Читать книгу Дар Иных - Алена Юрьевна Мищенко - Страница 1

Приложение: Путеводитель по миру

Вы решили погрузиться в мир Сконстеотры, но не знаете, с чего начать? Тогда эта часть для вас. Чтобы разобраться во всем и не потеряться, для начала вам предстоит прочесть «Путеводитель по миру».

Итак, первое, что нужно знать: в мире Сконстеотры проживает шесть рас, но официально – пять. Стоит упомянуть, что после Волшебного Звездного Дождя единый материк Сконстра разбился на восемь больших и четыре маленькие части. Каждая раса занимает свой материк, либо делит его с соседями, но в большинстве случаев один материк – одна раса.

Рас, способных у врожденной магии, всего пять. Ментеры не владеют магией с рождения, а если и владеют, то достаточно плохо. Раз уж мы заговорили о магии, тогда зададимся вопросом: а сколько всего магов в мире? Так как самый большой материк достался Омбретрам, от них идет большой процент прироста магов. Их насчитывается около четырех миллиардов, за ними идут Дейтрессы – около полутора миллиарда.

Следующий наш вопрос: Сколько живут нелюди в этом мире?

Средняя продолжительность жизни составлять около триста лет. Однако, самый долгоживущий народ это Фондатры, так как они живут до пятисот лет. Детство начинается с рождения и заканчивается к ста сорокам годам, когда у Фондатр это число приближается к ста шестидесяти. Юность у ребят начинается со ста сорока и продолжается до двухсот лет. Не надо говорить, что Фондатры снова дольше остаются в юности? Зрелость уже штука серьезная, но тут остальные расы проигрывают. Если зрелость у любого другого начинается с двухсот и заканчивается примерно к двухсот пятидесяти, то Фондатры заканчивают свою зрелость примерно к четырехсот пятидесяти годам. Стареют они, вроде бы, одинаково. Кто до какого возраста доживет, если честно.

Следующий наш вопрос: Могут ли происходить межрасовые браки?

На планете запрещены браки между расами и запрещается брак внутри расы в том случае, если муж и жена имеют разную магию. Это обосновано тем, что в мире должна поддерживаться чистота магии. Каждый ребенок рождается с врожденной определенной магией и изучение другой ему уже непосильно. Если ребенок родится от брака с разными силами, зачастую такой погибает от невозможности уместить в себе сразу две магии, либо, если выживет, он в десять раз слабее мага от чистой крови и магии.

Что ж, теперь, когда мы с основными понятиями закончили, то несколько слов о расах:

I. Дейтрессы – Тени (Дети) Времени.

Эта раса появилась в мире достаточно загадочным путем. Катаклизм случился на их родине, которую затопило, как казалось, с концами. Однако, спустя какое-то время из воды стали подниматься маленькие островки, затонувшие статуи, покрытые тиной и водорослями, а следом за природой вышли и они – дети Времени. Это были измененные эльфы, которые вместо костей имели переплетение ракушек; мышцы были переплетением водорослей; кровеносные сосуды тоже претерпели изменение и теперь были в виде кораллов; кожа была прозрачна и отливала нежно-голубым светом. Эти существа, выйдя на берег, назвали себя детьми Времени, так как только время даровало им после катаклизма вернуться в мир. Из-за их внешнего вида, которое в последствии стали называть Чаннгу’иль, они долгое время не показывались другим расам, но когда они смогли спрятать свою Чаннгу’иль под слоем обычных тел – вышли в свет. Со временем их Чаннгу’иль можно прятать и показывать на людях, в то время как у других рас она проявляется всегда и ее можно спрятать только за слоем одежды. Теперь чистокровным Дейтрессом можно назвать того, кто имеет нежно-голубую окраску кожи, белоснежные глаза и синие волосы.

Дейтрессы питаются исключительно морскими продуктами и овощами, выращенными на маленькой, но плодородной земле. Их обеды всегда состоят из нескольких разных супов, а на вечер более сытные супы с кусочками рыбы или овощное пюре. Что касается их характеров, то их не отличить от простых людей. И смеются, и улыбаются, и плачут и злятся вместе с вами.

II. Ментеры – сильнейшие в мире Сконстеотры. Они намного сильнее всех остальных рас и пользуются лишь физическим оружием, как, например, топоры, мечи и копья. Увы, после катаклизма их закинуло в горную местность, где солнце не появляется годами. У Ментер цветовая гамма волос и кожи довольно-таки темная и состоит из холодных цветов, как например, синий или фиолетовый, ну и конечно черный. Чем темнее волосы и кожа, тем могущественнее их сила. Например, самым слабым Ментером будет являться мужчина с белой кожей, волосами и глазами, а самый сильный мужчина с черной кожей и такого же цвета волосами. Так как солнца тут мало, у жителей данной провинции всегда причудливый оттенок кожи, но одно сходство все же есть – он всегда темный. Темно-синий, серый, черный, бордовый, каких цветов только нет! У них так же нет зрачков, только радужная оболочка глаза. Уши длинные и заостренные, как у эльфов.

Ментеры не понимают Дейтрессов, как можно жить без мяса и просто сытной пищи, ведь это – цельный белок!

«Еда – твое топливо!» – выражается так правитель Ментер.

Это очень суровый и строгий народ. Им присущ естественный отбор, то есть, если ребенок сильно болен и погибает – никто сильно не горюет, а недуг особо и не лечат.

«Боги подарили, Боги и забрали» – отвечают те порой.

От естественного отбора остаются самые сильные, смелые и гордые Ментеры, которые очень дерзки на язык, грубы с виду, но порой очень милы и нежны в душе. У них всегда строгий вид лица, а так же он проявляется в одежде и в походке.

Восемнадцатого числа Лунного стояния наступает полная ночь и длится по 34 число. В народе она зовется «Ночь Полной Луны». В это время у Ментер усиливается скорость бега, улучшается зрение вдаль, а так же увеличивается их сила. Многие войны были проиграны из-за Ночи Полной Луны, так как Ментеры быстры и сильны в это время, а так же практически не спят.

III. Омбретры – самая светлая раса Сконстеотры. В их роде преобладают жрецы, мистики, друиды, они же маги природы. Вылечат любой недуг, даже если нет на него лекарства. Раса Омбретр выше ростом в сравнении с Ментерами, более худощава, но также и более прекрасна. У них тела намного нежнее сложены и палитра намного ярче. Все волосы светлые, белые, очень редко светло-рыжие и русые, а кожа белоснежная, без единых каких-либо изъянов. Из приметных особенностей являются уши. Во-первых, у этой расы отменный слух и они слышат муху, летящую в километре. Во-вторых, их уши вздернуты в сторону с маленькими пушистыми кисточками под цвет волос.

Омбретры сидят на одних фруктах. Они очень хрупкий народ, поэтому все они жрецы или друиды. Их магия – полная противоположность Ментерам, ведь если у тех чем сильнее, тем темнее, то у Омбретров чем светлее, тем могущественнее их сила. Все маги выбирают красивые и сильные для поддержки профессии.

По характеру это спокойные существа у которых всегда все в меру – они не слишком громкие, но и не слишком скрытные. С ними приятно вести беседы, Омбретры всегда поддержат любую тему и Вас самих.

IV. Коммерки – торговцы. Они завозят в другие страны любую продукцию и продают ее. В основном, эта раса больших котов, панд и волков, которые имеют рост с человека, реже – чуть ниже. Вообще все Коммерки – добрые существа, поэтому они никогда не поднимали голос на своих работников и любых других рабочих, если те прохлаждались или работали плохо. Коммерки наказывали по-другому и более ясно для работника. Что толку орать? Лучше понизить или совсем убрать зарплату в этом месяце или на год и работник сразу поймет, что лучше работать и работать хорошо. Торговцы объезжают всех и торгуют своей продукцией независимо от того идет ли с кем-то вражда или нет. Никто не смеет возразить, почему они торгуют с врагами другого народа, так как на них держится вся экономика и стоит поставить им какие-либо условия, как Коммерк сам тебе их поставит, да еще и не продаст нужную вещь.

Коммерки занимают очень маленький материк, поэтому он весь застроен городами и селами. Так как все жители данной провинции – торговцы, полученные деньги они тратят на покупку еды, одежды, сырья для производства. Пусть они и занимают маленький материк Сконстеотры, но поддерживают едой Ментер, ведь как можно прожить без мяса?

Коммерки не рождаются с магией, они могут получить ее, только имея какой-то волшебные материал в руках – посохи льда или огня, молний или воды, гримуары.

По характеру это, зачастую, веселые зверьки с громкими голосами и оптимистическими мыслями.

IV. Преттерсы – самая секретная раса. По легенде, она была прародительницей остальных рас в мире Сконстеотры, но неким образом вся вымерла и на сегодняшний день имеется лишь малая доля чистых Преттерсов и средняя доля смешанных. Когда еще все Преттерсы жили на едином материке, то у них была одна сильная правящая династия Редригов. Их символ власти – Амулет Редрис, позволяющий общаться с умершими и обмениваться секретами. Так как у данных существ был матриархат, то Амулет находился у Королевы. Существует легенда, что каждая Королева Редрис любила петь своим наследникам одну и ту же песнь о мире и силе и когда раса исчезла, а Амулет пропал в Катакомбах Крин, сегодняшние расы верят в заветную песнь, которую услышит наследник трона. Он пройдет весь путь, он найдет Амулет и, взяв его, восстановит мир, разрушит Страдание и подарит миру Силу.

Существует так же еще одна легенда, но в нее верят не так охотно, как в первую. По данной легенде, раса жива и спокойно обитает где-то на севере в забытых землях и иногда посещают остальные расы мира, делятся историями, прекрасными изделиями. Раньше эта раса обитала на одном едином материке, но после Волшебного Звездного Дождя или же разделения материков, она погибла. Есть еще одно предположение, что раса осталась жить на не менее огромном материке, неизвестном миру, где и жила раньше и развитие у них намного ушло вперед, чем у всех остальных рас.

VI. Фондатры – высшие или же Боги. Никто не знает, кто они точно, откуда взялись, к какой расе относятся,

так как можно встретить цвет волос из одной расы, цвет глаз из другой, а походка может быть, вообще из иной расы. Предполагается, что они и есть Преттерсы. Из всего мира Сконстеотры только Фондатры имеют сильные крылья больших размеров. Это единственная раса, которая имеет крылья и вдобавок ко всему все Фондатры рогатые существа. Может, они дети драконов?

Их способность – полет и все вытекающие отсюда магические способности. например, отделение острых перьев, как оружие.

По характеру это самый спокойный народ. На их лице может не появляться улыбка годами, слезы не течь веками, а слова произносят очень редко. Краткость – сестра таланта, это их девиз, так как они говорят мало, но очень четко и по делу. Некоторые даже шутят, что Фондатры не разговаривают вообще, а если вдруг в команде появился таковой, то обходят стороной. Мало ли, что этот молчун там про себя думает? Может, он уже захватил мир у себя в мыслях!

Итак, теперь, когда познакомились с жителями, мы готовы приступать к приключениям. Добро пожаловать в Сконстеотру!

Пролог

Зима – суровое время года, особенно, если ты еще и житель северных провинций. Сегодня погода особенно дала о себе знать – метель продолжалась уже несколько часов. Несмотря на весь холод и непогоду, нужно было идти в библиотеку за очередным экземпляром, который библиотекарь успешно прятала от остальных глаз. Как сказала пожилая женщина, дело не требует отлагательств и приехать нужно было достаточно срочно. Эрлинда Каели понимала это и сама, так как она вместе с библиотекаршей расследовала одно не самое простое дело. Удивительно, как всего пара звонких монет и влияние заставили человека вести с тобой тайное расследование. Накинув на себя толстый меховой плащ, девушка вышла из своего временного убежища, где проводила расследование, в руки холодной Матери Зимы. Суровый ветер сразу ударил по лицу вместе с колющими снежинками, которые неприятно ударялись об щеки и нос. Не сказать, что девушка прямо горела желанием прибыть в эту чахлую библиотеку, но раз женщина настаивала, то придется идти по этим огромным сугробам прямо к своей цели. Благо, путница нашла еще целую дорожку, которую, волею судеб, не замело. Она пролегала между огромными, серебристыми елями, ветки которых были огромными и пушистыми. Иголки на ветках серебряно-хрустальные, припорошенные снегом. Однако, залюбовавшись данной красотой, дева даже не заметила, как ноги сами шли по дорожке, что вела в город. Она так сильно увлеклась рассмотрением всех красот, что даже на мгновение выпала из реальности, а очнулась лишь тогда, когда со скрипом открылась дверь и прозвенел колокольчик о приходе гостя.

– Миледи, – начала женщина, – я Вам несколько дней подряд говорила прибыть, как можно быстрее! И что же я вижу? В самую сильную пургу Вас-таки привело ко мне.

– Хватит истерик, – грубо отрезала девушка, проходя вглубь маленькой, но достаточно уютной библиотеки. – Что там за книга, которую ты так упорно прячешь ото всех?

– Откуда Вы знаете? – Поинтересовалась библиотекарь, доставая большой фолиант.

– Об этом щебечут уже все горожане, милая. Ты как-то нервно оберегаешь полочку какую-то, потом что-то подозрительно достаешь. Не умело ты бережешь для меня материал, – начала отчитывать ее гостья.

Женщина лишь извинилась за содеянное и даже немного поклонилась. Она выделила гостье маленький читальный зал, зажгла свечи и, все так же также кланясь, покинула девушку. Дама же села за понравившийся ей столик, открыла замок на фолианте и открыла толстую книгу на первой же странице, которая была совершенно пуста. На удивление Эрлинды, все последующие страницы тоже были совершенно пустыми и не несли в себе никакой информации, которую она ожидала здесь увидеть. Недопонимание четко врезалось в ее сознание и не хотело отпускать, а страх и злость пришли уже после того, как дама десять раз штудировала пустой фолиант и вертела им в разные стороны. Она медленно закрыла книгу, после защелкнула замок на ней и откинулась на стуле. Злобно смотря на книгу, девушка думала, будто от ее злобного взгляда в книге появится вся нужная и не нужная ей информация. Однако, ничего, как и ожидалось, не происходило. Вздохнув, Каели сняла со своей головы капюшон и теперь можно было четко рассмотреть ее лицо. Она была похожа на Луну, настолько холодной, но красивой была ее цветовая палитра. У нее были прямые белоснежные длинные волосы, которые девушка собрала в небрежный пучок, персикового цвета кожа. На щеках даже проскакивали веснушки, от чего делало девушку некой куклой. Цвет глаза был довольно необычен: фиолетовый с желтыми крапинками. Ее уши были вздернуты в сторону с маленькими пушистыми кисточками белого цвета с редкими фиолетовыми волосками. Фиолетовые тонкие губы скривились в недовольной улыбке, а сама Эрлинда снова уставилась в фолиант, но ничего не добилась, кроме как нарастающей злобы и полной обиды. Недовольно фыркнув, девушка резко поднялась и направилась к выходу из читального зала. Теперь ее обуздала злоба за то, что библиотекарь хранила пустую книгу для НЕЕ и еще так сильно подгоняла ради простых и пустых стареньких листочков в красивой обложке! Не успела Каели взяться за ручку двери, как услышала подозрительный шорох в конце читального зала и, что самое главное, в темноте.

– Уже уходишь? Чего же ты не прочитала про свой долгожданный Амулет? – послышался мужской голос именно с той стороны, куда смотрела дама.

– Книга абсолютно пуста, молодой человек, – произнесла гордо та, вздернув голову.

– Книга не пуста, дорогая, – уже более мягко произнес голос, – прочесть ее может лишь истинный потомок рода. А ты? Ты – истинная? Вроде как, твоя кровь смешанна, чего довольно-таки нельзя делать. Более того, книгу прочтет еще не только потомок, но и потомок с магией. А ты? Ты имеешь магию?

– Магия это такой предмет, который приносит народу лишь вред, огорчения и боль, ничего больше, – она даже недовольно скривилась, когда произнесла слово «магия».

– Поэтому ты от нее отказалась? – поинтересовался мужчина, наматывая теперь круги в темноте.

– Я не отказывалась от магии, молодой человек. Я сделала то, что считала нужным и не имею смысла объяснять Вам, что именно.

– Ты была лишена магии во время Катаклизма, верно? – снова поинтересовался гость, садясь за столик, будто показывая всем своим видом, что будет слушать историю о потере магии. – Если ты думаешь уйти отсюда, то дверь заблокирована магией и тебе не уйти, пока не расскажешь мне по каким причинам ты лишилась магии.

– Тогда приготовьтесь жить здесь со мной долгие века, так как я не собираюсь рассказывать Вам свою историю, – грубо сказала девушка, подходя ближе к столику, где сидел мужчина.

– Вы ведь хотите прочесть эту книгу, не так ли? Хотите узнать, где находится Амулет? – вдруг спросил он.

– Зачем Вам моя история? – с подозрением ответила вопросом на вопрос девушка, все же решаясь сесть напротив странного существа.

– Скажем так. Я – хранитель историй. Расскажете мне свою и я сам скажу Вам, где искать Амулет.

Каели вздохнула и посмотрела в сторону фолианта. Терять ей было нечего, этот странный мужчина не выпустит ее до тех пор, пока она не расскажет, при каких условиях лишилась магии в мире, где каждый рождается с магией или обладает ею хоть в каком-то виде. Терять ей было нечего и она, горько усмехнувшись, все же посмотрела в сторону человека, соглашаясь на его условия.

– Я – чистокровный Преттерс, – вдруг грубо и резко произнесла Эрлинда, что мужчина даже немного удивился от такого. – И я была свидетелем разрушения старого единого материка Сконстра, причиной разрушения которого была самая, что ни есть, магия. Двадцать шестого Некриса Восходящего Солнца был впервые выпущен слушок о некой Ведьме, чье имя даже не знали. Ходили слухи, мол, ее зовут Айрой в простонародье. Она решила искоренить весь «высший» народ, очистить его от «скверны». Под этим «высшим» народом предполагалась королевская семья, их приближенные и пять Великих Магов. Об остальных, от кого хотела Ведьма избавиться, особо не говорили, либо цели были совершенно другими. Тогда королевская семья бездумно махнула рукой, назвав такие слухи лишь бредовым сном и что никто не нападет на Его Величество. А вот потом, – девушка выждала паузу, – сорок седьмого числа Некриса Восходящего Солнца из центральной библиотеки Ноа была выкрадена редкая книга магий. В ней содержатся все заклинания, которые уничтожат наш мир одним щелчком и по зову заклинателя… Увы, свидетелей, которые могли бы хоть как-то пролить свет на эту ведьму, не осталось. Их тела были страшно изуродованы, а библиотека чуть было не стала простым упоминанием. От нее осталось всего пара комнат, да сожженные книги. Некоторые ценные экспонаты, хвала Богам, были спасены и вывезены за пределы города. Слушок о Ведьме распространился еще больше и тогда Королевская семья уже насторожилась. Шестьдесят седьмого числа Пао Солнцестояния была открыта личность Ведьмы. Это была девушка около двацати пяти-шести лет по человеческим меркам, которая собрала уже достаточное количество приближенных к своей идеологии «Очистить мир от скверны». Женщина попыталась напасть на последнего потомка королевской семьи, пока тот был в колыбели, но стража, вовремя заметив, подбежала к колыбели. Сама Ведьма сбежала, так и не свершив убийство. Больше о ней никто не слышал до восемнадцатого дня Грядущей Луны. Девушка со своими лучшими приближенными решила провести обряд Волшебного Звездного Дождя, но обряд был сорван, а Ведьма заточена в темницу.

На фразе «Волшебного Звездного Дождя» мужчина даже немного скривился и хотел было отсесть подальше от собеседницы, но увидев ее строгий взгляд, решил, что лучше не надо и он спокойно просидит до конца.

– Я смотрю, – начала та, – Вам известно это заклинание?

– Скажем так… Мне известна Ведьма, что создала его. – Сухо ответил тот, снова расслабляясь. -Продолжайте.

– Что ж, хорошо, продолжу, пожалуй, свой рассказ. Двадцать пятого числа Грядущей Луны Ведьма сбежала, набрав еще одну группу сильнейших приближенных магов. Она умело скрывалась от всех и вся, а ее Ауру нельзя было заметить и волшебством. А вот потом… Тридцать первого числа Грядущей Луны был совершен обряд Волшебного Звездного Дождя и мир увидел Катаклизм. Я помню, как реки обагрились кровью, я помню крики и боль… – Она вздохнула, закрыла глаза, дабы перевести дыхание и на мгновение хотя бы забыть то, что происходило в тот день.

– Никто не спасся, верно? – Вдруг спросил мужчина.

– Верно, – согласилась Каели, открыв глаза, – никто.

– Тогда я не верю, что Вы – чистокровный Преттерс. Может, Вы придумали всю эту историю, дабы я открыл дверь.

– Кто знает, молодой человек, кто знает… Я могу идти?

Мужчина, недовольно цокнув, все же снял заклинание с двери и дама, резко поднявшись, быстрым шагом направилась вон, даже не узнав, где находится Амулет. Как только та вышла из библиотеки, девушка, укутавшись, снова закрыла глаза, дабы придти в себя.

«Чтобы спасти себя и своего младшего брата, – задумалась Эрлинда, – мне пришлось создать мощный барьер, который позволил нам пережить Катаклизм. Тридцать третьего числа Грядущей Луны на планете было уже весемь материков, а те, кто и спасся, стали выживать по-своему. В холодной и неприветливой стуже появились Ментеры, чей характер полностью доказывает непригодность к спокойной жизни в их климате. В засушливом зное появились Омбретры, с красотой которых могут поспорить лишь сами Боги. Дейтрессы? На сколько я помню, эта раса вымерла вся, подчистую, а после, по неизвестным всем причинам, вернулась в наш мир. Кто помог им в этом? Кто вернул их в этот мир? Что еще более интересно, они были все из Чаннгу’Иль, пока снова Боги не даровали им прятать эту энергию под кожей обычных темных эльфов… А вот в центре планеты, когда щит в виде дракона спал, оказался зеленый материк с головой дракона и с руинами бывшего замка. Мы-то вот выжили, а часть нашего народа – нет, как и родители. Впрочем, я и не пыталась спасти еще кого-то, кроме Нас»

Эрлинда больше не смогла воссоздать ни единый кусочек магии. Ее тело полностью опустошилось от каждой молекулы волшебства, создав тот спасительный барьер. Она снова вздохнула, укуталась еще сильнее и, решив, что найдет Амулет во что бы то не стало своими силами, отправилась обратно в свое временное убежище.

Глава 1

Солнце неторопливо поднялось над Городом Света. Так же неторопливо убежали по углам и безликим подвалам тени. За ними же скрылись все наемные убийцы, воры и бандиты, жизнь которых известна только им и их бандитскому миру. Яркое солнце заставляет охотников затаиться, но ночью они все равно выйдут на охоту. Их ночная работа окончена: теперь начинается дневная жизнь. В мир выходят обычные жители: торговцы, кузнецы, меняются патрульные – меняется сама жизнь. Из темной и таинственной – в яркую и жизнерадостную. Слегка неуверенно стали появляться на улице люди. Они осторожно открывали свои лавки, с опасением выводили пастись свой домашний скот, но буквально через час, когда каждый удостоверился, что ночная жизнь исчезла на какое-то время и можно без опаски выходить на улицу, стали слышны песни простых жителей, крики базарных торговцев доходили до самых потайных уголков города, появлялся детский смех и радостные лица.

Посреди площадки для медитации был великолепный бассейн с тремя стутями драконов, что поднимались ввысь, а их хвосты доходили до самой глубины бассейна. Из бассейна тихо журчала вода и, пожалуй, это был единственный звук в этой комнате. Синие рыбки лениво разевали рты и так же лениво плавали в здешней воде. Их плавники столь же неторопливо шевелились, а некоторые из них замирали на какое-то время, открывая свои рты, будто стараясь что-то сказать. Даже эти драконы, из пасти которых журчала вода, казались расслабленными. Яркое солнце уже почти взошло полностью из-за горизонта, но спать все еще не хотелось. Хотелось сидеть здесь в позе лотоса и слушать журчание воды. На маленькой площадке для медитации никого не было, кроме молодой девушки, которая расслабленно сидела в данной позе с выпрямленной спиной и слегка поднятой головой. Она спокойно вдыхала свежий воздух и думала о своем, да так, что не заметила гостя, что бесшумно подкрался к ней. Он подошел чуть ближе, и все, что ему удалось разглядеть, так это то, что перед ним сидела эльфийка лет двадцати шести, если переводить на людской возраст. У нее были очень длинные синие волосы, которые доходили даже ниже бедер и сейчас те спокойно скатывались по плечам дамы, падая на, пока еще холодный, каменный пол. Ее слегка длинные уши нежно-голубого цвета показывали гостю, что девушка принадлежит к расе Дейтрессов, что живут среди морей, океанов и рек на каких-то маленьких и жалких островках. Обычно их глаза очень яркие – у Дейтрессов то уж точно, – что пронзительно горят даже в ночи, но у этой дамочки они цвета темного сапфира.

Очень необычное явление, за счет которого в народе ее зовут Синеглазый Дьявол или же более распространенное название – Синяя Ведьма. По сути, ей нравятся оба прозвища, но почему в народе часто кличут только вторым – не ясно. А впрочем, кому какая разница, как тебя кличут, если тебе это нравится? Магия у девчушки тоже соответствовала ее прозвищу – вода. Впрочем, не только кличка выдавала ее магию, но и также и серьги с синим камнем Дейтресс, который выдается детям с такой магией. Они могут призвать более десяти видов стражей и хранителей Воды, а также десятки видов орудий из воды. Их количество насчитывается около 16,5% от всего населения.

Синяя Колдунья продолжала медитировать и думать о своем, пока в комнатке не раздался голос вошедшего.

– Уже утро, а ты все еще не спишь? Ты вообще ложишься когда-нибудь спать, Синеглазая? Ночью – работа, днем – медитация. Мне иногда кажется, что ты даже не ешь, – сказал вошедший достаточно грубым мужским голосом.

– Нет, мне просто не хочется спать, – вдохнув побольше в легкие воздуха, девушка ответила достаточно спокойным и нежным голосом. – Чего хотело твое тело?

– Ты знала, что тебя ищут? Тебе придется вновь менять свое местоположение, если не хочешь поздороваться с виселицей.

– Ты так печешься о моей голове? – девушка медленно поднялась и продолжила медитацию в немного иной позе – согнула правую ногу и прижала стопу к колену левой, дыша ровно и спокойно.

– Конечно! Таких наемников, как ты, еще нужно поискать. Ты легко устраняешь цель с помощью лука и стрел в два счета и с большой дистанции. Что ж,

похвально, не спорю. Но будем реалистами, Синеглазая. Твое время уже на исходе и никакая медитация продлить свою жизнь тебе не позволит.

– Прочь, – грубо ответила девушка, медленно разворачиваясь, прекращая свою медитацию.

Из темноты виднелись два ярких синих глаза, которые просто разрывали на куски вошедшего. Он был для дамы что-то в роли жнеца и почти каждый день являлся в ее дом чтобы сказать одну и ту же фразу – ее срок подходит к концу. Эти нотации уже начинают надоедать девушке, и та иногда пускается в путешествие, на что данный жнец порой теряет свою жертву из поля зрения, оставляя ее в покое на несколько дней, редко – на несколько месяцев и лет. Спрятавшись здесь, в глуши, эльфийка надеялась не встретить мужчину, но все пошло под откос, когда та засветилась в одном из трактиров, и жнец снова нашел ее. Теперь он приходит сюда каждый день, что очень раздражает даму. Мужчина же, услышав, что его прогоняют, засмеялся слегка не человеческим смехом и его тело накрыла черная дымка, за ней черный туман. Тот испарялся, создавая серую, местами черную, дымку, которую подхватывает здешний ветер и уносит с собой, а дымка, в свою очередь, сливается после с вихрем, приобретает его очертания и вовсе исчезает из поле зрения. На месте, где раньше стоял мужчина, уже никого не было. Он растворился, как и туман, что унес его подальше от этого места. Дама вздыхает и выходит на свет. Летнее солнце освещает девушку, давая рассмотреть ее полностью. Красивая эльфийка с правильными чертами лица, тонкие голубые губы, аккуратный заостренный нос и яркие синие зрачки с темно-серым белком вокруг. Одета просто – белая майка и черные шорты, а сама босиком. Девушка только хотела вновь продолжить свою медитацию – уже даже встала в нужную позу, – но мысль надвигалась одна за другой, заставляя наемницу думать то над одной проблемой, то над другой, и случилось так, что даже в позе она простояла не долго – нога быстро устала и дама почти завалилась в сторону, но не упала.

Ей и вправду нужно идти отдохнуть.

– Черт. – Тихо сказала та, смотря в окно, на здешний светлый мир.

Всю ночь она гонялась за своей целью, убила лишь ранним утром и, забрав награду, сразу же пришла в дом, начиная медитировать. Все это, перебило существо, вошедшее в дом без приглашения. Дама развернулась и посмотрела на ленивых синих рыбок, которые, кажется, как и хозяйка, всю ночь работали, а днем их сильно тянет в сон. Что ж. Спать, так спать.

Сегодня в трактире «Пчела и Жало» было не протолкнуться. Большой зал был набит битком разными убийцами, пьяницами и простыми путешественниками. Здесь некуда было даже упасть яблоку: столько здесь было людей. Впрочем, «людей» мягко сказано. Здесь были и эльфы разных видов, – как темные, так и светлые, – здесь так же были гномы, и, естественно, люди. Это было достаточно редкое явление, пусть Город Света и является столицей мира людей. Хотя, возможно это объяснялось тем, что в здешнем заведении выступал заезжий певец Орзин. Слава этого барда бежала далеко впереди него самого. Его песни и вправду были веселыми, задорными, а весь трактир весело подпевал и пел громче любых других шумных заведений, задорно поднимая кружки с элем, который здесь лился через край. Конечно, певец собирал и большее количество аудитории, а в одном из городов Лиги Герцогства он собрал большую часть аристократов, за что его слава побежала еще быстрее прежнего. Что привело его в такой вполне скучный городок – не ясно. Город лишь слухами полнился, а как всем известно, любой любит посплетничать или пустить какой слушок. Ну и как всем известно, кто-то где-то не так понял, не так услышал, вот и слух новый и появился. Выступления почти в каждом огромном городе приносили Орзину неслыханные гонорары, но вместе с этим – неслыханное нахальство и алчность.Теперь он колесил по стране в два раза больше обычного, сочиняя песни в три раза быстрее и больше нужного, от чего порой его песни становились скучными, однообразными, а порой даже тупыми. Вот и сейчас, когда началась одна из таких песен, народ притих. Подпевали лишь сильно тупые или сильно пьяные, остальные – кричали о очередных слухах или просили здешних красавиц-официанток преподнести еще больше эля. Одни лепетали о том, что здешнего певца привели в этот город красивые женщины. Мол, «страдает» любвеобильностью и неумением выбирать себе пассий; в том числе, кто-то буркнул, что певец даже заигрывал с Синей Колдуньей. Услышав такой слушок, почти весь трактир аж ахнул. У этой дамочки слава занозы в заднице, ой, простите, в сердце и отличной наемницы так же бежала впереди нее. Красота хрупкой дамы поражала в самое сердце мужчин, и те хотели почти всю жизнь лишь одного – увидеть Колдунью, ну или самые наглые желали провести с нею ночь. Песня вновь сменилась, говор закончился, и на этот раз Орзин пел веселую, немало известную, как и он сам, песню, от чего в таверне вновь послышались звонкие и громкие голоса, началось несколько драк, а эль вновь полился рекой. Именно под такой шумок дверь заведения открылась и в нее прошла синеволосая эльфийка. Одетая уже подобающе – кожаные обтягивающие брюки, к которым по бокам цеплялись колчаны со стрелами, длинные высокие сапоги, куртка с коротким рукавом, но зато были перчатки, короткие, которые открывали даже пальцы. Под такую шумиху даже никто не заметил даму, посему она спокойно прошла до трактирщика и с улыбкой протянула мешочек золотых.

– Ты поздно, Синеглазая. – Сказал сухо мужчина, принимая мешочек золотых со спокойным взглядом. Ему не впервой уже принимать взятку, на дню по раз шесть ему точно кидают такие внушительные мешочки.

– Какая разница, когда приходить, если есть злато. Верно, Крок? – поинтересовалась эльфийка своим красивым голосом, улыбаясь хитрой улыбкой.

– Верно-верно. Что ж, проходи.

Он слегка отошел от своей стойки и, достав ключ, открыл дверь, которая, по мнению многих, вела в простой погреб. Однако, это было не так. Дверь вела на нижний этаж таверны, где в основном жили самые отвязные, самые сумасшедшие и самые опасные преступники. Сюда могли войти лишь те, кто действительно владел званием истинного опасного убийцы или отличного вора. Конечно, пройти сюда может и тот, у кого вместительный карман злата. Платишь в четыре раза больше положенного, и проход тебе открыт. Синеглазой не приходилось этого делать, она была известна, как отличная наемница, способная достать Вам из самых страшных катакомб и гробниц самые редкие сокровища. Конечно и у таких есть свои изъяны, свои минусы, не все мы идеальны. Есть еще наемники лучше Синей Колдуньи, и убийцы которым она даже в подметки не годится.

Спустившемуся на самый нижний этаж, музыка с верхнего здесь была слышна хуже всего. Зато здесь играла своя, не такая веселая и задорная, чем наверху, но хоть какая-то. Скорее, эта музыка наводила мрачность в здешнюю картину и ужас. Света здесь было мало, некоторые столики не освещались, можно было заметить, что столик занят лишь тогда, когда подходишь к нему. Говорили здесь все очень тихо, так, что слышал лишь собеседник. Именно здесь нанимали лучших из лучших и именно здесь расплачивались с заказчиком. Вам нужен хороший убийца? Вы по адресу. Девушку давно поджидали за одним из столиков в середине зала. Эльфийка подошла к своему заказчику, бесцеремонно закидывая ноги на столик и откидываясь на спинку стула.

– Ты припозднилась, – послышался недовольный женский голос и из темноты показалась белобрысая мордашка.

– Пфэ. Я тебя не боюсь. Скорее, бояться нужно тебе. Подумаешь, пришла позже положенного, что такого?

– Мне? Тебя? Девочка, ты слишком зазналась!

– Если я так не нравлюсь, то милости прошу на выход. Либо Вы можете искать другого наемника, который согласится на это дело. Но мисс, вряд ли здесь найдется такой же псих, как я, согласный на такое опасное дело. Повторюсь. Либо выкладываете свою просьбу полностью, либо разворачивайтесь и уходите.

– Дрянь, – фыркнула заказчица, все же доставая из кармана весомый мешок с золотом и кидая его в сторону Синей. – Вот. Это аванс. Получишь больше, если принесешь мне Рубин Редрис.

– И это все?.. – девушка даже не взяла мешок в руки, она достала из ножен ножик и разрезала мешок из которого посыпалось золото. – Мои услуги стоят куда больше.

Кажется, выкрутасы Синеглазой разозлили даму очень серьезно. Сначала та опоздала, потом бесцеремонно уселась за столик, а теперь сообщает, что за работу берет больше нужного! Стол опрокидывается, а эльфийку вырывают за горло из ее же стула и вжимают в пол. Человеческая рука покрывается чешуей, появляются когти, которые все сильнее сжимают горло девчушки. Рука начинает накаляться и появляется жгучий жар, который обжигает кожу синей эльфийки, заставляя ту поморщится от боли.

– Проклятье не сказки? – интересуется та, выговаривая еле-еле каждое слово, так как удушье становится сильнее, перед глазами все плывет и сознание мало-помалу начинает покидать. Никто в зале даже не обратил внимание на происходящее: здесь каждый сам за себя. И даже если начнется в комнате война, никто не поднимет свой кинжал из ножен, не будь на то веской причины.

– Да что ты знаешь о проклятье? – шипит женщина, убирая руки. – Если не принесешь мне этот проклятый Рубин, я с тебя шкуру сниму. Мне плевать, кто ты, будь ты хоть трижды шикарной воровкой и дважды красивой на вид – плевать. Не достанешь – зарою, да так глубоко, что тебя никто не поднимет.

Женщина испаряется во тьме. Синяя даже не видела, каким образом та ушла – лишь закуталась в свой плащ да исчезла во тьме. Что ж, это обычное явление для заказчиков. Они почти все скрытные и все на понтах, думая, что наемник будет выполнять каждое их желание за деньги. А впрочем. Так ведь оно и есть, верно? Синяя подбирает мешочек и разлетевшиеся деньги, которые выпали из мешочка при падении, затягивает узелок потуже и, вздыхая, садится за стойку перед еще одним трактирщиком.

– Ну и заказчик… – бубнит себе под нос что-то старик, наливая в кружку эль. – За счет заведения, Синяя.

– Это как жалость за то, что мой заказчик – проклят? А впрочем. Дареному коню в зубы не смотрят, благодарю.

Она мигом осушает кружку с элем, на ее лице вновь появляется хитрая улыбка, и теперь трактирщик узнает в эльфийке прежнюю наемницу: все ту же хитрую чертовку.

– Повтори, – говорит та и откидывает старику пару монет из вырученных денег.

Когда наемница села за стойку бара к ней молча, не задавая вопросов, подсел слева от её плеча очередной наемник, который был очень даже хорош собой.

– Тоже, что и даме, пожалуйста. – Прозвучал шипящий змеей голос и на стол легло несколько монет.

Когда к девушке подсели и заговорили достаточно необычным голосом, она даже не дрогнула. Здесь достаточно обычно то, что рядом с тобой за стойку садиться нечто шипящее, не говорящее, жгучее или вопящее. Словом, существо, что село рядом с Синеглазой, не разу не заставило повернуться в его сторону и сказать: «Вау! Он необычный!». Хотя то, что он заказал то же, что и налили даме, слегка ее смутило. Обычно, когда так заказывают, означает, что к тебе сейчас начнут клеиться или затевать какой-нибудь разговор. Поначалу эльфийка решила, что существо, севшее рядом, очередной бродяга, который не знает, что подкатывать к ней чревато шестью переломами. В принципе, это и вышло. Парень тут же приобнял девушку за талию и стал нести несуразный бред по типу «давай прогуляемся до очередного заказа». За такое действие парень быстро был опрокинут на стол и девушка быстро прижала к его затылку свое колено, давя вниз, а руку завела за его спину, сильно притом сгибая, до хруста. Парень выл, ныл, пытался отбиться, но все тщетно. Шесть переломов не сделала, но руку вывихнула. Эльфийка отпустила бедного парня и тот, плача, выбежал прочь из нижнего этажа таверны. Синеглазая лишь пожала плечами на косой взгляд трактирщика.

– Знаешь его? – поинтересовалась дама, садясь обратно, как ни в чем не бывало.

– Нет, Синеглазая, впервые вижу, – ответил ей старик, протирая стакан.

Он тоже уже привык к такому. К даме многие старались подкатывать, но ни у кого это не выходило. Все уползали отсюда с переломами рук или ног. Смотря, какое настроение у девчушки. Она просидела тут еще немного, осматривая здешних посетителей, а после, заплатив за выпивку, поднялась на верхний этаж трактира. Все так же – все шумно, все весело, где-то хихикают красотки-официантки с очередным путешественником, желающим залезть к ней под юбку. К слову, один из таких, увидев необычайную внешность Синеглазой, решил подкатить к той, что он успешно и сделал. Молодой парень попрощался с официанткой и проскочил мимо пьяных рож прямо к эльфийке.

– Мадемуазель, приятно видеть такую роковую красотку в таком противном, пропитанным алкоголем, месте. Не желаете ли отведать со мной здешнего вкусного эля? Я расскажу Вам о своих приключениях, – стал ворковать тот, совсем не зная, что Синеглазая и сама хранит в себе истории о множестве путешествий.

– Что ж. Как только Вы купите мне вкусный лимонный пирог с первой своей пенсии, – пропела девушка прямо на ушко бедному парню, который от такого действия знатно покраснел, а после пошла в другую сторону.

Парень не успел ничего сообразить, как его предмет обожания скрылся с места видимости. Профукал. Дамочка же, с довольной хитрой улыбкой, направилась к Кроку, который наливал появившемуся здесь охотнику за головами. К слову, на него дамочка тоже не обратила внимания, особенно когда тот молча устроился в самом углу таверны.

– Кроок, лапушка! – позвала его та. – Повтори мне вчерашнее.

– Ты решила выпить все наши запасы? – недовольно покосился на нее трактирщик, но все же налил в большую кружку эля и поставил рядом с наемницей.

– Что ты, всего лишь половинку, – с хитростью в глазах ответила дама, кидая на стойку пару звонких монет.

День сегодня скучный и до боли однообразный. Делать нечего, после очередной кружки с элем эльфийка ушла из таверны, закончив заигрывать с очередным парнем. И что теперь? Идти за Амулетом туда, куда может войти лишь Герой из преданий или снова попытаться сбежать, спрятаться, замести следы и попытаться спокойно прожить свой век? Вопросов было много, но ни на один не было ответа. С запутанными мыслями девушка свернула в другой переулок, накрыла свое лицо капюшоном и быстрым шагом направилась куда-то вглубь квартала бедных. Повсюду слышались просьбы о «монетке», каждый просящий придумывал историю не хуже другого, а кто-то просто валялся с бутылкой недорогого эля. Идти пришлось недолго, эльфийка зашла в одно темное заведение, хуже того, в котором была. В нос сразу ударил неприятный запах дешманского эля. Это было очень темное и вонючее заведение, куда она бы пошла в самых крайних случаях. Из толпы бедняков она вычислила всего одного мужчину, который мог часто здесь ошиваться. Найдя его, дама сразу же направилась к нему. Жертва, к которой направлялась девушка, даже не чувствовала приближения и слегка злобный взгляд на своей спине. Только когда та подошла уже куда ближе, то и парня продрало до пят. Он сглотнул и медленно повернулся туда, откуда исходила злобная и слегка недовольная аура. Хотя, как недовольная? Сильно недовольная, если выразиться мягко. Маг сразу протрезвел и понял, что только от одного нелюдя может исходить такой поток негатива.

– Синь! Добрый вечер! Или день… Или ночь… Что там? – заметался парень.

– Вечер, – грозно ответила девушка. – И вот на кого ты стал похож? Неумытый, чумазый и вечно пьяный!

Это было на самом деле так. Парень выглядел слегка не в лучшем виде. Алые волосы уже потеряли свой блеск и сейчас пребывали в каком-то грязно-бордовом цвете, а персикового цвета кожа была похожа на неспелый банан, если можно было так ее описать. Одежда не стирана как лет двадцать точно. В некоторых местах она была уже зеленой и Синь молилась, чтобы это была не плесень. Парень на ее упреки не ответил, а лишь потупил глаза в пол, как маленький провинившийся ребенок.

– Ну? Чего тупишь? Вставай давай, хватит бездельничать. Я все понимаю, нам надо было залезть на самое дно, но не на такое же! Вставай. Есть дело.

От слов «есть дело» тот аж повеселел. Он отбросил кружку с элем, встал из-за столика и переспросил:

– Что ты сказала?

– Дело есть! Довольно таки сложное. Одна я вряд ли справлюсь.

– Ого-го! Неужто великая Синяя Ведьма просит помощи? – воскликнул парень на все здание.

– Не кричи ты так! Собирайся. Завтра у трактира «Пчела и Жало» ранним утром чтобы уже стоял как штык и… Оденься по-приличнее, что ли! Смотреть противно на тебя, Амато.

С этими словами волшебница развернулась и направилась к выходу. Больше терпеть здешнее зловоние она не могла, как и вонь, что исходила из ее давнего друга Аматино. Было не очень приятно здесь находиться и потому она постаралась закончить этот разговор как можно скорее. Все подробности завтра утром, ей надо было сейчас найти друга и предупредить, что действительно есть дело…

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Тяжелые тучи сгустились над Городом Света и сейчас он совсем не оправдывал своего названия. Свет здесь был лишь от уличных фонарей, что освещали улицы так, будто в такой кромешной тьме можно было решить, что еще ночь или уже наступил поздний вечер. С какой стороны не посмотри, все равно не поверишь в то, что сейчас уже утро. Впрочем, выбора особо нет, в какую погоду идти за артефактом. Нужно было выполнить задание в срок, иначе эта проклятая особа вернется явно не в лучшем настроении. Вздохнув, девушка снова надела свой походный наемный костюм. Брюки, куртка, перчатки с сапогами. Два колчана со стрелами на бедрах, лук и пара ножей. Ну-с, ничего не забыли. Дама вышла из своего укромного места и отправилась в ту же самую таверну. Сегодня с утра здесь не было никого. Разве что по углам спали несколько пьяниц в обнимку с бутылкой.

– Ух ты, Синь! Ты рано, – заметил Крок, наливая ей с утра стакан простой воды.

– Да, дело не требует отлагательств. Собираюсь идти в Катакомбы Крин.

– Что?! – от такого заявления проснулись пьяницы и спящие на втором этаже добротные, – и не очень, – люди. – Ты с ума сошла?!

– Да, и слава Богу. Нормальный не пошел бы туда, – заметила Синь, принимая стакан воды. – Если я не принесу артефакт, заказчица с меня три шкуры спустит…

Она вздохнула. Это было правдой. Ее заказчица проклята, является недо-драконом и она быстро вжала в пол Синеглазую. В принципе, от дракона чешуей могли покрываться лишь руки и издавать сильный жар, но и этого хватило эльфийке, чтобы понять, что с женщиной шутки плохи.

– Мдэ. Плохо тебе, я смотрю. Кстати, вчерашний парень, к которому ты нагло прижималась, побежал вслед за тобой, но, видимо, потерял. – улыбнулся трактирщик, забирая у эльфийки пустой стакан.

– Не удивлена, – с улыбкой произнесла девушка, оглядывая полупустую таверну. Нужно идти.

Она поднялась, кинула пару взглядов в оставшихся пьяниц и вышла на улицу. Аматино ее уже ждал и был одет уже иначе. На спине висел походный мешок, а из него выглядывал посох с зеленым камнем, сам маг облачился в бело-зеленую мантию. На удивление, эта мантия была куда чище и прекраснее, чем та одежда, в которой он был. Полный контраст. Парень даже свои красные волосы причесал и пригладил. Ну вылитый маг знаменитой Академии рас! Воспоминания нахлынули на Синь с головой и та даже невольно улыбнулась.

– Приятно видеть тебя в таком виде, – сказала та, подойдя ближе. – Пора браться за посох и будить природу.

– Да, давно эта мантия пылилась. – вздохнув, сказал тот и направился к выходу из города вместе с ведьмой.

Город еще спал, улицы были полупустые. Изредка лишь проезжали повозки, в которых ворчали извозчики, а так – тишь, да гладь! Эльфийка довольная пошла на выход, смотря на пасмурное небо. Что ж. Сегодняшний день обещал быть очень скучным. Однако, это ничуть не пугало девушку и ее спутника. Она вдохнула полной грудью свежий, прохладный воздух и они пошли через переулки пары темных улиц, чтобы их никто не заметил, и вышли через ворота города. Пока она просто делала вид беззаботной колдуньи – шла куда надо, не оборачивалась, пела себе под нос песни. Все обычно. Синеглазая со своим спутником шли сначала по обычной дороге. Ну назвать ее обычной уж точно язык не повернется! Пусть она была центральной дорогой, которая соединяла почти все важные города Сконстеотры, она была отвратительной. Путешественники и купцы жаловались на эту «главную» дорогу. Булыжники дороги быстро приводят в негодность оси их повозок и разбивают колеса, и из-за этого по дороге невозможно ездить, потому что за несколько суток пути место, которым сидят, превращается в одну большую ссадину.

Только они добирались до всех городов втрое и вчетверо быстрей, чем наши герои, которые шли по ней пешком.

А на западных окраинах королевства «преимущество» этой грубой дороги чувствовали еще сильнее. Именно по этой дороге сейчас и шла девушка. Пара повозок, что только что проехали мимо героини, с треском и шумом катила к городу. Из них доносились крики и нервозные выкрики о том, что в другой раз лучше проехать по болоту, нежели по этой дороге.

– Они зато быстрее нас доберутся до нужной им точки, черти, – тихо сказала дама, злобно провожая повозку взглядом.

Что ж. Не до них сейчас, совсем. Она так заговорилась со своими голосами в голове, что не заметила, как оказалась в осеннем лесу, хотя совсем недавно было жаркое лето и светило теплое солнце. Дело в том, что мир Сконстеотры построен несколько странно. Вот Вы идете по дороге, печет летнее солнышко и не знаете куда деться, а свернете чуть не туда и окажетесь в ледяных бурях и в снежной пустыне. Зима. Еще не в ту сторону – мир будет окрашен золотыми и красными красками, а солнце будет прохладным. Осень… Именно здесь и оказались путники.

Осень в лесах востока бесподобна. В лиственных особенно. Если погода стоит сухая, то это великолепие превращается в настоящее чудо.

Или это чудо и есть магия? Магия красоты, очарования и совершенства. Магия природы, недоступная для понимания Нам. Даже маги тут бессильны, какой бы ты магией не обладал, какая бы она не текла в твоих жилах, – светлая, али темная, – все равно не сделать то, что делает природа. Ни народ леса, ни жрецы, ни высшие маги не могли раскрасить листья в желтые, красные и багровые тона. Не они пропускали холодноватые лучи солнца сквозь кроны деревьев.

Это была просто осень.

Листья беспорядочно кружили в красивом танце, встречаясь иногда то с Амато, то с Синь. Очередной лист упал на голову девушки. Желтые листья клена попытались выскользнуть в сторону, закрутились под действием завихрений воздуха, но несколько не успели отлететь и парочка попала по даме, а другие постепенно стали опускаться на землю. Дева осторожно взяла в руки один лист и стала осматривать.

– Давно не была в лиственных лесах, – тихо выдохнула та – Мы оказались немного не в той стороне, что нам нужно.

– Ты так и не сказала, куда мы идем. Вытащила меня из кабака ради чего? Ради природы? Чего я тут не видел? Если ты не помнишь, то мы как бы вне закона с тобой. Только покажемся и нам кранты!

– Не вопи, я помню. Я вытащила тебя, дорогой мой маг природы, ради Амулета Редрис.

Глава 2

Аматино странная смена времени года удивила не на шутку – где это видано, чтобы позади было жаркое лето, а буквально в нескольких сотнях метров уже осень? Он даже недоверчиво оглянулся назад, чтобы удостовериться, а не закинуло их куда-нибудь в будущее ненароком. Но нет, позади действительно были зеленые деревья и свежая пахучая трава, а тут настоящая золотая осень в самом разгаре.

– Предложение довольно заманчивое, – согласился он, нагоняя чародейку, – думаю ты сможешь рассказать мне о нашей цели по пути, ведь само название мне ничего не говорит. Ты ведь знаешь, уроки истории я пропускал или нагло спал на первой парте. Тем более, хочется проверить мои способности на деле, я очень давно не практиковался в магии…

– Ах, да, совсем забыла, что ты у нас лентяй из подворотни. Во всяком случае, ты смотришь на этот лес так, будто никогда не был в нем, что довольно странно для меня. Ну да ладно. Чего все обо мне? Поговорим о более приятном. Раз ты теперь мой сообщник и, скорее всего, тебя уже разыскивают очень упорно в Лиге Герцогства, то бросать мне тебя пока нет смысла. Хе-хе. Мы с тобой идем за Рубином, как я тебе уже говорила не раз, а ты, сволочь, снова забыл! Эта хреновина может даровать скрытые силы любому, кто возьмет в руки. – Амато непонимающе посмотрел на подругу, а та сразу поняла, то ему нужно еще раз, как на уроках истории, объяснить, что это: – Ох… Думаю, что тебе объяснить все же надо, иначе дело прогорит. До Великого Катаклизма миром правила династия Редригов, чистокровных Преттерсов, а их символом власти был Амулет Редрис. Он помогал семье открывать портал между миром Иных и Нами. Не округляй глаза! Они давно вымерли, Преттерсы – вымершая раса на Сконстеотре. Так вот… Возвращаемся. Амулет Редрис, давая тебе силу, забирает ее у тебя взамен вдвое больше. Твою кровь. Он питается ею, как вампир, накапливая силу от нее с каждой едой все больше. Питается он только кровью королевской семьи Редригов. Знаешь, как он появился? Ах, ну да, тупой вопрос тупому. Когда-то в семье родился Дервис Редриг VI Младший. Он был жадным, злобным, хотел подчинить себе мир. Грубо говоря, обиженный на всех ребенок и жажда мести поглотила его разум. утонув в своих коварных и жадных желаниях, Дервис создал в Кузнице Хенэ Амулет, назвав его почти в честь семьи – Редрис. А знаешь, что внутри? – она обернулась с довольной улыбкой. – Его настоящее сердце. Которое там все еще бьется.

Она протянула руку и стала делать вид, что что-то сжимается и наоборот, при этом «издавая» биение сердца. Рассмеявшись, Синь довольная улыбалась от уха до уха своему новому компаньону, на что тот на такое действие лишь с отвращением скривился, представляя реальное сердце в руке волшебницы.

– Что сразу тупому? Я просто забыл, будто я такой сильный историк! Это тебе давалась история лучше всего, мне же лучше практика по магическим полям и рукописям. – Немного обиженно сказал парень, задавая свой вопрос: – Так ты так толком и не рассказала, что там с Амулетом-то? Что-то кровь, сердце, Нами и Иными… Скажи, что он делает!

– Ах да, точно, сейчас… Он служит чем-то вроде ключа к великой библиотеке в Забытых Землях, – на этой фразе у парня округлились глаза, так как в Забытые Земли давно уже не отправляли никаких экспедиций и потому они так и называются. Забытые. – Там находится множество заклинаний про которые мы успешно забыли. Магия, история, мир. Все то, что мы когда-то имели и почему-то потеряли. Так же там находится том заклинаний «Обряд Волшебного Звездного дождя», кратко – ОВЗД. Да хватит округлять глаза! Сейчас из орбит выпадут. Да, это то самое разрушительное заклинание, которое разделило один крупный материк на восемь средних и два маленьких. И никто не знает, как оно правильно трактуется, но ты только подумай: стоит выучить заклинание и мир пойдет к чертям. Поменять природу, погоду, снести с лица Сконстеотры несколько рас. Пф, без проблем! С этим амулетом. ох. Однажды сердце Дервиса воспоет песнь и тогда Амулет начнет действовать. Он начнет влиять на все, что видит и движется: на магическую энергию, на тебя, меня, на всех нас, изменяя сознание. И тогда все члены Королевской семьи, бывшие и настоящие, услышат его зов и придут за Ним, придут на СВОЮ родину и станут теми, кем должны быть. Этого пророчества боятся все… ну или почти все.

– Мда. Невесело, я смотрю. Какое-то пророчество, от туда же взятое ОВЗД, которое все пытаются забыть, но, как я погляжу, не очень удачно это выходит. Что ж, Синь… Я с удовольствием составлю тебе компанию, как я вижу, предстоит-то нелегкая прогулка, но думаю, что нет ничего невозможного. Но позволь узнать, что ты собираешься делать с таким могучим артефактом?

– О, не-не-не! Я с ним ничего не собираюсь делать. Мне нужно его лишь стащить из лап дохлого, – ну, как я надеюсь, – Дервиса и унести своей заказчице. Эта дрянь прижала меня к полу своей драконьей лапой! Ох уж эти проклятья. Что только не придумают. Лучше б ее в крысу превратили, чем даровать драконьи яй. кхем. Руки. Во всяком случае, мне за это должны заплатить кучу бабла и бла-бла-бла, так что работа должна быть стоящей. Катакомбы Крин гиблое место. Очень.

– Возможно, – парень пропустил мимо ушей ее ворчание, – лучше не отдавать такой ценный предмет кому-то, кто просто предлагает за него деньги, ведь будучи властителем мира денег-то будет хоть отбавляй! – На половину шутливо заметил Омбретр, хотя думал об этом без всяких шуток. Ведь зачем отказываться от такой силы? – Впрочем нечего делить шкуру неубитого медведя – достанем камень, подумаем, что с ним делать.

Его голос звучал без малейших сомнений, что у них это получится, опять давала о себе знать его самоуверенность вкупе со силами, на которые он очень надеялся, ведь когда-то этот самый самоуверенный маг закончил Академию Магов с красным дипломом, да и не привык он сомневаться в успехе своих походов, к чему тогда пытаться? Девушка в это время шла довольная и улыбалась от уха до уха, рассказывая теперь самый несуразный настоящий бред.

– Пьетро считает, что сегодня деревья слишком милые, что б по ним прыгать. А так, это быстрее передвигаться. Но ведь Элайза против того, чтобы наступил дождь!

Кстати о дожде. Тучи так и не проходили, не смотря на то, что уже прошло с несколько часов, а было темно, как ночью, да и спустя пару минут похода стали падать тяжелые и крупные капли дождя. В принципе, ничего необычного, верно? Обычный дождь в обычном осеннем лесу., но что если на Вас упадет капля с ВАШ рост? Вы не подумали? А теперь подумайте и поднимите голову вверх. И берегите головы, берегите. вдруг шею свернет? Эльфийка подняла голову наверх и всмотрелась в тучи. Парочка пока маленьких капель попала в глаза и девушка быстро заморгала, проклиная все на свете.

– Етиже-пассатиже… – буркнула та, вытирая глаза. – Идем скорее. Нам нужно спрятаться.

Начал капать небольшой дождик и Амато так и не понял, почему его спутница ускорила шаг, прохладные капли были даже приятны после жаркого летнего утра. Однако ответ не заставил себя ждать – вскоре капли увеличились в размере и падали вокруг них с громкими шлепками, оставляя неглубокие воронки в земле и разбрызгиваясь небольшими водяными взрывами. Волшебник поставил магический щит на них двоих, но несколько таких огромных капель стукнулись у магический щит мага, уменьшая его остаточную силу, а по поверхности энергетического поля прошла рябь.

– Черт, и впрямь стоит поторопиться. – выкрикнул он, пытаясь перекричать шум падающих капель.

Эльфийка взяла парня за руку и руками показала, чтоб тот следовал за ней. Капли дождя становились все больше, мощнее и шум от них все сильнее. Идти становилось все более тяжко. Во-первых, дождь усилился не на шутку и приходилось уворачиваться от капель, а во-вторых, бежать прямо к своей цели не давали остающиеся после дождя ямки, как настоящие, так и прошлые. Однако вскоре Синь отвела Амато в противоположную сторону к нескольким свалившимся деревьям, которые под собой сделали отличную пещерку. Под их видом действительно была спрятана какая-то пещера, ростом с человека и поэтому пройти внутрь было легко. Пройти легко, найти сложно. Именно здесь путники и переждут дождь. За время поиска укрытия, путники знатно промокли, так что сейчас синие волосы дамы сильно липли к лицу и свисали, как какие-то палки, а одежда обхватила тело девушки, облипая ее. Парень тоже выглядел не очень сухо: красные волосы упали на глаза и облепили их, не давая четко что-то разглядеть, одежда вся промокла и стала тяжелее обычного. Убрав волосы с глаз, маг осторожно произнес:

– Бр. Ненавижу такие сезоны. Вечно приходится прятаться от дождя, а некоторые дороги становятся реками. Не удивлюсь, если завтра мы проснемся, а около нас речка или озеро.

Он вздохнула и прошел в глубь пещерки. Кажется, здесь уже кто-то был и потому в центре небольшой пещеры остался потухший костер и угли. Молодой омбретр присел на корточки рядом с когда-то горевшим костром.

«Гм. Заброшен несколько дней назад. Интересно, кем.»

Парень осторожно взмахнул рукой и в ней показалось зеленое свечение, похожее на пламя. Это был единственный свет, который освещал местность.

– Попробуй найти здесь что-то, чем можно разжечь костер. – произнес он, уходя в глубь пещеры.

– Разжечь-то его легко, только вот топлива нет, – буркнула девушка, но все же согласилась с предложением и начала поиски.

В это время Амато ушел в другую сторону от дамы. Чутье его не обмануло и вскоре тот наткнулся на корни мертвого дерева, которые как раз пригодятся для разжигания костра.

«Прости, друг, но ты нужен нам в этот нелегкий момент, чтобы согреться и даровать нам сегодня теплую пищу».

С этими мыслями парень достал короткий кинжал из-под полы мантии и, наступив на корень, одним резким взмахом руки обрезал корни мертвого дерева. Таким образом он нарубил дров и принес их в центр пещеры. Если Вы сейчас ожидаете, что они легким движением руки вызовут огонь и разожгут костер, то Вы ошибаетесь, так как определенная раса имеет определенную магию и в нашем случае здесь находилась водянистая заноза и тупое бревно, а точнее маг Воды и Друид. Таким образом им пришлось очень долго тереть, как ненормальным, палочки над соломой, пока все же не разошелся по всей пещере веселый крик Синь:

– Я зажгла!

Им это удалось и вскоре послышалось легкое потрескивание дров в костре, а по пещере разлился теплый свет. Они разложили мокрую одежду у огня и сами прилегли рядом. Синеглазая даже уже и не вспомнит сейчас, когда с Аматино они легли спать, когда успели поесть и даже обговорить дальнейший их план поисков, видимо, настолько ее утомила беготня от дождя-убийцы. Никому никогда не хотелось попадать под него, так как его свойство тоже было магическим. Помимо уничтожающей силы, у него еще имеется возможность забирать Вашу магическую энергию, делая путников как можно слабее. Природа здесь тоже выступает в роли вампира, она таким образом пополняет свои запасы магии благодаря затерявшимся магам или слабым «героям».

***

Утро выдалось тяжелым. Дождь уже прошел, но вот часть магических сил совсем не успела восстановиться. Ворча и причитая, что никогда больше на свете он не пойдет с этой сумасшедшей ни на какие горы и моря ни за какими сокровищами, Амато поднялся из своего временного ложа. Парень потянулся и накинул на себя уже высохшую мантию, прибрал волосы и решил восполнить запас магических сил медитацией. Время еще было, солнце только-только начало вставать из-за горизонта, поэтому можно было позволить себе еще час нахождения в этой дыре. Учитывая, что за ними всегда следит Лига Герцогства, это что-то вроде местных защитников порядка, нужно двигаться быстро и нигде не оставаться на долгий срок. Он сел в позу лотоса, закрыл глаза и спокойно начал медитацию, уходя сознанием куда-то далеко от этого места. Мир Сконстеотры пропитан магией даже в воздухе и не смотря на то, что природа-вампир пополняет свои запасы благодаря жителям, но она так же и восполняет их энергию. Эти противоречия поддерживают не только мир во всем мире, но и гармонию потоков магии, которые протекают через все живое. Амато буквально чувствовал, как энергия наполняет его с огромной скоростью и уже через пол часа маг был полностью восстановлен, после того колдовства, что совершал за вчерашний день. Это было удивительно и пьянящие потоки будто манили его к себе, полностью захлестывая сознание. Когда медитация была полностью окончена, друид решил выйти из временного убежища осмотреться, как теперь выглядит мир после дождя-убийцы. Выглянув на свежий воздух, его взору привстала сразу не очень радужная картинка: повсюду были огромные лужи в небольших и огромных кратерах от дождя, несколько деревьев попросту повалило на землю, а сама земля стала еще больше неровной и глинистой. По сути, весь лес превратился в своеобразное болото.

«Черт! Да тут не пройти еще несколько дней, как минимум, не говоря уже о том, чтобы быстрее заметать следы! Твою ж мать… Ладно, черт с ними, придумаем чего! Да и тот загадочный Амулет бы получить. Ну все, собрались».

С этими мыслями Амато придумал тут же новый ездовой предмет для него и его спутницы. Он взял в одну руку свой посох, а вторую руку освободил от одежды. Когда он оголил руку, то можно было заметить довольно странное, но обычное этому миру явление. Часть его руки, а именно от кисти руки и до предплечья было изменено все: кости, которые были переплетением плюща; мышцы, которые были соединением разных трав и их корней; кровеносные сосуды тоже потерпели изменение и теперь они были больше похожи на сплетения разных цветков, нежели на сосуды, но то, что это они – не было никаких сомнений, так как по ним бурлила пусть и не кровь, но хотя бы продукты метаболизма; кожа, которая была прозрачна и отливала сине-зеленым светом. Именно это явление, что меняло тело мага и было названо Чаннгу'Иль. В какой-то миг из цветковых сосудов к пальцам направился сгусток энергии, который светился ярче обычного. Он спустился с предплечья к локтю, оттуда к кисти руки и к подушечкам пальцев, высвобождаясь из тела мага во внешний мир. Магия закружилась, будто оживая и живя своей жизнью, она задела деревья, листья и травы, заставляя те изменяться, переплетаясь в нечто, напоминающее оленей. Когда превращение было закончено, Амато коснулся двух лесных оленей своим посохом, которые сейчас выглядели точно так же, как его магическая рука. Как только посох коснулся животных, маг стал что-то тихо говорить про себя, читая какое-то заклинание. Немного погодя, их глаза засияли, а олени, вздохнув, недовольно покрутили головами. Они подошли к своему новому хозяину и один из них фыркнул прямо ему в лицо. Маг и не заметил за всем этим превращением оленей, как проснулась его спутница. На это Амато лишь улыбнулся и погладил оленей.

– Уже проснулась? Я нам оленей создал, так будет быстрее перемещаться по этому болоту. Ты только посмотри в что превратился лес, пока мы спали.

Синь вздохнула и осмотрела это болото. Действительно, идти пешком по такой местности не просто самоубийство, но и унижение своей личности, так как выйдешь ты отсюда сплошь в грязи, как какой-то бомж. Не говоря ни слова, дама лишь кивнула на придумку друга и закинула все свои сумки на одного из оленей и ее примеру последовал Аматино. Когда волшебница прикоснулась рукой головы оленя, то его глаза загорелись синим, вместо зеленого, как у второго оленя, который стоял рядом с омбретром.

– Надо же! Он принял тебя, а я уж подумал, что сбежит, – хихикнул маг, садясь на своего оленя. – Садись. Путь неблизок, знаете ли.

– Моя одежда вновь намокла. Пока ты тут развлекался, ёсс Амато, – так называли любого к кому хотели обратиться с уважением или презрением, – в наше временное убежище натекла вода!

Не смотря на то, что часть ее одежды была полностью мокрой и неприятно прилипала, один из голосов в голове Синь восхитился работой мага и из-за этого девушка похвалила работу. Она бы такое ни за что не вытворила. Следующий голос отматерил на неизвестном языке Амато, обещая превратить в песок, если еще раз Синеглазая промокнет. В принципе, именно это дама и сказала, говоря о себе в третьем лице. Ну или это был голос внутри нее. Кто знает. Однако волшебник был настолько поражен и доволен своей работой, что не обратил особого внимания на бред и угрозы своей подруги. Он был полностью поглощен своей работой в данный момент.

– Да, наверное, когда природа пришла в движение, чтобы создать нам транспорт, – начал извиняться тот, давая приказ оленю двигаться, – вода немного попала в пещеру и твоя одежда намокла. Не беспокойся, мы сейчас ведь не поплывем, а солнце вскоре выглянет до конца и одежда высохнет до конца. Не беспокойся так же и об оленях, они не причинят нам вреда. Как ты смеешь заметить, цвет глаз твоего оленя изменился под стать твоей силы, что значит, что теперь он полностью служит тебе. Прикажи ему силой мысли двигаться и он пойдет туда, куда прикажешь именно ты. Пусть он и обладает собственным сознанием, но не начнет двигаться без твоих указаний. Попробуй и догоняй!

С этими словами Амато приказал быстрее двигаться по этому лесу и олень спешно направился вперед.

– Я знаю, как этим пользоваться! – рыкнула дама, приказывая мысленно оленю двигаться за другим таким же оленем. Точнее, уже за двумя оленями. – Да мне надо открывать свою лавочку по продаже оленей, ведь теперь их целых три!

Парень не слышал, что ему говорила девушка, но когда та все же догнала его, то все ее недовольство он стал слышать уже четче.

– Да не волнуйся ты так! Если ты все же не будешь превращать меня в кучу песка, то и олени не причинят тебе вред. Запомни это. Природа не атакует тебя, пока ты не атакуешь ее.

Увы, но эту фразу дама не услышала. Она полностью ушла в свои мысли и думала о чем-то своем. Об Амулете, об этих странных оленях, о дожде. Обо всем и ни о чем одновременно. Она не слышала, что говорит ей Амато, однако, один из ее голосов, мельком услышав фразы, сразу же взял под контроль тело Синь и та сильно изменилась, как во взгляде, так и в голосе:

– Еще раз такое выкинешь, действительно превращу в пыль. И «нам» плевать, что ты с добрыми намерениями.

Еще секунда и. лицо девушки вновь сменилось на прежнее, недовольное. Кажется, она даже не помнила этот секундный клочок в свой жизни. Она продолжила нести какой-то несуразный бред, пряча свою походную одежду в сумку. Амато даже не понял, что это только что произошло. Пару секунд назад она была нормальной, потом резко он почувствовал сталь и резкость в ее голосе и какое-то «нам», а еще через секунду девушка была совершенно обычной сумасшедшей!

«Это… Это так влияет на Нас Просвещение?» – непонимающе спросил сам себя маг, но виду, что что-то произошло не подал.

Отдав очередной приказ своему творению, маг с удовольствием отметил как плавно те бегут по влажной почве с легкостью и грациозностью в своих движениях опуская в раскисшую почву свои тонкие ноги. Путь по образовавшемуся болоту был довольно долгим. Парень уточнил в каком направлении им следует двигаться, и теперь они приближались к месту назначения в довольно бодром темпе. Учитывая, что пройти по лесу пешком сейчас было просто невозможно, то его идея создать оленей оказалась полезной, хотя изначально он просто хотел покрасоваться и попробовать что-то новенькое, ведь раньше создавать из природы нечто живое он просто не мог и даже в той же Академии всегда ловил далеко не самые положительные оценки в этом деле. Ведь раньше на создание подобного ушли бы месяцы подготовки и кропотливых заклинаний, а тут после такого магического дождя всего вдоволь, и лес тут же пропитан энергией.

– А вот скажи, Синеглазка, что бы ты делала, если заполучишь Рубин Редрис в свои руки? – поинтересовался Друид. – Ну в смысле, кроме того, чтобы загнать его заказчику за огромные деньги. Ведь то, какая сила и новые знания тебя ждут, не уж то не интересно ими завладеть?

– Что бы я сделала? – переспросила мага девушка, смотря на него. – Я бы действительно загнала его за большие деньги заказчику. Да, он дарует большую силу и прочее, но я, по сути, не так уж жажду ее. Я и так имею все: магию, заказы, временный дом и приключения себе на задницу, так что мне и так неплохо живется! А ты, я смотрю, сильно очарован этим Амулетом, он уже вскружил тебе голову. Что будет, если ты увидишь его вживую?

Друид задумчиво выслушал ее ответ. Что ж, надо сказать, девушка была права, но кому в руки попадет такой могущественный артефакт, кто этот заказчик она не рассказывала, только то, что он проклят.

– Меня интересуют все магические артефакты, – ответил вдруг маг, – я не говорю, что прямо без ума от идеи заполучить этот Редрис, но такую вещицу неплохо было бы изучить, раскрыть его тайны. И уж тем более не отдавать кому невпопад. Впрочем, это твоя работа, а я просто решил путешествовать с тобой вместе. – Он пожал плечами и замолчал.

Честно сказать, это эльфийку даже немного пугало. Несколько голосов притихли, слушая разговор, а другие шептались по этому поводу. Амулет действительно сильно вскружил бы голову даже самому сильному и бронированному на голову магу в плане всех этих амулетов, а здесь. А здесь сидит омбретр, который не имеет никакой защиты от таких артефактов и его голова уже плывет по поводу этого жалкого красного камушка. И что дальше? Заполучив этот амулет, он сойдет с ума и решит уничтожить и ее, и мир заодно? Много вопросов, ответы на которых где-то далеко впереди. Не увидишь – не узнаешь, как говорится. За мыслями и разговорами, дама даже не приметила, как олени остановились.

– Что-то не так? – поинтересовалась девушка, поглаживая своего оленя.

Послышался шорох в кустах и какой-то странный писк, который не слышал еще мир. Это «что-то» издавало его настолько громко, что было удивительно, как еще путники не услышали его сразу. Кусты шевелились чуть сильнее, чаще, а после все резко утихло. Девушку это насторожило и та оглянулась, чтобы посмотреть на существо, что издавало его, но ничего не увидела. Снова писк.

– Неужели эти твари умудряются проникнуть и в этот мир. – Тихо сказал он себе под нос Аматино, вспоминая, что именно могло издавать такой звук, как-то раз он сталкивался с этими бестелесными существами в катакомбах.

– Вперед на поляну! – Выкрикнула уже громко Синь, имея ввиду оленей, и те припустили из лесу.

Позади уже отчетливо был слышен шум кустов, травы и хищные писки теней, что пытались преследовать путников. Выскочив из-за веток деревьев на освещенное холодным солнцем место, маги наконец смогли разглядеть существ: темная дымка клубилась, складываясь в темные фигуры с горящими белыми глазами, их бестелесные длинные руки, как палки, тянулись то к оленям, которые уворачивались от их рук, то к хозяевам этих оленей.

– Будь осторожна, Синь, они невосприимчивы к обычному оружию. – Предупредил Амато, выхватывая свой жезл.

– Черт! Что это, Амато?! – крикнула Синь, так как писк стал слишком громким, что пришлось заткнуть уши.

– Это тени, существа из параллельного мира, думал, что они могут попадать только в мой мир и обратно, но оказывается для них нипочем любые барьеры между мирами! – выкрикнул парень, так как писк можно было постараться только перекричать.

Для эльфийки этот писк тем более был невыносим. Она никогда не слышала и не видела такого. Для нее эти бесформенные существа, с длинными, как палки, руками, и острыми когтями казались куда страннее, чем огромный дождь. С одной стороны девушку обрадовал тот факт, что существа боятся дневного света и особо не нападают, лишь атакуют, дескать, своим «голосом». Но радость у Синь была не долгой. Существа пусть и не спешили выходить из-под крон деревьев, но вот почему-то очень быстро тучи, такие же тяжелые, как и вчера вечером затянули небо и солнечный свет перестал отпугивать тварей, так что они в количестве трех ублюдков кинулись на путников, хищно пища. Друид тут же запустил в ближайший силуэт серию магических стрел, которых тут же создал из магии и подручных лесных средств, те мгновенно промчались по странной траектории и врезались в дымку. Существо попятилось, болезненно вскрикнув, но вновь продолжило наступление.

– Отлично стреляешь, – похвалила с улыбкой девушка, но снова мимолетная радость пропала, когда дымок решил напасть на бездействующую девушку.

Он даже не один, а их двое, так как второй был просто поблизости к девушке. Они с криками кинулись на нее, но как только врезались на большой скорости в тело девушки, то оно быстро рассыпалось на синюю дымку и такого же цвета капли воды, которые разошлись по ветру. Существа даже старались упорно хватать руками данные капли, но они упорно пропадали из их цепких рук, превращаясь в еще более мелкие капли, а там, высыхая, совсем исчезали. Крича из-за этого, существ сильно злились, и тогда те решили напасть на парня, оставив это дело с волшебницей, как они поняли, ее бестелесное тело было бесполезно ловить.

– Они очень восприимчивы к яркому свету и некоторым видам магии, в частности примитивные стрелы очень хорошо на них действуют, знаю по опыту, это как совет! – выкрикнул снова маг, так как не знал, где сейчас девушка.

Амато же заметил двух визжащих монстров, которые спешили к нему с того места, где уже мгновение назад растворилась Синеглазая. Он сосредоточился, выставил жезл по направлению к одной из дымчатых тварей, но путь перегородила внезапно появившаяся волшебница. Она воспользовалась одной из форм, которые дарует Просвещение и одна из таких «форм» стояла прямо перед Аматино. Кости девушки были переплетением ракушек, а мышцы, которые были соединением водорослей переплетались с кровеносными сосудами, те тоже претерпели изменения и сейчас выглядели, как кораллы; кожа была прозрачна и отливала нежно-голубым светом, так что это позволило полностью разглядеть насколько сильно изменилось тело девушки. Следом за этими изменениями вместо походной одежды тут же из воды создалось какой-то легкий топ, ноги и таз пока еще не думали создаваться, вместо них было что-то вроде водопада, который создавался и исчезал вновь, создавался и исчезал, так и не давая ноги девушке, но она и без них довольно удачно парила на воздухе. В руке появилась плеть из воды, которую дама очень крепко сжала. Синь замахнулась ею и с резким свистом, а так же хорошим звоном эта плеть встретилась с одним из напавших существ, обжигая его тело. Существо взвизгнуло и отлетело в сторону, а вот второе, воспользовавшись случаем, резко налетело на девушку, хватая ее за плечи, которые, казались, были такими же бестелесными. Аматино попробовал ухватиться за тень и оттащить ее, но руки прошли насквозь и такой же эффект был и с телом девушки. Сражалось двое бестелесных и друид понял, что ничем не может помочь девушке. Воспользоваться стрелами и посохом он не может, есть риск, что он заденет свою подругу, чего очень не хотелось. Существо впилось очень сильно своими когтями в плечи, разрывая «плоть» и доходя почти до «костей». Оглушающий писк на всю округу и такой же не менее оглушающий рык множеством голосов Синеглазой Ведьмы. От всего этого Амато невольно сжался и закрыл уши руками, скорчив гримасу боли. Однако, его крики и визги, которые девушке уже были мимо ушей, не заставили ту дрогнуть и сдвинуться с места. Она лишь притянулась поближе, впиваясь своими синими губами в «губы» существа. Теперь медленно, но верно, по всему «телу» призрака прошлись синие полосы, которые соединились в одной точке, разорвав его на части. Как раз показалась еще одна тень, что завопила еще громче, потеряв в который раз очередного собрата. Оно быстро ринулось на магов, но Синь, несмотря на боль и сочившуюся из коралловых сосудов кровь, так же накрыла друида собой, вцепившись руками в духа.

– Стреляй уже своим лучом, пока не поздно, – сказала та множественными голосами.

Времени думать не было и маг, стараясь не навредить напарнице, выпустил не только луч света, но и несколько стрел, которые встретились с телом тени, разорвав ее в клочья. Когда с ними было покончено, девушка стала медленно падать на землю, постепенно теряя свою магическую форму. Медленно, но верно, сначала волосы перестали состоять из воды и просто стали пушистыми и синими, затем лицо и тело, а последним была одежда. Синеглазая упала на землю уже полностью перевоплотившись в свою обычную форму Дейтресса. На ее плечах были глубокие поражения кожи и мышц, которые не сулили ничего хорошего. От боли и потери колоссального количество магии волшебница потеряла сознание, а из ран сочилась уже не кровь, а какая-то черная материя.

– Это было довольно глупо, – укоризненно сказал маг, глядя на раны и садясь рядом с девушкой. – Я мог бы справиться с этим, просто нужно было подождать, а теперь оно тебя цапнуло и придется сделать привал, чтобы залечить тебя, иначе получишь заражение, и, глядишь, станешь такой же как они.

Увы, но говорил он это уже так, для отчета и для себя, так как дама его уже не слышала. Амато был благодарен эльфийке, за то, что она так опрометчиво бросилась его спасать, это было даже неожиданно и странно, ведь он всегда привык рассчитывать только на себя, но теперь она серьезно пострадала и парню было как-то не по себе. Не смотря на то, что Синь была в странной магической форме, которая внушала уважительное благоговение, ранение видимо было настолько сильным и мощным, что задело не только магическую форму, но и настоящее тело. Друид осмотрел раны и осторожно взял волшебницу на руки, неся ее в тень, подальше от открытого пространства и посторонних, на всякий случай, глаз. Олени, почуяв, что опасность миновала, тут же вернулись к хозяевам. Так как маг знал и уже имел дело с этими существами, то сразу же стал создавать новые формулы лекарств из подручных средств и вспоминать старые, которым его учили. Аматино потянулся к одному из мешочков, висящих у оленя на спине, и достал пузырьки с разноцветными жидкостями и порошками. Быстро раскидав их на виду, он вытащил из сумки одну из фляг с водой и начал смешивать необходимое зелье прямо в ней, добавляя кроме ингредиентов еще и магические формулы. Зелье испускало довольно неприятный зловонный аромат, но привыкший друид даже не обратил на это внимание – он был занят тем, что пытался успеть вовремя. Держа одной рукой флягу, он зажег сгусток пламени поблизости и стал нагревать отвар, от чего запах стал совсем отвратительным. Когда все было готово, маг постарался привести девушку в чувство. Хвала Богам, это произошло, он уже боялся на худшее.

– До дна, это даст тебе необходимое время, а так же поможет заснуть. – Не терпящим пререканий голосом приказал маг. Видя, что Синеглазая не понимает, к чему все это он стукнул себя по лбу, забыв, что сначала надо объяснить для чего лекарство, потом уже как применять и, в конце уже, какой эффект оно даст. – Видишь ли, тень заразила тебя остатками своей сущности, пока ты жива, рана вытягивает из тебя силы, именно поэтому пей противоядие, которое замедлит процесс. Во-вторых, самое опасное происходит через определенное количество времени. У кого как. Этот период окна, – момент, между заражением и проявлением первых признаков, – может длиться как несколько часов, так и несколько дней. Пока я не вижу видимых признаков, но это не значит, что ты не заражена. Вопрос лишь в том, когда проявятся первые признаки болезни и вообще чего ждать от нее. Обычно существа, зараженные тенями, сами становятся ими. Тень постепенно овладевает их сознанием и разумом, закидывая твое настоящие я далеко и надолго в самые неприятные края, а именно: в воспоминания, в твои страхи, в твои сожаления. Просто все то, чем обычно питается тень: жалостью, болью и горечью утрат. Пей, мы хоть как-то отодвинем проявление первых признаков и отведем тебя к лучшим лекарям Сконстеотры, я знаю несколько таких. Ну или если нам удастся убить заразу в зародыше – будет вообще шикарно!

– Пьетро считает, что ты маньяк и хочешь, чтобы я заснула, чтоб меня изнасиловать. А вот Мэг думает, что ты славный.

Ох, не время сейчас сходить с ума, Синь, не время. Именно это сказал ей один из голосов в голове, так что дама, выдохнув, залпом осушила флягу с водой до капли, а следом, рыча и кашляя от того, какая она, сволочь, горькая и дерьмовая эта зараза, выпила пол фляги с чистой водой. Часть воды и противоядия просто покатилось мимо, по уголкам губ и вниз, но эльфийке было плевать, так как самое главное было – перебить ужасный привкус противоядия. Убрав от себя флягу с водой, снова недовольный рык и другой голос.

– Если это отрава, я достану тебя с того света, – она даже резко дернула рукой в сторону Амато, чтобы вцепиться.

Вцепиться, к счастью, девушка в него не успела. Ее синие глаза были одновременно уставшими и злобными, но еще миг и сознание полностью отключается, а волшебница, замерев, падает на землю.

Глава 3

***

Около семидесяти трех лет назад.

Наступил холодным рассветом новый день. Солнце неторопливо взошло над горизонтом, окрашивая мир в довольно мрачные и холодные цвета. От красно-бурого до слегка желто-оранжевого. Тьма все еще боролась с наступающим рассветом, не уступая ему, с каждым часом пытаясь отобрать хоть ещё кусок земли. Однако, как бы ни боролся холодный рассвет, но он один, а на помощь тьме пришли тёмные тяжелые тучи, которые не предвещали ничего хорошего. Начался маленький и надоедливый дождь, который урывками превращался то в сильный ливень, то в еле заметную морось, отпугивая все дальше рассвет, заполоняя мир серыми и темно-синими красками. Почерневшие ветви и увядшие кроны деревьев дополняли эту картину мрачностью. Единственное, что в этой картине, возможно, было красивым, это как тяжелые капли падали на ручейки и лужи, запуская круги на воде.

– Наверное, еще немного и небо рухнет нам на головы, грозясь молниями и проливными дождями, – со вздохом произнесла волшебница Воды, стоя у окна в своей комнате.

Не то, чтобы она не любила дождь, но сейчас было такое настроение, когда в последний день находясь на своей родине, ей хотелось увидеть холодное солнце, которое старается согреть эту болотистую местность. Назвать острова Дейтрессов ровными и пригодными для жизни все равно, что сказать, будто бананы растут в траве, то есть, язык не повернется это сказать. Когда случился Катаклизм в Сконстеотре, а чтение заклинания ОВЗД происходило как раз на территории сегодняшних Дейтрессов, материк затонул вместе с заклинателем и секретами как о нем, так и о расе, что раньше жила здесь. Это место всегда было таким мрачным и водянистым или раньше здесь было красивее всего на свете? Этого никто не знал. Этот «красивый» материк затонул вместе с его обитателями, но спустя какое-то время всплыл на поверхность. Из морей и океанов вышли те, кого раньше знали, как Преттерсы, но сам их вид был изменен до неузнаваемости: кожа, которая была всеми оттенками синего, волосы таких же цветов, а глаза были у всех одинаково ярко-голубыми. После Катаклизма всплывший материк был еще и расколот на полуострова и островки, куда и попало большее количество населения, в будущем названная Дейтрессами. На месте бывшего материка была столица Преттерсов, от чего на полуостровах и островах остались огромные статуи, возвышающиеся порой до небес, но большая часть их после Катаклизма либо была затоплена, либо разрушена. Часть оставшихся статуй погружено в воду либо полностью, либо на какую-либо определенную часть и затянуто тиной. На месте их новой родины был найден магический камень Дейтресс, от которого и пошло название их вида. Этот камень бывает четырех цветов – синий, золотой, красный и серый. Из-за того, что население стало обитать среди большого количества воды и различных островков, появились проблемы с перемещением. Часть путей либо была отрезана развалинами, либо была опасной для перемещения из-за различных воронок или диких животных, выживших после случившегося. Тогда же народ решил научиться способу телепортации, отливая ключи в другие места из драгоценного и редкого металла Рагно. Так, с помощью ключей, они могут открывать врата и перемещать в желаемое место кого угодно. Что уж там говорить, эта способность и спасла их от гибели и хоть как-то связывала Дейтрессов с внешним миром.

Отстроить город они так и не решались, поэтому на месте уничтоженной столицы просто разместился еще один город. Хотя, городом его назвать не получится, так как ни домов, ни нормальных улиц там не было. Эльфы просто жили в развалинах, считая, что священное место теперь никогда уже не отстроить, а дальше разрушать его еще больше не стоит. Единственное, что хорошо сохранилось, был храм Богини Краггес, что значит от Преттерского «Краг» – хранить и «гес» – потомок или дословно «Сохранивший память». С этим храмом связано много мифов и легенд. Так, например, те, кто носит красный камень имеют магию писаний. Это магия слов на вымершем языке Преттерсов. Читая и создавая определенные заклинания, Дейтрессы как обороняются, так и наступают на своего противника. Считается, что только эти маги могут общаться с духами погибших когда-то предков при Катаклизме и те, делясь своими знаниями, позволяют читать писания и разговаривать на их языке. Отсюда и считается, что если уничтожить храм Богини Краггес, то утратится вместе с храмом и умение общаться с духами.

За всеми этими мыслями молодая волшебница Воды не заметила, как в ее комнату вошла женщина, уже в возрасте, но все еще уважаема своим народом. Она была заклинательницей ключей, побывала во многих местах мира и посему могла отправить кого угодно куда угодно, стоило лишь заплатить или хорошенько попросить. Ее дочь, надоедливая зараза Синь, далеко ушла от матери. Она стала носительницей Синего камня, а значит и магом Воды, но это еще пол беды – та захотела обучаться в Великой Академии Магов, которая находится на территории Фондатр, самых странных жителей страны. В эту Академию слетались чуть ли не все, кто хоть как-то владел магией и уже считал себя чуть ли не всемогущим, достойным Богов, а на самом деле он умет только зажигать силой мысли свечу и все, на этом все его «подвиги» заканчиваются. Слетаются-то, конечно, все, а вот попасть туда стоило еще больших усилий. И вот на зло всем Богам Синеглазая, единственная дочь рода, смогла поступить в эту Великую Академию, – на что ее мать всегда смотрела теперь с презрением, – и сегодня уже должна была отправиться на обучение.

– Ты собралась? – нарушив тишину спросила девочку мать, смотря на нее суровым взглядом. – Ты когда-нибудь отрастишь уже волосы?

– Да, – сухо ответила юная волшебница, – собралась. Осталось надеть форму и можно выдвигаться. А что снова не так с моими волосами?

Задав этот вопрос, девочка сразу коснулась своих ярких синих волос, которые еле-еле доходили до плеч и сейчас свисали, как палки, когда у других девушек они доходили до поясницы.

«Снова эти бабские черти со своим „нельзя“, а мне страдай! Хочу короткие волосы, значит, будут короткими. Хочу поступать в эту Академию Магии, значит, поступлю! Вот еще, указывать будут. У них, видите ли, обычай, а крайняя, как всегда, я! Оракушились уже там что ли, поедая своих моллюсков?»

Ее мысли прервал недовольный взгляд матери, которая, со вздохом, все же подала форму академии своей дочери.

– Сегодня твой первый день, ты не должна опаздывать. Что там у тебя? Какое расписание? – вдруг поинтересовалась женщина, хотя на самом деле ей было совершенно безразлично, какие занятия будут проходить сегодня у дочери, но поддержать беседу стоило хоть как-то.

– Сначала четыре часа введение энергии, затем шесть часов сразу же практического занятия «барьерный энергопоток», час на обед и затем три часа физических нагрузок. – Спокойно ответила девочка, надевая на себя форму академии.

О том, что это слишком много на первый день никто даже не пискнул. Сразу же такие нагрузки для детей, но если эта академия все еще стоит и процветает, значит, они знают, что делают. Сначала Синь надела прямую белую юбку с такой же строгой блузкой, а поверх надела бежевый пиджак с вышивкой герба академии: рогатый щит в магическом круге. В сумку также, помимо оставшихся не увезенных вещей полетел маленький старый блокнот с пером, чернильница и пара тетрадей. Вроде как, ничего не забыли и, кивнув, девочка натянула на себя плащ, что скрывал ее лицо и полностью фигуру. Она взяла сумку, направившись на улицу, где уже готовился магический портал для перемещения в Академию. Эльфийка молча, не переговариваясь больше не о чем с матерью, дошла до портала. С каменного голубого пьедестала сначала поднялось несколько круглых белых колонн, притягивая за собой железную дверь, которая, с каждым сантиметром, поднимаясь, расписывалась странными знаками и загоралась все сильнее и сильнее. Когда же колонны подняли дверь, то железо, как покрывало, будто спало с двери, обнажая коралловый проход куда-то вдаль.

– Ну вот твой проход в будущее, – вдруг сказала женщина, стараясь перекричать шум дождя.

Синь не ответила. Она просто молча поправила сумку и сделала шаг вперед. Портал стал действовать, внутри кораллового прохода сразу засветилась дорожка куда-то вдаль, постепенно затягивая в себя девочку.

– И помни, А… – стала кричать мать, но что там помнить должна Синь, уже не услышала.

Не говоря уже о том, что там нужно «помнить», та даже не услышала свое настоящее имя. Ее редко называли настоящим именем, очень редко. Чаще просто называли Синь или Синеглазкой, а вот про имя как-то забыли. Да и забылось оно само постепенно. Как стали с раннего детства так звать, так и пошло-поехало. Буквально через минут пятнадцать образы в портале стали меняться, они делались все отчетливее, все ярче, пока в конце свечение совсем не исчезло. Яркое солнце озарило появившийся пейзаж так сильно, что девочке пришлось зажмурить глаза от такой яркости. Вопрос куда это нас закинуло благополучно исчез, когда каким-то образом маленькую волшебницу задели повозкой и та упала лицом в траву.

– Да чтоб тебя черти, – огрызнулась маленькая девчушка, – о, великая тьма! Тьфу ты блин…

Она откинула капюшон с глаз и недовольно осмотрелась. Теперь в голове снова появился вопрос, где же мы сейчас. Судя по ярким зданиям, пекущему солнцу, которое явно кричало тебе: «Я сейчас выжгу тебе глаза!», Синь сделала вывод, что находится на материке Фондатр, в их родном городе Гегибис и от легкого испуга даже на минуту перестала дышать. Здесь полная противоположность того мира, в котором совсем недавно находилась девочка. Ветра совсем не чувствовалось, как это было у нее дома. Он еще не успел подняться и ни трава, ни зеленая листва не начали еще шуршать. Кругом умиротворенность. Горизонт, когда Синь подняла голову, был белый с легкой синевой. Здешний рассвет прекрасно боролся с тьмой, что сейчас отступала как можно быстрее. Когда же она увидела такой красивый и яркий рассвет, то невольно ахнула, начав дышать. В легкие сразу же пробежал холодный свежий воздух, от чего Дейтресс невольно сжалась и слегка поежилась от холода. Ну, это пока. Спустя какое-то время она привыкла к такому воздуху и поднялась с прохладной травы на ноги. Теперь же она могла с легкостью осмотреть открывавшийся ей вид, насколько позволял ее рост. Родная земля у данной расы отличается от всех остальных, прямо с моря виднелась целая Утопия, так рассказывали путешественники. И почему-то невольно именно это и вспомнила Синяя.

«Ну, посмотрим, какая у вас тут утопия!» – фыркнула девочка, гордо поднимая голову и идя теперь вперед.

Весь остров – это один большой город, в середине которого виднеется нечто похожее на замок, но и он отличался своей красотой и яркостью от других королевств. Все яркое, рисунки плавные, не резкие, нет ничего остроконечного, все идеально. Однако, от такой яркости и плавности Синеглазой почему-то захотелось сделать рвотный позыв. Зачем вся эта показуха? Смотрите, мы – высшие? И этого девчонка никогда не поймет. На следующее, на что упал ее взгляд, были колонны. Они были настолько большими, что видны даже у входной дороги в Утопию и, казалось, сделаны из чистого мрамора и Солнца, настолько чистыми и яркими они были. Рядом с колоннами стояли внушительных размеров две статуи, которые были выше самого замка и всех остальных домов Гегибиса. Одна из них, женщина, расправила крылья и будто окутывала весь город, создавая купол. Она стояла прямо, протягивала народу руки и, скорее всего, улыбалась, так как точно сказать было нельзя. Во-первых, Синеглазая находилась очень далеко и была маленького роста, а во-вторых, ее лицо закрывали облака.

– Ну и дылду же создали! – проворчала Дейтресс, опуская свой взор на вторую статую.

Вторая статуя была уже мужчиной, который разместился чуть ли не у ног женщины, но он не раскрывал своих объятий, его крылья были аккуратно сложены и прижаты к спине насколько позволяла физиология, голова опущена к зданиям, а руки держали молоток и один из камней прямо над самим замком. Они наверняка что-то олицетворяют, только вот что именно, Синь не знала, да и не желала, скорее всего, знать.

«Придется, А, придется! – назвала она лишь первую букву своего имени, причитая, – будешь изучать историю в Академии, так придется выучить, что олицетворяют эти двое голожопиков!»

Да, статуи были совершенно обнажены и как <i>такое</i> Фондатры додумались создать чуть ли не на всю Сконстеотру – не понятно. Видимо, в голове у них тоже один ветер и перья. Учить и заучивать про такой срам Синей совсем не хотелось. Зачем только она выбрала именно эту академию. Так, все, успокоились. Выбрали, так выбрали и нечего сейчас убегать из-за какой-то огромной сарделины, которая упирается кому-то в окно квартиры. Интересно, наверное, просыпаться и видеть…

– Ёсса Дейтресс, – вдруг кто-то окликнул девчушку.

За размышлениями и осмотром статуй Синь не заметила, как дошла уже до главных ворот Академии и сейчас ее окликнул самый настоящий Ментер, который здесь служил местным стражником. Об этих существах и Синеглазая знала очень мало. Ментеры – сильнейшие в мире Сконстеотры, об их силе ходят легенды. В их роде женщины могут с детства носить тяжелые орудия и обучаться фехтованию. Они сначала бьют, потом спрашивают. У Ментер цветовая гамма кожи и волос довольно темная, им присуще холодные цвета такие как например, синий, фиолетовый и черный. У Ментер всегда причудливый оттенок кожи, но одно сходство все же есть: он чаще всего темный. Чем темнее волосы и кожа, тем могущественнее их сила. Так, самым сильным считается Ментер с черной, как ночь, кожей, черными, как хороший кофе, глазами и естественно черными волосами, а вот самый слабый будет полной противоположностью – весь белый. В данный момент перед Синь стоял полностью серый мужчина, в возрасте тридцати пяти лет, если говорить по человеческим меркам. Судя по тому, что его цвет кожи и волос лишь местами отдает чернотой, а в большей части белизной, можно судить, что он не такой уж и сильный, но раз он служит стражником при Великой Академии Магии, то наверняка у него имеются какие-то тузы в рукаве. Ментеры обычно физически намного сильнее всех остальных рас и пользуются лишь холодным оружием, как, например, топоры, мечи и копья. То, что это очень суровый и строгий народ знает, пожалуй, каждый. С ними невозможно нормально ни с кем и ни о чем договориться! Эти ходячие топорики на ножках слушают только своих. То есть, если ты, как Синь, Дейтресс, то они тебя даже не пустят на свои родные земли. Чтобы получить всеобщее признание и хоть как-то влиться в их «коллектив», нужно пройти кучу и кучу обрядов, подробности которых девочка не знала. Знала только то, что по их окончании ты становишься не только жителем своей страны, но тебя так же признают своим и Ментеры, а это многого стоит.

Насколько девочка была осведомлена, им присущ естественный отбор, то есть, если ребенок сильно болен и погибает – никто сильно не горюет, а недуг особо и не лечат. «Боги подарили, Боги и забрали» – отвечают те порой. От естественного отбора остаются самые сильные, смелые и гордые Ментеры, которые очень дерзки на язык и грубы, а внешность их всегда пугающая.

– Ёсса Дейтресс, – снова вытащил мужчина грубым голосом Синь из ее облаков, – мне повторить свой вопрос?

«Ну вот и домечтались! О чем он там говорил мне вообще не понятно. Еще не хватало оказаться не пропущенной местным стражником».

– Да, прошу простить, – вдруг начала девчонка, – я действительно замечталась и прошу повторить Ваш вопрос. – С этими словами та даже немного поклонилась.

– Куда Вы направляетесь? Кто Вы и откуда?

– Я – волшебница Воды, чистокровный Дейтресс и единственная дочь своего рода, – какого именно девочка решила опустить, – как Вы смеете заметить, я одета в форму Академии и имею желание там обучаться. Я прошла проходные экзамены и сейчас хотела бы отправиться в женское общежитие. Вы не проводите?

От палящего солнца и жары Синь пришлось сейчас же снять плащ и в действительности показать форму Академии Магии. На все вопросы, как показалось стражнику, она ответила, поэтому, лишь кивнув и приказав идти за ним, мужчина быстро развернулся и направился куда-то дальше по каменной дорожке. Когда-то Синь проходила вступительные экзамены и по их окончании, а так же решении совета преподавателей, всем поступившим был выдан ключ с номером от комнаты в общежитии и расписание на первый месяц учебы. После было сказано, что оставшиеся дни будущие студенты Великой Академии Магии могут как уехать к себе на родину на несколько дней, так и остаться здесь, дескать, осмотреться и посмотреть что тут и к чему. Недолго думая, Синь решила все же отправиться домой, а потом, ближе к учебным дням, отправиться в академию. И вот сейчас она шла следом за охранником, который показывал ей путь. От того, сколько они шли, Синяя решила, что тут город в городе, так как Академия включала в себя не только учебный корпус и общежитие, которое делилось на мужское и женское, но так же и торговый район, район развлечений и отдельный жилой район для самых богатых детей, которые могли себе позволить покупку дома. По пути ей встретилось только пару людей-магов, один человек-воин и один Дейтресс, но уже как работник Академии, так как его умение телепортации сильно пригодилось в стенах этого заведения. То, что народу было так мало, Синь не смутило, ведь было очень раннее утро и нормальные люди и нелюди еще довольно спят в своих кроватях. Мысли и разглядывание местности не дали скучать девочке и, как ей казалось, они с мужчиной пришли к женскому общежитию спустя минут десять-пятнадцать, но никак не через пол часа. Не говоря ни слова, Ментер лишь откланялся и ушел в другую сторону выполнять дальше свои обязанности, а волшебница поднялась по мраморным ступеням, по бокам которых стелился плющ, и прошла внутрь огромного общежития.

«Итак, комната номер семьсот шестьдесят четыре „d“, интересно, у них еще и по буквам комнаты распределены?», – так раздумывала Синь, поднимаясь по лестнице с одного этажа на другой.

Сколько она так шла – знать не знала. На каждом этаже в конце коридора стояло какой-то огромное устройство и, как догадалась девчушка, было своего рода порталом, что неудивительно для такого огромного заведения. Однако, подойти и воспользоваться им Дейтресс совершенно не могла, так как не знала, как оно действует. Несмотря на то, что Дейтрессы давно приобрели способность к телепортации и заглядывали в миры к другим расам, но их технический прогресс был далек от сегодняшнего. Это все вера в ничто, надежда, что «нам за это потом дадут дары» и прочая хрень в которую не верила Синяя заставляла Дейтресс пользоваться старыми установками и не знать о новых, и поэтому девочка не удивится, если она одна будет в классе пользоваться пером и чернильницами. Из-за всего этого девочке пришлось подниматься все дальше, останавливаясь порой на отдых. Еще этаж и комнаты только четыреста три, четыреста три «а» и так далее. Еще этаж и комнаты были только четыреста пятьдесят шесть «а». Скорее всего, подниматься еще этажа четыре минимум, но и отступать было уже поздно. Дойдя наконец-то до этажа комнаты которых начинались с семисот пятидесяти, она устало стала искать свою «d» комнату.

***

Сны. Они бывают вещими, бывают вместилищем наших страхов, переживаний и раздумий, бывают светлыми и теплыми вследствие накопившихся хороших эмоций за день, бывают печальными, вследствие пережитого стресса или огорчений. Все они разные и так же сон может нести или отдых нашему телу и душе или очередную усталость. С того самого момента, как Синь была заражена Тенями, сны переносили ее в одно из когда-то пережитых дней. Первый сон – отъезд из родного дома и прибытие в Академию. Не сказать, что эти сны были для нее радужными, ведь девушка обещала себе навсегда забыть это место и все с ним вытекающее, особенно забыть, каково это было – там жить и учиться. Голова так же раскалывалась, потому что сон принес ей воспоминания ушедших дней и нежелательные эмоции, а не отдых. Плечи уже болели не так сильно, за что спасибо Амато. Она хотела было встать, но тут же поняла, что давно уже едет на своем олене где-то в лесу, и далеко не сидя, а навалившись на спину зверюги всей своей тушей. Волшебница попробовала хоть как-то подняться, но боль в плече стала отдавать в грудную клетку и на все руки, от чего встать было невозможно.