Отрывок из книги
Ночь пришла с берега. Она медленно спустилась с Сумеречных гор, которые своими кряжами царапали облака и мрачной цепью выстроились на горизонте, проскользнула по плоскогорью, нырнула в долину к фермерским домикам, тихо подползла к побережью, зацепила ряд рыбацких хижин и скользнула в море, окрашивая изумрудные воды Ласточкиного пролива в чернильный цвет. Весь берег потонул во мраке, в котором, один за одним, будто множество огромных кошачьих глаз, стали вспыхивать окна прибрежных хижин и домов в долине. Берег Ласточкиного пролива был каменистым и по всей своей протяженности изрыт небольшими бухтами. Он образовывал полукруг или точнее полу эллипс, вдаваясь в море острыми утесами с запада и небольшой песчаной отмелью с востока. К югу пролив тянулся широкой полосой, путь которой, милях в трёх от берега, преграждала исполинская скала, увенчанная высокой крепостной стеной, защищающая громадный и мрачный замок Басто́р, являющий собой одну из самых страшных тюрем на всем побережье Тармаго́нских земель. Море, возмущенное столь сильной преградой, в отчаянии бросалось на скалу, рассыпалось на миллионы изумрудных брызг, взбивало хлопья густой пены и откатывалось назад, для нового, еще более жестокого броска. Скала, на которой высился замок, уже много веков назад упрочилась в этом месте. Немного позже вулканическое сотрясение раскололо ее на две части, отчего, собственно, и образовался широкий пролив, названный Ласточкиным, поскольку сотни гнезд этих птиц лепились по бокам громадного утеса. Со временем, одна часть скалы ушла под воду, но название "пролив" осталось, поэтому путешественник, впервые посетивший Тармагонские бухты задавался вопросом о таком несоответствии. Если же он хотел во что-бы то не стало разгадать эту загадку, ему охотно объясняли почему эта часть моря называется проливом и, мало того, поясняли, почему ему дано имя в честь птицы, огромные стаи которых чертили небо прямо у него над головой. Путешественнику так же охотно рассказывали, что замок Бастор, расположившийся на скале с тем же названием, прежде чем стать тюрьмой принадлежал святейшему лорду Фраску, и был пожалован ему князем Тармагонским по случаю дня рождения. Говорят, что княжеский фаворит был ужасный ревнивец. Однажды он узнал про измену жены и в порыве гнева сбросил ее со скалы. Был отлив. Тело несчастной не долетело до воды и разбилось об острые камни. Когда приступ гнева прошел, лорд Фраск с ужасом увидел, что натворил и сотрясаясь в рыданиях, в горестном отчаянии, сам шагнул с края высокого утеса.
Князь был опечален смертью своего любимца, а через три месяца замок было велено переоборудовать под тюрьму и с тех пор история Бастора, если не брать в расчет трагедию, случившуюся с лордом Фраском, много веков вселяет ужас в сердца добропорядочных граждан.
.....
– Как дела с тюремщиками в замке?
– О! Там тоже полный порядок,– засуетился Барсук, – Минут десять до вас Крот мне записку перекинул. Вот, сэр, прочтите.
.....
