Читать книгу Четвертое измерение - Артуро Писани - Страница 1

По мотивам фильма Г. Маршалла

«За бортом»

I

Гулкие раскаты грома и яркие вспышки молнии с проливным дождем и с сильным ветром накрыли расположенный на черноморском берегу и освещенный ночными огнями портовый город Сочи – один из крупнейших черноморских курортов России. В ночном небе не были различимы тучи. Скрытое ночной мглой Черное море, на мгновения освещаемое яркими вспышками, казалось, неотличимо сливалось с черным небом.

Недалеко от городских улиц, огороженное высоким сетчатым забором, было расположено одно из зданий научной лаборатории с нанесенной на белую металлическую табличку надписью на воротах входа «ЧАСТНАЯ ТЕРРИТОРИЯ. СОБСТВЕННОСТЬ КОМПАНИИ АТЛАНТ. ПОСТООРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН» и «НИИ экспериментальной физики г. СОЧИ».

Посреди хорошо освещенного экспериментального зала лаборатории была расположена машина-установка, напоминающую форму капсулы, словно из фантастического фильма с открытой дверью, через которую в подсвеченном пассажирском отсеке было видно обитое тканью светлый внутренний интерьер и сидение. К установке с разных концов зала подходили толстые перекрученные провода, а рядом с установкой постоянно суетились несколько человек в белых халатах, копошась с деталями машины. Некоторые из них сидели в расположенном за стеклянным витражом небольшом помещении – центре управления перед мониторами компьютеров с видеоизображением всего происходящего в зале, с мигающими лампочками, кнопками, меняющимися цифрами, графиками на мониторах компьютеров.

Из дверей в другой части помещения в зал вошел невысокого роста человек в белом халате. Это был один из основоположников и куратор эксперимента профессор Федор Пантелеймонович Безруков. На своих руках он бережно удерживал держащуюся за его шею обезьянку шимпанзе. Подойдя к установке, профессор опустил шимпанзе на пол, наклонился к ней и что-то прошептал в ее сторону, и та послушно забралась внутрь капсулы, и уселась в кресло салона, посматривая на профессора. На лбу шимпанзе был заметен небольшой едва заметный заросший шрам.

– Не волнуйся, Нолик! – Тихо проговорил профессор, присев рядом с шимпанзе. – Все будет хорошо.

Другой его коллега в белом халате принялся надевать на шимпанзе подобие шлема с отведенными проводами и пристегивать ее ремнями к креслу.

– Тебе надо будет только посидеть некоторое время и ни о чем не беспокоиться. Я буду рядом. Все ясно? – Улыбнувшись, продолжил объяснять профессор шимпанзе, которая изобразила хмурую гримасу и второй своей лапой прикрыла себе глаза. – Будет тебе. – Сдвинул брови профессор. – Это не цирковая арена. Туда я тебя ни за что не отдам. – Успокаивал ее профессор. – Это не больно. Я буду видеть через это окно. – Профессор указал головой в сторону расположенного позади машины широкого стеклянного витража, за которым, сидя за компьютерами, суетились его коллеги. – А ты будешь видеть меня.

– У нас все готово, профессор. Можно начинать. – Обратился к профессору стоящий рядом человек в белом халате.

Профессор взглянул на сотрудника лаборатории и затем вновь перевел взгляд на шимпанзе.

– Я буду рядом. – Улыбнулся профессор, подмигнув глазом.

С трудом разжав удерживающую его руку лапку шимпанзе, он закрыл дверь установки. Затем он вместе с сотрудником отошел от установки, и направился в центр управления.

– Начинайте! – Скомандовал профессор, окинув взглядом мониторы компьютеров.

И сидевшие за мониторами сотрудники лаборатории принялись быстро стучать пальцами по клавиатуре.

– Разгоняем установку на расчетную мощность. Мощность пять, пятнадцать, двадцать пять, тридцать пять… – Начал отсчет один из сотрудников, сидевший за одним из мониторов центра управления. – Все показатели в норме.

Цифры и графики на мониторах компьютеров вдруг стали меняться, отображая начавшийся эксперимент.

– Следите за состоянием Ноликом. – Тревожно отозвался профессор, вглядываясь в окно установки.

Прервав тишину в зале, послышался гул усиленно работающего оборудования.

Нолик, пристегнутый ремнями к креслу, сидел в кабине испытательной машины и осматривает ее салон. Он повернулся вы сторону и взглянул через смотровое окошко на стоящего в пункте управления профессора.

– Сто процентов, профессор. – Наконец сказал сотрудник, указан пальцем на один из мониторов, на котором на заполненном белым цветом круге среди прочих меняющихся цифр крупным шрифтом мигала цифра сто.

– Переходим в гипер режим. – Скомандовал профессор.

Вдруг вокруг установки, едва проявляясь и становясь все более заметной, возникло голубоватого цвета сияние. В центре управление среди сидевших и напряженно следящих за показателями эксперимента параметрами сотрудников воцарилась напряженное молчание.

Нолик все тревожнее осматривался по сторонам. Он вновь повернулся к окошку и взглянул на стоящего там профессора. Он протянул к профессору свою лапку и тут неожиданно заметил, что его движения становились словно замедленными, оставляя в пространстве быстро исчезающей след, повторяющий очертание его конечностей. И вдруг яркая вспышка света заставляет Нолика закрыть глаза.

Прошло еще несколько мгновений, как смог Нолик вновь медленно открыть глаза. Нолик увидел, как ослепительный белый свет, оседая вокруг, открывает перед ним очертания дивный красоты природного пейзажа, насыщенного непривычными яркими красками. Это был напоминающий тропические джунгли пейзаж с красивыми высокими похожими на пальмы деревьями, упирающиеся в ярко голубое небо, щебетом поющих где-то вдалеке птиц, летающих в вышине больших разноцветных бабочек.

Оглянувшись по сторонам, Нолик замечает недалеко впереди поляну, на которой он увидел своих же сородичей в компании с очень похожими на людей высокими фигурами в сияющих длинных белых одеждах. От них исходило какое-то неземное сияние. Фигуры имели улыбающиеся красивые вполне схожие с человеческими черты лица и аккуратно уложенными на голове волосами, поддерживаемые серебряными диадемами. Стая обезьян на поляне насчитывала до десятков его сородичей. Над покрытой яркими цветами поляной летали и щебетали птицы, в голубом небе среди белых облаков медленно, словно невесомые, проплывали целые острова с горами, различимыми взору падающими водопадами.

Прячась за деревья, Нолик осторожно направился в сторону поляны. Вдруг все обезьяны замерли, обернулись, и посмотрели в сторону приближающегося Нолика. Сияющая белая фигура неспешной легкой походкой подошла к притаившемуся от испуга за деревом Нолику и протянула ему свою белую руку.

– Не бойся. Идем со мной. – Спокойно, ровно и ласково проговорила фигура.

Нолик выглянул из-за дерева и взглянул на незнакомца с протянутой к нему рукой.

– Смелее. Идем. Это твой дом. – Вновь произнесла фигура.

Нолик подал фигуре свою лапу, и они вместе направились в сторону поляны. Обступив Нолика, обезьяны принялись рассматривать его своими выразительными глазами с ярко голубыми зрачками. Среди обезьян самцы имели выразительный, более мужественный и крупный вид, нежели самки с утонченными похожими на женские человеческие чертами лица. Среди сородичей к Нолику, отделившись от стаи, подошла самка шимпанзе и просмотрела ему прямо в глаза.

– А вот и твоя давняя потерявшаяся подруга. – Ласково проговорила фигура.

После непродолжительной паузы она протянула Нолику свою лапу, на что Нолик протянул свою. Самка принялась ощупывать Нолика своей второй лапкой и прикоснулась к его голове в том месте, на котором не так давно красовался старый шрам, наследие циркового прошлого, от которого не осталось и следа. Затем она отдернула свою лапку, и, еще немного посмотрев на Нолика, повернулась и направилась в джунгли, а вслед за ней последовали и все остальные, скрываясь вскоре в чащи ветвистых деревьев.

– Вы еще не можете быть вместе. Твой путь еще не закончен. – Вновь ласково проговорила фигура.

Рассматривая удаляющихся от него сородичей, Нолика дергало любопытство, не желая расставаться с подругой, он бросился догонять стаю, скорее и скорее перебирая лапками землю. Ловко взобравшись на ветви деревьев и перепрыгивая с одной на другую, Нолику удалось догнать стаю, и вместе с ними ловко планировать в воздухе по обвившим высокие деревья лианам, пролетая мимо гуляющих на земле и летающих в небе удивительных животных, сочетающих каждый в своем виде знакомые на земле и незнакомые черты.

Приблизившись к месту, с которого открывается вид на подающий с высокой горы прямо в озеро водопад, обезьяны расселись по ветвям, обступив Нолика. Они начали что-то покрикивать ему непонятными и неразборчивыми ему негромкими голосами. Они отмахивались от него руками, указывая куда-то в сторону. Нолик взглянул в ту сторону, куда указывали его сородичи, и увидел ту самую самку шимпанзе, сидящую на ветке высокого ветвистого дерева недалеко от него. Готовясь совершить очередной прыжок и рассчитывая силы, Нолик осматривал расположенные к нему ближние ветви. Затем, отступив немного назад, он разбежался и прыгнул, уже почти преодолев разделяющее его с самкой расстояние. Оказавшись уже почти рядом с ней, Нолик схватился за ближнюю к нему ветку дерева, стремясь забраться по нему, но, не удержавшись, вдруг сорвался и стал падать вниз. Самка ломким движением схватила лапу Нолика, пыталась удержать его от неизбежного высокого падения. Высота была вполне приличная. Сорвавшись бы с нее там, в своей прежней жизни, Нолику неминуемо в лучшем случае грозила бы тяжелая травма. Казалось, Нолик спасен, самка шимпанзе с тревогой или даже сожалением смотрела на Нолика, пытаясь удержать его, как вдруг пальцы их лап стали непроизвольно разжиматься, и через еще одно мгновенье Нолик стал падать вниз. Еще несколько мгновений и Нолик, казалось бы, упав с такой высоты, ударится бы о землю и разбился, однако этого не произошло. Лавируя в воздухе его падение стало замедляться. Неожиданно все вокруг цветущее и переливающееся яркими красками, сияющее светом, стало темнеть, приобретая какие-то грязновато-серые оттенки. Вид дивного сада перед глазами Нолика расплывался, рассыпался и вскоре превратился в непонятные размазанные в пространстве темные бесформенные силуэты.

Еще мгновенье и Нолик вновь увидел себя, сидящего пристегнутым ремнями к креслу машины, и тревожным взглядом осмотрелся вокруг. Дверь в кабине машины отворилась, и в нее с напуганным видом влетел профессор, ощупывая Нолика руками. Вместе с профессором, осматривая Нолика, щупая пульс, прослушивая статоскопом грудь и измеряя тонометром давление, суетились сотрудники лаборатории. Нолика охватила паника. Он принялся размаивать своими сильными лапами и кричать, так что обступившие его сотрудники, едва справлялись с ним. Они что-то говорили профессору, кивая головой.

– Смотри на меня. – Скомандовал Нолику профессор, обняв Нолика за плечи и прислонившись к нему головой.

В этот момент один из сотрудников резким движением вколол Нолику шприц с какой-то прозрачной жидкостью. Прошла почти минута, пока удерживающий Нолика профессор выдохнул, заметив, как сам Нолик успокоился, сидя в кресле с полуоткрытыми глазами.

Профессор бережно отстегнул шимпанзе от кресла, взял его на руки и понес по коридору в другую комнату, в которой располагалась просторная, устроенная специально для обезьяны клетка-вольер со всем необходимым инвентарем: лежанкой, мисками для еды, настеленной на полу соломой, ветвистым деревянным лазом. Профессор аккуратно положил Нолика на лежанку и погладил по голове.

– Слабость из-за излучения. Скоро пройдет. Все будет хорошо. Не бойся. – Пояснил профессор, старясь успокоить Нолика.

Не в силах подняться, Нолик лежал на свой постельке, всматриваясь в профессора и совершая лапками какие-то движения в желании что-то ему объяснить.

– Что? Что такое? Ты что-то видел? – Принялся спрашивать у него профессор, изучая подаваемые Ноликом знаки и отвечая на них похожими движениями пальцев.

– Не понимаю? Ты испугался? – Спросил Безруков. – Тш-ш-ш. – Шепотом проговорил профессор, накрыв Нолика лежащим неподалеку одеялом и поглаживая его по голове. – Ты перепугался, дружище. Твоя подруга или друзья? Их здесь нет! Я знаю, что тебе пришлось плохо в цирке… Но ты молодец! Теперь мы будем пылинки с тебя сдувать. Изучать, насколько ты изменился. После всего этого никто даже не подумает отдать тебя в другое место. А пока отдыхай. – Успокаивал его профессор. – Отдыхай! Ясно? – Скомандовал профессор, улыбнулся и погладил Нолика по голове.

После нескольких попыток что-то донести до профессора жестами своих лап, Нолик закрыл глаза, отвернул голову и уснул. Еще немного посидев рядом со спящей обезьяной, Безруков встал и вышел из комнаты.

II

Очередным летним вечером в городе стояла хорошая теплая погода. На постепенно темнеющем от захода солнца небе не было видно ни облачка. В воздухе чувствовались запахи приближающегося лета. Стало уже почти темно, когда большой длинномер-грузовик мчался с высокой скоростью по пустой трассе в лесной полосе, подъезжая к городу. Полотно дороги вливалось в городские магистрали недалеко впереди сразу после леса. На кузове машины ярко и заметно были нанесены логотипы компании, которой он принадлежал. Логотип содержал заглавную букву А, обведенную окружностью и озаглавливающую надпись: «Атлант».

Водитель грузовика посматривал на бортовой компьютер в салоне машины, который показывал маршрут его следования, и на котором движущейся точкой был показан его грузовик, а выше был виден обратный отчет времени. Видимо, это было то время, в течение которого водитель обязан был прибыть в конечный пункт своего назначения. Водитель заметно нервничал. Выехав на ровный прямой участок дороги, он заметил впереди движущуюся малолитражку. Женщина водитель спокойно вела свою машину и никуда не спешила. Малолитражка шла на тихой скорости по двуполостной дороге. Водитель грузовика нагнал малолитражку и посигналил ей с требованием уступить дорогу. По-видимому, водитель хотел, чтобы малолитражка приняла немного в сторону обочины, хотя такой лихой маневр мог стать бы для нее опасным.

Женщина-водитель посмотрела в зеркало заднего вида. Она заметила приближающийся грузовик, сигналивший и светивший ей фарами. Женщина оценила ситуацию и немного приняла в сторону и грузовик начал свой лихой маневр. В тот момент, когда он проезжал мимо машины, колесо малолитражки наехало на какое-то препятствие и начала вилять по дороге. Женщина, стараясь не поддаваться панике, пыталась вырулить машину, чтобы еще и не попасть под колеса грузовика, что заставило ее немного съехать в кювет. Водитель грузовика уже завершил свой маневр и мчался впереди малолитражки, не обращая внимания на происходящее позади. Попутчики явно не интересовали его, а вот женщине пришлось туго. Машину ее начало заносить в сторону и в результате она съехала в кювет и врезалась в дерево.

Прошло несколько недель.

Двадцати пятилетний Максим стоял рядом с кроватью медицинской палаты, на которой лежала его мать. Она находилась в тяжелом состоянии после той злополучной аварии. Максим перебирал в голове детали трагедии. По официальной версии был несчастный случай. Машина его матери вылетела в кювет, не справившись с управлением. Следствие подтвердило это версию, однако, кроме двух машин по дороге проехали и другие водители, которые и оказали женщине помощь. Показания этих очевидцев не были учтены в суде, хоть они и указывали на то, что водитель грузовика лихим маневром вынудил позади идущую машину вильнуть по дороге, а сам тем временем прибавил газу и скрылся с места аварии. В результате водитель малолитражки, мать Максима, получила сотрясение головы.

Юристы компании владельца грузовика – виновника аварии, как позже единожды сообщалось в СМИ, наверняка, повернули дело в выгодную им сторону. В результате компания не понесла никаких затрат. В компании Золотова – владельца Атланта – ставить коммерческие интересы выше интересов рядовых сотрудников, их обеспечивающих, не принимать во внимание все условия работы, было темной стороной, которая в кругах высшего руководства принималась как общая практика. И на нее смотрели спокойно.

Максим вышел в коридор палаты и медленно побрел по нему на выход. Пройдя совсем немного, он заметил идущего ему на встречу доктора с кипой бумаг в руке – человека посидевшего, но стройного и крепкого телосложения.

– Доктор! – Окрикнул Максим идущего мимо него и рассматривающего документы доктора.

– Да! – откликнулся доктор и остановился.

– Как моя мать? – Максим кивнул в сторону палаты своей матери и испуганно посмотрел доктору в глаза. – Скажите только правду.

Доктор взглянул на палату и посмотрел на Максима.

– У вашей матери сотрясение мозга. – Вздохнул доктор. – Но состояние стабильное. Мы делаем все, что можем. Больше сказать вам, молодой человек, ничего не могу.

– Если я что-то могу еще сделать, вы только скажите.

– Больше ей ничего не нужно. – Доктор вздохнул, взглянул в сторону и вновь посмотрел на Максима.

– Она поправиться? Ведь так? – Смотрел в глаза доктору Максим.

– Будем надеяться на лучшее. – Сказал доктор.

– Это ведь уже не первый случай. Их грузовики уже не раз попадали в аварии. Даже журналисты и те не пугают их. Все этот Золотов со своей компанией. Ему ничто не указ. Власть имущих не смотрит на обычных людей. Ведь так? – Раздраженно произнес Максим, вглядываясь в глаза доктора, пытаясь получить утешительный ответ.

– Надо верит в лучшее. – Вздохнул доктор. – Не падайте духом. У вашей матери, судя по анализам, крепкое здоровье. Это внушает надежду. Мне нужно идти. Ждут пациенты. Простите!

Доктор улыбнулся и поспешил дальше по коридору.

– Только это и остается. – Раздраженно произнес Максим и от досады он с размаху ударил кулаком в стену.

День выдался ненастным. Шел дождь, а небо почти полностью было окутано тучами. Засунув руки в карманы и опустив взгляд, Максим молча шел по тротуару городской оживленной улицы под капюшоном, уклоняясь от встречных прохожих, отражения которых мелькали в витринах магазинов.

Недалеко впереди на тротуаре, прижавшись к стене, стоял небрежно одетый в старую одежду старик. В его ногах лежала спящая дворовая собака. Около старика на тротуаре лежала шапка, в которой были набросаны разные монеты. Мимо Максима по дороге проносились дорогие иномарки, разгоняя и разбрызгивая в стороны образовавшиеся лужи. Одна из них заставила Максима вздрогнуть от неожиданного появления. Большой внедорожник, подъехал к почти в тому месту, у которого стоял старик, остановился, и из дверей магазина напротив вышла роскошно одетая стройная высокая женщина в ярком облегающем платье, на высоких каблуках, с длинными густыми волосами в темных очках и с накрашенными ярко-красной помадой губами. Она подошла к остановившемуся внедорожнику, и из водительского сиденья машины выскочил крепкого телосложения короткостриженый мужчина. Он обошел машину и открыл женщине дверь в салон. Женщина, улыбнувшись своему ухажеру, села в машину. Водитель быстро сел обратно за руль, и его машина, визгнув колесами по асфальту, быстро умчалась прочь.

Максим прошел дальше, поглядывая на старика. Он успел прочесть надпись на висящей на его шее табличке, гласившей «ПОДАЙТЕ БОГА РАДИ».

Максим отошел немного в сторону, нащупывая в кармане брюк мелочь, но затем вернулся к старику. Он с сожалением посмотрел на небрежно одетого старика в посидевших волосах и кинул перед ним несколько монет.

Старик улыбнулся Максиму и кивнул в ответ, ничего не сказав.

В тот день Максим бродил по городу, решая, что еще остается в его силах, чтобы добыть денег на лечение больной матери. Вариантов у него было не много. Бывают люди, которым легко дается учеба, которые умеют без особо труда применить свои знания и неплохо на них заработать. Как раз из таких парней был и Максим. Работал он программистом. Программирование было его образованием и профессиональным увлечением. Себе на жизнь он зарабатывал самостоятельно. В хороших кадрах всегда есть потребность. Программисты в наше время стали востребованными людьми. Однако, бывает и так, что дохода все равно не доставало, чтобы что-то в жизни изменить.

Уже было совсем темно, когда Максим уселся на возвышенное места, и смотрел на большую огороженную высоким бетонным забором территорию, которая захватывала небольшой пролесок далеко впереди периферийного района столицы, упираясь в жилые многоэтажки. Там в пролеске и терялся из виду и сам забор. Над закрытыми воротами забора над табличкой с надписью «ЧАСТНАЯ ТЕРРИТОРИЯ КОМПАНИЯ АТЛАНТ! ВЕДЕТСЯ ВИДЕОНАБЛЮДЕНИЕ! ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН!» красовался большой плакат с визуализированным компьютерной программой планом причудливой формы большим пятиэтажным промышленным и торгово-развлекательным центром с парковочными площадками возле него и надписью над ним

«Заказчик – ООО «АТЛАНТ».

СРОК НАЧАЛА СТРОИТЕЛЬСТВА II КВАРТАЛ 2023 ГОДА –

СРОК ОКОНЧАНИЯ СТРОИТЕЛЬСТВА 2025 ГОД

МЫ СТРОИМ ВАШЕ БУДУЩЕЕ».

Максим вздохнул и посмотрел на покрытое звездами ночное небо.

III

Жизнь каждого человека насыщена различными событиями. Особенно если этот человек – обладатель миллиардного состояния, такой как владелец крупной мульти компании Александр Золотов. Богатый человек – человек напрочь лишенный спокойствия. Унаследовав от отца семейный бизнес и встав во главе огромного состояния в свои тридцать семь человек полон сил, желаний, устремлений. Атлант была почти мега корпорацией, включая множество дочерних предприятий. Ее стремительное начало было положено отцом Золотова, небезызвестным в строительной среде человеком. После своего добровольного ухода на заслуженный отдых компанию возглавил его сын, начав с жестких и даже агрессивных преобразований. Сфера деятельности компании включала в себя строительные и информационные технологии, торговлю. Компания, как и полагается подобным гигантам, пускала свои руки в разные сферы деятельности. И как результат многолетней работы, грандиозных схем по зарабатыванию денег – это миллиарды прибыли и растущие в стоимости акции. Впрочем тонкостями акционерного дела занимались помощники Золотова. Он же сам брал на себя функции строгого руководителя.

Лощеного вида высокий блондин с богатым приданным не мог оставлять равнодушными женщин своего круга общения, и всегда любил ловить на себе их восхищенные взгляды.

Золотов лежал в своей большой просторной кровати. Проснувшись утром, Золотов вздохнул, потягиваясь и зевая в своей богато обставленной спальне на большой кровати в большом шикарном особняке на окраине города в одном из элитных районов. Его дом представлял собой очередное архитектурное творение искусства, заметно выделяясь среди подобных себе недалеко от моря. Своим внешним видом он больше походил на особняки, встречающиеся на дорогих курортах мира: с просторными помещениями и витражами, белыми стенами, в причудливо изогнутой форме крыши, аккуратными двориками с вычесанными газонами, выстриженными деревьями. Убранство всего этого состояния поддерживалось штатом работников, состоящих из прислуги, садовников, охранников. Золотов не жалел денег на красивую дорогую жизнь. Что считалось обязательным в положение людей его уровня, стремясь подчеркнуть свой статус.

Из душа ванной комнаты, укутанной в одно полотенце, вышла миловидная девушка. Она улыбнулась, собрала в руку свои разбросанные вещи с комода и направилась переодеваться. Немного позже она, уже одетая, вышла из комнаты и подмигнула лежащему Золотову. Золотов услышал звук заведенной машины и открывающиеся ворота особняка.

Проснувшись поутру, он, как всегда, следовал своему обычному командному и честолюбивому режиму жизни. Он ходил по дому в своем пышном халате в бархатистых тапочках, осматривая свое имение, выискивая, достаточно ли хорошо прислуга убирает дом, постоянно находя повод сделать колкое замечание, затем он пил свой любимый капучино, включал телевизор, переключая каналы, пренебрежительно смотря на новостные события. Затем он шел в свою гардеробную, в которой с иголочки были разложены и развешаны дорогие наряды. Он некоторое время смотрел на них, затем всегда выбирал деловой костюм и одетым выходит на двор своего особняка. Он предпочитал, чтобы охрана сама проявляла инициативу улыбчиво приветствовать его, хотя сам никогда не отвечал на эти приветствия.

Его честолюбие не позволяло девушкам подолгу оставаться с ним, тем более не позволяло ему найти себе женщину своей жизни. Но это совсем не волновало его: хозяина своей жизни, находившегося чуть ли не на вершине земного могущества.

Позавтракав и приодевшись, он вышел во двор дома к своему гаражу, рассматривал коллекцию из дорогих машин, среди которых были исключительно дорогие марки: Ламборджини, Крайслер, Мустанг, Порш Кайён. Хотя он мог позволить себе полететь даже на вертолете, но чувство превосходства над другими людьми, мелькавшими каждый день в боковом окне его машины, доставляло ему большее удовольствие. Тем более его излишне натянутый на лицо серьезный вид выдавал его за человека чрезвычайно целеустремленного, преуспевающего, человека образца современной жизни бизнесмена, всегда желающего большего.

Золотов уселся в мягкое сиденье внедорожника, взялся обеими руками за руль в кожаной оплетке и закрыл глаза.

– Главное – это я сам. Все остальное не главное. Сегодня и всегда у меня все получится! – Прошептал он себе.

Золотов открыл глаза, переведя свой озадаченный взгляд на стоящего неподалеку и глазеющего на него охранника. Его взгляд вмиг сделался серьезным. Он одел на глаза лежащие на передней панели черные очки, повернул ключ зажигания и вдавил педаль газа. Машина резко сорвалась с места прямо в раскрывающиеся ворота особняка, едва не сбив охранника с ног, и скрылась из виду.

– Миллиардер чокнутый! – Прошипел охранник, закатывая глаза вверх, и направляясь на законное место своей работы.

Одетая с иголочки девушка-служанка, наблюдая за ситуацией из-за большого витража первого этажа дома, выплюнула свою жвачку в сторону, не отрывая взгляда от уезжающего внедорожника. Весь убирающийся в доме персонал прислуги вздохнул с облегчением, и работа продолжилась в менее напряженной обстановке.

У огороженной высоким бетонным забором территории с раннего утра среди машин и микроавтобусов толпилось много народа. Среди людей были и репортеры с телекамерами местного телевидения. Люди пришли с транспарантами с надписями ОСТАНОВИТЬ СТРОЙКУ ВЕКА. Они что-то кричали в адрес стоящих рядом с ними официальных лиц города, среди которых был и сам мэр. Мэр города, окруженный репортерами, стоял и отвечал на задаваемые ему вопросы.

Ведущая новостей девушка в деловом костюме смотрела в камеру, готовясь начать утренний репортаж. Оператор подкрутил объектив камеры и сделал ей одобрительный знак рукой.

– Доброе утро! – Начала она. – Мы ведем репортаж из места, в котором с самого утра собралось немало людей, чтобы выразить свое возмущение планам строящегося объекта. Все началось, когда неизвестные хакеры взломали серверы компании Атлант и выложи в сеть информацию об ее грандиозных планах. Это место скандальной стройки в кавычках века – огромного даже по современными меркам торгово-промышленного комплекса, который может возвыситься здесь через несколько лет по заверениям строителей. Власти дали ход строительству этого гиганта, принадлежащего компании Атлант миллиардера Александра Золотова, объясняя это решение тем, что комплекс существенно продвинет развития целого региона, даст работу тысячам людям. Активисты сразу забили тревогу. Такой гигант не только не принесет желаемой пользы, но и ударит по экологии и без того хрупкого черноморского региона. Люди говорят, что стройка идет в нарушении многих норм, на которые власти закрывают глаза. Сейчас мы попробуем узнать какие-то подробности и поговорить с властями.

Протискиваясь через толпу окружающих ее людей, девушка-репортер прорывается к мэру, окруженного протянутыми к нему микрофонами.

– Скажите, правда, что стройка не законная и ведется с нарушениями? – Крикнул один репортер. – Вы подтверждаете слухи о коррупции во власти?

– Я отвечу на все ваши вопросы, но не сразу. – Продолжил мэр. – Власти тесто сотрудничают с застройщиком. Все делается на законных основаниях. Повода для паники нет.

– Скажите: в каких вы отношениях с миллиардером Золотовым? Вам известно о репутации его компании?

– У нас чисто деловые отношения. Обвинения в его адрес не обоснованы. Господин Золотов известный меценат. Все…

Митингующие из толпы начали перекрикивать мэра, не давая ему сказать.

Позади митингующих у края дороги, резко тормознув, остановилась машина самого виновника торжества – Золотова. Часть людей, заметив машину, расступились и машина Золотова, словно проехав сквозь расступающуюся толпу людей, останавливается напротив ворот. Золотов, не обращая внимания на присутствующих, вышел, нажал на кнопку на пульте управления машиной в его руке и подошел к мэру. Машина громко посигналила, и последовавший далее щелчок обозначил, что ее двери заблокировались.

Охранники сразу же обступили важных персон, закрывая их собой от митингующих.

– А вот и сам Золотов! – Крикнул один из митингующих.

Шум в толпе людей немного утих. Золотов пошел прямо к охране.

– Что у вас здесь? – Спросил Золотов охранника.

– Жители бастуют против стройки. – Ответил крепкий охранник.

Золотов оглянулся на людей. Люди вновь закричали.

– Мы не хотим под нашими окнами ваших дорогих суперсовременных центров. Оставьте нам природу. – Кричала одна женщина. – Вы что, хотите, чтобы мы задохнулись, что ли? Вы богачи, совсем от денег крышу потеряли…

Нахмурив брови и приняв грозный вид, Золотов демонстративно поздоровался с мэром, разговаривающего с жителями, и они оба под недовольные выкрики толпы скрылись от людей за высокими воротами забора. Люди двинулись на охранников, прижав их к стене и крича свое недовольстве в адрес Золотова.

Войдя за ворота, мэр с Золотовым оказались на гигантской стройплощадке с ангарами, дорогой строительной техникой, припаркованной вдоль площадки, аккуратно уложенными в штабелях и рулонах стройматериалами, трубами.

Толпа митингующих вновь зашумела и упорнее стала пробиваться через охрану, и теснить ее к воротам.

– Пустите прессу на территорию. – Выкрикивал репортер в закрывающуюся дверь.

– Прошу всех успокоиться. По всем вопросам мы дадим пресс конференцию. Это частная территория. Вход должен быть санкционирован. – Попытался успокоить толпу один из них.

Митингующие и репортеры взглянули на сотрудника и еще громче принялись перекрикивать его, оттесняя растерявшегося сотрудника за спины охранников.

– Ваши проекты вызывают резкое обострение отношений с обществом. Существуют ограничения, которые нам слишком трудно преодолеть. Несмотря ни на какие деньги и проекты, мы должны слушать жителей. Нас будут проверять вышестоящие власти. Для меня покрывать вас становится слишком сложно. – Заключил мэр города.

– Что же делать? Уверен, что трудности временны. Они позволяют становиться сильнее. Таковы реалии сегодняшнего дня. Мы с вами это уже обсуждали. – Говорил Золотов, важно шагая по предназначенной для стройки территории и осматривая ее.

– Здесь все придется убрать. – Сказал мэр, осматривая огромную местами заросшую деревьями территорию стройки и качая головой.

– Снести старое, чтобы сделать новое. Разве это нуждается в объяснении? Со временем все это поймут. Ради нашей репутации я могу оставить им немного места для гулянок, но я не хочу жертвовать своими планами, в которые я вложил немало средств. Вы меня понимаете?

– Да. Но и вы должны понять. – Вздохнул мэр. – В этом городе действуют другие правила, чем даже в области. Деньги еще не все. Мнение людей здесь теперь в приоритете. И эти действия толкают людей на необдуманные поступки.

– Поступки людей можно изменить, если поменять их мотивацию, купить их внимание, как и все на этом свете. Мои приоритеты – будущее. Надо только завоевать их доверие. Мы с вами давние партнеры. Мы идем рука об руку. Это ведь выгодно городу. Разве это не ваша работа: показывать им свои лучшие стороны? – Золотов взглянул на мэра. – Так давайте покажем, что мы готовим для них лучшее будущее.

Золотов повернулся и направился к воротам.

– Вы уверенны, что они вас выпустят? – Спросил мэр.

– У них нет другого выхода. – Вполоборота ответил Золотов.

Провожая его взглядом, мэр вздохнул и направился вслед за ним.

IV

В натянутой на глаза кепке и сунув руки в карманы брюк, Максим не спеша шел по тротуару переполненной утренней суетой улице. Недалеко впереди него остановился представительного класса машина марки Мерседес. Водитель вышел из машины, обошел ее и открыл дверь своего богатому пассажиру. Из салона Мерса вышел разговаривающий по мобильнику представительного вида тучный человек в деловом блестящем костюме и больших темных очках. Человек осмотрелся по сторонам и горделиво последовал в направлении входа в здание. Почти в дверях входа он случайно столкнулся с подошедшим к нему Максимом так, что Макси еле устоял на ногах.

– Простите! Простите! Я вас не заметил! – Замялся Максим, приложив руки к груди своего попутчика. – Я такой невнимательный. Простите!

Человек окинул Максима недовольно оценивающим взглядом и искривил рот.

– Глаза потерял, растяпа! Не видишь куда идешь? – Сердито произнес человек. – А ты куда смотришь? За что я тебе плачу? – Обратился человек к подоспевшему охраннику, который преградил Максиму путь.

Максим попятился назад и человек, махнув головой, направился дальше. Максим достал из рукава банковскую карточку, и, едва скрывая улыбку от посторонних, направился дальше.

– И кто из нас растяпа? – Улыбнулся Максим.

Мимо пункта охраны автостоянки большого здания городского бизнес центра проехала малолитражка. Женщина водитель за рулем машины показала пропуск сидящему в пропускном пункте охраннику, и тот, кивнув, открыл перед ней шлагбаум парковочной площадки бизнес-центра. Женщина посмотрела на наручные часы и стала искать взглядом место для парковки на заполненной машинами стоянке. Найдя свободное место, она припарковала свою машину почти впритык остальным, и, открывая дверь наполовину так, чтобы не поцарапать рядом стоящую машину, еле протиснулась на тротуар. Одетая в деловой костюм миловидная женщина с портфелем в руках спешила на работу. Зайдя в здание компании, она буквально пролетела мимо проходной кабинки металл детектора, кивая охраннику.

– Доброе утро, Катя! Как всегда вовремя! – Улыбнулся Кате охранник.

– Доброе, Олег! – Улыбнулась Катя. – Что поделать? Должность обязывает.

– Да. Должность у вас сложная. – Пробормотал Олег, махнув головой.

– Босс еще не на месте. – Обернувшись полушепотом спросила у него Катя.

– Ты успеваешь. – Полушепотом ответил Олег.

У лифта первого этажа толпилась много людей, ожидая своей очереди. Остановившись, Катя уставилась на мигающие цифры этажей, мимо которых ехал спускающийся лифт. Не решая дожидаться лифта, Катя поспешила подняться по лестнице, остановившись на половине пути немного отдышаться.

Место ее работы – офис компании Атлант – располагался в конце длинного коридор, идущего мимо прочих офисов сотрудников, суетящихся за прозрачными перегородками так, что Катя даже успевала с некоторыми повидаться.

– Привет всем! – улыбчиво сказала Катя, проходя мимо сидящих в офисе сотрудников.

Дойдя до своего офиса с надписью «СЕКРЕТАРЬ КОРОЛЕВА Е. А.», Катя подошла к столу с аккуратно разложенными кипами бумаг и канцелярскими принадлежностями, положила свою сумочку на пол и принялась раскладывать бумаги.

– Успела? Босса еще нет. – Улыбнулась, высунувшись из-за двери кабинета, женщина.

– Привет, Женя! Вряд ли босс опоздает. Сегодня очередное совещание директоров. Кого-то он сегодня точно уволит. – Улыбнулась Катя, разбирая бумаги.

– Ты это про тех бедолаг, которые ждут в гостиной? Они похожи на ягнят: надейся или не надейся, но раздача с разносом будет всем. Я, кстати, разнесла им кофе. Так что не переживай за них. – Вздохнула Женя, подойдя к Катиному столу.

– О, нет! – Вздохнула, Катя, опершись руками на стол и склонив голову. – Кофе! Совсем забыла поухаживать за ними. Вот спасибо, Женя. Что бы я без тебя делала? Я совсем закопалась в бумагах. – Вздохнула Катя, повесив голову на грудь.

– Расслабься. Рада помочь хорошей подруге. – Улыбнулась Женя. – А он тебя еще не клеит? Нашу первую красавицу и тихоню? – нахмурилась Женя.

– Женя? Пожалуйста, только не распространяй эти разговоры в офисе. Я стараюсь не бросаться на глаза. Мне достаточно своего места.

– Да брось, подруга. – Женя наклонилась к Кате. – Ты все думаешь, он берет тебя только за твои таланты. Говорят, у него было куча девок. Но он так и ни с кем не сошелся. Может, он ищет таких, как ты?

– У него таких и других целый клуб. – Вздохнула Катя, перебирая на столе документы.

– Черт! Он вроде бы симпатичный, вроде бы адекватный, хотя и миллиардер. – Построив гримасу и покачав головой, сказала Жена. – Знаешь, я тебе удивляюсь: ты смогла продержаться столько, сколько не смогли другие до тебя. Ладно я: работаю в финансовом отделе, но секретариат – это офисный ад. – Слушай. Мой тебе совет. Будешь неприступной, он с тобой долго тянуть не будет. А тут такая возможность, А, подруга? – повела глазками Женя. – Ты бы с ним что ли…?

– Женя! – Возмущенно взглянула на Женю Катя.

– Все поняла! Но я бы подумала. Кстати, я видела его последнее интервью. Оно сейчас выложено в сети. Я тебе покажу. Мы всем офисом тихо ржали.

Женя достала из кармана пышной юбки мобильный телефон, провела по экрану пальцем и протянула его Кате. На мониторе телефона перед ведущим программы в студии телеканала сидел Александр Золотов. Между ними позади на интерактивном экране было хорошо видно изображение торгово-производственного центра.

– Гость нашей студии – глава одной из крупнейших строительных компаний страны – Александр Золотов. Здравствуйте, Александр! – Ведущий кивнул Золотову, не получив ответного приветствия. – Ваша компания собирается реализовать в городе крупные и амбициозные строительные проекты, которые вызвали много обсуждений в общественности. Это породило немало слухов. Многие хотят лично от вас услышать правдивую информацию о нем. Расскажите, пожалуйста, о вашем новом проекте.

– Как вы все знаете, мир меняется. – Начал Золотов, переложив одну ногу на другую, меняя выражение лица, пытаясь казаться еще более солиднее, сверкая своими белыми зубами и лощеным лицом. – Прогресс ускоряется и за ним всем необходимо следовать, чтобы быть на высоте. Оба наших передовых проекта – настоящее достижение инженерной мысли. Я понимаю, что все новое всегда воспринимается как нечто опасное. Но уверяю, беспокоиться не о чем. Что касается второго крупного проекта, то могу сказать, что на незначительной территории на окраине города вырастет дворец торгово-развлекательной и производственной индустрии. Проект воплощает все самые лучшие и передовые разработки в области строительства подобных объектов. Ему не будет равных в мире. Моя команда основательно подошла к его разработке. Это результат усилий лучших инженеров страны в области строительства. Этот комплекс станет решением многих социально значимых проблем города. Он даст жителям тысячи рабочих мест, принесет большие доходы в бюджет. Он привлечет в столицу новые кадры. На лицо один плюсы этого проекта. – Пытаясь жонглировать понятиями и смотря на камеру, говорил Золотов, стараясь не совершать лишних движений.

Затем он откинувшись на спинку кресла, довольный сказанным.

На мониторе мелькали визуализированные дизайнерской программой похожие на салоны космического корабля интерьеры будущего строения – словно галереи коридоры центра проходили мимо возвышающихся по обеим сторонам этажей.

– Вот же заливает! Полный улет! – Прошептала Женя. – А он актер еще тот.

– Александр, – продолжил ведущий, – однако, несмотря на смелые передовые решения проекта вашей компании и вашу видную позицию в благотворительности, многие укоряют вас в показушности, в том, что ваша компания намерена застроить торгово-развлекательными центрами территории, которые претендуют на статус неприкасаемых, и которые лучше бы подошли под парки, скверы, места отдыха. Жители и общественность в серьез обеспокоена тем, строительство крупных коммерческих объектов ударит помимо их финансового состояния и по экологии и положит начало дорожно-строительному буму. Многие также считают, что это будет использовано нечистыми на руку финансовыми кругами для личного обогащения. Так что же это: привилегия коммерческой привлекательности или польза для города? – Пристально посмотрел на Золотова ведущий.

– Я, конечно же, отвечу. – Вновь оживился Золотов. – Риски ничтожны. Ошибки исключены. Я постоянно контактирую с жителями, и что все то, что говорят недоброжелатели – это полная чушь, не соответствующая правде. На полной ответственности могу заявить, что мы собираемся, то есть я собираюсь возвести суперсовременные комплексы, в которых и будут размещаться места отдыха. Причем я, преодолев разногласия своих партнеров, распорядился предоставить льготы жителям тех районов, которые находятся рядом со стройкой, и потому вынуждены будут терпеть неудобства. У нас имеются все разрешения и соглашения. Я хочу обратиться к этим жителям: люди, братья, друзья, мы все хотим, чтобы наш город был супер удобным, суперсовременным, пригодным для жизни разных людей. Я помогу вам осуществить эту мечту. – Золотов попытался отвести разговор в немного другое русло. – Несмотря на разногласия, которые стоят перед нами в эти непростые дни, мы все единомышленники. Мы можем помочь друг другу. Мы должны объединиться и вместе принять единственно верное решение, какое бы непростое оно нам сейчас не казалось. И я уверен, что все вы примите верное решение. – Золотов посмотрел на камеру студии и прищурил глаза. – Посмотрите в мои глаза. Я вас не обманываю. Я только прошу мне поверить.

– Ха-ха! Вот заливает! – Рассмеялась Женя. – Мой дом рядом со стройкой. Да я как представлю, что они хотят построить, так у меня поджилки трясутся. Не удивительно, что люди выходят на улицы. Да все знают, что он купил все свои разрешения.

– С такими деньгами открыты все дороги. – Тихо проговорила Катя.

– С такими деньгами можно наступить на горло кому хочешь. – Четко подтвердила Женя.

– Подобные проекты строительства рассчитаны на годы. Неужели вы сможете справиться раньше? – Вновь спросил ведущий.

– Учитывая современные методы, разумеется. – Продолжил Золотов.

– Ваши конкуренты утверждают, что проект выполнен с некоторыми нарушениями и одобрен незаконно. – Сказал ведущий.

– Вы, верно, говорите о нашем, как его называют, конкуренте компании Фениксе и его лидере Богачеве. У меня есть правдивые ведения о том, что его компания была не раз замечена в махинациях. Многим известно его темное прошлое девяностых. Это люди, привыкшие к черным технологиям в бизнесе. У нас с ним намечались совместные проекты, но из-за имиджа его компании и финансовых афер я не стал иметь с ним дело. Я уже все сказал по этому поводу. И своего решения не меняю. Не люблю повторяться. У нас все в порядке. И простите меня! Я ужасно спешу. Очень много дел. – Выдохнул Золотов.

– Ну что ж, спасибо! – Сказал ведущий. – Я напоминаю: мы говорили с генеральным директором компании-застройщика и разработчика нового инновационного промышленного и торгов-производственного и развлекательного комплекса Атлант – известный предприниматель, спонсор Александр Золотов.

– Он, конечно, монстр во плоти, но чертовски хорош, сукин сын. – Полушепотом сказала Женя, убирая свой телефон в карман юбочки. – Если бы он меня так клеил, я бы, наверное, не удержалась. Вот что значит харизма: прям, впереди торчит. Видно его не только деньги делают. Часто только так можно проверить мужика на чувства. – Дразнящим взглядом Женя посмотрела на Катю.

– Он совершенно не мой типаж. – Замотала головой Катя.

– Ясненько! – Сделала удивленный взгляд Женя. – Да ты все-таки с характером. Правильно! Мужики это любят. Ладно, пойду работать. Дел куча. Еще поболтаем. Пока!

Женя убрала свой телефон обратно в карман, сделал серьезное лицо, важно вышла за дверь, и, помахав Кате рукой, направилась по коридору.

– Работаем, девочки, работаем! – Громко проговорила Женя, заметив прошедших мимо нее по коридору коллег.

В натянутой на лоб кепке и черном спортивном костюме со свертком в руках Максим стоял напротив входа в здание компании Золотова. Он разглядывал людей, проходящих мимо здания или заходящих в него. Максим взглянул на опустевший от прохожих тротуар, и пошел прямо к входу в здание. Пройдя через проходную, он увидел аппараты пропускного контроля и охранников. Максим плотнее прижал к себе свой сверток. Заметив Максима, охранник окинул его оценивающим взглядом. В вестибюле здания кроме него и охранников никого не было. Основная масса людей уже прибыли на свои рабочие места.

– Металлические вещи, пожалуйста, на стол. – Обратился к Максиму охранник, когда тот подошел к аппарату.

Максим оглянулся и уставился на Олега, размышляя, что ему следует предпринять.

– Вещи и предметы на стол, парень. Слышишь? Ты к кому? – Насторожился Олег.

Олег направился к Максиму, держа руку на поясе. Максим резким движением толкнул Олега так, что тот перевалился через столик вещевого досмотра, и Максим быстро и ловко смог перепрыгнуть столик и вбежать в вестибюль, оглядываясь и держа сверток при себе. Охранники сразу же обступили его кругом. Максим вытащил сверток и поднял его над головой. Отлетевшая в сторону обертка обнажила очень похожее на самодельную бомбу устройство с проводами и каким-то другим устройством.

– Всем стоять! У меня бомба! Я взорву ее, если кто еще приблизиться. – Прокричал Максим.

– Все, все! Тихо, парень, тихо! Без глупостей. Мы тебя не тронем. – Нервно проговорил Олег, выставив руки вперед.

– Мне нужно говорить с Золотовым. Где он? – Вновь прокричал Максим.

Прочие охранники позади Олега переглянулись.

– Спокойно, парень. Ты только не делай лишних движений. – Вновь пытался успокоить Максима Олег.

– Сообщите ему, чтобы поторапливался. Я за себя не ручаюсь. – Прокричал Максим.

– Хорошо, хорошо! Только без глупостей. – Ответил Олег.

Олег взглянул на камеру видеонаблюдения. Сидящий за монитором компьютера охранник с трубкой телефона понял явный намек и спешно принялся набирать чей-то номер.

– Полиция! Пожалуйста, приезжайте как можно быстрее. Мужчина с бомбой в руках стоит в вестибюле нашей компании…. Пишите адрес. – Торопливо и негромко произнес охранник в трубу телефона.

– Ты! Закрой дверь входа. – Скомандовал Максим, указывая на Олега. – Кроме Золотова не вздумай никого пустить. Я шутить не буду.

Олег взглянул на своего коллегу и кивнул ему головой. Тот быстро подбежал к входу и захлопнул дверь и закрыл ее на защелку.

– Парень, зачем тебе это? – Спросил Олег, застыв перед Максимом с выставленными вперед руками.

– Я тебе не парень. Я буду говорить только с этим вашим толстосумом Золотовым. Наши проблемы на его совести. – Грозно проговорил Максим, тяжело дыша.

– Ты мог бы выбрать другой способ связаться с ним? – Переспросил Олег.

– А ты мне еще посоветуй! Я выбрал самый лучший. – Прокричал в ответ Максим.

Спустя немного времени, в течение которого Максим застыл перед охранниками в вестибюле компании с самодельной бомбой в руке, к зданию компании подъехали несколько полицейских машин. Полицейские быстро отцепили вход в здание, окружив его полукругом. Один из офицеров полиции направился к входу в здание. За кордоном сразу собралась толпа зевак.

Немного придя в себя от неожиданного появления Максима, Олег обратил внимание на причудливую форму бомбы в его руках. По ней трудно было судить: настоящая ли она или нет. Но он явно заметил большое волнение в поведении и словах Максима. Максим неосторожно переложил бомбу из одной руки в другую и неожиданно для него один провод бомбы упал на пол. Олег с Максимом одновременно посмотрели на лежащий на полу провод, который словно и явно не был прикручен к бомбе. Затем Олег перевел суровый взгляд на Максима. Занервничав, Максим в надежде вернуть ускользающую от него инициативу попытался включить приделанный к бомбе прибор, но тут от бомбы отлетел еще какая-то маленькая деталь. Максим настороженно взглянул на Олега. Еще один миг и позади на Максима напал другой охранник, захватив его за шею и за руку, которой Максим удерживал свою бомбу. От неожиданности Максим выронил бомбу из рук, и та упала на пол. При беглом взгляде на лежащую на полу самодельную бомбу Олега становилось ясно, что она не была настоящая. Охранникам удалось прижать Максима к полу, пока Олег смог надеть на него руки наручники.

Позади собравшейся вокруг входа в здание толпы народу поперек других машин сотрудников компании, на стоянке остановилась машина Золотова. Золотов, выйдя из машины, направился ко входу в здание. По дороге он заметил сидящего на тротуаре немолодого и небрежно одетого человека. Он был небрежно одет в мятый деловой костюм, рубашка а его пиджаком была выправлена из брюк, а брюки местами испачканы. Человек сидел на тротуаре, склонив голову и опустив руку на колени. Заметив приближающегося Золотова, человек поднял свою опущенную голову и печальными глазами уставился на него. Затем он немного приободрился и встал.

– Здравствуйте, господин Золотов! – Начал он, идя вслед за проскочившим мимо него Золотовым. – Прошу вас: помогите. Я обычный менеджер. Я долгое время работал на вашу компанию. Всегда исправно исполнял свои обязанности. А теперь меня выгнали за то, что я лишь поправил замечания одного вашего зама. У меня жена, трое детей. Кредит. Я не могу найти работу. Прошу: помогите.

– В моей компании не выгоняют людей просто так без веской причины. Только тех, кто портит ее имидж. – Твердо и сухо проговорил Золотова.

– Поверьте: наши начальники не думают о подчиненных. Но вы же хороший человек. Думаете о простых людях. – Не отставал он человек.

– Я думаю об интересах компании. А они служат людям. – Важно заявил Золотов.

– Что же мне делать? – Прокричал он вслед уходящему Золотову.

– Если ты такой инициативный, поищи себе новую работу. – Вполоборота покричал ему Золотов и поспешил дальше.

Подходя к зданию компании, Золотов заметил у входа скопление людей и с удивленным взглядом направился к входу. Протиснувшись через толпу, он заметив капитана полиции, суетящегося около входа с другими своими сотрудниками.

– Что здесь происходит? – Спросил его Золотов.

– Честь имею! – Ответил капитан, взглянув на Золотова и приставив руку в виску. – Какой-то парень угрожал взорвать бомбу. К счастью, ваши сотрудники молодцы: они обезвредили его до нас. Бомба была ненастоящей.

– Взорвать? Что за шутки? Это крупная серьезная компания. – Возмутился Золотов.

– Кстати, он сказал, что пришел к вам. – Добавил капитан.

– Ко мне? Кто он? – Оглянулся Золотов.

В это время Максима уже выводили из здания компании в наручниках двое крепких полицейских, держа его под руки так, что он едва мог выпрямиться. Гневный взгляд Максима упал на удивленного Золотова.

– Я шел к тебе, толстосум. – Прошипел Максим почти сквозь зубы.

– Это он мне? – Золотов от неожиданности осмотрелся.

– Это из-за таких, как ты, страдают невинные люди. – Максим собрал что есть силы и выпрямился во весь рост, пытаясь докричаться до толпы зевак. – Люди, слушайте все. У Золотова все куплено. Моя мать в коме от аварии по вине его компании. Их новый проект – могила для города. Мы все должны помешать этому.

– Да ты ненормальный? – Возмутился Золотов.

– Пошел ты? – Кинул ему в лицо Максим, едва перебарывая сильные руки полицейских.

– Кто тебя нанял, парень? – Недоуменно переспросил Максима Золотов.

– Я пришел от имени всех людей, которые говорят тебе нет. Такие как ты – убийцы. – Шипел Максим.

– Что он говорит? Он ненормальный. Уведите его быстрее. – Скомандовал Золотов полицейским, пытавшимся усадить Максима в машину.

– Это еще не конец. Правосудие настигнет тебя. – Кричал Максим.

– Скажешь это в тюрьме. Тебя за такое упрячут надолго. – Ответил Золотов.

– Нам потребуются показания ваших сотрудников. А пока наша работа закончена. – Проговорил капитан.

Полицейские с трудом посадили Максима в машину. А Золотов с сердитым видом поспешно вошел в здание компании.

– Здравствуйте, Александр… – Начал Олег, стоя в вестибюле и ожидая дать подробное объяснение.

– Как такой пройдоха попал в вестибюль? – Недослушав, гневно спросил Олега Золотов.

– Он перепрыгнул ограждение. Мы не успели его задержать. – Развел руками Олег.

– А для чего тогда вы вообще здесь находитесь? – Нахмурил брови Золотов.

– Мы, мы… – Олег пытался подобрать слова, но Золотов прервал его.

– Я скажу вам почему: потому что он не увидел здесь охраны. Мне придется самому поискать ее. Уволен! – Отрезал Золотов, проходя мимо охраны. – С кем только не приходится работать.

Олег покачал головой, посмотрел на коллег и развел руками.

Золотов с серьезным видом шел по коридору мимо открытых дверей офисов сотрудников. Он часто по обыкновению бросал свой серьезный взгляд на присутствующих. Проходящие мимо сотрудники даже замирали на месте с немного испуганным видом, немного улыбаются и после старались скрыться от него. Пройдя к столу своего секретаря, Золотов увидел на нем сидящую за столом с иголочки одетую в деловой костюм Катю с аккуратно разложенными документами.

– Что за день сегодня? А вы как всегда и ничего не знаете? – Гневно проговорил Золотов, глядя на растерявшуюся Катю.

Здравствуйте! – Улыбнулась Катя, встав со стула. – Я все подготовила, как вы и просили.

Золотов недовольно окинул взглядом помещение и вошел в свой кабинет.

Просторный, светлый с большими оконными витражами кабинет был шикарно обставлен дорогой мебелью и имел просторный вид на море. На стене кабинета висел автопортрет его отца, скромно сидящего в кресле и улыбающегося. Отец производил впечатление доброжелательного, спокойного и уверенного в себе человека. Рядом с автопортретом отца висел автопортрет самого Золотова, стоящего в гордой генеральской позе, картинно подпиравшего бок рукой, а второй рукой, лежащей на столе с кипой бумаг.

В центре кабинета стоял большой и длинный лакированный до блеска стол. По обеим сторонам стола стояли красивые стулья с мягкой тканевой обивкой. А главным местом за столом было большое и просторное кресло самого Золотова.

Золотов прошел и сел в свое кресло.

– Сообщите, что можно начинать. – Произнес он, нажав кнопку на телефоне.

Вскоре в его кабинет по очереди, немного улыбаясь в знак приветствия, вошли несколько человек. Это были руководители разных отделов и подразделений компании. Они не уверено сели за стулья и разложили на столе свои документы. Золотов, как и в любой другой раз, очень редко отвечал на приветствия, а его ответы были похожи на мимолетные натянутые улыбки, сходившие с его лица также быстро, как и появлялись.

– Господа. Я был сильно разочарован тем инцидентом, который со мной случился в вестибюле. – Золотов посмотрел на присутствующих.

Присутствующие, еще не знавшие об инциденте, недоуменно переглянулись.

– Мы еще не успели сделать великие дела, а нашу компанию уже хотят взорвать. Это явный недочет в нашей работе. – Продолжил Золотов, не дождавшись реакции присутствующих. – Мне надоели выходки по поводу нашего инновационного проекта. – Золотов попытался выговорить каждое слова в своей речи, видно, чтобы еще больше насторожить своим слушателей. Они, как провинившиеся ученики, смотрели и следили за каждыми действиями Золотова. – Что скажет наш юридический отдел?

Золотов откинулся на спинку. Среди присутствующих выпрямился глава юридического отдела.

– Пока мы не видим никаких серьезных проблем. – Начал один из присутствующих невысокого роста полноватый мужчина. – Мы полагаем, что все разногласия с властями улажены. У них нет оснований нам мешать. Остается только позиция общественности. Она изо всех сил пытается мешать проекту, уповая на сохранение природной среды. Это может создать трудности. Но они временны. Так как участок территории не относится к землям, на которых запрещена стройка.

– Я жду от вас более уверенной позиции. Дайте мне обещание, что вы полностью контролируйте ситуацию и не совершить ошибок. – Скомандовал Золотов.

– Я… мы… Да, конечно. Мы все контролируем. Ошибок нет. – Ответил человек.

– Отлично. Они пытаются остановить нас провокациями. Но мы умнее их и не поддадимся ни на какие их действия. Я буду тверд. Давайте начнем совещание. Я хочу услышать только хорошие новости. – Золотов выдохнул и уставился на своих коллег.

Положив на стол Золотова бумаги, Катя вышла из кабинета. На настенных часах было 10.30 утра.

Совещание длилось примерно час. За это время каждый из присутствующих выступил со своим докладом. В целом Золотов остался доволен встречей и не найдя серьезных поводов раскидываться замечаниями, решил его закончить. Проведя совещание в своем привычном формате постановки громко звучащих целей и выговоров, Золотов сделал удивленный вид, развел руки и посмотрел на всех присутствующих. После недолгой паузы все поняли, что это было знаком завершения встречи и стали собираться на выход.

Золотов нажал кнопку на дисплее настольного телефона.

– Катя, сделайте мне кофе. А вы, Сергей Борисович, задержитесь. – Золотов обратился к немолодому мужчине примерно пятидесяти лет.

Сергей Борисович оглянулся на Золотова и застыл на месте. Золотов взглядом указал ему на стул. Сергей Борисович покорно побрел к стулу и сел на него.

– Я долго думал над тем, почему имя нашей компании подвергается нападкам? Из-за этого страдает наш имидж? Я подумал, что нашему делу не хватает какой-то привлекательности. – Золотов горделиво посмотрел в окно. Затем он встал и подошел к нему. – Надо как-то заинтересовать общественность, повысить доверие к нам. Я хочу, чтобы о нас заговорил по-новому. Надо повернуть дело в нашу пользу. Я хочу услышать мнение своего начальника рекламы и продвижения.

– Ну, все знакомые нам способы продвижения уже задействованы. Мы занимаемся благотворительностью, мы помогаем городу. Вряд ли можно придумать что-либо более действенное. – Ответил Сергей Борисович.

– Этого недостаточно. – Выдохнул Золотов. – Я не хочу, чтобы мое имя портили какие-то там активисты из дикой природы или откуда они там. Они начинают нам надоедать.

– Это вполне обычная практика. У нас ведь демократия. – Ответил тот.

– Демократия, свободы. – Мотнул головой Золотов. – Они все чего-то стоят. Под ними лежат не малые деньги. И наши в том числе. Надо выбить почву из-под этой общественности. И я хочу знать их скрытые интересы. Их желания. Все. – Золотов задумчиво посмотрел в окно. – Знать, чего им надо.

– Все люди хотят жить спокойно и сыто. Может, нам изменить проект и сделать вместо него что-то более полезное, нужное. – Осторожно предложил Сергей Борисович.

– Что вы имеет в виду? – Удивленно уставился не него Золотов.

– Люди, которые стараются в пользу своих ближних – люди символы. Они выделяются среди остальных. Это люди ведущие за собой. Многие известные люди подавали себя миру необычными способами. Наиболее эффективные из этих способов, помимо крупных пожертвований на благотворительность, какие-то общезначимые поступки.

– Благотворительность мы уже пробовали. Она не приносит дохода. Даже имиджа. Люди быстро забывают своих благодетелей. – Отмахнулся Золотов.

– Обычно благотворители не гонятся за имиджем. Это знак доброй воли. Послание будущим поколениям творить добро. – Ответил Сергей Борисович.

– Эти рассказы я уже слышал. – Нахмурился Золотов, взглянув на Сергея Борисовича. – Я хочу другого. Нужно будет поискать неординарное решение.

Сергей Борисович обвел глазами кабинет и немного помолчал.

– Вообще-то, – начал он, – есть одна идея. Но я не знаю, как вы к этому отнесетесь.

– Я внимательно вас слушаю. – Уставился на него Золотов.

– Некоторые участвуют в различных научных проектах. Например, погружаются на дно океана для привлечения внимания к проблемам вод или восходят на вершины гор, или строят реабилитационные центры.

– Погружаться на дно или карабкаться по горе. Нет. Я не хочу утонуть или сломать себе ногу. Не то. А в больницы мы и так направляем немало денег. Кстати, в связи с неблагоприятными экономическими условиями я думал над сокращением нашего благотворительного фонда.

– Кто-то финансируют частные конструкторские разработки или лаборатории. Или, например, даже участвуют в полете в космос. Что если поучаствовать в каком-нибудь крупном, например, научном проекте? Эксперименте? – Сергей Борисович нерешительно посмотрел на заинтересованного Золотова.

– Научный эксперимент? Звучит неплохо. И у вас есть конкретное предложение? – Спросил Золотов.

– Я, вообще-то, ранее занимался этой сферой. Уверяю вас: здесь есть, где развернуться: робототехника, бионика, космические разработки. Этим вы покажете, что думаете о большем. Нежели просто о прибыли и имидже.

– Да. Возможно. Хотя, роботы звучат немного банально. Нужно что-то громкое, звучное, уникальное. Есть ли в мире проекты, которые изучают что-то совсем неизведанное, необычное, которые могут произвести какой-то взрыв?

– … Вообще-то, есть. Один мой знакомый работает в одной научной лаборатории. Он профессор. Он по секрету мне кое-что рассказал. Они вроде как создали какую-то там установку по изучению воздействия на сознание человека космических лучей.

– Это типа полета в космос? – Спросил Золотов.

– Нет. Никуда лететь не нужно. Они проводили опыты на обезьянах. Он утверждал, что после опыта обезьяны поумнела. А она просто сидела некоторое время в кресле под излучением. Этот проект высоко был оценен в научном мире.

– Обезьяна поумнела? – Злобно улыбнулся Золотов. – Вы не хотите этим сказать, что я типа…

– Нет, нет! Что вы? Не подумайте лишнего. – Поспешил поправить себя Сергей Борисович. – Ученые хотели начать опыты на людях. Но из-за дороговизны проекта и нехватки денег, им пришлось приостановить разработки. Они даже писали вам письмо с предложением о сотрудничестве.

– Письмо? – Удивился Золотов. – А почему я раньше не знал?

– Но вы не хотели тратить на него ваше время. – Промямлил Сергей Борисович. – Зато вы могли бы сами поговорить с ними и все увидеть.

– Договоритесь о встрече. – Ровно произнес Золотов.

– Хорошо. – Кивнул Сергей Борисович. – Я могу идти?

Золотов не глядя дал знак рукой, и Сергей Борисович ушел. Через минуту в дверях кабинета показалась Катя. Она держала в руке на тарелке чашку с кофе. Золотов сидел в своем кресле в полуобороте к витринам и смотрел в окно. Катя не спеша подошла к столу, постелили салфетку, и поставила чашу с кофе.

– Что-нибудь еще? – Спросила она.

– Нет. Пока ничего. – Отмахнулся Золотов, рассматривая Катину фигуру. – Кстати, ваш испытательный срок подходит к концу. Вы должны стать мои новым секретарем. У вас есть какие-либо предложения на этот счет. – Золотов небрежно взглянул на Катю.

– Предложения? Нет! Думаю, нет! – Улыбнулась Катя.

– Я посмотрел ваше личное дело. Ваш опыт внушает уважение. Учтите, что это сложная работа. Вам придется практически заменять меня в мое отсутствие, работать с большим количеством информации, общаться с моими докучливыми клиентами. Нужны незаурядные личностные качества, способности. И я очень щепетильно отношусь к своим коллегам. Я хочу, чтобы вы всегда были в курсе всех событий. Чтобы вы были обходительны, доброжелательны, коммуникабельны, ответственны, порядочны, терпеливы, доброжелательны. В общем, смогли найти ответы на сложные вопросы. Вы все поняли? – Золотов взглянул Кати в глаза.

– Да! Я справлюсь. – Скрывая растерянность, ответила Катя.

– Отлично! Главное – это уверенность. Мотивация – первое условие успеха.

– Вы дважды сказали доброжелательны. – Улыбнулась Катя.

Золотов пригубил кофе и удивленно посмотрел на нее.

– Разве? Да. Я иногда специально так делаю. Чтобы проверить человека. В общем, вы поняли. Почему я до сих пор не вижу газет на своем столе.

– Простите! Я… – Замялась Катя.

– Мне не нужны ваши извинения, Катя. Вы должны всегда быть на высоте и ничего не забывать. – Отрезал Золотов.

Катя покачала головой.

– Простите. Я не хотел вас задеть. Это чисто рабочий момент. – Вдруг неожиданно для Кати сменил свой повелительный тон Золотов, перейдя на более мягкий. – Кстати, Катя, если вам потребуется какая-то помощь, знайте: вы всегда можете обратиться ко мне. Я с радостью окажу вам ее. Только намекните. – Золотов повернулся к растерявшейся Кате и, окинув ее взглядом, вопросительно посмотрел на нее.

Не найдя подходящего ответа, Катя покачала головой и поспешила выйти.

V

– Вот же козел! – Возмущался глава компании Феникс Богачев, приземистый крепкого телосложения, представительного вида и уже пожилого возраста мужчина, сидя в просторном кресле директорском кресле в просторном шикарно обставленном кабинете компании Феникс и с сигарой во рту и посматривая в газету с заголовками недавнего интервью. Перед ним на экране большого плоского телевизора шла та самая передача, на котором ведущий брал интервью у Золотова. – Этот чертов Золотов подминает под себя все козыри. Вся страна вскоре будет в курсе его планов. Он перекрывает кислород многим. Они его возненавидят. – Богачев сидел в кресле, в дорогом экстравагантном расшитом узорами деловом наряде от кутюр, и смотрел новости в кабинете своей компании. Напротив него за широким массивным столом сидела девушка блондинка с окрашенными ярко красной помадой губами, в короткой стрижке и темных очках. Она была одета в меховую безрукавку поверх прозрачной блузы, не скрывающей пышную грудь.

– Его промахи – твоя выгода. – Добавила Лена. – Однако, надо признать: он крутой. Даже круче тебя. – Лена подразнивала взглядом Богачева.

– Он не пройдоха! – Согласился Богачев. – Продолжил дело своего папашки. Мы ведь с его отцом раньше были за одно, пока нас не развели девяностые. Ему было невдомек, что выжить в этой анархии, и создать мощную компанию можно было только методами, которые нынешние воротилы называют незаконными. – Нервно добавил Богачев.

– Твоя компания тоже хорошо зарабатывает. Но даже я признаю, что пока ты только номер два. И, похоже, ты ему завидуешь? – Подразнивая и улыбаясь, уставилась на Богачева Лена.

– Он и его компания просто раздражают меня. Этот наглец забыл об осторожности, но не теряет хватки. – Нервно продолжил Богачев.

– Я бы с удовольствием познакомилась бы с ним. – Спокойно сказала Лена. – У вас там вроде как состоится теплый прием богачей. Может, возьмешь меня. Ты же всегда использовал мои услуги в отношениях с дорогими клиентами.

– Будь аккуратнее в выражениях и поступках. – Сурово прервал ее Богачев. – Не рискуй моим имиджем. Я не хочу слыть простаком. Несмотря на то, что ты моя родственница, я могу забыть про это. Помни, что ты действуешь в наших личных интересах.

– Ой, не начинай. – Отмахнулась Лена. – Мне даже жаль тебя, родственничек. Как ты тянешь всю эту суету без жены, детей, без подруг или хотя бы любовниц. Ты и вправду думаешь только о прибыли?

– Моя личная жизнь тебя, моя дорогая, не очень-то касается. Слушай меня и все будет хорошо. И потом у меня свои планы на счет Золотова. – Сердито проговорил Богачев.

– Что ты хочешь сказать? – Недоуменно спросила Лена.

– Я жду только, когда он сделает неверный шаг в своей жизни. И я знаю, что он скоро будет. Вбухать в малополезные научные разработки, которые не принесут ему ничего. Надо только помочь ему, дать повод к действию. Ведь он отслеживает и мои действия. Так почему бы и мне не заявить о том же. О крупном научном проекте. Есть у меня один на примете. – Объяснил Богачев.

– И что за проект ты хочешь заявить: космос, нано технологии, или еще что? – Удивилась Лена.

– Нет. Это слишком банально. Но есть один, действительно, интригующий: одни мудрецы разработали состав некого препарата, который способен воздействовать на человека, делать его поведение предсказуемым. Я не рассматриваю его в качестве перспективного, но согласился выступить спонсором. Я продумал одну схему, по которой, если он окажется убыточным, я верну себе все деньги, и даже деньги наших дорогих клиентов. Надо сделать так, чтобы Золотов узнал об этом проекте. – Богачев посмотрела на Лену.

– А не проще перерезать ему тормоза на машине? – Ухмыльнулась Лена.

– Хм! – Усмехнулся Богачев. – Ну, ты и монстр! Я, кстати, сам подумал об этом. Сейчас на дворе двадцать первый век. Эти методы устарели. Здесь нужна хитрость. Стратегия. Моя дорогая Лена. И я не хочу марать свое имя таким способом. Хотя легче будет подкрутить его же проект. – Говорил Богачев, встав с креслу, подойдя к массивному шкафу со стекленной дверцей и доставая из него бутылку какого-то вина и бокалы, разливая и подавая Лене.

– А он все-таки хорош. Кажется, скоро власти устраивают какой-то прием, типа вечер богатых и знаменитых. Золотов не упускает возможности показаться на публике. Я хочу поближе с ним познакомиться. Выпьем за наше общее дело! – Сказал Лена, поднимая вместе с Богачевым.

И они выпили, чокнувшись бокалами и посматривая друг на друга.

– Спасибо, что взялись финансировать нас. – Улыбчиво сказал Золотову профессор Федором Пантелеймоновичем Безруковым, идя по коридору научной лаборатории.

– Наука важна для общества, как и для меня. – Ответил Золотов, рассматривая просторные помещения лаборатории.

– Эту лаборатории мы создавали с одним моим старым, а ныне покойным другом. Это был его проект. Потом его пришлось вести мне. Сначала все шло не плохо. Нас финансировали государство и частные инвесторы. Но позже начались перебои, для проекта требовались технологии, разработки, и проект пришлось заморозить. Сейчас мы занимаемся только опытами на животных. Стоим на месте.

Во время объяснения профессором Безруковым сути своих творений Золотов проходил мимо отдельных вольеров, в которых сидели несколько крупных обезьянам шимпанзе. Золотов стал рассматривать их, и обратил внимание на одного питомца обезьяну, который внимательно следил за их перемещениями. Золотов остановился напротив питомца и стал его рассматривать. Он стал присматриваться к нему, как и обезьяна принялась дальше что-то чертить на полу своей ложкой. Это были какие-то знаки, непонятные для прочтения с его угла зрения.

Заметив, что Золотов проявил интерес к обезьяне, Безруков подошел к нему.

– Это он: наш успешный испытатель. Я назвал его Ноликом. – Пояснил он.

– У него странный вид. Как будто он… – Начал Золотов

– Он понимает нас. – Прервал его Безруков. – Да. Вы верно заметили. Причем уровень его интеллекта после облучения возрос. Это показали опыты. По сравнению с обычными своими сородичами, он быстрее обучается, выполняет сложные тесты, даже соблюдает правила этикета. Теперь он ведет себя весьма рассудительно. Это безусловный успех. Наши зарубежные коллеги уже заинтересовались этим. Даже внимание серьезных иностранных инвесторов обещали привлечь. Мы вроде как первопроходцы.

– Так что представляет собой это ваша машина? – Поспешил спросит его Золотов.

– А вот и она. – Профессор указал рукой на стоящую посреди просторного главного испытательного зала лаборатории причудливую установку, похожую на капсулу или челнок от космического корабля.

Золотов с Безруковым последовали к машине. Нолик подошел к клетке вольера и взглянул вслед уходящим.

Установка или, как ее называл профессор, Алиса была расположена на помосте за ограждением в центре главного зала лаборатории. С разных сторон к ней подходили толстые перекрученные местами кабеля. За окошком закрытого входного отсека виделось кресло для испытуемого. Золотов с профессором обошли машину по кругу. Профессор поднялся на помост, отрыл дверь, и они вместе принялись рассматривать внутренний салон. Он был весьма простой, комфортный, вместительный, почти без кнопочек и панелей управления, так как от испытуемого не требовались никакие сложные действия.

– Не буду вдаваться в научные подробности. Скажу вам так: ее придумал и собрал все тот же мой старый приятель – Иван Семенович Понятовский – виднейший научный деятель. Мы с ним задумались: существует ли некое измерение, с которым человек может соприкоснуться. Некое высшее начало всех начал, процессов во Вселенной. Мы поставили перед собой задачу найти это измерение. Понимаете, во вселенной существуют четыре главных взаимодействия: сильное, слабое, электромагнитное и гравитация. И суть их пока не ясна в научном мире. Но за поиском ответа идет настоящая охота. И те, кто первые приоткроют эту тайну, будут на вершине всего. – Произнес профессор.

– На вершине чего? – Переспросил Золотов.

– Полагаю, что нет необходимости раскрывать вам основы квантовой механики, явления корпускулярно-волнового дуализма и сути материи, скажу так: весь видимый мир еще не вся картина. Частицы или волны, хотя нам точно не известно, подчиняются некому единому всеобщему началу. И это начало способно творить само по себе. Только дай ей импульс. Это состояние перехода происходит из-за возбуждения, позволяющего переходить с одного энергетического уровня на более высокий за счет поглощения энергии. Это называется квантовый скачок. Но такое возбужденное состояние, как правило, неустойчиво и обладает конечным и очень маленьким периодом временем жизни. Миллионные доли секунды. Вот почему его чрезвычайно тяжело обнаружить даже с помощью современной аппаратуры. Их даже невозможно наблюдать на детекторах. Они определяются как пики в полном сечении образования вторичных частиц. Изучая элементарную частицу резонанс – это возбужденное состояние адрона, со временем мы сделали теоретические расчеты. Потом построили ее. Я назвал ее Алисой. Как Алиса в стране чудес. Сказка. Знаете? – Закончив речь, Безруков посмотрел на Золотов.

– Да. Знакома. – Ответил Золотов.

– Скажу вам еще кое-что интересное, чтобы вас стало более понятно. Уж простите за тавтологию. Среди ученых в науке существует так называемый антропный принцип – своего рода аргумент о том, что мы видим Вселенную такой, потому что только в такой Вселенной мог возникнуть наблюдатель, человек. Этот принцип был предложен для объяснения с научной точки зрения, почему в наблюдаемой Вселенной имеет место ряд необходимых для существования разумной жизни соотношений между фундаментальными физическими параметрами. Формулировка антропного принципа опирается на предположение, что наблюдаемые в наше время законы природы не являются единственными реально существующими. То есть должны быть реальны Вселенные с иными законами. Численные значения многих не зависящих от системы единиц фундаментальных физических параметров, таких как отношения масс элементарных частиц, безразмерные константы фундаментальных взаимодействий, кажутся не подчинёнными никакой закономерности. Однако выясняется, что если бы эти параметры отличались от своих наблюдаемых значений лишь на небольшую величину, разумная жизнь не могла бы образоваться. Понимаете: о чем это говорит?

– И о чем? – Спросил Золотов.

– О-о! Это чудо! Это говорит лично мне о том, что мир создан кем-то, если можно так сказать. Этакая тонкая настройка. Приведу только дин пример. Тот факт, что только в трёхмерном пространстве может возникнуть то разнообразие явлений, которое мы наблюдаем. Так, для размерности пространства более трёх при принятии закона тяготения невозможны устойчивые орбиты планет в гравитационном поле звёзд. Более того, в этом случае невозможна была бы и атомная структура вещества. Электроны падали бы на ядра даже в рамках квантовой механики. В случае размерностей меньше трёх движение всегда происходило бы в ограниченной области. Уж не буду еще толкать вам лекцию. Я объясню вам теорию разумного замысла. Библия, стало быть, не обманывает нас, говоря, что вначале было слово и слово было Бог.

Безруков задумчиво посмотрел в сторону.

– Бог? – Недоуменно переспросил Золотов, явно не понимая, о чем говорит ему Безруков.

– Да. Именно. И с Ним можно общаться. – Оживился профессор. – Только не посчитайте меня сумасшедшим. Принцип работы Алисы в том, что она, создает вокруг испытуемого поле аномальной активности, этакую дару в пространстве и времени, как бы раздвигая ткань материи, и тем самым открывая возможность контактировать с этим новым измерением. Опыт на обезьяне прошел лучше, чем мы предполагали. Теперь мы можем поместить туда человека. Я и сам хотел бы быть первым. Но, к сожалению, мы остановились в полушаге от самого важного открытия в мировой истории. При облучении немного подскакивает давление. Да и я уже староват для такого. Так что, если вы хотите лично все опробовать, я не против.

– Тут все безопасно? – Прервал рассуждения профессора Золотов.

– Абсолютно. Вероятность ошибки исключена. У нас есть все разрешения. И вы, возможно, тот человек, которого все мы ждали. – Безруков посмотрел на Золотова, разглядывающего установку. – Ваш коллега передал мне ваше желание быть первым испытуемым.

– Да. Я могу попробовать, если будет безопасно. – Согласился Золотов, недоуменно рассматривая салон установки.

– Не переживайте! Мы все просчитали. Вам понадобиться только наш специальный защитный костюм. Хотя нашим друзьям шимпанзе он и не был нужен. Мы все ж решил подстраховаться. В нем вы даже будете выглядеть как-то солиднее. – Улыбнулся профессор.

– Когда будет готова ваша установка? – Спросил Золотов.

– Около четырех или пяти месяцев уйдет на сборку. И можно приступать к испытаниям.

– Хорошо. Тогда и загляну.

Еще немного обсудив детали эксперимента, они распрощались. Безруков с энтузиазмом принялся за работы, как и сам Золотов, готовился произвести сенсацию в научном мире под своим именем. Для этого были оповещены соответствующие пресс-службы научных изданий и каналов.

Почти через пять месяца ожиданий и сложных вычислений все подготовительные работы были завершены. В преображенной от новой аппаратуры лаборатории сотрудники во главе с профессором полным ходом готовились запустить установку.

В один из следующих дней, посвященных дню России, по поручению высших представителей власти был устроен закрытый торжественный официальный прием, на которые был приглашен почти весь свет бизнес сообщества, представителей и деятелей науки, культуры, искусства, СМИ. Подобные вечера устраивались с целью упрочнения связей властей и бизнеса, проведения переговоров о сотрудничестве, решении разного спорных вопросов. Почти купаясь в блеске славы и возможностях своего состояния, многие присутствующие на вечерах бизнесмены вели себя достаточно сдержанно. О многих делах не принято было говорить, с кем попало. Места их проведения тщательно выбирались. Это были или государственные залы для лиц высокого уровня, или немало известные в высших кругах и специально подобранные просторные красивые залы, с лучшими условиями обслуживания, охранявшиеся лучшими силами правопорядка, и об этом не принято было сообщать во всеуслышание. В этот раз местом проведения вечера был выбран главный городской зал приемов при мэрии.

Обычно все гости вечера приезжали в паре мужчины с женщиной. Даже присутствие высокого гостя с незнакомой обществу особой не считалось чем-то, выходящим за пределы разумного. Золотов всегда имел при себе запасной вариант на подобный случай. К месту проведения вечера он подъехал одной из своих подруг – красивой высокой блондинкой, одетой в сдержанный вечерний наряд из лучших коллекций домов моды. От девушки не требовались проявление образованности и высокого интеллекта. Ее внешний вид, правильные манеры хотя бы не время вечера были вполне достаточными условиями присутствия.

Остановившись у здания, Золотов со своей спутницей вышли и направились ко входу.

Вечер начался вполне предсказуемо. Перед официальной частью его могли начинать небольшие интервью с представителями прессы, которые были добровольными, хождение по залу и ряду знакомств, с чем Золотов умел мастерски справляться. Официальная часть начиналась со вступительного слова, что на короткое время создавало в помещение обстановку внимания и полного спокойствия. После сказанных слов начинался и сам вечер.

На вечер Богачев с Леной также присутствовали в числе гостей. Золотов и Богачев видели друг друга, но их взаимная неприязнь заставляла их избегать контакта взглядами. Они предпочитали даже не находится в одной компании рядом. В отличие от Лены. Она со вниманием рассматривала его подругу и его самого.

После официального ужина гости могли завести нужные для себя разговоры, даже если они требовали уединения с коллегами и властями. Это также было предусмотрено.

В перерыве между разговорами Лена намерено подошла как можно ближе к Золотову, стоящему рядом со своей подругой. Золотов чувствовал к себе внимание Лены. Лена также могла похвастаться перед подругой Золотова хорошими формами, умением вести беседу, а еще относительно откровенным нарядом, которого выделяли декольте на платье и его прозрачность в некоторых приковывавших взгляды местах. Золотов был польщен этим вниманием Лены, не предчувствуя ничего опасного для себя, и воспринимал это как еще одну собственную победы перед женщинами.

– Ой! Простите! – Сказал она, намеренно толкнув в локоть Золотова. – А я, кажется, вас знаю. Вы Александр Золотов. Да. Вы проводите тот научный эксперимент. Я немного читаю научные издания. Люди говорят о вас.

– Правда? – Золотов изобразил на лице удивление, не ответив при этом на извинения Лены.

– Скорее всего, вы видели, что я пришла не одна. Он мой дальний родственник. – Уточнила Лена, посматривая на беседующего с кем-то Богачева.

– Я немного знаком с вашим родственником. – Ровно ответил Золотов.

– Кажется, вы не один? Это ваша супруга? – Полушепотом спросила Лена, и взглянула на особу Золотова, внимание которой было приковано к стоящим рядом с ней мужчинам.

– Нет. У меня нет семьи. – Ответил Золотов.

– У вас хороший вкус. Но знаете поговорку: не цени о книжке по обложке. Все таки, вы очень выделяетесь среди этой толпы. Я сразу это поняла, как только заприметила. И все-таки: без семьи вам, должно быть, очень одиноко даже среди ваших подруг? – Еще более нежно произнесла Лена, поближе подойдя к Золотову и глядя на него дерзким взглядом.

– Выбор всегда за мной. – Произнес Золотов.

– Я не сомневаюсь. Если моя компания кажется вам скучной, то я могу и уйти. – Заиграла Лена, делая манящий взгляд.

– Такая компания меня только интригует. Я могу предоставить выбор вам.

– Так что на счет вашего эксперимента? Зачем вам это и как скоро вы собираетесь его осуществить?

– Наука дело серьезное. Важные научные события всегда привлекают немало внимания. – Вызывающе посмотрел Золотов на Лену.

– Я считаю, что меня привлекаете вы. – Лена выпила из своего стакана, не отрывая взгляд на Золотова. – Вопрос только где и когда? – Двусмысленно произнесла она.

– Если вы об эксперименте, то это одна лаборатория при Научно-исследовательском университете на окраине города. Через несколько дней.

– А вы подумали о чем-то другом? – Спросила Лена.

– А о чем подумали вы? – Уточнил Золотов.

– Глядя на интересных мужчин, таких, как вы, вряд ли можно думать о чем-то другом. – Улыбнулась Лена, вызывая у Золотова такую же улыбку. – А знаете, Богачев тоже не оставляет без внимания науку. Ему все интересно. Он даже хочет вложить деньги в какой-то перспективный китайский проект по производству препаратов нового поколения. Наверное, вы очень умный и смелый мужчина?

– На вкус и цвет товарища нет. – Ответил Золотов.

– Да. Но прежде надо убедиться, какой у вас вкус?

– Я стараюсь выбирать лучшее. – Произнес Золотов, посматривая на свою подругу.

– Это очевидно. Здесь жарко, не кажется ли вам? – Загадочно спросила Лена, потянув себя за платье. В другой атмосфере я чувствуя себя намного лучше во всем. Я также увлекаюсь наукой и о многом могу рассказать. Если вы не против?

– Оставьте мне контакты, и я вам позвоню. – Тихо прошептала Лена.

– Где же мы можем найти место более прохладное? – Очарованно произнес Золотов, рассматривая лицо Лены.

– Боюсь, у меня не будет достаточно времени для нас обоих. Я не собирался заводить новые знакомства. У меня напряженные дни и работа требует сил. – Произнес Золотов, немного поморщившись.

– А я буду ждать, чтобы подарить вам эти силы. – Перейдя на шепот, ответила Лена.

Золотов достал из кармана свою визитку и протянул ее Лене. Лена спрятала визитку себе в бюстгальтер и улыбнулась.

– Вы определенно выше ваших противников. Они носят маски, а вы справляетесь без нее. Ну, мне пора. Прощайте, Золотов. – Сказал она, собравшись уходить.

– Я не спросил: кто вы и как вас зовут?

– Зовите меня просто Лена. – Произнесла Лена и направилась дальше гулять по залу под взгляды присутствующих.

Золотов улыбнулся своей подруге, погладил ее по руке и они отошли в сторону.

В следующий день, проходя к своему кабинету, Золотов остановился перед сидящей за столом Катей. Она перебирала кипу бумаг. Конечно, Золотов обратил внимание на красивую внешность Кати. Катя была обладательницей редкой внешности, миловидного лица, красивых голубых глаз, приятной улыбки. Во внешности и действиях Кати было некое обаяние. Она почти не чем уступала многим подругам Золотова, но и даже особо выделялась среди них.

– Что вы делаете, Катя? – Спросил он.

– Я составляю план ваших встреч на будущую неделю. Я распределяю для вас проекты и задачи в соответствии с уровнем сложности, актуальности и важности.

Золотов взял в руки некоторые бумаги и стал вглядываться в них.

– Да. Это хорошая тактика. Предоставьте мне результаты вашей работы позже.

Катя кивнула головой.

– Кстати, Катя, я хотел у вас спросить, – начал Золотов, обращаясь к Кате, настороженно посмотревшей ему в глаза, – как вы добираетесь до дома?

– У меня есть своя машина. – Улыбнувшись, ответила Катя.

– Я подумал, если вдруг вас надо будет куда-то довести, просто скажите мне. – Золотов уставился смотреть на Катю.

– Спасибо! Я буду знать. Но не стоит. Я как-нибудь сама. – Ответила Катя, отводя взгляд.

– Ладно! – Озадачено ответил Золотов.

Он уже прошел было в кабинет, как вновь обернулся к Кате.

– Да, Катенька, и мне потребуется, чтобы вы собрали информацию обо всех наших благотворительных проектах. Желательно, сегодня.

– К сожалению, я не успею закончить эту работу сегодня. – Ответила Катя.

– Что делать? Некоторые дела не ждут. Я почти уверен, что принял на работу отличного секретаря. – Добавил Золотов и закрылся в своем кабинете.

Катя вздохнула и посмотрела на большую и еще не разобранную кипу документов.

VI

Привлеченные к эксперименту эксперты и сотрудники прессы не раз появлялись в лаборатории, где Безруков давал им комментарии по поводу предстоящего события.

– В научном мире ожидается новая сенсация. Известный в своих кругах миллиардер, предприниматель и меценат, глава компании Атлант Александр Золотов согласился участвовать в финансируемом его компанией передовом научном эксперименте по влиянию космического излучение на сознание человека. – Объяснял на камеру репортер, обходя доводимую до готовности сотрудниками лаборатории установку в день испытаний. – Он станет первым испытуемым, с которым пройдет этот эксперимент. Это состоится в частной научной лаборатории экспериментальной физики при университете Российской академии наук. Александр Золотов окажется первым человеком испытателем, запертым в специальной машине, в которой будет воссоздана некая среда, меняющая сознание и восприятия мира человеком. Затем данные будут обработаны на специальном компьютере и ученые смогут их расшифровать. Свое внимание к эксперименту подтвердили и ряд крупных ученых по всему миру. Уже в это время в конферанс зале авторы эксперимента дают более подробную информацию. Что нам всем дадут эти эксперименты, сказать сегодня практические невозможно. Но ясно одно: это новый толчок для научной мысли.

Золотов стоял в экспериментальном костюме перед зеркалом отдельной комнаты лаборатории. Он еще раз осмотрел себя. Ему предстояло войти в подготовленный для прибывшей прессы зал, в котором он организовал эту пресс-конференцию.

Профессор Безруков уже отвечал на вопросы репортеров и журналистов, жестикулируя, и объясняя сложную конструкцию установки и систему эксперимента, когда в зал вальяжно вошел Золотов. Внимание прессы сразу оказалось переведено на Золотова. Золотов сел за стол и поздоровался с учеными, стараясь показаться вежливым перед камерами. Репортеры и журналисты сразу подняли шум, пытаясь первыми задать свой вопрос. Золотов показывал на кого-то из них и слушал вопрос с умным лицом.

– Александр, что вы хотите сказать обществу перед экспериментом? – Спросил один из представителей прессы.

– Дорогие друзья! Вы все знаете меня как успешного бизнесмена и благотворителя. Кто-то считает, что я думаю только о прибыли. С уверенностью заявляю вам, что это не так. И сегодняшний день тому подтверждение. Наука играет огромную роль в развитии общества и для меня лично. Но реализацию научных проектов требуются порой огромные деньги.

– Что б меня. – Отрезала Женя, наблюдая за конференцией по телевизору вместе с другими сотрудниками в зале компании. – Посмотрите-ка, куда он залез?

– И каждый уважающий себя серьезный бизнесмен, – продолжал Золотов, – должен этому посодействовать. Я вызвался стать частью этого грандиозного события. При поддержке своих друзей – ученых, я стану первым человеком, который подвергнется облучению.

– Вы знакомы с принципом действия установки? Что именно должно произойти? – Спросил журналист.

– Да. Немного. Я успел познакомиться с принципом действия установки.

– Как она работает? – Не унимался журналист.

– Давайте, я немного прокомментирую слова Александра Золотова. – Вмешался профессора Безруков. – Он хочет сказать, что он подвергнется облучению специально полученными нами частицами, которые создадут в закрытом помещении установки вокруг него аномальное магнитное поле, образно говоря реверсивную реальность – некое состояние, в котором все силы прибывают в единстве.

– И что это означает? – Вновь спросил журналист.

– По нашей теории человек существо многомерное. То есть помимо известных трех измерений мира, существует еще и теоретическое четвертое. Мы вплотную подошли к его изучению. У нас сейчас есть все необходимое. Благодаря Александру. Он будет пребывать в состоянии, которое мы называем четвертым измерением. Как это будет, сказать не сможет никто, пока мы не попробуем.

– Наверняка, существует потенциальный риск эксперимента. – Спросил другой репортер.

– Опыты, как мы и сообщали научному сообществу, уже были проведены на обезьянах и дали хорошие результаты. Ее интеллект возрос. Причем без ущерба для ее здоровья. Мы просчитали и проверили все стадии эксперимента. Риск полностью исключен. – Добавил профессор.

– Моя жизнь застрахована. – Улыбнулся Золотов.

– Сколько денег понадобилось на проект и на что они ушли? – Спросил журналист, обращаясь к профессору.

– Я не хотел бы сообщать точную сумму, но она достаточно приличная. – Ответил профессор, посматривая на Золотова. – Эти деньги ушли на воссоздание некоторые сложных деталей установки, которые пришлось специально заказывать на заводах по всему миру, в том числе и в России.

– Мы сможем наблюдать за экспериментом? – Спросил журналист.

– Да. Разумеется. Я распорядился, чтобы эксперимент проходил в открытом формате.

– Александр, в желтой прессе ваши ближайшие критики утверждают, что это акция является популистской. Что вы на это ответите? – Спросил репортер.

– Нет. Это не популизм. – Ответил Золотов, покачивая головой. – Мне не нужны новые имиджи. Наука чрезвычайно важна для общества. И я хочу в меру сил внести добрый вклад в это дело, открыть перед людьми и перед собой новые горизонты. – Говорил Золотов, стараясь придать своим словам большую значительность.

– Когда пройдет эксперимент? – Вновь спросил репортер.

– Мы рассчитываем на сегодняшний день, если тестовые запуски не дадут сбоев. – Ответил профессор.

– Сколько он будет длиться?

Золотов посмотрела на Безрукова.

– Примерно, около часа. – Ответил Безруков.

– Вы готовы? – Спросил журналист Золотова.

– Я готов. – Ответил Золотов.

– Ты всегда готов себя попиарить. – Прошептала Женя, стоя в конференц-зале компании. – Господи, неужели таким людям ты не посылаешь испытания?

После пресс-конференции Золотов в своем испытательном костюме, похожего на космонавта, гордо покинул зал и под присмотром профессора направился готовиться к эксперименту. Путь до установки лежал через коридор и был специально для придания событию эпохальности обозначен яркой полосой. В конце коридора, выходящего в главный зал испытания, стояли камеры с репортерами. Спустя некоторое время в назначенный час Золотов вошел в экспериментальный зал под вспышки фотоаппаратов. Он намерено сбавил шаг, чтобы еще что-нибудь успеть сказать на камеру. Ученые во главе с профессором Безруковым уже суетились вокруг установки, перепроверяя детали, остальные сотрудники следили за происходящим с пункта управления, сидя за мониторами компьютеров за большим стеклянным витражом.

– Александр, что вы скажете людям в такой важный момент? – Спросила женщина-репортер, подставив к Золотову микрофон.

Золотов горделиво посмотрел на камеру.

– В этот важный момент для мировой истории и науки я хочу сказать. В жизни каждого из нас бывают события, меняющие нас самих. Для меня этот миг настал сегодня. Сейчас. Я несказанно рад и горд, что судьба подарил мне шанс послужить на благо нашему обществу. Я не пожалею сил, чтобы принести пользы в этот мир.

– Ой, да ладно. – Усмехнулась Женя, качая головой, уставившись вместе с другими сотрудниками в телевизор в зале компании. – Петух яйца несет! Да чтобы ты застрял!