Париж, 1889 год, незабываемый май. Город полон туристов, сами парижане тоже высыпали на улицы – Всемирная выставка оживила столицу! К радости Обрубка и его команды: шестеро сирот, беглецов из приюта, промышляют мелкими кражами. Однажды Хромой ворует часы. Они оказываются необычными: стоит подвинуть стрелку немного назад – и ты возвращаешься в прошлое! Но очень скоро эти часы понадобятся ему отнюдь не для забавы и розыгрышей. Удивительная находка запускает страшный механизм: исчезают люди, гремят взрывы, гибнут невинные – сколько ни поворачивай время вспять, трагедий не избежать! Обрубку, Хромому, Спичке, Заике, Сопле и Плаксе предстоит раскрыть тайну, грозящую тысячам гостей Всемирной выставки… нет, даже не смертью, а намного хуже! Роман французского писателя Антони Ино Комбрекселя (родился в 1980 году) – это гремучая (о, как неслучайно это слово!) смесь классических приключений, эстетики стимпанка и динамики ролевых игр. Всё-таки автор придумал сценарии ко многим популярным во Франции «настолкам». «Почти полночь», его дебютная книга, выиграла премию Grand Prix 404 Factory – главного гиковского портала страны.
Оглавление
Антони Комбрексель. Почти полночь
Пролог. Ровно полночь
1. Спектакль начинается!
2. Ожидание
3. Спектакль продолжается!
4. Бегство
5. Дорога назад
6. Опрос свидетелей
7. Из-под полы
8. Кое-что очень, очень необычное
9. Ошибка исправлена
10. Как это работает?
11. Люди в черном
12. У изобретателя
13. Проникновение со взломом
14. Странная деревянная коробка
15. Плата за информацию
16. На жизнь и на смерть
17. Прошлое, исполняющее надежды
18. Фабрика кошмаров
19. Множество взрывов
20. Среди развалин
21. Преследование продолжается
22. Шарманка
23. По их следам
24. Всё приходит вовремя
25. Де Рок Лартиг
26. «Ласточка»
27. Эфир
28. Подзорная труба
29. Самая высокая башня в мире
30. Невидимый мост
31. Еще одна самая высокая башня в мире
32. Колдунья
33. Механика безумцев
34. Последняя
35. Штурм
36. Катастрофа
37. Вопрос
38. Ответ
39. Вместе
40. Одна
41. В поисках кучера
42. Под землей
43. Когда-то давным-давно
44. Их могила
45. Галерея машин
46. Материал для опыта
47. Затишье перед бурей
48. Прелюдия хаоса
49. Озарение
50. Самый волшебный опыт вашей жизни
51. Среди темных облаков
52. Действовать
53. Светские беседы
54. Обратный отсчет
55. Время пришло
56. Ноль
57. Пора?
58. Среди огня
59. Пора!
60. Среди огня?
61. Бой
62. Жизнь и смерть
63. Конец
64. Эфирная трость
65. Цепная реакция
66. И время остановилось
67. Выжившие
Эпилог. Почти полночь
Отрывок из книги
Из окна Сивилла видела луну. Они были чем-то похожи – обе одинокие, затерянные в бесконечной ночи, скрытые ото всех. Башня уходила на добрую сотню этажей вниз, ее подножие терялось из виду в плотном одеяле облаков. Старая колдунья грустила, предаваясь воспоминаниям о далеком прошлом. Она столько видела, столько слышала… Сивилла смотрела на свое отражение в оконном стекле, терявшееся в пляшущих отблесках свечей. Старуха была бледной и тощей. Некогда черные волосы превратились в жидкие седые космы. Вокруг усталых глаз темнели круги. Кожа на лице сморщилась и обвисла. Руки покрылись пигментными пятнами. Груз прожитых лет и полученных знаний с каждым днем становилось всё тяжелей нести.
Башня, где она давным-давно поселилась, была такой высокой, что колдунья оказалась практически отрезана от мира. Чтобы обеспечить себе хоть какое-то спокойствие и избежать преследований и охот, жертвами которых стали ее сестры, колдунья добровольно изолировала себя от угрюмых – людей, не знавших магии.
.....
Ее вдруг охватило глубокое вдохновение, что, впрочем, не отменяло тиканье таймера.
