Читать книгу Визардус. Магический Мир - Антон – Шумилов - Страница 1

Это был обычный день на Виза́рдусе. Великое Воплощение Свет держало свои позиции незыблемо и лишь когда приходило время, согласно Древнему Порядку, позволяло сгуститься Мраку. В Лесном Городе всё хорошо: сытость, уют, покой. И хотя грозовые тучи и зарницы уже предвещали ливень с грозой, над городом небо оставалось ясным.

Лесной Город раскинулся на широком скальном гребне. По факту это лес, в кронах деревьев которого визардцы обустроили свои дома. Лес этот растёт под сенью огромного, сплетённого из множества деревьев разного вида древа. Его так и называют Сплетённое Древо, символизирующее единство разных культур. Оно возвышается над всем Междуречьем Зелёного Ветра. Внутри него стволы деревьев образовали просторный зал сферической формы, где располагается Пьедестал Сдерживания Великого Воплощения Намита Зелёный Ветер.

Зоце́ собирался сегодня отправиться в Городище в Излучине и посетить базары народов. Он хотел потратить некоторое количество намита¹ и прикупить зачарованных предметов. Может, даже потратиться на крупицу с новой техникой для талисмана. Он хотел отправиться в Моровые Земли выполнить заказы. Моровый намит очень хорошо покупается алхимиками и зачарователями. Увидев грозу над озером, заторопился.

Зоце́ вышел из своего дома. Он жил на довольно высокой ели. Дерево как всегда приветливо пододвинуло ветку, стоя на которой он и спустился вниз. Талисман, парящий над правой ладонью, и токи намита в предплечьях Зоце́ сияли ярким, переливающимся изумрудным цветом. Он сошёл с ветви, и она незамедлительно вернулась в прежнее состояние. Множество ветвей раскачивались от хлёстких порывов ветра. Шуршание листьев нарастало с каждым новым порывом. Дышалось легко, влажность ощущалась в воздухе. Далёкие раскаты предвещали неминуемую грозу. Зоце́ посмотрел на стремительно чернеющее небо, надвигающееся на него. Вот уже и Городище в Излучине, район за районом, скрывалось за стеной ливня. Едва он сделал шаг, как яркая вспышка с неистовым треском и грохотом ударила в него. Несмотря на то, что был день, всё вокруг озарил белый в синеву свет. По его телу прошла волна жара. Вокруг него образовалось небольшое закопчённое углубление, шёл лёгкий дымок. Зоце устало выдохнул и, набрав в грудь воздуха, закричал:

– Ворга́на! Опять ты! Сколько мож…

Ещё одна вспышка в этот момент разрезала небо. И снова грохот и треск, но уже через улицу от него. Гром, раскатами разносящийся по Междуречью Зелёного Ветра, заглушил его ругань. Зоце́ махнул рукой, откашлял остатки закопчённого воздуха и пошёл дальше. Его талисман нёс в себе мало намита с уклоном в воду, и он не хотел промокнуть. Сильный ливень он не сможет контролировать, его техника водоотталкивающей сферы не справится с потоком воды стеной.

На ветвях крон огромного Древа, далеко в вышине на ветвях секвойи, стояла молодая девушка Воргана. С большими красивыми глазами, изящным лицом, острым аккуратным носиком и чётко очерченными губками. Пшеничные локоны ниспадали на плечи. Кофейного цвета кожа с золотым отливом слегка искрилась бликами от каждой новой вспышки молнии, которые она перехватывала. Она любила ловить молнии с неба во время грозы и в шутку швыряла их в жителей окрестных городов и деревень. Эти территории назывались Междуречье Зелёного Ветра, или Земли Абсолютной Безопасности. Физически навредить здесь нельзя, как невозможно заболеть, пораниться, разбиться, или потерять часть тела. Умирали только от старости, и все знали точно, когда Мрак окутает их. Так что здесь можно и не так шутить, и Ворга́на шутила.

Она сегодня была не в духе. Её настроению соответствовала огромная чёрная грозовая туча над бескрайним озером, которая метала молнии одну за другой, разрывая небо раскатами грома и яркими зигзагами. Вот вновь сверкнула молния, и Ворга́на, взмахнув талисманом, преобразованным в палочку, поймала молнию в своё энергетическое поле. Молния металась в невидимой сфере. Око Воплощения, область чуть выше бровей над переносицей, и предплечья Ворганы сияли бело-жёлтыми цветами. Короткий рывок палочки-талисмана, и молния, прорезав всё пространство от озера до Лесного Города, ярко освещая округу, под бойкое одобрение детворы, пронеслась и с грохотом и всплеском камней и столбом пыли ударила в дали. Но у девушки на душе скребли кошки, и даже забава, которая всегда веселила её прежде, сегодня не приносила радости.

Не приносил радости и головокружительный вид, который открывался с этой высоты. Отсюда не видно перепада высот, поэтому казалось, что зелёные кроны Лесного Города плавно перетекают в кроны Рубиновой Пущи, пристанище очнувшихся визардцев от влияния Великой Жажды Крови, наследия мрачных времён. Восточнее раскинулось Городище в Излучине, его самый большой район с мультикультурными постройками расположен на западном берегу. Там мастера, алхимики, ремесленники и зачарователи несут красоту искусства своего народа, смешение получается восхитительное. Именно здесь воздвигнута Обитель Памяти. Район города восточнее Излучины – ворота во владения Семьи Лазурных Глубин, и все постройки там вырезаны в русле реки, впадающей в озеро. Из-за грозы Великое Воплощения Свет, что на вершине высокой горы, не было видно. Большую часть пейзажа занимал огромный стеклянный кратер в центральной части мира, отвечающий морем бликов на каждую вспышку. Земли вокруг него носили название Атомные Пустоши. И последнее, что видно на юге, это бескрайние Моровые Топи. Алые земли лежали за ними далеко за горизонтом, увидеть их невозможно.

Воргане доставляло немало радости любоваться красотами своего родного края, своего мира, но сегодня грусть овладела ею. Завтра день вступления в Ответственный Возраст. Это особый не то что день, а начало нового образа жизни, полная интеграция в систему бытия на Визардусе и в информационную сферу. Всё это угнетало её. Фактически всё в жизни молодёжи направлено на подготовку намитной системы в организме для овладения техникой формирования талисмана, единственный способ влиять на материю, доступный визардцам. Это очень трудный и энергоёмкий процесс. Талисман из намита формируется поэтапно, учитывает множество персональных особенностей обладателя и полностью интегрируется в организме в намитной системе с центрами в голове, сердце и животе. Дети в обязательном порядке укладываются спать на время ночи, а также питаются, чем чаще, тем лучше. Как таковые вкусовые предпочтения отсутствуют, всё сводится к тому, что это не совсем пища, а энергоёмкая субстанция, представленная коктейлями, компотами, эликсирами, нектарами, выпечкой, пудингами и прочим, в чистом виде несёт энергию.

Виза́рдцы души не чают в детях, и поэтому на поддержание купола абсолютной безопасности все народы жертвуют огромное количество намита.

Взрослые тоже нуждаются в подпитке организма, поэтому могут спать ночью, как это делает большинство. Или можно питаться энергопищей, чем более энергоёмкий талисман, тем реже его обладателю нужно отдыхать. Энергетическая диета призвана в кратчайшие сроки сконцентрировать три ядра в теле молодого визардца, чтобы сперва уметь контролировать крупицу намитного талисмана, так называемого прото-талисмана Оком Воплощения. Здесь в жизни визардца и начинаются по-настоящему интересные игры, развитие, учёба, приключения. А самые торопливые начинают сбор намита, поглощая слабые малые воплощения намита. Все пробуют себя в материализации предметов, оживлении и наделении лёгкими намерениями неодушевлённых предметов. Так, у детей, едва умеющих удерживать крупицу Оком Воплощения, очень популярна игра Сражающиеся Стихии, бои каждый за себя. Песчаная волна против каменистого вихря, огненное облако против всех. Многие выбирают намит с уклоном в Зелёный Ветер и оживляют сгустки корней, опутывающих врагов, или железных, каменных солдат. Девочки, если устали от сражений, материализуют шуточные песчаные города и замки, жители которых передвигались, занимались повседневными делами, устраивали балы и праздники. В общем, это и игра, и практика фантазии и возможностей организма влиять на материю. Всё это шло ко дню вступления в Ответственный Возраст. Когда ребёнок становился подростком, ему торжественно, чаще всего Глава Семьи, вручали крупицу энергоёмкого намита, с уклоном в излюбленную стихию ребёнка. После он формировал слабый талисман. Первая практика совмещения энергополей, чтобы иметь доступ и возможность извлекать данные из Информационной Сферы Виза́рдуса, – это посещение Святилища Основателя Семьи, где хранится крупица его памяти. Общество визардцев устроено так, что не достигшие Ответственного Возраста и не способные сформировать талисман, категорически не допускаются к Пьедесталу Основателя Семьи. У всех Семей на Виза́рдусе есть такие Святилища. Девушка или юноша подходит к Пьедесталу, и энергии разумов соприкасаются. Потомки видят какое-то воспоминание, событие или же получают напутствие от основателя Семьи, своего далёкого предка. Иными словами, первый контакт с внешним информационным полем – это контакт с памятью, заключённой в крупице намита – «зерне». Даже слабый талисман открывал перед молодёжью новые возможности. И хотя энергосон и трёхразовое питание всё ещё обязательны, игры были уже изощрённее и сложнее. Например «Прыткая Молния» или её аналог на просторах Страны Пламени «Огнеболл» и, конечно, всеми любимый, пользующийся просто бешеной популярностью, а также транслируемый в каждый уголок Виза́рдуса КРАШ! Кроме того, достигшие Ответственного Возраста допускались в Обитель Памяти, в его открытые залы, с общедоступной историей, основами приёмов преобразования талисманов, таких как палочка, сфера, три сферы, кинжал, когти и оружие в целом. Сопутствующие техники, соответствующие форме талисмана, а также опыты, демонстрирующие простые превращения предметов, алхимия и знания о прочем устройстве бытия. Можно сказать, что это финальный этап взросления, визардец усиливает свой талисман, собирая намит, поглощая талисманом ядра малых воплощений или выполняя заказы по сбору материалов и реагентов для многочисленных мастеров Междуречья Зелёного Ветра. Когда талисман собран и достаточно энергоёмкий, визардец следует по лестнице, начинающейся у корней и петляющей по внешней стороне Сплетённого Древа. Если, конечно, не догадывается оживить ветку или корень. Ведь возможности на Визардусе ограничены лишь фантазией. При помощи талисмана вступает в ментальный контакт с Великим Воплощением Зелёный Ветер. Беседа у каждого своя. У него можно спросить совет или попросить что-то. Но истинное его предназначение в том, чтобы ввести в курс дела молодое поколение. Только после этого талисман отмечается меткой «Готовности», и его владелец может покинуть Междуречье.

Первые робкие капли дождя принялись ниспадать с необъятной чёрной тучи, которая медленно ползла на них. Воргана, перехватив десятка два молний, чтобы не промокнуть, решила уходить.

Она сорвалась с ветви секвойи, на которой стояла, и словно ветер понеслась вниз. Ощущения были невообразимые. Она выдохнула и глубоко вздохнула, после чего направила палочку на корень какого-то дерева, вплетённого в ствол Древа. Сначала изумрудным зажглось Око Воплощения, потом ядро в сердце, а следом токи намита в предплечьях. Моментально корень Сплетённого Древа ожил и подхватил её, после чего с силой, словно хлыстом, забросил в трещину в камнях на отвесном вертикальном склоне. Едва она скрылась в скалистой трещине, как её подхватил другой корень и увлёк глубоко во мрак подземных галерей, залов, ходов и пещер. Через какое-то время головокружительной встряски Воргана почувствовала под ногами твёрдый пол. Она преобразовала талисман из палочки в сферу. Короткая оранжевая вспышка от Ока к талисману, и сфера незамедлительно воспламенилась, озаряя своды оранжево-жёлтым светом. Шла Воргана здесь уже прекрасно зная нужный маршрут. Коридор петлял, потолок то буквально прижимал к полу, где приходилось пригибаться, чтобы пройти, то терялся в темноте больших просторных галерей. Было множество развилок, на которые она не обращала внимания. Эхом раздавался каждый шаг. Сфера, парящая над ладонью, слегка пульсировала. По её внешнему контуру маячило лёгкое пламя. Вот вдалеке послышался шорох, нет сомнений, что она идёт куда надо. Этот нарастающий шелест, верный знак. Она прошла ещё метров 300 и перед ней открылась невероятных размеров пещера с огромным скальным потолком. Пещера сплошь пронизана корнями, а на полу стояла вода. Дальней стороны пещеры не было видно из-за ливневого дождя который шёл здесь снизу вверх. Сплетённое Древо обладало столь мощной корневой системой, что увлекало воду наверх. Этот шелест от её любимого обратного дождя разносился далеко за пределы этой пещеры. Дышалось здесь легко. Яркая вспышка, переливаясь оранжево-синим, озарила всё вокруг и пропала в пелене дождя, который безмятежно и успокаивающе шёл здесь всегда.

Воргана преобразовала сферу с водоотталкивающим эффектом, которая разрослась и окружила её. Перед Оком Воплощения вращалась крупица намита. Её путь лежал через Долинку Дождя. Заблудиться здесь легко, видимость не превышала и трёх метров. Но она теперь прекрасно знала дорогу, ведь заблудилась здесь лишь первые пять раз. Воргана помнила, как впервые попала сюда. Как удивлялась этому дождю, как сгорала от нетерпения, ведь ей удалось нарушить запрет, который создала Глава их Семьи. Тогда она насквозь промокла, скитаясь по Долинке Дождя. Робко ступала она во мрак почти без света, маленькой крупицы, что была под её контролем, едва хватило на искорку. Как ёкнуло у неё сердце, когда она почти на ощупь пробиралась и, войдя в очередной зал, увидела вдалеке снежно белый с синеватыми отблесками свет, явно бьющий из коридора, пробитого в скале. Тишина и безмятежность царили там. «Без всяких сомнений, – подумала Воргана, – это Святилище Основателя моей Семьи». Она давно мечтала сюда попасть. Главный вход был зачарован. Ручка, чтобы открыть дверь, постоянно ускользала от руки, а то и вовсе часами висела на верхней кромке почти под потолком. Воргана нашла альтернативный путь.

– Мечты сбываются! – не удержавшись, крикнула она и залилась смехом превосходства! Лишь на миг Воргана остановилась в столпе света на входе в Святилище. Поток холодного воздуха овеял её лицо, пар вырывался изо рта, сердце бешено колотилось, сознание плыло. Она очень волновалась, но сорвалась с места и вбежала внутрь. Оказалась она на небольшой площадке, перед внушительных размеров холодным озером. Вода в нём не замёрзшая, лишь по краям наблюдалось немного льда. Всё кругом покрыто инеем, было бело и ярко. С потолка, на котором сидели большие белые светящиеся пушинки, без остановки сыпал снег. В центре этого озера расположился островок, к которому вела схваченная льдом каменистая дорожка. На островке располагалась украшенная резьбой беседка, из неизвестного материала и в то же время очень энергоёмкого. Стен со всех четырёх сторон не было, лишь колонны, на кромках крыши висели гирлянды-сосульки, которые издавали тонкую, звонкую и спокойную мелодию. Всюду лежал снег. Воргана, не боясь поскользнуться или упасть, побежала к беседке. «Сомнений нет, это оно, – пронеслось в её голове, – Святилище моего предка!» Беседка начала обретать чёткие очертания.

Святилище оказалось невероятно красиво, насыщено столь близкой её сердцу энергией льда. И как только она прыжком преодолела последние несколько вмёрзших в лёд булыжников, то встала как вкопанная. Пьедестал Основателя Семьи находился на возвышенной площадке, к которой вела небольшая лесенка, и он был ПУСТ! Она упала на колени, почувствовав себя опустошённой, одинокой и брошенной. Воргана не знала, в чём причина. И никаких сведений вокруг, тоже не было. Её постигло разочарование, которое терзало все последующие годы. Воргана сидела на коленях в снегу, перед лесенкой, ведущей к Пьедесталу. Ещё секунду назад тишина, дающая умиротворение, теперь оказывала давящий, неприятный эффект. Лишь одинокая мелодия сосулек гирлянд заполняла островок в центре озера, словно реквием по её мечте.

Сознание Ворганы металось, в её голове не укладывалось, почему Пьедестал пуст. Она заплакала, не в силах больше сдерживать эмоции, и проревела какое-то время, уронив лицо в ладони. Как только она перестала плакать, ей в руки упала пушинка. Моментально энергетическое поле Ворганы как более сильное захватило её. Она удивилась от того, что эта пушинка парила над её ладонью. Едва Воргана лишь слегка сконцентрировалась на ней, как пушинка размером с кулак сжалась в крупицу, после чего растворилась в ладони. Это и стало её слабым талисманом.

Она много раз приходила в Святилище Основателя, сидела у пустого Пьедестала, ловила пушинки, наблюдала за ними. Оказывается, когда пушинки падали в снег, то заряжали его и образовывали несколько новых малых воплощений света и льда. Новообразованные малые воплощения ползали по воде, замораживая себе льдистый путь, и взбирались на потолок по стенам. Временами в пустом Святилище ей думалось всякое. Вначале она даже подарила себе ложную надежду, убедила себя сама, что это загадка и что он появляется только в особое время. Но это не так, и уныние поселилось в ней. Иногда Воргана даже вопрошала:

– Что?! Мы, потомки, настолько не важны были для тебя, что для нас не оставили ни памяти, ни напутствия? Ты бросил нас!

Порой такие вот монологи заканчивались слезами, но Воргана никогда и никому этого не говорила. Но время шло. Она всегда была развита не по годам, всегда жаждала вызова, стремилась испытать себя. Её девиз: «Играй всегда против сильного соперника и никогда не пасуй перед трудностями». И хотя пустое Святилище поселило в её ещё столь молодом сердечке столь сильные тревоги, визиты сюда не остались бесполезным разочарованием. Она сумела на несколько лет раньше сформировать талисман, и тогда началось настоящее веселье.

Воргана приступила к своей подготовке, она тренировалась перехватывать молнии. Как это случилось первый раз, она запомнила навсегда. Тогда ещё по ступенькам, а потом и по корням она забралась на секвойю, вплетённую в Древо. Она сконцентрировала всё своё внимание на серой туче. Благо над озером Семьи Лазурных Глубин это явление – обыденность. Она наблюдала за взрослыми прежде и знала, как преобразовать из сгустка намитного талисмана палочку. Воргана отделила от кончика крупицу и поместила её перед Оком Воплощения, после чего принялась ждать. Первая вспышка молнии была такой быстрой, что Воргана, похоже, вообще моргнула в этот момент. Но она ждала следующей возможности и не уходила. Ветер хлестал порывами, ветви и стволы деревьев скрипели и шуршали. Дождь уже начинался, но промокнуть она не боялась. Вот ещё молния, и снова она не успела. Так пролетели ещё несколько десятков попыток. Но Воргана не уходила, она верила, что всё получится. И вот молния ударила по направлению к ней. Всё происходило как будто в замедлении. Она словно почувствовала, увидела Оком Воплощения остриё стремящейся ударить молнии. Направив палочку на эту точку, она едва не вздрогнула от ощущения и увиденного. Её предплечья мерцали бело-синим светом, а молния билась на месте. Но порадоваться она не успела, всё начало темнеть, вскоре картинка и вовсе пропала. Сквозь пелену черноты Воргана услышала треск молнии и удар грома. Она теряла сознание, молния опустошила энергетический запас девочки. Покачнувшись она свалилась с ветви. Сперва почувствовав свежий водух и воду, много воды, в сознание начали просачиваться звуки ливневого дождя и свист ветра. Она открыла глаза и не сразу поняла, что падает, хотя её прекрасные локоны вытянулись вверх. Интуитивно, не думая, сформировав палочку и поймала себя веткой. Вновь предплечья озарились светом, но на этот раз изумрудно-зелёным. Воргана повисла, словно яблочко на веточке, потому что в ветвь было вложено простое намерение поймать. Ливень хлестал. Она перевернулась со спины на живот и обнаружила, что включилась довольно высоко от скальной поверхности.

– Можно было ещё лететь, – хихикнула Воргана вслух.

Она насквозь промокла, сырые волосы липли к лицу. Становилось прохладно, но Воргана не обращала на это внимания. Две вещи были очевидны: ей удалось! Ей и впрямь удалось перехватить молнию. Но второе вытекало из первого, нельзя отрицать очевидного: её талисман мелковат. Заказы ей недоступны, и в силу возраста она отрезана от общего информационного поля Визардуса. Но Воргана находчивая девочка, развитая не по годам. Она решила отправиться в Обитель Памяти и получить знания «из первых рук». Одна ночёвка на обратном пути из Городища в Излучине не казалось уж такой проблемой. Столь длительный путь объяснялся её юным возрастом, общественные стойла с ездовыми животными также были недоступны.

Воргана выбрала для вылазки самый благоприятный момент, дом пустовал. Мать с отцом отправились в Сады Разломов, они выполняли заказ на крупную партию намита с уклоном в камень. Им ведом путь к Скрытому Подъёму, ведущему в Город на Утёсе. А у них там друзья, это очень простая задача и повод повидаться. Они могут купить намит камня по дешёвке там, просто принести его в Междуречье и продать в Излучине гораздо дороже. Но молодой Воргане это всё совершенно не интересно. Молодые визардцы – существа своенравные и волевые. Больше всего их занимает мысль – «А меня волную я сама, моё личное удовольствие». Взрослые же потакают им, умиляясь при этом.

Дома остался только прислужник, миньон, «дворецкий», как звала его в шутку Воргана. Аист – это разумная материализация тёти Ворганы и Главы их маленькой Семьи, Ре́йны. Она также отсутствовала.

Едва отступил Мрак, а Свет накрыл всё вокруг жёлто-бежевым покрывалом, наступил день. На Виза́рдусе нет восходов и закатов, как нет и звёзд. Есть только ночь и день. Забегая немного вперед, замечу, что мир этот жил до «Великого Взрыва» и рождения звёзд. Освещает всё Великое Воплощение Намита Свет, а тени всегда стоят в одних и тех же местах.

Ранним утром, Воргана давно уже не спала. Она приготовила комплект одежды и любимый походный плащ-накидку с капюшоном. Взяв небольшую сумку за плечи для энергоеды и эликсиров, она была готова. Выйдя из комнаты, она прошла мимо Парадной лестницы сразу до конца коридора. Спустившись по узкой лестнице, она обнаружила, что аист тётушки топчется за рабочим столом, Воргана окликнула его.

– Моя милая тётушка, – аист на слова повернулся. Воргана увидела, что аист разливал эликсиры.

«Значит, никто не вернётся как минимум до вечера, а то и позднее», – пролетело моментально в голове Ворганы. Лишь уголки губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке, и она залепетала:

– Мы хотели отправиться на журчащую стену, а потом в Лес в Тени. Я возьму эликсиров побольше, – с этими словами она, легко порхая, оказалась у рабочего стола и смела всё, что есть, в сумку.

– Конечно, Зо́лотко, – и аист кончиком пера коснулся носика Ворганы, – надолго? Вернёшься спать? Надо поспать! И чтобы вернулась с пустой сумкой – надо всё съесть.

Эти вопросы уже были заданы спине её племянницы, которая, получив своё, хотела как можно быстрее уйти с «линии огня». Лишние вопросы в преддверии вылазки ни к чему. Она успешно просочилась к двери в Передний Зал и, стоя вполоборота, лишь коротко сказала:

– Нет, наверно. Хотя нет, точно не приду. Создам ветку с листвой помягче и посплю где-нибудь под успокаивающий шум Журчащей Стены, – и, не ожидая реакции или тем более дополнительных вопросов, пулей выскочила из мастерской в Передний Зал, и через несколько мгновений хлопнула дверьми.

Скромное их жилище находилось в весьма необычном месте. Оно расположилось в глубокой трещине под названием Разлом во Тьму, у основания Сплетённого Древа с Пьедесталом. Их дом опутывался и удерживался множеством корней над пропастью, дна которой не было видно. На многочисленные расспросы, которым Воргана подвергала близких и в основном тётю, почему они живут здесь одни, а не, как все другие, на поверхности, Ре́йна лишь отвечала:

– Мы на месте здесь, в основании Пьедестала Зелёного Ветра. Мы корень исполинского Сплетённого Древа. Это почётное место, хорошо бы каждому знать, где по-настоящему его место, – больше она ничего не говорила. Воргане было не дано понять, что почётного жить «в яме». И конечно, она сильно преувеличивала, дом находился в огромной пещере.

Воргана выбежала из дома, счастье переполняло её. Она смогла вырваться и никто ей не помешает. Свежий и прохладный воздух ещё больше взбодрил её. Она, не глядя добежала до края и сиганула во тьму. Бойко и задорно смеясь, закричала:

– Вверх!

Изумрудное сияние озарило мрак. Моментально оживший корень оказался у неё под ногами, а отросшая тонкая веточка удобно придерживала спину. Так она поднялась на поверхность.

Междуречье Зеленого Ветра

Шум листвы неисчислимого количества деревьев заполнял всё вокруг. Воргана немного полюбовалась окрестностями. Поправив на плечах накидку, зашагала от Разлома к опушке и первому порядку домов Лесного Города. Воргана шла по петляющей вдоль деревьев дороге и вот она под кронами довольно обширного леса, сплошь испещрённого дорогами, дорожками и тропинками. В вышине, в кронах, на ветвях расположилось множество домов. Она постепенно приближалась к Хвойному Порядку.

У ближайшей ели, слева от тропы, в коробках копошился визардец, это Зоце́. О нём известно немного. Он переселился в Междуречье из Страны Пламени лет тридцать назад. Если его описывать парой строк: Зоце́ среднего возраста, не любил молнии, и ещё он был рыжий. И копошился он уже давно. Зоце, не замечая никого, что-то искал. Он повторял одни и те же действия. Сперва смотрел в тюках перед собой, потом что-то бубнил себе под нос и смотрел в коробках позади себя, делая к ним пару шагов. Так он и ходил между ними какое-то время.

Ворга́на, хихикнув в голос, недолго думая, моментально сотворила грабли позади Зоце и пошла дальше. Уже не только в кронах, но и на улице внизу было много визардцев. Звонкий, хлёсткий шлепок за спиной возвестил Воргану о том, что всё сработало. Она шла спокойно, лишь чёлочка скрывала озорной блеск золотых глаз, и азартно улыбалась. Несколько визардцев, на чьих глазах всё случилось, безудержно хохотали. Настроение улучшилось, день обещался восхитительный. Она пошла вглубь более тёмного Хвойного Порядка. За Хвойным Порядком перед Ворганой открылась центральная площадь, которая была вокруг огромного раскидистого баобаба. На его многочисленных ветвях разместились все возможные мастера Лесного Города и торговцы всех мастей: от дрессировщиков декоративных питомцев до мастеров превращений. Они торговали намитом и крупицами с техниками, даже из других стран. Здесь же при необходимости образовывались дополнительные ветви, где размещался караван-сарай. Для нужд местных жителей и жителей селений западнее гребня их навыков хватало с лихвой.

Кто же хотел более изысканных вещей, с декоративными редкими материалами, а также зачарований и превращений от известных на весь Визардус гильдий мастеров, отправлялись в Городище в Излучине. Конкуренция была очень высокой, а клиент требователен и изыскан. Поэтому у мастеров работали зазывалы. Они подхватывали проходящих мимо веткой, детвору угощали энергококтейлями и расхваливали свой товар. Всё сопровождалось красочными заклинаниями и материализациями с голограммами, подарками и обещаниями преференций. К этому баобабу вело множество толстых долговременных ветвей. Он выше остальных деревьев не менее чем раза в три. В толще воды, под сводом его корней, близ земли разместились мастера из Лазурных Глубин, это гильдия Лазурный ручеёк. Её представители жили в больших каплях воды на ветках. Ствол дерева обвивался толстым потоком воды, служащим для спуска и подъёма.       Ветви баобаба вспыхивали красным, фиолетовым, оранжевым или синим. Ураганный ветер поднимался под его кронами, то окутывался туманной дымкой. Звуки металла, а также булькающих жидкостей с треском электрических разрядов почти никогда не угасают. Это дерево никогда не спит. Мастера превращений и ремесленники добывают новые материалы. Алхимики смешивают стихии и разливают намерения по крупицам. Зачарователи практикуются в создании предметов с различными свойствами и экспериментируют с материализациями.

Воргану завораживало это всегда жужжащее место. Но никто не научит здесь ничему бесплатно, поэтому она отправилась дальше. Крайним районом являлся Плодовый Порядок. Здесь жили многочисленные алхимики из Семьи Карамельный талисман. Они славились своими рецептами особых энергетических лакомств, эликсиров, компотов, выпечки, варенья, джемов, пудингов и многим другим. На весь Визардус известны эти мастера, их блюда подаются даже в трапезную Главы Семьи Лазурных Глубин. Но это больше приносит им самоудовлетворение и добрые эмоции, нежели заработок намита. Большинство семей Визардуса опускают вкусовую составляющую энергопитания, весь упор делается на питательность, а не на вкус. Богатые семейства, такие как Семья Лазурных Глубин или Воля Грома, могли позволить себе и своим отпрыскам лучшее на всех этапах жизни. Это были их основные покупатели. И ещё дети, которые собирали намит вдоль рек и в лесу, чтобы купить вкусняшку.

Воргана, проходя мимо, прикупила себе вишнёвый эликсир, она любила вишнёвое послевкусие. Ветер шелестел листвой, разнося ароматы по всей округе. Воргана с удивлением смотрела, как работали алхимики. Одни вытягивал из талисмана какую-то нугу, другие выдавливали талисманами купажи ягод и фруктов вперемешку с крупицами в другой талисман. Его обволакивало паром, после чего разливали получившуюся жидкость по колбам. В первой – эликсир, который менял цвет, в другой – жидкость тут же превратилась в гранулы, третья – засияла семью цветами, после чего затвердела, каждый цвет своим слоем. Эти колбы были поглощены талисманами, и работа продолжилась. Всюду булькало, шипело, звенело и переливалось. На входе по главной дороге из разноцветной нуги была вылита надпись «Вкус имеет значение». Она менялась каждый день, а именно кулинарное лакомство, из которого надпись выполнена, и его аромат. Надо ли говорить, что воздух здесь хотелось съесть. Детвора всегда была частым гостем у этих мастеров.

Воргана попивала вишнёвый эликсир и ощущала прилив бодрости, это восхитительное ощущение, как будто у неё всё получится. И самое главное, в Обители Памяти есть сведения о талисмане, которые так ей нужны. Быть может, она сможет узнать что-то об Основателе её Семьи, это давало надежду обрести свои корни. Едва она концентрировалась на этой мысли, как дыхание захватывало, воздуха не хватало, а ноги начинали спешить, она думала об этом всегда. Вновь взяв себя в руки, она обнаружила, что стоит на опушке города и вышла на окраину. Она решила сойти с дороги и идти по западной кромке гребня. По дороге сновали разнообразные ездовые животные с визардцами верхом, тягловые транспортные малые воплощения и транспортные лёгкие вихри. До пологого спуска оставалось недолго. Воргана шла по скальной кромке гребня, внизу трещали и гремели Каменистые заросли, неодушевлённые изваяния, в которые вдохнул жизнь Зелёный Ветер. Она спустилась по Пологому спуску и оказалась на Перекрёстке Пути. Он представлял из себя огромную площадку из неизвестного сплава, большая надпись на нём гласила: «здесь начинается Путь». Воргана тогда ещё не понимала смысл этих слов и видела лишь Т-образный перекрёсток. Ничего не найдя интересного, она по широкой дороге отправилась дальше в Городище в Излучине, уже изрядно заполненной куда-то спешащими, спокойно идущими и даже стоящими и болтающими о чём-то визардцами. И ничего удивительного – Корона Визардуса сияла Великим Воплощением Намита Свет. В ясные дни эту гору с Пьедесталом Сдерживания на вершине видно практически из любой точки. Прекрасное жёлтое небо, столь милое глазу и близкое сердцу, было чистым, а ветер – спокойным, мягким и свежим.

Рубиновая Пуща выглядела просто прекрасно, странные животные обитали там. Они умирали без еды и способны поранить себя и друг друга, и истекать кровью. Что очень необычно для Второй Эпохи Визардуса, которая длилась вот уже свыше 1400 лет.

Воргана услышала голос:

– Добрый день, ты в Городище в Излучине идёшь? Могу подбросить.

Почти не оборачиваясь, Воргана ответила очень резко:

– Нет, пройдусь, – и сформировала палочку. Она не любила, когда прерывали её размышления.

– Всё правильно, – снова прозвучал голос, уже явно улыбаясь, – держись от неприятностей подальше, и у тебя их не будет. Удачи тебе, девочка.

Воргана пошла дальше, всюду сновали какие-то летающие животные и гоняющиеся за ними ветряные сферы. По полю с обеих сторон паслись животные и малые воплощения, такие как железнолапые прыгромы, каждый их прыжок сопровождался не особо громким звуком. В воде плескалась рыба, а также ядра намита, захватившие воду в своё поле, и теперь со стороны это выглядело как обычные пузыри с водой, висевшие в воздухе. В какие-то рыба запрыгивала из русла и строила там жилища.

Дорога заняла почти полдня, но Воргана была уверена, что будет там искать информацию и набираться знаниями вплоть до ночи. Всё было спокойно, она шла, попивая коктейли, приготовленные аистом тёти, и вдруг где-то в городе ни с того ни с сего вырвался высокий и мощный столб пламени. Воргана округлила глаза и даже остановилась. Затем ещё один, и почти сразу ещё три, и вот пять столбов огня устремились ввысь.

Воргана, допив треть бутылки залпом, побежала к Городищу в Излучине изо всех сил. Огненные столбы взметались в небо один за другим, издавая при этом лёгкое подобие рёва, разносящегося по округе. Вот уже показались крайние улочки с мостовой, опоясывающей весь город по контуру.

В какой-то момент дорога расходилась на несколько направлений, основной была та, что вела на Главную улицу, но огненные столбы поднялись много южнее. Воргана пребывала в нетерпении. Она бросила два коротких взгляда и увидела спокойную и приветливую, с большим скоплением визардцев дорогу на Главную улицу с её шикарными фасадами домов и украшений с одной стороны и тонкую дорожку, в некоторой степени закоулки, над которыми вздымалось пламя – с другой. Не мешкая, Воргана свернула на тонкую дорожку. Ноги сами понесли её к приключениям.       Окраину города здесь представляли жилые кварталы. Разнообразие культур бросалась в глаза. Каменные дома сменялись домами из разноцветного стекла, или плетёнными из нескольких видов красивейших декоративных кустарников, сплошь усыпанных распустившимися цветками. Были здесь и полуземлянки, с обширными подземными залами и дома внутри неотёсанной и необработанной снаружи каменной глыбы.

Воргана шла и с изумлением рассматривала всё вокруг. Когда она попала во владения Семьи Огненный Рёв, выходцев из страны Пламени, всё её внимание оказалось приковано к ним. Улица, ведущая Воргану в квартал ремесленников, расширялась и образовывала небольшую сияющую оранжево-жёлтыми бликами и переливами площадь. Посреди неё разместилось представительство Семьи Огненный Рёв в помещениях, вырезанных в огромном огненном опале. Воргана даже остановилась, когда увидела всё это великолепие. Дома представляли собой усечённые конусы с эллипсоидными основаниями. Их вершины, являющиеся и крышей, образовывались пламенем, исключающим попадание пыли, воды, грязи, а также исключающим проникновение и подслушивание. Вместо двери стояла стена огня, над сводом входа горели несколько надписей на непонятном для Ворганы наречии. Всё выглядело просто ошеломительно красиво, ей буквально не хотелось моргать.

На улице находилось много визардцев, детей и взрослых. От площади с горном расходилось несколько дорог, одна из них была тупиковой, там местная детвора резвилась, играя в огнебол. Жизнь била здесь ключом. «И вовсе здесь не страшно», – подумала Воргана про себя. Едва эта мысль прозвучала в её сознании, как огромная яркая красно-оранжевая вспышка озарила всю округу. Тени из закоулков почти исчезли, а затем она рассыпалась чёрными блёстками, переливающимися на свету. Это закончили производство очередного изделия в ближайшем горне ремесленники Обсидиановых Мастеров.

Этот выброс пламени застал Воргану врасплох. Она отшатнулась, споткнулась, зажмурила глаза и упала назад. Она шла вдоль целого ряда зданий и должна была просто облокотиться на стену, но она упала назад. Вдруг всё моментально стихло. Воргана открыла глаза и совершенно не поняла, что произошло. Красно-оранжевое небо стало вновь жёлтым, почти белым, вокруг была степь. Городище и квартал Обсидиановых Мастеров сию секунду испарились. Пропали и визардцы, и улица, вокруг была лишь степь…

Воргана, смущённая и напуганная таким поворотом, вскочила на ноги и пробежала несколько метров вперёд, но ничего не произошло. Крик вырвался из груди, она бешено дышала, волнение охватило её. Она крутилась на месте, под ногами были лишь пыль да сухая трава, которая от каждого шага отзывалась шелестом. Великое Воплощение Свет нещадно иссушал округу, и если бы не освежающий ветер, то было бы совсем тяжко. Воргана перестала метаться. Виски токали, волнение держалось на запредельном уровне. Она оглянулась, вокруг – лишь жаркая степь, сильное испарение искажало видимость. Только бойкие перекати-поле, подхватываемые ветром, лихо резвились на просторе и катались по округе.

Воргана сквозь панику смогла сфокусироваться на двух фактах. Первое: то, что она потерялась, неоспоримо. Второе: если она будет стоять на одном месте, ситуация сама не исправится. Надо двигаться, но куда? Она осмотрелась вокруг ещё раз, попыталась успокоиться. Поняла, что первая точка, где она упала, потеряна. Недолго думая, Воргана сформировала из талисмана палочку и направила её на грунт, сфокусировалась на одной точке и начала прессовать пыль в твёрдую породу, вытягивая из неё колонну. Достигнув высоты, в четверо превышающей её рост, она прекратила. «Хоть какой-то ориентир», – подумала она и пошла по степи.

Горячий воздух иссушал кожу на лице, под ногами шуршала сухая трава. Вокруг была ровная как тарелка степь, испарение волнами искажало пейзаж, стоял зной. Тётушкины энергоэликсиры быстро заканчивались. Волнение давно улетучилось, она уже подбадривала себя, что это где-то там она потерялась, а здесь, в степи, она точно нашлась. Теперь просто надо найти кого-нибудь ещё. Эти мысли занимали её сознание, но вокруг не было никого, лишь перекати-поле маялись по округе да встречался редкий корявый кустарник. Зной приковывал к земле. Воргана решила не сдаваться и, выпив очередной эликсир, твёрдо шла дальше. Так она прошла остаток дня и не встретила никого. День заканчивался, мрак начал сжигать небо. Воргана даже позабыла на какое-то время о чудовищной усталости, что сбивала её с ног, и встрепенулась. Она крутилась на месте: увиденное очень сильно поразило её. Языки чёрного пламени охватили всё небо, сжигая свет, после чего началась ночь. Это было удивительно, потому что обычно каждый вечер с неба начинал падать чёрный снег, окутывая и вытесняя свет. Так приходила ночь столько, сколько Воргана себя помнила. Но не это сейчас важно – она не знала, что ей делать дальше. Она была в Городище, и всё шло по плану, и вдруг она потерялась. Теперь полдня топчет степь. Все запасы энергопищи закончились. Из последних сил она бредёт по степи, поглощённой мраком, ещё несколько часов. Она слишком обессилила, чтобы создать свет. Наибольшей проблемой стало то, что не было видно абсолютно ничего, никаких ориентиров. Последнее, что она запомнила, прежде чем свалилась на землю без сил, это монотонное шуршание под ногами иссушенной травы. Тревога вихрем взвыла в душе, а изображение поплыло, но она сказала себе твёрдо: Не смей сдаваться! Она стиснула зубы, после чего сделала ещё шаг и потеряла сознание. Падения на землю она уже не помнила. Лишь лихой ветер носился по округе и трепал локоны её волос, а одеяло ей заменили мрак и тьма ночи.

Воргана очнулась, свет уже озарял округу. Несмотря на то что ни снов, ни неудобств из-за того, что спала на земле, она не почувствовала, но и отдохнувшего состояния не ощущалось. Всё тело стонало, руки и ноги словно налиты свинцом. Она лежала на земле, всюду в её волосах были пыль и какая-то солома. Ветер трепал одежду. Несмотря на то, что она только что проснулась, она чувствовала прибивающую к земле прессом усталость.       Воргана лежала лицом вниз, во рту был вкус грунта. Собрав все силы, она упёрлась руками в поверхность, локти дрожали, силы таяли. Стиснув зубы и выдав максимальное усилие, она перевернулась на спину, дышать стало легче. Волна облегчения прокатилась по телу, в эту минуту эйфории от достигнутых свершений раздался чей-то незнакомый голос.

– Девочка, ты в порядке? – волнительные нотки в голосе нарастали.

– Почти, – еле-еле пропищала поникшим голосом Воргана. Ей хотелось казаться бойкой, но это не получилось. Она была обессилена и истощена. По голосу она поняла, что говорил пожилой визардец. С немалым трудом Воргана приподнялась и, всё ещё сидя на земле, насколько это возможно, попыталась вытряхнуть солому и пыль из волос, локоны которых по-прежнему трепал ветер.

– Не вставай. Хвала Великому Ветру, что силы твои не иссякли полностью и ты в сознании, сыворотки энергии у меня с собой нет. Я, кстати, Адархо́н, – его кофейного цвета кожа имела серебристый отблеск, как водится, такой же был и цвет глаз. У него было вдумчивое и доброе лицо, а в разговоре он взвешивал каждое слово.

– Ворга́на, – машинально отозвалась она и снова предприняла тщетную попытку встать.

– Сиди говорю, – чуть твёрже сказал Адархо́н. – Это не шутки, сперва надо восполнить запас энергии намитной системы, что не займёт много времени. И тебе надо бы умыться, у тебя всё личико в земле.

Воргана застенчиво улыбнулась и сидела спокойно. Очевидно, ей требовалась помощь.

Адархо́н отделил от талисмана крупицу и она зависла близ Ока Воплощения. Он также сформировал палочку и, блеснув крупицей близ Ока, начал материализовывать предметы. Силовые намитовые потоки Адархо́на мерцали то поочерёдно, то совместно совершенно странными смешениями цветов. Так, под Ворганой вмиг возник шёлковый пуфик, над ней вырос шатёр, пол устлан красным деревом. В воздухе возникли две крупицы, одна выше другой, из одной изливался едва слышный поток воды и устремлялся во вторую крупицу, просто исчезая в ней. Под потолком забрезжил изумрудный шар, по которому проходила лучистая корона, и перед ней парило полотенце. Воргана умылась в освежающей проточной воде, это придало бодрости. Металлический блеск озарил шатёр, который создал спасительную тень. Ветра почти также не было слышно, крупицы вобрали остатки воды и слились в одну точку. После преобразовался поднос, из которого выросли графин и фужер из горного хрусталя. Всё парило перед Ворганой за счёт маленького вихря под подносом. В графин излилась образованная в воздухе жидкость розовато-оранжевого цвета. Полог шатра откинулся

– Это энергоэлексир, энергокомпот, как она его называет, готовка моей жены Вокму́ры. Она дома, в нескольких часах езды отсюда. Не спеша попей и тронемся в путь. Вывезем тебя отсюда, как бы ты сюда ни попала, что очень странно, – как только пожилой визардец договорил, он вышел из шатра.

Воргана была готова съесть сейчас что угодно, но она не ожидала, что ей безумно понравится этот напиток. Пока Воргана наслаждалась вкусовыми нотками степного фруктового компота, силы быстро возвращались к ней. Она и не заметила, что в отличие от того, как брала стакан дрожащей рукой, поставила его на поднос обратно уже твёрдо. Усталость её отошла на второй план, и она огляделась. Шатёр давал уединение. Здесь не чувствовался зной, шёлковый пуфик мягок и восхитителен, но у Ворганы не было времени отдыхать. Раз уж она отлучилась из дома на больший срок, чем рассчитывала, и наказания не избежать, необходимо всё-таки выполнить программу максимум и добраться до Обители Памяти.

Решительно откинув полог шатра, она шагнула навстречу яркому свету. Выйдя на улицу, она обнаружила, что здесь вовсю кипит работа. Адархон восседал на небольшой парящей подушке, внутри слабо вращающегося вихря, над его открытой ладонью парил талисман, образованный в сферу. Перед ним витала большая ветреная сфера, метров 5-7 в диаметре, а множество мелких малых воплощений шарили по округе в поисках различных материалов, если они находили что-то нужное, растения, камни или перекати-поле, то это всё закидывалось в ветреную сферу. У Адархо́на не было ни повозки, ни телеги.

– Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо?

– Да, спасибо, очень вкусно. Вы спасли меня, – улыбаясь, ответила Воргана.

– Да ну, не преувеличивай, – пока Адархо́н говорил, его талисман преобразовался в палочку и, лишь слегка взмахнув ей в сторону шатра, создал внутри точку сжатия, и он со всем, что было внутри, моментально превратился в крупицу и притянулся к палочке.

«Восхитительно!» – подумала про себя Воргана.

– Как ты здесь оказалась? Подходи, не бойся, это безопасный, освежающий ветер, он не навредит тебе. Создать подушку?

– Нет, спасибо, – всё так же улыбаясь, отвечала Воргана, – я сама, – она сформировала палочку, выдохнула и создала небольшой корявый табурет без спинки, взяв как основу сухую ветку какого-то кустарника.

– Неплохо, весьма неплохо. Ты ведь много моложе Ответственного Возраста и уже владеешь техникой настоящего талисмана. Не буду спрашивать как, у нас вообще не принято здесь вопросами кидаться, но скажу тебе, что ты можешь собой гордиться, – Воргана и вправду прошла сквозь контур вихря, почувствовав лишь освежающий «бриз», и присела на табуреточку рядом с Адархоном.

– И всё же, как ты здесь оказалась? Это непросто, ты не принадлежишь ни к одному из Родов нашей Семьи. Мы, народ степи, не любим большие города.

Пока Адархон говорил, его животные воплощения ветровые скарабеи таскали перекати-поле, ветровые скорпионы и крабы собирали какие-то камешки, предварительно их разглядывая. Множество малых воплощений ветрособирателей летало по округе и осматривало травы. Они были сами по себе бестелесные, лишь от локтя у них металлические трёхпалые руки с пильчатыми пальцами, на запястьях которых закреплялись ветряные контейнеры (по факту просто ветряные сферы). Пильчатые пальцы срезали колоски и соцветия необходимых трав, которые падали в контейнеры, потом залетали в сферу для транспортировки, где и оставляли все собранные грузы.

– Нам чужд шумный образ жизни. Мы любим простор и ветер, ну и, что греха таить, некоторую степень уединённости. Именно из-за любви к нашей Родине, к Степи наша большая Семья, состоящая из многих Родов, и создала эту иллюзию. Вернее, визуальную материализацию, наш народ особенно искусен в иллюзии.

Всё это время, пока шёл разговор, Воргана наблюдала за крабами, они, шурша травой, перемещались по округе, одни отщипывали низкорослые побеги, другие откапывали коренья, третьи скоблили какую-то слизь с камней…

– Сказать проще, к нам можно зайти только в одном месте, с торговой площади близ Обители Хранителей Порядка и третьего горна Обсидиановых Мастеров, – Адархо́н притих и вопросительно, слегка улыбнувшись, посмотрел на Ворга́ну. Было видно, что эта пауза для её истории.

– Я шла по улице Городища в Излучине, – начала она, слегка запинаясь. Несмотря на то, что всё случилось вчера, сейчас словно вечность прошла. Видимо, сказывалась кардинальная смена обстановки, – проходила по кварталу ремесленников и алхимиков народа Пламени, это такой город в Междуречье Зелёного Ветра, – смущённо к концу предложения Воргана скатилась на бубнёж.

      Адархон рассмеялся.

– Мы ведь и сейчас в Городище в Излучине, да? – робко спросила Воргана.

– Верно, – всё ещё смеясь, ответил Адархон.

– Но как это возможно? – вдруг выпалила она. – Это иллюзия? – непонимающе добавила она, стараясь как-то внимательнее вглядываться в округу.

– Мы особо искусны в иллюзиях, наши визуальные материализации гораздо выше по сложности воплощения, чем просто иллюзии. Всё реально, пока ты находишься здесь, в материализации. Да, мы сейчас в Излучине, но трава, земля и даже воздух здесь как в Бескрайнем Степном Просторе, как на моей Родине, – и Адархон устремил свой взор на Корону Визардуса, сияющую Светом.

– Я шла по улице и едва вышла на площадь с горном, как яркая вспышка пламени озарила всё вокруг. Это застало меня врасплох, и я споткнулась. От этой вспышки я лишь на секунду зажмурила глаза, и вот я сижу на земле, в компании перекати-поле и завывающего ветра посреди степи.

– Хммм, – Адархон ненадолго задумался, видимо, он ожидал в рассказе больше деталей. Он уставился невидящим взглядом в одну точку на земле и поглаживал свою бороду, что-то обдумывая и анализируя, – значит, сфера визуальной материализации истончается в том месте, в момент выброса энергии пламени из горна, это интересно. Вход для гостей в наши земли есть только через торговую площадь народа Степи, он отмечен двумя изумрудными пилонами, как я говорил, это рядом с Хранителями Порядка.       Воргана моментально осознала смысл его слов, она оказалась здесь случайно, по ошибке, её могли здесь долго не найти.

Эмоции вновь нахлынули на неё.

– И как мне вернуться обратно? Покажите, куда идти, мы ведь в городе, – ещё бойко добавила она, но едва договорила, как её ноги подкосились, а всё вокруг потемнело.

Вихрь ветра, созданный Адархоном, подхватил её, и в полулежащем положении она парила над поверхностью, слегка пригибая сухую траву и поднимая лёгкие облака пыли.

– Куда идти? Хммм… – вдумчиво повторил Адархон. Он, кажется, и не заметил случившегося, лишь Око Воплощения с крупицей мерцало серовато-белым светом. – Хороший вопрос, расстояния здесь совсем не те, что в Городище в Излучине. И уж, конечно, во много раз больше, чем та территория, которая отведена под наш район. Ты можешь скакать во весь опор на запад или на юг трое суток и едва ли доберёшься до края.

Воргана начала приходить в себя. Первое, что она почувствовала, было лёгкое покачивание. Это от того, что ехали они на небольшой двухместной повозке, запряжённой ветробуйволами. Эти животные способны разгоняться до огромных скоростей. Конечно, в скорости им не сравняться с Ураганными скакунами, но они способны модулировать волну режущего ветра и имеют сопла на спине и боках, от плеч до поясницы. Через них осуществляется выброс воздуха на бегу, что даёт очень мощный рывок прямо перед ударом. Но сейчас этот ветробык спокойно плёлся и вёз их с Адархоном.

– Замечательно, ты очнулась. Ты ещё очень ослаблена, я решил отвезти тебя сначала в мой дом. Вокмура накормит тебя, а дальше решим, что с тобой делать и как ты доберёшься обратно к себе.

Воргана не пыталась встать, полулёжа она восседала на бархатном пуфике. Над повозкой возвышался лёгкий прозрачный балдахин, под пологом которого ютилась маленькая туча и крохотная буря, они охлаждали воздух и создавали эффект влажности. Воргана, видимо, слишком увлечённо разглядывала это сплетение ветра и воды.

– Обожаю бриз, освежающий и влажный воздух. Но не люблю больших водоёмов, поэтому приходится прибегать к сноровке и намиту. Адархон подмигнул, и Воргана засмеялась.

– Ещё компота? – он указал жестом. Тут же из крупицы появился графин, от него отделились три капли, и пока одна наполняла графин эликсиром, две другие образовали пару стаканов.

– Нет, не хочу, – легко бросила Воргана, всё незамедлительно смялось в точку, – хотя давайте стаканчик.

И вновь крупица, кувшин, три капли, компот с лёгким звоном наполнял хрустальный графин, стаканчики и поднос также были готовы.

– Как вы делаете это без талисмана?

– Ну что ты, без талисмана это невозможно. Просто он в другой форме, – он указал на крупицу близ Ока Воплощения.

– Пфф, так это детская забава, – перебила его Воргана, – следующий этап формы талисмана – палочка!

– Всё верно, но проводником материализации воплощённой формы может служить и око. Вот например, сотворённый тобой стульчик, я уверен, ты представила его идеально, но поскольку око не обладало энергоёмкой крупицей, в процессе материализации форма нарушилась, – перед ними в вихре парил стульчик, сотворённый Ворганой.

– И, кстати, не разбрасывайся намитом, использовала вещь, переработай её в намит и поглоти талисманом, чтобы использовать потом снова. Сконцентрируйся на нём и вбери его талисманом, – спустя лишь секунду слегка покосившийся стульчик без спинки скомкался в крупицу и притянулся в талисман к Воргане.

Пока они ехали и разговаривали, Воргана поведала, что идёт в Обитель Памяти набираться знаний.

– Знания – сила, – коротко, с улыбкой отвечал ей Адархон. Они пили компот и Воргана отдыхала. Мысль о том, что дома ей влетит, немного волновала её, но с ней же всё в порядке.

Тёплый ветер колыхал её растрёпанную причёску, в волосах ещё были сухие травы. Корона Визардуса сияла, небо было безупречно жёлтым, без единого облачка. Ветробуйвол неспешно увлекал их всё глубже в Утаённую Предками Малую Степь. Поднявшись на небольшой пригорок, они увидели множество распаханных полей. Дальше к горизонту большие площади занимались кустарниками с ягодами, и прямо за ними, ещё дальше виднелись кроны плодовых деревьев. Едва они въехали на эти территории, Адархон убрал полог с тучкой и вихрем, что создавали им комфортные условия всю дорогу, и создал водоотталкивающую сферу.

–Вокму́ра поливает.

На дорогу свалилась сочная тень полога крон, плодовых деревьев. Какие-то юркие жужжащие малые воплощения сталкивали цветки плодовых деревьев и для опыления тёрли их друг о друга. Они также работали: повсюду собирали ягоды и фрукты, которые, словно шары в барабане лото, крутились и подпрыгивали, увлекаемые вихревыми потоками, заключёнными в сферу.

– Что это за животные? Я таких у нас не видела.

– Это не животные, это творения моей жены, любимой Вокмуры. В молодости я потратил многие годы, путешествуя и собирая для неё материалы, схемы формы воплощения, материализации разных существ и качеств. Вокму́ра принадлежит к древнему роду дрессировщиков Семьи Малая Степь и всегда творила что-то новое. Но теперь мы живём здесь и держим это небольшое хозяйство, я время от времени продаю её творения на торговой площади в Городище сразу за Изумрудной Аркой.

Не менее двух часов ехали они по саду, по мере приближения к домовладению активность всякого рода живности поступательно возрастала.

Едва их маленький караван показался на опушке, как громкий гул известил об их присутствии.

– От Вокму́ры ничего не утаишь.

Здесь паслось бок о бок множество животных и малых воплощений. Воргана впервые живьём видела настоящую, не тронутую намитом лошадь из плоти и крови, до этого она о них только читала в книгах в кабинете тётушки. Гуляли ветробуйволы, двукопытники и другие диковинные существа, с кипящей гривой, искромётными глазами и просто невероятным окрасом. Большинство из них были подвержены влиянию Великого Воплощения Намита Ветер. В центре этого поля находилось несколько больших и малых построек. Помимо дома, стоявшего на возвышении, имелось ещё многочисленное подворье, которое размещалось вокруг, а также несколько вытянутых, вместительных тумб. Перед домом раскинулась довольно обширная рабочая площадь, отсюда шло распределение ресурсов. Видно было издалека, что работа кипела. В центре располагалась огромная ветряная сфера, куда стекались сотни жужжащих помощников. Вокмура направляла потоки вихрей в ней таким образом, что ветер срезал шелуху, если это надо, мельчил или просто сортировал припасы. Те, что уже готовы к складированию, выдувались потоком в сферу поменьше, из которой помощники растаскивали всё по хранилищам.

Адархон с Ворганой въехали в подворье. Двукопытни гружёные корзинами с яйцами и другими грузами побрели в стойла, попутно помощники снимали с них поклажу.

Едва Вокму́ра увидела на повозке маленькую девочку, моментально просияла добродушной улыбкой. Она создала вместо себя старшее жужжащее воплощение, и оно теперь само сортировало реагенты и поддерживало ветряную сферу. Как оказалось, последний был миньон, прислужник, над ними возможен полный, прямой контроль, также передача энергии и материи. Аист Ре́йны, её тети, тоже миньон.

Вокмура подошла к повозке и заохала.

– Ну ничего себе, Великий Ветер принёс к нам в дом Великое Чудо! Ты кто, дитя? И как к нам попала?

Вокму́ра помогла Воргане спуститься. Едва они отошли, как и ветробуйволы, и повозка сжались в крупицу и притянулись в талисман Адархона.

– Она заблудилась, её зовут Воргана, и попала она к нам случайно, шла в Обитель Памяти за знаниями. Нашёл я её на внешнем рубеже, где перекати-поле маячат, совершенно без сил, всю дорогу твой компот пила, вроде стало полегче.

Вокмура заохала.

– Быстрее, быстрее в дом, необходимо как можно скорее подкрепиться, компот – это несерьёзно в данной ситуации, надо поесть более насыщенную еду. Бегом, бегом, бегом.

Воргана захихикала в голос, и они втроём пошли в дом. Молодое красивое лицо Вокмуры не сильно старили робкие морщинки, которые у визардцев проявляются к 150 годам жизни. Кроме морщин о возрасте ещё говорила лёгкая седина, двумя прядками выделяющаяся на чёрных длинных, сплетённых в тугую косу волосах. Глаза были багряно-синего цвета с белыми зрачками, это делало её взгляд очень выразительным. Вообще, на Визардусе дети рождаются с совершенно разным цветом глаз и отблеском кожи, никто не знает, с чем это связано, но известно одно точно: от родителей цвет глаз не зависит. Вокмура была управленцем их домовладения, это сразу видно, властные нотки присутствовали в её голосе. Народ Ветра славился сильными женщинами, это ценится и в их культуре. Адархон очень любил её.

К дому вела дорожка, вокруг неё росли Цветки Воплощений – очень диковинное создание, в этом малом воплощении собраны частички от каждого Великого Воплощения, их характер, если можно так сказать. Возвышенность – Света, Решимость – Ветра, Хитрость – Мрака, Горячность – Крови, Испепеляющая Бодрость Духа – Пламени, Прямота – Молнии, Уклончивость – Воды, Терпимость и Умиротворяющая Твёрдость – Камня, Жестокость – Мора и Всеобъемлющая Доброта – Зелёного Ветра. Каждый из бутонов обычно появляется по отдельности и, так же как и Великие Воплощения Намита, способен общаться. Зачастую какие-то члены Семьи общаются и хорошо дружат с одними бутонами и на дух не переносят друг друга с другими бутонами. Они способны шутить, острить и даже подкалывать, сочувствовать, советовать. Их обычно размещают у входа, они могут кричать, если заметят что-то подозрительное. Нейтрализовать это малое воплощение чрезвычайно трудно, оно соткано из намита всех уклонов, последовательность воздействия для нейтрализации такого ядра крайне сложна. Цветки Воплощений могут быть очень старыми и находиться в Семье не одно поколение.

Адархон шёл впереди и срывал овации, одобрительные возгласы приветствия от цветков. Они сейчас использовали своё время и наслаждались прекрасной погодой, но когда увидели Воргану, волна сперва смущения, потом шорох удивления прокатились по этой обширной клумбе. Чуть после послышался смех, приветствия, одни здоровались, другие делали комплименты, шутили, всё начало сливаться в гам.

– Ты им понравилась, – констатировала Вокмура.

Один из бутонов Молнии прямо спросил:

– Она будет у нас жить?

– Это законно? – перехватил бутон Мора.

– Нет, она в гостях. Как захочет, отправится домой. Не обращай на них внимания, они треплются о том о сём днями напролёт, их не переслушать, – и они отправились в дом, оставив позади шумящую клумбу, которая только начала расходиться.

Едва они подошли к дому и открыли дверь, как с десяток помощников залетели в окна и, дребезжа и жужжа, перенесли продукты в сферу под потолок полой башни, наверху которой ещё была комната. В неё поднимались по пологой винтовой дорожке. Эта башня располагалась над довольно просторным пустым залом. От ветряной сферы под потолком отделилось несколько потоков, устремившихся в комнату со стороны лестницы на второй этаж в дальнем углу зала.

Воргана тогда была очень молода и не понимала, почему так мельтешили бабушка и дедушка, видно было, что они взволнованы.

– Адархон, быстро укрась Передний Зал, – властным тоном распорядилась Вокмура, – а я отправляюсь в Зал Превращений, продукты и реагенты уже на месте.

Она упорхнула вглубь зала и скрылась за дверью. Адархон, немного почесав бороду, взялся за талисман-палочку, и зал начал преображаться. В центре образовался изящный стол, плетённый вьюном, с множеством распускающихся и закрывающихся цветков. Ветви из-под столешницы ожили и устремились к Воргане, они мягко охватили её и притянули к столу, под ней моментально возникло пышное, мягкое кресло и ещё два таких же у стола. Свет был приглушён, в воздухе повисли фиолетовые искорки, вблизи стола возникли фонтаны, и мягкое звучание ниспадающей воды заполнило зал, а в довершение в башне прорезались множество щелей разной формы, и ветер, проходя сквозь них, создавал великолепную звонкую мелодию. Воргана была просто в восторге, и в этот момент из-за двери Зала Превращений послышался голос Вокмуры.

– У вас всё готово? Потому что я уже иду, – дверь широко распахнулась, и она буквально вбежала в Передний Зал, окружённая вихрями с яствами, множество потоков несли тарелки, розеточки, блюда и салатницы, какие-то кастрюльки и несколько графинчиков. Она поспешила к столу, за которым уже сидели Адархон с Ворганой. Ей навстречу устремились живые ветви из-под столешницы и стали снимать тарелки с вихрей и размещать их в воздухе над столом.

– У нас нет детей, вкус для нас не главное, но поесть надо, – говорила Вокмура, пока ветвь услужливого стола несла тарелку со злаковой кашей, чтобы поставить её перед Ворганой.– Пока кушаешь энергокашу, я смешаю особый компот, – Вокмура хотела выдать максимум. Адархон улыбался и мысленно очень благодарил Воргану за то, что она оказалась у них в гостях. Давно он уже не видел жену настолько живой и увлечённой, с блеском в глазах. Было видно, что она помимо того, чтобы накормить, ещё и почему-то очень хотела удивить Воргану, и есть чем. Ёмкости с разноцветными жидкостями были не с напитками, а с компонентами. Они замаячили в воздухе, словно кто-то ими жонглировал, потом начали сливаться. Возникало пламя, другие переливались из одной в несколько, потом то, что получилось, вскипело, разноцветные вспышки озаряли пространство над столом. Жидкости искрились, конденсировались, воспламенялись и меняли множество цветов и оттенков.

Воргана едва не проносила ложку мимо рта. В завершение процесса сферы со светло-бежевыми жидкостями выстроились в ряд, над ними заиграло пламя и начало раскаляться от оранжевого до белого, после оно превратилось в светящуюся пыль и словно щепоткой распылилось в каждую сферу. Когда последняя вспышка «золотом» озарила Передний Зал, Воргана уже два-три раза скребнула по пустой тарелке, она даже не заметила этого. Вокмура выглядела очень довольной собой.

Едва Воргана хотела попросить добавки, как ветви услужливого стола заменили пустую тарелку на полную. Когда компот был «сварен», ветви подхватили сферы с напитками, в которых теплилось золотистое свечение и они превратились в красивые, утончённые хрустальные бокалы разной высоты. Ветви стали проводить по их кромкам, и вмиг нежная, лёгкая и звонкая мелодия начала литься по залу, прекрасно дополняя музыку ветра и звуки ниспадающей воды.

Вторая тарелка исчезла также быстро и также незаметно, потом была третья, четвёртая, из пятой и шестой она съела только половину, из седьмой, восьмой и девятой уже по трети, на десятую глаза уже не смотрели. Воргана чувствовала некоторую усталость, даже больше дрёму. Она очень объелась и вот уже давно выпила бы компота, но на нём играл стол.

Адархон, не обращая никакого внимания на ветви, просто снял стакан с воздуха и отпил из него.

– А ты что не пьёшь? Компот просто невероятен, – он подмигнул жене и слегка приподнял бокал.

Вокмура немного смущённо улыбалась.

– Так я не против попить, не хотелось стол беспокоить.

И все втроём засмеялись. Застолье продолжалось до самой темноты. Воргана думала, что из-за стола её придётся выкатывать.

– Пойдём со мной, – позвала Вокмура, – я покажу, где ты будешь спать. Мы в эту комнату никого не пускаем, правда, к нам вообще-то никто и не приходит. В общем, ты особенный гость! Всё лучшее – детям!

Они поднялись наверх и оказались на площадке, слева были комнаты, а справа – балкон с видом на зал внизу

– Не удивляйся. Мы не живём лишь в одних иллюзиях, но это не совсем комната…

– Ещё одна материальная визуализация, – быстро подхватила Воргана с моментально возрастающим интересом.

– Быстро соображаешь.

Они поднялись на вершину башни и вместо степного пейзажа, полей, пашен, ягодно-плодовых деревьев и кустарников, которые должны были они увидеть с такой высоты в этом маленьком «гнезде» с широкими окнами, так эта комната выглядела снаружи, оказались на опушке леса. Перед ними метрах в 300 пролегал берег бескрайнего пруда, на берегу стоял одинокий шатёр, близ которого раскинулся балдахин с двумя пуфиками, обращёнными к горизонту, куда уходила безупречная гладь воды. Здесь уже властвовала ночь, сквозь мглу чётко проступало Великое Воплощение Свет, словно серебряное блюдо на безупречно чёрном небе.

– Адархон воссоздал место, где просил моей руки. Эта материализация придаёт сил, – и озорная, незаметная для Ворганы улыбка мелькнула на лице Вокмуры.

– Здесь тихо и спокойно, никто здесь не побеспокоит тебя. Завтра, когда проснёшься, иди к двум изумрудным деревьям, это выход из визуальной материализации. Всё, оставляю тебя одну, крепкого тебе сна, дитя, до завтра.

– Спасибо, и вам, – уже сонно отозвалась Воргана, девочка очень устала, сытный ужин стал финальной точкой.

Воргана уснула раньше, чем дошла до шатра, едва она пошатнулась, как всё вокруг, сама реальность сместилась на несколько метров в сторону, и она упала точно на пуфик под балдахином. При этом даже вода не шелохнулась, сохраняя тишину и безмятежность ночи. И Вокмура скрылась за изумрудными деревьями.

Воргана давно так сладко не спала и так хорошо не высыпалась, бодрость переполняла её. Она подняла голову с пуфика, было раннее утро, Великое Воплощение Мрак отступал, Свет только начинал разогревать округу. Над водой и на берегу до опушки стоял густой туман, прохлада и свежесть воодушевляли. Она вскочила на ноги и хотела осмотреться, но тут же услышала гулкий звук. Такой же как был, когда они с дедушкой приехали на повозке, со стороны зелёных деревьев, причём изумрудные были стволы, а не только кроны.

Лёгкий вихрь принёс поднос с кашей и компотом. Воргана плюхнулась обратно на пуфик, и перед ней возник утончённый, на одной резной ножке, услужливый столик, стилизованный под дерево. Ветряная воронка прорезала туман, словно лёд пламя, оставляя за собой лёгкие завихрения. Тарелка с ложкой, графинчик с пульсирующим золотым свечением компотом и стакан в момент оказались на столике. Вихрь поглотил поднос, сжался в точку и исчез. Кашу она съела с огромным удовольствием.

– Да, дома так не кормят, – вдруг проговорила Воргана, откинувшись на пуфик и потягивая эликсир, глядя при этом в даль зеркальной водной поверхности, туман над которой расходился. Дом! Эта мысль отрезвила её. Её не было, по меньшей мере, двое суток. Она вскочила и немного помельтешила на месте, разогнав тем самым туман, но вскоре приняла факт неизбежного: ей влетит.

– Чему быть, того не миновать, – сказала она себе твёрдо. О том, что могло случиться с ней, не отыщи её эти добрые визардцы, она старалась не думать.

Воргана пошла от шатра на берегу к опушке и прошла через изумрудные деревья. Она вмиг оказалась на вершине башни на винтовом спуске, близ распределительной сферы, которая слегка подвывала ветряными потоками. Воргана спустилась по лестнице на первый этаж и вышла на улицу. Адархон и Вокмура, увидев её, заулыбались. Дедушка приветственно махал рукой, подзывая её к себе.

– Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо?

Сперва поинтересовалась Вокмура.

– Всё замечательно, – улыбнулась Воргана, – большое Вам спасибо. Я не знаю, как Вас отблагодарить. Мне нечем возместить потраченный на меня намит, и я тем более не могу сказать об этом родителям, – ей было очень не по себе.

– Ай да ладно, это всё мелочи, – быстро прервал её Адархон. – Мы решили, что из Малой Степи тебя вывезет этот вот Ветровой Ураганный Скакун, – едва он это сказал, как рядом с ним возник высокий, стройный, цвета серебряного блика, с сильным мускулистым телом скакун. На ногах и шее его проступали каналы намитной системы. На спине, плечах и шее были сопла, поочерёдно выбрасывающие потоки ветра, грива и хвост словно парили в воздухе, будто всегда реяли на ветру. От этого скакун выглядел ещё внушительнее и величественнее.

Воргана ненадолго потеряла дар речи.

– Не беспокойся, дорогу он знает, – увидев её волнение, сказала Вокмура, которая широко, добродушно и тепло улыбалась.

– Но как он вернётся обратно? – взволнованно, но не отрывая от него взгляд, проговорила Воргана.

– Всё просто, никак, – ответил Адархон. – Он не вернётся сюда, он пойдёт дальше с тобой.

Великая радость снизошла на Воргану и моментально переполнила её. Адархон увидел озорной блеск в девичьих глазах. Ей ПОДАРИЛИ УРАГАННОГО СКАКУНА! Адархон заметил это, детские эмоции на лице читаются как открытая книга, и засмеялся.

– В тебе сильна Воля Ветра, но ты ещё очень молода. Скакун будет слушаться тебя, но только после того как вывезет из Малой Степи, через Изумрудную Арку на торговую площадь народа Великой Степи, – Воргана слегка наморщила носик. Она уже мечтала попутешествовать верхом по степи, посмотреть, как у них здесь всё устроено.

– Дорогу он знает, довезёт быстро. И ещё, – Адархон потупил взгляд и приглушил почему-то тон, – видишь ли, это очень важно, отнесись, пожалуйста, к этому серьёзно. Мы, визардцы Великой Степи, любим простор, воздух, ветер, а не пыль и духоту тесных улочек городов. Мы любим степь, мы живём здесь, в стороне и тишине. Очень много столетий назад наши предки подарили нам эту спокойную жизнь в стороне от чужих глаз. Все думают, что визуальная материализация занимает намного, намного меньшую площадь, чем есть на самом деле. Иными словами, все думают, что нашей Семье принадлежит лишь пара деревень и небольшой город близ Изумрудной Арки. Хорошо, чтобы все продолжали так думать, – и он подмигнул Воргане, а она улыбнулась, – и ещё… – но теперь Адархон выглядел ещё более смущённым. Вокмура что-то засуетилась на месте, а после вообще коротко сказала:

– Были рады. Надеюсь, тебе всё понравилось. Удачи, – и убежала к большой обозно-фильтровальной сфере, куда помощники, жужжа, уже натаскали множество разнообразных припасов. Работа десятков малых воплощений ни на секунду не останавливалась.

Адархон помог Воргане забраться, он волновался.

– Воргана, – вдруг сказал он.

– Да? – моментально обратила она на него своё внимание. Дух её захватывало, она уже ничего и никого не видела перед собой…

– Воргана, ты, может, вдруг, – он опять запнулся. – Ты можешь как-нибудь приводить скакуна повидаться к нам, если захочешь, конечно, – быстро добавил Адархон, – дорогу-то он знает, – и изобразил натянутую улыбку.

Воргана уже была слишком увлечена и бросила лишь короткое:

– Как-нибудь непременно. Спасибо большое, – звонко смеясь, добавила она.

Ураганный скакун, вобрав воздух, выбросил его через сопла, обеспечив себе невероятно быстрый рывок. Пыль расступилась, траву прижало потоком, одежду на смотрящем вслед Адархоне неистово трепало.

Конечно, он не хотел повидаться со скакуном. Им с Вокмурой полюбилась Воргана, но они сочли ненормальным прямо просить её приходить ещё. Поэтому по их затее Адархон должен был ненавязчиво предложить как-нибудь прийти в гости, но он разволновался и получилось как-то скомкано. Он стоял и гадал, правильно ли его поняла Воргана или нет.

Едва Воргана умчалась, оставляя за спиной их кипящее деятельностью домовладение, как к Адархону тут же подбежала Вокмура и с нетерпением спросила:

– Ну как, она что-то сказала? Я видела, что что-то ответила…

***

Воргана неслась во весь опор. Вот уже за спиной остался плодовый сад, и стремительно вокруг проносятся пашни. Его кличка себя оправдывала – Ураганный Скакун, и теперь он принадлежал ей. Она стала обладательницей исключительного, очень энергоемкого намитного сущетсва, да еще в качественном исполнении. Талант сделавших его визардцев был неоспарим, существо обладало весьма полезными для хозяина свойствами. Всё случившиеся перед этим невзгоды в степи и голод теперь казались давнишними и незначительными.

Встречный поток ветра вышибал слезу. Какое-то время она мчалась по степи, вокруг проносился однообразный пейзаж, вдалеке проплывали караваны, небольшие домовладения, утопающие в зелени плодовых деревьев. Вдруг она оказалась на широкой дороге. С ней по пути и навстречу ей двигались множество визардцев, в воздухе маячило множество пестрящих товарами обозных сфер и вихрей, которые несли вещи и материалы. Все как один обращали на Воргану своё внимание, когда она проносилась мимо, столь молода она была. Ураганный Скакун словно не замечал её веса, с каждым новым рывком он разгонялся стихией воздуха. Грива и хвост величаво реяли на просторе. Все смотрели с удивлением, как это она управляется с ним, у неё же должен быть талисман. Все сочли её за восхитительно хитрую омолаживающую иллюзию. Но это была просто Воргана верхом на «просто» Ураганном Скакуне.

Она держалась за него изо всех сил, потому что в этот момент по ощущениям её буквально сдувало с поверхности Визардуса. Она поняла, что расстояние преодолевалось уже какими-то скачками. Прямо по ходу движения стали вырисовываться постройки довольно крупного города, это Западные Врата в Степь. Её скакун начал смещаться левее, и город остался по правую руку. Но не постройки приковали к себе внимание Ворганы, а тёмная курящаяся субстанция, которая стояла высокой стеной на горизонте, верхнего края её не было видно. Это Великая Вуаль Малой Степи, благодаря ей никто в Городище в Излучине даже не подозревает об этом месте. Почти никто. Вуаль представляет собой разрыв материи. Сказать совсем утрировано, там ничто, там быть нельзя. Эту область преодолевают за счёт скачка Ураганного Скакуна. Это, видимо, и является проблемой для остальных. Попадание в Вуаль неизбежно отправляет на поиски Разлома.       Воргана ощутила в сознании некий «йок» и интуитивно стала вжиматься в седло, потому что скакун начал быстро набирать скорость. Он и впрямь знал и дорогу, и что надо делать. Она лишь успела уловить, как начала смываться грань видимого в сплошное пятно, как цвета и предметы стали неразличимы. В какой-то момент перестало трясти, и её словно окружила пустота. Она ворвалась в Вуаль на выдохе, но вдохнуть в этой пустоте не получилось, различить хоть что-то тоже, вокруг только абсолютная чернота. Но спустя лишь миг скакун вынес её на простор. Она увидела снова привычное жёлтое небо, привычную степь.

Едва Ураганный Скакун преодолел Великую Вуаль, как скорость его снизилась. Он нёс Воргану, двигаясь в город, как подумала она, но он нёс её к Арке, это было по пути.

Всюду паслись множество скакунов, леопардовые рысаки, волкокони, шестикопытни и другие. Воргану нёс скакун через владения Мастеров Коневодов, когда её окликнул очень молодой, детский голос.

– А ты от кого скрываешься?

Воргана быстро повернулась на голос и увидела маленькую девочку, с очень уставшим взглядом и лёгкой улыбкой. Она была моложе Ворганы лет на пять, но едва она успела что-то ответить, как девочка вздрогнула, увидев детское лицо Ворганы с игривым взглядом. Девочка быстро отвернулась, в её руке возник талисман, превратившийся в палочку. Синяя вспышка, и она отсекла часть потока бьющего вверх столба воды, и начала наполнять поильники. Воргана пожала плечами и быстро забыла про эту странную ситуацию.

День обещал быть великолепным, ветер здесь был намного тише. Только она взобралась на пригорочек, как яркая вспышка молнии устремилась с земли в небо. Это местные молодые визардцы, уже вступившие в ответственный возраст, играли в Ветробол. Хитрая улыбка скользнула по личику Ворганы. Она попыталась просто спрыгнуть, но не тут-то было, она плотно держалась на седельной накидке и отнюдь не за счёт своих сил. «Дедушка», – подумала она про себя.

Воргана смотрела на игру, и не верила своим глазам. Она подумала, что это какое-то беспорядочное дерби. Всюду вспыхивали огни, вырывались языки пламени, раздавался треск молний, вздымались столбы пыли разносимые порывистыми потоками ветра. Толпа, окружавшая это поле, возбуждённо восклицала и улюлюкала.

Ураганный Скакун верно соблюдал волю своего хозяина, а потому время на то, чтобы всё разглядеть, было весьма ограничено. Но Воргана точно знала, она сюда ещё вернётся. Стараясь не моргать, Воргана некорое время наблюдала за игрой.

В решающий момент всё скрылось из виду, только пригорок с уходящей вверх дорогой был теперь перед глазами. Спустя несколько секунд раздались сильный раскат грома и бешеный рёв толпы, сливающийся в сплошной гул.

Воргана вслух зарычала! Ей хотелось выругаться. А там за пригорком спустя короткий промежуток времени снова звуки взрывов, треск и скрежет заглушили толпу, пламя вздымалось, заливалось водой и вновь раздувалось ветром. Было немного досадно, что не удалось досмотреть матч до конца. Всё выглядело очень зрелищно и динамично.

Воргана жаждала вызова всегда, и всегда была готова к нему. Поэтому места, где присутствовал состязательный азарт, очень привлекали её.       Ураганный же Скакун спокойно нёс своего седока дальше. Попытавшись ещё постоять на носочках, Воргана успокоилась и вернулась на седельную накидку. Она наблюдала мирную жизнь народа Малой Степи, они очень сильно связаны со стихией ветра. Бескрайний Степной Простор – это место, где находится Пьедестал Сдерживания Великого Воплощения Намита Ветер. Оно тесно соседствует с ними и плотно вошло в их повседневную жизнь. Управление силой и скоростью потоков воздуха используется при переноске грузов, доставке материалов и реагентов, сортировке вещей и многом другом.

Взрослые развлекали детей, перекидывая их в обозных сферах, сложенных в ряд змейкой, по всему городу. Торговцы держали все свои товары в обозных ветряных сферах. Кроме сфер использовали ещё и вихри, в них держали товары, которые нельзя трясти или смешивать. Если нужно что-то продемонстрировать, то сфера отсекала несколько вихрей, и товары парили вокруг покупателя, вращаясь, чтобы лучше продемонстрировать внешний вид и позволить всё хорошенько рассмотреть.

Воргана, которую просто несли на своей спине, не могла увидеть и разглядеть всего, скакун неуклонно шёл к цели. Всё, что ей так интересно, неизбежно оставалось позади. Какое-то время спустя они вышли на главную улицу, а потом добрались и до Т-образного перекрёстка.

Всё здесь жужжало словно десяток ульев. Множество торговцев продавали свои товары жителям Малой Степи. На площадь выходила и Городская Ратуша, где сосредотачивалось управление всеми территориями по обе стороны от Великой Вуали.

Народы Пламени продавали оружие, демонстрируя, что талисман после поглощения формы и преобразования в этот клинок с лёгкостью разрубал стальной брусок метр на метр одной рукой. Торговцы Сокрытых продавали зелья. Дрессировщики из Рубиновой Пущи продавали редчайших пушистых зверушек. Мастера из Садов Разломов предлагали услуги бронника. Больше всего внимание Ворганы привлекли торговцы намитом, крупицами и техниками. Возле них толпилось больше всего визардцев. Энергопотоки сияли разными цветами, олицетворяя уклон в разные стихии и воплощения. Намит молнии был двух видов и искрил то сине-белым, то бело-жёлтым. Намит света лучился белым чистым сиянием. Намит мрака, паривший рядом, обжигал свет чёрным пламенем. Намит пламени сильно смахивал на опал, словно огонь, запертый в пламени.

Один торговец материализовал моровое пламя зеленоватого нездорового цвета в желтизну, и пушистый комочек, питомец молодой визардки, которая стояла рядом, чёрный рукастик (потому что никогда не покидает рук хозяина, цепляется всеми четырьмя лапами и двумя своими щупальцами) моментально начал седеть. Сперва один волос, потом прядка. Его мордашка с носом-картофелиной и большими выразительными глазами начала испещряться морщинами, а взгляд из яркого и игривого превратился в уставший и безынтересный. Девушка запричитала: «Рукастик, что с тобой, что с тобой?» Он, творение из плоти и крови, она не знала, что это моровое пламя иссушало жизнь. Намит окружающих защищал их, но вот не рукастика, он неизбежно старел! Торговец включился моментально, моровое пламя схлопнулось в точку, и в рукастика ударила изумрудная молния. Вновь чернота волоса выдавила всю седину, и рукастик весело завозился на предплечье визардки, которая теперь смеялась. Торговец ей что-то подарил, чтобы откупиться за лёгкий испуг. Воргана широко улыбалась от восторга, скакун шёл прямо посередине Главной улицы.

Ураганный Скакун сново проигнорировал её желания. Она собиралась насупиться, сложив руки перед собой, и прежде чем начала бубнить и сетовать на несправедливости, увидела гигантскую Изумрудную Арку с глазом с внутренней стороны свода.

Утаённая Предками Малая Степь

Шумная Центральная Площадь с её многими торговцами, а также покупателями и зеваками, осталась позади. Всё внимание Ворганы теперь сосредоточелось на исполинской устремляющейся ввысь резной арке. Вот и окраина города, до Изумрудной Арки оставалось не более пятисот метров. Множество полевых дорог, помимо мощёной главной, стекалось к арке со всех сторон. «Ну вот и всё, степное приключение подходит к концу», – ёкнуло у неё внутри. Волнение пробежало по сознанию, словно краткое содержание всех испытанных эмоций.

Едва скакун пронёс Воргану через арку, как всё сразу поменялось. Она почувствовала прохладу, воздух стал более влажным, рядом была река. Ничего не говорило о том, что всего один шаг отделяет от почти бескрайней иссушённой степи. Здесь раскинулся шумный город. На площади в основном торговцы из народа степи. Воргана начинала к этому привыкать, на торговцев невозможно насмотреться.

На Воргану большее впечатление произвело здание Обители Порядка. Над ним горели строки девиза: «Порядок – Основа Прогресса».

Воргана подумала про себя: «Хм, и какие тут могут быть беспорядки?». Но об этом потом, сперва Визардус с лучшей стороны.

Воргана настолько привыкла, что её везут по принципу «он знает дорогу», что сразу не заметила, что они какое-то время стоят. Она шарила глазами по округе, чему-то удивлялась, чему-то очень удивлялась, но скакун покорно стоял на месте.

Воргана очнулась, когда увидела, как обозы из Малой Степи неуклюже объезжали их по сторонам. Тут она пришла в себя, и широкая улыбка появилась на её лице. Вот он – момент! Она захотела пройтись пешком, чтобы привлекать поменьше внимания. Все ещё таращились на неё и Ураганного Скакуна. Это на самом деле очень редкое и дорогое средство передвижения, отданное с большим запасом намита для талисмана, чтобы уметь его призвать.

«Так, как это делается?» – призадумалась Воргана. Спуститься вниз труда не составило, но как такая махина поместится в талисман. И тут её осенило, она вспомнила, как намитовых животных создавал Адархон и как она впитала талисманом сотворённый ею же стульчик. Решение пришло само собой. Она засучила рукава, волосы наспех собрала в хвостик, талисман преобразовала в палочку, сотворила крупицу и захватила её в поле Ока Воплощения. Весьма сильно взмахнув руками, направила палочку на коня и сосредоточенно стала уменьшать его, пока в итоге не сжала до размеров вишнёвой косточки, которая и была поглощена талисманом. Этот процесс полностью абстрагировал Воргану от остальных, но не наоборот. Она стояла посреди оживлённой улицы, окружающие слегка посмеивались. Всё выглядело весьма импульсивно, с лишними движениями и взмахами палочкой, но Воргану это не тревожило, она сегодня собрала талисман!       Великий прилив сил ощутила она. Энергия струилась по всему телу, в груди был жар, в голове словно все мысли прояснились. Она вспомнила о цели визита в Городище в Излучине и что ей, скорее всего, попадёт от родителей. Но отступать было уже нельзя. Знание – Сила! И она побежала.

Заметив алхимические превращения, которые она ещё не видела, Воргана рассудительно поразмыслив, решила заглянуть в гильдию здешних алхимиков. Алхимический дом гильдии Пламени Превращения устроен так, чтобы весь процесс приготовления зелий или рекомбинации элементов был отлично виден с улицы.

Когда Воргана дошла до ближайшего цилиндра, то обрадовалась, алхимики только что получили заказ и готовились начать. Им заказали исключительно энергоёмкое, тонизирующее зелье жизненной силы для длительных путешествий. Нал зельем трудились 11 визардцев, каждый из которых превосходно знал, в чём его персональная задача. Из жерла в потолке четвёртого этажа направленными потоками поступало множество разных веществ: сыпучие и жидкие, светящиеся и тусклые. Газообразные вихри устремились к огромному совмещённому талисману троих алхимиков на 4-ом этаже. Талисман начал превращения, он расширялся и пыхтел словно котёл. Затем съёжился до размеров кулака и из него вырывались яркие лучи с одной стороны, огибающие талисман дугой, и поглощались с другой. Из талисмана словно гейзеры били струи разноцветного газа, дальше он начал искрить. Поток реагентов с пятого этажа не прекращался. Воргана широко улыбалась, глядя на всё это великолепие. Алхимики начали вытягивать словно нугу три потока вещества из талисмана, который всё не унимался. Он расплющивался, расширялся, сжимался, парил и горел, менял цвета и даже распылял внешнюю оболочку, оголяя множество трубок и каналов, по которым лились, струились и откапывались вещества, а потом вновь эта оболочка поглощалась. Три потока энергий направлялись через отверстия в полу 3 этажа. Там три алхимика, разделив свои талисманы на две части, половинками ловили потоки энергии, после чего смешивали их, нагревали, охлаждали, взбалтывали и встряхивали, спрессовывали и отфильтровывали. Третий этаж не имел пола, алхимики стояли на трёх маленьких площадках на столбах, к которым вели узкие винтовые лестницы. Пространство это совмещалось со вторым этажом, поэтому вещества, получившиеся в результате преобразований, просто выкидывались из талисманов при разделении на половинки, и дальше ловились другие материалы для следующего смешивания. На втором этаже шёл дождь из совершенно разнообразных субстанций. Три алхимика, преобразовав талисманы в три сферы каждый, ловили эти вещества, потоки энергий, растворы. Причём если это на первый взгляд выглядело хаотично, то на самом деле это не так. Ряд энергий никогда не смешивались в одной сфере, другие вещества, напротив, удерживались только вместе. Это, как говорили на Визардусе, зависело от природы вещества. Всё выглядело как танец, такой красочный. В обширной комнате в воздухе метались множество разноцветных, искрящих и источающих пар, раскалённых и холодных сфер. Они соударялись и взрывались, сливались и смешивались. Разноцветные вспышки и искры, булькающие и гулкие звуки сопровождали процесс приготовления.

По мере того как зелья были готовы, разливающий зелья вытягивал готовый эликсир из проносящегося талисмана и помещал его в надлежащую колбу. Как можно понять, материал колбы зависел от природы вещества внутри неё. Для тех зелий, что надлежало вдыхать, был устроен ветрораспылитель.

Внезапно Воргана поймала взгляд Разливающего Зелья Старшего алхимика. Тот улыбнулся и на ладони сжёг флакончик, в ту же секунду этот флакончик уже парил в воздухе перед Ворганой.

– Как твоё имя? – спросил её прямо Старший Алхимик.

– Воргана.

– Сегодня, – громогласно воскликнул Старший Алхимик, – по новому рецепту было приготовлено новое, приносящее радость и силы зелье – Улыбка Ворганы! – и подмигнул ей.

Все моментально обратили на неё своё внимание. Красный румянец выступил на щеках девочки, и она слегка засмущалась.

– Спасибо! – наконец воскликнула она.

А у Алхимического дома начала собираться толпа желающих отведать новый эликсир. Воргана оставила за спиной эту суматоху и пошла дальше, перекатывая в руке и разглядывая флакончик с зельем, которое переливалось бликами. Его цвет словно перетекал от дна к поверхности и наоборот, от жёлтого к чёрному и от синего к фиолетово-розовому.

– Что ж, отведаем, выглядит неплохо, – сказала себе Воргана и откупорила крышку. Вкус был восхитительный. Словно бархатные лучи Великого Воплощения Свет над лазурными водами озера в момент развеивания мрака поутру. Зелье ласкало вкусом, улыбка «защекотала» ушки, настроение вихрем взлетело ещё выше, хотя она и не думала, что это возможно.

Всё для Ворганы стало мало интересным, когда она, в конце широкой, блистательной, утопающей в роскоши Главной улицы увидела Обитель Памяти, цель всех её злоключений. Вокруг раскинулась Большая Торговая Площадь, центр торговли редкостями и изысками. Самые искусные зачарования и диковинные вещицы со всего Визардуса, так или иначе, стекаются сюда.

Главным украшением Городища в Излучине поистине можно считать визардцев, роскошь и утончённость вкусов витали здесь в воздухе. Каждый, вероятно, хотел каким-то предметом или зачарованным свойством подчеркнуть свою принадлежность к той или иной Семье или культуре.       Мимо Ворганы прошла молодая пара. На голове девушки была тиара, которая кристаллизовала кончики волос и некоторые прядки в рубиновые и аметистовые оттенки. Роскошный воротник явно был зачарован стихией ветра и создавал постоянный лёгкий поток ветра, поэтому волосы всегда слегка развевались на воздухе, а не просто лежали на плечах, как у Ворганы. Накидкой девушки служил ниспадающий с плечей поток воды, словно маленький водопад.

Спутник девушки был в искрящем жёлто-синей молнией венке, он давал взгляду искрящийся эффект, разряды сверкали и в глазах. Он носил крупное ожерелье с мечущимся чёрным пламенем внутри камня. Его накидка, представлена бушующим пламенем, словно неистовый лесной пожар, окутавший плечи.

Несколько девушек подружек, были одеты в облегающие платья из жидкого золота, которое двигалось и переливалось множеством ярких отблесков. Зачарованные тиары несли множество магических свойств. Одни преобразовывали волосы в огненный поток, другие материализовывали ледяную корону, или же пышущие жизнью Цветочные тиары, где ожившие цветки всегда старались повернуться к смотревшему на них со стороны.       Воргана заметила, как на визардце в один миг изменилась одежда: и покрой, и фасон. Это полиморфные камзолы, они зачарованы меняться в выбранные вещи прямо на теле, если вдруг ты так и не смог решить, что именно надеть, надеть можно всё.

Много всякого народа окружало её здесь, одни проносились словно молния, другие неспешно прогуливались. Воргана с двумя молодыми визардками неспешно подходили к первым торговым рядам. И тут она обратила внимание, что девушки почти голые, что было очень модным среди молодёжи. «Костюм» назывался бриллиантовая, рубиновая или сапфировая роса. Как понятно из названия, драгоценные камни очень мелко измельчали, ограняли и шлифовали каждую блёстку. Бывало, даже создавали совмещённые смеси из разных драгоценных камней, кто-то ещё добавлял мельчайшие крупицы золота, зачаровывал вихрем воздуха и встраивал частички намита света в структуру некоторых крупинок. Вихревые потоки постоянно держали в воздухе мельчайшие взвеси из драгоценных камней и закрывали те участки тел, которые надлежит закрывать.

Воргана немного сбавила шаг и смотрела вслед удаляющимся хихикающим особам. Она не понимала, как всё устроено, но всё работало, и это восхищало её. Она смотрела во все глаза, стараясь ничего не пропустить.       Множество торговцев предлагали свои товары. Обилие драгоценностей, техник и магических вещей можно сравнитиь лишь с неисчислимыми каньонами Сада Разломов, месторасположения Пьедестала Сдерживания Великого Воплощения Намита Камень. Было на площади и множество магических существ и животных, пернатых, с причудливым мехом, а также одухотворённые стихии и воплощения разных сил и энергий. Некоторые из них несли своих хозяев подобно большой жабе, другие несли детей или грузы. Одни только начинали торговаться, другие же, закончив дела, сжимались в крупицу, а затем пропадали вовсе. Так со стороны выглядел обратный призыв, когда визардец или творение намитного талисмана миньон сами себя телепортируют к источнику, которым является заранее подготовленная точка в пространстве, к ней притягивается намитное ядро миньона.

Незаметно для себя Воргана оказалась посреди торговых рядов, и теперь ей стало очевидно, что Большая Торговая Площадь намного больше, чем ей сначала показалось со стороны. Отовсюду слышались хвастливые и заигрывающие возгласы торговцев.

– Если вы купите эту крупицу, то сможете наполнить пруд глубиной в четыре метра за пару дней совершенно без намита воды в талисмане, и при этом пруд уже не высохнет.

Ливень вмиг начался и стих. К некоторому сожалению Ворганы никто больше не промок, все образовали водоотталкивающие сферы. Визардцы вокруг немного посмеивались, глядя на неё, но торговец поспешил всё исправить

– Прошу прощения, маленькая леди. Я всё исправлю, – и вода тут же притянулась в крупицу намита, и вся одежда и вещи девочки высохли.       Воргана шла по этому рынку словно по залам чудес, близ торговцев и зачарователей происходили вспышки света и выбросы молний, ветряные порывы и лавовые всплески. Торговцы техниками не унимались и неустанно пытались продать свой товар, а сотни визардцев, пришедших на площадь, хотели что-то купить.

– Вы идёте, а прямо перед вами в воздухе будут образовываться розовые бутоны с прекрасными колибри, парящими близ них. Вы всегда будете окружены ароматами ваших любимых цветов, ведь бутоны можно выбрать на любой вкус. Цвет перьев колибри также сменим им под стать. Ваши поклонники ахнут! – это вызвало кокетливые смешки и хихиканье пятерых подружек, уже обсуждающих, кому какие цветы и ароматы выбрать.       Возгласы мастеров и торговцев, кажется, неслись отовсюду и уже начинали сливаться в гам.

– Вы хотите сдуть облако…

– Если Вам надо перенести гейзер или небольшой вулкан…

Вдруг раздался гром и вспышка молнии озарила округу. Кто-то заохал, другие же да и Воргана уже не оборачивались и остались к этому безучастны.

– Вы похвастались визардке умопомрачительной красоты, что вы владеете садом, и теперь Вам нужно вырастить необъятный сад за несколько часов, Вам повезло…

– Вам кажется, что Ваш талисман может создать мало пламени?..

И последнее, что удалось ухватить краем уха, был спокойный голос визардца, сокрытого «обычной» накидкой с капюшоном.

– Вам надоел свет, и хотелось бы «ночей» подлиннее. Вам просто необходима «Серая вуаль».

Едва Воргана успела осмыслить услышанное, как всё вокруг померкло. Словно чёрная туча расползлась по рынку, только ни молний, ни дождя не было. Звуки шумного рынка стихли, чувство одиночества стремительно взвыло в душе. Визардцы словно пропали, тьма сгустилась почти мгновенно.       Девочка крутилась на месте, совершенно потеряв направление пути. Вдруг она услышала лёгкий шорох и замерла, шорох нарастал, скорость биения сердца тоже, дыхание участилось. С испугом она резко обернулась и не зря! Исполинская паучиха нависла над Ворганой, с головогрудью, увенчанной золотой короной с огромным изумрудом в центре. Вперёд были выпячены, словно большие ножи, чёрные глянцевые изогнутые когти. На брюшке был очень большой паутинный шар, на котором, хищно поигрывая хелицерами, сидели пятеро грозных пауков.

Сердце Ворганы ушло в пятки. Она только что пребывала в полной безопасности и вдруг такое, страх сковал её. «В какую материализацию я опять угодила», – метались в её голове мысли. Паучиха неспешно приближалась, неизбежно нарастая над скованной ужасом девчонкой. Вдруг Паучиха закрутилась в воздухе на месте и преобразовалась в молодую девушку лет восьмидесяти с пятерыми мальчишками, которые озорно смеялись и радовались тому, что они её напугали.

– Извините, пожалуйста, – улыбаясь, сказала визардка, и они шумной компанией пошли дальше.

Немного позже рассеялся и мрак, это торговцы народа Сокрытых продавали изделия своих мастеров.

Первый смешок выдался каким-то нервным, но Воргана – девочка не из робких. Она моментально пришла в себя, и её улыбка вновь осветила округу.

Обитель Памяти была уже близко и занимала почти полнеба, она превосходно смотрелась. Здесь хранились сокровища Визардуса и визардцев, некий аналог банка, только вместо денег, драгоценностей и вещей – зёрна намита с воспоминаниями и крупицы с техниками.

Есть общие залы, которые могут посещать все, с общими данными и общей исторической правдой. А есть заколдованные закрытые хранилища. Огромные казематы, посвящённые истории Эпохи Первых Трёхста. В Залах Скорби содержится история войн между народами визардцев и исчерпывающая информация про две войны с Великими Воплощениями. В мире Визардуса намит и знания – это всё! Это охраняют, к этому стремятся.       Обитель Памяти – это величественное здание, устремляющееся ввысь. Арку входа образовывали две невероятно высокие, колоссальных размеров статуи. Они олицетворяли молодого визардца, стоящего на невысоком пьедестале, протягивающего руки ко второй статуе, мудрецу, стоявшему на высоком пьедестале и передающего «крупицу» намита, которая ярко светила. «Крупица» эта была не меньше метра в диаметре. Это демонстрировало преемственность и доступность знаний, а также приверженность ценностям предков и Пути Мудрецов Культа Трёхста. Над статуями парила переливающаяся цветами всех стихий и воплощений надпись очень большими буквами: Знания – Сила! Это девиз Визардуса.

Почти неосязаемые стены высились до самой вершины, где образовывали свод. Фиолетовый кристалл пронизывал этот алмазный купол, играющий жёлто-фиолетовым свечением и отблесками. Массивное основание кристалла было невероятно высоким. Внутри искрящим потоком лилась фиолетовая энергия. Она извергалась из основания кристалла и устремлялась в недра обители через огромное отверстие в центре круглых залов каждого уровня. Прозрачные стены позволяли наслаждаться игрой сотен фиолетово-золотистых бликов от потока энергии и шпилей. Это резервуар, источник энергии, очищенный от влияния Великих Воплощений, чтобы не отравить разум Мудрецов Пути Трёхста. Он используется для синхронизации сознания множества визардцев и носит название Обитель Трёх сотен Голосов. Как и прежде, участники Культа Трёхста, совмещая разумы, решают глобальные проблемы сообща, фактически они синхронизируют сознание. Это весьма экономит время, все говорят в один момент, и никто никого не перебивает. Тысячи идей и мыслей анализируются мгновенно, принимаются решения. Никого не надо выслушивать персонально, все слышат всех и понимают всех, при этом царит тишина. Обсуждать что-либо вслух слишком медленно. Ходы просчитываются быстро, решения даже по глобальным вопросам принимаются за минуты.       Раньше Мудрецы Культа Трёхста собирались вместе в некотором таинственном зале, где совмещали талисманы, чтобы достигнуть синхронизации мысли. Теперь же в целом происходит всё то же самое, только личного присутствия больше не требуется и никто не объединяет талисманы.

Теперь за счёт почти неограниченной энергии, мечущейся внутри ершистого кристалла, разумы соединяются внутри этого огромного резервуара. Это экономит время, силы. В Совете теперь могут участвовать вовлечённые в формирование мироздания Визардуса визардцы из Трёхста. Это Хранители Великих Воплощений, некоторые из которых весьма опасны и непредсказуемы. Также именно сюда призываются новые соискатели ответственности, отказаться от которой нельзя. Культ это самая влиятельная, популярная и таинственная структура на Визардусе, надправительственная и хранящая свои тайны в сенях сугубо своего сообщества. Простой народ зовёт их Стражи Мироздания. Новые участники Культа Трёхста, это визардцы, которых выбрали по их способностям.

Воргана выдохнула с немалой долей успокоения. Тьма рассеялась, зеваки снова заполнили привычную, таинственную и восхитительную, полную чудес и загадок Большую Торговую Площадь. Вид на обитель, до которой уже было почти рукой подать, сам собой улучшал настроение и возвращал уверенность.

Ершистый Кристалл, на который смотрела Воргана, вдруг начал сыпать фиолетовыми искрами по внешнему контуру. Заряды начали возникать на многочисленных вершинах и иглах. Яркое зарево с сильным треском ознаменовало объединение очагов зарядов в одну мощную фиолетовую молнию, которая пронеслась вдоль кристалла, огибая его несколько раз, и ударила в небо. Гром и треск эхом разнеслись по улицам Городища в Излучине, привлекая всеобщее внимание. Волна возбуждения прокатилась по площади. На небе тем временем разрастался фиолетовый намитовый грозовой шторм. Воргана не верила своим глазам, ведь никакого дождя не последовало, а фиолетовые молнии пронизывали штормовые клубящиеся облака. Яркость Ершистого Кристалла стремительно нарастала, искры метались на его многочисленных вершинах. Несмотря на то, что это происходило на невероятной высоте, видно всё было превосходно. Искры быстро поглотились кристаллом и переросли в мощный, рвущийся во все стороны разряд. После он распылился, а толщина фиолетового потока многократно увеличилась. Толстый плотный столб энергии из Ершистого Кристалла, пронизывающего купол Обители Памяти, лился сквозь всю обитель, через все её уровни, полностью заполняя пространство, накрывая все статуи с крупицами фиолетовым покрывалом. Всё происходящее возымело эффект дающего старт столба красных искр, и всё пришло в движение. Визардцы сорвались с места и устремились к Обители Памяти, которую сверху донизу окутывало фиолетовое свечение. Небо из привычного жёлтого окрасилось в фиолетово-синий цвет. Искрящийся, терзаемый сотнями молний пурпурный грозовой фронт разрастался на фоне чистого, почти безоблачного неба. Под общие возгласы удивления молнии начали метаться по всему небу, ударяя куда-то далеко за горизонт.

Воргана стояла ближе к краю улицы, и её мало касалось всё это безумие, охватившее остальных. Фиолетовая молния, прорезав зигзагом небо, с треском ударила в кого-то на Большой Рыночной Площади, охватив его фиолетовым свечением. Воргана не успела заметить, в кого именно она ударила, но это очень высоко подняло градус возбуждения. Всё перешло от стремительного рывка к Обители Памяти к хаотичному движению на всей площади, визардцы метались, толкались, что-то искали, куда-то смотрели.

Вдруг метрах в тридцати от Ворганы жаба с массивными бриллиантовыми серьгами подняла своего хозяина над всеми, и он что было сил, воскликнул:

– Кто же ты, о Признанный Достойным? Откликнись, и мы все коснёмся тебя! – но вместо ответа, фиолетовая вспышка, сверкнув молнией, скользнула обратно в Ершистый Кристалл. Всё это сопровождалось возгласами уныния и разочарования, и все снова сорвались с места и ринулись к обители. Фиолетовые молнии, ударяя в визардцев, забирали их в ершистый кристалл, где их талисманы вступали в ментальный контакт с многими тысячами крупиц памяти великих предков. Там «молодые» соискатели, удостоенные места среди полезнейших жителей Визардуса, набирались опыта, навыков и, что самое главное, посвящались во множество необходимых техник, ряд из которых были секретны, а некоторые даже запрещены к применению в мирное время. Но знать их конечно же нужно, они получали необходимый минимум, чтобы соответствовать тем, кем они теперь являлись. Потому что одних лишь врождённых способностей недостаточно.

– Ты так и будешь стоять? – окликнул Воргану приближающийся голос.

– Я так и думал. Так мы никуда не успеем. Извини, – послышалось следом. Воргана, не успев и повернуться, почувствовала, как её мягко обвивает за плечи и талию щупальце, поднимает наверх и усаживает в седло. И вот они устремились к Обители.

За поводьями довольно крупного спрута на шести очень длинных ногах был юноша, лет 16-17 на вид, среднего роста и телосложения, его коричневого цвета кожа имела изумрудный отблеск. Он обернулся и широко улыбнулся Воргане.

– Зера́н! – представился юноша.

– Ворга́на. Что здесь происходит? Почему все обезумели?

– Обезумели? – смутился Зера́н, – ах это, – он рассмеялся. – Нет, это традиция, примета: на удачу коснуться того, в кого ударила фиолетовая молния. Тогда станешь мудрецом Культа Пути Трёхста. Есть и вторая часть приметы: надо успеть в Обитель Памяти, пока идёт ментальный контакт. Считается, что можно уловить знание или даже способности.

Зера́н говорил это и искусно маневрировал между визардцами и ездовыми животными, которые так же торопились, как и все.

Когда Зера́н рассказывал о сакральных знаниях или даже техниках, глаза Ворганы заблестели. Она уцепилась за плечи юноши, стараясь не выпасть из седла этого сверхюркого и прыткого шестиногого спрута.

Вход в обитель очень быстро приближался. Воргана не успела ничего разглядеть толком, как спрут преобразовал заднюю пару конечностей в прыгательные ноги, и они стремительно влетели в холл почти в первых рядах. Моментально ездовое животное как бы выскользнуло из-под них и вернулось в талисман Зера́на. Воргана пусть с трудом, но приземлилась на ноги, как и Зера́н.

Фиолетовый поток энергии настолько расширился, что поглотил весь зал. Все пришедшие образовали талисман, Воргана и Зеран сделали то же самое, талисманы окутало фиолетовой дымкой. Воргана ничего не увидела и нового не узнала, но ощутила воодушевление, прилив сил, гармонию. Было невероятно легко, чувство безопасности и какого-то уюта, охватило её, это трудно объяснить устами ребёнка. Охающий рядом Зера́н вывел её из некоторого подобия транса.

– Ничего себе, 10% энергоёмкости. Спасибо, – говоря это, он смотрел наверх на кристалл, – Не зря мы пришли, ты же почувствовала прилив сил? Всегда знал, бабкины сказки не врут! – и они оба засмеялись.

– Ну, где присядем? – озорно оглядывая глазами округу, спросил Зера́н.

– Степь, – коротко ответила Воргана и пошла к экседре Ветра, где были лавочки, диваны и кресла. Здесь пахло травами, и слышался лёгкий шелест ветра. Зеран подумал, что Воргана на несколько лет старше, чем она была, потому что уже владела талисманом. Народ тем временем прибывал, и все сразу же образовывали талисманы.

Вдруг в какой-то момент воцарилась небольшая пауза в разговоре.

Зеран заметил, что Воргана очень впечатлена, и, сначала немного растягивая слова, сказал:

– Да-а-а-а, глаз радуется, когда новое поколение с почтением и надлежащим трепетом относится к заветам и наследию предков, – немного помолчав, он заключил, – преемственность поколений воодушевляет!

Воргана, услышав такое от юнца, даже забыла, о чём сама думала.

– Это что? – наконец выдавила она, смеясь.

– Не знаю, – беззаботно отмахнулся Зеран, – Так говорит мой предок, Основатель Семьи, – он не заметил, как сползла улыбка с лица Ворганы. И вскоре они уже общались на другие темы.

Вся эта буря энергии продолжалась около часа. Едва фиолетовый поток, заливающий всю Обитель Памяти, дрогнул, фиолетовый молниевый шторм прекратился. Визардцы стали расходиться, но праздничная атмосфера, которую они несли, постепенно овладевала городом. Разговоров только и было, что о новом поколении мудрецов из Трёхста. Воргана смотрела по сторонам, разглядывая визардцев и внутреннее убранство зала. Зеран сделал вдох-выдох и, возможно, немного наигранно бойко спросил:

– Ну, куда мы дальше?

– Мы? – спросила Воргана. Она повернула голову к Зерану и посмотрела ему прямо в глаза, чем вызвала румянец и смущение юноши. Зеран немного замялся, он не ожидал такой бойкой реакции. И Воргана, не сдержавшись, захохотала.

– Да шучу я, но сегодня всё уже распланировано. Я шла сюда два дня, – глаза Зерана расширились, но Воргана оборвала его, – не важно откуда, но сперва я здесь осмотрюсь.

– Тогда, может, как-нибудь сходим за намитом? Здесь есть кое-какие заказы, да и намитовые бури гремели недавно западнее гребня.

Услышав это, Воргана просияла, она очень хотела этого. Но у неё не было талисмана, и она не умеет с ним обращаться. Взяв себя в руки, оставив лишь широкую улыбку, Воргана ответила:

– Конечно! Обязательно!

Это приободрило Зерана.

– Послезавтра на опушке Лесного Города, близ Пьедестала Зелёного Ветра.

– Отлично.

– Я тогда пойду, очень рад знакомству. Примета не соврала, мне улыбнулась удача в этот же день, – и подмигнув, быстрым шагом пересекая Общий Зал, Зеран пошёл к выходу.

– До встречи! Взаимно!

Воргана помахала вслед рукой, широко улыбаясь. Фиолетовый поток, заливающий и пронизывающий весь просторный зал, вновь стал прежним и лился лишь в центре, по его контурам винтом. Со свистом проносились потоки заколдованного ветра, которые служили для спуска в Зал со Статуями с крупицами памяти бытия и основами обращения с талисманом, а также знаниями о роли намита в существовании Визардуса в целом. Очень скоро фиолетовая окутывающая дымка рассеялась, и все разошлись, зал опустел. Еще несколько визардцев забегали, на ходу спрашивая, но в общем-то и так зная ответ.

– Опоздали?

– Да, так бывает, – ёрничала Воргана. И, видя уныние визардцев, с улыбкой добавляла слова Зерана, пока не осознавая смысл, – 10% энергоёмкости талисмана даровали всем, кто успел, – это был нокаутирующий удар для опоздавших.

Шутки шутками, но бедолаг всё-таки жаль. Воргана, опустив голову, вглядывалась сквозь прозрачный пол в неисчислимое количество статуй техник, знаний и судеб.

Воргана, не обращая никакого внимания на Старшего Архивариуса, бегом устремилась по стеклянному полу к ветроспуску и запрыгнула в него. Это было головокружительно, у неё вырвался ликующий звонкий детский смех, словно она катилась с горки. Весёлые возгласы эхом разносились по огромному пространству, стены которого скрывала тьма. В центре этой тьмы витал Зал Статуй, окутанный разноцветным и таинственным свечением сотен, а может быть, и тысяч крупиц. Общий Зал и Зал Статуй разделяло весьма значительное расстояние, и даже спуск верхом на ветре, занял некоторое время.

Воргана на невероятной скорости устремлялась вниз, её прекрасные локоны развевались на ветру, одежда безудержно трепыхалась, а ликующий детский смех, что для этих залов редкость, лился рекой. Она стрелой неслась мимо неторопливо спускающихся в парении визардцев, ведь ветроспуск полностью управляется желаниями каждого в персональном порядке. Но это же была Воргана.

Платформа, на которой раскинулся Зал Статуй, очень быстро приближалась. Когда до поверхности оставалось метров 5, падение в значительной мере замедлилось. Сработал механизм разумного недопущения неудобств, и всё перешло в ниспадающее парение. Она коснулась пола платформы, теперь ей стало понятно, что здесь же размещались и Хранилища Наследия Народов. Через стеклянный пол Общей Залы видны только лишь статуи, но по периметру далеко во мраке сияли заревом восемь источников энергии, окрашенных в разные цвета.

Воргана догадалась, что они олицетворяли народы Визардуса. Как главные непримиримые силы строго друг против друга были ярко-оранжевый свет и лазурное переливающееся сияние, яркий белый свет против чёрного горящего пламени. Другие располагались без каких-либо особенных предпочтений. В Хранилищах Наследия присутствовал источник изумрудной энергии, олицетворяющий народы Междуречья Зелёного Ветра. Но это далёкое зарево, вокруг же, куда только хватало глаз увидеть, были только статуи. Невероятная гордость за себя охватила детскую душу Ворганы. Она столько прошла за эти несколько дней и уже сто процентов будет наказана, но она достигла своей цели, несмотря ни на что. Никогда не сдаваться! Девиз оправдал себя.

Воргана оказалась вблизи статуй, и снова хитрая улыбка пробежала по её личику. Сконцентрировавшись, она образовала почти правильной формы сферу. Глубоко вдохнув, затем выдохнув, она сконцентрировалась ещё сильнее, и немного неровная сфера пошла сперва рябью, а потом и волнами. Но, видимо, это было не то, что нужно, и она продолжила изменять форму. Талисман начал вытягивать иголки и в итоге разбился на несколько неровных овалов. По довольному лицу девочки можно понять, что этого она и добивалась. Сферы талисмана приблизились к крупицам в ладонях статуй. Воргана жаждала знаний и хотела узнать побольше. Она сделала усилие воли, и все сферы вмиг притянулись к крупицам намита. Когда все они коснулись крупиц и образовали информационное поле, случилось то, чего она не ожидала. Смешение образов и сотни голосов, чувств и даже запахов буквально хлынули в её сознание. Она моментально перестала что-либо видеть перед собой, пол из-под ног как будто выскользнул. Это состояние сложно объяснить: словно на тебя взирает сразу сотня взглядов, или ты предмет их кропотливой мысли. Сколько это длилось, Воргана не поняла, и чем всё закончилось тоже.

Наступила темнота, было лишь ощущение лёгкости, безопасности. Первая её мысль: «Где я?». Как только она об этом подумала, в сознание начали проникать ощущения и образы. Она, похоже, лежала на чём-то мягком, вслед за этим стали проникать отдалённые звуки. Воргана открыла глаза, проснулась она уже на мраморной скамье в экседре Ветра на пышных бархатных подушках в Общем Зале. Она нехотя просыпалась и ещё хлопала сонными глазами, её голова гудела. Сперва, она мутно увидела перед собой бордовую кляксу. Спустя несколько секунд зрение сфокусировалось, и она разглядела парящую в воздухе бархатную подушечку с небольшой запиской, которая гласила:

«Послушайте Старшего Архивариуса, не стоит вступать в информационное поле сразу нескольких воспоминаний, тем более разных визардцев.

П. С. Надеюсь, меня не подвела моя интуиция, и Вам по душе экседра Воздуха. Я не мог не обратить внимания на Ваш «спуск» по заколдованному ветру и сделал вывод, что на ветер Вы полагаетесь больше, чем на остальные стихии. Всего Доброго. Знания – Сила!»

Воргана вскочила на ноги и быстро огляделась по сторонам, но никого не увидела.

– Ну, теперь-то, как нельзя, мы знаем, – сказала она себе и, снова проигнорировав крупицу памяти и наставления Старшего Архивариуса, побежала к ветроспуску. В этот раз не добежав до края метр, просто прыгнула вниз, и вновь детский смех эхом разлетелся по всей платформе Зала Статуй. Зачарованный ветер подхватил её, спуск в завершении был мягкий.

В этот раз она сперва осмотрелась. Вокруг стояло множество статуй, но минуточку, все они устремили свой взгляд на одну статую с крупицей, парящей над ладонью. Только эта статуя смотрела перед собой, на пришедшего. С неё Воргана и решила начать своё, пожалуй, первое путешествие в чью-то память.

Как и прежде, она сформировала из талисмана сферу, но в этот раз превратила её в сильно сжатую крупицу и поднесла её к той, что парила в ладони статуи. Она невольно зажмурила глаза, вспомнив, чем в прошлый раз всё закончилось, но сейчас всё было по-другому. Чувство спокойствия преисполняло её, она расслабилась, знания десятками мыслей начали проникать в её сознание.

Оказывается, всё мироздание Визардуса базируется на Пьедесталах Сдерживания и лежит на «плечах» Великих Воплощений Намита. Всего их десять: 1) Зелёный Ветер 2) Мрак 3) Свет 4) Пламя 5) Воздух 6) Вода 7) Камень 8) Молния 9) Мор 10) Кровь. Все они, даже будучи пленёнными визардцами, обладают неимоверными запасами сил, что накладывает отпечаток на те территории, в которых расположены Пьедесталы. Ночь и день также сменяются благодаря влиянию Великих Воплощений Намита Мрак и Свет, в былые времена каждый вечер чёрное пламя сжигало свет с небес, и наступала ночь. Но вот уже больше пятисот лет назад Пьедестал Сдерживания Великого Воплощения Мрак был разрушен, а сам Он похищен. Вместе с этим исчезла и деревня Глубины Мрака, последний осколок этого древнего народа, который, впрочем, давно уже именовал себя не народом Мрака, а Сокрытыми. Какое-то время лишь Великое Воплощение Свет властвовало над миром. Самой природе необходима ночь, один лишь свет губителен для жизни, и тогда из числа мудрецов Пути Культа Трёхста были выбраны трое визардцев, которые комбинировали свои талисманы, чтобы усилить долю влияния мрака. И хотя талисманы их несут в себе большое количество намита с уклоном в Мрак, их сил едва хватает на несколько часов тёмной ночи. Они, конечно, не могут сравниться в силе с Великим Воплощением Мрак. Для всех остальных жителей Визардуса снова стала наступать ночь, только уже привычная Воргане, а не как в Малой Степи.

– Ага, ночь-то ненастоящая, – проскользнула мысль, вызвавшая короткую улыбку, по сути, это верное замечание.

Ночь приходит в виде падающего чёрного снега, который своими хлопьями затмевает свет, и над просторами Визардуса сгущается Мрак. Мудрецов стали называть «Сеющими Тьму». Но поскольку ночи стали намного короче, теперь перед сном все обладающие талисманом формировали крупицу талисмана и удерживали энергией Ока Воплощения, чтобы отдохнуть за короткий срок.

Со времён, когда безграничный, окутывающий Визардус Мрак был развеян и могучий рокот из глубин вселенных вдохнул жизнь в Великие Воплощения, мощные потоки намитных ветров блуждают по Визардусу. Многие тысячи лет эти намитовые энергофронты поочерёдно проходят над землями Народов Ветра, Лазурных Глубин, Камня, Пламени и Молнии, после чего возвращаются в Бескрайний Степной Простор, чтобы продолжить движение. На Визардусе постоянно происходят материализации энергий Великих Воплощений. Ветра́ гонят воздушные массы, грозовые и ливневые тучи и базовые стихии, а намитные вспышки, бури, ураганы и штормы усиливают и даже оживляют малые намитные воплощения. Цикличность движения намитных фронтов неизменна, то время, которое уходит на полный круг движения намитной энергии, называют годом, жизнь визардца – 170 лет. Пять сезонов по 73 суток приурочены ко времени нахождения намитных фронтов на территории влияния Великих Воплощений и именуются по их названию: Дом Ветра, Воды, Камня, Огня и Дом Молнии. В это время Великие Воплощения получают прилив сил, а всюду образуются малые воплощения, головная боль и одновременно награда для всего Визардуса.

Все эти совмещённые материализации стихий принесли в прошлом немало бед. Электрические торнадо, камнепады, потоки режущего ветра, огненные ливни – это малая часть. Правда, есть и безвредные проявления силы намита, например, намитные шторма в Доме Воды, случается так, что Пьедестал Сдерживания становится точкой притяжения всей воды, что проистекает с неба, это явление называют горизонтальный дождь, вода с невероятной скоростью несётся параллельно поверхности земли. Забегая вперёд, Воргана даже будет использовать эту природную особенность при планировании походов, с целью получения преимущества в сражении.

Нельзя не упомянуть такое бедствие, как Бродячая Чума. Она всегда блуждает по Моровым Землям. Огромное, непрозрачное, ядовитое, с пробегающими молниевыми разрядами наползающее, вихрящееся облако. Очень плотная субстанция, материя похожая на дым. Но это всё не сравнится с Двумя Войнами визардцев против Великих Воплощений.

Сердце Ворганы сжалось, она, как и многие, знала только мирную жизнь. Но история продолжалась. Бедам наступил конец, когда сильнейшие Триста визардцев дали отпор и образовали организацию Культ Пути Трёхста. Первая Война закончилась, когда обуздали мощь Великих Воплощений и принесли годы спокойствия в дома визардцев. Были созданы Пьедесталы Сдерживания, через которые выкачивались силы из Великих Воплощений и они шли на благо Визардуса. Сердце этой организации расположилось среди Жемчужин Молнии. Призываются новые участники путём обратного призыва, стилизованного под фиолетовую молнию в кристалл над Обителью Памяти. Почему там? Именно в Обители Памяти весь опыт визардцев под рукой, это очень упрощает подготовку нового поколения мудрецов или поиск информации. Отказаться нельзя, если молния ударила, значит, кто-то достиг Силы и теперь нужен Визардусу. Важно отметить, что только Хранители опасных Великих Воплощений «привязаны» к одному месту, и все они невероятно древние, Первые из Трёхста. Это Хранители Молнии, Пламени, Мрака, Мора. Нет Хранителей лишь у Великого Воплощения Крови, раз в двести лет в Алые Земли отправляются фильтровальщики для очистки Алого Пути от малых воплощений. Никто не погибает, нет ранений и кровотечений, иными словами, Великое Воплощение Кровь ослаблено. И всё должно было быть хорошо, но Воргана знала, что был 1435 год от Второй Войны.

Визардус подвергся сокрушительному удару. Великие Воплощения смогли вырваться, и снова полилась кровь. Вторая Война сложила такие стороны, Молния, Пламя, Мор, Кровь и Камень восстали, получив заряд энергии, и решили изменить установленный Порядок.

Только Зелёный Ветер был доволен барьером, окружающим его, никто более не докучал ему. Мрак смирился с оковами, и теперь они даже давали ему безопасность. Его устраивал Порядок, согласно которому Свет обязан уступать место, и в отличие от Великих Воплощений Мора и Крови, которых ослабило отсутствие голода, болезней, ранений и смертей в бою да и в целом кровопролитных сражений, Мрак привык ждать. Привык ждать окончания света, старости визардцев, чтобы окутать мраком, принося смерть, иными словами, ждать в его случае легко.

Воргана была шокирована, никто не рассказывал ей об этом. Вокруг лишь спокойная жизнь, весьма неторопливая и утопающая в удобствах и излишествах. В это сложно поверить, но правда состояла в том, что история Визардуса – это история Войн и история о том, как важен Мир.

О взаимоотношениях Великих Воплощений известно мало, они крайне неохотно идут на контакт, но язык визардцев понимают и даже изредка общаются. Свет всегда сражался с Мраком, а Пламя – с Водой. Мор и Кровь стремятся только расширять влияние, а Ветер и Камень абсолютно безучастны к чьей-либо судьбе, кроме своей. Также нельзя не отметить феноменальное влияние Великих Воплощений на визардцев. Нельзя упрекнуть огонь за то, что тот горит, как нельзя упрекнуть воду за то, что вода течёт, или ветер – что дует. Визардцы унаследовали неприязнь к ближнему именно под влиянием Великих Воплощений. Народы Света и Мрака жили бок о бок сотни лет, и в итоге народ Света был истреблён. Если бы Культ Пути Трёхста не вмешался, то народ Пламени и Семью Лазурных Глубин могла постичь та же участь. Рассказчик как будто уловил неприязнь Ворганы к этим щепетильным темам, и разговор пошёл в другое русло. Оставим детали тех дней на другое время и продолжим рассказывать о взаимоотношениях Великих Воплощений. Несмотря на Порядок Бытия, который вновь установился по итогам окончания Второй Войны, Пламя и Вода всё также не упускают возможности «хлестнуть» друг друга, ливни поливают Земли Пламени, а пожары свирепствуют по берегам рек, иссушая русла и пруды. Но Порядок всё же сохраняется, ведь даже худой мир лучше доброй войны, а Эпоха Спокойствия длится до сих пор. Эта вроде и банальная, но всё же положительная вставка весьма улучшила настроение Ворганы. Она должна была узнать правду не сейчас, а в более старшем возрасте, не просто так, да и из всей правды это кончик вершины айсберга. Никто не рассказал, что около 630 лет назад произошло событие во всех вселенных и мирах Элементалиума, где пронеслась энергия, принесшая кому хорошее, кому плохое. Её называли «Крио-вспышка» или «Вспышка в каналах Крио Сети». Она повлияла на Пьедесталы Сдерживания, которые испещрило множество трещин, и потоки энергий, исходящие от запертых Великих Воплощений, хлынули в Мир Жизни Визардуса. Беспрерывно сочащаяся из трещин энергия привела к массовым и бесконтрольным материализациям даже в тех регионах, которые максимально далеки от Дома с Намитными Бурями. Визардус начали наводнять малые воплощения совершенно разных стихий и влияний. Чтобы привести систему бытия в порядок, необходим намит, очень много намита, причём с разными зарядами и уклоном в разные силы. Только так можно расширить возможности Мудрецов Культа Пути Трёхста, чтобы обуздать Великие Воплощения и спасти Визардус, но это головная боль мудрецов.

Голова Ворганы сейчас буквально была квадратной от количества полученной информации. Она словно вынырнула из воды с глубоким вздохом, тяжёло дыша, она оглядывалась по сторонам, но всё вокруг оставалось как прежде. Её прерывистое и частое дыхание создавало лёгкое эхо. Тусклое, матовое, приглушённое, разноцветное освещение оказывало успокаивающий эффект, также слышался ещё лёгкий шелест ветроспусков.

Времени постоять не было, она моментально вспомнила о своём опоздании. Воргана развернулась на месте и бегом сорвалась к ветроподъёму, едва она запрыгнула в поток ветра, как он молниеносно взметнул её вверх. Подъём оказался не менее головокружительным, нежели спуск. Она словно ускоренный снаряд влетела в Общий Зал, её волосы развевались, глаза блестели, а улыбка победителя украшала личико.       Она покинула ветреный поток и устремилась к арке выхода. Вспоминая, как Зеран влетел в Обитель Памяти на шестиногом моллюске, она решила, что, видимо, здесь так принято. Недолго думая, про себя ассоциируя всё ту же табуретку в Малой Степи, также просто материализовала Ураганного Скакуна. Свечение мраморного цвета прокатилось по намитным каналам от ядра в груди до палочки в правой руке по полупрозрачному предплечью. Да, и в этот раз сотворение у неё заняло секунды. Она бежала по огромному и пустому Общему Залу, чеканя эхом каждый шаг. В её руке возник талисман и сразу же превратился в палочку, вокруг себя она создала небольшой вихрь. Она осознала, что ей не просто «лошадку» подарили, ей фактически подарили талисман ветра. Причём с большим количеством намита и техникой, ещё и параметры материализации невероятно дорогого ездового животного, чтобы Воргана могла его создавать. Только его способность «Форсировать Пределы» позволяет преодолевать Великую Вуаль, укрывающую Утаённую Предками Малую Степь. Адархон и Вокмура продемонстрировали невероятную щедрость! Она про себя подумала, что надо бы заскочить к ним и поблагодарить ещё раз за подарок. Таким образом, уклон намита в ветер в талисмане Ворганы сейчас был крайне высок, и она могла без труда создавать, видоизменять, усиливать и влиять на ветряные потоки. Создав аналог ветроспуска, она запустила себя словно из пушки через арку входа в Обитель на Большую Площадь. Дух захватывало, но для веселья не было времени.

Прямо под ней материализовался Ураганный Скакун. Они молниеносно сорвались с места. Скакун практически невидимой, полупрозрачной точкой мелькал по улицам Городища в Излучине. Когда они выпорхнули из города, её скакун словно ждал этого и ускорился ещё сильнее. Он уже знал, где они живут, и снова вёз её сам. Вдруг граница видимого стёрлась, замылилась, смазалась, и когда всё стало вновь различимо, они уже оказались на восточной опушке Лесного Города, и Ураганный скакун снова сбавил скорость. Воргана от удивления отпустила руки и чуть не свалилась с его спины. Расслабляться нельзя, заклинание Адархона больше не действовало. Широкая улыбка сияла на личике девочки. Невероятно быстро! «Мне на пешую прогулку потребовалось 12 часов, – про себя подумала она, – Теперь я смогу в пределах суток не раз до Городища добраться», – поблагодарив мысленно ещё раз Вокму́ру с Адархо́ном, она проворно спрыгнула с седельной накидки и вобрала скакуна в талисман, а после и сам талисман растворился в её руке.

Пробежка по лесу не осталась в памяти Ворганы, она очень торопилась домой. Вот уже Пьедестал Зелёного Ветра и скальный разлом. Дыхание спёрло, Воргана представляла, каким изощрённым зачарованиям они подвергнут её. Если дойдёт до персонального запрета, это ужасно: сидеть внутри малого воплощения, чья цель – сдерживать всё интересное и не допускать ничего внутрь. Кроме того, это может быть и не мобильный запрет. Конечно, папа может слегка смягчить положение, но в остальном он скажет: «Девочки – тонкие натуры, здесь с мужицкими лапами делать нечего». Он с большей охотой брал на себя ношу «доброго» Хранителя Порядка против двух «злых».

Как ни представляй себе, что сейчас будет и как именно скандал повернётся, всё равно не угадаешь, что же всё-таки будет в мерах пресечения детского своенравия. Первое, что, конечно же, прозвучит: «Ты куда пропала?!», «Ты не достигла Ответственного Возраста, и у тебя нет талисмана!», «Тебе так нельзя, ты должна есть и спать по расписанию». Теперь она понимала, почему их это беспокоило. Искать уснувшего от бессилия ребёнка – занятие невесёлое. Пусть он не умрёт, но и сам не вернётся. После основной программы ей припомнят всё остальное, список шалостей тоже немаленький. Воргана шла, погружённая в раздумья, и не заметила, как понемногу начал меркнуть свет. На улице начало стремительно смеркаться, пошёл чёрный снег, он был неосязаемый и нехолодный. Он просто застилал свет, и становилось всё темнее и темнее, всё шло к ночи. Конечно, она понимала, что «задержалась» на трое суток, но если бы ей предоставили выбор, она бы сделала так ещё раз, не раздумывая.

– Стоя на месте дело не решить, хм, ну пошли, – сказала она вслух и шагнула с края скального пролома. Воргана скрылась в просвете разлома, через миг её подхватила выросшая из корня ветвь, а ещё мгновение спустя она оказалась около дома. Только не у парадного входа в Передний Зал, а у своей комнаты около окна. Она держала его визуально закрытым, спица не давала ему захлопнуться. Ветвь бесшумно принесла её к окну. Тёплый отзвук волной прошёл у неё в сердце. Приключения – это хорошо, но увидев родную комнату, тот самый покой и уют, который покорно и безмятежно дожидался её, она обрадовалась. Причём сама думала всегда, что хочет вырваться отсюда и только. Тихонько забравшись в свою комнату, Воргана всё равно хотела попробовать выкрутиться, нежели идти с повинной головой. Она переоделась и только сейчас поняла, что дом-то слишком тихий для этого часа. Мрак только сгущается, и до ночи всё равно какое-то время есть.

Уже в домашней, привычной одежде она не спеша вышла из комнаты и прошла по пустому второму этажу, вдоль спален, остановилась у главной лестницы. Передний Зал также был пуст и безмолвен. В Зал Испытаний подниматься не бессмысленно, обычно если кто-то тренировался, это было слышно, так ещё и время от времени всё потрясывало. Лишь сине-белые крупицы, источники освещения, бесшумно парили в воздухе и дарили свет, но больше ничего и никого не было видно. Воргана поспешила к узкой лестнице, спустилась в мастерскую и с невероятным возбуждением и паникой для себя обнаружила питательный элексир и энерговыпечку на двое суток, никого не было всё это время! Налетевшая радость тут же сменилась паникой, куда деть всю эту еду. Как у любого ребёнка, первая мысль, схваченная за хвост: надо всё съесть. Схватив бутыль, который стоял ближе всего, она сделала весьма большой глоток, после чего схватила булку и откусила ещё и от неё. Глоток, укус, глоток, укус, и тут она начала понимать. После выпитого почти целого бутыля кусать булку она больше не стала. Теперь у неё неплохой талисман, и так часто питаться ей уже не нужно. Едва Воргана начала обдумывать нечто более изощрённое, как её панику взорвал звук открывающейся входной двери. В передний Зал вошли тётя и мать с отцом, они вернулись и о чём-то шумно беседовали. Воргана вспотела, паника переполняла её, лишь усилиями она сдерживала адреналиновую дрожь, невероятно сильно стучало в висках. «Так, возьми себя в руки», – прошипела она себе вслух и как-то само собой вспомнила, сколько алхимик из Пламени Превращения вмещал в талисман зелья. Решение последовало незамедлительно, быстро создав талисман и раздробив его, Воргана принялась поглощать энергопитание и зелья, звуки голоса тёти ускоряли процесс.

– Сейчас только намит отнесу и вернусь, подождите меня в кабинете.

Сферы талисмана метались по комнате, истребляя яства. В тот момент, когда тётя открывала дверь, последняя сфера швырнула бутыль с эликсиром Воргане в левую руку, и тут же талисман растворился в правой ладони.

– Привет, Зо́лотце, – обратилась Ре́йна к Воргане, – кушай, кушай, не отвечай. Извини, мы задержались. Было не скучно?

– Хэм… Мхэм, – не отрываясь от бутыли, пробубнила Воргана, отрицательно мотая головой.

– Ну и славно, были жутко намитные дела, – и Ре́йна улыбнулась.

– Я пойду наверх, – Воргана поставила недопитые две трети бутыли на столешницу и, не дожидаясь какой-либо реакции или, ещё хуже, новых вопросов, пошла наверх по узкой лестнице.

Тётушка ушла в хранилище намита. Воргана шла спокойно, как всегда, но в сознании бушевала буря эмоций, ей хотелось побежать. «Ничего себе! – ликовала она. – Я всё это провернула за трое суток, и никто ничего не заметил!» Вернувшись в комнату, Воргана осознала, что столько никогда не съедала и до талисмана, ночь, похоже, будет бессонной.

Время! Время – вещь восхитительная, когда не надо, утекает сквозь пальцы, в иных же случаях тянется так медленно и так вязко.

Все предыдущие занятия казались Воргане уже несерьёзными. Она вспомнила сказанное мудрецом, это очень глубоко запало в её душу. Воргана неизбежно вернулась к мысли о Святилище Предка и пустом Пьедестале.

«Проснулась» Воргана рано. Новый день несёт новые вызовы и возможности. Второе правило Ворганы: начинать день именно с таким настроением. Сидение на подоконнике – дело доброе, но есть занятие интереснее.

Она собралась покинуть комнату через окно, но лишь за секунду до этого дом их содрогнулся, и следом прозвучал грохот! Обычно она говорила: «Вот блин, опять…», но теперь у неё был талисман, а в Зале Испытаний, что этажом выше, кто-то из взрослых сейчас испытывал свой. Воргана вышла через окно. Изумрудное сияние залило всё пространство вокруг, и в комнату ворвался оживший корень, обвил её, выдернул из дома и закинул в единственное окно в Зале Испытаний. Воргана оказалась в болоте, под ногами хлюпала жижа.

Тренировка тётушки была в разгаре. Ре́йна как дочь Народа Камня унаследовала твёрдый характер и суровый нрав. Именно поэтому, как говорит отец Ворганы, от неё ушли «за намитом» два мужа. Кожа её имела огненно-оранжевый, ярко светящийся отблеск, глаза же выжигали дырку в том, на кого пристально смотрели. В зале визуальная материализация показывала унылый пейзаж, но к этому времени здесь уже пахло гарью и серой, а вокруг валялись довольно крупные глыбы льда. Видимо, они и являлись причиной столь оглушительного взрыва. Из земли торчали железные шипы. Ре́йна явно не заметила племяшку и продолжала, она была не в духе и ругалась уже вслух.

– Что же ты за сволочь такая, – ей противостояла исполинская каменная глыба, изрезанная глубочайшими трещинами, из которых сочился жидкий мор и тлен. Вся эта масса удерживалась воедино двумя увесистыми металлическими кольцами, вокруг парили зловонные ядовитые вихри. Время от времени происходили выбросы газа и тлетворной жижи, и тогда трещины разрастались, через них было видно мечущееся ядро намита, погружённое в нечто тягучее и токсичное. Ядро даёт энергию этому малому воплощению.       Рейна была не очень довольна прошлой своей вылазкой в Моровые Земли. И сейчас она боролась с этим малым воплощением, а оно наступало в атаку. Всюду, где ступала Рейна, тут же вздымались бурлящие потоки болотной мутной жижи, гулко шумели вихри и безмолвно плыли ядовитые облака, пытаясь поймать её. Отравленные волны режущего ветра со свистом носились всюду, весьма усложняя тем самым ведение боя.

Воргана знала: это риск, но всё же решила остаться и понаблюдать развернувшуюся перед ней баталию. Быстро сформиров крупицу для Ока Воплощения, она стала пристально следить за тётей, за её талисманом и движениями. Рейна же между уклонениями и уворотами ещё использовала талисман: сфера, потом палочка, потом снова сфера. Атаки, которых не получалось избежать, рассыпались о щит. Каждую высвободившуюся секунду она тратила на формирование палочкой ударных, разрывных глыб льда, испещрённых чёрными вкраплениями. Она швыряла эти снаряды завихрениями ветра, которые с треском и грохотом разлетались на множество осколков, образовывая клубы морозной пыли, при этом проламывая и отрывая каменный панцирь малого воплощения.

Несмотря на то, что множество разрывных глыб, запущенных Рейной, хоть и приносили ущерб, они всё же являлись отвлекающим маневром. Для преодоления защиты и нейтрализации его ядра готовилось особое пронизывающее, разрывное копье с сердечником. Она создавала лёд и прессовала его всё то время, что уклонялась от атак, одной рукой за спиной. Когда материала было достаточно, копьё словно из капли, будто его отливали в невидимую форму, моментально оказалось у Рейны в руке. Это копьё получилось невероятно острое, на нём заметны борозды нарезов, а в лёд вморожен сердечник.

В какой-то момент Рейна застоялась на месте, и вместо того чтобы отпрыгнуть, чуть отошла назад. Бурлящий поток жижи не заставил себя ждать. Тётушка перехватила его и преобразовала в туман, который конусом повалил на малое воплощение. Шквал ледяных глыб прекратился, и в цель было отправлено разрывное копьё. С неистовым ускорением вращаясь, сметая ядовитые вихри, оно пронеслось к малому воплощению. Но камень сжался, почти полностью сокрыв трещины в оболочке. Металлическое кольцо, оказавшееся чуть «велико», сползло немного вниз, и со звонким дзынь копье будто «споткнулось» и с шуршанием воздуха, улетело за воплощение.

Воргана переживая за тётю в этой дуэли, даже немного охнула, услышав этот рикошет. Воргана при помощи Ока Воплощения, усиленного крупицей намита, заметила, что у талисмана тётушки есть радиус действия, который в обычном состоянии представлялся невидимой обычным глазом сферой. Рейна начала видоизменять форму этой сферы, вытянув в узкую полоску, что весьма увеличило дальность действия палочки. Захватив копьё в свой контроль, она рывком потянула на себя и всё же поразила цель. Копьё пробило камень с такой силой, что высекло дождь искр и вонзилось глубоко внутрь. После раздался оглушительный взрыв и всё содрогнулось. Взрывная волна трепала одежду на тётушке и её племяннице. По округе со звуком разлетались дымящиеся камни, испускающие ядовитые пары. Тягучий токсин разбросало по сторонам, ядовитые облака и вихри на некоторое время развеяло взрывной волной. Но этого оказалось недостаточно для того, чтобы нейтрализовать намитное ядро малого воплощения. Металлические кольца туже сжали весьма поредевшую каменную твердь, а из образовавшихся многочисленных пробоин и трещин сочился слизеобразный тлен.

Тётя порхала по Залу Испытаний и планомерно разрушала защиту врага, который не унимался. Атаки сыпались на Рейну отовсюду, столбы бурлящей жижи вздымались теперь ещё и в произвольных местах. Вдруг тётушкина спина оказалась чётко перед Ворганой, а это значит только одно! Пронеслось у Ворганы в голове: «Сейчас будет АТАКА!» Она вскрикнула и закрыла лицо рукой от страха. Рейна обернулась, увидев племяшку, среагировала незамедлительно. Она указала на лежащий вокруг лёд и рывком на Воргану, лёд моментально притянулся к девочке, образовав ледяной шар вокруг. Токсичная волна, ударившая в неё, пронеслась дальше, не причинив ущерба. Всё прекратилось, лёгкий нервный смешок прозвучал в опустевшей зале. Тренировка была остановлена, недолгое молчание прервал треск льда, с которым взорвался щит, окружавший Воргану.

– Ты что тут делаешь? – залепетала Рейна. – Да, и ещё, как ты прошла? Дверь я опечатала, её попросту нет.

– Тётушка, все уважающие себя леди, – она выделила это голосом, – всегда заходят через окно, – отшутилась Воргана.

Рейна засмеялась.

– Учту. Не могу пройти дальше, – сетовала она, – моровые воплощения на южной границе Топей в Увязшем Форпосте очень сильны. Зацепили меня прошлый раз, пришлось отступать, но там должны быть крупицы визардцев Западного Края, – она сжала кулак на этих словах, – Эх, а добираться туда путь неближний. Ну ладно, – она поняла, что не с сестрой общается и сваливать собственные тяготы на ребёнка лишнее, – сильно испугалась? Пойдём, сотворю нам по эликсирчику.

– Немножко, – хитро улыбаясь, ответила Воргана. Испугалась она только одного, что обнаружат талисман, и лицо закрыла, чтобы вобрать крупицу.

Они шли к выходу.

– Я в пылу боя совершенно забылась, подумала, ТЫ в Моровых Топях, – смеясь, говорила Рейна, – ну ладно, в другой раз я с ним закончу.

– А как ты так метко поразила его в тумане? Ведь ничего же не было видно.

– Хмммм, – тётя оценивающе осмотрела племянницу с головы до ног и, помолчав, ответила, – с чего вдруг такой интерес? – как будто она ждала подвоха. – Это не базовый приём – перехватывать контроль над материализацией вещества врага. Туман насыщен намитом моего талисмана, и поэтому я чётко знала, где в тот момент находилось малое воплощение. Его видело Око, сплошное поле тумана встречало сопротивление только там. Ты стояла позади и, конечно, за пределами конуса тумана.

Это была содержательная тренировка для обеих. Воргана знала, что ей это непременно скоро пригодится. День в целом шёл неспешно.

Воргана после распития с дражайшей тётушкой по эликсирчику, при первой возможности решила отправиться в Святилище Предка. Она теперь обладает талисманом и уже формировала информационное взаимодействие с крупицей памяти. Ей думалось, что несколько лет до Ответственного Возраста в сравнении с выше перечисленным незначительная мелочь. К тому же, вдруг она что-то всё-таки упустила. Это давало надежду.

Головокружительный полёт по тёмным скальным коридорам и пещерам. Корни подкидывали её и ловили, увлекая всё глубже и глубже в недра скальной гряды. Когда ноги почувствовали твёрдый пол, то она незамедлительно сорвалась с места. Добежав до святилища, едва она взглянула на беседку как поняла, что талисман в её руке ничего не изменил. Она в молчании пошла к ней, и вновь серьёзные вопросы заполонили её детское сознание. Вопросы, на которые прямо сейчас никто не смог бы дать ответа. Рухнула последняя, та маленькая надежда, что ещё теплилась до сей поры. И это обратная её сторона. Надежда, это и хорошо и плохо. Она слепит разум и превращается в ожидание, а как водится, нет ничего хуже обманутых ожиданий. Воргана обрушилась в слезах на холодный пол одинокой беседки, в центре безмятежного озера.

На следующий день Воргана проснулась рано. Никому ничего не говоря, она оживила корень, который выдернул её из комнаты и хлыстом запустил вверх. Она быстро оказалась на поверхности.

Небо, как и всегда в это время года, почти безоблачное. Дул лишь лёгкий ветерок. Воргане не терпелось отправиться на охоту, как её родители, и добыть намит. Едва она приблизилась к лесу, как её зоркие глаза заметили паренька, который копался в талисмане, а именно в сфере информационного взаимодействия Визардуса. Изредка он поднимал голову, чтобы оглянуться, но Воргану не заметил. Она прищурила глаза, решила над ним подшутить. Обогнув точку, где он стоял, и зайдя немного севернее, она решила подкрасться сзади. Пока она шла, бесшумно сформировала палочку. Зеран, а это был он, находился метрах в пяти. Из-за ближнего к ней дерева появился средних размеров свиной пятак на тощих пятипалых с пятками ногах и с фырканьем стал засасывать воздух, да так, что локоны волос Ворганы подались в сторону пятака.

– Привет, – вдруг быстро впитывая талисман, оживился Зеран, – Это моё творение, надеюсь, не напугал. След берёт и выискивает малые воплощения и намит отменно.

– Привыкну, – коротко сказала Воргана, при этом улыбаясь. Понял ли он, что она кралась подшутить над ним, понял ли вообще, что она кралась, неизвестно. – И, кстати, привет, – настроение почему-то стремительно улучшалось.

– Куда пойдём? Есть предложения? – Зеран был деликатный, обаятельный парнишка.

– Мне без разницы, – на этих словах она невольно бросила взгляд на Разлом во Тьму. – Веди, всё лучше, чем дом, – но это она только подумала.

– Тогда… Я тут полазил по заказам, которые «развесили».

– Развесили? – со смешком переспросила Воргана.

– Разместили на Междуречье, я составил короткий маршрут… Вообще, у нас сколько времени? – вдруг поняв, что он бестактен, с поплывшим румянцем, резко перебив самого себя, спросил Зеран.

– Не ограничено, – отшутилась Воргана, прекрасно заметившая всю эту палитру эмоций на его лице. «Забавный паренёк», – пробежало в её мыслях.

– Тогда за мной, – скомандовал он и пошёл от опушки Лесного Города, своего родного города, к западной кромке скального гребня.

Они остановились на краю. Внизу, насколько хватало глаз увидеть, почти до горизонта простирались равнины.

– Зеран – продвинутый мастер талисмана Зелёного Ветра, в обход не ходит, – провозгласил Зеран.

– Продвинутый мастер? Это, надо понимать, мне повезло, буквально выпала честь, да? – переспросила Воргана. – Это официальный титул? – и она засмеялась.

Так или иначе, два массивных корня были оживлены, и они спускались на них к подножию гребня. Всё время, что занял спуск, они разговаривали и шутили.