Реклама. ООО «ЛитРес», ИНН: 7719571260.
Он метался по темной камере, стучал кулаками в дверь, пытался ее толкать и даже кричал что было сил. Невидимая рука сжимала горло, затрудняя дыхание. Но именно это заставляло наносить удары сильнее и сильнее. Однако все было тщетно. Дверь замерла как скала и не поддавалась силе. Еще бы! Камеру устраивали специально для гладиаторов, привыкших тренировать свое тело и максимально выкладываться в борьбе, отстаивая свою жизнь. Возможно, его даже не слышали. И дело даже не в толстой двери: она не достигала потолка, оставляя щель как минимум в руку толщиной. Поэтому до бедняги доходили звуки, свидетельствующие, что в городе происходит нечто ужасное и всем явно не до него. Крики, скрежет повозок, удары кнута по плоти, то ли человеческой, то ли лошадиной, – все выдавало, что в городе царила паника. Время от времени слышался ужасный грохот, казалось, что с неба падают скалы. Запах гари позволял догадаться, что деревянные постройки, как и крыши домов, горят. Человек в камере не знал, что именно так и есть: на город рушились камни, пепел и огонь. Люди в панике бежали, бросая дома и нажитое имущество. За что боги обрушили гнев на этот город? Пленник любил его, хотя не мог не видеть, что тот явно уступает столице по красоте и величию. Но Рим погряз в роскоши и лени. Высший свет соревновался в красоте одежд и количестве блюд, подаваемых к столу. Здесь тоже была суета, но она раздражала меньше: кроме шика светской жизни тут была жизнь портового города с ее деловой активностью – одни корабли уходят, другие приходят, грузчики носят товары с кораблей на землю и обратно. Улицы выходили к морю, которое плескалось и манило ласковыми волнами, а легкий ветерок приносил прохладу. Если хозяин был в хорошем настроении, то иногда он позволял своим слугам пойти на побережье, подышать морским воздухом и даже окунуться в воду. С площади Форума открывался величавый вид на Везувий. Ночью можно было видеть, как гора светится в темноте: суровый вулкан иногда проявлял свой характер, выбрасывая клубы пара и пепла, а по склону текли красные ручейки, которые в темноте выглядели как дорогие украшения на домах знатных людей. Самое главное, здесь он встретил ЕЕ! Конечно, никто бы не разрешил ему даже приблизиться к ней. Ведь он раб! Живое орудие! Разве он имеет право любить? Разве он имеет право выбирать женщину по своему вкусу? Но он любил ее и думал о ней в этот страшный момент своей жизни. Именно поэтому он продолжал наносить удары по двери, отчаянно пытаясь выбраться на волю. Он должен ее спасти! Где она сейчас? Ему очень хотелось верить, что она успела убежать из этого ада. Но просто успокоить себя этой мыслью он не мог, он должен действовать, и поэтому продолжал колотиться в дверь. Ему очень хотелось заглянуть в щель, которая была между дверью и потолком, через нее проходило немного света и воздуха, если, конечно, сейчас это можно было назвать воздухом. Раб высоко подпрыгнул, в надежде достичь взглядом щели и попытаться увидеть, что происходит в городе. Он предпринял несколько попыток, но в итоге оступился и упал на земляной пол, ушиб бедро, зато понял, что внизу дышать легче. Мужчина лег на землю и жадно сделал несколько вдохов. Но облегчение наступило ненадолго: невидимая рука сжимала горло тисками все сильнее, грудная клетка уже не поднималась. Сердце затихало, жизнь неумолимо уходила из тела. Пленник замер, в бессильной злобе раздирая в кровь пальцы о земляной пол. Он не может спасти свою любимую и не может спасти себя. Его ждет неминуемая смерть, и о нем никто даже не вспомнит, и, скорее всего, даже не найдут. Бедняга не мог знать, что именно в этом он ошибся: его найдут, но произойдет это даже не через годы, а через века, и его смерть станет маленьким эпизодом одной из самых страшных трагедий в истории человечества, когда целый город оказался погребен под слоем пепла и вулканической лавы.
1910 год, начало ноября
.....
– То есть в комнату проникли снаружи? – догадался Миша.
– Похоже, что именно так.
.....