Читать книгу Новогодние приключения Петровича - Артём Сергеевич Воронин - Страница 1

Буря пришла внезапно и накрыла густым белым покрывалом весь лес. За окнами маленькой деревянной избушки, затерянной среди вековых сосен, бушевала метель. Снежинки кружились в бешеном танце, пытаясь проникнуть сквозь узкие щели окон и дверей. Изба была небольшой, уютной и старой, служившей приютом егерям и лесникам долгие годы.

Внутри царил полумрак, рассеиваемый лишь светом маленького огонька свечи и слабого отблеска углей в железной печке-буржуйке. Пол покрылся простенькими деревянными половицами, слегка скрипящими под ногами, словно старый друг, радующийся приходу гостя. Простые стены были украшены старыми фотографиями, охотничьими трофеями и инструментами, необходимыми для повседневных забот. Несколько старых деревянных стульев окружали грубый стол, покрытый потертым сукном. Недалеко стояла скромная кровать с теплым одеялом, приглашавшая отдохнуть после трудного рабочего дня.

Дмитрий Петрович, пожилой мужчина крепкого телосложения, сидел рядом с буржуйкой, держа в руках дымящуюся чашку горячего чая. Лицо его выглядело усталым, взгляд терялся в воспоминаниях прошлого. Годы службы наложили отпечаток усталости и мудрости. Тишина и тепло помещения вместе с ароматом травяного напитка успокаивали сердце, даря чувство покоя и гармонии.

Однако спокойствие было нарушено внезапным звуком. Сперва показалось, что это всего лишь шум ветра, раскачивающего ветви деревьев о стекла, но вскоре стало ясно, что этот звук совсем иной… Живой…

Прислушавшись, Дмитрий Петрович поднялся со своего места и медленно подошел к маленькому окошку. Через мутное стекло, сквозь кружащуюся метель, он заметил смутную силуэт фигуры, невысокую человеческую фигурку, дрожащую от холода и страха. Она неуверенно постучала рукой в дверь. Сердце старика дрогнуло от волнения и тревоги. Что могло привести кого-то сюда в такую ненастную погоду?

Переполненный тревогой и любопытством, Дмитрий Петрович поспешил к двери, крепко сжимая в руке старую берданку. Неспешно отперев замок, он распахнул тяжелую дверь. Перед ним стояла молодая девушка, хрупкая и испуганная. Ее фигура казалась крошечной посреди бескрайнего белого пространства. Несмотря на сильный мороз, она была одета в легкое платье, поверх которого висел потрепанный черный плащ, давно утративший способность защищать от зимней стужи. Волосы выглядывающие из-под капюшона плаща были совершенно седыми, хотя сама девушка выглядела ещё совсем юной, растерянной и беспомощной, глаза наполнены страхом и усталостью. Удивление и жалость одновременно охватили старого охотника: "Что ж такое приключилось с тобой, девочка?" – подумал он, ощущая всю тяжесть чужих страданий.

Девушка попыталась произнести что-то важное, протягивая руку вперед, но, потеряв равновесие, тяжело рухнула прямо на порог дома. Рефлекторно Дмитрий Петрович отбросил в сторону берданку. И поднял девушку. Осторожно перенеся её внутрь, посадил на стул у буржуйки и укрыл старым шерстяным пледом. Затем поставил вариться воду и приготовил целебный отвар из трав и меда. Закончив приготовления, Дмитрий Петрович поднял голову и внимательно посмотрел на свою гостью. Та сидела неподвижно, глядя куда-то мимо него, её руки заметно дрожали. – Вот ведь невезуха какая, внученька моя дорогая, – ласково произнес он. – Как же тебя занесло сюда, дитятко несчастное? Когда напиток был готов, он наполнил чашку горячим чаем и повернулся к девушке. – Держи-ка вот, выпей, – сказал Петрович, подав металлическую кружку наполненную горячим напитком.

Поднеся кружку к губам девушка, аккуратно приняла угощение. Пока девушка делала осторожные глотки, Дмитрий Петрович машинально осмотрел её внимательнее. Но то, что открылось его глазам, заставило кровь застыть в жилах: пальцы рук заканчивались острыми когтистыми ногтями, похожие на птичьи лапки, ноги оказались покрыты чешуёй и имели сходство с куриной ногой, а из-под капюшона выступали маленькие острые рожки.

Старик застыл на месте, не зная, как реагировать. Почувствовал холодок внутри груди, осознавая, что перед ним предстал гость совершенно иного порядка, посланец неизвестного мира, не простая смертная женщина, а существо, пришедшее неизвестно откуда и обладающее признаками загадочной природы. – Ты кто такая будешь, доченька? – хриплым голосом спросил он, стараясь сохранить видимое спокойствие.

Девушка подняла взгляд, посмотрела на него большими глазами цвета осенних листьев и заговорила негромким голосом, отчего по спине охотника пробежала неприятная дрожь. Голос девушки прозвучал мягко и мелодично, несмотря на слабость и усталость: – Дедушка, пожалуйста, не сердитесь на меня, – прошептала она, взглянув в глаза Петру Петровичу доверчиво и робко. – Спасибо вам большое за тёплый чай и ваше гостеприимство. Я – Гаманя. Помогите мне, прошу вас, не отправляйте прочь.

Дмитрий Петрович пристально смотрел на неё, пытаясь разобраться в происходящем. Потянувшись вперёд, он снял шапочку с головы девушки, открыв её настоящие черты. Кожа сияла ледяной белизной, глубокие рыжие глаза источали неподдельную искренность, но внешность всё равно выдавала природу, отличную от человеческой.

Выпрямившись, старик откашлялся и попытался справиться с эмоциями: – Ну что ж, будь по-твоему, Гаманька, коли просишь о помощи, значит, нуждаешься. Меня зовут Дмитрий Петрович, я простой лесной житель, занимаюсь охотой и присматриваю за этими местами. Девушка кивнула, посмотрев на него долгим взглядом. Произнеся его имя вслух, она улыбнулась впервые за долгое время, показывая редкую теплую искорку света в глазах. Но улыбка исчезла почти мгновенно, уступив место бессилию и истощению. Рука девушки соскользнула с кружки, выпустив её из пальцев, горячая жидкость пролилась на пол, и край буржуйки вызвав шипение раскаленного металла.

Глаза Гаманьи закрылись, голова опустилась на грудь, тело обвисло на стуле, потеряв остатки сознания. Дмитрий Петрович встревожено вскочил, подбежал к девушке и коснулся её лба, чувствуя непривычное холодное дыхание. Несколько секунд старик стоял молча, наблюдая за спящей девушкой. Затем вздохнул глубоко, принял решение действовать разумно и спокойно. Закрыв крышку чайника обратно, убрав лужицу жидкости тряпкой, он отправился к двери и плотно закрыл её изнутри на засовы, потом достал большой ключ и вставил его в замочную скважину, проверяя надежность замка. Поднял с полу берданку, прошел к столу и налил себе чая. – Да, дела, проговорил Петрович, отхлебывая чай.