Читать книгу История с тараканами - Андрей Владимирович Яковлев - Страница 1

Оглавление

Андрей Яковлев

История с тараканами

Повесть

Екатеринбург. 2012г

Вспоминаю интервью, которое дал по телевидению бывший президент Калмыкии, рассказавший о своём контакте с инопланетным разумом. Потом многие долго спорили, приснилось ему это или так на самом деле было. Ни для кого не секрет, что в мире много непонятных, не поддающихся логическому объяснению явлений. Но когда об этом говорят известные люди…

Моя история не об НЛО, а о другом, не менее интересном явлении. Прежде, чем начать повествование, сделаю оговорку, что эту историю поведал мне один мой знакомый по имени Максим, ставший впоследствии уважаемым человеком, кандидатом наук. Наши последние встречи были мимолётны, и я не успел его расспросить обо всех интересующих меня деталях. Позднее он вообще уехал из нашего города. Но мне всё равно захотелось написать об этом.

Это было странное время, а именно, поздняя осень 1992 года. Чуть меньше года, как не стало великого и могучего государства – Советский Союз, а наш город Свердловск был обратно переименован в Екатеринбург.

Страна вернулась к своему историческому названию – Россия, обеднев при этом территориально. Исходя из телепередач и сообщений в прессе, все узнавали, что государство находится на краю пропасти, в ней царит хаос. Однако, прежде всего хаос поселился в головах наших людей. Ведь никто не знал, что будет дальше.

Знаменитые заводы Среднего Урала закрывали производство, поскольку было не совсем понятно, на какие средства и, собственно, для кого производить продукцию.

Население заговорило о таком явлении новой действительности, как инфляция. Деньги дешевели с катастрофической быстротой. Взамен, появившихся ещё совсем недавно в обороте сто-, двухсот– и пятисотрублёвок, напоминавшие цветные бумажки, приходили тысячные купюры, уже похожие на деньги. В магазинах, многие из которых в дальнейшем стали называться «коммерческими», лежали, как на выставке, различные импортные товары, манящие своей красочной упаковкой. Однако купить их простому обывателю было практически нереально.

Но при всём своём экономическом безобразии этого периода наши горожане продолжали жить и верить, что лучшее время ещё впереди, и оно скоро наступит.

Известный факт: в трудное время, особенно в тяжёлые переломные периоды, люди часто наблюдают явления, которые мы привыкли называть полтергейст.

Жил, как и все тогда, в надежде на лучшее, мой герой Максим. Учился он на втором курсе Политехнического института.

Максим – коренной екатеринбуржец, проживал с родителями и сестрой в небольшой двухкомнатной квартире со смежными комнатами и крошечной кухней. Все знают: такое жильё в серых пятиэтажных домах в народе называли «хрущёвками».

Двухкомнатные квартиры такого типа, пожалуй, сносны для бездетной семейной пары. Но для семьи, в которой разнополые взрослеющие дети, она не подходила совсем, поскольку недостаток жизненного пространства полностью перечёркивал личную жизнь, как родителей, так и их детей. В подобных квартирах – клетках домочадцы очень быстро уставали друг от друга, что приводило к многочисленным конфликтам на этой почве, в результате которых часто рушились семьи.

Отец Максима на этот счёт был оптимистом и всегда говорил:

– В тесноте, да не в обиде. Есть люди, которые десятками лет обитают в коммуналках и общежитиях, а у нас условия куда лучше.

Семья, с точки зрения достатка, существовала по законам жанра советского времени – от зарплаты до зарплаты, то есть ничего лишнего себе позволить не могла. Тогда так жили многие.

Родители гордились своими детьми, их успехами в учёбе. Все радовались, когда Максим поступил в институт, а затем с отличием сдал две сессии, перейдя на второй курс.

У него было много друзей, но особое место занимала девушка по имени Марина. Они подружились на первом курсе, когда Марина перевелась к ним в группу после первого семестра.

Все возникающие проблемы казались решаемы до того момента, пока старшая сестра Лена, кстати, тоже студентка, не познакомилась с Эдуардом. Так называемые «битвы» за территорию в квартире у брата с сестрой случались и раньше. Но на этот раз, в одночасье, они стали носить весьма выраженный характер. Лена приглашала своего нового друга в гости, они надолго закрывались в комнате, забывая об остальных домочадцах.

Максим всё время чувствовал себя лишним, пытался выяснить отношения с Леной, но та не желала ничего слушать, обижалась и устраивала ссоры на пустом месте.

Кроме того, изменился и отец. Каждый день вечером, после работы, он стал регулярно выпивать, а в пьяном виде портил жизнь абсолютно всем.

По природе Макс был человеком эмоциональным, ссоры с сестрой и перепалки с отцом чаще всего заканчивались тем, что он уходил из дома к своим друзьям. Но в один из дней решил больше не возвращаться в семью.

Итак, была поздняя осень, а точнее, конец ноября. Погода давно уже не баловала теплом, даже в солнечный день дул пронзительный холодный ветер. Во всём чувствовалось дыхание зимы, хотя снега пока было немного.

Максим, стоя у окна, задумчиво смотрел на облака, плывущие по небу. В коридоре перед открытой аудиторией, в которой скоро должна начаться лекция по физике, было безлюдно. Рядом стояла Марина, заботливо гладя его по плечу.

– Ну и что ты собираешься делать? – спрашивала она. – Куда теперь пойдёшь?

– Пока не знаю, хочу поговорить с Володей, может быть, он что-нибудь посоветует.

– Мне кажется, тебе надо помириться со своими родными и вернуться домой.

– Нет, не хочу.

– Думаешь, Вовка тебе что-то дельное скажет?

– Ну, он, по крайней мере, имеет опыт. Всё время жильё снимает.

Володя Сухарев, о котором шла речь, родом из Алапаевска, учился в одной группе с Максимом и Мариной. В общежитии с самого начала не сложилось, поэтому он на пару со своим приятелем Славой проживал на съёмной квартире, в основном в частном секторе – такое жильё было дешевле.

Вовка появился неожиданно, как по заказу.

– Привет, Макс, – протянул он руку для рукопожатия. – Привет, Марина, чего не заходите?

– Здорово, Вовчик, – приветливо улыбаясь, сказал Максим и пожал протянутую руку. – Мы тут как раз тебя вспоминали.

– Есть какое-то дело? – заинтересовался Вова.

– Понимаешь, я из дома ушёл, – ответил Макс. – И мне нужна твоя помощь, в плане совета или рекомендации, где сейчас можно жильё снять недорого.

– Так-так, понятно.

Марина, почувствовав себя лишней при этом разговоре, зашла в аудиторию. Максим уселся на подоконник и с нетерпением ждал, что скажет его приятель.

– В принципе есть неплохой вариант, – подумав, сказал Вовка. – В районе озера Шарташ.

– Выкладывай.

– В общем, на Шарташе, по Берёзовскому тракту, частный сектор. Удобства, как понимаешь, на улице.

– Ну и пусть.

– В доме по улице Норильской одна бабуля сдаёт комнату на двоих. Мы со Славкой у неё около года жили.

– А чего ушли? – недоверчиво спросил Макс.

– Видишь ли, бабка совсем старая, мы пока у неё обитали, боялись, как бы она не померла. Не люблю я всё это. Ну, ты понимаешь?..

Максим утвердительно кивнул.

– Конечно, не только из-за этого ушли, – продолжал Вова. – Сначала подвернулся более дешёвый вариант. Потом Слава переехал к своей девушке, а меня пригласили родственники, которые в городе живут.

– Понятно.

– Когда мы уезжали с Норильской, я той бабушке обещал взамен нас привести кого-нибудь из знакомых. Так никого и не нашлось.

– Думаешь, у неё сейчас свободно?

– Скорее всего, свободно. Мы в начале октября окончательно съехали, жильцами там и не пахло.

– Слушай, Вовчик, давай сегодня к ней заедем. Ты меня представишь, ну и переговорим.

– Сегодня не получится, – вздохнув, ответил Вова. – Предлагаю отложить этот вопрос до понедельника.

– До понедельника?

– Не переживай, пока поживёшь у парней в общаге, я договорюсь.

Так и поступили. А в понедельник, после обеда, сев на маршрутный автобус, парни вдвоём поехали в дом на Норильской.

Местность, куда отправились молодые люди, называлась Шарташ, от названия озера, на берегу которого и находился частный сектор.

Шарташ – холодное прозрачное озеро, пополняемое подземными ключами, считается одной из жемчужин Среднего Урала. По берегам раскинулся сосновый бор, иногда переходящий в смешанный лес или берёзовую рощу. Правда, местами лесной массив был заметно подпорчен деятельностью человека, но в целом место, конечно, уникальное.

Деревни на Шарташе появились давно, ещё при освоении территорий Урала. Первыми поселенцами тогда были в основном русские старообрядцы.

Одно поколение сменялось другим. Когда жилища приходили в негодность, на их месте возводились новые. Но, расставаясь с прошлым жильём, люди сохраняли старую утварь, предметы обихода. А вместе с этим скарбом в новый дом непременно переселялись и духи жилищ, которых почитали местные жители, и даже поклонялись им, пытаясь задобрить. Верить в их существование в век космических технологий было бы наивно, но всё-таки есть факты загадочных проявлений.

В этих местах частенько можно услышать рассказы о нечистой силе. Но люди, которым приходилось сталкиваться с проявлением таковой, вряд ли могли объяснить, почему полтергейст существует и какова его природа.

Конечно, Максим не знал об этом. А если бы и знал, то не стал бы придавать этому большого значения. Как уверенный в своих действиях человек, он сейчас преследовал лишь одну цель – найти тёплый угол, учиться и не зависеть от своих родителей, которых он покинул, как ему казалось, навсегда.

Дорога заняла не больше тридцати минут. Парни вышли на остановке, недалеко от которой находилось строение с надписью «Клуб». Судя по внешнему виду, когда-то это была церковь. Но, как и многие православные храмы в тридцатые годы XX века, здание было обезглавлено, точнее, на нём уничтожены купола и звонница. Сверху приладили новые деревянные стропила, набили досок и покрыли кровельным железом.

Движение транспорта было весьма интенсивным в оба направления. Перейдя, они прошли сначала вдоль дороги, а потом свернули на улицу Норильская. Под лай собак из частных дворов, чуявших чужаков, ребята добрались до нужного адресата.

Одноэтажный шлакоблочный дом, с крышей из шифера. Свежая известковая побелка немного скрывала трещины в штукатурке. По количеству окон в доме можно было угадать и количество комнат. Деревянные ставни и оконные рамы выкрашены кое-где уже облазившей синей краской.

По периметру дом обнесён невысоким деревянным забором, образующим небольшое пространство под окнами – палисадник. Обычно в летний период там высаживали однолетние цветы.

Конструкция ворот задумана таким образом, чтобы можно было заехать во двор на автомобиле. Но, судя по ржавчине на петлях, не открывались эти ворота уже достаточно долгое время. Сверху, с целью защиты от дождя, ворота вооружены козырьком из кровельного железа. Для прохода людей в воротах предусмотрена дверь.

Окна изнутри завешаны полупрозрачным тюлем, в нижней части натянуты занавески. На одном из подоконников виднелась большая эмалированная кастрюля, заменяющая цветочный горшок, в которой рос гигантских размеров куст алоэ.

Было тихо, что означало отсутствие собаки во дворе. Этот факт Максим сразу заметил, потому что собак с детства недолюбливал, а точнее сказать, побаивался.

Вовка уверенно подошёл к воротам и нажал кнопку звонка, расположенную сбоку от входа. С улицы звонок не слышно. Минуты две-три ничего не происходило, как будто дома никого. Вова нажал на кнопку ещё несколько раз.

– Бабуля плохо слышит, да и медлительная она, – пояснил он Максу, в глазах которого читался вопрос.

Но вот послышался звук скрипящей двери и какое-то шуршание. Потом дверь захлопнулась, видимо, человек, производивший эти звуки, вышел на крыльцо дома.

– Кто там? – раздалось изнутри двора.

– Баба Клава! Это я, Вова! Квартирант Ваш! – прокричал Вовка, стараясь направлять звук своего голоса в небольшую щель в заборе.

– Кто это? – переспросил ещё раз старческий голос.

– Да я это! Вова Сухарев!

Последовало молчание, видимо, хозяйка, а это была именно она, переваривала полученную информацию о незваном госте.

Прошло ещё около минуты, затем послышались медленные шаги в сторону ворот. Лязгнул металлический засов, и открылась дверь. В проёме стояла пожилая женщина, одной рукой держась за дверную ручку, второй – опиралась на трость. Она уставилась на посетителей через толстые роговые очки, открыв рот от удивления, что подчёркивало неожиданность визита молодых людей. Бабуля поочерёдно смотрела то на одного, то на второго студента, колыхая отвисшим двойным подбородком при каждом движении головы.

Одета старуха была в длинный фланелевый халат, поверх которого на плечи она накинула засаленную телогрейку. На голове – платок, на ногах – резиновые калоши.

– Здравствуйте, баба Клава, – поздоровался Вовка.

– А, здравствуй, Володя, – сказала хозяйка, при этом её беспокойное выражение лица сменилось на добродушную улыбку.

– Обещал, что найду Вам квартиранта. Вот молодой человек нуждается в жилье, – сказал Вова, указав при этом на Макса.

Улыбка исчезла с лица старухи, и она перевела взгляд на потенциального жильца, опять открыв рот. Глаза её через увеличительные линзы очков казались огромными. Максим немного смутился.

– Это хорошо, что привёл, а то после того, как Вы съехали, никто так и не обращался.

Какое-то время ещё постояли, молча, переминаясь с ноги на ногу.

– Ну, ладно, пойдёмте в дом, – наконец пригласила баба Клава.

****

Парни зашли во двор, бабуля закрыла за ними дверь в воротах и задвинула запор. Затем, опираясь на трость, медленно заковыляла по тропинке, ведущей к крыльцу дома. Максим и Вовка последовали за ней.

Внутри двора, между хозяйственными постройками, натянуты верёвки с прищепками для белья. На одной из этих верёвок колыхались на ветру куски безликой материи. Сарай оказался открыт, и было видно, что в нём навалено большое количество разного хлама – доски, тряпки, малярные кисти, пустые консервные банки и тому подобная всячина.

От крыльца шла вторая тропинка в огород, отделенного от двора низеньким забором с открытой калиткой.

Зашли на крыльцо, поднявшись на две ступеньки. Потом через скрипучую входную дверь попали в сени. Там по стенам, связанные в пучки, висели разные сушёные травы, типа пустырника, зверобоя и мяты. На полу стояли эмалированные тазы и оцинкованные вёдра, из которых ощутимо тянуло помоями.

Справа от входной двери – чулан. Через небольшую щель, образованную неплотно закрытой дверью, можно было наблюдать граммофонную трубу, лежащую на груде старой одежды.

Пройдя сени, наконец, зашли в дом. В нос ударил резкий запах смеси медицинских настоек – валерианы и корвалола.

Коридор, застеленный домотканым половиком, в длину составлял около трёх метров. Прямо перед входом, справа, над эмалированной раковиной висел рукомойник, прибитый к стене. Чуть повыше находилось небольшое, потускневшее от времени зеркало и деревянная полочка, на которой лежал большой кусок хозяйственного мыла. Под раковиной стояло ведро.

На противоположной стене, также прибитая на гвозди, самодельная вешалка с крючками для верхней одежды.

– Здесь у меня кухня, – показала хозяйка на дверь сразу за умывальником.

Максим из-за спины хозяйки пытался заглянуть в кухню, но с такого острого угла рассмотреть ему ничего не удалось.

– Это комната для постояльцев, – указала Баба Клава на закрытую дверь напротив. – Мы её обычно держим закрытой, чтобы кошка не ходила и не гадила.

Бабуля открыла дверь в комнату и предложила войти.

****

Комната, размером три на четыре метра, с окном посередине, завешенным дырчатым тюлем. Стены на полтора метра от пола были выкрашены в зелёный цвет, дальше шла известковая побелка, сливавшаяся с потолком. Деревянный пол покрашен тёмно-коричневой масляной краской. По бокам вдоль стен стояли две металлические кровати с панцирной сеткой, застеленные сверху синими покрывалами. Над кроватями на стенах вместо ковров – куски плотной материи, прибитые на гвозди. Вероятно, раньше эта материя использовалась в качестве штор.

Посередине, прямо перед окном, располагался круглый обеденный стол, накрытый сверху выцветшей клеёнкой. Справа от стола стоял низенький шкафчик, на котором красовалась старенькая радиола. Два деревянных стула с высокими спинками дополняли картину скудного уюта комнаты для постояльцев.

– Вова, принеси сюда табуретку из кухни, – попросила баба Клава.

Когда Вовка вернулся, бабуля и Макс уже сидели за столом друг напротив друга. Ему ничего не оставалось, как сесть в свободном пространстве посередине комнаты, подставив под себя табуретку.

– Как, говорите, Вас зовут? – спросила хозяйка, сверля потенциального постояльца глазами.

– Максим.

– А меня – Клавдия Ивановна, можно просто – баба Клава.

– Хорошо, понял.

– Уговор у меня с постояльцами такой: оплату за месяц вперёд. А кроме оплаты нужно ещё воду таскать с колонки, зимой снег чистить в ограде и на улице. Если попрошу, сходить в магазин за продуктами или аптеку.

– Понятно, – сказал Максим.

– Он один жить будет? – спросила Клавдия Ивановна у Вовки, переведя на него взгляд.

– Ну да, – ответил Вова.

– А ты-то сам не хочешь вернуться?

– Нет, сейчас у меня есть жильё.

– Жалко, хорошие они ребята были, – сказала баба Клава уже Максу. – Славка-то тот непонятный, а Вова шибко хороший.

Максим и хозяйка одновременно оценивающе посмотрели на Вовку. Тот от смущения как-то вжался в табуретку.

– Клавдия Ивановна, скажите по оплате, сколько? – после некоторого молчания спросил Максим.

– С каждого квартиранта я прошу шестьсот рублей, – ответила хозяйка.

– Так вроде четыреста у нас было, – недоумённо проговорил Вовка.

– Ну, четыреста, это когда было-то! – раздражённо сказала Клавдия Ивановна. – Сейчас я прошу шестьсот.

– Шестьсот, конечно, дороговато, – почесав затылок, проговорил Макс. – Это больше, чем половина стипендии.

Установилось молчание, которое прервал раздавшийся звонок.

– Кто-то пришёл, – встрепенулся Вовка.

– Сходи-ка, Вова, открой, – попросила баба Клава. – Кого там ещё принесло?

****

Принесло там соседку, видимо, подругу хозяйки по имени Галина.

– Ой, Клавощкя, да у тебя никак гости, – громким голосом сказала соседка, улыбаясь, заглянув в комнату, при этом оскалив два торчащих жёлтых клыка, сохранившихся на нижней челюсти.

– Да вот, квартиранта Вова привёл, – ответила баба Клава.

– А-а, хорошо, помощник хоть будет.

– Да уж, – согласилась баба Клава.

– А как звать? – спросила она, обернувшись к Максу.

– Максим.

– А я соседкя, меня Галей звать, – представилась она, вытирая платком свой большой мясистый нос.

Галина зашла внутрь комнаты и с размаху крепко обняла Клавдию Ивановну, потом поцеловала её в щёку.

– Ну, здравствуй, милощкя.

Только сейчас Максим обратил внимание, что Галина говорит, на неизвестном диалекте. При этом, заменяла окончания слов «а» на «я», а звук «ч» на «щ». Вместо «Клавочка» получалось – «Клавощкя», вместо обращения «милочка» – «милощкя». Было даже забавно.

Баба Клава, видимо, привыкшая к соседке и бурному проявлению радости от встречи, поправила очки, съехавшие набекрень от её объятий.

– Да, помощник-то мне нужен, – со вздохом, как-то жалобно проговорила она. – А то вот недавно у меня опять инфульс был.

– Да не инфульс, а инсульт, – поправила её Галина.

– Ой, да какая к чёрту разница!

– У нашей Клавы уже два раза был микроинсульт – болезнь такая нехорошая, – пояснила парням Галина.

– Речь у меня отнималась, правая рука не работала, – добавила Клавдия Ивановна. – Но вроде сейчас отпустило.

Гостья присела на край кровати, держась за металлическую спинку. В этот момент в комнату забежала белая с рыжими и серыми пятнами кошка.

– Мусенкя, иди ко мне, моя хорошая.

Соседка взяла кошку на руки, стала гладить и теребить её. Отчего Муська сильно урчала и лизала руки доброй женщине. Все молча смотрели на это, думая каждый о своём.

– Я вот чё зашла-то, – сказала Галина, вернув кошку обратно на пол. – Завтра с утра в аптеку пойду, думаю, может, тебе лекарство како (какое – прим. автора) надо.

– Ну, купи мне ещё корвалолу, – попросила баба Клава. – Деньги потом отдам.

– И всё?

– Всё.

– Ладно, поняла, – вставая, сказала Галина. – Завтра на обратном пути и зайду.

****

Когда соседка ушла, переговоры продолжились.

– Может, хотя бы за пятьсот договоримся? – спросил Макс.

– Нет, не договоримся, – твёрдо ответила хозяйка, зыркнув злым огоньком через толстенные очки.

Максим посмотрел на Вовку, тот пожал плечами.

– Ладно, пусть будет шестьсот, – сдался Макс. – Идти мне всё равно некуда.

Клавдия Ивановна, видимо, находившаяся в напряжении, с облегчением вздохнула.

– Можно, я уже сегодня останусь? – спросил Макс. – А вещи завтра перевезу.

– Сегодня у нас что?

– Сегодня тридцатое ноября.

– Лучше, конечно с декабря начинать. Ну да ладно, оставайся, раз говоришь идти некуда. Чего с тобой делать, – согласилась баба Клава.

– Деньги тоже завтра отдам.

– Ладно, завтра так завтра.

Вовка встал с табуретки.

– Пойду я тогда.

– Ладно, Вовчик, спасибо за помощь, – пожимая Вовину руку, сказал Макс.

– Не за что, – отвечал Вова. – До свидания, баба Клава!

– До свидания, Вовочка! – в ответ попрощалась хозяйка.

Парни ещё немного поговорили, прежде чем Максим закрыл за Вовкой ворота на засов.

За окном было уже совсем темно, улицу тусклым светом освещал одинокий фонарь. Макс сидел за столом, соображая, что с трёх часов дня ничего не ел, и эти мысли провоцировали сильное урчание в животе. Пошарив в кармане, нашёл там немного денег. Основные средства, остались в общежитии вместе с вещами.

– Вот возьми полотенце, – сказала Клавдия Ивановна, неожиданно открыв дверь в комнату.

– Спасибо.

– На здоровье.

– Клавдия Ивановна, тут у Вас магазин далеко?

– Недалеко. Идти надо туда, вверх по улице.

– Хочу купить что-нибудь, перекусить.

– И мне хлеба купи, круглого чёрного, полбулочки.

– Ладно.

Максим надел куртку, взял полиэтиленовый пакет. В дверях его окликнула хозяйка.

– На вот, деньги возьми, – сказала она, протягивая мятую сторублёвку.

Выйдя на улицу, Макс почувствовал, что сменился ветер, принеся с собой лёгкий снежок. На улице безлюдно. По дороге его облаяла бродячая собака. Её лай подхватывали собаки из соседних дворов, по мере продвижения по улице.

Наконец он отыскал магазин. Это была торговая точка, какие бывают в сельской местности, по принципу «всё в одном». Витрины с продуктами находились вперемешку с товарами хозяйственного назначения. По углам стояли вёдра, тазы и резиновая обувь.

Продавец, женщина крупных размеров, с лоснящимся лицом, вопросительно уставилась на вошедшего студента.

– Что Вам? – спросила она, сверкнув передним золотым зубом.

– Дайте, пожалуйста, хлеб, полбулки чёрного круглого, – сказал студент, протягивая купюру, которую ему дала Клавдия Ивановна. – Это для бабушки.

Положив хлеб в пакет, сдачу в карман, Максим начал выбирать что-нибудь для себя.

Денег хватило на пол литровую пачку кефира и пару глазированных булочек с изюмом.

****

Придя обратно в дом, Максим сначала отдал хлеб и сдачу Клавдии Ивановне, которая уже поджидала его в коридоре. Затем, сняв обувь и верхнюю одежду, зашёл в свою комнату. Включил свет, закрыл дверь. Положив булочки на стол, откупорил пачку с кефиром и жадно сделал два больших глотка. Уже хотел достать из пакета булочку, но неожиданно дверь в его комнату распахнулась. На пороге стояла баба Клава.

– Идём, тебе всё покажу, – сказала она.

Максим, повинуясь, вышел из комнаты.

– Пойдём в кухню, – начала свою экскурсию по дому Клавдия Ивановна.

Кухня оказалась весьма просторной, но заметно, что давно уже не убиралась. Как только хозяйка и Максим вошли, с холодильника спрыгнула и выбежала за дверь кошка Муська.

– Ух, я тебе! – пригрозила ей вслед бабуля. – Лазишь тут везде, зараза такая!

Слева, при входе, находилась печь, от которой вверх отходила труба. Раньше это была русская печь, занимавшая четверть кухни, но когда в дом провели газ, её переделали, поскольку необходимость топить дровами отпала. Печь стала компактнее, а пол вокруг печи, был застелен заново, о чём свидетельствовали некрашеные половые доски в этой части кухни.

– Здесь, сверху печи установлен котёл с водой для отопления дома, – сказала хозяйка, указывая на крышку котла. – Нужно следить, чтобы там всегда была вода.

Максим потрогал тёплые трубы.

– Воду для питья надо носить с колонки, вот в этот бак, – баба Клава ткнула своей тростью в сорокалитровый оцинкованный бак, стоявший на табурете недалеко от печи. – Вёдра вот здесь.

Макс открыл крышку бака, воды там было чуть меньше половины, а на поверхности плавал большущий таракан, видимо, упавший с крышки.

– В холодильнике можешь хранить продукты, он у меня почти пустой.

С этими словами баба Клава открыла пожелтевший от времени холодильник. Оттуда пахнуло чем-то затхлым. Внутри, на двух полках, лежало несколько неаппетитных свёртков с продуктами, то ли это были кусочки сала, то ли сливочного масла, или ещё чего-то. На дверце сбоку стояла бутылка с подсолнечным маслом да десяток куриных яиц. В морозильнике было пусто, если не считать намороженной в четверть камеры ледяной «шубы».

– Понятно, – сказал Максим.

Бабуля свою экскурсию на кухне вела по часовой стрелке, поэтому следующим по ходу был шкаф для посуды. В нём, сверху, под стеклом располагались чашки. Посередине два выдвижных ящичка для ложек, вилок, ножей и прочей мелочёвки. Нижние дверцы скрывали несколько эмалированных и алюминиевых кастрюль.

– Готовим на газу, – показала хозяйка на старенькую газовую плиту, на которой одиноко стоял чайник.

Справа перед окном установлен небольшой обеденный столик с двумя табуретками.

– Ладно, пойдём дальше, – сказала баба Клава, как бы приглашая квартиранта к выходу.

Она немного подвинулась в сторону, пропуская Макса вперёд. При этом случайно ногой наступила на край алюминиевой кошачьей миски, стоявшей недалеко от печи. Остатки овсяной каши с прокисшим молоком вылились на пол. И в разные стороны от миски быстро расползалось большое количество тараканов, потревоженных действиями хозяйки.

– Там моя половина, – сказала Клавдия Ивановна, не обращая внимания на опрокинутую миску.

Выходя из кухни, показала на дверь прямо по коридору.

Хозяйское помещение было разделено перегородкой на две комнаты. Одна из них – маленькая комнатушка, видимо, спальня. Там едва умещалась кровать, на которой спала баба Клава. Рядом с кроватью стояло трюмо, заваленное коробочками, упаковками с таблетками и различными лечебными настойками. К основанию тумбы крепилось большое зеркало. Сбоку трюмо почти упиралось в подоконник, на котором в кастрюле рос огромный куст алоэ. Окно выходило в сторону улицы Норильская.

Большая комната служила в качестве гостиной. Справа от входа – раскладной диван, в углу на старом комоде стоял ламповый чёрно-белый телевизор. Дополнял меблировку комнаты полированный шифоньер на ножках. Обе комнаты застланы домоткаными половиками и ковриками.

Максим постоял на пороге, потом, когда хозяйка закончила свой экскурс по дому, пошёл к себе, закрыв за собой дверь.

Наконец-то он мог остаться один, доесть булочки с кефиром и улечься спать. С этой мыслью студент уселся за стол. Протянул руку к пакету с булочками, но тут же её отдёрнул.

В пакете и вокруг него бегало и суетилось множество тараканов, больших и маленьких. Те, что находились внутри, старательно налегали на сладкую глазурь, которой были покрыты булочки, насекомые, что были снаружи, видимо, ожидали своей очереди. На пачке с кефиром сидел огромный таракан и, шевеля своими длинными усищами, как будто руководил всем этим процессом.

Студент понял, что ужин, о котором он с наслаждением думал во время старухиной экскурсии по дому, был испорчен. Будучи человеком брезгливым, он понимал, что съесть это после тараканов уже не сможет. С досады и злости Макс стукнул кулаком по столу. Насекомые, почуяв неладное, кинулись со стола врассыпную.

Немного успокоившись, Максим подумал, что, в принципе, кефир допить ещё можно. Так он и сделал. А булочки отнёс на кухню. Не найдя там ведра для мусора, положил пакет на холодильник, туда же поставил пустую пачку из-под кефира.

Вернувшись в комнату, ещё раз окинул взглядом стол, поднял подол клеёнки. Тараканов не обнаружил. Решив, что пора ложиться спать он разделся и расправил кровать. Постельное бельё, хоть и не пахло свежестью, но показалось ему вполне чистым.

Выключив свет, Макс улёгся в кровать, укрывшись одеялом. Пружины кровати были сильно растянуты, поэтому присутствовало ощущение, словно лежишь в гамаке. Несмотря на горячие трубы отопления, в комнате было прохладно. За стенкой слышно, как перемещается из комнаты в комнату хозяйка, видимо, тоже готовясь ко сну.

****

Какое-то время Максим лежал с открытыми глазами, думая о завтрашнем дне. Всё стихло, и только изредка слышались звуки скрипящей под старухой кроватью. Он начал уже засыпать. Вдруг из кухни донёсся звук, похожий на шлепок. Макс открыл глаза и начал прислушиваться. Раздалось какое-то шуршание. Он соскочил с постели, открыл дверь, прошёл на кухню и зажёг там свет.

На полу лежали булочки, а одна из них, вывалившись из пакета, закатилась под обеденный стол. Рядом с этой булкой сидела Муська, одной лапкой она катала её по полу, повинуясь принципу – «если не съем, так хоть поиграю». Видимо, кошка залезла на холодильник и скинула оттуда пакет с булками, облюбованными до этого тараканами.

– Брысь! – прикрикнул Макс на кошку, отчего та, испугавшись, выбежала в коридор и спряталась за калошами.

Наклонившись, Максим поднял извалянную, всю в волосах, булку и закинул её обратно в пакет.

Поскольку верх холодильника – излюбленное место Муськи, класть на него продукты не стоит. Поэтому Макс положил булочки на край стола.

– Завтра с утра надо будет их выкинуть, – подумал он, выключив свет, закрыл дверь на кухне.

Зашёл в свою комнату, лёг в кровать и уснул.

Проснулся Макс также неожиданно, как и заснул, среди ночи. Приснился какой-то сон, а что именно приснилось, уже не помнил. Что-то как будто мешало, шевелилось и щекотало лицо. Он провёл по лбу и волосам рукой. И сгрёб целую горсть шевелящихся насекомых. Тут же, как ужаленный, соскочил с постели. Включил свет. Везде, на подушке и одеяле ползали тараканы. Сидели они на стенах, бегали по металлическим спинкам кровати.

– Ё моё! Достали вы меня, ползучие твари! – прокричал он, стряхивая с себя тараканов.

Схватил сначала подушку, потряс её, потом одеяло. Тараканы, падая на пол, разбегались в разные стороны.

– Ну, Вовка! Ну, спасибо! Посоветовал классное жильё! – ворчал он, заново заправляя постель. – И как тут эта старуха живёт? Не дом, а гадюшник какой-то!

Максим лёг в кровать, но на этот раз свет выключать не стал. За стеной раздавался раскатистый храп хозяйки. Было холодно, а на душе совсем гадко, хотелось есть. Только под утро Макс задремал.

****

Очнулся он от звуков, доносившихся из кухни. Понятно, что баба Клава уже не спит. Максим поднял голову и осмотрелся, тараканов не увидел. Он облегчённо вздохнул, потом посмотрел на часы. Было пять минут восьмого.

– Пора вставать! – скомандовал он сам себе.

Одевшись и заправив постель, Максим вышел из своей комнаты. Дверь в кухню была открыта, и он увидел, как Клавдия Ивановна с аппетитом уплетает те самые булочки, оставленные на столе, запивая их чаем.

– Доброе утро, – поприветствовал хозяйку Макс.

Ничего не сказав, баба Клава кивнула в ответ, продолжая жевать, смешно двигая нижней челюстью.

– Ладно, пусть ест, – прошептал он. – Ей, поди, ничего не будет.

Он обулся и вышел через сени во двор. Первое зимнее утро встречало лёгким морозцем. Добежав по тропинке до туалета и обратно, Макс окончательно очнулся от сонного состояния.

Возвратившись в избу, он умылся и причесался.

– Я в институт, – сказал он хозяйке.

– Во сколько вернёшься? – спросила та.

– Вероятно, часика в три.

– Ладно, давай учись, – напутствовала Клавдия Ивановна, когда Максим выходил. – Про деньги не забудь!

– Не забуду, – отозвался студент.

****

До института добирался на рейсовом автобусе номер пять. Народу битком, кое-как влез. Автобус подолгу стоял на каждой остановке. Водитель через громкоговоритель уговаривал людей, не входивших в салон, слезть с подножек, чтобы дверь закрылась. Но те упорно пытались протиснуться внутрь. Кому-то это удавалось, но большинство оставались на остановке, ждать следующего автобуса.

Несмотря на медленное движение транспорта, Максим всё-таки приехал вовремя. В аудитории его встречала Марина.

– Привет, ну как ты устроился? – спросила она.

– Да потом расскажу, – отмахнулся Макс. – Слушай, у тебя есть что-нибудь пожевать, а то со вчерашнего дня ничего не ел?

– Есть, шоколадка.

– О, давай её сюда.

Марина порылась в своей сумочке, достала шоколадный батончик и протянула его Максу. Тот, развернув лакомство, с жадностью откусил почти половину.

– А где твой конспект лекций? – наконец спросила она.

– В общаге остался, я у тебя потом перепишу.

– Как скажешь, – согласилась она.

– После лекции, в перерыве, сбегаю, заберу все свои конспекты.

В аудиторию вошёл преподаватель, закрыл за собой дверь. Поздоровавшись, начал лекцию.

****

После лекции Максим побежал в комнату общежития, чтобы забрать свои тетради. По дороге столкнулся с Вовкой.

– Слушай, Вовчик, как Вы там со Славкой жили?

– А что такое? – недоумённо переспросил Вова.

– Там же тараканник.

– Ну, тараканник не клоповник, – пытался отшутиться Вовка. – Мы на них просто не обращали внимания.

– Как можно на это не обращать внимания, их там такое количество, они везде, – продолжал распыляться Максим. – Я почти всю ночь не спал.

Вовка сочувственно развёл руками. Потом они попрощались, и Макс, на ходу надевая куртку, поспешил на выход из здания факультета.

Когда они с Мариной стояли в вестибюле в ожидании следующей лекции, Максим поведал своей подруге рассказ о ночных тараканьих бегах со всеми ужасающими подробностями.

– Может, этих тараканов попробовать вывести с помощью какого-нибудь средства, – предложила Марина.

– Те средства, которые продают в хозяйственных магазинах, малоэффективны, – скептически проговорил Макс. – Я помню, у нас на кухне были тараканы, конечно, не так много, как в бабкином доме. Так вот, чем мы их только не травили. Эти тараканы ненадолго исчезали, а потом опять появлялись. Пропали зловредные насекомые насовсем только после капитального ремонта в доме.

– Всё равно надо попробовать какую-нибудь отраву насыпать, чтобы тебе не дёргаться и пока больше не переезжать. А в выходные я к тебе приеду и помогу прибраться. Мы всё перемоем, почистим.

– Да, Маринка, ты права, – согласился Макс. – В другое место переедешь, а там может, ещё хуже.

– Вот видишь.

– Тогда пошли в магазин за средством от тараканов.

****

Помимо хозяйственного магазина они вместе с Мариной на обратном пути побывали ещё в буфете факультета, купили на вечер пирожков и лапши быстрого приготовления. Макс проводил подругу до автобусной остановки, а сам зашёл ещё за своими вещами в комнату общежития. Так что в дом на Норильской студент приехал в районе шести вечера.

Ворота, после того как он позвонил, ему открыла соседка Галина, которая опять зашла в гости.

– Долго ты сегодня, – сказала Галина, запуская студента. – Клава забеспокоилась, думает, поди, сбежал.

– Нет, я просто за вещами заехал, – оправдывался Максим.

– А-а, понятно.

Скрипя по снегу, они шли к крыльцу дома. Снег крупными хлопьями падал весь день, не переставая.

– Гляди, студент, работа тебе с неба летит, – сказала Галина, подставляя ладони под крупные снежинки.

– Да, завтра лопатой придётся мне помахать, – согласился Макс. – Ну, зайдём в дом?

– Давай, давай, заходи, я за тобой иду.

Клавдия Ивановна, облокотившись на клюшку, встречала их в коридоре.

– Ну что, отучился? – спросила она.

– Да, – ответил Максим, полез в карман и вытащил оттуда заранее приготовленные деньги. – Вот держите, здесь шестьсот рублей, оплата за декабрь.

Хозяйка взяла деньги и, не говоря ни слова, заковыляла в свою комнату.

– Клавощкя, я пойду тода (тогда – прим. автора), – прокричала ей с порога Галина.

Но Клавдия Ивановна не слышала её и уже закрывала дверь в гостиную.

– Ладно, пошла я, – сказала Галина уже Максиму. – До свидания.

Тот попрощался в ответ.

****

Когда Галина ушла, Макс снял куртку, разулся и прошёл в свою комнату. Продукты на стол доставать не стал, а поставил пакет на стул. Вынул только средство от насекомых в виде мелков под названием «Машенька».

В прилагавшейся инструкции было написано, что надо провести этими мелками в местах скопления насекомых. Тараканы отравятся сами и заразят в дальнейшем своих сородичей. А главное, что данное средство безопасно для людей и домашних животных.

Мелков в пачке было два. Макс взял один из них, отодвинул от стены обе кровати и тумбочку, начертил длинную черту вдоль плинтуса. Остатки мелка извёл, нарисовав полосы на ножках стола, стульев и кровати. Со вторым мелком он зашёл в кухню, где производил те же манипуляции, что и в комнате. За этим занятием его застала хозяйка, зашедшая в этот момент налить себе воды.

– Ты чего это тут делаешь? – немного возмущённо спросила она.

– Тараканов вывожу. Вот, специальное средство купил, – оправдываясь, отвечал Максим, демонстрируя остатки мела.

– А чего их выводить-то? Они ведь не мешают.

– Ещё как мешают, – сказал Макс. – Из-за них я вчера почти всю ночь не спал, прямо по лицу бегали.

– А эти художества-то потом смоешь?

– Конечно, через неделю всё сотру, – пообещал студент.

– Ну, смотри, чтобы потом всё убрал! – приказным тоном сказала бабуля.

– Да, да, – подтвердил Максим.

Видимо, это окончательно успокоило Клавдию Ивановну и она, налив себе кружку воды из чайника, пошла в гостиную, где почти на полную громкость был включен телевизор.

****

Закончив чертить мелком отравляющие тараканов полосы, Максим занялся баком для воды. Внутри он покрылся зелёной слизью, видимо, этой ёмкостью давно уже никто не занимался. Макс слил воду в ведро. Нашёл в ящичке питьевую соду, насыпал её в бак и кусочком тряпочки начал натирать внутреннюю, а затем и наружную поверхности бака. Смыл всё водой из ведра, потом произвёл повторную чистку, после чего бак засверкал как новенький. Дальше таким же образом отмыл ковшик и чайник. Сходил на колонку два раза с двумя вёдрами, наполнил бак чистой холодной водой. Вылил в огород грязную воду. Зажёг конфорку газовой плиты и поставил на неё чайник со свежей водой.

Когда чайник закипел, в эмалированную миску, также предварительно отмытую, засыпал лапшу быстрого приготовления и залил её кипятком. В кружке заварил чай. Перенёс всё это на стол в своей комнате. С чувством выполненного долга, обжигаясь и фыркая, стал поглощать содержимое миски, закусывая всё это холодным пирожком с капустой.

С другого края стола, на запах пищи, выполз солидных размеров таракан. Шевеля длинными усами, словно наблюдал за трапезой студента. Но Максим не обращал на конкурента никакого внимания – он был занят поеданием лапши. И только когда таракан, набравшись наглости, побежал по столу в сторону его пирожков, щелчком сбил его на пол. А потом стал пить чай.

Насытившись, Макс хозяйственным мылом помыл посуду, прилёг на кровать. Открыл конспекты лекций, начал готовиться к завтрашнему учебному дню.

Было уже одиннадцать, Максим отложил тетради, поставил будильник на семь утра, разделся и нырнул под одеяло. Сначала он не стал выключать свет, боясь повторения вчерашней ночи. Но, поворочавшись в течение часа, всё же погасил его. Устав за день, студент стремительно стал погружаться в объятия сна.

Кровать начала тихонько вращаться. Над ним возник образ Клавдии Ивановны. Та сняла очки, потрясла головой и на её ладонь выпали два огромных глаза. Она присела на стул и стала издавать странные звуки, похожие на хрипы и стоны человека, которого пытались задушить. Потом старуха занесла над ним руку. Глаза, лежащие в ладони, выскользнули и упали Максу прямо на лицо.

Максим вскрикнул и соскочил на кровати. На лбу выступил пот. Понял, что это всего лишь сон. Проведя рукой по лицу, он сгрёб несколько тараканов.

– Опять началось, – прошептал он и спрыгнул с кровати на пол босыми ногами, чтобы включить свет.

Под ногами что-то противно захрустело. Когда свет зажёгся, он увидел картину, которую никогда ещё не приходилось наблюдать. Весь пол был усыпан тараканами. Они лежали на спине и шевелили конечностями, вероятно, парализованные действием отравы под названием «Машенька». Тараканы лежали и на столе, и на соседней кровати. Некоторые ползли по стене, но через какое-то время падали вниз.

Подняться наверх