Читать книгу Контракт души – Талисман желаний - Айдан Гулузаде Султана Гулу Хан Афшар - Страница 1

 Солнце взошло над горизонтом, разгоняя утренний туман над долиной. Мир окрасился насыщенными зелёными красками. Сверчки уступили место громким птичьим голосам. Лес задышал жизнью. Звук скрежета металла нарушил эту идиллию. Молодой парень в доспехах, точил свой мечь сидя на дубе.Тысячи палаток начали выпускать на волю зевающих людей.

– Это не правильно!– Заявил воин, пытаясь поймать глаза своего генерала.

С десяток человек стояли вокруг стола, на котором лежала большая карта местности с четко выделяющейся линей реки. Генерал в форме, поднял глаза и спокойно ответил: – Это не обсуждается! В голосе его слышались стальные нотки. Генерал был невозмутим, опустив глаза на карту, он пальцем провел по линии пересечение – реки. Лансер был встревожен спокойствием своего Генерала, однако ставить его решение под сомнение, он не мог, посему и не стал возражать.

Военачальники внимательно слушали Принца – своего Генерала. Бастер был младше других, но по чину выше. Статус Принца, – унаследовал, но статус Генерала, он заслужил, сражаясь вместо с остальными на полях боя. Его крепкое тело защищало не менее крепкие доспехи. Одеяние генерала отличалась не только своей формой, и цветом. Стальные доспехи, прочно защищали его тело, длинный черный плащ, крепился у его широких плеч, золотые изгибающие линии украшали плащ.

– И, так! – продолжил Бастер. – Повторим план ещё раз. Вы, полковник поведете войско после дня нашего отбытия к реке. В бой не вступать, на наущени не отвечать, займете место здесь! Генерал упер палец в карту, где было зелёное пространство.– Я и 50 солдат и конницей отправляемся после полудня к переправе и остановим их продвижение до вашего подхода. Вопросы есть?– В шатре повисло гробовое молчание, никто не смел вымолвить и слово. – Значит решено! Граф Сельджер вы возьмёте командование отряда сдерживания, как я уже и говорил.

– Да мой принц!

– Тогда мы закончили, приступайте к сборам.– генерал вышел из палатки и направился к лошадям, за ним выскочил тот самый воин.

– Бастер подожди! Как ты можешь так поступать с Графом?– говорил на ходу воин, догоняя высокого генерала.

– Лансер впредь не смей  противоречить мне!– холодный взгляд упёрся в зелёные глаза бледного Лансера.

Лансер лучший друг Бастера,  голос его разума. Он был популярен среди женщин, красиво говорить Лансер умел еще лучше, чем  лукавить.  Имея средний рост и прекрасное тело, он был куда популярнее младший брат Бастера.  Его белая рубаха с зелёной вышивкой, прекрасно подчеркивали статуру его тела.

– Но он же тебя с детства растил! Он был нам, как отец! Ты посылаешь его на смерть! Так нельзя!– Лансер кипел, его белое лицо окрасилось в красный цвет.

– Так нужно! – коротко ответил Бастер.

Лансеру осталось только  смериться и довериться своему Принцу, хоть и его сердце сжималось от боли, он не смел более говорить об этом. Возможно, принц сделал правленый выбор отправив туда Графа Рахаела, он прекрасный и опытный генерал.  Ему хотелось узнать, почему? Но  вместо этого он молча  наблюдал, как его друг уходил прочь. Звуки позвякивания железа вывел Лансера из тяжёлых размышлений.

– Сэр! Какие будут приказы?– это был помощник, молодой воин в полном облачении с мощной бородой, стоял и вопросительно уставился на командира.

– Седлайте коней, через час выступаем.

Парень нравился Лансеру, вопросов много не задавал, уже пару битв он себя показал, как грамотный воевода. Лансер отбросил лишние  мысль, он старался не привязываться к сослуживцам, так как срок жизни у них был довольно короткий. Королевство постоянно воевало то с соседями, то вступало в союзы и помогало отбиваться уже им. Валеостер столица королевства была лакомый кусочек для любого соседа. Выгодное расположение и богатство Валеостера заставляло соседние королевства пускать слюну, от этого и союзы были недолговечны. Именно по этой причине король учредил регулярную армию, ибо отрывая крестьян от полей и посылая на бойню часто ставило их не выгодное положение. Страну кормили рабы, которые работали на полях, и приносили не малую ползу для государства.

Лансер вытащил меч, дабы убедиться в том, хорошо ли он подточен. Он прекрасно знал, что воин без меча, пустышка на поле боя.  Эта привычка не раз спасала Лансеру жизнь! Час был в распоряжении графа, и он пошел прогуляться по лагерю. Солдаты занимались своими обычными делами, проверяли поклажу, точили и до того заточенные мечи. В армии королевства, это была традиция, тот у кого меч острее заслуживал уважение у сослуживцев. Палатки были раскрашены в разные цвета, это ещё одна особенность королевства и показатель его богатства, ткань везли с востока. Было забавно наблюдать, как пёстрый лагерь Волгалиуса соседствовал с однотонными палатками графства Астеры.

Войны занимаясь сборами нетерпеливо поглядывали на пахучие костры, на которых кипели котелки с завтраком. Вокруг котелков порхали армейские повара. Пахло мясо и травой пепла. Эта трава была повсеместной во всех королевствах и росла у каждого в огороде. Её особенность состояло в том, что она и предавала ему  изысканный, не повторим аромат. Очень полезная трава, которую применяли как средство успокаивающее. Пеплом ее назвали из-за того, что выжигаемые поля сухой травы под пахотное поле источали ее аромат.

Лансер подошёл к одному из костров. Повар заметив его напрягся и вытянулся во весь рост.

– Господин Лансер, чем могу служить? – пропыхтел толстяк. Повара в отличие от солдат не бегали в железе по лагерю, а облачались перед самой битвой в кожаные доспехи, короткие кинжалы, которыми они шинковали ингредиенты, ножи служили им не только на кухне, но и в поле боя. Несмотря на то, что в бою от них мало проку было, они ценились. Задача поваров состояло в том, чтобы на случай отступления, носить поклажу. Поэтому парни были всегда налегке.

– Тебе стоит расслабиться, гляди каким красным стал. Что варим? Прислоняясь к котелку, спросил он.

– Похлёбку из говядины – господин! Толстяк смотрел недоверчиво, " генерал видел это варево тысячу раз в своей жизни. К чему такие вопросы?" Подумал он.

– Ясно, принеси мне немного армейского вина, хочу перед битвой немного расслабиться.

– Сью минуту!– повар умчался в свою палатку, вино выдавалось войнам только после битвы, а сейчас сам генерал решил отхлебнуть до битвы армейского вина.

Лансер нащупал на поясе мешочек и раскрыл его. Пряности одуряюще защекотали ноздри. За эти травы Мидиец, – ох, упрямый же он был, да и спорить с мужчиной, который в несколько раз крепче него, он не хотел, посему и согласился с его ценой. Странно было и то, что человек, который одет по-богатому, вес в драгоценных попал в их край, где только люди с высших слоев общество могли себе позволить такую роскошь.  Заплатив Мидийцу восемь золотых Лансер подумал: – Кто же эти люди? Как же они живут? Неужели восток стол богатый как ему рассказывали торговцы?! Он часто хотел всунуть королевскому повару то что  купил, но тот грозил покончить  с собой, если Лансер и дальше будет настаивать на своем. Не пропадать же добру, который стол почти пол дома! После нескольких не удачный попыток, Лансер решил если не во дворце, то тут он точно применить его. В миг когда он увидел котел, в светлую голову Лансер пришла мысль:– Он это сделает! Оставался вопрос, как? И тут его уста сами собой раскрылись и отдали приказ. По его мнению, он  сейчас делал благородный поступок. Раскрыв мешок, он добавил содержимое в котёл и спрятал мешок от чужих глаз. Повар, пыхтя, выбежал из палатки, неся стальную кружку обеими руками, боясь расплескать.

– Сэр! Простите сэр, бокала не нашлось! Только армейские кружки!

Повар остановился и подозрительно принюхался к незнакомым ароматам. Ему хватило благоразумия не задавать вопросов. Вряд ли генерал решил отравить своих солдат.

– Благодарю – шеф! По умолчанию всем поварам давали звания "шеф", чтобы они могли официально бить поварёшкой слишком нетерпеливых солдат.

– Выпей вино за здоровее Графа Сельджермена! – Сказал Лансер.

– Но…протянул повар, до боя пить было запрещено всем без исключения.

– Не беспокойся!– подмигнул Лансер

Повар благодарно кивнул, и отхлебнуть маленький глоток из кружки. В глазах его искрились благодарность.

 ***

– Все готово ваше величество! Мы готовы выступать!– дядька отчитался Бастеру.

Триста конных выстроились в цепочку, и в каждом ряду  полдюжины всадников.  За конницей выстроились пехота. Пики вздымались вверх, топоры лежали на плечах.

– В строю все в порядке?– задал вопрос принц.

Граф замялся, всем своим видом показывая, что он не хочет говорить, он репетировал с войсками час, чтобы все было в полном порядке.

Подняв бровь Бастер недоумевающие посмотрел на Наставника. Увидев выражения лица Принца, тот все же решил ответить.

– Да принцы, все в порядке, мы по-вашему приказу подготовились!

– Что там случилось? – Спросил Принц у Графа, глядя на лицо одного и солдат.

– Там это, солдаты устроили драку, ничего серьезного, наставили друг другу синяков под глаз. Обычное дело! В войне чего только не увидишь.

– Причина драки?

– Один повар сварил слишком вкусную похлёбку и солдаты прознав об этом очень захотели ее опробовать, а так как на каждые  двадцать человек свой котелок, то и поднялся спор по поводу дегустации.

Справа раздался громкий смех. Бастер посмотрел на Лансера, тот смеялся до слез, чуть не свалившись с коня. Бастер состроил вопрошающий взгляд. Но Лансер захлебываясь смехом только отмахнулся рукой. Бастер повернулся к Графу и несколько секунд тихо смотрел на него, а после сказал:

– Отдай приказ виновных лишить десятой части оклада за месяц, а повара наградить!

Новый взрыв хохота справа.

***

Река шумно несла свои воды, невзирая на людей, суетящихся ее берегу.

– Копейщики встать в первый ряд! Да ближе вы! Водички испугались?– высокий, седой полковник громко раздавал команды.– Топорники за копейщиками! Войны с щитами и топорами выстроились во второй ряд! Копейщики замыкающие! Лучники на правый фланг и чтобы ни одной стрелы мимо! Ты меня слышал Барэт?!

– Не одной стрелы мимо Граф!– поклонился сотник.

– Как только до нас дойдут мечники, вступят в дело топорники и чтобы без суеты мне! Поняли?

– Сэр? А нам сколько нужно продержаться?– голос из строя

– Столько сколько потребуется или ты к мамочке захотел?

В строю были одни ветераны, начались смешки и воин буркнул себе под нос:

– И спросить уже нельзя.

– Так, парни! Мы соберём урожай с этих выродков! Они подавятся нашими клинками! За короля!

– За короля!– взревели все пятисот с лишним глоток.

***

Бастер еще раз встретившись с Лансером решил напомнить ему его обьязаности.

– Лансер твоя задача отправится вверх к переправе, и трепать их всю дорогу. И чтобы без геройства, ты меня понял?! Сохрани мне конницу!– Бастер сверлил Лансера взглядом.

– Да понял я, понял! Ты же меня знаешь Бастер! – Лансер замахал руками.

– Вот потому что знаю и говорю! Сохрани мою конницу и не лезь на ро

он!

– Как прикажете ваше величество!– неестественным голосом отрепетировал Лансер, но глядя на осуждающее лицо друга сразу скис. Потом подмигнул и поскакал к своему конным отряду, поджидающие у опушки леса.

***

Воины стояли в ожидание врага, за рекой доносились бой барабанов, большая армия врага, сверкая железом, приближалось к реке. Штандарты ярко зеленого цвета развивались на ветру. Передовой отряд на расстояние полета стрелы, Графа Сельджермена молча наблюдали за передвижениями врага. Из возвышенности начали показываться основные силы отряда, конницы и ударные силы. Поля на той стороне реки заполнила армия врага.  Отряд принца выглядел стогом сена на фоне поля войск королевства  Астеры. От войск разделился не большой конный отряд и направился к реке. Принц тронул коня и сровнялся со своим отрядом, гордо подняв голову. Конный отряд врага приблизился к противоположной стороне реки,  неся в своих руках знамя, герб своего королевства.  Впредь своей армии вышел воин, надет в золотые доспехи, которые ослепляли своим блеском, этот высокий мужчина с бородой был королем. Встретившись глазами с принцем, он своим львиным голосом, обратился к  Бастеру.

– Принц это все твое войска?– С насмешкой он обратился  к Бастеру. – Вам следуем отступить, кол жизнь ваша вам дорога!  Неужели это и есть сила и мощь государства Волгалиус? Если ты думаешь, что с этой жалкой армией сможешь победить мои войска, ты глупец! Лучше отступи, это последнее мое предупреждение, в знак старой дружбы.

– Наше Царство гораздо древнее и могущественное, из всех королевств в этих краях. Наши деды видали войска и по могущественнее, твоих. Они всегда стояли с гордо поднятой головой, и каждый раз возвращались с победой в руках!

– Раз такое твое глупое желание, то прими же свою смерть, как гордый генерал вместо со своей армией!

 Король повернулся спиной к армии врага и вернулся в отряд. Взвыл боевой рок, что было предупреждениям и к началу боя. От основной армии врага отделился несколько  отрядов, и двинулись к реке, численности более  тысячи  человек. Граф Сельджермен обернувшись, обратился к принцу со словами:

– Принц мой, вам лучше оставить этих мне, и вернутся к своим людям.

 Бастер, кинул довольный взгляд на своего наставника и согласившись с ним он развернул своего серного друга,  но перед этим  сказал:

– Пусть удача будет с вами!–  и с этими словами принц направился к своему конному отряду.

Граф Сельджермен дал команду:

– Готовьтесь воины, сегодня мы покажем силу королевства Волгалиус,  возможно мы и в меньшинстве, но мы гордость короля каждый из вас прекрасные храбрые воины, достойнее тысячной армии врага, так пусть наши именно останутся на веках в устах наших потомков.

– Прощайте принц, пусть Боги защищают вас. Я обещаю, покуда в моей груди бьется сердце, я унесу с собой врагов наших и очищу вам путь к победе.

Передовой отряд врагов выстроился на другой стороне реки, показываю свою мощь.  Граф Рахаел, обратился к сотнику лучников:

– Готовы ли вы?

По отмели шириной тридцать метров, бурный поток нес свои воды по реки Капризная, что было серьёзным препятствием для передвижения врага.  Этот путь шиной 30 метров, было единственным местом для переправы.  Следующая переправа, было в 5 часах езды в верх по течению, но и она была куда боле опасной чем казалось на первый взгляд, конница на той переправе не смогла бы выбраться на тот берег, а пехоте пришлось бы туга преодолевать такое препятствие. Посему отряд Волгалиус стоял  плотиной для реки войска Астеры. Войска Астеры начали передвижение,  вброд пытаясь сохранить строй, воды реки Капризная доставало по пояс вражескому отряду, несколько не удержавших равновесие солдат пошли на дно. Войскам Астеры приходилось передвигаться по скользкому каменному дну, из-за чего им не удавалось сохранить строй, и они опасаясь смерти сбивались в куче, выбрались толпой на другую строну реки. Граф Рахаел дал команду:

– Стрелять по готовности!

 Лучники начали беглый огонь по вражеской силе. Войска врага были отличной мишенью, для стрел, они были беззащитны, поднявши высоко над головой щиты.  Немногим солдатом удавалось избежать стрелы и добраться  до войск противника, где их встречали солдаты Графа и убивая их сбрасывали в реку.  Жестокая бойня продолжалось несколько часов пока с вражеского отряда остались меньше трехсот человек.

Раздался звук рога, и они отошли от зоны обстрела.  От вражеского войска отделились несколько отрядов лучников,  выдвинулись маршам вплотную.  На отряд графа Рахаела посыпались  огненные стрелы.  Отряд  незамедлительно  закрылись щитами, построившись как черепаха,  и стерли бессильно забарабанили по щитам.  Барэт, громка, дал приказ:

– Натянут тетиву и по моей команде «Пли»!

 Барэт за всю свою жизнь, ни видела боле не обдуманный и сложный бой. В один миг в его голове промелькнула мысль о том, « как бы было бы хорошо, если бы он в последний раз увидел свою прекрасную жену и маленькую дочь!» День, когда он их видел, осталось в далеком прошлом, два года своей жизни он потратит для блага государства. Увидев на лице своих солдат страх, и растерянность  Барэт дал приказ:

– Рассредоточиться!

 Этот бой был не равным, хотя и сами солдаты уже догадались о том, что умрут но, несмотря на это собрав всю силу и храбрость в кулак, пошли в бой. Начался не равный бой между 3 отрядами врага и одним отрядом Барэт.

Лучники Астеры потеряли пол отряда, прежде чем их командир  понял бесперспективность обстрелом черепахи Волгалиуса, и отдал приказ ввести огонь и нацелиться на лучников.

К этому времени отряд Барэт был уже рассредоточен,  началась  противостояние лучников. В отряде Барэта были лучшие из лучших, но числено превосходство быстро дало о себе знать. И один за другим солдаты начали падать от стрел противника. Барэт как герой древности стоял среди града стрел, и отдавал приказы.

– Натянут тетиву «Пли!» И вновь.– Натянув… «Пли»…

Стрела с навеса воткнулась в плече Барэт, боль пронзил все его тело, он опустился на одно колено. Встать ему удалось ценной невероятных сил и храбрости которое было в него заложена, как и остальным войсками королевства Волгалиус. Отдал приказ:

– Свободный прицельный огонь, держаться до конца! Мир померк в его глазах, и в темноте ему послышался крик дочери, «папа» и его тело упала со стрелой в глазницы. Никто ни дрогнул и не побежал от страха, солдатом удалось истребить половину лучников  Астеры, прежде чем последний  воин упал замертво. Лучинки Астры, прекратили огонь, от войск врага большое количество солдат и маршам двинулся к переправе. Мечники врага, выстроились в линую по 20 человек отбросив шиты на берегу. Несмотря на быстрое течение, ровным строем двинулись к отряду Рахаела. Граф Сельджермен оторвав свой взгляд от тела Барэт, сожалея, что почтить достойного воина тризной

– Ничего, скоро я к тебе присоединюсь, друг мой! Топорники вперед, копейщики назад, поднять метательные копя.

 У каждого топорника за плечами было по 5 метательных копий. Топорники, оставив в сторону тяжелые оружия, достали из-за спины копя, и подняли их в правой руке, мечники уже были в двадцати шагах увидев дротики, передовой отряд замер, но их не терпеливо начали толкать вперед задний ряди.

– Копя, «пли». Скомандовал Генерал, и в мечников полетели сотни копий почти в упор.  Солдаты, в реке погибали десятками, а генерал все раздавал приказы. В реку зашло больше сотни, но назад смогли вернуться не более 20 солдат.

– Топорники назад, копейщики вперед. Построения  черепахой! Поднять шиты!

 Лучники вновь  начали обстреливать пехоту Волгалиуса, но те уже успели закрыться под щитами.  Пехоты Астеры, под прикрытием лучников, начали продвигаться по отмели. Шальные стрелы, разили своих же спины, солдаты роптали видя как союзные стрелы убивали товарищей. Но, несмотря на это, они шли впереть, напарывались на копейщиков, скользили по глине, но упорно стучали по щитам противника. Началось, давка мечники не могли сломать строй и стояли в очереди на свою смерть.  Тела убитых уже возвышались над водой, течение Капризной реки не могла их смыть. Командир Астеры, приказал прекратить огонь своим лучникам, он боялся перебить свои войска. Свалка, продолжалось уж не один час, им удалось нанести не малый ущерб отряду Волгалиус.  Мечники дрогнули, и в панике показали свои спины и стали идеальной мишенью.

– Топорники вперед, копейщики назад! закричал Сельджермен.– Дротики на изготовку «пли». Мечники врага получили в спину град из копий, без того паникующие солдаты обезумели от страха.  В панике они толкали друг друга, скидывали своих же с отмели, пытаясь  найти спасение на берегу. Лучники Астеры опомнились и начали обстрел, но было достаточно поздно, топорники отступили и в отряд перевоплотились в единую силу в форме черепахи. Потеряв чуть более70 человек  из-за щитов в спину убегающих сыпались угрозы и насмешки. Так воины снимали стресс, войска  Астеры разделились, и значительная часть ушла верх по реке. Принц бессильно сжимал кулак, через  семь часов должно было прибыть основные войска. Он понимал, что отряд не продержится так долго. Его стратегия была рассчитана на то, чтобы измотать врага. Сделать его целю пересечь реку любой ценой, уничтожить как можно больше войск, подорвать дух вражеских солдат. Все шло по плану, но противник выделили слишком большой отряд на следующую переправу. Там был высокий берег и гораздо глубже. Переправляться там,  значить терять людей. По докладам разведчиков, выдвинутый отряд был  менее 2000 человек.  Отряду Лансера с ними в одиночку не справиться, это прекрасно понимал принц, и через шесть часов этот отряд пусть и уставший, но будет здесь. Более ничто не сможет помешать Астеры переправиться на этот берег. Еще восемь раз Астеры питался подавить отряд Рахаела, и отступали назад, они несли потери.  Отряд Волгалиуса поредел в два раза. Сейчас волну противника сдерживало не боле двух сот человек. Стоя в дали Бастер восхищался своими войсками. На горизонте вверх по реке показалось люди, их было много, зеленое знамя реяла на их берегу. Это значило, что врагом все же удалось переправиться и пересечь их границы.

– Ваши приказы, милорд?  Спросил один из подчинённых и так же его защитник Самуил.

– Наши войны доблестно сражаются, и мы ударим по врагам, дадим еще времени нашим солдатом.  Выдвигаемся! Сказал Бастер.– Выдели одного человека, узнай обстановку у Графа.

 Командир отдал короткую команду, и закованный в доспехи рыцарь поскакал к Графу. Бастер с отрядом приближался к отряду противника. Было  видно уставшие лица вражеских солдат,  видимо им не легко далась переправа.  Пехота Астеры значительно поредел, Лансер отлично поработал.

– Стой!  Дадим отдохнуть лошадям.

 Отряд остановился, их догнал рыцарь.

– Ваше Величество, Графа Сельджермен погиб от стрелы, а его место занял сотник Карти, отряд держится на последнем дыхание, но они не опускают руки и будут сражаться до последнего. Они спрашивали, когда прибудет подмога? Бастер сжал зубы, а сердце его предательски колола.

– Давай Бастер, бей сверху вниз, а не с боку, вкладывай корпус в удар. Звенел в ушах раздражавший голос дядьки. Этот проклятый мешок, с песком забирал все силы маленького Бастера. Бастер по нему уже целый час бьет, несмотря на то что сегодня у него день рождения. Рядом по мешку развлекая себя колотил Бальдр.  Внезапно Бастер на себе почувствовал взгляд, обернувшись он увидел на выступавшем балконе сына своего наставника, это был маленький хрупкий мальчик, вечно болеющий. Михаелос Сельджермен, первенец Рахаела, из-за своего слабого здоровья он не выходил из дворца. Михаелос  был добрым отзывчивым мальчикам, который был дорог своему отца, но не мог идти по его стопам. Именно поэтому его младшая сестра,  которую бог наделил сильным телом и ясным умом, участвовала на тренировках наравне с ними. Мари было семь лет, эта красивая голубоглазая девочка напоминала ему прекрасный цветок лилия. Ясные большие глаза светлые черты лица, пухлые губы, волнистые пепельные волосы. В то время как Бастер отдавал всего себя тренировкам, Бальдру  удавалось увиливать, от ответственности. Поведения принца не удивляло графа, так как тот уже знал, что с мальчика ни быть Генерал, его глупые детские забавы красть булочки с кухни иногда злили самого спокойного человека, кем был Граф Рахаел. Бальдр за его невинную шалости все любили и понимали так как он был словно луч света, противоположность своего брата .Младшему принцу легко удавалось стрельба с лука, а все что ему давалось тяжело он обходил стороной. Принц был настолько удачливым человеком что несмотря на все его переделки ему удавалось избежать наказания. «Тренировка окончена мечи в оружейную», сказал дядька, Бальдр отбросив свой меч в сторону увильнул от подзатыльника дядьки, и умчался на кухню. Бастер в свою очередь бережно отнес деревянный меч к ящику. На своем плече он почувствовал тяжёлую руку наставника. – «Ты сегодня приложил больше усилия  чем вчера, я вижу что в будущем ты станешь лучшим Генералом своего войска и не срамишь имя своего отца». Затем наставник взяв правую руку ребенка положил туда запечатанный свиток, Бастре удивленно смотрел на  Графа, а тот улыбнулся ему и сказал «открывай свой подарок». Раскрыв сверток, он обнаружил кинжал, на лезвие ножа было надпись « Все прошло и это пройдет».

Узнав  ужасную весть, Бастер дает приказ, выстроиться клином, и сам становиться на острие.

– Принц, вам не стоит тут находиться, позвольте мне занять ваше место!  Сказал командир Самуил.

– Вернись на свое место! Рыкнул Бастер, смотря на своего защитника в упор.

Послушав приказ, тот занял свое место. Бастер не оборачивая, отдал приказ:

– После столкновение отходим на правый фланг. Конницы начали свое передвижение, навстречу врагу. Набирая ход, закованные в броню рыцари, приставляли собой страшную силу. Конь были покрыты кольчугами со стольными патинами. Боевой конь сам по себе приставляли угрозу, они были копытами  и сражались наравне с людьми. Рыцари приготовили свое оружия к бою. Лошади перешли в галоп, рыцари опустили копя, кто-то за спиной Бастера  за орал боевой клич и его подхватил вес отряд. Принц заорал:

– Впереть!

 Топот копит, звук копя который с треском сломались об чьё то тело, верный преданный друг как таран мчался вперед, не видя преград. Шум битвы, крик солдат, звон мечей, доносилось с долины, будто с врагами сражались не  шестьдесят конных сил, а стони тысяч. Отбросив свое бесполезное копьё в сторону, достал свой меч и стал прорезать путь вперед. Конь увяз в бою, справа воин попытался подрезать Бастера, но тот развернул коня и ударил копытами врага по груди. Все звуки заглушились, и вновь он услышал шепот а следом и воспоминания…

– Ранним утром, открыв свои глаза, он увидел у  двери своих покоев,  молодую прислугу, которая своим звонким голосом сообщила принцу о том, что внизу его ждет наставник. Тот торопясь накинул на себя свое одеяние и вышел из своих покоев. Проскользнув через длинный коридор, он оказался в заднем дворе, прохладный утренний ветерок взбодрил и унес сон наследника. Во дворе его ожидал учитель и Лансер, который промерз до костей. Бастер по привычки направился к ящику, где лежал его деревянный меч, но Граф остановил его, сказав: « У вас сегодня особое задание, ступайте за мной». Они пересекали узкий каменный коридор в дол стены. Принц знал, что этот коридор ведет на скотный двор, где они с братом часто забавлялись. Под ногами лежали выступающие камни брусчатки, одно небрежное движение могло стоить принцу и его другу ссадин. Никто  не заботился об удобстве прислуги,  впереди показался свет, наконец-то они приблизились к выходу. Бастер вышел из-за спины наставника, перед его глазами пристал скотный двор. С левой стороны ближе к стене было размешено стойло для коров, оттуда доносилось мычание коров. Перед коровником большой деревянный квадрат, это был свинарник, жирные свиные беззаботно копались в грязи, даже не подозревая про то,  что  завтра их безжалостно убьют, люди которые их кормили и вырастили. «Идем нам суда», сказал наставник и направился направо к клетке с курами. Перед ними стояла клетка с птицами, увидев людей,  то ли от страха, то ли от голода курицы  начали себя вести странно. Бастер и Лансер часто играли с пернатыми, которые забегали в большой двор учителя. Обернувшись к наставнику лицом, увидел нож,  Лансер уже понял, что от них хотят, но отбирать жизнь животному, с которым он игрался, не мог! Отойдя в сторону Лансер сел на землю, обнял колено и, спрятав лицо пустил слезу. Лансер имел доброе сердце, понимать и сочувствовать он умел лучше других, посему дамы и липли к нему. «Лансер тебе нужно это сделать» настойчиво проговорил Граф, но ответ получил отрицательный. «Я не стану этого делать». Дрожащим голосом проговорил малец. Бастер внимательно посмотрел на нож, но не спешил брать. Убедившись в своей правоте Граф, повернулся к Бастеру и сказал «Ты должен это сделать!» Открыв ему двери пустил Бастера в курятник, и закрыл за ним  клетку. Бастер раньше видел как убивают курицу и на миг он подумал что это должно быть просто. После нескольких не удачных попыток  раздраженному Бастеру удалось поймать птицу,  схватив ее за горло, и погрузил лезвие ножа в ее хрупкую шею, Через несколько секунд по его руками потекла теплая кров, в этот миг он осознал то, что он сделал. Отпустив трепыхающееся тело птицы на землю он почувствовал страх, его злость куда-то исчезло.  Несмотря на то, что ему хотелось отбросить  липкий нож в сторону и остановиться на этом, он не мог этого сделать. Граф его слишком хорошо научил, и он как рыцарь знал, что меч нельзя опускать до тех пор, пока не кончен бой. Перед глазами Бастера мир замер, он не слышал ни лай собаки ни мычание коровы, он отчетливо слышал шепот, но понять его он не мог. От испуга он посмотрел на лицо своего наставника тот что-то говорил шевеля губами, но слышал он учителя не ушами а мыслями… Присмотревшись внимательно к губам наставника тот прочел. «Бастер ты должен закончить дело!», но в голове звучало «Прости сынок, но это приказ кроля,  у тебя нет другого выбора». Бастер повернулся спиной к учителю и обнаружил странность. Плицы хоть и были напуганы, но их движение были медленным, будто время для них замедлилось.  Молодой принц подошел к нескольким птицам, с яркой окраской.  Бастер не утруждаясь поймал ее на лету и отрезал голову. Убив животное в крови, он не ощутил ничего, словно он потерял душу, душу, которая могла ощутить, страх, боль и грусть.  Отрезав голову последней птицы, которая отчаянно пыталась спастись, принц повернулся к учителю. Через миг время вернулось в свое русло, ожидая похвалу от своего наставника, он увидел страх в глазах Рахаела. Все вернулось в свое русло, шёпот с ушей исчез и вновь Бастер мог услышать лай собаки и мычание коров. Опустив голову, принц вышел и вложил в руки Графу окровавленный нож, молча  покинул скотный двор.

Бастер был в гуще сражений, когда заметил, как остался совсем один посреди вражеского отряда. Увидев солдата, который пытался пронзить его груд копьём, принц отшатнулся, тяжёлые доспехи потянули его назад и подпруги лопнули и, не удержав равновесие, он свалился с коня. Ударившись об землю принц повредил левое плече, и за чего он не могу взять шить. Вновь в его ушах зазвенел шепот и мир замер вокруг него, подняв голову он видеть как над ним навис солдат с кинжалом.  Оттолкнув солдата в сторону, Бастер поднимается на ноги. Принц подняв свой меч, и зная то что срок действие его способностей коротка, тот начал прорубать себе путь как лесник очищает себе дорогу к выходу. Несмотря на все его усилия, он понимал, что в одиночку не сможет преодолеть тисочное войска врага и выбраться живым. Внезапно для него самого поднялся порыв ветра и волна тумана окружило долину. Через миг он услышал знакомый голос и топот копыт, из тумана вынырнул всадник, это был Лансер, тот потянул руку и Бастер немедля поднялся на коня. Покинув территорию боя,  и обернувшись, он увидел, как мир ожил.  Поднимаясь на возвышенность, они увидели, войска Астеры на своем берегу, и в этот миг друзья услышали боевую песню своего войска. Десятитысячная армия Волгалиуса выстроились в боевом порядке и ожидали своего Принца. Увидев своего принца, армия произнёс в один голос.

– Да здравствует его величество Принц Бастер.

Принца встретил Генерал Самсон, опустившись с коня тот низко поклонился, а после вытянувшись ожидал приказа.

– Ваше величество мы готовы вступить, какие будь приказы?

– Я принимаю командования на себя, последняя проверка и выдвигаемся

***

Принц со всей армией вошел в Валеостер,  столица встречала своих победителей криками цветами, разбросав их по всей дороги.

– Как же хорошо то, что наш принц вновь вернулся с победой!

– Да семья Стаклев спокон веков всегда заботились о простом народе, теперь эти Астерцы будут знать, как пересекать границы и выжигать поля.

По левой стороне главной дороги, пролегающее через восточный базар, стояла лавка травника. Это был седой дедушка  шестьдесят лет, юная девушка не высокого роста, с легкой походкой, манящий улыбкой, с хрупким телом,  с огоньком в глазах, восточной внешностью девушка подошла к травнику.

– Прошу простит меня, вам не нужна помощница?

– Прости милая, но, увы, я не могу себе позволить такую роскошь как помощница.

– Не знаете ли вы, где я могу найти себе работу, мне все равно какая  работа, главное чтобы была крыша над головой и еда.

– Деточка тебе лучше пройтись чуть дальше вглубь базара, возможно, все же тебе повезёт и ты найдёшь работу.

Проходя вдоль улицы, она вошла вглубь базара, где голоса людей сбивали ее с мысли, мимо проходящие смотрела на нее не доверчиво, во взглядах одних она видела любопытства, а других осуждения. Возможно всему виной ее наряд восточного покроя, и ее не привычная внешность. Ее карамельная кожа, отличалась особым блеском  от снежной кожи северян, а ее длинные волнистые шёлковые волосы цвета темного миндаля красовались на ее хрупких плечах свисая до уровня пупка .  Вокруг нее продавцы, суетлива перекрикивая друг друга предлагали свои товары, кто-то рыбы, а кто-то мясо над которым летали мухи, небрежно раскиданы по прилавку, овощи, фрукты и драгоценные безделушки.  Двое бедно одетых мальчишек крутились возле богатых дам, один из парней толкнув даму убеждал в то время как другой стащил денежный мешочек из пояса и побежал проч.

– Не подскажите, пожалуйста, могу ли найти тут работу? Я ищу работу. Спросила она у рыбника, в его зеленых глазах засверкала похоть. Не успел рыбник как следует порадовать свой взор, как молодая женщина, подойдя к его прилавку заговорила.

– Сколько стоит ваша рыба?

– 9 медных!

– Что?! Почему так дорого, ваша рыба уже имеет запах!

– Это клевета,  вся моя рыба свежая.

– Как же она свежа?  Вот как на нем мухи разлетелись!

– Простите, вам помощница не нужна? Вновь торопливо спросила, Аида у рыбника.

Прислуга из дворца, услышав ее слова, повернулась к ней лицом. Странный наряд девушки, которая выделялась  своей внешностью от остальных, прислуге стало любопытно, откуда же стол необычная девушка.

– Откуда ты милая?

– Я-я, с Атрпатакана. Гордо заявила Аида.

– Так ты у нас с Востока! Скажи, как ты к нам попала?

– К сожалению, этого я вам рассказать не смогу.

– Хорошо, тогда скажи, что ты умеешь делать? Глядя на ее утонченные руки полюбопытствовала  она.

– Я могу все, мыть стирать, если надо дрова поколоть, только прикажите! Поспешено заявила девушка.

– Я вижу в тебе  энтузиазм, но глядя на твои руки и твой наряд я не думаю, что ты сможешь справиться с тяжёлой работой.

– Я справлюсь, я сильная! Прошу вас дайте мне шанс!

– Ну что же я возьму тебя на испытательный срок. Есть, и жить ты будешь в замке, все остальное объясню на месте. А сейчас будь добра помоги мне донести покупки.

– Благодарю вас, за вашу помощь, я не подведу.– Сказала Аида и взяла корзину с овощами и последовала за прислугой.

Проходя в дол дороги, прислуга остановилась и кинула свой взгляд на воинов, а после взглянула на принца. Увидев любопытство в глазах восточной красавицы, Лула тихо шепнула.

– Этот в тяжёлых доспехах в плаще, с золотым узором наш принц, и первый наследник трона.

– Я вижу, ваш народ ним очень доволен.  Он наверное очень добрый человек.

– Внешность бывает  обманчива, он прекрасный воин, но как человек он достаточно жестокий. Тебе лучше с ним никогда не встречаться, ради твоего же добра.

– Хорошо. Вы сказали он первый наследник, где же второй.

– Второго наследника зовут Бальдр, его ты среди воинов не увидишь. Он отличается от своего брата. Бальдра ты можешь встретить на кухне или в саду, он не ограждает себя стенами титулов и весьма добрый к каждому кто работает во дворце. Но миля, и с ним тебе лучше не встречаться, если старший брат отнимет у тебя жизнь то, младший отнимет у тебя сердце…

Открыв большие железные двери замка, Бастер и остальные военачальники вошли внутрь. Вся прислуга наклонив голову встречали Короля. Победа Бастера не принесло ему радости, как он этого ожидал, свиток черной печатью он получил в миг своей победы. В свитке, которым ему отправил его отец при жизни призвал его вернуться и занять трон короля но, к сожалению, смерть настигла короля раньше чем тот смог увидеть своего наследника на престоле. Хмурое лица Бастера, был наполнен болью и злостью, с тех пор как ему исполнилось 16 лет, наставник его таскал по полям битвы, и спустя столько времени, когда он хотел порадовать своего отца, его не стало, печальный рок. Достойнее и мудрее короля государство Волгалиус не видал никого, и занять место своего отца он вовсе не желал, ну какой толк государству от Генерала который кроме убийств ничего не знает? Он велел бы провести всю жизнь на поле боя, чем сидеть в четырёх стенах необъятного замка. Бастер не ожидал того что его отец захочет его посадить на трон, ведь Бальдр в политике лучше разбираться чем он. Возможно, его брат не ответственный и желал жить беззаботной жизнью, но все же он был бы, куда достойнее безжалостного убийцы. Правду говорил наставник, когда казал что Бастер демон, которому суждено царит во мраке! Такова жизнь Генерала, который кроме войны ничего не видел, и потом как бы он и увидел хорошую жизнь когда сама судьба отобрала у него тепло, тепло материнской любви, ему было суждено защищать страну, но не править им. Принцу суждено умереть воином, но не сыном, уж тем более королем! Так что же сейчас он делает, наклонив свою голову перед верным другом своего отца, который произносил торжественные слова. Неужели ему придётся умереть, так как и его отцу? Так же тихо, и никто об этом не узнает! Верные подданные Принца стояли на защите своего будущего короля, всего несколько минут и тот станет королем. Смерть короля было неожиданностью для каждого дворянина, пока короновали Бастера, слухи в большом тронном зале расползлись мигом. В устах каждого  были, смути и подозрение. Никто не любил Бастера, в чем-то дворяне были правы, пришло темное время и луна скрась за тучами.

***

Луч света с первыми шагами младшего принца пробились сквозь витражи и осветили мрачную обстановку тронного зала, где сидел Король Бастер на высоком троне. Дворяне увидев сына покойного короля, наклонились в дан уважению второму принцу.  Мягкие шаги принц почти не слышались в зале, его многослойная одежда, напоминала платье, белый пушистый мех божественного Кхала красовались на его жилистых плечах. Этот дикое животное считалось богом лесов, которого  трудно было добыть, и стоила она несколько сотен тысяч золотых монет. Подойдя ближе к трону, Бальдр вежливо опустил голову и поприветствовал короля, а после по мраморным лестницам поднялся к брату. Бастер поднявшись, принял  поздравление брата. Объятие Бальдра остались безответными, так как теплые чувства для Бастера были чужды. Война закалило и без того холодное сердце Бастера.  Не дождавшись теплого ответа, Бальдр молча отошел в сторону, и наблюдал за происходящим. Радость и горе переполняли сердце юного принца, он был рад тому, что его старший брат наконец-то вернулся спустя столько времени, но огорчало его чистое сердце то, что отец покинул их скоропостижно. Бальдр скучал по-своему брату, и часто ему писал, хотя и ответ не получал. Одиночество и тоска его все это время разъедало. Он  не покадила территорию столицы, как там было на поле боя он не знал, хоть и не однократно рвался увидеть и сражаться рядом с братом, но Манефису удавалось убедить своего сына оставаться в стране, отговаривая его тем что государству нужен такой человек как он. Бальдр будет истинным королем который поведет свой храбрый народ в лучшее будущее. Несмотря на все желание Королевы сделать с Бальдра короля, ему всякий раз удавалось избежать ответственности, он не хотел занимать место своего отца и считал своего старшего брата достойным этой роли. Принцу нравилось его беззаботная жизнь, в котором он мог потратить свое драгоценное время на улыбки прекрасных дам. Красоту Бальдра можно было сравнить с солнцем, стол же яркое и стол же теплое, как и его сердце, и действительно он был очень добрый юноша. Умение находить общий язык с людьми ему передалось от отца, и благодаря этим способностям он с лёгкостью мог войти в доверие каждому, кого пожелает увидеть рядом с собой или в своих объятиях. Он мог днями сидеть на кухне и хвалит молодых поварих и ни брезговал находить тепло, ласку в объятых какой-нибудь девушки. Видя изящные черты лица Бальдра, глаза цвета неба, можно сравнить с берёзовым ожерельем в дорогой изысканной оправе пушистых ресниц,  красивая улыбка с ямочкой, волнистые белобрысые волосы  нежно впадали ему в плечи, мягкие формы губ, утонченный прямой нос, сводили женщин с ума.

Раздав всем указ, Бастер покинул тронную залу в компании своих людей и брата, оставив там советников.  Бастер оставив за спиной всех, двинулся в свои покои, а Бальдр тем временем решил заняться излюбленным делом, в большом внутреннем саду у принца стояла золотая арфа и серебряными струнами.

***

– Аида, отнеси эти фрукты прислуге Королевы.

Поднимаясь с кухни по ступенькам, она оказалась в длинном коридоре. По одну строну коридора она видела стену с фресками, а по другую вид открывался во внутренний сад. Звуки прекрасной мелодии  исходящие из сада, манили ее за собой. Аида самовольно шла по следам мелодии пока не оказалась у фонтана.  Рядом с большим фонтаном на гранитном бордюре сидел молодой человек, который медленно пробирая струны золотой арфы направив свой взгляд на растущие в саду лилии, играл мелодию души. На миг девушке показалось, что этой мелодией он передает свою тоску и желание быть услышанным.

– Я не ожидал увидеть стол прекрасное создание в этом саду.– Внезапно сказал принц.

– Просите, я не хотела помешать, я сейчас же уйду. – Сказав ему эти слова, Аида в спешке покинула территорию сада.