Investigación sobre los animales

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Aristoteles . Investigación sobre los animales

Отрывок из книги

BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 171

Los escritos de biología y zoología representan algo más de una quinta parte en la obra conservada de Aristóteles. Pero no es sólo la extensión de estos estudios y tratados lo que conviene subrayar en primer lugar, sino esa significativa atención al estudio de la vida en sus múltiples formas, reflejada en sus minuciosos datos y sus cuidadosos análisis, que se nos presenta como un trazo característico y singular de la filosofía aristotélica. Aristóteles se nos muestra como un precursor de otros investigadores en zoología y biología, pero esos escritos e investigaciones están enmarcados en su programa filosófico general 1 . Frente a Platón, más interesado en las matemáticas como un modelo metódico para la dialéctica y el rigor filosófico, el filósofo del Liceo se dedicó larga y seriamente al estudio, observación y análisis de los animales y los procesos biológicos. Y esta diversa orientación es un trazo muy significativo en la construcción de su sistema filosófico 2 .

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Del ojo parten hacia el cerebro tres conductos 94 : el mayor y el mediano terminan en el cerebelo, el pequeño en el cerebro mismo. El más pequeño es el que está situado más cerca de la nariz. Así pues, los mayores corren paralelos [15] y no convergen entre sí, en cambio los medianos sí convergen (el hecho es particularmente visible en los peces): pues estos conductos están más cerca del cerebro que los grandes. Al contrario, los más pequeños están muy separados unos de otros y no convergen entre sí.

En el interior del cuello están el llamado esófago (el otro nombre se debe a su longitud y estrechez 95 ) y la [20] tráquea 96 . Ésta se encuentra situada delante del esófago en todos los animales que la poseen: es el caso de todos los que tienen un pulmón. La tráquea es de naturaleza cartilaginosa y tiene poca sangre, aunque está rodeada de numerosos y delgados vasos. Su parte superior está colocada cerca de la boca hacia el lugar en que las narices comunican [25] con la boca: cuando al beber se aspira algo de líquido, sale de la boca, por las narices, hacia el exterior. Entre las dos aberturas se encuentra la llamada epiglotis 97 , que puede replegarse y cubrir el orificio de la tráquea que da a la boca. A la epiglotis está unida la extremidad de la [30] lengua. En la otra dirección, la tráquea desciende hasta el medio del pulmón, y de allí se divide en dos ramas, que van a cada parte del pulmón. Pues éste 98 tiende a ser doble en todos los animales que poseen este órgano. Pero en los vivíparos este desdoblamiento no es igualmente visible y muy poco en el hombre. El pulmón del hombre [495b] no tiene múltiples ramificaciones, como el de algunos vivíparos; tampoco es liso, sino que su superficie presenta asperezas.

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