Оглавление
Анна Новиковская. До начала зверей
Предисловие
Справочный отдел
Слово о миллиардах, или Что такое геохронология
…и о миллионах, или Немного о систематике
Часть I. Заря истории
Охота на болотах
Под парусом
Вопреки всему
Пленница реки
Кто успел…
Квазимодо в стране лилипутов
Овца в волчьей шкуре
Мокрый мир
Одна на двоих
Во власти холода
Последнее пиршество
На живом острове
Кошмар в ночи
Саблезубая
Огненные челюсти
На закате эпохи
Часть II. Восставшие из пепла
Сумеречные шорохи
Край мира
Мой дом – моя крепость
Тяжелый день
Пир во время чумы
Улыбка фортуны
Запретное лакомство
Каково быть матерью
Выжженная земля
Погоня за жизнью
Снег на пляже
Первые шаги
Сохраняя равновесие
Часть III. Искры на ветру
Пьеса на троих
Лесной дозор
Верхом на динозавре
Когда наступает время
Послесловие
Благодарности
Отрывок из книги
В ледяных глубинах космоса, там, где звезды шепчут друг другу о тайнах мироздания, вокруг ничем не примечательного желтого карлика вращается пылинка палевого цвета, мельчайший из всех кусочков Вселенной, за который едва ли зацепится посторонний взгляд. И небрежный представитель чужой цивилизации пролетит мимо Солнечной системы, даже не заподозрив, что на пропущенной им крошечной планете уместились четыре с половиной миллиарда лет истории, по меньшей мере десять миллионов видов живых организмов и уж никак не меньше семи миллиардов разумных существ, называющих этот мир своим домом.
Называется же планета, разумеется, Землей.
.....
В отличие от своих дальних родственников, млекопитающих, диметродон на охоте не мог похвастать ни скоростью, ни стремительностью – для него добыча пропитания порой растягивалась на целый день, ибо холоднокровное животное, пусть и оснащенное терморегулятором, с легкостью может себе позволить и продолжительное выслеживание, и многочасовые засады в кустарнике… разумеется, в том случае, если приз оказывается соответствующим! Никто не намеревался рвать жилы ради какой-нибудь мелочи, так что еще одна наша старая знакомая, мокрая «колбаска» по имени арчерия, могла сколько угодно нырять под коряги – диметродон даже не покосился в ее сторону, когда спустился к одному из мест для водопоя, принюхиваясь к оставленным в грязи следам. Тонкие ноздри трепетали, вбирая оставшиеся крупицы запахов, но ничего обнадеживающего хищник не обнаружил – лишь несколько маловнятных отпечатков, наверняка сохранившихся здесь еще со времен последнего дождя – так что, побродив некоторое время по пляжу, «парусник» вновь направился в чащу, опустив морду к самой земле.
Он уже не первый год жил в этой пойме, и в его голове успела обрисоваться довольно четкая схема того, где и с какой вероятностью может попасться добыча, поэтому, лишившись возможности отобедать забесплатно, диметродон по широкой дуге отправился к местам кормежки и отдыха крупных травоядных, при этом стараясь не покидать укрывающие его плотные заросли папоротников, дабы не выдать себя «парусом». Большинство вегетарианцев того времени, начиная эдафозаврами и кончая, смешно сказать, неповоротливыми диадектами, спринтерами отнюдь не являлись и даже при нападении хищника едва ли могли развить мало-мальски приличную скорость, однако, как и все плотоядные, диметродон не любил тратить энергию попусту, гоняясь за потенциальной жертвой, поэтому предпочитал совершать внезапные нападения, позволяющие затратить минимум усилий с максимальной пользой.
.....
