Читать книгу Тайна золотой снежинки - Анастасия Борзенко - Страница 1
ОглавлениеЗа окном с самого утра мела вьюга. Выцветшие занавеси некогда богатого персикового цвета неуютно свисали по ободранным рамам и местами топорщились от холодного воздуха, проникающего в щели. Десятилетняя худенькая девочка сидела у окна и мечтательно смотрела на пушистые хлопья снега, на ее руках уютно лежал белый щенок.
– Елизавета, я пойду расчищать крыльцо, – высокая женщина с рыжими волосами повязала на голову серый пуховый платок, – Боюсь, бабушка не проберется к дому по таким сугробам!
– Мамочка, давай я! Ты такая уставшая сегодня, отдохни немного, – девочка аккуратно переложила собаку в кресло, заботливо укрыла теплое тельце стеганым одеяльцем и поцеловала щенка в ушко.
Елизавета быстро оделась, взяла из-за печи лопату и толкнула дверь, щеки вмиг обдало приятным морозным воздухом, и Лиза замотала головой от удовольствия.
На улице она освободила теплую ладошку от колючей варежки и с предвкушением подставила руку под каскад снежинок, чтобы поймать самую красивую и самую большую. Девочка несколько минут разглядывала ледяные кристаллы, падающие с неба, как вдруг ахнула, на ладошке что-то заблестело – это была самая настоящая золотая снежинка!
Снежинка светилась ярким светом, а большой прозрачный камень посредине играл всеми цветами радуги.
«Елизавета, Елизавета!» – вокруг девочки зашептали приятные тоненькие голосочки, словно она оказалась в другом месте, Лизе стало страшно, и она побежала в дом.
Мама помогла Лизе снять мокрую от снега одежду и обеспокоенно спросила:
– Что случилось родная, ты так быстро?
– Там ничего не видно из-за метели, мамочка, с утра все расчищу, обещаю тебе, – сердечко Лизы билось так, словно было готово выскочить из груди, но она ничего не рассказала маме, чтобы не тревожить ее.
– Ну, хорошо… – Анна поцеловала дочь и тяжело вздохнула. Еще столько всего предстоит сделать – приготовить ужин и прибраться. До приезда бабушки времени осталось мало, а Клара очень не любит, когда в доме разбросаны игрушки и не готова еда!
Лиза дождалась, когда стихнут мамины шаги и разжала кулачок: золотая снежинка сияла, словно самая яркая в мире лучина! Она приблизила ее к глазам, чтобы лучше рассмотреть камень, как вдруг все вокруг озарилось ярким светом и пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.
Когда она открыла глаза, то увидела огромный замок, перед которым расстилался красивый сад с множеством фонтанов и красивых ровных дорожек. Он был невиданной красоты, такие замки Лиза видела лишь на страницах своих книжек и еще в витринах магазинов, на которые могла с удовольствием глазеть часами.
Вокруг Лизы собрались незнакомые маленькие существа, с тельцами мышей, и лицами людей, они предлагали конфеты и пирожные на гладких золотых подносах, и были одеты в красивые пышные платьица. За ушами у диковинных зверюшек пестрели большие банты, а на лапках красовались яркие туфельки.
– Елизавета, Елизавета! Ты наша гостья сегодня, угощайся! – шептали они звонкими тоненькими голосочками и радостно прыгали вокруг девочки.
Лиза с удовольствием принимала гостинцы и рассовывала их по карманам серой плюшевой юбки. Она шла по дорожке, украшенной цветными кирпичами и стеклышками, как случайно наступила на оранжевый камушек.
В ту же секунду он смялся, словно шарик сахарной ваты, а нос охватил аромат ванили. К большому удивлению Лизы это оказался и не кирпич вовсе, а зефир в апельсиновой глазури!
Стеклышки же на дорожке были ничем иным, как леденцовой карамелью, от них исходили чудесные запахи малины и груши. Лиза подошла к фонтану и остановилась от восторга, фонтаны так приветливо бурлили красивыми сочными брызгами, словно собирались ее угостить
Несколько капель из фонтана попали девочке на лицо, и она почувствовала аромат клубники: из него лился клубничный джем, рядом шумел фонтан с черничным соком, еще дальше с вишневым морсом, каждый из фонтанов был до краев наполнен вкуснейшей жидкостью!
Лиза едва не закричала от восторга, она словно попала в сказку, но такую настоящую, что совсем не хотелось просыпаться.
Существо в сиреневом платьице поднесло маленькую золотую кружечку, Лиза зачерпнула джема и зажмурилась от восторга, ничего вкуснее она в жизни не пробовала! Теплый тягучий отвар мягко обволакивал губы и приятно согревал изнутри.
– Лиза, послушай меня… – девочка почувствовала, как кто-то тянет ее за подол юбки и ахнула: маленькое существо в пышном кремовом платье с длинными рыжими волосами, испугано перебирало своими розовыми пальчиками и внимательно смотрело ей в глаза:
– Проснись, девочка…
Лиза удивленно рассматривала существо, его большие зеленые глаза и пухлые губки словно срисовали с бабушкиной фотографии в молодости!
– Кто ты? – удивленно спросила Лиза.
Существо прыгнуло Лизе на колени, взобралось выше по юбке и свитеру, цепляясь коготками за шерстяные нитки, и спряталось в волосах. Девочке стало щекотно, и она тихонько рассмеялась. Но тревожный голос существа напугал Лизу.
– Лиза, меня зовут Анна, умоляю тебя, просыпайся, иначе беда!
– Но почему? Мне так нравится мой волшебный сон…И здесь все такое вкусное, и все такие приветливые и милые…Совсем не как в нашем городке…
– Это не сон, Лиза! Ох, уже поздно… – вздохнула Анна и задрожала всем тельцем, она зарылась в волосы Лизы, чтобы ее не заметили.
Лиза увидела, как к ней побегают маленькие диковинные существа и приветливо машут лапками, они вели себя так мило и приветливо, что это успокоило девочку и ей снова стало легко и весело. Существа окружили девочку и их тоненькие голоса зазвенели в ушах приятной песенкой:
– Наша гостья у ворот,
Чудный мир тебя здесь ждет.
Проходи скорей, не бойся,
Золотой водой умойся.
Та вода в громадной чаше,
Будешь краше, будешь краше…
Девочке очень понравилась эта мелодичная песенка! Такая легкая и веселая, что она не заметила, как направилась вслед за существами.
Существа уводили Лизу все ближе к замку, они прошли множество фонтанов, красивых изогнутых лавочек, с мягкими удобными подушечками. У каждой лавочки были высажены ровные красивые кустики, они были такими зелеными и пышными, что Лиза едва сдержалась, чтобы попрыгать на них, словно на упругом батуте. На каждом кустике сидели красивые птички и весело щебетали между собой, как будто вели важные светские беседы.
Существа продолжали петь волшебную песенку и вести девочку все дальше, они прошли довольно приличное расстояние, как Лиза увидела перед собой замок.
Он был построен в такую высоту, что у девочки закружилась голова, когда она попыталась увидеть наконечник самой высокой башни! Башен было выстроено на крыше превеликое множество, было невозможно сосчитать их всех и не сбиться со счета, а малиновые крыши были украшены белыми воздушными шарами. Со стороны это выглядело так красиво, что казалось, словно замок может в любое мгновение вспарить в небо.
Стены замка были выкрашены всеми цветами радуги и полоски на стенах переливались от ярких лучей солнца, как самые яркие в мире бриллианты. Лиза обратила внимание на окна, они были такими большими и чистыми, что весь прекрасный сад можно было разглядеть в их зеркальном отображении!
Существа провели Лизу дальше в высокую арку, и девочка оказалась у массивной серой колонны. У подножия колонны каменная змея обнимала хвостом чашу из зеленого камня, а в чаше искрилась вода с золотыми снежинками.
Лизе так захотелось к ним прикоснуться, что руки сами потянулись к чаше.
– Нет, Лиза, нет! – Анна схватила девочку за ухо своими острыми коготками, Лиза вскрикнула от боли и проснулась.
Девочка долго не могла понять, было ли это сном или произошло наяву, ее губы слипались и пахли клубникой, а руки были перепачканы карамелью, девочка откинула с себя тяжелое одеяло и услышала шелест фольги, карманы юбки были полны конфет и маленьких глазированных пирожных!
Лиза с сомнением оглядела комнату, мама не дозволяла им ложиться в одежде, и как она оказалась в своей кровати сразу после того диковинного места?
– Лиз, что это?
Маленькая ручонка схватила самую большую карамельку и засунула ее в рот, громкое чавканье охватило тишину темной комнаты. Младший братик Лизы услышал шуршание фантиков от конфет и быстренько подбежал к сестре. А когда заметил сладости, не смог удержаться.
– Вася! Ты их видишь? – Лиза не знала, что и сказать, как такое возможно?
Маленький мальчик удивленно посмотрел на сестру, отправил в рот еще одну конфету и покачал головой.
– Не-а. Не вижу, Лиза. Я совсем ничего не вижу!
– Ну, конечно, – усмехнулась Лиза и подвинула все сладости братику, – Угощайся, только ничего не говори маме, слышал?
Мальчик радостно закивал, сгребая конфеты и пирожные в кучку, таким счастливым Лиза не видела его давно. Он с удовольствием облизывал свои пухленькие пальчики и смаковал сладости.
– Где ты все это взяла? – громко шамкая зефирками спросил мальчик.
– В одном волшебном месте, – задумчиво произнесла Лиза: – Иди спать, дорогой, завтра поговорим.
Девочка нежно погладила Василия по голове и поцеловала в пухлую щечку.
Лиза проснулась от того, что услышала в комнате громкие голоса. Она зажмурилась от яркого солнца, пробравшегося сквозь занавеси и весело играющим лучиками по подушке и ее лицу. Снегопад закончился и на улице стояла прекрасная солнечная погода.
– Но я не понимаю, Вениамин Рафаилович, он ел лишь картофельный суп и немного гречневого хлеба! – тревожно причитала мама.
– Дорогая Анна, Василий сейчас в таком возрасте, что может тянуть в рот все, что только увидит, пропоите его корой дуба, и все как рукой снимет к завтрашнему утру, я Вас уверяю! – важно отвечал ей детский доктор. – Если сомневаетесь, приходите ко мне завтра, я Вас приму, не взирая на выходной!
– Но, как же так, как же так! – причитала Анна.
Лиза почувствовала, как ее лицо заливается густым румянцем, она вспомнила как отдала мальчику все сладости, а ведь большую часть из них он не пробовал ни разу в жизни!
Анна проводила доктора и устало опустилась в кресло.
– Елизавета, ты проснулась? Я решила, что у Василия жар, – посмотри на его лицо! Еще и бабушка задерживается, а мне вечером надо на работу. Не понимаю, доктор сказал, что-то съел, я не понимаю…Такое у него на конфеты, но откуда у нас конфеты!? Что за напасти такие перед Рождеством!
Лиза опустила ноги на холодный пол и подбежала к братику – лоб и щеки мальчика багровели от сыпи, но выглядел он вполне здоровым и счастливым. Василий благодарно прижался к сестре, лучшей ночи у него еще в жизни не было!
Лиза задумчиво огляделась и подмигнула брату:
– Мамочка, наверное, его перекормили сладостями вчера у Кати, а вечером я с ним посижу.
Анна тяжело вздохнула:
– Ну, хорошо, попрошу не кормить его ничем больше, зайду к ним перед работой.
– Не надо, мамочка, я сама, все равно собиралась с Катей делать уроки, только сначала расчищу крыльцо, как и обещала!
– Но сначала умоешься и позавтракаешь, я уже все расчистила, соня! – Анна попыталась улыбнуться и грустно посмотрела в окно, скоро должна вернуться с рождественской ярмарки бабушка детей и станет легче, постоянные недосыпания и головная боль доводили женщину до изнеможения. Еще и сочельник на носу, как много надо успеть сделать!
Она налила дочери молока и набрала сухарей из большого холщового мешка с печи. Лиза быстро осушила кружку, к сухарям не притронулась:
– Мне надо бежать, мы договорились с Катей, ты справишься без меня, мам?
Анна замахала руками, и снова что-то наподобие улыбки пробежало по красивым тонким губам. Она очень редко улыбалась, в основном ее мысли были заняты работой, семье едва удавалось сводить концы с концами, и Анна преподавала уроки французского языка в школе и убирала чужие дома. Иногда ей везло, и хозяева домой давали не только деньги в счет оплаты, но и вещи, и игрушки для детей. Особенно перед большими праздниками, такими, как Рождество и Пасха.
Лиза обняла маму и братика, посильнее замотала пушистый красный шарф вокруг шеи и вышла на улицу.
Черные клубы дыма выплывали из печной трубы и мягко рисовали причудливые картины на морозном небосклоне. Лиза стянула варежки, и подставила ладошки, чтобы поймать еще одну золотую снежинку для Кати, но к ее большому огорчению, она так и не упала с неба! Как будто назло, светило яркое солнце и не было ни облачка, а девочке очень хотелось, чтобы ее лучшая подруга тоже смогла побывать в том волшебном месте…
В доме Кати Лиза отогрела замерзшие руки и показала свою золотую снежинку.
– Ух, ты! Откуда такая красивая подвеска? – воскликнула Катя и затряслась от восторга. Такой красивой вещи она в жизни не видела!
– Ты не поверишь, если расскажу…– прошептала Лиза, ей совсем не хотелось, чтобы кто-то еще услышал, и она переживала, что подруга не сможет сохранить секрет в тайне.
– Я поверю, Лиза, поверю! – что есть сил закричала Катя и покраснела еще сильнее, – Это бабушка привезла подвеску?
Лиза вздохнула, все равно придется рассказать, у нее только одна лучшая подруга, а держать такое в себе она больше просто не в силах!
– Ладно, расскажу. Эта снежинка вчера упала с неба прямо на ладонь, а ночью мне приснился сон, будто…
– Подожди! – Катя поднесла снежинку к глазам, – Я вижу в камне большой замок с фонтанами и еще там…Какие красивые воздушные шарики! А эти лавочки…И дорожки…
Лиза радостно закивала головой, значит, ей все не привиделось, раз Катя тоже все это видит!
– Эти фонтаны волшебные, в них не простая вода, а клубничный джем и еще вишневый морс…
Катя заворожено вертела снежинку и никак не могла успокоиться, ее сердечко билось от предвкушения, а ручки тряслись, словно она увидела что-то волшебное!
– А молочные коктейли там есть? Я обожаю молочные коктейли!
– Не знаю, не встречала, – вздохнула Лиза и покачала головой, ей вспомнилось то странное существо и от чего-то стало тревожно на сердце.
– Так ты была в этом замке в своем сне? Как туда попасть, Лиза? Надо просто заснуть, да? – Катя в предвкушении терла ручки и не обращала на состояние Лизы никакого внимания.
– Смотри, я тебе покажу!
Лиза забрала кулон и приблизила его к глазам, девочек ослепило ярким светом, в то же мгновение они оказались у замка с волшебными фонтанами.
– Получилось, получилось!
Катя закричала и радостно побежала к бассейну с вишневым морсом, а Лиза решительно направилась к колонне перед замком. У чаши с золотой водой сидела маленькая Анна и вышивала, существо заметило Лизу и приложило крошечный пальчик к губам, делая знак молчать, оно указало на приоткрытую дверь неподалеку.
Девочка прошла за дверь и оказалась в большой просторной комнате, на стенах которой от пола до потолка были прикреплены стеклянные полки с игрушками, игрушек было столько, что глаза разбегались, Лиза могла бы провести здесь вечность!
Девочка с удовольствием рассматривала резиновых пупсиков, книжки, пирамидки, конструкторы, модели машинок, как одна из кукол привлекла ее особое внимание – потрепанная кукла была связана вручную и казалась очень знакомой, Лиза никак не могла вспомнить, где именно видела игрушку.
– Откуда здесь столько всего, словно я попала в игрушечный город! – восторженно воскликнула Лиза.
Маленькая Анна вздохнула и ее красивое личико помрачнело:
– Это игрушки детей, которые побывали в нашем замке в разные времена, все они оставили здесь свои любимые игрушки. Сначала дети получают золотые снежинки, потом сладости, о каких только могут мечтать, а после умываются из чаши с золой водой, и вода смывает все их мечты!
От удивления Лиза едва удержалась на ногах.
– Ох, это длинная история, дорогая, за последние дни Королева отправила в Ваш мир много снежинок …
– Королева? – Катя услышала обрывок фразы, когда входила в комнату, ей не терпелось поделиться впечатлениями от угощений. Она в изумлении замерла, когда увидела странное существо с тельцем мыши и головой человека, ей стало так страшно, что девочка закричала.
– Катя, тише! – Лиза попыталась успокоить подругу, но Катя кричала все громче.
– Уже поздно, Лиза, – Анна спряталась в норке у двери, а Лизе показала на дальний угол.
В комнате замелькали огоньки, и существа с высокими лучинами в лапках окружили напуганную Катю и запели песенку, которую Лиза уже слышала в своем сне:
– Наша гостья у ворот,
Чудный мир тебя здесь ждет.
Проходи скорей, не бойся,
Золотой водой умойся.
Та вода в громадной чаше,
Будешь краше, будешь краше…
Они предлагали орешки кешью, фундука, арахиса, оформленные в мармелад, пралине и шоколад разных цветов на золотых гладких подносах, Катя успокоилась при виде диковинных сладостей и с удовольствием положила в рот большой орех в белом шоколаде, посыпанный хрустящими малиновыми мармеладками в форме сердечек. Она застонала от удовольствия, ничего вкуснее еще в жизни своей не пробовала! Ручка тут же потянулась к мармеладкам, украшенным тертым шоколадом.
Пока Катя угощалась, существа уводили ее все ближе к каменной чаше с золотой водой.
Они повторяли слова вновь и вновь, пока Катя не наклонилась над чашей и не умылась. Как только ладошки девочки омыли лицо, каменная змея открыла большие глазницы и ее глаза засветились рубиновым светом, а золотая вода в чаше забурлила.
В небе раздались раскаты грома, подул сильный ветер, который пронизывал до костей, и на замок обрушился дождь из черных перьев. Вода в фонтанах затянулась дурно пахнущей плесенью и тиной, на стенах дома зажглись большие фонари, а решетки в форме снежинок на больших окнах засветились золотым светом.
Существа сменили свои нарядные платьица на черные одежды и принялись танцевать вокруг бледной Кати, напевая неприятными писклявыми голосами:
– Наша гостья будет вечно
Жить теперь совсем беспечно.
Смылись все твои мечты,
Наслаждайся миром тьмы!
– Катя! – Лиза выскочила из укрытия и попыталась схватить подругу за руку, но существа набросились на девочку и принялись царапать ее своими острыми коготками. Лиза упала на землю и закрыла лицо. Ей было так страшно, что она даже не смогла закричать…Правда, постепенно шум стал стихать и ей стало спокойнее.
Девочка очнулась от того, что кто-то нежно гладил ее по волосам. Лиза подняла голову, и увидела большую комнату с белыми диванами и множеством подушек, которые пахли мандаринами. Перед ней сидела красивая женщина в белом прозрачном платье, оно мягко струилось по телу, словно красивейшая в мире тюль, а длинные черные волосы украшала корона с золотыми снежинками. Лиза даже задрожала, никогда еще они не видела такой белой кожи и красивых глаз с длинными ресницами.
Женщина улыбнулась и дотронулась ладонью до щеки Лизы, как девочка вспомнила как она здесь оказалась и выскочила.
– Где моя Катя? – закричала она, – Отпустите Катю!
Красивая женщина наморщила лоб, и устало прошептала:
– Не надо так кричать, дитя, я прекрасно слышу. Давай я напою тебя теплым имбирным чаем, – она хлопнула в ладоши и в комнату вбежали существа, которые снова были добрыми и симпатичными в чудесных платьицах и ярких туфельках.
Они внесли большой поднос с золотой чашкой ароматного напитка и серебряной ложечкой, на нем же лежали сырные шарики в миндальных орешках, политые гранатовым вареньем и крупные ягоды клубники, начиненные шоколадным мороженым.
– Тебе просто приснился дурной сон… – женщина говорила приятным тихим голосом, который песней разливался в ушах.
– Я не верю, что это был сон! – Лиза показала руки, на которых остались царапины от острых коготков злобных существ.
– Ах, мои малышки переусердствовали, я накажу их! – Королева нахмурилась и провела теплыми пальцами по коже девочки, к изумлению Лизы, в тот же миг все ранки бесследно исчезли, словно никогда и не появлялись вовсе!
– С твоей Катей все будет хорошо, Лиза, ты лишь должна принести кое-что. У любого ребенка есть любимая игрушка и у Кати должна быть.
– И Вы положите ее на стеклянную полку в большой комнате? – не удержалась девочка, она задрожала, когда вспомнила большую комнату, наполненную детскими игрушками.
Тонкая бровь женщины поднялась вверх, и красивое лицо покрылось неприятным румянцем.
– Кто посмел поведать тебе об этом? – ее голос больше не был приятным и спокойным.
– Я сама видела! – закричала Лиза и топнула ногой, – А зачем Вы смываете с детей их мечты золотой водой?
Королева поднялась от негодования и тоже топнула ножкой в прекрасной золотой туфельке.
– Слишком много вопросов, дитя! В следующий раз, когда попадешь в мое Королевство, не забудь игрушку, иначе твоя дорогая подруга проведет здесь вечность.
Королева хлопнула в ладоши и в комнату влетела снежная воронка и осыпала все вокруг рыхлыми холодными хлопьями. Ее прекрасное белое платье заскрипело и покрылось инеем, а снежинки на короне засияли ярким светом.
– Я позову маму! – со слезами на глазах закричала Лиза.
Королева громко и зло рассмеялась, схватила девочку за шею тонкой ледяной рукой:
– Даже не пытайся, дитя, взрослые не могут попасть в Секретное Королевство, это дозволено лишь детям, и только по особому приглашению. Лора!
Дверь в гостиную отворилась и вбежала маленькая черная собачка с острой мордочкой и маленькими ушами, ее длинный пушистый хвост волочился по полу как у персидского кота. Животное бросилось облизывать руки хозяйки и неприятно скалиться в сторону Лизы.
– Это дитя проводишь в его мир, и принесешь предмет, который теперь принадлежит мне, ты поняла? – женщина поцеловала собачку в ухо. Собачка кивнула и внимательно посмотрела на Лизу, Лиза вздрогнула от черного оскала и злых желтых глаз.
Снежные хлопья превратились в нежные лепестки роз, и женщина вновь казалась красивой принцессой, она нежно погладила Лизу по голове и звонко щелкнула пальцами:
– Тебе пора домой, дитя, выпей чаю перед дорогой. И прости, что мне пришлось немного выйти из себя…Я просто очень не люблю непослушных детей.
Существо в золотом платьице с большим фиолетовым бантом поднесло Лизе большую чашку, девочка послушно глотнула теплой ароматной жидкости и в тот же миг заснула.
Лиза открыла глаза у себя дома, она с удовольствием огляделась и услышала, как в двери скрипит дверной замок. Лиза едва не закричала от радости, слава Богу, бабушка вернулась и точно придумает как быть дальше!
Бабушка Лизы Клара славилась своими вышивками на весь город, каждый год она возила вышивки на рождественскую ярмарку и возвращалась с деньгами и гостинцами для любимых внуков.
Сегодняшний вечер не стал исключением, как только бабушка переступила порог дома, в комнате запахло свежей выпечкой и фруктовыми леденцами.
– Бабушка! – Лиза подбежала, обняла бабушку что есть сил и заплакала.
– Ну, что ты, деточка, я привезла тебе леденцов, – бабушка вытащила из кармана желтые конфеты на палочке с запахом лимонада и положила на стол.
Лиза грустно улыбнулась и покачала головой:
– Не хочу конфет. Я не люблю их больше.
– Что случилось, дорогая? – Клара обеспокоенно прикоснулась губами ко лбу внучки, – У тебя жар, ты заболела?
– Я здорова, бабушка, но тут такое произошло! Даже не знаю с чего начать.
– Анна, Василий? – бабушка схватилась за сердце.
– Нет, нет! Это…Это связано кое с чем другим.
– Не пугай меня так, деточка, давай-ка мы попьем чайку с медом, и поговорим обо всем. Где Гранат, кстати, я купила ему сарделек?
Лиза оглядела комнату – в углу печи она заметила острую мордочку черной собачки, животное прижимало кривыми лапками к половику любимого клоуна Кати. Девочка прикрыла рот ладонью и заплакала.
– Да что у вас здесь происходит, внученька!? Сейчас же хочу все услышать!
Лиза вытерла слезы и начала свой рассказ, она рассказала про все: снежинку, большой замок с фонтанами, странных существ и холодную женщину с короной на голове, комнату с игрушками и большую чашу с каменной змеей. И про то, что она не знает, как теперь быть с Катей.
Бабушка качала головой и хмурила брови.
– Вот эта снежинка, я не обманываю, бабушка! – Лиза вытащила из кармана золотой кулон, – И Гранат пропал, я знаю, с ним случилось что-то плохое!
Клара Павловна всплеснула своими маленькими ладошками и покачала головой:
– Я верю тебе, деточка, верю…
– Правда? – всхлипывала Лиза.
– Правда, – бабушка вздохнула и достала со шкафа большую коробку, внутри лежали фотографии, зеленая флейта и целый ворох ярких вышивок. – Вот, посмотри– как на это…
Девочка взяла одну из фотографий, на снимке были изображены женщина с девочкой, девочка держала в руках вязаную куклу, такую знакомую, что Лиза вздрогнула, когда вспомнила:
– Я видела эту куклу в той комнате, я видела фотографию раньше, просто никак не могла вспомнить где именно!
– Это я с твоей мамой, – улыбнулась бабушка, – На снимке она такого же возраста, что и ты сейчас, а куклу связала твоя прабабушка Анна, как только мама появилась на свет. Даже и не вспомню сейчас, куда подевалась кукла…
Лиза почувствовала, что у нее закружилась голова, ей стало страшно и неприятно закололо в области сердца:
– Бабушка, а моя мама тоже была в том волшебном Королевстве? – осторожно спросила девочка.
– Твоя мама не могла быть в Королевстве, я бы знала, деточка, – с улыбкой ответила Клара Павловна.
– Но мама могла не сказать тебе, а игрушки остаются в замке после того, как дети смывают с себя все мечты золотой водой, как еще кукла могла туда попасть?
– Анна обязательно поделилась бы со мной, уверяю тебя, Лиза! – бабушка собиралась закончить этот разговор и разлить чаю, как Лиза тихонько прошептала:
– А я ждала тебя, бабушка, я не стала делиться с мамой…Никто бы не стал делиться этим с мамой…Потому что она бы просто отругала и наказала как следует…
Клара Павловна едва сдержала стон, закрыла глаза и по ее щекам потекли слезы.
– Прости, родная… – женщина вытерла лицо ладонями и подошла к окну, – Я просто ума не приложу, как могла сразу не понять…Твоя мама, она…
– Она совсем не умеет мечтать, да? – Лиза тоже заплакала.
– Да, деточка…
Бабушка взяла с комода шкатулку из малахита и высыпала содержимое на стол, украшений было немного – блестящие пуговицы, пара ожерелий, несколько крупных бусин и… золотой кулон в форме золотой снежинки с большим камнем посредине! Лиза ахнула, он был точно таким, как тот, что упал ей в ладошку с неба!
Бабушка тяжело вздохнула:
– Мне знакома история о красивом замке с фонтанами, деточка. Большая каменная змея с рубиновыми глазами охраняет громадную чашу с волшебной золотой водой у стен замка. Та вода поглощает детские мечты, чтобы Королева вечно оставалась молодой и красивой!
– Такое красивое место, и такое злое! – Лиза заплакала от отчаяния.
– Так было не всегда, деточка, – бабушка подошла к печке и налила в чашки горячего чаю, добавила меда из большой прозрачной банки, – Садись удобней, Лиза, это длинная история.
Клара Павловна хлебнула ароматной жидкости и начала свой рассказ:
– Давным-давно в одном Королевстве жил ученый Антуан. Он был женат на самой красивой женщине Королевства – дочери короля, прекрасной Эльвире. Все в округе любили молодую семью, и с удовольствием приходили к ним в гости. Большой двор своего дома ученый украшал фонтанами и красивыми дорожками, и достраивал его новыми комнатами, так что, со временем дом превратился в прекрасный замок.
Но прекрасное Королевство славилось не только красивым замком Антуана, в дубовом лесу жила старая ведьма, крестная Эльвиры. Люди со всей округи приезжали к ней за отварами, которые могли вселить болезнь, наделить человека дурными чертами, а то и вовсе стереть память.
Больше всего на свете ведьма хотела жить вечно, но лишь мечты невинного ребенка могли исполнить ее желание, поэтому детям Королевства строго настрого запрещалось играть в дубовом лесу.
Добрые люди избегали дороги в дубовый лес, но были и те, кто щедро платил.
Никто не знает, что именно ведьма давала своей крестной дочери, но после встреч с ней Эльвира совершала странные поступки: она говорила нараспев, построила псарню и вывела новую породу собак с пушистыми хвостами, словно у персидских котов, их зубы были черными, а глаза…
– Желтыми и злыми, – прошептала Лиза и сжалась от страха, вспомнив мордочку той ужасной собачки.
– Да, деточка. Молодая женщина стала носить на лице покрывало и прятать руки в больших рукавицах, смоченных в козьем молоке, она боялась потерять свою красоту и заставляла Антуана изобрести для нее эликсир молодости! Ученый же лишь смеялся в ответ, никого красивее своей жены он в своей жизни не встречал.
Антуан очень любил детей, почти все дети Королевства приходили к нему в гости, и в стенах замка никогда не умолкал смех, это доводило Эльвиру до бешенства!
Страшные псы разгуливали по саду красивого замка и пугали детей, а Эльвира жаловалась супругу, что маленькие избалованные существа портят ей настроение своими слезами и криками, и она дурно себя чувствует. Позже случилось страшное горе, отец Эльвиры сильно заболел и умер, тогда Антуан стал королем, и ему добавилось дел в Королевстве.
Антуан не принимал перемены в супруге всерьез и был погружен в управление королевством и свои исследования, однажды он уехал на другой конец Света за камнями с чудодейственной силой и отсутствовал несколько лет.
Много чего произошло в замке за время его отъезда: Эльвира велела закрыть ворота и вырыть глубокий ров, чтобы никто не смог пробраться в замок без приглашения, развела в бассейнах фонтанов жаб и пиявок, которых отвозила своей крестной для приготовления дурных отваров, дети забыли дорогу в замок, а ведьма из дубового леса полностью завладела волей и разумом своей крестной дочери!
Когда Антуан вернулся, то едва узнал свой дом – красивые дорожки поросли чертополохом и ядовитым плющом, на стенах поселилась серая плесень, а стаи ворон парили над крышами, отпугивая путников.
Антуан с болью в сердце понял, что его любимая больна, и принял решение отправить супругу на лечение в Долину гейзеров, чтобы целебные воды сделали ее снова прежней. Надо ли говорить, как Королева противилась этому решению, в день отъезда она кричала, что не простит Антуана никогда, но подданные посадили женщину в золоченую карету и увезли прочь, с собой она взяла лишь собачку странной породы.
– И все стало в Королевстве как прежде, бабушка? – Лиза задумчиво смотрела в окно, метель успокоилась, а снег красиво переливался под лунным светом, она взяла чашку с холодного подоконника и с удовольствием сделала глоток чая с ароматом липы.
– Казалось бы, что да. Антуан велел не закрывать ворота, засыпал глубокий ров, убрал всех жаб и изгнал ворон, он печалился о супруге и каждое утро ждал вестей с голубиной почтой, но хорошие вести не торопились к нему.
Я говорила уже, что ученый отсутствовал много лет в поиске камней с чудодейственной силой, так вот Антуан привез много таких камней. Камни были зеленого цвета и светились в темноте, он нанял тысячу рабочих для строительства громадной чаши, вокруг которой выложили величественную каменную змею для охраны чаши от дурных глаз и помыслов!
Внутрь чаши Антуан добавил жидкости из слез радости Феи Рождества и воздушные поцелуи Хранителя именинных тортов, и вода в ней засияла золотым цветом, она должна была оберегать мечты детей всего мира, деточка!
– Золотая вода… – прошептала Лиза. – А кто это, Фея Рождества и Хранитель именинных тортов?
– Это те, кто дарит Волшебство и оберегает желания детей по всему свету, дорогая. Говорят, что Антуан долго разыскивал их, прежде чем построить свою чашу, Фея рождества с радостью отдала ему свои слезы радости, а Хранитель именинных тортов подарила целый ворох воздушных поцелуев.
– А что стало с Эльвирой, бабушка, ее вылечили от чар злой ведьмы?
– Спустя время Антуан получил добрые вести от хозяина Долины гейзеров, и Королева вернулась в свое Королевство! Она была такой же красивой, как и прежде и такой же доброй, Эльвира с удовольствием обнимала детей, дарила им сладости и поцелуи, даже распорядилась сделать воду в фонтанах вкусной и выложить дорожки зефиром и леденцами.
Злую собаку Королева привезла с собой в золотой клетке, она кормила животное самой лучшей едой и давала питье из серебряной миски, но не брала на руки. Собака выла и сверкала своими черными зубами, подданные боялись входить в королевскую опочивальню – ужасный вой доносился из клетки с утра до ночи!
Моя бабушка, твоя прабабушка Анна была в числе служанок Антуана и Эльвиры и рассказывала, как ей было страшно находиться в замке…
– Что? – когда Лиза услышала имя своей прабабушки, ею овладело странное чувство и вспомнилось существо в кремовом платьице с рыжими волосами, которое предупредило об опасности. Так вот почему оно показалось ей таким знакомым!
– А твоя бабушка, Анна, как она выглядела, ты помнишь?
– Ну конечно, родная. У нее были пышные рыжие волосы и зеленые глаза. В свое время все мужчины округи… – бабушка вдруг осеклась, – Но об этом тебе знать необязательно. Напомни, на чем я остановилась?
– Ты рассказывала о том, что Эльвира вернулась совсем другой, но я не понимаю, бабушка, почему чаша со змеей вместо того, чтобы оберегать мечты детей, стала их отбирать и делать детей несчастными! И почему Фея рождества и Хранитель именинных тортов не вмешались, разве они не заметили, как много детей разучилось мечтать?
– Если они не вмешались, значит, были не в силах что-либо изменить, дорогая, – задумчиво произнесла бабушка, – Ох, дрова почти закончились, надо бы сходить во двор, иначе к приходу Анны нечем будет топить печь.
– Бабушка, сначала расскажи, что было дальше, а потом я сама принесу дров, обещаю!
– Ну, хорошо, – Клара рассмеялась и подлила себе еще чаю, – Крестная Эльвиры не простила Антуану разлуки со своей крестницей, все время, что Королева поправляла здоровье в Долине гейзеров, ведьма из дубового леса думала об отмщении, это было страшное возмездие!
Близился день рождения Эльвиры и Антуан готовил пышный праздник, в то роковое воскресенье он созвал всех жителей Королевства в качестве дорогих гостей!
Подданные встречали их у ворот замка с подносами сластей, орехов и экзотических фруктов, а в саду были накрыты большие столы, которые ломились от изысканных кушаний. Все, что так радует детей и кажется самым вкусным на свете, подавалось в тот день в изобилии!
К празднику был приготовлен номер с дрессированными мышами, маленькие мышки ловко поднимали лапки в красивых туфельках и крутили своими хвостиками из-под пышных юбочек, дети и их родители были в восторге от такого зрелища!
Потом состоялся торжественный обед и пришло время подарков, прекрасной Эльвире надарили множество подарков: дети оставляли ей любимые игрушки, а взрослые дарили украшения и делали комплименты, было весело и шумно в доме Антуана! как никогда прежде!
– Хотела бы я там побывать, – Лиза тихонько вдохнула и даже почувствовала обиду от того, что ей точно никогда не доведется побывать в таком чудесном месте…
– О, поверь мне, дорогая, ты запомнила бы этот день на всю жизнь! – восхищенно ответила Клара Павловна.
– Бабушка, не отвлекайся, рассказывай дальше, – вскрикнула Лиза.
– Прости, дорогая? – Клара Павловна удивленно посмотрела на внучку, – Насколько я помню, это ты меня перебила?
– Да нет же, я просто мечтала вслух, а ты все испортила! Рассказывай дальше, ну пожалуйста… – Лиза жалобно сложила ручки и поджала губки.
– Какая ты деловая, Елизавета Потаповна, – рассмеялась бабушка, – Ну, хорошо, слушай дальше: в самый разгар праздника в небе засверкали молнии, подул холодный ветер, и в воротах показалась старая женщина в черной одежде, над ее головой парили вороны, а из карманов торчали мерзкие жабы, она опиралась на клюку, которую обвивали скользкие змеи. У женщины была длинные седые волосы и горбатый нос, морщинистое лицо почти полностью закрыли бородавки, а желтые глаза неприятно бегали по сторонам.
– Это оказалась крестная Эльвиры! – воскликнула Лиза.
– Да, деточка, это была она, Серафим не получила приглашения на праздник, но принесла подарок, она протянула Эльвире сверток из зеленых листьев, который украшали красивые бутоны чайных роз. Ведьма наклонила голову и пропела трескучим голосом:
– Ты примерь подарок мой,
Как для дочери родной,
Будешь всех ты в мире краше,
Будешь вечно молодой…
Эльвира открыла сверток дрожащими руками и ахнула, в нем находилась корона, украшенная золотыми снежинками, она была так искусно сделана, что поразила всех своим великолепием!
Той, что краше всех на свете
Золотые блики эти…
К голове же приложи
И вовек веков носи....
Эльвира вздрогнула, но не спешила примерять корону, помня об указании супруга. В знак благодарности Королева протянула руку своей крестной, но Серафим зло фыркнула и бросила в фонтан большую мерзкую жабу.
– Не приму твоих объятий,
Не предам своих проклятий!
Празднуй пышно, дочь моя…
Убираюсь со двора....
Поле этих слов Серафим скрылась за большими воротами замка. Все с облегчением вздохнули, вновь заиграла музыка, и праздник, посвященный прекрасной Эльвире, продолжился. Под вечер жители Королевства оставили детей в красивом замке и со спокойной душой разошлись по домам…Антуан уговорил их позволить детям остаться, потому что приготовил для всех замечательный сюрприз…
– Ох, бабушка, не нравится мне все это! – прошептала Лиза.
– Я рассказываю, как было на самом деле, деточка, и ничего не приукрашиваю. Для детей был подготовлен кукольный театр, а после Эльвира хотела играть на органе для своих маленьких гостей.
Антуан с удовольствием смотрел спектакль, пока Эльвира готовилась в опочивальне: она надела красивое белое платье, которое соткали из шелковых нитей лучшие ткачихи королевства, и облачила белоснежные ноги в парчовые тапочки, украшенные изумрудами.
На руки своей Королеве cслужанки повязали белоснежные орхидеи и хотели вплетать в длинные волосы ароматные лилии, как Эльвира решила примерить подарок крестной.
Антуан строго настрого запретил супруге трогать корону, но любопытство взяло верх над молодой женщиной, она подняла корону и положила на волосы, в то же мгновение снежинки на короне засияли самым ярким светом, а во всем Королевстве погасли фонари и звезды, наступила кромешная тьма!
Большие ворота замка захлопнулись и над крышами появились сотни ворон, которые страшно каркали, и роняли свои черные перья на землю, вода в бассейнах затянулась плесенью и дурно запахла, большие жабы повсюду оставляли после себя слизь.
Дети в страхе визжали и прижимались друг к другу, а Антуан пытался их успокоить, зажигая медовые свечи по всему замку. Он зажег около тысячи свечей и замок стал похож на сказочное место!
Когда Эльвира показалась в саду, ее серые глаза смотрели вдаль, Антуан едва узнал супругу, настолько холодным был взгляд Королевы!
Эльвира села за орган и принялась играть, красивая музыка охватила стены замка, и дети вмиг успокоились. Королева запела своим красивым голосом:
– Наши гости у ворот,
Чудный мир вас, дети, ждет.
Проходите и не бойтесь,
Золотой водой умойтесь.
Та вода в громадной чаше, чтобы были всех вы краше…
Дети, словно одурманенные, подходили к чаше и умывались золотой водой, после их кожи бледнела, а глаза становились пустыми!
Когда умылся последний ребенок, большие глазницы каменной змеи открылись и ее рубиновые глаза засияли ярким светом, изо рта полезли настоящие скользкие змеи! Служанки Антуана и Эльвиры пытались выбежать за ворота, но змеи окутывали их ноги и вмиг женщины превращались в существ с телами мышей, а дрессированные мышки лопались в воздухе, словно зерна кукурузы в огне…
– Значит, то существо в кремовом платьице с рыжими волосами все-таки твоя бабушка! – воскликнула Лиза.
