Читать книгу Белая вдова - Александра Эме - Страница 1

1850 год. Раждастан. Джайпур

Мистеру Джону Ллойду не нравился белый цвет, неприятные ассоциации были вызваны воспоминаниями детства, когда детей приводили к одетой в белое платье матушке, пожелать доброго утра. Матушка ожидала детей с розгой в руках. Указательным перстом она указывала гувернантке на ребенка, который заслужил порки, и передавала розгу гувернантке. Чаще всего доставалось Джону. Может именно поэтому в свои тридцать лет он еще не был женат, все девицы, которых ему представляли, были одеты в белое и вызывали резкое чувство отторжения.

Здесь в Индии ему никогда не встречались женщины, одетые в белое, все индианки и молодые и старые одевались ярко, даже самые бедные, из неприкасаемых.

Поэтому мистер Ллойд был несказанно удивлен, заглянув в одну из приоткрытых дверей, когда бродил по дворцу Раджи, и забрел в самую отдаленную его часть, несколько заброшенную. Лепные украшения здесь были местами отбиты, декоративные решетки в окнах частично выломаны. Эта часть дворца казалась необитаемой.

Как начальник фактории Джон Ллойд был с восточным гостеприимством принят в семье Махараджа Мусии Мутрия. Царской семье не хотелось враждовать с английским правительством, поэтому Джона почти усыновили, и он мог спокойно, не опасаясь неприятностей бродить по дворцу Махараджи, где он и жил, ежедневно обедая в семейном кругу Махараджа.

В полдень жизнь во дворце замирала, подчиняясь яростному, опаляющему солнцу, члены семьи и слуги спали или отдыхали, так как любое лишнее движенье давалось с трудом в такую жару.

Но за приоткрытой дверью не спали. Завернутая с головой в белое сари женщина сидела над мурти Вишну, тихо что-то напевая.

Джон понял, что женщина, лицо которой он не видел, молится своему богу. И что она очень печальна и подавлена.

Он стоял и смотрел, картина была просто завораживающей, как все здесь в Индии, простая обстановка комнаты, практически лишенная мебели, но с яркой, мозаичной плиткой на полу, солнечный свет, падающий сквозь решетку окна, и образующий на полу сложный узор, складки белоснежной ткани на разноцветной циновке.