Читать книгу История о коте и волке - Alter - Страница 1

Сонно идя по улице, я уже перестал замечать людей, которые быстрым шагом спешили по своим делам. На дворе раннее утро и, конечно же, всем так не терпится приступить к своей проклятой работе. Я же, к счастью, из тех, чья работа не имеет определённого графика. Хочешь – берёшь дело, не хочешь – не берёшь.

Вообще, из всех профессий, существующих в нашем гнусном мирке, моя самая душевная и, что самое главное, высокооплачиваемая. Только вот, к сожалению, из-за моего не очень «покладистого» характера меня уже не так часто вызывают.

Суть моей работёнки – истреблять всякую нечисть. Начиная от каких-нибудь низших и мелких тварей, заканчивая более высокой нежитью, таких как оборотни, вампиры и демоны. Вообще демоны мне нравятся больше. Да и как-то убивать их не всегда хочется. Они хоть и приносят много вреда, но какие же они, черти, умные!

– Адлер! – послышался голос позади. – А ну стой, мерзавец!

Я резко обернулся и увидел, что в меня уже летит мощный кулак моего напарника. Гилл по своей природе человек не очень грубый, но зато очень неосторожный. Будь у меня выбор, ушёл бы от него.

– Успокойся. – я вывернул его запястье, и он чуть наклонился в бок. – Чего ты хочешь от меня?

– Ты когда с людьми разговаривать научишься, придурок!?

Я задумался. Я, конечно не отрицаю, спокойно могу сказать любому всё, что я думаю, но сегодня Гилл первый, с кем я разговариваю.

– Командир Кагава, – вдруг сказал он, понимая, что я не могу понять, о ком он. – Зачем было с ним вчера ругаться?

Верно, с этим придурком я вчера хорошо поругался! Какой из него командир? Мало того, что этот придурок, хоть и является моим младшим братом, ведёт себя, словно напыщенный индюк, так ещё и достаёт меня каждый раз, как заметит!

– Почему ты вообще его называешь командиром? У него молоко на губах не обсохло! Он не то, что демона, он курицу убить не может, а ты его командир! Тьфу!

– Значит так, Адлер, мне надоело уже выслушивать замечания за твоё поведение! Хватит уже вести себя, как последнее хамло!

– Это кто ещё тут хамло!

Я с силой толкнул его руку, которую держал до сих пор, в сторону. После, развернувшись, я зашагал дальше, в сторону квартиры. Больно надо мне тут с Гиллом распыляться!

За спиной послышался вздох. Ну и пускай. Не мои проблемы, что Гилл, при своих-то размерах и сложении выслушивает от этой мелочи Кагавы. Вон он, какой красавчик! Мужик высокого роста, стройный, со своими этими густыми длинными прямыми волосами идиотского рыжего цвета. Глаза большие и хитрые, с вечно весёлым взглядом. Овальное лицо украшает вздёрнутый нос, и маленькие губы. Кожа у него смуглая. Одним словом, мечта любой женщины с мускулами и вроде как здравым умом, а тратит время на моего братца идиота!

За то вот Кагава куда меньше ростом, но тоже плотный. Вечно красится в блондинку, хотя мозгов у него столько же. Бесхарактерная тряпка! Стал командиром только по тому, что к учителям подлизывался. За то вот выпусти его в открытую хоть с перворанговой нечестью сражаться, он в первую же секунду проиграет! Бестолковый паникёр!

Погружённый в этот бесконечный поток мыслей я наконец добрался до своего дома. Квартира моя располагалась на последнем, девятом, этаже. Большинство, кто работал в той же сфере, что и я, жили в общем кампусе. Там не только дёшево, но и комфортно жить. Однако я не любитель вечно слоняющихся туда-сюда рож, и по тому съехал при первой же возможности.

Купить квартиру здесь, в столице, стоит больших трудов даже охотнику на нежить. Конечно, если ты работаешь при дворе, то тогда да, это легко. Мне же сейчас вовсе приходилось тяжело. Никакой нормальной работы, но если что и перепадает, то тогда жить можно ещё месяцок, а то и больше.

Квартира моя не выглядела роскошной. В ней по мимо жизненно необходимой мебели ничего не было. Пыльная и узкая серая койка, рядом тумбочка. У стены такой же пыльный шкаф. На кухне, с отличным видом на грязные улицы, маленькая кухня. Ей я особо не пользовался. Она здесь исключительно для галочки, не более.

Я поставил стул спинкой к окну и сел, всматриваясь в улицы. Настроение было довольно паршивым и что-то делать совершенно не хотелось. Хотя, если бы меня сейчас кто-нибудь позвал в контору, я бы пошёл.

Но этого не случится. Как никак я только вернулся, а значит ближайшие дня три точно будет тихо.

Люди на улице слонялись, словно муравьи: всё бегали туда-обратно, о чём-то разговаривали. Раннее утро, чего уж скажешь.

Но вдруг послышался стук в дверь. Два коротких и аккуратных удара принадлежали Кагаве. Он вошёл в прихожую, аккуратно закрывая за собой дверь. Разувшись, он прошёл ко мне и стал ждать, пока я обращу на него своё внимание.

Я неохотно развернулся. Кагава стоял при параде: чёрного цвета форма, как ни странно, была ему к лицу. Волосы он уложил назад, обильно смазав блестящим лосьоном.

– Ну что, зачем пришёл? – вяло спросил я.

– Я, конечно, понимаю, что ты только вернулся, но…

– Просто так ты свою задницу бы сюда не притащил.

– Через два дня придёшь в контору. Дело довольно сложное.

– Ты каждый раз так говоришь, – я отвернулся к окну и положил голову на спинку стула. – А в итоге мне недели хватает, что бы вернутся.

– Это не просто частный заказ. Тобой интересуются люди сверху.

Это же на сколько плохо обстоят дела в нашем парламенте, что таким, как я, вдруг заинтересовались? Нет, я, конечно, очень даже хороший охотник, но разве у них там своих первоклассных нет?

– Ну и зачем я им понадобился?

– Нужен человек со стороны. Я думал, что ты согласишься.

Ну да, вообще Кагава пришёл сюда на свой страх и риск. Он знает, что вообще-то я эту верхушку недолюбливаю. Если бы ко мне пришёл кто-то от них на прямую, послал бы я всех. Но другое дело Кагава! У него всегда дела интересные. Так что может я и соглашусь.

– А что будет, если я откажусь?

– Ты же знаешь, всё это на добровольно принудительной основе. – он облокотился на стену плечом.

– Ну да.

Повисла тишина. Но длилась она не долго. Довольно скоро Кагава выпрямился и продолжил наш непримечательный диалог:

– Так тебя ждать?

– Жди.

Даже не оборачиваясь, я знал, что он улыбнулся. Послышался шорох в прихожей, а после и скрип двери. Ну что же тогда получается? Мне надо вновь идти и собираться. Уж как минимум стоит подлатать снаряжение.

Придётся навестить Тави. Девушка она хорошая, быстро со всем разберётся. Да и отец её, Иничиан Стивер, немой кузнец и лучший в своём деле. Лучше него только мастера в Северных горах. Он высокий и статный мужчина. Один его кулак больше моего раза в три. Но при всём своём крупном и грубом внешнем виде, он очень добрый. Причём Тави он вырастил в одиночку, а это трудов стоит больших.

Тави же довольно худенькая, но очень сильная девушка. Роста она не высокого, но вполне справляется со своей работой. Личико у неё миниатюрненькое, ушки похожи на эльфийские, а кожа слегка загорелая. Волосы довольно коротко подстрижены.

Лавка их откроется минут через тридцать. Тогда и зайду со своим барахлом. Конечно, ещё бы не мешало по пути заскочить куда-нибудь и перекусить, но это уже следующий вопрос.

Я поднялся, поставил стул на место и кинул взгляд в сторону своей комнаты. Сразу за дверью лежал мой двуручник. Заложив его за спину, я медленным шагом покинул квартиру. Таким же прогулочным шагом я направился в кузницу. Как раз подходя к дверям, я увидел Тави, которая со всех ног спешила на работу. Быстро семеня ногами, она подбежала к двери, чуть отпихивая меня:

– А ну-ка двинься! Адлер, ну дай мне двери открыть!

Я отошёл чуть в сторону, пока Тави перебирала связку ключей, ища подходящий. Наконец дверь отворилась и тогда Тави впорхнула внутрь, задевая объёмной сумкой, перекинутой через плечо, дверной косяк.

Забежав за прилавок, она скинула сумку и из ящика достала сменную обувь, в которой ей было бы удобно целый день стоять на ногах.

Наконец разобравшись со всем, она обратила внимание на меня. Уже с улыбкой, облокотившись на прилавок, она спросила:

– У тебя, как всегда? Или что-то новенькое хочешь?

– Нет уж, меня моё оружие устраивает.

– Ну да, а то ты его вечно коцаешь, что у отца сердце кровью обливается, глядя на него.

Она улыбнулась и вышла ко мне в зал. После посмотрела на состояние моего меча и глубокого вздоха сказала:

– Знаешь, у него вообще-то душа есть, а ты так с ним обходишься.

– У кого? У отца твоего или у моего меча?

По глазам понял, что ей бы сейчас хотелось отвесить мне хороший подзатыльник, только вот ей роста совсем не хватало. И тогда она надулась:

– У них обоих есть!

– Да шучу я, шучу.

Вообще, их магазинчик не был уж таким большим, но не смотря на размеры являлся очень вместительным. Фасад его был стеклянным и украшен приветливыми витражами сцен сражений. Стены были тёмного болотного цвета. По всему оставшемуся перемету стояли застеклённые громоздкие шкафы из тёмного дуба, на полках которых хранилось оружие. В задней стене, за длинным прилавком, который так же с лицевой стороны был застеклённым и хранил дорогое оружие, была дверь, ведущая в кузницу и внутренний дворик. Когда там работал Иничиан, оттуда всегда доносился звук ковки железа. Сейчас же там было тихо, а значит кузнец ещё не пришёл. Видя, что я прислушивался к звукам, Тави сказала:

– Отец ещё не пришёл. Можешь оставить свой меч, он им займётся после полудня. У тебя по срокам как?

– Через два дня ухожу.

– Так скоро. – удивилась она. – Обычно ты долго без работы сидишь.

– Кагава постарался. – чуть нахмурился я.

– О, а как там Кагава Сен? Пойдём чаю пока выпьем, ты мне всё расскажешь! Народу в такую рань никогда нет, можно ещё успеть позавтракать.

Она схватила меня за рукав и потащила во двор. Не выходя на него, там была маленькая веранда, на которой располагался небольшой столик с резными ножками и двумя стульями, стоящими друг на против друга.

Тави усадила меня на один такой, а сама быстро сходила за чайником и кружками. В следующий раз она принесла поднос с бутербродами. Её яркие малиновые глаза, которые так прекрасно гармонировали с её рыжими и слегка выгоревшими волосами, сияли любопытством. Тави всегда интересовали последние новости. Так же и сейчас она хотела услышать что-то новенькое.

– Чего молчишь? Рассказывай, как там поживает Кагава Сен?

– Лучше бы он сдох.

– Ну вы на них поглядите! – усмехнулась она. – Братья, а ругаются так, словно не родные!

Я потянулся за бутербродом, как вдруг Тави шлёпнула меня по руке:

– Погоди! Сначала давай расскажи мне что-нибудь интересное. Не хочешь про Кагаву, так расскажи про себя. Где ты так свой меч разбил?

Я вынул его из ножен и положил к стене. Тави уставилась на него и отрицательно покачала головой.

– Ну я на месте не сижу, как этот блондин несчастный, я делами занят.

– А по аккуратней не можешь? Сердце кровью обливается смотреть на это.

– Ну знаешь, когда сражаешься об аккуратности думаешь в последнюю очередь.

Она ещё раз вздохнула, а я наконец смог стащить бутерброд. Запивая его чаем, я разглядывал двор. Он довольно маленький, но каким-то чудом умещается и маленький сарайчик для инструментов, и сама кузня, а также пару плодовых деревьев. Оба дерева были в самом цвету и выглядело всё это вполне умиротворённо.

– В этот раз что за задание?

– Без понятия.

– Как ты не знаешь? Тебе Кагава Сен ничего не рассказал?

– Да он сам, наверное, ничего не знает.

– Это как? – удивилась Тави.

– Задание от высших. А от них можно чего угодно ожидать.

– Ну а я кажется знаю… – слегка возгордилась собой девушка, но потом вдруг погрустнела. – Сейчас от запада до севера идёт война с демонами. Говорят, что даже легендарные отряды не справляются, и они хотят всех охотников собрать и направить туда.

– Это ты откуда узнала?

– Отцу рассказывал один. Пришёл за новым оружием, говорит, что он с западного фронта города Атуагэнда, где образовался новый фронт. Ещё упомянул, что демонов очень много, и люди вовсе не справляются. Правительство даже хочет заключить временный союз с вампирами на случай, если Атуагэнд сдастся.

– Раз людей мало, что он тут делает?

– Ты бы его видел! На нём живого места не было, весь хромой и еле дышит! Как такого отправлять в бой?

– Как, как… ясно, как! – даже не смутился я. – И не такое видели.

– Ну вот опять ты за своё. – вновь надулась она. – Ты бы лучше так не надеялся. Если и правда тебя в Атуагэнд пошлют, ты согласишься?

– Куда мне деваться?

– А Гилл? Вы вместе поедите? Ну просто если тебя вызвали, а он твой напарник… может ещё и Кагава Сен с вами поедет…

– А этот зачем под ногами мешаться будет?

– Им нужны стратеги. Я же говорю, там сложная военная ситуация! Ты вообще меня слушаешь?

– Да слушаю я. – отмахнулся рукой я. – Ну уж больно мне надо, что бы и эта блондиночка с нами тащилась…

Тави вздохнула и сделала пару глотков чая. Он, между прочим, был заварен из свежих полевых трав, что делало его аромат очень насыщенным, но приятным.

– А что другие? – вслух стал рассуждать я. – Нас троих мол не жалко, отличное пушечное мясо или как?

– Вот сама ума не приложу, – загрустила Тави. – Но ведь с другой стороны, вы охотники с самым высоким рангом. По крайней мере в этом городе…

– Ну да, и по тому мы потратим дня три на то, чтобы добраться до Атуагэнда. Поближе бы кого нашли, да и людей побольше… что от нас троих толку?

– Только не отрицай, что Кагава Сен и правда очень хороший стратег, а вы, с Гиллом, прекрасно работаете в команде. Всё же от вас троих есть толк.

– Вдумайся в свои слова, Тави. Нас отправляют на верную гибель черти знают куда. Или ты хочешь сказать, что наш великий отряд, состоящий из одного калеки, прохвоста и блондинки на что-то способен? Тави, не фантазируй, будто мы…

– Вы с Гиллом в лёгкую выполняете сложные поручения! – возразила довольно энергично она. – Вы охотники четырнадцатого класса! А Кагава Сен отличный стратег! Вместе…

– Мы будем бесполезной командой, если наше сборище так можно назвать. Кагава знает, что я под его указку танцевать не буду, а Гилл вечно суётся, куда не надо.

Она зло закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди, демонстративно отворачиваясь в сторону дворика. Ну что за девушка, даже когда злиться выглядит очаровательно!

Я взглянул на часы и удивился тому, что я провёл уже довольно много времени здесь. Но, с другой стороны, мне и спешить особо-то некуда. Гиллу я сейчас вряд ли нужен, а с Кагавой видеться не хочу. Больно нужна мне эта размалёванная рожа!

– А когда ты узнаешь, что же это всё-таки за задание, ты мне расскажешь?

– Расскажу, если успею зайти.

Она приняла прежнюю расслабленную позу и улыбнулась. Быстро же у Тави настроение меняется.

– Слушай, – задумчиво протянула она. – А что, если это будет совсем другое поручение? Как думаешь, что это может быть?

– Любая другая самоликвидация. – отмахнулся я. – Сколько мы сейчас войн ведём? Что, не только демоны у нас врагами считаются. – лицо Тави слегка вытянулось от удивления. – С запада демоны, с востока и севера вампиры, с юга оборотни. Вечно мы с кем-то воюем.

– Так говоришь, будто только люди со всеми воюют! Между прочим, демоны тоже без приглашения ко всем приходят, а…

– Тави, мы всего лишь орудие. Не важно, демон ты или человек! Дело не в них, а в тех, кто ими командует. По тому-то я и терпеть не могу правительственные задания.

– Ну а другие, чем другие задания тогда отличаются?

– Тем, Тави, что это уже война с теми, кто сам желает войны, а не с их пешками.

Она задумалась. А чего тут думать? Мне бы поскорее уже закончить всё это и спокойно заняться привычной работой. В любом случае, чего бы я там не говорил, умирать просто так я не собираюсь. Как-то всё-таки жить хочется.

Вот Гиллу повезло, у него столько кредитов и долгов, что его откачают, в каком бы он состоянии не был. Вот же удобная страховка жизни…

Тави наконец вышла из своего задумчивого состояния. Глаза у неё были стеклянными. Что-то в её настроении переменилось и явно не к лучшему.

– Расстроилась? – спросил я.

В ответ Тави кивнула.

– Совсем в меня перестала верить?

– М? – вопросительно посмотрела на меня она.

– Раз расстроилась, значит не веришь, что…

– Верю, – тихо прервала она меня. – Но ведь…

– А тебя там не было. – прервал её я. – Ещё ничего никто не видел, а ты уже накручиваешь. Оно тебе надо?

Она отрицательно замотала головой. Всё же надо учитывать, что Тави девушка и с ней сухими фактами разговаривать нельзя. Она далеко не из тех, кто знает, что такое война и сражение на самом деле. Но вот только врать я не привык. Не лучший расклад событий…

– А у тебя других дел в городе нет?