Отрывок из книги
На центральный экран проецировалась щербатая, изрезанная трещинами и выступами поверхность астероида, одинокого небесного странника, голого и мертвого, летящего в кромешном мраке космоса вдали от звезд и планетных систем. Именно на таких случайных объектах, отсутствующих в галактических каталогах, чаще всего устраивают перевалочные базы космические пираты и контрабандисты. Здесь они прячут награбленное, сюда слетаются после удачных набегов, делят добычу, зализывают раны, готовятся к новым походам.
Алекс повернул на пульте рукоятку трансфокатора, усиливая разрешающую способность электронного телескопа, и поверхность астероида на экране увеличилась. Стали видны разломы и ноздреватые выбоины. Мертвое каменное тело проплывало перед глазами капитана. Сколько бы Алекс ни вглядывался в него, он не замечал никаких следов воздействия разумных существ на эту безжизненную глыбу. Повстречайся такой астероид ему в пути, он бы и бровью не повел в его сторону. И все же координаты этой, мертвой с виду, небесной скалы указал секретный осведомитель на Бериофере. Но главным доказательством того, что именно здесь бандиты устроили свое логово, был едва прослушивающийся пеленг, который исходил отсюда, от этой летающей громадины. Сомнений быть не могло. В полой внутренности астероида оборудована перевалочная база черного звездолета, выныривающего из субпространства то у одной, то у другой обитаемой планеты между звездным треугольником Маргон и двойной звездой Зистер – то есть в том сферическом секторе галактики, где нес патрульную службу капитан Алекс. Известно было имя генерала черного звездолета – Ильхерш. Алекс знал даже имена многих членов его банды, которых Ильхерш навербовал среди самых отчаянных головорезов, отбывавших наказание на Уэрунской каторге. Ильхерш совершил внезапный налет на Уэрун, и до того, как туда подоспел Алекс, разгромил тюремные постройки и освободил каторжников; теперь численность его банды достигала тысячи человек, а сверхсовременное вооружение и технологическое совершенство его звездолета, не уступавшее звездолету Алекса, делало его самым опасным среди всех звездных бандитов во вверенном капитану секторе.
.....
– Но это предел, капитан!
– Ильхерш может появиться в любую секунду, – Алекс в нетерпении сжал кулаки, – и все ваши усилия полетят к чертям!
.....
