратившись в посёлок и идя к съёмному жилью, зашел в магазин, купил шампанского и коробку конфет.

– «Все-таки последние денечки здесь находимся, нужно отметить отъезд», – обрадованный своей задумкой, заспешил к своей любимой жене.

Последнее время начал замечать, что сильно кручинится и придаётся грусти в отсутствии своей половинки. В часы одиноких размышлений объяснял это проявляющее чувство наступающим пожилым возрастом.

Вот и сейчас, вроде и не много времени прошло, а уже успел соскучится и его как магнитом манило к ней, к своей Валентине.

Сегодня вечером решил сделать приятное супруге, приготовить на двоих романтический ужин при свечах.

Сразу же, придя домой, не стал отдыхать, а принялся за приготовление «чуда ужина», так он в шутку всегда называл свои кулинарные действия, колдуя с продуктами у кухонной плиты.

Разжег мангал для шашлыка и начал накрывать на стол. Приготовление ужина и сервировка стола у него заняло не так много времени, но с шашлыком пришлось повозился.

Хлопоты и потраченное время не были напрасны, стол получился просто великолепным, – замах шашлыка разносился по всему приусадебному саду.

Для приготовления праздничного ужина в ход пошли все продуктовые запасы, которые были припасены на торжественный случай.

Незаметно свечерело, хорошо стало видно, как под заходящими солнечными лучами оттенялись розовыми красками все вершины гор с западной стороны.

На торжественный ужин, Иван Алексеевич пригласил хозяйку, но та, скорее всего поняла, что им хочется побыть одним, отказалась, сославшись на занятость.

– Зажгли свечи, за стол уселись чинно, со стороны могло показаться, даже помпезно.

Валентина Васильевна взяла бокал шампанского и трогательно произнесла тост, – «Я очень счастлива, мой любимый, что в моей жизни есть настоящий мужчина, за которым, я как за каменной стеной»!..

Выслушав тост, Иван Алексеевич даже прослезился, с такой нежностью и теплотой он был произнесён.

Стол был заставлен всякими яствами, но в основном им понравился шашлык, местные фрукты и охлажденное шампанское.

Засиделись до поздна, рассчитывая на то, что завтра можно будет не спешить и подольше понежиться в кровати.

Вино ударило в голову и у Ивана Алексеевича нахлынули в памяти времена своей молодости.

– Вспомнил, как они познакомились с супругой, много, много лет назад, как он ухаживал за ней.

Начал рассказывать своей жене про те давние, давние годы. – Она, с задумчивым видом, устремив свой взгляд к морю, вспоминала всё то, что рассказывал ей супруг и на лице у неё появилась нежная, милая улыбка.

Спать легли за полночь, на душе было легко и спокойно, – засыпая, вспоминали о своем родном крае, о детях и внуках, которых они скоро увидят. Тихо ведя беседу, – незаметно уснули.

На утро проснулись чуть позже, чем планировали и сразу засобирались на пляж.

– «Сегодня последний день»,– сказала Валентина Васильевна, – «его нужно провести с пользой, когда еще придётся искупаться в море».

На сегодня решили сходить в самый дальний уголок бухты, где было малолюдно и меньше шума, да и заходить в море там было удобнее и чище, чем на общем пляже.

Время было ближе к обеду и воздух уже успел прогреться, солнце стояло в зените. Было знойно, – к намеченному месту для купания еле дошли, изнывая от жары.

Иван Алексеевич сразу разделся, бросился с небольшого валуна в воду и весело прокричал, – «Валентина, прыгай быстрей ко мне, только здесь найдёшь спасение от сегодняшней духоты», – начал плескаться, заигрывая с ней.

Купались, ныряли на глубину, наслаждаясь морской свежестью и прекрасной чистой водой. Через три часа засобирались домой, решили ограничить своё нахождение под палящими лучами полуденного солнца и не рисковать своим здоровьем.

Напоследок забрались на скалу, которая одиноко возвышалась у самой воды, как монолитный памятник, с устремлённой вершиной к небу. С высоты птичьего полёта, море, искрясь и переливаясь всеми цветами радуги, очаровывала их своей красотой.

Ветер, налетевший с прибрежной стороны, наполнял свежестью их лёгкие и быстро охлаждал разгоряченные тела.