Читать книгу Жетоны счастья. Приключение в Петербурге - Андрей Малахов - Страница 1

Историю, которую я Вам собираюсь поведать, произошла в северной столице нашей необъятной страны, в Городе-Герое Санкт-Петербурге. В одном из старинных домов, коими изобиловала центральная часть города, на третьем этаже пятиэтажного дома по улице Пушкинская, жила девочка Эля.

В тот пасмурный декабрьский день с которого началась эта необычная история предновогоднего настроения у Эли не было вовсе. За окном стояла промерзлая слякоть, а снег, выпадший лишь пару раз за весь месяц, быстро растаял, оставив после себя лишь лужи и ощущение безграничной тоски. В школе каждый день шли контрольные, конца которым, казалось, не было, а родители появлялись домой лишь под вечер, чтобы утром вновь отправится каждый по своим делам. И так изо дня в день, не считая коротких перерывов на выходные, когда они могли собраться всей семьей перед телевизором или выехать в торговый центр, закупить провизии к Новому году.

Но сегодняшний день, не смотря на все вышесказанное, был для девочки поистине особенным. Эля ждала его с самого начала декабря, когда впервые увидела объявление о том, что известная блоггерша Кристина проводит конкурс-марафон среди девочек-подростков, главным призом которого был новенький смартфон самой последней модели.

Ах, как она хотела заполучить этот приз!

Отливающее золотом устройство было не в пример лучше ее старенького телефона с трещиной по всему экрану, а три больших глазка видеокамеры позволяли делать настолько реалистичные снимки, что она могла выкладывать фотографии не применяя дополнительных фильтров и прочих ненужных настроек. Вот это вещь! Эля не раз представляла, как приходит с ним в школу и одноклассницы, завидев новинку, с жадностью хватают ртом воздух, словно выброшенные на сушу рыбешки, а их восхищенно-удивленные челюсти падают на пол и поднять их сможет лишь папин автомобильный домкрат. От этих мыслей, на лице девочки появлялась торжествующая улыбка, а глаза загорались, как огоньки на новогодней гирлянде.

В эти секунды, придавшись мечтам, она на какое-то время забывала о всевозможных контрольных и самостоятельных работах, о вечной сырости за окном, и даже о том, что она так и не выбрала платье для школьной елки. Все мысли девочки были поглощены победой в конкурсе «Лучшая дочь года» и она без сомнений считала, что достойна первого места. Но судьба в тот вечер распорядилась иначе.

После ужина, сказав маме дежурное «спасибо» и ответив на ежедневный папин вопрос «как дела в школе?» коротким «нормально», Эля опрометью бросилась к себе в комнату. Она запрыгнула на кровать, позабыв даже снять тапки, за что мама непременно бы ее отругала, и уставилась в телефон. Вот-вот, с минуту на минуту, Кристина объявит победителя и тогда Эля станет самой счастливой девочкой во всем мире, а ее вечная школьная соперница Вероника будет грызть ногти от зависти! При этой мысли, на лице девочки расплылась такая довольная улыбка, что ей мог позавидовать сам Чеширский кот1, а блоггерша тем временем перешла к подведению итогов:

– Итак, мои дорогие подписчицы, сейчас случится то, чего вы так с нетерпением ждали на протяжении целого месяца! – объявила с экрана молодая девушка с бледным, практически белым лицом, обрамленным локонами иссиня-черных волос. – Сейчас весь мир узнает победителя и счастливого обладателя новенького золотого смартфона! Скажите, друзья, вы готовы?

– Да! – закричала Эля, едва не выронив от волнения телефон из рук, но вовремя спохватилась. Не хватало еще, чтобы на крик явились обеспокоенные родители и зачитав нудную проповедь о вреде современных устройств, забрали последний с обещанием вернуть утром перед школой. Девочка прикусила язык и затаила дыхание, а Кристина тем временем продолжала:

– Внимание, – сказала она, глядя с экрана прямиком в глаза девочки, будто у них была персональная незримая видеосвязь. – Победителем, а точнее сказать, победительницей, набравшей большее количество голосов по результатам всех выполненных заданий, объявляется…

Эля затаила дыхание и был слышен лишь стук бьющегося сердца, отбивающего победный триумфальный марш. Все вокруг остановилось, замерло, расфокусировавшись до размытых очертаний и лишь черные, словно угли на лице снеговика, глаза блоггерши, смотрящих на девочку сквозь жидкокристаллический экран разбитого телефона, затягивали в водоворот головокружительного успеха и безумного счастья.

– Даша Чаплыгина из города Липецк! – объявила Кристина, самодовольно улыбаясь в студийную видеокамеру. – Давайте же поздравим нашу юную победительницу и пожелаем ей…

Дальше Эля уже не слушала. Неожиданно наступившая тишина, заложила уши, подавив все окружающие звуки. В комнате стало тесно и неуютно, будто все четыре стены одновременно принялись сдвигаться, пытаясь раздавить сидящего на кровати ребенка. Голова закружилась, словно она каким-то непостижимым образом оказалась на карусели парка развлечений, а воздуха в комнате катастрофически не хватало.

Все ее мечты рухнули в один миг, а объявление, сделанное этой неприятной особой с черными, как у вороны, волосами, вдребезги разбило заветную девичью мечту, выкачав остатки радости и смяв их, словно комок исписанной черновой бумаги, выбросило в окно. На душе не осталось ничего: ни радости, ни грусти. Лишь пустота. Даже плакать не хотелось, все эмоции будто разом испарились, выгорев дотла. Ее телефон с разбитым экраном, выскользнул из рук и с грохотом упал на пол, разбившись окончательно, как стеклянная елочная игрушка, но она этого даже не заметила. А следом, поднимаясь из глубин грохочащего сердца, словно кипящая магма из жерла пробудившегося вулкана, на смену отрицанию пришел поистине разрушительный гнев.

Соскочив с кровати, девочка подскочила к письменному столу и открыв крышку лэптопа2, загрузила страничку с розыгрышем приза. Экран разделился на двое: на правой стороне улыбалась своей мерзкой ехидной улыбкой блоггерша Кристина, а на левой – плачущая от счастья Даша Чаплыгина, зачитывающая слова благодарности родным и близким, что поддержали ее в победе за главный приз.

Что случилось дальше Эля не помнила. Белая пелена застелила глаза девочки холодным снежным покровом, а пальцы сами застучали по клавиатуре, выводя на экран ядовитые нелицеприятные строки. Она прошлась по ни в чем не повинной девочке так, как проходится по заметенным снегом улицам снегоуборочная машина, поднимая в небо снопы пурги и ледяной крошки. Потоки ругательств и оскорблений поплыли по чату, заполняя собой пространство, словно выплеснутая в водоем с чистой водой бочка солярки. А взбешенная девочка все писала и писала, не в силах сдержать льющиеся наружу гневные порывы и лишь грозный окрик Кристины остановил ее.

– Девочка Эля из Санкт-Петербурга, – взгляд черных глаз Кристины метал с экрана гром и молнии. – Немедленно перестань писать гадости в эфир! Я объявляю во всеуслышание, что за свое сквернословие и злобу ты будешь наказана самым суровым способом, а слезы, пролитые той бедняжкой, что подверглась твоим оскорблениям, ты прольешь в стократном размере! Ты будешь проклята и превратишься в то чудище, что сидит внутри твоего сердца, а красота навсегда покинет тебя!

От этих слов Элю словно током шарахнуло. Она прекратила печатать, остановилась, осознав, что натворила нечто ужасное, но было слишком поздно. Жестокая улыбка на лице ведьмы исчезла вместе с окончанием прямого эфира.

А в это самое время в северную столицу пришел арктический циклон, принеся с собой обильный снегопад и сильный порывистый ветер. Темные, покрытые замерзшей влагой тротуары, в одно мгновение накинули белые покрывала, а на крышах старинных домов и соборов образовались снежные шапки. В город пришла самая настоящая зима.

***

Всю ночь девочке снились страшные сны, от которых она ворочалась в кровати и даже несколько раз что-то нечленораздельно кричала. Сперва она дразнила Дашу, так бесцеремонно вырвавшую у нее заветный приз. В этом сне Эля вновь и вновь оскорбляла девочку, обзывая «толстухой» и «прыщавым очкариком», а затем появлялась Кристина в черном длинном платье из вороньих оперений и снова проклинала ее, громко смеясь прямо в лицо.

В один из таких кошмаров, Эля наконец-то проснулась. Лежащий на полу телефон с разбитым экраном, окончательно погас, превратившись в бесполезный кусок металла и пластика, а на улице уже во всю занимался день. Были слышны гудки проезжающих автомобилей, голоса людей, обсуждающих что-то под окнами ее старенького дома, и лай собак, все чаще доносившийся в последнее время из их маленького двора. Видимо, одна из одичавших стай нашла себе пристанище на зимовку в стареньком дворе-колодце, куда выходили окна их квартиры.

– Школа! – тревожные мысли подняли Элю с постели не хуже будильника. – Я же проспала алгебру, по которой сегодня контрольная! Теперь мне точно конец…

С этими мыслями она принялась метаться по квартире, наспех собирая в рюкзак учебники и тетради, но проходя мимо высокого платяного шкафа остановилась, словно пораженная молнией. В больших зеркальных створках отражалось что-то нереальное и страшное. Эля не сразу поняла, что она видит, а когда до нее наконец-то дошло, крик прокатился по квартире словно разбушевавшийся вихрь.

Перед девочкой, выглядывая из черных глубин зазеркалья, стояло самое настоящее чудовище. В изумрудно-зеленой чешуе, покрывавшей тело с головы до ног, с длинными перепончатыми пальцами, как у болотной лягушки и со свисающими до плеч иглами вместо привычных кудрявых локонов, которыми Эля так сильно гордилась. От испуга девочка схватила первый попавшийся под руку предмет (кажется, это была мамина любимая ваза) и со всего маху зашвырнула им в зеркало, от чего последнее с грохотом разбилось, осыпая пол блестящими осколками.