Читать книгу Будущее, что началось в прошлом - Алексей Михайлович Голиков - Страница 1

1242 год. Болгария. В деревню возвращался лесоруб Гавриил Благоев, ведя за собой лошадь, запряженную в полную дров телегу. Когда он подходил к дому, то увидел, что его уже вышли встречать жена и пятеро детей: три сына и две дочери. Передав в руки старшему сыну поводья от лошади, а меньшему тяжелый топор, двухметровый, широченный в плечах, крепко сложенный тридцатипятилетний Гавриил подошел к своей жене Майе. Взяв у нее кувшин молока, он залпом осушил его.

– Есть будешь? – спросила жена

– Да. Только сначала обмоюсь.

– Потом отдыхать? Может, завтра продашь дрова?

– Нет. Сделаю всё сегодня. Вечером еще служба в церкви. Со мной пойдёшь?

– Любимый, пожалей меня с детьми. С самого утра хозяйством занимались. Тем более больших праздников никаких не намечалось… – лениво ответила Майя.

– Эх вы… Иди еду ставь на стол.

Жена, получив команду мужа, быстренько убежала в дом раскладывать обед. И тогда средний сын обратился к отцу:

– Папа, ты слышал, что к Болгарии подходят монголы?

– Слышал, сынок.

– Как думаешь, мы их одолеем?

– Ну конечно, защитник ты наш! – с похвалой в голосе ответил отец, растрепав рукой волосы на голове сына.

– Тогда можно я возьму твой топор, если они придут к нам?

– Так ты же жалуешься, что он тяжелый, – улыбнулся Гавриил.

– Я буду каждый день поднимать этот топор и колоть им дрова, чтобы потом крепко держать его в руке. Прямо как ты!

– Иди за стол, мать уже должна его накрыть… А вы чего встали?! – тут же обратился он к дочерям. – А ну быстро маме помогать!

Как только дети забежали в дом, с окраины деревни послышались крики. Повернув голову в их сторону, Гавриил Благоев увидел дым пожара. Ему навстречу бежали дети и женщины, крича: «Монголы! Монголы!»

Недолго думая, он побежал за своим топором. В этот момент вышла Майя:

– Что случилось?

– Зайди в дом и не выходите с детьми, пока я не вернусь! –

рявкнул лесоруб.

Схватив своё оружие, Гавриил выбежал на улицу. Услышав стук копыт бегущих лошадей, он спрятался за угол дома, выглядывая в ожидании подхода захватчиков.

Вот в поле зрения появились войска татаро-монголов. Впереди двигались трое на лошадях, поджигая факелами дома. Следующие за ними пешие отряды добивали людей, выбегающих из горящих жилищ.

Наконец один всадник с факелом подъехал к тому месту, где прятался лесоруб. Двухметровый великан Благоев ринулся под лошадь, приподнимая её и подкашивая ей ноги. Сила человека, который изо дня в день с самого детства топором валил лес, была настолько велика, что ему хватило мощи резко оторвать от земли животное с всадником и завалить ими ещё троих врагов, стоящих рядом. Взяв свой топор в руку, он ринулся в бой.

Один из монголов нанес удар копьём, пытаясь проткнуть Гавриила. Но он поймал пику за деревянное древко, чуть запустив ладонь за наконечник, и сломал его одним движением запястья, а оставшийся в руке наконечник воткнул врагу в глаз. Следом боковым ударом топора Благоев через плечо прорубает до самой груди другого врага, бегущего на него.

Тут подключается второй всадник, замахнувшийся саблей и уже готовый снести голову лесорубу прямо на ходу. Но Гавриил уклоняется небольшим нырком. Пропустив его за себя, он хватает его за шиворот и срывает врага с седла, бросая того с разворота в других татаро-монгол.

Один из захватчиков прокрался с боковой стороны Благоева. Из-за невысокого роста он с разбегу, оттолкнувшись от выступа, в прыжке попытался вонзить кинжал в шею великану. Но Гавриил, заметив врага, поймал его за горло и, не медля, другой рукой нанес удар сверху по голове тупой стороной топорища, размозжив череп через шлем. Всё ещё держа в руке мёртвого монгола, Благоев замечает, как в него нацелились лучники. Тогда, прикрывшись телом, он пошёл на них. Большая часть выстрелов пришлась на труп, но некоторые стрелы попали ему в ноги. Невзирая на боль, он, держа перед собой мёртвого врага, всё идёт на лучников. Но сбоку не дремлет третий всадник. Гавриил еле успел прикрыться телом, на которое и пришёлся рассекающий удар саблей. И, так как поздно он среагировал и до конца не увернулся, Благоева сбивает с ног лошадь, отчего он падает на землю. Удар головой – и потеря сознания.

Когда Гавриил пришёл в себя, то оказался закованным в цепи. На голове кровоточила рана. В ноге торчал обломанный наконечник стрелы. Посмотрев по сторонам, он заметил, что рядом с ним так же закованы люди из его деревни. И все они вместе – в одной связке.

Через какое-то время их всех подняли и заставили идти. Путь, по которому они должны были пройти, пролегал мимо дома Благоева. И, когда они оказались рядом с его жилищем, лесоруб увидел, как все его пятеро детей лежат на земле бездыханными. У кого было перерезано горло, у кого пробита голова, старшему же сыну свернули шею. И вдобавок к этой картине он увидел, как трое захватчиков заносят кричащую Майю в дом, чтобы изнасиловать.

Гавриил озверел как никогда. Его дикий вопль отразился ужасом в душах оккупантов. Вмиг боль куда-то исчезла, чувства обострились, а и без того непомерные силы увеличились от гнева. Он развёл руки в стороны, пытаясь порвать оковы. Паникой отозвался в ушах монголов их треск! Потому, не дожидаясь, пока гнев лесоруба коснётся их, они пробили копьями его сердце, пока тот был ещё в цепях. И Гавриил Благоев испустил дух.

Внезапно он оказался посреди неизвестного ему леса. Где-то вдалеке из-за крон деревьев показались прозрачно-золотые дома. Он только подумал о них, как уже оказался среди этих домов. Вокруг летали ангелы, гуляли люди и звери. Внезапно он очутился на огромной площади, посередине которой вилась в небо белоснежная лестница. Он подошел к ней, и небесный свод озарил белый слепящий свет. С неба раздался голос:

– Я ждал тебя, Гавриил Благоев. Всю свою жизнь прожил праведником ты. Всегда жил по заветам Моим. Ибо думал о Божьем, а не о людском. За свою жизнь праведную будешь ты служить цели Моей. Это великая честь, но и великая ноша. Людские сердца изъедены червоточинами. Вместо того, чтобы молиться Мне, они восхваляют идолов. Вместо того, чтобы просить Меня о здравии, они идут к колдунам. Им боле не важны доброта и милость Моя, они идут к Сатане за спесью и развратом. Я устал от безбожников, затуманенных алчностью, устал от язычников, порочащих Меня, устал от ведьм, которые мнят, что могущественнее Меня, Творца всего сущего! Потому станешь ты карой Господней. И будешь ты суд Мой вершить при жизни мирской. Тем самым заблудшим укажешь дорогу ко мне. Но дам тебе власть испепелять сами души тех, кто восхваляет и служит дьяволу! Чтобы после смерти не служили боле они Сатане.

– Отче, но почему не отправишь Ты ангелов Своих?

– Так люди будут явно лицезреть вмешательство Моё. И возлюбят Меня не за милосердие и человеколюбие, а из-за того, что страху предались. Потому наделю Я тебя частью силы Моей! И тело твоё Я облачу в щиты!

Подлетел ангел к Гавриилу и сорвал с него кожу, а от света в небе вылетели металлические пластины, которые вожглись в его тело. Как только покрылся он металлом, выросла поверх новая кожа.

– Тебе будут подвластны бури и моря, огонь и земля. И даже гром небесный. Обретешь власть над болезнью и силу познания мыслей чужих.

Подлетел к нему другой ангел и вдохнул в него пламя через уста его, которое сжигало Благоеву лёгкие.

– Отныне ни один демон не властен над тобой, ибо сокрушишь ты его силой Моей. Ступай и верши Мой суд над родом человеческим, ибо в помощь тебе будут все чудеса Мои.

ГЛАВА 2

Гавриил внезапно оказался посреди леса. Не понимая ничего, шокированный происходящим, он стал молиться: «Отче, где я? Что мне делать?» Ответом ему был глас в голове: «Я наделил тебя силой, наделил тебя чувствами. Так ощути их, и пусть они ведут тебя!»

Немного погодя Гавриил пошёл. Он не понимал, куда идёт, не понимал зачем. Но каким-то неведомым притяжением его вело чутьё. Он как будто бы знал, в какую сторону идти. Но зачем и куда именно, такого ответа дать себе не мог.

Пройдя десять часов без остановки по лесной чаще, Гавриил осознал, что он даже не устал. Неожиданно он почувствовал, что его зрение стало острее. Уже село солнце, но он продолжал отчётливо видеть все фигуры предстоящего перед ним пейзажа. Он чувствовал каждое дуновение ветра, ощущал страх лесных тварей, которые его заметили. Его власть над природой была столь велика, что он стал чувствовать, как течёт ручей, как дремлет земля под ногами и даже как растёт дерево. Где-то далеко, так далеко, что не услышал бы простой человек, Благоев отчётливо разобрал на слух бой барабанов. Пройдя ещё около семи километров, он обнаружил поселение людей.

Там жило племя язычников. В этот день у них проводился религиозный праздник. Они приносили в жертву своим языческим богам своих же соплеменников, устраивая при этом ритуальные оргии. Некоторое время Гавриил наблюдал за этой омерзительной картиной, а после вопросил мыслями:

– Господи, зачем я здесь? Для чего Ты меня привёл?

– Избавь мир от этого ужаса беззакония. Истреби это племя, ибо Я тебе велю! Они не ведают Моих законов. Они не знают имён, кроме Баала. Эти люди почитают лишь дьявола.

– Отче, но ведь здесь не было проповедников. Они не знают Твоих законов, потому что неоткуда было им внимать. Возможно, они бы и хотели, но откуда им знать о пришествии Христа?.. Боже, сжалься…

– Язычество в их сердцах засело так глубоко, что это не вытравить, это не искоренить и этого не исправить. Они будут стоять и даже умирать за свои взгляды… Я наделил тебя властью испепелять сами души. Так очисти лес для новой поросли! Истреби это племя, чтобы не плодилась их скверна в Моих творениях!

При этих словах Гавриила охватил жар. Его кожа начала обугливаться, и сам он тут же покрылся огнём, при этом ощущая невероятную боль. И когда его кожа полностью сгорела, он восстал перед всеми этими дикарями в своих щитах. В него тут же полетели копья и стрелы, но они отскакивали от него. Лесоруб обратил свой взор на алтарь, где эти язычники совокуплялись и приносили в жертву людей. И, заметив рядом с собой могучее вековое дерево, он его завалил руками, подобно медведю, прямо на жертвенник, разбив его вдребезги.

Один из дикарей отважился броситься на него. Он уже разбежался и прыгнул на Благоева, замахнувшись оружием, напоминающим топор. Но Гавриил поймал его одной рукой за шею, второй же взял за ногу и порвал одним движением. Далее заметя, как к нему бежит другой, лесоруб еле заметно топнул, и в сторону дикаря от него пошла трещина, в которую язычник угодил по колено, сломав ногу. И как только он провалился, земля захлопнулась, обездвижив того.

В это самое мгновение Благоев почувствовал, что он может перемещать предметы силой мысли. И тогда лежавший по близости валун он швырнул с помощью мысли в дикаря, которого оторвало от ноги, находившейся в земле. Всех соплеменников, увидевших могущество Гавриила Благоева, сковало ужасом. Никто после увиденного не решался броситься на него.

И тогда человек из этого племени выкрикнул: «Это тот истинный бог, которому мы не поклонялись раньше! Потому он и явился разгневанным к нам!» И, уверовав этим словам, все язычники пали ниц перед лесорубом. Гавриила больше тут удивило не их слабоволие, а то, что он понимал их речь, которую прежде даже не слышал.

Неожиданно Благоев стал чувствовать, как на него нисходит нечто злое и тёмное, какая-то магия. Она ему не вредила, так как Господь дал защиту ему и от этого. Но воздействие её ощущал. И тогда лесоруб заметил вдалеке трёх шаманов, которые сидели в кругу на коленях и колдовали против него.

Гавриил устремился к ним и в мгновение ока очутился рядом. Один из них попытался атаковать лесоруба, но Благоев ударом кулака снёс колдуну голову, оставив лишь обугленный след. Другого шамана он схватил за горло и поднял над землёй, сжигая его собственным пламенем. От такой казни воздух в лесу наполнился дикими воплями мага, который чувствовал нестерпимую боль. Когда Гавриил сжёг тело чародея, оставив лишь обугленную плоть, он повернулся к третьему, который стоял на коленях и молил его о пощаде. Посмотрев ему в глаза, Благоев увидел все грехи колдуна: убийство, лжесвидетельство, занятие магией, блуд и т. д. Всё это в голове лесоруба выплывало картинами, небольшими фрагментами жизни шамана. Потом он увидел существ – омерзительных созданий с чертами змей, рыб и людей. Услышал голоса, которые не смог разобрать. А после, как будто перекрыв собой зрелище, предстал демон, и в голове прозвучало шепотом много раз: «Баал. Баал. Баал». Благоев сам не понял, как это произошло, но он взревел от злости. Его переполнил гнев, от которого он покрылся красным огнём.

Небесный свод в мгновение закутало свинцовыми тучами, и раздался гром. Шаман, предчувствуя неладное, решил броситься наутёк, но не успел. Одним ударом руки Гавриил пробил насквозь грудь колдуну. Вторую же руку он просунул в дыру и резким движением развел их обе в стороны, разорвав того надвое. Повернувшись к остальным язычникам, Благоев, полыхая от гнева, устремился к ним. Испугавшись его, они решили пуститься в бегство, но тщетны попытки избежать кары Господней. Каждого он нагонял, и каждый погибал страшной смертью…

После этой бойни ещё долго лежали по округе изорванные в клочья тела. Это место настолько было пропитано жутью происшедшего, что даже дикие звери не решались зайти туда на запах плоти. Когда бой был окончен, Гавриил принял своё нормальное человеческое обличие. И тогда зазвучал голос:

– Свершенное тобой – всего лишь семя, посеянное на пустом поле. Ещё множество испытаний предстоит преодолеть. И если осилишь их, то истинно говорю, ты возвеличишься, как ещё никто с самой зари времен. Настанет час, и Я восславлю тебя, как никого прежде, дам тебе потомков больше, чем звёзд на небе, и род твой будет длиться дольше, чем живёт само Солнце!

– Благодарю Тебя, Боже! – ответил Гавриил и отправился дальше с тяжёлым сердцем.

Ведь лесоруб сжалился над этим истреблённым им племенем. Не считал он правильным, что без попыток осветлить умы дикарей нужно было избавить мир от них. Но на то была воля самого Господа Бога, и не ему Его оспаривать, и не ему противиться Его велениям.

ГЛАВА 3

– Боже, куда я следую? Зачем я иду?

– В каждом краю царства земного люди сбились с пути и потеряли себя. Они больше не идут на Мой свет, а вступают в зазывающую их тьму. И в каждом краю стоит за этим слуга Сатаны. И везде должен ты побывать. На пути истребить поселения, деревни, города и даже царства, в которых человек примкнёт к дьяволу. И, пройдя те селения, ты окажешься перед лицом твари из преисподней, что стоит за развратом этих людей. И эту мерзость должен будешь сокрушить силой Моей.

– Значит, каждый бес закреплён за землями?

– Да. Ты видел землю из Царства Моего, и дал Я тебе знания о ней. В Азии, подобно заразе, язычество со всеми его мерзостями поглотило людей. Своим приходом ты будешь вселять ужас, приносить бедствия и погибель всем нечестивцам, колдунам и убийцам. А после ты пойдёшь в Европу, где человек погряз в спеси и похоти, в убийствах, лжесвидетельстве и воровстве. Они больше всех будут платить за свои грехи, так как знают обо Мне больше, нежели те язычники.

И с этими словами Гавриил отправился на восток. Первые земли, в которые он ступил, были арабскими. И путь его пролегал через пустыни, через узорчатые поверхности дюн. И там он находил всё новые деревни и новые племена.

Люди там жили жестокие, бессердечные и кровожадные. Благоев даже не останавливался на ночлег, так как слишком явно бросалась ему в глаза их ненависть к чужакам. Он не считал это чем-то удивительным. Просто он понимал, что во сне его попытаются умертвить. И чтобы их дни не были сочтены в эти же сутки, он решил пройти мимо, подарив им ещё время…

Часто в тех землях случалось ему видеть враждующие племена. И вражда их существовала веками только потому, что были различия в религии и взглядах на жизнь в целом. И ненависть эта вытекала в детоубийство, насилие, показательные казни. Гавриил знал, что так бывает на войне, но ужасала его никчемность этих мотивов, благодаря которым гибнут люди в этих местах. Всё это он читал в глазах тех людей, к которым мыслями забирался в голову, просматривая их воспоминания, убеждения, желания. Ни один секрет нельзя было утаить от кары Господней в лице Гавриила Благоева.

Попадая в города, он видел, как сильно развита в них работорговля. На центральные площади выводили толпами захваченных в плен людей: воинов, женщин, детей. А покупали их богачи разных рас и народностей. Там были и персы, и арабы, европейцы, китайцы. Каждому рабы нужны были для разных целей. В одном белокожем мужчине Благоев увидел, что тот изувечивает детей, делая их артистами для своего цирка уродцев. В персе он увидел нужду в женщинах для гарема и детях для службы в евнухах. Третьему нужен был работник, которому жильё уже предусмотрено в овчарне вместе с овцами. Рабам рассекали кожу на спине кнутами, давали пощёчины, сбрасывали со сцены, глумясь над ними.

Гавриила охватили жалость к пленникам и гнев к богатеям и торговцам. Он уже было хотел покрыться огнём и разорвать всех на куски, но за мгновение до этого раздался глас в голове:

– Выйди за пределы города.

И Благоев, повинуясь, вышел. Когда он уже был за километр от города, то глас снова обратился к нему:

– Теперь ты понял, почему Я призвал тебя?

– Я не ожидал, что род человеческий так прогнил. Я слышал и знал, что есть плохие люди, но чтоб настолько и в таком количестве!..

– Теперь ты сам воочию лицезреешь, о чём Я говорил тебе. Так нашли на них бедствия, заставь их души трепетать, ибо поймут они, что настал их час Страшного суда!

– Но там есть невинные. Или они тоже умрут за то, что не христиане?

– Человек рождается с одной верой. С ней и должен умереть. Не важно кто: мусульманин, иудей, буддист… Если человек живёт и не нарушает Заповеди Мои, помогает другим, отдавая последнее, проявляет любовь к остальным, не говорит хулы на имя Моё, то удостоен он Царствия Небесного так же, как и праведник христианский. Не бойся за них, ибо Моё возмездие, обрушенное тобой, их не коснётся, так как защищены они Мной.

Услышав это, Гавриил повернулся к городу лицом и начал делать круговые движения руками, отчего из земли вырос смерч до самых небес. Затягивая в себя песок пустыни, он становился ужасающим. Набирая всё больше обороты, он делался все более разрушительным. Кто видел его из города, тех охватила паника. Кто-то бросился спасаться в подвалы, кто-то – в жилища. Но тщетны были эти попытки. Стихия вырывала дома из земли, перемалывая их в груду обломков. Выворачивая площади, колодцы, поднимая воду из реки к небу, ураган сровнял город с землёй.

После же Благоев наслал бурю по всей пустыне. И все поселения, в которых он был, поглотили пески, не оставляя на поверхности и крыши домов.

Когда стих ветер, Гавриил зашёл в разрушенный город. И там он увидел, как из-под обломков выползли люди, за которых так тревожился Благоев. И когда выжившие заметили пришельца, то они его узнали, вспомнив, что он ходил по городу. И спохватились они, что расправа над городом произошла сразу после его исчезновения. Их охватил неистовый страх, потому что они решили, что тот пришёл добить оставшихся в живых. Поняв это, лесоруб не стал долго ждать и что-либо объяснять, а просто молча вышел из города и отправился дальше, ведомый чувствами.

ГЛАВА 4

Несколько лет шёл лесоруб по пустыням, пока не привели его чувства в захваченные монголами земли: Паганское царство, Кедах, Дайвьет (Мьянма, Вьетнам, Малайзия). Заходя в города, он осматривал людей, заглядывал в души, умы и сердца. И почти в каждом он находил изъян. Когда пробирался в них мыслями, гулом звучали в голове их грехи. Они, как клеймо, отпечатывались на их душах: вор, лгунья, убийца, колдун, блудница. Малодушие этих людей, которое не способно противостоять их собственным прихотям, животным страстям и минутным желаниям, разрывало лесорубу голову от боли. Он уже не давал им время, как в арабских поселениях. Если ему повстречался убийца, он силой мысли вызывал тому аритмию сердца, что впоследствии валило с ног, и в скором времени наступала смерть. Подобная участь ждала всех на пути Гавриила, у кого душа была запятнана грехами: инсульт, язва, цирроз печени и т. д. В мгновение люди скручивались от боли и падали бездыханно.

Когда он проходил по улицам, ему встретились грабители, которые беседовали в тени башни. Эти люди не просто грабили, а убивали всех, кто вставал на пути к наживе или просто был свидетелем: женщин, стариков, юношей, детей. Такое бывает, когда человеку не столько нужно золото или драгоценные камни, сколько нужна кровь, чувство превосходства над другим, ощущение власти над человеком. Это как закомплексованные дети, которых не понимали, не воспринимали, недолюбливали. И вот, восполняя пустоту утраченных эмоций, они причиняют людям вред, ступая на подобный путь. Пройдя мимо этих душегубов и отойдя чуть поодаль, лесоруб наслал землетрясение.

Люди находились в панике, всё дрожало и падало, здания стали рушиться. Завалилась и башня, накрыв своими обломками группу грабителей.

Проходя через города Паганского царства, лесоруб не щадил никого, насылая пожары, болезни, землетрясения.

К тому времени до земель, где уже находился Благоев, дошли слухи из арабских стран о предвестнике смерти, чужаке, что насылает проклятия и разные бедствия. Кто-то говорил, что это божество. Кто-то заявлял, что просто колдун. Однако рассказы сходились лишь в одном: иностранец, проходя через улицы поселений, не останавливаясь, не говоря ни слова, уходил так же таинственно, как и появлялся, но после его исчезновения на города и деревни обрушивались страшные напасти, будто сам Бог или дьявол насылал эти несчастья.

Когда он приблизился к землям Дайвьета, горожане стали узнавать его по рассказам приезжих торговцев. Жители городов перестали впускать его. Живым щитом они вставали у ворот перед поселением. Выходили даже женщины. Но Благоеву ни к чему было заходить. Ему нужны были души людей, которые и так к нему вышли. Он смотрел на них, ему открылись жестокость, высокомерие и бессердечие людей, стоявших перед ним. А также в глаза бросались шаманы, колдуны и прочие прислужники дьявола. В него плевали, бросали палки и камни с криками: «Пойди прочь, чужак!» Гавриил мог бы за эту дерзость убить их в течение минуты, но не стал…

– Чего же ты ждёшь? – прозвучал голос в его голове. – Они заслуживают той участи, которую ты им преподнесёшь. Никто из них не ведает, с чем ты пришёл и для чего. Но тебя уже оклеветали и осудили!

– Они просто боятся…

– И всё же ты видишь, что не зря пришёл. Сверши то, для чего Мной был послан!

Благоев развернулся и ушёл в сторону реки, где местные жители ловили рыбу с тяжёлым сердцем и чувством сомнения в правильности своих действий. Подойдя к водоёму, наклонившись над ним, он резким движением поймал за жабры проплывающую рядом рыбу. Вытащив её из воды, он поднял рыбу на уровень лица и произнёс: «Пусть каждая рыба в водах этих земель разносит болезни. Пусть даже сама вода распространяет заразу. Скот весь падёт, урожай иссохнет, а людей поразят язвы и голод!» После этих слов Благоев вдохнул в рыбу заразу бледно-зелёным дымом и отпустил в реку.

Горе было тем людям, в чьих землях Гавриил наслал проклятие. Урожай, который они поливали из реки, погиб. Скотина, которую поили этой водой, дохла в течение часа. Рыба оказалась переносчиком такой заразы, что люди, которые ели её, за неделю погибали в страшных мучениях. Те, которых не охватила болезнь, шли в лес на охоту. Но и он опустел, так как сама вода была отравлена.

Отбрасывая от себя мысли о содеянном, лесоруб отправился в Кедах. На пути он увидел гору, и в голове снова к нему обратился сам Господь:

– Поднимись на вершину.

Гавриил за несколько часов взобрался на самый верх горы, и оттуда ему открылся вид на весь Малазийский полуостров.

– Не трать время и посмотри отсюда на живущих в том краю.

Благоев посмотрел на определённый участок, и только он начинал думать о нём, как перед ним представало уже всё вблизи. Он посмотрел в одну точку – и увидел рыбаков. Посмотрел в другую – а там торговцы. С виду ничего их не выдавало. Но стоило только пробраться в их души, как перед ним открывался выбор из нечестивцев всяких разных мастей: распутники, воровки, насильники и убийцы. Также он увидел дикие племена, как те, с которыми расправился в начале своего пути. Они проводили какие-то тёмные обряды у воды, читали заклинания, которые также были ему непонятны. И тогда он спросил:

– Мне подвластны все языки мира. Но почему я не понимаю лишь этот?

– Тебе отведено умений ровно столько, сколько требуется для замысла Моего! Чего ты хочешь узнать? Чего ещё ты хочешь увидеть?! Разве не ясно, что этот мир погибает, как дерево, ветви которого поражены болезнью? Всё, сотворённое Мной, и всё, данное Мной, либо отброшено человеком, либо оплетено его спесью. Так отруби худые ветви, чтобы спасти этот мир, раз человек настолько потерял себя!

После сказанного Гавриил Благоев поднял руки, разводя их в стороны, отчего небо стало окутывать тучами. От лёгкого покачивания ладоней забушевало море, поднялись волны. Разразился страшный шторм. Он приподнял слегка руки, повернув ладони кверху, и поднялось цунами небывалых величин с обеих сторон полуострова. Свел руки вместе, и гигантские волны двинулись к берегам. И с хлопком в ладоши вся сила стихии обрушилась на Кедах, сровняв с землёй все сооружения, города и селения, потопив большинство людей. Живущие там отродясь не видели столь огромные цунами, мощь которых было не передать словами. Такого природа сама собой не могла воссоздать… То, что случилось в Кедахе, было воистину карой Господней.

После бедствия море резко стихло, тучи разнеслись на небесном своде. И Гавриил Благоев почувствовал, что ему надо идти дальше: через море на восток…

ГЛАВА 5

Гавриил направлялся в Китай, чтобы оттуда пересечь море и прибыть в Японию. По пути он много размышлял о содеянном. Невольно вспоминал семью. Думая обо всём этом, Благоев тонул в омуте собственных мыслей: «Почему я не могу понять правильность собственных деяний? Ведь я исполняю Волю Господа. Ему же лучше известно: Он знает больше, чем я, умеет больше меня и видит, что разглядеть другому не под силу. Но почему нельзя было осветлить их умы, к примеру, приходом миссионеров или явлениями слуг Его во снах, да или, в конце концов, свершить знамения? Они ведь тоже люди, хоть и потерянные… А может, Он это всё предусмотрел наперёд и увидел, что от этого не будет толку? Возможно… Но не могу я поверить, что из всех убитых мною ни один не смог бы встать на верный путь! Видимо, Господь устал терпеть бесчинства, и для них что-либо стало слишком поздно…»

И так на всём пути терзало Благоева смятение. Задавая сам себе вопросы, он тут же давал ответы, которые рождали новые темы для размышлений, благодаря чему он не ощущал спокойствия и чувства правого дела.

Также неутолимой была скорбь о собственной семье, которая погибла такой страшной смертью. Перед глазами невольно возникали картины: его убитые дети, жена, которую заносят в дом насиловать. Переживания не давали Гавриилу покоя, потому он решил спросить:

– Боже, где моя семья? Прибрал ли Ты их в Царствие Своё?

– Пускай мёртвые думают о мёртвых. А пока ты жив, думай о живых и о наставлении Моём. Не лезь туда, что для тебя ещё не уготовано.

Такой ответ породил в душе Благоева тревогу. Но, поразмыслив над Его словами, он согласился, что не ему о мёртвых надо беспокоиться. Это умозаключение помогло лесорубу на время отбросить лишавшие покоя мысли.

К тому времени Гавриил уже пришел в уезд Шанхай. Эта маленькая рыбацкая деревушка была похожа на портовый город. Везде сновали люди в суете: кто-то с кем-то договаривался, осуществлялась погрузка, стражи порядка контролировали обстановку. Заметив одного мужчину, который руководил рабочими, загружающими судно, лесоруб подошёл к нему и спросил: «Какой из кораблей направляется в Японию?» Тот ему указал на джонку, стоящую вдалеке, и сказал, что хозяин судна переправляет шёлк в Японию. Гавриил сразу же направился в ту сторону, где находился корабль. Подойдя к нему, он увидел человека, который отдавал указания спускающимся с трапа людям. Проникнув в его мысли, Благоев узнал, что тот действительно капитан джонки, на которой он собирается переправить груз в Японию. Но шёлк для него был лишь прикрытием. На самом деле этот человек и его команда – контрабандисты, занимающиеся доставкой пороха в Страну восходящего солнца.

Капитан не отличался особой грешностью. Он был лишь падок на лёгкую наживу. Гавриил мог бы силой заставить переправить его через море, но корабельщик того не заслуживал. И тогда лесоруб подошёл к нему:

– Я слышал, что ты идешь в Японию. Мне нужно туда попасть. Возьмёшь меня как попутчика?

– Сколько у тебя денег?

– У меня их нет.

– Тогда зачем ты мне нужен?

– Я знаю, что у тебя на джонке не только шёлк. А в пути могут возникнуть проблемы как от пиратов, так и от японского флота. Но со мной тебе не грозят опасности. Я помогу тебе дойти до берега в целости и сохранности.

Немного подумав, капитан ответил:

– Пойдём за мной.

Корабельщик развернулся, и они отправились в сторону построек, предназначенных под склады. Когда они вдвоем отошли, то за ними следом выдвинулось пятеро матросов. Они зашли за строение, где мало ходило людей, и в течение нескольких секунд к ним присоединились те пятеро.

Гавриил без особых способностей понял, что его сейчас попытаются либо убить, либо покалечить. Тогда он воссоздал в одной руке огненный шар размером с кокос, а другой с замахом хлопнул ладонью по нему. От этого получился небольшой взрыв из огненного облака, которое немного опалило глаза морякам. Пока они были оглушены болью, под их ногами разверзлась земля, отчего те упали в расщелины по пояс. А после грунт захлопнулся, сковав всех, кроме капитана.

– Я последний раз повторяю, что мне нужно попасть в Японию с твоей помощью. То, что я сделал, лишь малая частичка моей силы. И потому, если ты сомневаешься, что не смогу защитить команду и груз, я погублю твоих матросов и потоплю твоё судно за эту дерзость, что тобой здесь устроена! – сказал Гавриил.

И вдруг люди, бывшие по пояс в земле, внезапно стали тонуть в зыбучих песках. Тогда капитан затараторил в испуге:

– Хорошо, всё будет, как скажешь! Только сжалься над моими людьми.

После этих слов земля отвердела и раскрылись расщелины, из которых выбрались матросы.

– Когда выплываем?

– Сегодня на закате. Погрузка уже заканчивается…

Небо над морем окутало ночное покрывало из звёзд. Джонка с контрабандой безмятежно плыла, держа курс на восток. В это время Гавриил Благоев не спал и смотрел куда-то вдаль, погрузившись в собственные мысли.

– Чего не спишь? – раздался голос за спиной.

Обернувшись, лесоруб увидел перед собой двадцатисемилетнего матроса европейской наружности.

– Слежу за обстановкой, чтобы заранее предотвратить беду, – ответил Благоев.

– Мне рассказывали, что ты сделал, когда встретился с капитаном. Я и раньше слышал о тебе. Поговаривают, что ты предвестник гибели, что за собой ты смерть приводишь.

– А сам что считаешь?

– Я был в тех землях, откуда идут слухи, и знал тамошних людей. Мне кажется, что те беды, которые там произошли, были в наказанье им… И то, что силой такой ты наделён не просто так. Говорят, что ты сам дьявол, но этого в тебе не вижу. Раз ты обладаешь могуществом таким, то значит заслужил какими-то делами и многое познал в этом мире.

– Как твоё имя и откуда ты?

– Никколо Россетти. Я из Рима. А как тебя мне называть?

– Моё имя Гавриил Благоев.

– Гавриил, позволь мне отправиться с тобой?

– Зачем?

И в этот момент Благоев заглянул в его душу. Там он увидел отчаявшегося человека, у которого нет ни родных, ни близких, ни друзей. Везде, где бы тот ни был, всегда оказывался изгоем. Он, как дворняга, которая в дождь ищет, где укрыться, но отовсюду пинками гонят прочь. И причина не в том, что он какой-нибудь плохой, а просто потому, что чужой. Даже здесь, на этой джонке, к нему относились не как к своему только из-за европейской внешности, ведь в коллективе были одни китайцы. Никколо пытался найти решение своих проблем, но безуспешно. И вот, встретив Гавриила, он нутром почувствовал, что это тот человек, который подскажет… «Ведь раз он столь многое умеет, значит и знает не меньше», – пробежало в мыслях у Никколо.

– Хочу, чтоб научил меня ты жизни этой. Я заблудился… Потерялся в лабиринтах убеждений.

– Но в твоих мыслях вижу я неверие в Христа. Так чему могу тебя я научить?

– Я подобен тени, которую не слышно, которую не ощущаешь. Скитаюсь по земле. Я жил жизнью вора и лжеца. Пытался и честно зарабатывать на жизнь. Но везде, где бы ни побывал, всё валится из рук. Укажи мне путь, в котором ждёт меня хоть что-то, кроме неприкаянного блуждания по миру, где будет хотя бы надежда на расцвет…

– Если ты пойдёшь за мной, то, так и быть, я научу тебя, как жить по совести и чести, раз чужда тебе вера в Бога.

– И в этом весь секрет? Или это не так просто?

– Если ты посвятишь себя борьбе за идеалы, научившись жить по наставлениям моим, то увидишь в своей жизни несметное богатство, что несравнимо со всеми кладами сокровищ, с властью собственной цитадели, с прелестью множества наложниц.

Внезапно лесоруб почувствовал неподалёку людей, которые не были членами команды. Посмотрев вдаль, где всё скрывает темнота, он обратился к Никколо:

– Разбуди капитана и команду, не поднимая шума. Поблизости пираты.

Не мешкая ни секунды, Россетти удалился, чтобы выполнить поручение. А Благоев подошёл к носу корабля. Через несколько минут к нему подошёл капитан:

– Где пираты?

– Прямо по курсу в двух километрах. И они идут на нас.

Гавриил почувствовал в мыслях корабельщика неверие, так как в такую ночь и так далеко ничего ему не было видно. Но Благоев не придал этому большого значения. Недоверие капитана длилось до тех пор, пока на ясном небе не закрыли луну тучи всего лишь за пару минут.

Как только небесный свод закутало, раздался гром, вслед за чем разразился страшный шторм. Команда была в ужасе. Все принялись убирать паруса, некоторые стали даже подготавливать шлюпки. Но Гавриил непоколебимо стоял у носа судна и следил за морскими разбойниками. Пиратов охватила тревога, так как ничего не предрекало шторма. И тогда лесоруб незаметно для всех начал делать круговые движения рукой, отчего возле пиратского корабля образовался огромный водоворот до самого дна, который затягивал грабителей в себя. Как только они ни пытались спастись, но их смерть была неминуема: люди захлёбывались, бились головой и телом о камни, ломая кости. В итоге судно грабителей вдребезги перемолол водоворот, а обломки с мёртвыми пиратами всплыли на поверхность.

После кораблекрушения гроза стихла так же быстро, как и появилась. Джонка продолжала безмятежное плавание, и её команда, успокоившись, принялась заниматься своими делами. Но когда через час корабль проплывал место крушения пиратского судна, матросы увидели обломки и трупы, плавающие в воде. Их охватили недоумение и тревога, так как они до последнего не верили, что в ночи и так далеко Гавриил Благоев увидел разбойников. Но ещё больше их беспокоило происхождение шторма, который не дал приблизиться врагам, погубив их. Что это было? Подарок судьбы или колдовство попутчика? Никто не знал и не решался спросить…

Прошло уже больше суток, как джонка выплыла из Шанхая. После встречи с пиратами всё шло тихо и спокойно. Так как ничего не предвещало беды, то, исходя из обстоятельств, Благоев отдыхал в трюме. Он не спал несколько дней, а ведь в дальнейшем пути ему понадобятся силы и ясный ум. Поэтому он попросил Никколо Россетти, чтобы тот его разбудил, если потребуется.

Обычно Гавриилу не снились сны. По крайне мере он их не помнил. Но в этот раз ему приснилось то, что никогда не забудет: в сновидении явилась его жена. Вокруг была кромешная тьма, лишь женский силуэт с чертами его возлюбленной вырисовывался из темноты. Местами проглядывалось лицо, но отчетливо разглядеть не получалось, как будто оно скрыто фатой.

– Здравствуй, Гавриил! – прозвучал до боли знакомый голос.

– Где ты? Где дети?

– Дети давно уже на Небе. А вот я ещё в чистилище. Видимо, по мнению Господа, моя жизнь спорна…

– Я поговорю… Может, что-то и получится, ведь я на службе у Него! Мне очень больно от утраты и переживаний. Когда закончится мой путь, мы воссоединимся вновь, ведь мне боле не место в этом мире – я убит…

– Ты зря переживаешь, ведь тут нельзя что-либо изменить. Не забывай, что не у человека ты на службе состоишь. Потому и не тебе оспаривать Его решения. Заветы одни, и они для всех. Надо было раньше тебя слушать по поводу молитв и покаяний. А теперь уже всё поздно… Но пока исход мой не известен, то значит, есть надежда.

– За детей я не переживаю боле. Им там вечность будет хорошо. Но за тебя не может стихнуть в сердце мой огонь. Куда бы ни попала ты, я буду там, чтобы быть с тобой и защищать тебя.

– Не глупи! У тебя выпал такой шанс Господу служить! Хоть тебе такая служба и не в радость… Но я знаю, что Господь тебе воздаст за твои труды, как никогда и никому другому! Даже здесь все знают о миссии твоей. И говорят, что пророки напишут о тебе в Писании! Не думай обо мне. Ты всё равно не волен мою участь изменить. Подумай лучше о своей душе.

– Какая разница, где и кем я буду, если без тебя мне нет покоя? Как ты не поймёшь? Мне это всё не нужно, и этого я не выбирал! Пусть лучше вечность рвут меня на части, но с тобой, чем в величии душу истерзает пустота…

– Мой дорогой, одумайся, скажу я напоследок. А теперь проснись!

– Гавриил! Гавриил, проснись! – кричит Никколо, тряся за плечи лесоруба.

Благоев, открыв глаза, резко вскочил с постели и выбежал на палубу. По времени было примерно пять часов утра. Солнце ещё не полностью взошло из-за горизонта. В километре от джонки плыл незнакомый Гавриилу корабль.

– Это японский флот, – испуганно сообщил капитал, подбежав к лесорубу. – Когда они досмотрят моё судно, то в лучшем случае мы окажемся в тюрьме. В худшем – нас доставят на берег и казнят. Если ты в силах что-либо сделать, то прошу, не медли! Но не убивай, иначе все иностранные суда будут под подозрением.

Тогда Гавриил ответил:

– Так что же тебе нужно?

– Укрыться от них, – уже безнадёжным голосом сообщил капитан.

Благоев посмотрел по сторонам, оценивая обстановку. До суши оставалось плыть около пяти часов, но это если идти в обход участка отмели, на котором встречаются рифы и скалы. Если бы можно было идти через него, то время пути до берега можно было резко сократить до двух часов.

И тогда лесоруб нашёл решение ситуации.

Внезапно вся команда почувствовала, как резко похолодало. Оглянувшись по сторонам, они увидели, как по водной глади стелется густой туман, поднимаясь всё выше, доводя видимость до нулевой. Повернувшись в сторону мостика, лесоруб выкрикнул:

– Поворачивай в сторону берега! Пойдём напрямую.

Штурман оторопел от подобного указания и заявил:

– Я не стану этого делать! Мне известны эти воды. Там мель и скалы. Это верная погибель!

Тогда Благоев обратился к капитану:

– Если мы пойдём в обход, то никакой туман не поможет, они нагонят нас. А через отмель японцы не рискнут идти за нами. Ты зря страшишься, не разобьёмся мы о рифы, уж поверь.

Капитан запаниковал в душе от безысходности, проговаривая про себя:

– Если идти в обход, то чужак прав, нас догонят. Но и идти на отмель тоже мало обещает успеха. Однако если прислушаться к попутчику, то хоть минимальный шанс, но всё же есть.

– Делай, что он велит! – скомандовал капитан штурману.

– Ты уверен? – переспросил рулевой.

– Выполняй! – сквозь зубы, мучимый сомнениями, руководил корабельщик.

И после команды джонка повернула в сторону берега и пошла вслепую. Судно уже зашло в опасные воды, но никаких столкновений с рифами, на удивление команды, не происходило. Капитан направился к носу корабля, чтобы посмотреть, нет ли на пути каких-нибудь преград. И когда он подошёл, то увидел, что прямо по курсу находятся три скалистых рифа, обещающие проделать огромные дыры в форштевени (передняя часть судна) и потопить джонку. Капитан уже хотел кричать штурману, чтобы незамедлительно сворачивал, но тут заметил, как скалы стали уходить под воду. Это выглядело, как будто их что-то затягивало обратно в дно, откуда они образовались. Корабельщик не мог поверить своим глазам. Ему показалось, что это причудилось. Но когда встретились новые рифы, которые так же ушли на глубину, он на время потерял дар речи и, ошарашенный происходящим, чуть не потерял сознание. Таким образом, джонка контрабандистов успешно добралась до берега, беспрепятственно уйдя от военного судна японцев.

ГЛАВА 6

Когда джонка пристала к берегу и с корабля спустили трап, по нему первым сошёл на сушу Гавриил Благоев, а за ним ступил Никколо Россетти.