Читать книгу Сага о Ровенандроме! - Андрей Алексеевич Чупин - Страница 1

Копенгаген, Дания. Город, бурлящий самыми разными красками. Для любителей музеев он искрится музейными красками, а для любителей асфальта – хоть это и странное увлечение – он хвастливо сияет дорожными. Да и чего таить: особо удачливые способны обнаружить краски магические и чудесные! Уловить их непросто, но в ослепительно-праздничный декабрь шансов куда больше. Датской девочке Ай (имя изменено в интересах безопасности) повезло и того больше: чудеса нашли её сами.

Одним серым декабрьским вечером, Ай получила письмо. Внутри – адрес и приглашение «в Экспедицию, которая навсегда поменяет жизнь тех, кто того заслуживает». Разумеется, обычной семье подобные выходки показались бы вздором, и письмо бы мигом полетело в камин или мусорное ведро.

Само собой, семья Ай обычной не была: жажды путешествий в них было больше, чем слюней, соплей и всего причитающегося. Мол, это досталось им от прабабушки или что-то типа такого. Поэтому уже через десять минут, героиня и её родители спешно шагали по улицам в поисках заветного дома.

Нашли! Его невзрачность соревновалась лишь с унынием засыпающего пасмурного города, да тем фактом, что входная дверь вела сразу вниз. В подвал. Впрочем, подумали они, что может быть плохого в подвальном путешествии?

Ох уж эти датчане…

Спустившись по крутой лестнице, они очутились в просторной комнате. Её едва освещала пара тускло-жёлтых уличных фонарей. Большая часть помещения уютно пряталась во тьме, скрывая от любопытных глаз ни то картотечные шкафы, ни то холодильники.

Казалось, что комната вообще не принадлежит подвальному миру – скорее, какой-то маг одолжил её у почтового отделения для своих подземных экспериментов. В пользу этой “нелепой теории” говорило и то, что стена в конце комнаты могла похвастаться окнами, которые выходили на залитую огнями площадь.

Ай быстро сообразила, что такой глубокий подвал выглядывать на улицу не может.

Её родители верно догадались, что в Копенгагене подобных площадей нет и не предвидится.

Между фонарями разместился небольшой стол, а за ним – задумчивая рыжеволосая девушка в великолепном бирюзовом костюме. Она довольно кивала в такт музыке, играющей по радио, и время от времени отхлебывала дымящийся напиток из розовой кружки. Если она и заметила семью Ай, то старательно не подавала виду: всё это время её глаза оставались закрытыми.

– Может уже пора привлечь её внимание? – шепнула Ай после попыток семьи достояться до внимания. – Мы ждём уже 20 минут, а она нас так и не заметила! Пора бы уже крикнуть, а не то ей точно будет неловко или страшно.

– Скорее всего, и то, и другое. – улыбнувшись, хмыкнул отец. – Кстати, почему её чай не остывает? Пар всё идёт и идёт.

– Тс-с-с. – спокойно ответила им мама. – Мы всегда успеем попасть в передрягу, тут спешить не к чему. К тому же путь дальше нам закрыт, сами видите!

Она многозначительно указала на игрушечную железную дорогу, которая кольцом протянулась по всей комнате. Построенная на больших подпорах, она барьером разделяла Ай и её родителей от хозяйки этого чудного места.

У дороги было два вокзала: первый стоял прямо у входа в комнату, а второй – над столом, прямо у лба девушки! Как раз у его орбиты деловито пыхтел единственный на железной дороге поезд.

Внезапно радио выключилось. Владелица неохотно открыла глаза, чтобы разобраться, что к чему, и увидела посетителей. Ни страха, ни неловкости: девушка широко улыбнулась, помахала рукой, а затем нажала одну из многочисленных синих кнопок на столе. “Клик” – и поезд улиткой пополз с одного вокзала на другой.

Через пять минут, он наконец-то прибыл в пункт назначения – на Вокзал беспокойно шагающей Ай. Она ещё издалека заметила, что из одного из вагонов торчит кусочек белого листочка. Стоило поезду остановиться, как она сразу же рванула за ним.

– Тут сказано “назови число”, и всё! – разочарованно вскрикнула Ай. – Это что, вечерняя школа?!

– Или лотерейщики сошли с ума… – предположил папа.

Мама подошла к Ай и внимательно вгляделась в буквы. Ни тайных символов, ни секретных запахов.

– И правда, хм. Полагаю, вы нам не поможете? – обратилась она к девушке в бирюзовом костюме.

Та в ответ улыбнулась ещё шире и продолжила безмолвно копаться в приёмнике.

В таком случае, – продолжила она, опустившись на колено и приобняв дочь, – многого от тебя не требуется. Просто назови число!

Недолго думая, Ай приложила губы к вагону, из которого она достала инструкции.

– Двести семьдесят четыре – шепнула она.

В ответ, поезд запыхтел и пулей полетел к девушке, которая уже успела починить радио и с интересом наблюдала за семьёй. Она приложила ухо к вагону, довольно покивала и нажала синюю кнопку. Потерев подбородок, она надавила на ещё одну. Это вызвало бурю негодования со стороны радио: оно зашипело и запрыгало прочь от стола. Не обращая особого внимания, девушка выключила его и продолжила обдумывать следующий ход.

Щелчок – и напиток в кружке перестал дымиться.

Ещё один! Фонари замигали с безумной скоростью.

Последний щелчок заставил стол, а затем и всю комнату таять, как незадачливую мороженку. Ай уже начала делать шаг в сторону выхода, но к собственному ужасу обнаружила, что его уже нет. Он расплылся – вместе со шкафами, холодильниками и её семьёй.

Осталась лишь она и вечно довольная девушка с не пойми откуда взявшимся факелом. Тьма вокруг была невыносимой: черные клубы тумана самых разных оттенков грусти не давали пробиться лучам света откуда-то сверху. Ай, хоть ей и было очень страшно, представила, что что-то подобное видит паук, который зачем-то спрятался в крыльях ворона. Рассудив, что у девушки с факелом ей будет поуютнее, она спешно побежала в её сторону.

– Извини, обычно Переход не такой “у-у-у”. – искренне сказала девушка, торжественно пожав руку Ай.

– “У-у-у”?

– Призраки, монстры, молнии…вот это “у-у-у”.

Она всё также улыбалась, поэтому Ай не очень понимала, о чём она говорит.

– Ты имеешь в виду, что обычно это всё не так отвратительно пугающе?

– Да, пугающе! Забыла подходящее слово. Так или иначе, – довольно вздохнула она, расстегнув пуговицы пиджака, – ты здесь, с тобой всё в порядке, и мы, вроде бы, поднимаемся наверх. Видишь свет? – показала она пальцем в сияющий потолок над их головами. – Нам туда!

– И что там наверху?

– Понятия не имею! Это Переход, тут много непонятного.

– Переход?

Девушка собралась что-то ответить, но осеклась. Немного поразмыслив, она передала факел Ай и пустилась в подробный, полный жестов и расхаживаний рассказ.

– Добро пожаловать в Ровенандром! Говоря простым языком, это вся магия, которую ты сегодня наблюдала и будешь наблюдать: мой кабинет, Переход – это то, где мы сейчас находимся – и сама Экспедиция, то есть то, куда мы направляемся. Конечно, за волшебство здесь отвечают точные науки и супермашины, но утомлять всеми техническими деталями я тебя не буду, не переживай. А! – щёлкнула она пальцами, испугав и без того напряжённую Ай. – Твоя семья в полном порядке, не волнуйся! Переход может принимать странные формы, но в его безопасности для человека сомневаться не приходится. Как-то раз путь до Экспедиции занял 9 лет, и всё это время мне и моему спутнику нужно было есть отвратительное мороженое с изюмом, чтобы до неё добраться! Хорошо хоть, что в реальном мире прошло всего пару дней.

Девушка набрала побольше груди в воздух, чтобы продолжить говорить, но внезапно поняла, что потеряла ход мысли и не помнит, о чём она недосказала.

– Думаю, самое важное ты услышала, Ай. Вопросы?

Ай решительно вернула факел его законной владелице, закатала рукава полосатого свитера и начала загибать пальцы.

– Почему мне пришло это письмо? Как тебя зовут и кто ты такая? Что такое Экспедиция?

– Я смотрю, твоё любопытство та ещё ровня моему беспамятству, м-м-м, Ай? – лукаво подмигнула хозяйка тающей комнаты. – Но ты права, самое важное я упустила. Насчёт “почему”: поверь мне, есть куча причин, от родословной до твоей любознательности, а также того, что ты ни разу не бросала мусор мимо урны! Словом, ты – идеальный кандидат для Экспедиции. Насчёт меня: я…– тут она задумчиво провела рукой по копне рыжих волос, пытаясь подобрать слова. – я слежу за этим местом. Чиню сломанные механизмы, ищу замечательных Ай, и порой, когда мне разрешают, делаю свой кабинет чуть повеселее. Не поверишь, но в самом начале был лишь один фонарь и клавиатура! Ни тебе окон, ни столов с чаем. Я не могу назвать тебе свое имя прямо сейчас, а другие мне не подходят. Так что называй меня Управляющей! Звучит очень круто, не думаешь?