Читать книгу Сила одного - Аслан Мухамеджанович Кудабаев - Страница 1

автор: Аслан КУДАБАЕВ

армейский триллер

«Сила одного»

Глава 1

В полку, где служил рядовой Данко Шагаев, случилось ЧП: повесился “молодой”. Необычного в этом было не больше, чем жира в той смеси воды и перловки, которую ежедневно стряпал полковой повар Узбек. Дедовщина в полку была зверской. И те “молодые”, которые не выдерживали ее, вешались или сбегали. Естественный отбор. Закон Дарвина, закон жизни. Выживает сильнейший. Вернее, умирает тот, кто слабее. В свое время Данко Шагаев познал этот древний закон на себе. Когда сам “молодым” был. Выдержал, вытерпел. Узнал, что такое быть ”салагой”. То есть быть бесправным, “никем”. Вынес все издевательства старослужащих и прочие тяготы воинской службы. Узнал, что такое нехватка еды, нехватка сна, нехватка тепла. Тепла в прямом смысле слова и тепла человеческого. А человеческое тепло в таких условиях – важнее всего. Причем неважно, чтобы люди, относящиеся к тебе подобным образом , были рядом, главное – чтоб они просто были. У Данко они были. Вернее была. Подруга, невеста, любимая. Любившая. Обещавшая ждать и писать. Но разлюбила и обещания ждать и писать не сдержала. Написала только одно письмо, первое и последнее. Как здравствуй и прощай. Сказала, что полюбила другого, а Данко больше не любит. Коротко и понятно. С глаз долой – из сердца вон. Так вот завершилась история. Как и тысячи других историй невечной любви .Для Данко она едва не завершилась еще хуже. Сдуру чуть руки на себя не наложил. Слишком уж на душе было скверно. Но в последний момент все– таки взял себя в руки. Сжал зубы. И постарался выбросить Таньку из головы. На свете достаточно и других девчонок, найдется и настоящая. А эта, видимо, была дешевка. Значит, оно и к лучшему. А кроме того, девчонки – это на свете еще не самое главное. В этом Данко убеждался все сильнее день ото дня своей новой, армейской жизни. Здесь он понял, как важны родина, близкие. Цена хлеба и цена дружбы. И цена каждого твоего поступка. Именно то, что ты делаешь, а не то, что говоришь, определяет твое место в человеческом обществе. И всю твою дальнейшую жизнь. Трусишь, хитришь, увиливаешь от тяжелого– тебе презрение и нелюбовь окружающих. А если ты прям, и открыт и не прячешься за чужую спину, тогда ты – равный среди других. Наука эта не сложная и не легкая. И Данко ее успешно освоил. Хотя как сказать, ведь жизнь постоянно учит чему-то новому.

Но, как бы там ни было, один из сложнейших ее периодов– начало воинской службы– для Данко был позади. Теперь он уже сам был старослужащим. И учил жизни других “молодых”. Так же, как когда-то учили его самого. Где словом, а где и не только. Тут уже как получиться. Ведь, как известно, слова до людей не всегда доходят. Тем более – до “молодых”. Не знающих цену Слова. Не знающих настоящей жизни. И Данко, как и положено более старшему , более опытному,– учил. Тому, через что прошел сам. Суровая это была школа. И бить “молодых” ему приходилось так же, как когда-то били его самого. Так сказать, преемственность поколений. На этом держалась, держится и будет держаться армия. На “гражданке”– те же законы. Теперь Данко это вполне понимал. Словно глаза открылись. Увидел, что везде правят сильные. Сильные и жестокие. Те, кто не боится (а вернее, не жалеет) топтать других. Чем больше людей ты подмял под себя, тем больше у тебя власти, влияния. И значит, тем лучше, сытнее – да и полнее живешь.

Данко такое положение вещей не особо нравилось. Не любил он топтать людей. Но выбирать было просто не из чего. Либо тебя сгибают, либо ты гнешь. Конечно, лучше гнуть других самому. Что Данко и делал. Здесь, в армии, – с “молодыми”. А там, на “гражданке”, – уже у кого как получиться. Но до “гражданки” Данко еще надо дожить. Далеко вперед он загадывать не любил. Тоже– еще один закон жизни. Что должно случиться завтра– может тысячу раз измениться. И не произойти никогда. Хотя планировать, конечно же, надо. Но лучше– не забивать себе голову. Думать о дне сегодняшнем.

А сегодня Данко было о чем подумать. Например, о том “молодом”, что повесился. “Молодой” этот был из роты Данко. Более того – он был земляком Данко. “Зема” как говорят по – армейски. И, как положено в армии, Данко за своим “земой” приглядывал. Не давал его чересчур обижать другим старослужащим. Но и сам, конечно же не слишком баловал. Расслаблять – тоже вредно. Чуть почувствует “молодой” покровительство “старого” – и сразу резко меняется. Совсем не узнать человека. Наглеет, заноситься. Нет, Данко своего “молодого” “зему” не баловал. Воспитывал, как положено. И следил, чтобы другие “воспитатели” делали это в меру. Не трогали слишком парня. Не загоняли в угол. Не ставили перед выбором: или… или…

И его “зема”, рядовой Мишка Салахов, был самым обычным парнем. В меру расслабленным, в меру забитым. Как и положено нормальному “молодому”. И без всяких раздумий о самоубийстве. Хотя такие мысли люди скрывают, Данко уже умел разгадывать их. И знал своего “молодого”. Почти как себя. И был уверен: не мог его “зема” Мишка Салахов по своей воле залезть в петлю. Не мог, но все же там оказался.

Растянувшись на кровати прямо в сапогах, рядовой Данко Шагаев достал сигареты, зажигалку и закурил. Руки у него не дрожали. Но всего его едва не трясло. Кажется, от негодования. Или чего-то такого. Только что окончился полковой развод. Вопреки обыкновению нынешний был краток и сух. Как речь командира полка. Впрочем, из нее и состоял весь развод. Суть ее в следующем: бардак в полку зашел уж слишком далеко, сказал коротконогий и толстый “кэп”, грозно размахивая с трибуны пухлыми кулаками. Молодые солдаты бегут и вешаются уже быстрее, чем прапорщики разворовывают поступающее на склады имущество. Его, командира полка, терпение лопнуло. Он знает, отчего вешаются и бегут “молодые”. Тут командир полка выразительно посмотрел на старослужащих. Старослужащим от этого взгляда стало не по себе. От дальнейших слов распалившегося “кэпа” им стало еще хуже. Страдающий язвой холостяк с тремя большими звездочками на плечах приказал полковым офицерам найти или назначить виноватых– злоупотребляющих дедовщиной– и отправить таковых в дисбат. Будет чем отчитаться перед вышестоящим командованием. И прикрыть свою толстую задницу. Этого командир полка, конечно же, вслух не сказал. Но это понятно было каждому и без лишних слов.

Дотлев, сигарета обожгла Данко пальцы. Подозвав сновавшего поблизости “молодого”, Данко затушил окурок о его ладонь:

– Выброси! И принеси мне воды попить!

“Салага” побежал выполнять поручение. Данко откинулся на кровати. Во рту было сухо, внутри – еще хуже. Данко уже считал дни до своей отправки домой. А тут– вся эта бодяга: “вздернулся” молодой “зема” , мозги парит старый разжиревший капитан полка… Было от чего сохнуть глотке. И пухнуть мозгам. Но чем киснуть– лучше подумать о чем – нибудь приятном. Например, о сегодняшнем вечере… Ведь сегодня вечером его ждала встреча с Наташей… Наташа – медсестра из санчасти полка. Высокая, стройная, длинноногая. Округлая где положено. И с большими голубыми глазами.

Наверное, не один “молодой” раздумал вешаться или стреляться при одном взгляде на нее. Такой и на “гражданке” не встретишь, а она была здесь, рядом, ее иногда можно было увидеть. И ради одного этого стоило жить.

Когда Данко впервые увидел Наташу, сразу понял, что теперь перестанет грустить о Таньке. Наташа при первой их встрече не увидела Данко в упор. И во второй раз– тоже. Как Данко не старался. Как ни лез на глаза, околачиваясь возле санчасти. Все было безрезультатно. А в третий раз – она увидела его первым.

– Помогите-ка мне, товарищ солдат… – услышал ее тонкий голос за своей спиной стоявший у дыры в полковом заборе, собиравшийся “дернуть” в самоволку, Данко и обернулся, не веря глазам.

Она стояла в коротком розовом платье, пытаясь пролезть в дыру.

–Там.– указывая в сторону ворот КПП,– командир полка, а я форму оставила в санчасти,– пояснила она.

Данко все было понятно. Увидит ее старый желчный “кэп” в этом наряде, и тогда ей не поздоровится. По разумению “кэпа” , все по ту сторону забора должно быть зеленого цвета. Одето в форму, затянуто в ремни. Будь это существо среднего– солдатского– рода или самая настоящая женщина. Ослушников ждало наказание. Поэтому Наташа сейчас и лезла в дыру. На беду своему светлому платью и на счастье Данко, который уже сообразил что к чему.

– Ну что вы уставились, товарищ солдат?!– притворно возмутилась она, и Данко почти нечеловеческим усилием отвел свои глаза, застывшие на ее округлых коленках.

– Давайте мне руку, – протянул он свою грязную лапу через дыру. Когда дыра осталась позади, он проводил ее до санчасти. Прежде чем скрыться за дверью, она, блеснув глазами, шепнула ему:

– Сегодня вечером, после отбоя, я тебя жду…

От этих слов у Данко сперло дыхание. Сердце бешено заколотилось, словно он только что пробежал многокилометровый кросс.

Вечером, куря сигарету за сигаретой, он ждал ее у санчасти. Так они стали встречаться. По нескольку раз в неделю. Просто. Без всяких там обязательств. Данко не интересовался, есть у нее кто-то еще или нет. Хотя бешено ревновал ее ко всему полку. Сегодня вечером должна была состояться очередная их встреча…

Но до вечера было еще далеко. А сейчас Данко ужасно хотелось пить. В пересохшей глотке впору было костер разводить.

А проклятый “молодой”, которого Данко послал за водой, куда-то запропастился. Повесился по дороге, что ли? С них теперь станется. Как же их тут не бить? Наоборот– надо бить, тогда и ждать лишний раз не придется. Твердо убежденный в этом, Данко снял и накрутил на руку свой поясной ремень.

Ременная бляха, если бить ей умеючи, лупит больно и почти не оставляет следов. А это -главное: не “спалиться”. Данко хорошо запомнил недавние слова командира полка. Но угрозы офицеров – угрозами, а “молодых” кто-то должен службе учить.

Ну вот и “молодой”. Наконец-то нарисовался. Воду несет. Изо всех сил делает вид, что торопиться. С надеждой заглядывает в глаза. Авось Данко пожалеет. Не станет бить. Но зря он надеется. Даже в уставе сказано, что приказания старших нужно выполнять расторопно и в срок. Иначе – суровая кара. Небольшую кару “молодому” Данко сейчас и устроит. Чтобы впредь расторопнее был. Понимал, что служит в армии, а не в детском саду.

Для вступленья Данко взял из рук “молодого” алюминиевую кружку с водой. Сделал медленный глоток. И сморщился. Хотя морщиться причин не было: вода была как вода. Но надо было до чего– нибудь дое…ся…

– Ты в каком унитазе черпанул это пойло?! Ты где так долго шлялся?! Я тебя спрашиваю, “душара”! – Данко привычно возвысил голос. Несчастный “салага” обреченно втянул голову в плечи, ожидая побоев. И они не заставили себя ждать. Тяжелая бляха с пятиконечной звездой просвистела в воздухе и обрушилась на голову и плечи молодого солдата. Данко методично, впрочем, не очень сильно, повторял удар за ударом. “Молодой” лишь сопел, вздрагивал и притоптывал. Выражать боль криками в армии считается “дурным тоном”, за это можно схлопотать еще больше. Поэтому лучше молча терпеть: целее будешь.

Замахнувшись в очередной раз, Данко вдруг бросил взгляд в сторону и замер с открытым ртом: по проходу между кроватями казармы шел старшина. Его глаза смотрели прямо на Данко. Старшина появился столь внезапно, что Данко, хотя и замер на мгновение, уже не мог удержать занесенной над головой “молодого” руки. Треснул “молодого” бляхой по лбу еще раз, уже на глазах у старшины, вложив в этот удар еще и досаду.

Не доходя до них несколько шагов, старшина остановился и бросил Данко:

– Считай, что ты уже сидишь в дисбате, подонок. – И, развернувшись, добавил через плечо: – Рядовой Челночников– ко мне, в канцелярию!

Побитый “молодой” поплелся за старшиной.

Пробыв в канцелярии минут пятнадцать, Челночников выскочил красный как раки побежал драить сортир. Старшина вызвал к себе рядового Шагаева.

Постучавшись, как положено по уставу, Данко вошел, не забыв, опять же по уставу, доложить о себе.

Рослый, мясистый, и краснолицый старшина сидел за крохотным, облупленным столом, видавшим старшин и похуже.

– Садись, подонок, – кивнул ему на стул напротив себя старшина и без всяких предисловий протянул к носу Данко грязный, свернутый в трубку листок.

– Вот здесь, в этой объяснительной, рядовой Челночников сдал тебя с потрохами. И он написал не только про сегодняшний случай, которого я сам был свидетелем, но и про то, чего не было. Но я ему верю. Охотно! Ведь он писал под мою диктовку!

Откинувшись на заскрипевшем под его тяжестью стуле, старшина достал из смятой пачки грязными, как у землекопа, пальцами дешевую сигарету, прикурил и выпустил дым в лицо Данко.

– Не хочется торопить события, но, видимо, очередную звездочку старшего прапорщика мне придется получить раньше срока. За то, что я так быстро навожу дисциплину в своем подразделении, искореняю дедовщину, устанавливаю справедливость. Вывожу на чистую воду всякое возомнившее себя крутым дерьмо… Я говорю про тебя, Шагаев. Вот это, – грязный, свернутый трубкой листок снова оказался под носом у Данко,– мои новые звездочки и твоя путевка в дисбат, Шагаев.

Старшина тщательно затушил сигарету в пепельнице, для верности еще и плюнув в нее. К удивлению Данко, пепельница выдержала такое наказание. Полностью удовлетворенный собой и окружающим миром прапорщик уставился на Данко, как, наверное, смотрели на древних римлян первобытные варвары. Данко внимательно рассматривал огромную бородавку на подбородке у старшины. Бородавка была коричневая и на красном лице прапорщика напоминала присосавшегося, раздувшегося от крови клопа.

Старшина продолжил?

– Но я могу поступить и по– другому. Могу порвать и выбросить этот дрянной листок бумаги в сортир, быстрее даже, чем ты ешь свой вонючий обед в этой скотской столовой…

– Я медленно ем…

– Что?!

– Я всегда ем не спеша…

– Ты ешь не спеша? То есть ты хочешь сказать, что ешь, никуда не торопясь, я правильно тебя понял, подонок?

– Так точно.

– Очень хорошо. Не беспокойся, подонок, возможно, очень скоро тебе придется жрать очень быстро, и ты еще будешь жалеть, что тебе в тарелку мало наложили того дерьма, которое тебе придется глотать. В дисбате ведь оно так, Шагаев. И тебе лучше заранее привыкать к нему. А сейчас, если хочешь сохранить остатки своих зубов, закрой эту чертову дыру, которую ты называешь своим ртом, и слушай, что я тебе скажу, понял?

– Понял.

– Так вот. Я могу порвать этот листок и забыть про него. Конечно, не из сострадания к твоей жалкой судьбе. А теперь я хочу, чтобы ты спросил: для чего я могу сделать это?

– Для чего?

– Умница! Ну разве не умница– с первого раза все понимает, а? Если ты будешь идти вперед такими темпами, Шагаев, того и гляди, ты скоро всех нас не у дел оставишь, а? Как сам думаешь, Шагаев?

Данко промолчал.

– Смотри-ка, уже зазнаешься. Даже не отвечаешь, а, Шагаев? Ну не вундеркинд ли, а? Вундеркинд, самый настоящий! С такими мозгами тебе бы на скрипке играть. Стоял бы себе, пиликал где-нибудь в переходе… А теперь, слушай сюда, подонок. Значит, так– выбора у тебя нет. Поэтому я тебе выбора и не предлагаю. Сделаешь то, что я тебе скажу, получишь за это хорошие бабки,– понял, Шагаев, реальные бабки,– а потом спокойно уволишься и поедешь домой, в свой Урюпинск. Если же нет– прямиком отсюда отправишься в дисбат. И уж поверь: я сделаю все, чтобы ты отсюда не вышел. Если ты думаешь, что я тут сижу и просто тебя пугаю, ты глубоко ошибаешься. И это будет твоя последняя ошибка в твоей никчемной жизни, поверь. Я даже не говорю тебе “подумай”, потому что это занятие не для тебя. И не для этой ситуации, в которую ты сейчас вляпался. Надеюсь, это хоть ты понимаешь, подонок? А теперь я, просто из формальности, спрашиваю тебя: ты согласен?

Тупоголовый, краснолицый, самодовольный прапорщик попал в самую точку. Жажда скорого “дембеля” – увольнения из армии– самая сильная жажда у любого старослужащего. Розовая мечта, предел всех желаний. Вернее– предел, за которым осуществляются все желания: свобода, пьянки, девчонки. И все такое. Лишиться этого или отсрочить хотя бы на некоторое время– для старослужащего смерти подобно. Смерти мучительной и унизительной. Одна мысль о том, что твои сослуживцы уже “тащаться” дома. А ты по-прежнему топчешь сапоги за забором, сможет свести с ума любого двадцатилетнего “старика”. А оказаться после долгой нудной службы еще и не где-нибудь, а в самом дисбате– это это и вовсе все равно что быть заживо погребенным. Дисбат– это адская смесь самого скверного, что есть в армии. Самые волчьи порядки, самые волчьи законы. Самая собачья жизнь. Такая жизнь и в страшном сне не приснится. Такой жизни никто не захочет. И такой жизни Данко тоже себе не хотел. На фига тогда вообще нужна жизнь? Бегать, как пес на цепи, за забором, под дулами автоматов, и знать, что не забудешь это никогда. Поэтому краснолицый, мясистый прапорщик попал в самую точку– выбора у Данко не было. И ответ был только один.

– Я согласен. Что я должен сделать?

– Об этом ты узнаешь позже– когда будет нужно. А теперь – иди,– сказал старшина, доставая грязными пальцами из смятой пачки очередную сигарету.

Глава 2

Вечером, после команды “отбой”, когда вся замученная на плацу сумасбродом– старшиной рота предалась долгожданному сну, Данко с тремя “дембелями”– друзьями, тоже “земелями”, сидя в каптерке, поминали молодого “зему” Мишку Салахова.

К Наташе в этот вечер Данко решил не ходить– не до этого. О чем позвонил ей в санчасть из ротной канцелярии по телефону. Позвонил и немного расстроился, уловив по голосу, что его отсутствие ее нисколько не огорчило. Впрочем, в данную минуту Данко на это было плевать. Как и на все остальное. Утренний разговор со старшиной по-прежнему, как и весь день, крутился у него в голове. Как ни старался Данко гнать прочь эти скверные мысли, как ни убеждал себя не нервничать преждевременно, все было тщетно.

Оставалось последнее, испытанное всеми замордованными жизнью поколениями средство. Старое как мир. Добрая порция спиртного. Уйти от реальности, забыть о действительности. Вспомнить тех, кого уже нет. И никогда не будет. Сегодня солдаты-земляки поминали найденного мертвым в петле рядового Мишку Салахова.

На “столе”, составленном из двух табуреток, фляжка со спиртом, слитым из бутылки для конспирации. Закусь– жареная картошка, фирменное блюдо, и мясная подлива– еще один солдатский деликатес. По такому случаю полкового повара Узбека пришлось поднапрячь. Для таких вот “дембельских” посиделок коротконогий повар готовил блюда куда более сносные, удобоваримые, чем те, которыми он истязал бесконечно терпеливые солдатские желудки. Впрочем, у повара Узбека, прослужившего почти год, веских причин взбунтоваться против “дембельского” гнета не было: в казарму он должен был являться каждый день на ночлег. Поэтому немногословных и скорых на расправу “дембелей” Узбек старался не злить. Напротив, стремился им во всем угодить. Например, так как сегодня,– притащив после отбоя в каптерку хорошую закуску.

А хорошо пожрать и выпить– это в армии далеко не последнее дело. Во всяком случае– для малыша. Рядового Дениса Ишимкина. Он уже разложил закусь по котелкам, разлил водку по кружкам. Снял пробу с картошки. Поморщился для приличия. Как и положено солидному, всякое повидавшему и всегда всем недовольному “старику”. Малыш и был всегда всем недовольным. Сейчас он был недоволен тем, что водки, по его разумению, было “маловато че-то”. Впрочем, на самом деле Малыш был недоволен другим. Тем, что денег на грандиозные, задуманные им “дембельские” покупки недоставало. Уволившись и вернувшись домой, Малыш должен был произвести настоящий фурор. Так он уже давно решил про себя. Едва ли не с начала своей армейской службы. Малыш видел себя в расшитом золотыми нитями и аксельбантами чудо-мундире. В коротких шнурованных ( “десантный вариант”) полусапожках. Грудь– увешана всеми существующими значками, и, может быть, орденами.

А короткие и мускулистые, специально подкачанные перед “дембелем” руки Малыша должны быть заняты аккуратненьким чемоданчиком и массой пестрых, набитых самыми модными “гражданскими” шмотками пакетов. В этих шмотках Малышу предстояло щеголять длинными, угарными, бесшабашными ‘гражданскими” вечерами, в предвкушении чего у Малыша томительно замирало сердце. Девчонки должны будут сразу понять: из армии вернулся самый бравый, самый завидный и самый желанный жених. Несчастным девчонкам предстояло сходить с ума по уверенному в себе, невозмутимому и снисходительно– равнодушному ко всему Малышу. Такими мыслями, мечтами и бредил почти всю свою армейскую службу Малыш. А в последнее время– особенно сильно. Он словно помешался на этом. Но всему этому блистательному возвращению из армии Малыша препятствовало одно: отсутствие денег. То есть кое-какие, тщательно сохраняемые из отобранных у “молодых” и полученных “законных” своих солдатских денег сбережения у Малыша были. Но их было мало. Слишком мало для того, чтобы осуществить мечту в полном блеске. “Где взять денег”– этот вопрос мучил Малыша постоянно. Эта мысль мучила его и сейчас.

– Нучто, помянем “зему”?.. – поднял алюминиевую кружку Андрюха Кистень по кличке Большой. Большим его прозвали не только за внушительный рост. У него все было большое– тело, повадки, привычки. Все он делал неторопливо, основательно и– долго. Так долго, что нередко бесил этим Малыша, привыкшего делать все быстро. Единственное, что у Большого не соответствовало его исполинской внешности всем повадкам,– это его голос. Голос у Большого был тонкий и шепелявый.

– Хороший пацан был, – поднял свою кружку Жорка, телом– вертлявый, но головой на удивление рассудительный ротный каптерщик.

– Не верю, чтобы он сам мог повеситься,– сказал Данко, вытирая рукавом губы после опрокинутой “стопки”.– все у него вроде было нормально в последнее время. Да и вообще– не таким он был, чтобы вот так, “петлей”, свои проблемы решать.

– Из-за баб это все, – уверенно заявил Жорка.

– Да каких там баб– его подруга дома ждала. Все нормально было, письма писала. Не то что какая-нибудь шалава… Если бы она его бросила, я бы узнал,– сказал Данко, стараясь прожевать недожаренный кусок мяса.– А этого проклятого Узбека я когда-нибудь точно хорошенько проучу. Он мне своим сырым мясом все зубы испортил…

– Может быть, Салахова дома подруга и ждала, но здесь у него телка тоже была,– твердо стоял на своем каптерщик.– во всяком случае, он к какой-то ходил. Вернее, он не один ходил, а с Платоновым– помните того “молодого”, что сбежал с неделю назад?

– Да-а, разбегались, сволочи, совсем от рук отбились, расслабились, – угрюмо протянул преданный всем “дедовским”законам и традициям Малыш.– вот мы в свое время терпели…

– Да с чего ты взял, что Салахов с Платоновым к телкам ходили?– перебил малыша Данко. – Мало ли куда могут ходить “салаги”…

– Ну, во-первых, они у меня гражданскую одежду просили. Я их, конечно, послал, да еще хотел по морде нахлопать за такую наглость. Но они давай канючить, что вот, к Платонову подруга приехала. Издалека. В общем, пообещали мне бабки, если я дам им “гражданку”…

– Вот уроды, а все ноют: денег нет.– подскочил со своего места Малыш.

Каптерщик на него даже не посмотрел:

– В общем, “гражданку”– то я им все-таки дал, но больше ее так и не видел. И обещанных денег– тоже. Этот скотина Платонов больше в часть так и не вернулся. Дернул тогда в “соч”, и точка. Я пробовал тогда же “нагрузить” Салахова за такое кидалово, но он был весь какой-то не в себе, весь какой-то потерянный, что ли. Как будто червяка проглотил. Или каблук от сапога потерял, честное слово. Ну, думаю, еще этот сдуру сбежит или чего-нибудь с собой сделает. А мне потом отвечай. Ну их к черту, подумал, этих “салаг” с этими старыми гражданскими тряпками, пропади они пропадом– лучше спокойно сидеть и ждать “дембеля”. А потом, как узнал, что Салахов повесился, ну, думаю, хорошо, что не стал трогать парня. К тому же ведь он тоже мой “зема”…

–Странно… – почесал затылок Данко Шагаев.– Мне он ничего такого не говорил… Да и сам я ничего особенного не заметил…

– А у них теперь, у этих “салаг”, ничего не заметишь,– снова подскочил со своего места уже слегка захмелевший после третьей стопки Малыш. – я вот недавно, как только зарплату выдали, подхожу к Никитину, говорю: “Давай денег”. А он: “Нету, другие “деды” забрали”. Я говорю: “Кто?” А он: “С другой роты, чужие”. Я не выдержал, как дал ему промеж глаз, он свалился, смотрю: из-под кителя “червонцы” посыпались. Ну, думаю…

– Да подожди ты! – поморщившись, оборвал его Данко и обернулся к Жорке:– Так ты говоришь, что случилось перед тем, как сбежал Платонов? Да, припоминаю, они с Салаховым вроде бы кентовались. Кстати, Платонов тоже не показался мне похожим на черта. На того, кто может сбежать…

– Да кто их всех знает… – медленно и глубокомысленно протянул нисколько не захмелевший Большой. – Разве по одному внешнему виду о человеке узнаешь, что у негог на уме?

– Да все это ерунда! – сливая остатки водки из фляжки, снова встрял в разговор Малыш.– Бить их почаще надо, тогда дурные, тоскливые мысли повылезут…

– Из тебя, видно, вылезли,– раздраженно бросил Малышу Данко,– одна херня на уме…

– А че? Скажи, не прав? Забыл, как мы в свое время…

– Помню. Но сейчас уже время другое…

– С хрена оно другое? На “гражданке” может быть, и другое, а здесь, в армии, время всегда одно…

– Черт с ним, со временем, надоел ты мне со своей “дембельской” тягомотиной. Тоже мне умник выискался. – Данко повернулся от Малыша к каптерщику: – Скажи, форма и личные вещи Салахова здесь, в каптерке?

– Личные вещи, сам знаешь, в сейфе старшины, а форма– вон она, на верхней полке…

– Дай– ка ее сюда. Может, в карманах остались какие письма… Все же не верю, чтобы Мишка мог сам это сделать. Хотел бы узнать, хотя бы из-за чего?

– Ну давай, узнавай. – Жорка сбросил с верхней полки на колени Данко форму Салахова: камуфлированный армейский китель– “афганку”– и такого же цвета штаны.

Данко стал тщательно выворачивать многочисленные карманы и ощупывать швы. В карманах брюк и нагрудных карманах “афганки” ничего не было. Даже крошек табака от сигарет и постоянно попадающего в карманы неведомым путем мусора. В правом нарукавном кармане тоже ничего не оказалось– понятно, что вещи рядового Салахова тщательно ошманали еще тогда, когда только сняли с него. Данко сунул руку в левый нарукавный карман: там тоже пусто… Но когда Данко уже хотел вытащить руку, его средний палец зацепил в углу кармана какой-то маленький бумажный клочок. Данко пришлось хорошенько поковырять пальцем, прежде чем в его ладони оказался тщательно скомканный, крохотный бумажный листок. Осторожно развернув его, Данко с трудом разобрал три написанных на листке слова:

“Бар “Амазонка”. Анжела”.

Глава 3

– Рота, подъем! Тревого! В ружье! – вдруг отчаянно завопил в коридоре, за дверью каптерки, голос стоявшего на “тумбочке” дневального.

Полусонный захмелевший Малыш чертыхнулся. Большой стал невозмутимо и проворно натягивать сохнувшие в углу сапоги. Жорка ошалело уставился на Данко. Тот засунул измятый клочок бумаги в нагрудный карман:

– Ну че вылупился? Пошли!

В коридоре с матами и грохотом, на ходу натягивая одежду, бежали в комнату хранения оружия заспанные “щеглы”, “черпаки” и “деды”. Оттуда солдаты выбегали держа в одной руке “калашников”, в другой– подсумок, магазины и колодки с патронами. Тут же, прямо на полу, уже почти полностью проснувшиеся солдаты с бешеной скоростью набивали патронами из колодок автоматные магазины и выбегали по лестнице, ведущей вниз, на улицу– строиться.

Там их уже ждал длинный худой капитан– дежурный по полку. К нему с рапортами подбегали офицеры, бывшие сегодня ответственными по ротам.

В ночной мгле рядом с ротой Данко строились другие роты.

– Какого хрена они нас подняли? Опять гребаные учения, что ли? – выругался возникший рядом с Данко сонно хлопающий пьяными глазами Малыш.

– Заткнись, сейчас все узнаем,– потягивая чрезмерно растянувшийся ремень автомата, отрезал Данко.

– Сколько сейчас хоть времени? – зевая спросил стоявший с другой стороны от Данко Жорка– каптерщик.

– Двенадцатая минута пятого, – не спеша поднеся свои громадные часы к глазам, ответил ему Большой.

Еще минуты две вокруг, в потемках, все топало и мелькало, пока наконец роты не застыли, приняв форму правильных прямоугольников. В отдалении внезапно загрохотали ворота, и на плац стремительно въехал красный “уазик” командира полка. Всем сразу стало понятно, что случилось что-то серьезное.

Так оно и оказалось. В полку случилось очередное ЧП.

Помощник начальника внутреннего караула, сержант– срочник, обходя посты и окрикивая часовых, приблизившись к оружейному складу, где находился второй пост, положенного по уставу отзыва на свой окрик не получил. Решив, что, очевидно, стогявший на своем посту солдат просто уснул (как это нередко бывало), сержант решил устроить ему хорошую вздрючку. Осторожно подошел к невысокой вышке. Поднялся по ржавым скользким ступеням. И, заглянув внутрь вышки, отшатнулся: на железном полу, скорчившись в невероятной позе, с перерезанной от уха до уха шеей лежал мертвый солдат. Рядом с ним в луже темной крови валялся его автомат. Ворота охранявшегося солдатом оружейного склада были взломаны и распахнуты настежь.

Через десять минут весь поднятый по тревоге полк стоял на плацу. Примчавшийся на “уазике” коротконогий “кэп” в окружении нескольких офицеров вихрем пролетел в штаб. О чем они там совещались, никто так и не узнал, однако солдатам в эту ночь больше уже спать не пришлось: полк в полном вооружении непонятно зачем продержали на плацу до утра. После чего наконец развели обалдевших от зевоты солдат по казармам.

А утром началась катавасия: приехали военные следователи, военные прокуроры, военные начальники и еще бог весть кто. Все это стадо в погонах раз за разом кружило по крохотному пятачку оружейного склада– по всей видимости, в поисках каких-то улик. Но если таковые и были, наверняка затоптали их начисто.

Солдатам внутреннего караула офицеры из военной прокуратуры задавали одни и те же вопросы: что? где? когда? Впрочем, добиться чего-либо вразумительного, могущего натолкнуть на след, следователям не удалось.

Общая картина происшедшего была такая: солдаты, как обычно, несли караульную службу, поочередно сменяясь с постов. Рядовой Астафьев (тот, которого обнаружили мертвым) заступил на пост оружейного склада в два часа ночи. В шесть его должны были сменить. В четыре посты пошел проверять сержант– помощник начальника караула. Он и обнаружил убитого. Но убийство солдата– это было еще полбеды. Охраняемый оружейный склад был почти подчистую разграблен. Исчезли хранившиеся здесь недавно поступившие переносные зенитно– ракетные комплексы “игла”, автоматы нового поколения “абакан” и “вал”, масса самых разнообразных взрывчатых веществ, в том числе – сверхновых и сверхсекретных, прочее вооружение.

Это и было ЧП. Причем такое, которое какому-нибудь “кэпу” и в страшном сне не приснится. Одними военными прокурорами дело здесь не ограничилось. Из самого управления войск срочно приехала высокоранговая проверка. Все чины– не ниже полковника, вес каждого– не менее центнера. При виде этой разжиревшей компании в золоченных погонах, с трудом выползающей из сверхдорогих машин, несчастный “кэп” едва не хлопнулся в обморок. Однако зря он боялся. Если бы вся эта многочисленная команда высших военных чинов всегда занималась тем, чем ей и положено заниматься по роду своей службы, вся наша армия уже давно бы стала предметом зависти других стран. Или по крайней мере гордостью собственной страны. Однако единственное, что волновало дорвавшихся до генеральской кормушки начальников, – это собственное брюхо. Которое они и набивали день ото дня.

И сюда, в полк, они тоже приехали не горы ворочать. Просто отметится. Исполнить формальность, поважничать, лишний раз почувствовать свою власть, свою значимость. И, конечно же, хорошенько отдохнуть, поразвлечься. “Отдохнуть” не от великих трудов, а как можно приятнее провести время. Раз уж пришлось тащиться в эту дыру.

И изворотливый “кэп” это быстро просек. Оправился от первого шока. Понял, что высокоранговая проверка отличается от прочих только тем, что дороже обходиться. А не тем, что не продается. Поэтому пройдоха– “кэп” приложил все силы к тому, чтобы купить ее на корню. А каким способом– это уже дело техники.

Первым делом талантливый в таких делах командир полка организовал для прибывших из управления полковников и генералов изысканнейший обед. Такой и не во всяком суперресторане, наверное, подают. Полковой повар Узбек только, раскрыв рот, наблюдал, насколько разнообразен перечень блюд, которые проворно стряпали для разборчивых полканов нанятые “кэпом” на “гражданке” кухонные кудесники. В вине и прочих напитках недостатка тоже, разумеется, не было. Но это была только прелюдия. Окончательно проверяющие убедились в том, что в полку все нормально, после жаркой бани в компании с горячими и страстными длинноногими полковыми писаршами. А чтобы у наиболее стойких исчезли последние остатки служебной совести, каждый из полканов получил от “кэпа” небольшой презентик в тысячу долларов. Не много, но и не мало. Во всяком случае, этого оказалось достаточно для того, чтобы у наиболее твердолобых проверяющих напрочь выветрились из головы никому не нужные вопросы вроде: кто, как и почему разграбил полковой оружейный склад, убил часового и исчез безнаказанным? И вообще– каким образом из расположения воинской части можно было незаметно вывезти столько оружия?

Но на эти вопросы так и никто не ответил. Случилось и случилось. Мало ли чего не случается. Особенно в нашей армии. Не в первый это раз проиcходит и наверняка не в последний. Чего уж тут лезть из кожи. Стараться переделать не ими созданный мир. Ведь это все равно бесполезно. Да и никому и не нужно. Побыли пару дней в полку проверяющие, погуляли на славу и на третий день укатили. Вслед за ними, так и ничего путного и не выяснив, уехали и военные следователи, военные прокуроры и все остальные.

А дело о нападении на оружейный склад и гибели часового было отложено в долгий ящик. Туда же, куда сваливали и другие “глухие” дела. Лежать до лучших времен. Авось со временем свет на правду прольется. Или, наоборот, все полностью позабудется. Быльем порастет. Канет в лету. Да так оно даже и к лучшему. Не надо будет искать виноватых, кому-то за все отвечать.

И после двухдневного аврала проверок жизнь в полку вновь потекла по-прежнему руслу. Так. Как она шла до гибели зарезанного на посту часового Астафьева, до того, как задохнулся в петле рядовой Салахов. Так, как она шла до них и как будет идти и после многих других.

А идти она будет так, как предписано по уставу. В нем– все предусмотрено. Подъем– отбой. Завтрак-ужин. Наряд– караул.

На третий день после нападения на оружейный склад во внутренний караул заступила рота Шагаева. Данко выпало идти часовым на второй пост. Тот самый, на котором зарезали рядового Астафьева. Впрочем, Данко все это мало трогало. Он не верил ни во что, и уж тем более– в какие-то там суеверия, которыми был напичкан суеверный и трусливый в таких делах, до ужаса нервный, беспокойный Малыш. Ему предстояло заступать на этот пост во вторую смену.

Когда он узнал об этом, мигом забыл о прочих своих заботах– даже о том, где раздобыть деньги на “дембель”. Слишком уж Малыша пробирали подобные ужасы. Зная это, Данко уже в карауле напомнил Малышу, байку про Черного “дембеля”. Того, который сам покоя после смерти не знает и другим солдатам его не дает. Приходит по ночам к часовым и пугает. Малышу только этого напоминания не хватало. Совсем перетрусил, бедняга. Как– будто не повидавший всякое “дембель”, а какой-нибудь запуганный старшеклассниками второклашка.

– Ты бы еще амулеты какие-нибудь взял, от Черного “дембеля”, – доставал Малыша Данко, когда они шли в караул по истоптанной сапогами дороге.– Например, носовые платки старшины. Они тебе на посту пригодятся.

– Пошел ты знаешь куда? Дай мне лучше закурить…

Глава 4

Всего во внутренний караул заступало двенадцать солдат. Два сержанта и десять рядовых– караульных. По две смены на каждый пост, менялись каждые четыре часа. Данко выпало стоять в первую смену.

На свой пост– невысокую, ржавую вышку– Данко заступил в восемнадцать часов. Стоять предстояло до двадцати двух. Потом– короткий ужин и отбой до полвторого ночи. А в два часа– снова сюда, но обо всем этом лучше совсем не думать. Иначе время будет тянуться уж слишком мучительно.

Следов крови и вообще каких-либо признаков, напоминающих о случившемся, здесь, на вышке, конечно же, не было. По приказу офицеров “духи” все вымыли, выскребли, вылизали. Чтоб все было как раньше. Не о чем не напоминало. И не подрывало морального духа солдат. Особенно таких, как Малыш.

Несмотря на вечер, солнце палило нещадно. Данко захотелось курить. Но последние две сигареты они с Малышом скурили, когда шли сюда, в караул. Данко обругал себя за то, что не запасся куревом. Надо же так облажаться. Стоять– сутки. От мысли об этом курить Данко захотелось еще сильней. Он взглянул на часы: была всего лишь двадцать восьмая минута седьмого. Да-а, до смены была еще куча времени. Нужно было что-то придумать. Не стоять же пнем, просто думая о куреве. И, Данко, передвигаясь по вышке, стал зорко осматриваться. Оглядывать все щели и дырочки. Авось куда-нибудь да завалился “бычок”. Конечно, “дембелю”, что называется, западло курить “бычки”, но куда уж тут денешься. Нужда, ведь она ни с кем не считается.

После тщательного осмотра Данко убедился, что в щелях на полу никаких признаков остатков сигарет не было. Он стал обыскивать дыры, зиявшие между железными прутьями. Но здесь тоже ничто его не обрадовало. Чем меньше оставалось надежды найти курево, тем сильнее ему хотелось курить. В отчаянии Данко снова стал детально осматривать каждую щелку. Провел указательным пальцем по узкой длинной трещине, тянувшейся во всю длину, параллельно створкам ржавой двери… И неожиданно для себя вдруг почувствовал под пальцем мягкую ткань сигаретной бумаги. Еще не веря в свою маленькую удачу, стал осторожно, словно бриллиант, выковыривать. Наконец, последнее, ювелирное усилие– и тонкая сигарета упала на руку Данко. От досады он даже присвистнул: сигарета оказалась дрянной, ментоловой. Мало того что такая почти не чувствуется, так еще их запаха Данко терпеть не мог. Но выбирать ему было не из чего. Курить ему сейчас хотелось так, что он даже нисколько не беспокоился о том, как бы его не спалил какой проверяющий. Который мог бы жестоко наказать за курение на посту. В армии это тоже, что на “гражданке”– вождение машины в нетрезвом виде. Но сейчас Данко на все это было абсолютно плевать.

Зная, что такая дрянная сигарета кончится в пять секунд, Данко вертел ее в руках, оттягивая вожделенный момент. Одновременно недоумевал: кто мог курить такие “дамские штучки”? За все время службы он ни разу не видел, чтобы солдаты курили ментоловые сигареты. Стоят они недешево, курево из них– никакое, словом, лишняя трата денег. Любой знающий цену настоящему куреву солдат скорее купит махорку, чем эти дрянные сигарки. В этом Данко был твердо уверен. Какому же идиоту понадобилось тащить сюда это дерьмо? Приблизив сигарету к глазам, Данко внимательно рассмотрел надпись на фильтре:”More”. При взгляде на эту надпись в голове Данко шевельнулись смутные подозрения: у кого-то он видел такие сигареты в полку. Но вспомнить этого, как ни старался, не мог. Хотя теперь уже был твердо уверен, что у кого-то– из солдат или офицеров– он такие сигареты видел наверняка… Еще его глаз заметил: край фильтра был сильно прикушен. И тут его осенило: в полку был один человек, куривший такие ментоловые сигареты, и имевший обыкновение, держа сигарету во рту, зубами ее сильно прикусывать. Это был начальник оружейного склада капитан Блинов. Жирный, маслянистый, как блин. И такой же скользкий. Только не такой вкусный– всем своим видом он производил на окружающих отталкивающее впечатление. Такое, какое производит скользкая жирная баба. Блинов этот пользовался дурной репутацией не только из-за своего внешнего вида. В полку у всех солдат и офицеров на слуху были всякие истории, рисовавшие его, как человека, с самой отвратительной стороны. Говорили, что Блинов имеет страсть к наркотикам, алкоголю и малолетним. Поговаривали, что на его совести не одна искалеченная девичья судьба. Но до сих пор этот отвратительный тип разгуливал на свободе. Более того, занимал неплохую должность начальника оружейного склада. Проворачивал свои какие-то махинации, которыми другие офицеры полка предпочитали особо не интересоваться. И этот жирный субъект, совесть которого была не чище, чем его вечно чем-то замасленный подворотничок, как ни в чем не бывало жил, пил, ел и курил свои сигареты с ментолом. И при всем при этом нисколько ни о чем не тревожился, поскольку пользовался прямо-таки царской благосклонностью самого командира полка. А за какие такие заслуги– знали только он да сам командир полка.

И вот сигарету этого капитана Блинова Данко и обнаружил на своем посту. Каким образом ее сюда занесло, как она вообще сюда попала? Этого Данко не знал, да и не очень знать-то хотел. Вполне возможно, притащил окурок на пост солдат– часовой: подобрал ее под вышкой и запасливо– по солдатской привычке– прихватил с собой на пост– авось пригодится. И действительно– пригодилась. Пригодилась Данко, которому сейчассмертельно хотелось курить. Так сильно, что ему было плевать– была эта сигарета ментоловая или из куриного помета. Принадлежала капитану Блинову или самому дьяволу из преисподней.

“Да-а,– еще раз вздохнул Данко,– надо же курить такое дерьмо”. Крякнув, он наконец сунул окурок в зубы. Не спеша достал зажигалку, закурил. И едва не закашлялся: вместо табака в сигарете оказалась марихуана, которую Данко еще больше терпеть не мог. Этот проклятый Блинов– или, может быть, кто-то другой, подобравший окурок его сигареты,– был здесь и курил ментоловые сигареты, начиненные марихуаной… Тут было чему удивиться. Но удивляйся не удивляйся, толку от этого– никакого. Нисколько не сожалея и даже не стремясь растягивать удовольствие, которого не было и в помине, Данко бросил окурок под ноги. Затем притоптал ногами, затушил, сплюнул и выругался. Никогда он больше не притронется к таким сигаретам. Лучше уж вовсе сдохнуть без курева, чем курить такое дерьмо. От этого ему только еще больше курить захотелось. “Надо было вообще не курить”,– подумал он.

Своей смены на посту Данко едва дождался. Стоя на вышке, смотрел, как в сумерках нехотя идет сменить его Малыш. И вид у Малыша был совсем не воинственный– не такой, какой должен быть у заступающего на службу. Лицо такое, словно ему предстояло провести ночь на кладбище. Но Данко на вид Малыша было абсолютно плевать. Все, о чем он думал сейчас, – это как придет в караулку, заставит “родить” какого-нибудь “молодого” нормальные сигареты, а потом наконец-то вдоволь накурится. “Да-а, – вспомнил он ментоловую сигарету,– кому же все-таки в голову пришло притащить на вышку такое начиненное марихуаной дерьмо?”

Глава 5

Спустя сутки они сменились из караула. Пришли в роту, сдали оружие. И в ожидании ужина разбрелись кто куда. Данко, пользуясь отсутствием офицеров, зашел в ротную канцелярию. Там стоял телефон. Данко набрал номер санчасти. Давно он не видел Наташу. Целых несколько дней. Соскучился, как сумасшедший. И все из-за последних событий. Времени не было ни минуты. Ни до, ни после отбоя. Давно они с ней так надолго не расставались. И увидеть ее поэтому хотелось страшно. Так. Как. Наверное, ничего ему еще никогда не хотелось. Даже– пить или курить. Она была его жаждой, его воздухом, его кровью. Она– по-крайней мере сейчас– казалась для него всем. Всем. Ради чего стоит жить и бороться. Наверное, он влюбился. А впрочем, может, и нет. Данко твердо знал лишь одно: все, что сейчас ему хочется,– это просто с ней встретится. Что есть силы обнять, ощутить запах ее волос… Ну и все остальное…как полагается… Ничего! Сегодня он с ней увидится.

– Дежурная медсестра ефрейтор Воронцова!– ударил в ухо Данко резкий ответ из трубки.

– Мне бы медсестру Наташу Туманову…

– Сегодня она не дежурит, ее уже нет!– И заныли в трубку гудки.

Данко почувствовал себя ошарашенным. Ему и в голову не приходило, что Наташи в санчасти может не быть. Но ведь она же– не он, она– свободная птица! Не связана уставами и присягами. Просто вольнонаемная. Не дежурит– значит, ушла. Не то что он– сидит здесь, в полку, как привязанный. Никуда не сходить, нигде не развлечься. И так– до самого “дембеля”! Потому-то и остается только одно– бить “молодых”. А как же их тут не бить! Надо же куда-то деть свою здоровую, бурлящую , молодую энергию! Чем себе жизнь портить– испорти ее лучше другому. Так Данко однажды, в трудную минуту, сказал один из его близких друзей. Хорошо– в трудную минуту помогли Данко эти слова. Отвлекли от тяжелых мыслей. Заставили смотреть на весь скверный расклад вещей по– другому.

Впрочем, сейчас ситуация была далеко не трагичной. Подумаешь: остался на сегодняшний вечер без бабы! Разве это беда? Напротив– может, оно и к лучшему .К тому же, как вспомнил вдруг Данко, у него остались недоделанные дела. Пришло время подумать о серьезных вещах. А именно– о том, что случилось с его “земой”, рядовым Мишкой Салаховым. Почему он оказался в петле? Данко по– прежнему не верил, что тот по доброй воле мог там очутиться. Знал, что в жизни и не такое бывает, и все же его одолевали сомнения. Жгли, беспокоили. В кармане его лежала бумажка, найденная им в форме, снятой с Салахова. Данко достал ее, осторожно развернул, снова прочел: “Бар Амазонка. Анжела.” Коротко, но непонятно. Что за бар, при чем тут Анжела? Какое до нее дело было непадкому до баб “молодому” Мишке Салахову? Да и как он с нею мог познакомиться? “Салаг” в увольнение почти не пускают. А если бегают в самоволку, так лишь затем, чтобы набить себе карманы и брюхо. Ну, может быть, и снимут где– нибудь какую-то бабу, но чтобы закатиться с ней в бар– это для “салаг” из ряда вон выходящее. Хотя– постой: каптерщик Жорка говорил, что к приятелю Салахова , ныне числящемуся в “соч” рядовому Платонову , приезжала подруга… Может быть, здесь и зарыта собака? Да, скорее всего наличие такой подуги многое объясняет. Многое, но все же не все. Странно, что после этого никто больше не видел рядового Платонова. Не вернулся он больше в часть, а просто, по всей видимости, дезертировал. Хотя с самого начала службы не был похож на дезертира. И Данко в этом был уверен по-прежнему. Но тем не менее другого объяснения причины его исчезновения никто из солдат, и Данко в том числе, не находил. И все-таки странно, что после всего этого вдруг нашли в петле рядового Салахова.

Но теряться в догадках, предполагать можно до бесконечности. И Данко это в конце концов надоело. Он решил узнать про это дело все, что получиться. А ниточка к этому была всего лишь одна– записка, найденная в кармане Салахова. С нее и надо было начинать.

“Бар “Амазонка”. Анжела”. Где этот бар находиться, Данко узнает сегодня же. К примеру, у Малыша– тот для своих басен на “гражданке” разузнал про все бары в округе. Затем дело не за многим: переодеться в гражданские шмотки и наведаться этот бар. Спросить там эту Анжелу. Узнать, какое к ней отношение имел его “зема” Мишка Салахов. Но– это очень важно– про все надо будет узнавать осторожно. Мало ли, что за все этим кроется. Хотя кроется ли за всем этим что-то? В этом Данко пока еще нисколько не был уверен. Может быть, эта Анжела, как и весь бар “Амазонка”, никакого отношения ни к Салахову, ни к Платонову не имеет. Хотя почему тогда эту записку Мишка Салахов запрятал таким тщательным образом? Боялся, что его кто-то будет обыскивать? Или же что-то предчуствовал?

Глава 6

После ужина, еще двух часов безделья, отпущенного солдатам для приведения формы и прочего внешнего вида в порядок, роты полка наконец вышли на плац– для так называемой вечерней прогулки. Прогулки эти– причем довольно давно– придумал, по всей видимости, еще один какой– нибудь уставной умник.

А, вернее, не умник, а самый настоящий балбес. А как еще можно назвать идиота, из– за глупых бредней которого теперь, изо дня в день, вся армия перед сном в течение двадцати минут расшагивает по плацу с песнями– для того чтобы потом, якобы надышавшись воздухом, солдатам было легче заснуть. Попробуй тут уснуть, когда ты подмок от пота и коленки подрагивают. После такой “прогулки” как раз спать-то меньше всего и захочется.

Впрочем, на эти так называемые прогулки “дембеля” уже не ходили– на это “положено” ими было “наложено”. Пусть шагают по плацу “молодые”. У них энергии много, вся жизнь впереди– только петь да шагать. Пока за окном шагали и орали “салаги”, Данко с Малышом, так сказать, разрабатывали план действий. Как и предполагал Данко, Малыш знал, где находиться бар “Амазонка”. Оказывается, совсем не близко от части– протоптать надо было чуть ли не дюжину кварталов. Малыш напросился идти вместе с ним, пояснив: “Пощупать как следует девочек”. Данко решил не объяснять болтуну– Малышу истинную цель своего визита в бар “Амазонка”. Хотя вообще-то был рад, что идет в этот бар не один: на Малыша как на напарника вполне можно было положиться. Мало ли, как там еще все обернется. На этой манящей и коварной, как распутная девка “гражданке” тоже всякое может случиться.

Спустя полчаса после команды “отбой”, когда ответственные по ротам офицеры захрапели перед телевизорами, а жизнь в полку окончательно угомонилась, Данко и Малыш, уже переодетые в гражданскую одежду, пролезли через дыру и зашагали в направлении “Амазонки”. Спустя еще минут двадцать они добрались до цели.

У дверей в бар их ждал сюрприз– здоровенный, с изломанным на все лады носом вышибала: вход в бар оказался платным. Обоим пришлось оставить в огромных, но на удивление проворных руках секьюрити по сто рублей. Жестоко экономивший в последнее время перед “дембелем” каждую копейку Малыш никак не мог успокоиться, осыпая проклятиями бар, вышибалу и себя самого за то, что черт его дернул сюда притащиться. Данко про себя подумал, что видимо, неспроста Салахов и Платонов решили сюда заявиться. Или подруга Платонова была “башлевая”, или этим “молодым” удалось на чем-то разжиться. Так или иначе, но без какой-либо веской причины солдаты в такие дорогие бары не ходят. Впрочем, Данко достоверно еще не было известно, были “салаги”, здесь или нет. Но что-то подсказывало ему, что здесь Салахов с Платоновым были.

Войдя в бар, и подойдя к длинной стойке, оба. Заказали у высокого мясистого бармена по коктейлю, затем отошли, сели за свободный столик в углу и, не спеша потягивая приятное на вкус сорокоградусное пойло, стали осматриваться.

Спустя минуту обоим уже стало ясно, что приходят сюда не столько затем, чтобы закинуть выпивку, сколько затем, чтобы закинуть выпивку, сколько затем, чтобы снять девочку. А девочек– причем довольно хороших– здесь было предостаточно. Две из них– пухленькая хорошенькая блондинка и стройненькая брюнетка– стали строить им глазки, едва Данко с Малышом только присели за стол. Мигом позабывший про оставленные на входе сто рублей, Малыш подмигнул им, и вскоре обе уже сидели за их столом, а Малыш заказывал давно поджидавшему этого момента официанту еще две порции выпивки.

– Привет! Как тебя зовут? – Кокетливо изогнувшись в талии, томно спросила блондинка, оказавшаяся возле Данко. Вблизи Данко сразу рассмотрел, что ее волосы были крашеными.

–Данко.

–Данко? Какое странное имя. Но все равно– парень ты вроде бы ничего…

–Ты тоже– очень даже ничего…

Блондинка глупо и самодовольно хихикнула.

–И чем же ты занимаешься, Данко?

–Сейчас– служу в армии.

–В армии? – На секунду густо накрашенные брови блондинки разочарованно взметнулись, но потом вновь вернулись на прежнее место. – О-о! С детства обожаю военных! И вообще, мне всегда нравилась военная форма… и особенно то, что она скрывает… – вдруг негромко и жарко проговорила блондинка, резко склонившись и прижавшись к Данко, почти касаясь его губ своими губами.

Данко почувствовал, как губы его мгновенно пересохли, но вовремя вспомнил, зачем он здесь, и уклонился от жадного поцелуя.

– Ты слишком торопишь события,– проговорил он, смахивая ладонью выступивший на лбу пот,– давай сначала выпьем за наше знакомство…

– Да-а, А я думала, что в увольнения вас нечасто пускают… – снова выпрямившись на стуле и выставив на всеобщее обозрение свой рвущийся из широкого разреза на платье бюст, протянула она.– Во всяком случае, твой приятель даром времени не теряет…

Оглянувшись, Данко тут только заметил, что Малыш уже куда-то исчез. И сидевшая у него на коленях брюнетка– тоже.

– Его, в отличие от меня, в увольнения пускают нечасто: опасаются за престиж части… – сказал Данко, снова поворачиваясь к своей спутнице.– Но ты так и не сказала, как зовут тебя…

– Меня зовут Жанна…

–Жанна? А я думал, тебя зовут Анжела…

– Анжела? Откуда ты ее знаешь? – быстро вскинула проститутка на Данко свои раскрашенные до умопомрачения глаза.

– Просто слышал от приятелей. Говорят, она свое дело знает…

– Анжела? Еще бы! – В голосе блондинки смешались злоба, зависть и ненависть. – Но тебе вряд ли она будет по карману…

– Ну, кто его знает… Скажи, она сегодня работает здесь?

– А кто ее знает, может быть, и работает. Я ее не пасу. И вообще, дела с ней не имею. И тебе связываться с ней не советую.

– Это почему же? – навострил уши Данко.

– Просто не советую, вот и все. И вообще, отстань от меня со своей Анжелой! Закажи-ка мне лучше еще чего-нибудь выпить…

Но Данко не собирался тратить время даром. И деньги– тоже.

–Слушай, куколка, устрой мне встречу с Анжелой– я тебе пятьдесят рублей дам.

– Давай сто.

– Сто? Это, наверное, любимая цифра у всех, кто работает в этом баре? Ну так уж и быть, сто, так сто. – Данко, вытащил из кармана пятидесятирублевую купюру и положил на стол.– Остальные получишь после того, как мы с нею встретимся…

Хмыкнув, блондинка молниеносно сгребла купюру:

–Сиди здесь и никуда не уходи. Она вообще-то редко бывает здесь, но сегодня кажется будет. Я приведу ее к тебе. Но не говори, что я тебя не предупреждала: лучше держаться от нее подальше…

Сказав это, блондинка, повиливая широкими бедрами, прошла через бар и исчезла за дверью на лестницу, ведущую наверх.

Данко просидел в ожидании минут сорок. Выпил еще две порции крепких коктейлей. Но почему-то даже не захмелел. Чувствовал себя в полной форме. Тело– собрано и послушно, мозг– прозрачен и чист. Вот только на душе было как-то муторно.

Данко сидел в одиночестве, не спеша потягивая коктейль, разглядывая посетителей. Малыш так и не появлялся. Блондинка тоже не возвращалась. Может, она его кинула?

– Привет! Ты, что ль, меня разыскивал? – вдруг услышал за своей спиной Данко чей-то хорошо знакомый девичий голос. Обернулся. И обалдел.

Рядом с ним стояла… его Наташа. Такая же, как всегда: красивая, сногсшибательная. Только волосы на голове были другие: длинные и темные, по всей видимости, парик.

Она смотрела на него не менее ошарашено. Но первая взяла себя в руки.

–О-о, какой сюрприз! Ты меня специально нашел? – быстро справившись с волнением, почти без тени растерянности спросила она.

–Что ты здесь делаешь?

–Я? Ничего абсолютно. Просто отдыхаю и развлекаюсь. А вот ты каким образом здесь оказался? Выследил меня что-ли?– пыталась понять, зачем пришел сюда Данко и что ему может быть известно, Наташа.

В голове Данко наконец установился хоть какой-то порядок. Он понял, что Наташа и есть Анжела, а подошла к нему только потому, что со спины не узнала.

–Ты что, здесь работаешь что-ли ?

–Как ты смеешь так говорить?

–Как же ты объяснишь мне весь этот маскарад?– Он взглядом показал на ее прическу.

–Я тебе ничего объяснять не собираюсь. Тебя это все не касается. Скажи мне лучше: зачем ты сюда пришел? – Она впервые говорила с Данко таким сухим, жестким тоном. И во взгляде ее тоже было не больше ласки, чем в голосе.

–Я тебе отвечу только после того, как ты скажешь мне, что ты здесь делаешь. И почему здесь тебя называют Анжелой?

–А я тебе еще раз говорю: тебя это все не касается. Не хочешь отвечать мне– пожалуйста! Препираться с тобой мне некогда! Пока! Я пошла!

–Постой! Только скажи мне еще: что здесь делали “молодые” нашей роты Салахов и Платонов? И почему потом, после визита в этот бар, повесился один и не вернулся в роту другой?

Данко попал прямо в цель. Уже развернувшаяся, чтобы уйти, Наташа, словно наткнувшись на стену, резко остановилась.

–Что тебе обо всем этом известно?– обернувшись к Данко, приглушенным голосом спросила она.

–Я думаю, тебе обо всем этом известно больше меня,– ответил Данко, глядя ей прямо в глаза.

–Слушай, если честно, ты меня просто пугаешь, внезапно сменив тон и присев за столик, жалостно протянула Наташа.– Хорошо, раз ты этого хочешь, давай поговорим начистоту. Но сначала ответь мне, каким образом ты нашел меня?

–Просто услышал от кого-то из “дембелей”, что есть в таком-то баре такая-то девчонка, очень похожая на медсестру Наташу. А зовут ее Анжелой. Стало мне интересно, вот и решил посмотреть…

–Этого не могло быть. Никто тебе не мог сказать про меня. Ты врешь!

–Ну, ладно, допустим. Хорошо, я скажу тебе правду, так уж и быть.– Данко решил выложить свои карты. Во всяком случае упоминание о Платонове и Салахове дало результат.

–Вот эту записку я нашел в кармане Мишки Салахова,– проговорил Данко, вытащив из нагрудного кармана и положив перед Наташей крохотный листок с едва различимыми словами: “Бар “Амазонка”.Анжела”.

Прочтя это, Наташа едва заметно побледнела. Но не подала виду. Видно, умела брать себя в руки.

–Ну что ж, раз ты этого хочешь, придется тебе кое-что рассказать,– вскинув прямо на Данко свои ставшие жесткими глаза, проговорила она.– Да, я работаю в этом клубе,– при этих словах Данко почувствовал, что внутри у него возникла вдруг пустота. – Я работаю, здесь все время, свободное от службы в полку,– продолжала она. – Зарабатываю так, потому что мне нужны деньги. Не жалкие гроши, которые тянешь между зарплатами, а деньги, на которые можно было бы жить!

–Ты могла бы выйти замуж…

–Замуж?! Чтобы сидеть потом, как привязанная? Стирать пеленки, стряпать, считать копейки? Спасибо, это не для меня!

–Но есть и богатые женихи…

–Но мужики-то– все одинаковые! Богатые или бедные– какая разница? У всех одни и те же заскоки. Женятся– и считают, что жена– это их собственность. Контролируют тебя, капают на мозги. А сами при этом гуляют на стороне. Спасибо, мне этого не надо! Все, что мне нужно, – это деньги, и я не хочу их считать!

–Ну найди себе работу поприличнее– ты же вон какая, неужели бы не нашла?

–А у меня уже есть работа. И вообще– не тебе учить меня жить!

–Ну хорошо. Только ответь мне тогда: какое отношение к тебе и к этому бару имели эти “молодые” Салахов и Платонов?

–А-а, эти двое? – явно фальшивым голосом, словно припоминая, протянула она. –Ну-ну, вспомнила. Я, кажется, как-то случайно познакомилась с ними в санчасти и, видя, как они скучают, пригласила их зайти сюда, выпить пива. Но это было задолго до того, как все с ними случилось, – я уже даже и не помню, когда…

Наташа изо всех сил старалась, чтобы голос звучал убедительно, но Данко почувствовал, что она лжет. И, все, что сейчас сказала, придумал только что. Только вот для чего– это Данко и нужно было узнать.

–И что же вы делали при этой встрече?

–Ничего абсолютно. Я имею в виду -из того, о чем ты подумал…

–Мы посидели, попили пиво. Поговорили. А потом они ушли. Вот и все.

–Скажи, а с ними была какая-нибудь девчонка?

Наташа вскинула на Данко глаза:

–Девушка? Вроде бы нет…Хотя постой… – Данко заметил, что при этих словах какая-то тень мелькнула на ее лице.– Кажется, да, была. Только я ее не разглядела. Она пришла позже и даже не подошла к нам. Да-да, теперь я точно вспомнила, что с ними была какая-то девушка. Как только она появилась, они сразу попрощались со мной и ушли…

–Ты совсем не запомнила, как она выглядела?– прищурившись глядя на Наташу, спросил он.

–Кажется, в сером платье…– начала было Наташа и посмотрела на Данко.– начала было Наташа и посмотрела на Данко.– Хотя нет, не уверена… Нет, я ее не разглядела,– решительно завершила она. Но Данко теперь был твердо уверен, что никакой девушки не было и в помине. Наташа лжет.

–Ладно, с этим все ясно. Теперь скажи мне: зачем ты со мною встречалась? – сказал Данко, исподлобья глядя на Наташу.

–Просто от скуки. В какой-то момент ты мне понравился. Надо же было с кем-то проводить время. Ну, и мне было с тобой хорошо – вот и все. ..

–Могла бы по крайней мере сказать чем ты там еще занимаешься.

–Ой, только давай без мелодрам, ладно? И вообще, мне некогда, ты слишком много времени у меня отнимаешь, ясно? Мне нужно идти…

–Тебе придется задержаться еще на секунду и припомнить: какого числа ты встречалась здесь с Салаховым и Платоновым.

–Тебе что, делать нечего? Иди-ка ты со своими числами, знаешь куда?… – уже не сдерживая злобы и взяв в руки сумочку, сказала Наташа вставая.

–Если ты не ответишь мне, тебе придется отвечать на эти вопросы военному прокурору…

Внезапно чья-то громадная тень нависла над Данко. Обернувшись, он увидел бесшумно возникшего над ним здоровенного парня в темном дешевом костюме. Его квадратное, в шрамах лицо и широкие, как весла, лапы не оставляли сомнения в его роде деятельности– профессионального вышибалы или телохранителя. А может быть, и убийцы. И это еще в лучшем случае. Из-за его широкой спины выглядывали лица двух других костоломов, поменьше габаритами, но с такими же свирепыми физиономиями.

–Эй, парень, ты, кажется, пристаешь к этой девушке?– низким хриплым голосом проговорил тот, что стоял впереди.

–Да нет, что вы? Мы просто беседуем о… – начал было Данко, глядя, как Наташа, не оглядываясь на них, быстрым шагом направилась к двери.

–Ты выбрал неудачное место для бесед,– оборвал его вышибала.– и твои разговоры здесь никому не нужны. Для начала мы тебя хорошенько отделаем, а если ты окажешься таким болваном, что попадешься нам на глаза еще раз,– считай, что ты труп. А теперь– выкатывайся отсюда ! Живо!

–Хорошо-хорошо, сейчас! Я только допью свой коктейль…

–Ты что, не понимаешь, что тебе говорят? –Узкие глаза вышибалы, как как тараканы на стенку, полезли на лоб. –Ну, считай, что ты– труп !-бешено выдохнул вышибала и, сделав шаг вперед, выбросил в лицо Данко здоровенный мясистый правый кулак. Данко едва успел увернуться и, не дожидаясь, когда бандит двинет второй рукой, коротко и сильно ткнул ему прямо под дых. Вышибала зашатался, судорожно хватая ртом воздух. Двое других кинулись на Данко сразу с обеих сторон. Того, что был справа, он встретил коротким, но сильным ударом ребром стопы в коленную чашечку. С диким воплем коротко стриженный “браток” рухнул на пол. Однако третий оказался проворнее и так засветил Данко под левый глаз, что он, не удержав равговесия, рухнул на скользкий пол. Ухмыльнувшись, третий уверенно надвинулся на пытавшегося подняться Данко, намереваясь окончательно вырубить его ударом ноги в лицо… как вдруг на его голову с треском обрушился стул. Покачнувшись, третий “браток” c грохотом свалился, а над ним возникла довольная физиономия Малыша.

–Бежим, сейчас здесь будут менты! Сцапают нас, тогда– хана, мы же с тобой в самоволке! – бросил тот на ходу, таща еще полностью не пришедшего в себя Данко к выходу.

На улице они сразу сели в такси и, отъезжая, увидели, как из бара выбегают, грозя кулаками, уже опомнившиеся вышибалы. Однако догнать умчавшихся на такси солдат им не удалось. Выбравшись из машины у части и расплатившись, Данко и Малыш через дыру в заборе, миновав плац, осторожно пробрались в казарму. В каптерке сменили гражданскую одежду на форму, после чего, наконец, добрались до своих кроватей.

–Как это тебя угораздило сцепиться с такими громилами?– начал было задавать свои вопросы сгоравший от любопытства Малыш.

–После все расскажу… -сонно обрезал вконец уставший за день от избытка событий Данко.

Глава 7

–Да-а, рядовой Шагаев, вид у тебя еще тот!– саркастически протянул старшина, оглядывая синевший под левым глазом Данко фингал.

Только что окончился завтрак, и старшина проводил ротное построение. Распределял, кому и чем предстояло сегодня заниматься. Одним выпало идти в караул, другим– в наряды: суточный и по столовой.

–С таким фонарем, Шагаев, тебе лучше не маячить в полку, на глазах офицеров,– покачиваясь на носках перед строем, продолжал старшина.– Еще не хватало мне из-за тебя выговор получить. Поэтому отправлю– ка я тебя сегодня на хозяйственные работы. У нашего командира полка– новая дача, и ее надо привести в порядок.

Работенка как раз для тебя, рядовой Шагаев, как думаешь?… И для рядового Ишимкина.– бросил старшина уничтожающий взгляд на Малыша.

–Так точно!– громко рявкнул со своего места Малыш.

–А тебя кто спрашивает, а?!– уставясь на Малыша налитыми кровью глазами, свирепо прорычал старшина. Старшину в роте никто не любил, но Малыш не любил его больше всех, и старшина это знал. И оба не упускали случая подействовать друг другу на нервы. Впрочем, последнее слово, всегда оставалось за старшиной. Так же, как и сейчас. – Сразу после возвращения с хозработ назначаю тебя, рядовой Ишимкин, дневальным в наряд по столовой. И учти: я лично приду проверить, как ты чистишь картошку. И драишь котел. Понял меня, солдат?

– Так точно! –еще громче рявкнул Малыш.

– Рота, разойдись по местам!– махнул рукой старшина.

–И кто тебя все время за язык тянет?– говорил Данко малышу, когда они и еще пятеро солдат тряслись в кузове “Урала”, везущего их на дачу командира полка. В кабине, рядом с водителем, сидел их старший и сопровождающий– старшина. Он сначала хотел отправить с ними командира взвода, сержанта– контрактника Воронцова, однако потом почему-то передумал и решил ехать сам. Для Данко и Малыша это было плохо. Придется теперь вкалывать наравне с пятью другими солдатами, “салагами” и “черпаками”. Уж старшина спуску не даст. Особенно Малышу.

Дача командира полка находилась далеко за городом, на холмах. Среди поросшей густыми деревьями чащи. Идеальное место для отдыха. От сумасшедшей “цивилизации”, города, и особенно– от сумасшедшей жизни в полку. Впрочем, судя по состоянию дачи, командир полка здесь бывал нечасто. В огромном двухэтажном доме все было новое– крыша , полы, стены, паркет. Веранда, пристройки, ограда и даже бассейн, полный воды. Все было новое, но какое-то нежилое. С первого взгляда видно было, что всем этим редко пользуются и что люди здесь почти не живут.

Подъехав к широким, почему-то наглухо закрытым изнутри воротам, тяжелый “Урал” наконец остановился. Из кабины выпрыгнул старшина, из кузова высыпались солдаты. Подойдя к большим и, по– всей видимости очень прочным воротам, старшина нажал на какую-то кнопку. Прошла минута, другая, наконец послышался лязг тяжелых замков, и ворота открылись. За ними стояли двое коренастых, коротко подстриженных парней– видимо, охранников. О чем-то коротко переговорив со старшиной, они расступились, уставившись на проходивших в ворота солдат. Острый взгляд одного из них Данко почувствовал на себе– парень внимательно осматривал его глаз. У Данко появилось смутное чувство, что он этого парня уже где-то видел. Но где?

Старшина провел их в одну из громадных пристроек и назначил им “фронт работы”– всю внутренность дачной пристройки предстояло отчистить от всякого оставшегося от строителей железного. Деревянного и кирпичного хлама. А хлам этот лежал в пристройке почти до потолка. Увидев этот так называемый “фронт работы”, Малыш уныло присвистнул. Однако, как оказалось, старшина совсем не собирался собственноручно командовать ими и стоять у них над душой. Распорядившись, что, куда, и как нужно отнести, он вместе с обоими короткостриженными охранниками направился в сторону дачи, бурно о чем-то с ними переговаривась.

–Да-а, опять это “пахалово”…– сплюнув и глядя, как пятеро “салаг” и “черпаков” принялись за работу, выругался Малыш. – И на “гражданке”, когда уволимся, нас ждет тоже самое! Работа, работа, с утра до вечера, а получаешь за это– копейки!

–Многие так живут…-пожал плечами Данко.

–Многие, но не все! И я тоже так жить не хочу! Не хочу загибаться с восьми до шести, получать за это жалкие гроши, тянуть от зарплаты до зарплаты и выбирать купить жене перчатки или себе– носки. Вон мой отец всю жизнь пахал на заводе, и что? Пьет уже не только по выходным, но и каждый день после работы. Нажрется, как свинья. И скандалит с мамкой– голова идет кругом! Я не помню, чтобы у меня в детстве было то, что было у других детей– сынков этих богатых козлов, которые только и делали, что хвастались своими шмотками, раскатывали на крутых тачках и имели самых красивых девчонок! А ты сидишь без гроша в кармане, смотришь на все это и думаешь: для чего придумали такое бесполезное слово, как “справедливость”? Одни– пашут как проклятые, от зари до зари, но не имеют от жизни ничего, а другие, как свиньи, – только жрут, пьют, ничего не делают, зато все имеют. Скажи мне: в чем здесь дело?

–Хочешь знать ответ? Возьми “Капитал” Маркса и прочитай. Там все про это сказано…

– Не буду я читать эту тягомотину! Ты сам-то ее читал?

–Нет.

– Вот видишь! Откуда же ты знаешь, про что там сказано!

–Потому что все это: богатые и бедные, счастливые и несчастные, жестокие и безответные, хорошие и плохие– неотъемлемые составные человеческого общества, человеческой жизни. Не мы такие– жизнь такая! Несправедливая и жестокая для одних и легкая и сладкая для других. Каждый– выбирает свое! Да, кто-то может пахать всю жизнь и ничего не добиться, а кому-то все падает, словно с неба! Но тут ведь важно и то , на какой “ниве” ты пашешь! Конечно, если ты пашешь на каком-нибудь заводе, тебе никогда в жизни ничего не обломится. Поэтому те, кто хитрее, наглее, никогда и не пойдут на завод. Найдут место, где, может быть, нужно будет врать, воровать или даже убивать, но можно будет грести деньги лопатой. И они будут ради этого делать все! Каждый в этой жизни сам делает свой выбор! Хочешь грабить кого-нибудь, убивать– пожалуйста! Но все же стоит знать. Что деньги в жизни– не самое главное. Главное– покой на душе. Хотя и тут– как посмотреть. У кого нет совести, тот и по горло в грехах будет жить-поживать спокойно. Просто все зависит от самого человека– что для тебя в этой жизни важнее: деньги, душевный покой или что-то другое.

Посмотри :ведь и в армии те же законы! Что мы здесь сейчас делаем? Вкалываем на того, кто в этой жизни наглее, бессовестнее, может быть, предприимчивее.

А дедовщина? Разве ты сейчас, пользуясь своим положением, не облегчаешь свою жизнь, перекладывая труд на других?

–Но ведь я “отпахал”, “отлетал”, в свое время?…– попытался оправдаться несколько притихший Малыш.

–Дело не в этом. Может быть, тот, на чьей роскошной даче мы сейчас пашем, тоже считает, что вдоволь помучился, потрудился, потерпел в свое время, пока дорвался до своего сегодняшнего куска. И поэтому считает, что имеет право заставлять пахать на себя других.

–Еще немного твоих речей, и я, пожалуй, тоже за лопату возьмусь. Начну вкалывать, как “молодой”, вспомню о братстве, равенстве…-заметил Малыш.

–Не возьмешься ты за лопату. Хотя бы потому, что есть у тебя еще и такое понятие, как “западло”. Мол, ты– не ровня этим “молодым”, ты– лучше их. Потому что ты– “дембель’, больше их прослужил. А значит, считаешь, что имеешь право стоять над ними. А стать вровень с ними для тебя будет унизительно. И так же думают все другие. Конечно же, все это полная ерунда, внушаемая людям коварной жизнью. Любой сегодня может вознестись на вершину, а завтра– оказаться в сточной канаве. Но пока этого не случилось именно с ним, человек этого не понимает. Каждый верит в свою звезду. До поры до времени. Пока их не образумит сама жизнь. Пока она, жизнь, не отрезвит их. Но пока этого не случилось, переступить через себя могут очень немногие. И ты тоже не сможешь. Для этого нужно быть по-настоящему сильным…

–А я до сих пор думал, что я такой…– уверенно заявил Малыш.

Шь ты завтра отказаться от своих “дембельских” привилегий? Самостоятельно зашивать свой подворотничок, никем не командовать, драить наравне с “молодыми" полы? Стать таким же, как они, стать с ними равным, спуститься со своих мнимых высот? Сможешь ли ты это?– спрашивал Данко.

–Я что, идиот?

–Вот видишь. Так же ко всему этому относятся и все остальные. Каждый стремится забраться как можно повыше и ни за что не захочет спускаться вниз по собственной воле.

–И что же ты теперь предлагаешь делать? В монахи податься, что ли? Или заняться благотворительностью? Подавать нищим, которые потом эти деньги пропьют? Вкалывать на каком-нибудь заводе– лишь бы никого не обидеть. Сидеть и самой смерти, а потом оглянуться и подумать? а на фига я вообще жил? Другие– вон хоть деньги сделали да пожили в свое удовольствие. А я– ртом прощелкал. Нет, это не для меня!

–Дурак ты! Ничего ты не понял! Ради бога-делай что хочешь, это твой собственный выбор. Я тебе просто пытался все объяснить, чтобы ты не скулил! А выбор твой на твоем лбу написан, для тебя главное– деньги.

–Даже если так, что с того? Это все же лучше, чем ворочать лопатой дерьмо,– кивнул головой в сторону убиравших хлам солдат Малыш.

–Рядовой Ишимкин, рядовой Шагаев, ко мне– вдруг раздался с улицы громкий голос шедшего по двору старшины.

–О, этот-то, видал? Не откажется поездить на ком-нибудь… – пробормотал Малыш, следом за Данко выбегая из пристройки. Едва они выбежали, один из работавших “черпаков” тут же бросил лопату и присел, считая, что, раз он теперь старший, работать ему не положено

-Для вас двоих, ударники трудового фронта, у меня будет другая работа,– повел их старшина за собой за угол огромного дома.

–Ты, Ишимкин, должен будешь полностью расчистить дорожку к задним воротам. И запомни: если я говорю расчистить полностью, значит, именно это я и имею в виду.

Оставив унылого Малыша с лопатой в руках, старшина повел Данко дальше. Подвел вплотную к задней стене дома. И показал на небольшие лунки, образовавшиеся на покрывавшей фундамент земле.

–Видишь эти лунки, Шагаев? Сейчас начинается сезон дождей– с крыши будет капать. Вода станет скапливаться под стеной, а затем стекать в подвал. Но там она на хрен никому не нужна. И нашему доблестному командиру полка тем более. Ты меня понял? Твоя задача– ликвидировать эти лунки и сделать стоки для дождевой воды. Если командир полка скажет мне потом, что у него в подвале сыро, я перед всей ротой залью тебе за шиворот, Шагаев, ведро воды. Ты меня понял?

–Так точно!

–Вопросы есть?– по привычке бросил старшина, разворачиваясь уходить.

–Так точно!

–Что?!– вновь оборачиваясь к Данко спросил старшина недоуменно.– Тебе что-то неясно, солдат?

–Я только хотел спросить, товарищ прапорщик: вы это хотели попросить меня сделать, чтобы не посадить в дисбат?

Старшина дико захохотал, вернее, захрюкал, поскольку именно свиное хрюканье напоминал его смех. Данко было совсем не до смеха. Он просто попытался узнать, что именно хочет заставить его сделать старшина, о чем он тогда говорил в канцелярии.

– Ну ты и шутник, Шагаев,– услышал Данко ответ, когда хрюканье прекратилось. –Ты что, всерьез полагал, что от дисбата так просто отделаться?

–Я просто хотел узнать, что мне предстоит сделать…

–Всему свое время, Шагаев. И лучше никогда не торопи время. Кто знает, может быть, впереди тебя ждет гораздо худшее, чем то, что происходит с тобою сейчас. Так что меньше знаешь– легче живешь. Вот так-то. А теперь– работай, Шагаев, сейчас тебе есть чем заняться…– Сказав это, тучный прапорщик заковылял своей тяжелой походкой в сторону пристроек.

Сплюнув, Данко взялся за лопату и принялся за работу. А работать Данко, вообще-то любил. Довольно быстро он сровнял с землей лунки, проложил водостоки. И остановился, чтобы малость перекурить. Воткнул лопату в землю, отошел в сторону, достал из кармана пачку, из пачки– сигарету, вытащил зажигалку, закурил. Вспомнил о вчерашних событиях в баре “Амазонка”. Вспомнил о Наташе. При мысли о ней сердце Данко, к его удивлению, защемило. Да, успел он к ней всерьез привязаться. Привык, чтобы рядом находилась она. Та. Которой можно рассказать о том, о чем даже друзьям не расскажешь. И с которой можно забыть обо всем на свете, даже– “дембеле”… но что было– прошло. И назад уже не воротишь. Да и не стоит– после случившегося. Здорово она все-таки его за нос водила. Успевала везде. Одно слово– женская порода. Никто не знает, что у этих баб на уме. Но хватит об этом. Куда важнее и непонятнее– что же все-таки случилось с Платоновым и Салаховым. Что они делали в баре? Во все объяснения Наташи Данко нисколько не верил. Видно было, как она придумывала все на ходу. Чтобы выкрутиться. Выяснить, что известно Данко, направить его по ложному следу. Но по какому? И для чего? И что она там скрывает? То, что в баре Наташа называется Анжелой, понятно. Неужели она этих двоих “молодых” в бар к себе пригласила? В качестве так сказать, клиентов? Но, с другой стороны, к чему тогда вся эта секретность? Раз уж она призналась, что подрабатывает проституцией, могла бы уж и насчет “молодых” не стесняться. Хотя, с другой стороны, во-первых, Данко не верил, что Салахов изменил бы своей горячо любимой, верно ждавшей его на “гражданке” подруге. Во-вторых, что бы там эта Наташа про себя ни говорила, профессиональной проституткой она все-таки не была. Гулящей– может быть, но не девушкой по вызову. За время общения с ней Данко ее хорошо изучил. Значит, в баре она находится с другой целью. С какой? Это-то ему бы и хотелось узнать. И еще, самое главное– почему после этого визита в бар один “салага” дезертирует, а другой, вроде бы никак не склонный к самоубийству, вешается? Эта загадка мучила Данко больше всего. А в том, что эти печальные события с солдатами случились после их визита в бар, он не сомневался: недаром Наташа изо всех сил старалась скрыть от него время посещения их бара “салагами”. Даже попыталась приплести сюда одну женщину, которой наверняка не было и в помине. Одно слово– баба. Коварное существо. Созданная на радость мужчине и на его погибель. Но в любом случае с Наташей надо было поговорить еще раз. Осторожно и аккуратно на нее надавить. Если она сама даст такую возможность. Однако в этом-то как раз Данко и сомневался. Наверняка теперь она постоянно будет его избегать. Слишком серьезные тайны, судя по всему, за этим стоят. Данко шел в “Амазонку”, надеясь получить ответы на мучившие его вопросы, а получил, наоборот, еще больше вопросов. Но ответы на них, кроме него, Данко, искать некому. В этом он лишний раз убедился при последнем случае– ограблении оружейного склада и гибели часового. Никому из военных чиновников выяснять причины и обстоятельства гибели простых солдат на фиг не надо. По крайней мере пока обо всем этом не знает общественность.

Но общественность о многом не знает. А рассказать обо всем невозможно. Да и не нужно. Сейчас перед Данко стояла конкретная задача– выяснить, что случилось с Платоновым и Салаховым и какое отношение к этому имеет Наташа. Тут он вспомнил о трех вышибалах и потер свой синяк. Просто так держать столько похожих на бандитов вышибал в обычном баре не стали бы. А может быть, эти вышибалы и есть самые настоящие бандиты. Так что Данко впереди ждут серьезные неприятности. И, вполне вероятно, новая встреча с этими бандитскими рожами. Да-а, если все окажется слишком серьезно, не мешало бы заранее обзавестись оружием. Об этом еще надо будет подумать…

Сигарета обожгла Данко руку. Он бросил ее на землю, притоптал…И вздрогнул: рядом, на земле, лежал тонкий коричневый окурок ментоловой сигареты. Данко поднял его. Тщательно осмотрел. Прочел на фильтре смутно различимую знакомую надпись: “More”…Где-то он это видел…Внезапно он вспомнил, где. Во внутреннем карауле, на посту, на вышке, где зарезали часового. Такая же ментоловая сигарета. И край фильтра так же сильно прикушен. Сигарета, которую не курят солдаты и которую Данко за всю службу видел лишь трижды: там, на вышке, и здесь, на даче у командира полка. И еще– он не помнит, где. странно все это…

Держа в руках найденный окурок и продолжая механически оглядывать землю, Данко вдруг увидел едва торчавший из-под грязной земли край металлической дверной ручки. Нагнувшись, он схватился за нее обеими руками и потянул на себя. Тяжелый стальной люк , к крышке которого была прикреплена ручка, стал медленно открываться. Полностью откинув его, Данко заглянул внутрь: темнота. Вниз, в темень подвала, вели металлические ступеньки. Он ступил на ступеньки и стал осторожно спускаться. Оказавшись внизу, достал зажигалку и зажег ее, пытаясь осмотреться вокруг. Слабые блики пламени выхватили из темноты крашеные зеленые стенки деревянных, обшитых по углам полосами железа ящиков. На внешних стенках этих ящиков виднелись номера. Это были армейские ящики. В таких хранятся боеприпасы и вооружение. Данко почти не сомневался, откуда эти ящики. Оттуда же, откуда и окурок ментоловой сигареты– с полкового оружейного склада. Склада, на посту у которого зарезали часового. Оружие и боеприпасы со склада хранились здесь. И поэтому сюда не должна была попадать вода…