Читать книгу Сердце Воина - Борланд - Страница 1

Глава 1.

Уже во всю разгорелась война между миром Илная, где жили различные фракции, и миром Агнар, местом скопления огромной демонической силы, которая могла превзойти каждую фракцию во много раз. Правитель мира Агнар, Заргель, решил поработить и захватить мирную жизнь, которая кипела на поверхности. Так как не было договора о мирном существовании, Заргель дал о себе знать когда напал на ближайшее царство людей.

Как только вести дошли до царя Альтроса он незамедлительно стал готовиться к войне, он знал насколько силен враг, поэтому ему пришлось обращаться за помощью ко всем. К сожалению и среди мирной жизни существовали свои распри между фракциями, но когда и беда дошла до них, они были вынуждены заключить временный мир для совместной борьбы с общим врагом. В альянс вступили абсолютно все расы, кроме титанов, ибо они сохраняли нейтралитет ко всем и просто являлись хранителями своих мест и ценных богатств. Они защищали свои места, несмотря ни на что. Даже когда Заргель решил их натравить на нас, все его попытки оказались тщетны, и он терял большое войско. Альянс против общего врага собрался быстро, даже враждующие фракции смогли найти компромисс. Также среди и мелких, немногочисленных рас, нашлись те, кто захотел встать против ненавистных тварей нижнего мира.

Война длилась очень долго, оставляя ужасные последствия после себя: на месте красивых лесов уже давно не дымятся даже пеньки. Большая часть деревень была разграблена и сожжена, а на их месте остались только обуглившиеся бревна. Глядя на всю эту разруху, бесчисленные смерти, Альтрос принял важное решение, от которого зависела вся жизнь на поверхности. Он принял решение направить всю армию в центр и полностью разгромить демонов. Большую армию возглавлял я, Максимус, который являлся правой рукой короля. Мне было выделено огромное войско в котором находились члены различных фракций, радовало что они смогли найти общий язык друг с другом, да и меня они считали братом по оружию, и имел я у них уважение к себе…

Вечерело, на западе уже виднелся кроваво алый закат. Завтра предстояло великое сражение, столкнуться жители земли и твари из Агнарских чертог. Поляжет множество воинов, но каждый перед тем как умереть обязательно заберет с собой нескольких, а то и с десяток.

Наш лагерь был полон пылающих костров у которых сидели воины, они смеялись, улыбались и веселились пока могли. Ведь у многих есть семьи и они к ним могут не вернуться, но они наслаждались этим днем с товарищами. Подойдя к одной компании, меня встретили радостными возгласами.

–Капитан! Выпьешь с нами!?– и все в этом духе.

–Спасибо ребята, но я ненадолго, как ваш настрой?

–Хау!– все хором крикнули они, а я им вторил, это было что-то вроде нашего боевого клича.

–Отлично.– посмеялся я.-Ну ладно давайте мне одну кружечку и я к остальным пойду.

Алкоголь крепкой настойкой медленно двинулся к желудку, охлаждая все тело. Кто бы, что не говорил, но это пиво было отменным. Не спеша, я продвигался и к остальным, когда обошел всех вверенных мне товарищей, я спокойно вздохнул. Внезапно встал орк Громиш и поднял вверх свою огромную деревянную кружку.

–За капитана! Хаауууу!– все ему вторили, ну а я только поднял кулак и как настоящий капитан сделал самый громкий клич. Видать он всем понравился и их боевой дух еще сильнее окреп.

–Сильно не пить, нам завтра воевать, кто не встанет, того посчитаю дезертиром! Всем ясно!?

–Так точно!-отозвались хором.

Удовлетворенно кивнув, я отправился доложить Альтросу. Распахнув зеленоватые шторы большого шатра, меня встретил король. Он был еще достаточно молод и полон сил. Сейчас он находился без доспехов, к своим годам выглядел достаточно большим и спортивным, темные волосы свисали до плеч, шрамы на щеках, символизировали о его битвах, в которых он постоянно участвовал, а не просто управлял со своего места. Когда я вошел, он спросил меня своим достаточно жестким голосом, но в нем не было сейчас холодности и жестокости, на самом деле король был очень добрым, ну а кто его выводил, то раздражитель уносили едва живым.

–Это ты Максимус? Заходи, с чем пожаловал?

–Да узнать как у других капитанов, у меня все хорошо. Да, как говорится, перед смертью не надышишься.

–Ты думаешь, это было правильным решением давать алкоголь?

–Это воины, им нужно тоже расслабляться и поднимать боевой дух, потенциал, и сильнее взаимодействовать друг с другом, ведь это им поможет в бою. Они завтра будут в нормальном состоянии, это для воина ничего.

–Хорошо, главное чтобы мы завтра одержали победу, тогда можно закатить и большую пирушку.– улыбнулся Альтрос.-Но ты и сам понимаешь что это скорее всего будет последняя битва, фланги наши прикрывают если что, я думаю демоны уже тоже нормально окопались и ждут, по нашим данным, это центр скопления. Так что будем бить туда. И да помогут нам Боги.

–Мы принесем победу, любой ценой.– сказал я, король мне кивнул и я направился к выходу.

На дворе уже стемнело, но гомон так и не утихал. Тогда нужно было призвать всех к порядку.

–Так друзья, на сегодня хватит! Готовимся к отбою!

–Есть!– раздалось хором, застучали латы по земле, пустые бочки с грохотом попадали на землю, все засуетились.

Некоторые немного шатались, у других чуть плыли глаза, но выветриться это у них быстро, завтра будут как огурчики. Поле начинало избавляться от ненужного хлама и воины, постепенно расходились по своим шатрам. Лагерь растянулся очень далеко, даже не было видно конца, только вдалеке суетились воины, которые увидели нас и поняли негласный для них приказ. Вскоре и шатры перестали светиться, армия спала, мы напоили их, чтобы легче им спалось, правда не завидую самым стойким, ведь их редко когда берет алкоголь и сейчас они наверное не спят, а думают о своих родных. Кто-то молится, кто-то вспоминает прекрасные моменты, но все равно остаются готовыми, чтобы отдать жизнь за своих близких. Вот только меня уже не ждал никто, мне оставалось только мстить и постараться как можно больше забрать с собой этих тварей. Так что я отбросил посторонние мысли и погрузился в сон…

Поднялся я с рассветом как и все. Отодвинув ткань, я увидел как поднималось солнце, моросил дождик, небо понемногу заволакивало облаками, предвещая огромные осадки. Поприветствовав бойцов, заметил что ни у одного не было плавающих глаз, не было усталости, все смотрели прямо, четко и настроены они уже на битву, кивнув для себя я направился к Альтросу, который уже облачился в свои доспехи. Они сильно так и не разнились с нашими, такие же из стали, правда король наш был сильный и носил он тяжелую броню и сражался щитом и мечом. Щит был у него очень красивый и мощный, потому что он был в виде креста и мог заслонить почти полностью своего хозяина. На щите красовался красный, аккуратный крест, а его меч также являлся произведением искусства. Сталь которая не видела почти преград прорубала плоть врагов почти как плод фруктового дерева. Рукоятке стоило бы уделить особое внимание. Особенно её причудливым завиткам которые идеально подстраивались самостоятельно под носителя, а потом выпирали как костяшки, и даже с помощью этих полос можно было сражаться, они вытаскивались и становились острыми иглами. Поистине магическая экипировка, мне же оставалось только завидовать.

–Сейчас, остальных подождем.– сказал он.

Когда мы дождались всех капитанов, Альтрос дал общую команду.

–Строимся!

–Есть!

Мы разошлись по разным сторонам, направляясь к своим отрядам и дублируя приказ.

–Так друзья, строимся, впереди идут те, кто сможет удержать удар, следом те кто легче, сзади прикрывают, друиды, помощники и лучники. Соблюдаем интервал и дистанции, знаете, что враг владеет массовыми заклинаниями. Построиться!

Все зашевелились выстраиваясь в линию как было приказано, впереди стояли могучие орки, огры, саблезубы которые имели толстую броню и крепкую шкуру. В каждой расе я назначал по одному моему заместителю, который мог бы их также хорошо координировать. Но во главе всех стоял Громиш, могучий орк, который в одной руке держал свое знамя, а в другой топор. Этот темно-зеленый орк конечно страшил своей мощью, мышцы налиты силой, он был словно скала, но внутри это такой же воин как мы, который любит выпить и посмеяться с товарищами. Глядя по другие стороны, можно было увидеть что и остальные уже собраны и готовы, все дожидались своих капитанов. Вперед вышел Альтрос и другие капитаны вместе со мной, чтобы сказать пару слов, маги которые обладали ментальными способностями приготовились транслировать в уши других товарищей, которые стояли дальше нас:

–Воины! За что мы сражаемся? Мы сражаемся за мир! Свободу! За наших родных и близких! Так принесите же победу, чтобы насладиться свободой и вернуться к своим любимым! За Альянс! Урааа!– кричал Альтрос, все ему вторили.

Затем такие же воодушевляющие речи говорили остальные. Но дошла очередь и до меня.

–Братья по оружию! Победа любой ценой! За наших женщин, детей, за то чтобы также собраться и выпить пива! В бой! Хаууу!– и я начал бить клинками друг о друга и кричать свой боевой клич. Меня поддержали мои товарищи и стали тоже бить мечи, топоры о броню или щиты, также громко крича, потом это все пошло волной и захлестнуло всю армию. Тогда я поднял мечи вверх и крикнул.-В бой! Хаууу!

Боевой дух был на высоте, солнце уже преодолело четверть своего пути, но погреть оно нас не могло, тучи все сильнее сгущались, дождик усиливался, по броне так и стучал. Струями стекал по лицу, заливался за шиворот и холодил тело. Ветер дул в наши спины направляя к битве. Погода была вовсе непредсказуемой, вчера светло и хорошо, сейчас пасмурно и дождь льет, но с одной стороны это и хорошо, магия огня будет слабее.

Последовал общий приказ, проверить снаряжение и обмундирование, про себя также настроиться и помолиться. Помощники применили магию на нас, которая дает сопротивление к различным применениям вражеской и чуть повышает наш боевой потенциал и личные способности. Когда все приготовления были выполнены, мы единообразной поступью направились к врагу.

Двигались медленно и размеренно не упуская не одного сектора чтобы не попасть в ловушку или не пройти мимо просто затаившихся врагов, которые смогут напасть сзади. Вскоре на горизонте стало появляться непонятная краснота, я сначала подумал что иллюзия, но потом я понял, это огромное Агнарское войско которое уже выстроилось и просто поджидало нас, а впереди него на небольшом расстоянии возвышался некий лагерь с не понятной постройкой, оно было высокой и иглообразной, вокруг стояли сооружения поменьше, и все сделано в черно-красных тонах, черепа висели на каждом строении, но в основном на копьях которые окружали их лагерь. Конечно зрелище не из приятных, кое-где виднелись мертвые и распятые люди. Почувствовав сзади переминания с ноги на ногу и нетерпеливое сжатие меча, я понял что воины нашли своих товарищей. Но самое главное, войско их было готово, также их армия была разнокалиберная, демоны, адские гончие с тремя головами, с одной головой, бесы вооруженные кривыми мечами, игольчатые твари которые скорее всего были проворными, лучники, суккубы и демонессы, огромные толпы демонов которые не уступали Громишу, может даже они больше и сильнее, и были самые большие демоны, которые наверное в метра три ростом, с огромными мечами и кнутами, облаченные в доспехи, их оттенки кожи можно было обозначить как пятьдесят оттенков красного, то светлые, то темные, но также очень сильно меня волновали крылатые демоны, среди которых были и вообще под стать Громишу, только еще и с крыльями, но я надеялся что с ними справятся жители поднебесья, конечно жалко что в мое распоряжение никто из них не попал, но я думаю мои товарищи и с этими смогут справиться. Часть их высунула языки и водила ими, все мерзко улыбались и щерились. Буквально от всех шло испарение влаги, как только капли достигали их тел, они мгновенно превращались в пар.

Мы же стояли также стойко, единственный дождь только нарушал тишину, который бил по броне и земле, капая на образовавшиеся грязевые лужи. Никто не торопился с действиями, атмосфера была напряженной, иногда я поглядывал на своих товарищей, никто почти не шевелился, только изредка перехватывал оружие поудобнее. Внезапно в центре этого лагеря закопошились и стали расходиться бесы, освобождая дорогу Заргелю. Этот демон действительно внушал страх, огромные демонические рога, цвет его кожи был темно-красный, облачен он в некую темную броню, правда она не полностью покрывала его тело. В руках держал стальной, с красным оттенком и черными надписями, меч, который излучал зловещую ауру, даже чувствовалось что можно было разглядеть красные еле заметные полосы исходимые от меча. Глаза были ярко желтого цвета с черным зрачком полоской, почти как у кошки. Рост навскидку, был выше обыкновенного человеческого, развит физически хорошо и взгляд был надменный, властный, в нем так и читалось: «Вы ничтожество! Склоните головы перед моей мощью!»

Одним движением руки, он вызвал маленького чертенка, который потрусил к нам.

–Максимус, ты знаешь что делать.– сказал Альтрос.

Я кивнул, снял со спины лук и направил его на чертенка, стрела ровно врезалась промеж его черных бусинок. Это означало что мы не идем на переговоры и подчиняться не намерены. Тогда Заргель поднял свой меч и адские полчища двинулись на нас вместе со своим наместником.

–Хаууу!– закричал я и тоже поднял меч, боевой клич разлетелся на многие километры.-Держать строй! По команде, лучники! ОГОНЬ!

Тысячи стрел взметнулись вверх и осыпали поле градом белых оперений, большая часть бесенков и гончих упала навзничь.– затем сразу пошли залпы различной магии. Над нами стали образовываться порталы.

–Рассредоточиться! Воздух!

Все кто успел, разбежались, но не теряли строя, из порталов вырвались огненные столбы, сжигая людей, эльфов. Когда адские твари уже были на расстоянии вытянутой руки, здесь уже столкнулись две огромные волны в рукопашном бою, в котором решится судьба. Магия различных классов падала на поле. Огонь не мог далеко распространяться, дождь его нещадно бил и просто развеивал по воздуху, но если магия была достаточно сильной, то природе тяжелее становилось воевать с ним.

Я же первое время стоял позади и орудовал луком, стараясь выцелить вражеских лучников. Небо и без того темное еще сильнее темнело под стрелами и все они в основном были вражеские.

–Поднять щиты! Стрелы!-заорал я. Мгновенно среагировали мои войны, даже не глядя наверх, они выполнили приказ, значит полностью доверяли. Кто успел воспользоваться магией ,тот создал различные барьеры. В итоге эта атака была безуспешной, только наоборот побила своих демонов. После этой атаки стрелы вверх больше не летели, а старались попадать по целям в отдельности.

Соорудив для себя из корней подобие подножки, я стал просто совершать геноцид среди вражеских лучников. Все у меня были как на ладони, каждому предназначалась единственная смерть. Хорошо что реакция была на уровне, я успел отпрыгнуть в сторону, когда сверху в меня полетели огненные шары, врезающиеся в мою постройку и раскурочивая землю. Перекатившись я попробовал совершить выстрел, но стрела не нашла свою цель, демон просто увернулся, как от камня. Но в это мгновение перед ним появился «крылатый воин» с белыми крыльями, которые хоть и намокли и уже испачкались, в стальной броне и мечом света он взял этого противника на себя.

Когда я вновь собирался использовать свой лук, меня сразу же присекали, летела магия, бежали воины, но им преграждали дорогу мои товарищи. Ничего не оставалось как уже идти также вперед, брать свои клинки и врываться в толпу. Первостепенной целью стали демоннесы ведь это они пускали огромные столбы огня, они наводили ужас, соблазняли бойцов, причиняли уйму неудобств. А надо мной то и дело со свистящим звуком проносились мечи, стрелы. Орудуя клинками, я прорубал себе кровавую дорогу, зелено-фиолетового цвета. Демонические тела то и дело падали на землю и мешали идти, латы скользили на крови и лужах. Перед глазами так и маячили многочисленные агнарские воины, из-за их кучности я не заметил как в меня прилетели стрелы поразившие меня в плечо и в правый бок. Сплюнув сгусток с кровью, я обломал стрелы и шел дальше. По правую сторону с огромным демоном сражался Громиш, он был просто нашпигован стрелами, и с него сочилась кровь, как вода с сито. Но он не уступал демону и все чаще и сильнее наносил удары, поражая демона раз за разом. Агнарцы не обладали сильными навыками в рукопашном бою и Громиш, нанося удар топором, сразу бил либо ногой, либо свободной рукой, пробить его толстую кожу, для него представлялось тяжелой задачей, но продолжал держаться. Чтобы облегчить ему задачу, мне нужно было пробраться в тылы и вырезать дальнобольных, чем я и пытался заняться, хоть я капитан, но не учился, и поэтому я допустил главную ошибку, в одиночку шел, из за чего поплатился.

В меня вонзилась пасть гончей и прокусила стальные пластины на ноге. Заорав от боли, я больше навлек на себя черных глаз, которые хотели убить меня. Полоснув по собаке, я отцепил её голову и метнул в ближнего бесенка, развернувшись на сто восемьдесят я метнул свой клинок в демона который уже подбирался со спины, перехватив второй клинок, я стал отражать сразу две атаки, но когда к ним присоединилась еще одна, моя защита немного ослабла и я стал пропускать удары. Я чувствовал, как с разных сторон мгновенно появлялась боль. В этот момент я уже думал что не смогу больше держаться. Но внезапно внутри меня зажегся новый огонь, глаза вспыхнули, ярость окутала мое тело, я чувствовал что мое тело что-то обволакивает с ног до головы, успев глянуть на руку где была рана, я заметил что она пропала и на месте нее были какие-то иероглифы, тело наполнялось новой силой, рефлексы улучшались, я становился быстрее и сильнее, разобравшись с этими тремя, я направился дальше, но мне дорогу перегородили двое больших демонов, в руках у них были огненные мечи, да еще и в броне, тогда мне казалось что враг сильнее меня, но дабы не испытывать судьбу и сражаться с такими двумя, я попытался сражаться только с одним, но мой меч был гораздо меньше и слабее, он плавился под адским огнем их клинков и меня обжигал этот жар. Тогда я решил проверить свою силу удара, раз я мог сдерживать их и даже не ломаясь, зайдя быстро за спину я нанес удар в ногу, демон подкосился, но быстро выправился. Меня от битвы отвлек крик:

–Максимус, лови! Я беру того кто слева!– это был крик Громиша, который бросил мне огромный меч демона и уже бежал на всех порах, давя гончих и сталкивая демона с ног.

Меч перед мной был ростом почти с меня, но ухватив его в две руки я смог его удержать.

–А что у тебя за татуировки!?– даже успел спросить он.

–Не знаю!

Демон столкнул его с себя, и у них завязалась та же потасовка, как и с предыдущим, который уже лежал и не шевелился. Громиш и сам уже еле стоял на ногах, чтобы его не свалили я поторопился.

–Потерпи, я тебе помогу.

Меч для меня был слишком не удобен, я никогда не любил двуручные мечи или топоры, поэтому мне тяжело было с ним управляться и наносить удары по демону, но защищался я отлично, меч идеально закрывал мое тело благодаря широкой стали. Использовал его я, как большую палку монахи, он то и дело крутился у меня в руках, все сильнее разгоняясь, тем самым наращивая мощность удара. Подождав удобный момент, я парировал его удар и оттолкнувшись ногой, оставляя глубокий след, сделал резкий рывок и разрубил демона пополам. Обе его части опали, окровавленный чужой кровью, я побежал к орку, который еле стоял на ногах, но все равно защищался своим огромным топором. Размахнувшись, я ударил по ногам демона, разрубая их пополам, демон взвизгнул и стал падать, тогда Громиш нанес последний удар и снес голову, вопящему демону. Кивнув, мы пошли сражаться дальше.

Битва уже длилась до ночи, к этому времени моя сила падала, регенерация ухудшалась и мне наносили много ран, но демонов стало гораздо меньше чем нас. Сверху то и дело падали крылатые воины и демоны. Земля превратилась уже не понятно во что, вокруг огромные выбоины, в которых то и дело еще машут мечами эльфы, огры и другие, друиды и помощники уже и позабыли о враге они были только сконцентрированы лишь на том, как сохранить товарищей. Яростная битва была между Альтросом и Заргелем, которая никак не могла окончится, никто не смел им помешать. Их магия то и дело вспыхивала друг за другом стараясь поразить оппонента. Но глядя на них уже было видно что и их силы падали, держать меч трудно. Только когда Альтрос сделал выпад от которого еле успел телепортироваться Заргель, битва этим завершилась, Заргель, дал приказ отступать.

–Мы еще вернемся! Жалкие твари!– прорычал он.

Тогда им в след полетели залпы стрел ,топоры, оружие, чтобы добить еще побольше. Как только они скрылись в лесах, немногочисленные отряды завопили «Ура». Я же стоял еле на ногах, но все же смог выдавить свой клич. Услышав отголоски моего клича, я понял, что половина моего отряда еще жива.

–Мой отряд, капитана Максимуса! Собраться возле меня!– кричал я на все поле, надрывая последние связки.

В мою сторону поспешили, орки, огры, эльфы, люди, они еле волочились, но радостные продолжали идти ко мне.

–Это всё?– спросил я.

Мне никто не ответил, действительно, в отряде осталось мало воинов, около половины.

–Я горжусь вами! Простите меня за то что всех не смог уберечь, знаю много ваших друзей и братьев погибло. За это простите меня, я впал в берсеркерство и уже сражался чтобы убивать демонов.

–Нет капитан, это не твоя вина, мы все знали на что идем, мы как могли защищали друг друга. Благодаря нашей собранности и координированности, мы сохранили больше жизней чем в других отрядах. Мы видели как ты сражался и благодаря этому мы становились еще сильнее, хоть и знали потенциал демонов. Твой дух помог нам.– сказал один из лесных друидов.

–Братья, даю немного отдыха, когда приду от Альтроса, дам указания.

–Есть!

Тогда я не решался долго искать и из последних сил крикнул.

–Король Альтрос, где вы?

–Здесь!– справа от меня прозвучал ответ, к которому я сразу двинулся.

Тяжело ковыляя, я добрался до короля, который еле стоял, но его статус не позволял ему падать, он должен был показывать всем пример, что, никто и ничто не должно сломить дух. Но я понимал его, ему было трудно, броня помята, кровь стекает, как своя так и чужая, торчат также обломки стрел.

–Вам бы к оставшимся друидам обратиться.– усмехнулся я, кивая на него головой.

–Да ты сам не лучше. Уже гонцов я отправил по разным городам, сюда уже едут повозки, нужно забрать тела товарищей и схоронить их, а демонам устроим братскую могилу, большую яму и туда все тела. Как только справимся, можем, возвратимся домой. Но нужно быть готовым ко всему, может еще заявится, так что сохраняйте тоже бдительность.

–Есть!

Я развернулся и направился к своей компании, которые сидели на земле наклонив головы.

–Не печальтесь парни, мы сражались за наше будущее.– сказал я и тоже уселся, организм жаждал отдыха, глаза закрывались, силы из меня быстрым потоком уходили, как и тогда пришли. По кругу так и ходили фляжки с водой.

–Эй капитан, что это у тебя за татуировки, раньше я их не замечал.– спросил один из эльфов.

–Раньше и не было такого, наверное древнее искусство берсерка, которое мне передалось от отца, благодаря которому, я сейчас сижу вместе с вами. Но скоро действие пройдет и если меня отрубит, за главного останется Громиш. Возражения есть?

–Никак нет.

–Вот и славно.– тогда я им рассказал о чем говорил с Альтросом.-Так что пока можем отдохнуть. Предлагаю такой вариант, спать по часам, у кого есть еще силы, те сторожат и если что разбудят, а другие спят часа три, потом меняемся.

–Хорошо, друиды и помощники первыми будут сторожить.– отозвался друид которого я назначал за главного в его отряде.-Затем уже вы, как раз два отряда получится.

–Я согласен.– сказал Громиш.

Все посмотрели на меня и я кивнул.

–Вот. Держите.-отпивая, я протянул фляжку с крепким напитком.-Нужно помянуть наших братьев, по глотку каждый. Передавайте и другим, пока не выпьете всю. А я на боковую…

Спустя пройденное время нас разбудили товарищи, мне было особенно трудно встать, конечно ребята мне говорили, отдохнуть, но я отказывался я был таким же как и они и также должен стоять на дозоре. Вокруг царила тишина, везде развели костры, кое-где ходили воины патрулируя, а над нами висела огромная белая и полная луна, которая освещала поле битвы и как будто забирала души падших воинов. Среди этой безмолвной ночи уже не чувствовалось какого-либо напряжения. Подкинув дров, мы нашли то что осталось из еды и решили перекусить, рассевшись вокруг костра мы стали разговаривать и потихоньку вставать и помогать остальным уносить демонические тела в яму, а тела товарищей аккуратно раскладывать…

Несколько дней нам пришлось ждать всех повозок, а пока мы смогли захоронить всех демонов, а наших товарищей аккуратно сложить под деревьями. Конечно счесть всех повозок было не реально, одни уезжали другие приезжали. Все провожали отдавая честь или крича боевой клич, все еле сдерживали слезы. Вся процессия происходила очень долго, повозки приезжали и уезжали, уехал также король, он должен уже быть в королевстве и совершать похороны, меня он оставил за главного. По немного я стал отправлять бойцов к себе домой, падших оставалось все меньше, число окружающих стало приближенным к отряду, который состоял только из моих воинов. Когда уже остались последние две повозки, я на них посадил воинов и со спокойной душой отправил домой. Конечно прощание было теплым и приятным, каждый пообещал что они еще встретятся и все выпьют…

Город не сильно то и радовался, большая часть людей плакали, опустили головы и иногда крестились. Беда пришла в каждый дом. Никто не перечил королю и не говорил, почему он не сберег его сына или дочь. В тот день было очень пасмурно и уже капал дождик, который сливался с падающими слезами людей. Повозки медленно катили по мокрому щебню, колеса стучали по камням, это было единственное, если не считать дождя, звук который нарушал безмолвие вместе с рыданиями и всхлипами. Воины тоже ехали понурив головы, никто не разговаривал, да и не кому не хотелось. Вся эта процессия шла до королевских ворот, только когда остановились, король раздал приказания и солдаты стали разбредаться, говоря что-то каждому жителю. Я же ехал в крайней повозке и когда я подошел спросить, мне сказали что похороны будут через два часа и нужно оповестить все королевство…

Солнце окончательно спряталось за черными тучами, дождь продолжал моросить. Все королевство пришло почтить память воинов, было выкопано огромное количество могил, на каждом кресте висела любимая вещь воина и также были написаны даты и кем он был. Когда король произнес речь, все люди стали подходить к могилам падших. Затянулось это до самой ночи, король присутствовал до самого конца, пока последний житель не покинул кладбище. Только когда осталась часть воинов, он обратился к нам, чтобы мы тоже подошли к своим товарищам и поблагодарили за хорошую службу. Среди падших для меня были все друзья и близкие люди, они стали для меня семьей и утрата была очень болезненной и не приятной, будто я действительно терял членов своей семьи…

Глава 2.

Спустя пару лет, от демонов не было ни слухов, не духа. Мы прогнали оставшихся, зачистили полностью земную твердь от агнарских тварей. Города и села стали снова строиться и заселяться, на месте лесов снова посадили новые, открыли новые источники воды, образовались новые озера. Несколько позже у Альтроса родилась дочь Аделия, которая должна была взойти на трон и править царством всех людей. Благодаря шпионам в Агнаре, узнали что у Заргеля родился сын Локриус. И однажды Заргель решил вновь прийти на поверхность, чтобы договориться о женитьбе и создать мир между поверхностью и загробной, адом. Но Аделия отказалась и Альтрос тоже был против такой затеи, но также он хотел мира и на земле и под землей. Но они ответили отказом, и Заргель ушел ни с чем, всем видом показывая что он вновь вернется и будет уже не до разговоров. Годы шли, Аделия взрослела, и настал двадцатый день её рождения.

Стояла прекрасная летняя погода, между тем лучи солнца пробивались сквозь большие окна, на чьих стеклах была расписная фреска, и освещали огромных размеров зал, в котором царила радость, смех, ликования и поздравления в честь дочери короля. Одни сидели за столом, который просто физически не мог выдержать столько еды, и распивали вина и заедали различной дичью, в то время как другие плясали под звуки флейты и других музыкальных инструментов, напоминавшие наши гитары, скрипки и домбры, но более причудливых форм и более мелодичных звуков.

Когда все тосты были сказаны, все воины поздравили, осталась моя очередь. Попросив внимания, мгновенно наступила тишина, все встали, наполнили свои бокалы и стояли в ожидании моих слов, ведь говорила правая рука царя, Максимус. Я старался уйти уже от сказанного ранее, иногда пересекались слова уже сказанные, но вложив в них еще чуть больше души я смог закончить свою речь довольно достойно, после которой все громогласно и одновременно крикнули «Ура». Неизмеримо красивая, будущая правительница, на которой был надет красивый сарафан, усыпанный цветами, полностью дополнявший ее милое лицо с золотистыми волосами, поблагодарила меня и отпила немного вина за мои сказанные слова. Она была неописуемой красоты, ведь как только она появлялась в обществе все парни окружали ее и обсыпали комплиментами. Но Аделия со всеми говорила так ласково и добродушно, что все ее понимали и ей не приходилось никому отказывать…

•••

Сам же, я был рожден от брака эльфийки и человека. Так что я вобрал в себя не только внешность но и способности тех и других. Ну ростом я был примерно около 187, не плохо физически развит, особо ничем не отличался от других, но были изъяны с ушами, они были немного заострены и походили на эльфийские. Конечно и волосы мои претерпели изменения они были наполовину коричневые, наполовину светлые, в то время как у эльфов в основном были золотистые, а у людей темные. Но самое интересное что я жил достаточно долго, мне уже было сорок семь лет, но чувствовал я себя молодо и выглядел также.

Благодаря своей матери я научился стрельбе из лука, ведь эльфы специализировались на стрельбе и природной магии. Учеба мне давалась с трудом, но как только я попадал в ситуации повышенной опасности я обретал тот навык, которому учился долго, вот благодаря таким событиям я научился отменной стрельбе и таким навыкам как «Дождь из стрел», «Пронзающая стрела» и заклинанию «Корни». Также я вобрал в себя и орлиное эльфийское зрение, их ловкость и проворность. Отец же одарил меня, физической силой, тактикой ведения боя, владением мечом. Так же научил вырабатывать во мне чувства «Берсерка» когда моя жизнь под угрозой смерти, активируется этот навык, усиливая все мои характеристики вдвое. Правда сколько бы я не пытался, этот навык во мне не пробуждался и отец был в замешательстве, ведь это передавалось в его семье испокон веков. Так как отец был рыцарем, он научил меня технике «Танец клинков». Полезный навык, помогающий мне мгновенно поразить несколько целей, за пару секунд и мгновений.

Как говорится, во время войны беда приходит в каждый дом и старается забрать всех, кто там есть. К сожалению, мой отец пал, сражаясь за мир и свободу, за тех кто жил на поверхности…

Это был прекрасный день, все было тихо, наш дом находился в лесу, нам пришлось переехать в него во время этой войны. Как сказал отец «они вас не найдут здесь.» Но его слова оказались не верны. К нам в дом ворвались демоны, если бы не мамина реакция, то меня бы не было. Она молниеносно убила вошедшего, но как только я собрался взять свой лук и приготовиться к атаке, мать взяла меня за руку, и мы побежали через черный выход. Бежали сквозь высокие деревья, но я знал что впереди обрыв, а под ним текла бурная река да и падать было высоко, не каждый сможет выжить. Позади слышались тяжелые шаги и топот бегущих собак. Внезапно я почувствовал изменения на теле и взглянув на руки, я увидел на них непонятные узоры, но и также прибавилась сила и улучшился слух. Но уже было не важно, впереди виднелся обрыв. Мать повернула меня к себе и произнесла:

–Я люблю тебя! Ты обязан выжить! Доверься реке! Постарайся найти людей и выжить! Ты получил отцовскую силу! Ты выживешь! Старайся помогать слабым! Береги это!– руку стал холодить маленький кулон, в котором были отец и мать.

–Нет! Нет! Нет! Мы вместе прыгнем! Что ты делаешь! Прыгай со мной!– После этого она меня поцеловала и толкнула в обрыв. А в этот момент позади нас пролетело несколько крылатых демонесс, которые хотели прыгнуть за мной, но летел я словно камень. Они было нырнули за мной, но я успел увидеть как стрелы их пронзили и они также стали падать, но бездушно.

–Нееееет!

Я не успел набрать воздуха в легкие и тяжело упал в бурлящий поток реки…

Очнулся уже на кровати некого фермера. Этот дом не был найден демонами или же был пропущен. Мне помогли добрые люди это были дед и бабушка, немного подняв меня на ноги я их поблагодарил и отправился в город. Дальше я пошел в армию и продвигался к королевской службе, я стал себя очень хорошо проявлять во время войны, хоть мне и было около пятнадцати лет, но я владел бойцовскими навыками, на уровне бывалых вояк. Я научился убивать и выполнять задания, моя служба продвигалась очень быстро, я выживал в каждой стычке, редко приходил с глубокими ранами и в итоге я смог дойти до правой руки короля…

Не будем далеко уходить в прошлое, вернемся к нашему банкету и моим произнесенным словам в честь Аделии…

Моя речь всем понравилась и все мне аплодировали. Самое главное это показать пример своим бойцам и не упасть в их глазах, лидер всегда должен быть сильным, найти нужные слова и быть товарищем.

Время уже близилось к закату, все немного поутихли и только сидели да тихонько разговаривали. Внезапно, король и дочь удалились в его покои. И оттуда раздался громкий стук и вышла Аделия поднимаясь к себе. Все сразу обратили на это внимание, но они знали, что Альтрос снова заговорил о супружестве между дочерью и Локриусом. Долго не раздумывая я стал подниматься по лестнице, как вдруг я услышал крик Аделии и тогда я рванул еще быстрее. Но снизу также стала доноситься ругань, брань и проклятия в сторону демонов, сопровождавшаяся кричащими в агонии как демонов, так и воинов. Приказы быстро разлетались по всему залу, но я не мог уже возвращаться, Аделия тоже была в опасности.

Перед мной встала высокая деревянная дверь, с ручкой в виде кольца. Потянув её, впереди открылась картина: напротив стояла принцесса, а за ней, сжимая в смертельных объятиях омерзительный, краснокожий и покрытый наростами демон, удерживающий волнистый, как морские волны, короткий кинжал, приставленный к горлу Аделии.

–Отпусти её!– рявкнул я.

–Нет! Иначе властитель разгневается!– стал шипеть он, высовывая язык как у ящерицы.

Я медленно стал тянуться к метательным ножам, при этом угрожая и отвлекая его внимание. Но вот рука нащупала, кожаный переплет, где покоился холодный, словно лед ножик. Я медленно отстегнул застежку и стал готовиться к броску. Видимо не только у меня была хорошая реакция. В одно мгновение нож должен был поразить голову демона. Но он испарился, а послышался только визг, подбежав к окну, я увидел как демон держал в своих крабьих объятиях Аделию и падал, но снова испарился и уже стоял на земле выронив принцессу. Я попытался схватить их корнями, но ничего не вышло, он вновь испарился из моего поля зрения. Угнаться даже при любых раскладах я не мог, нужно позаботиться о короле и остальных.

Весь зал был в одном багровом цвете, повсюду лежали мои товарищи и соратники, а подле них трупы бездушных адских псов, чьи морды застыли в предсмертной агонии. Остальные воины помогали тем кто еще был жив или хотябы немного дышал и подавал признаки жизни. Я же побежал в покои короля.

Подскочив к истекающему телу, возле которого уже суетились помощники, я приподнял Альтроса. Король забарахтался у меня на руках, похожий на рыбу которую выбросило на берег, между тем сплевывая кровь. Он стал очень сильно хрипеть и пытаться что-то мне сказать, тогда я почти полностью прильнул ухом к его устам, чтобы понять его речь.

–Кхе…– стал кашлять он.– Ты обязан спасти мою дочь, она взойдет на трон…Кхе..– снова стал кашлять, сплевывая кровь.– Прошу спаси её и убей Заргеля…Кхе…А если не сможешь, веди людей вперед, ты должен принести мир, ради которого я боролся.– его уже речь была едва слышна.– Выполни последнюю волю умирающего, и это тебе последний мой приказ, спаси мир, уничтожь Заргеля. Ты мне как сын, если что все люди в твоих руках, если не спасешь дочь, ты станешь правителем…Но принеси мир народу…Прошу…– и король замолчал. Раны были многочисленные и скорее всего все нанесены отравленным предметом. Альтрос отодвинул мою окровавленную руку и добавил:

–Дай на последок отдохнуть…– он даже попытался улыбнуться, и его скулы свело оставив лицо в судорожной улыбке. Его грудь еще несколько раз поднялась и опустилась, сопровождаемая предсмертным хрипом. Он сжимал мне руку до последнего, пока она не размякла и не опала как плеть. Он погиб великим человеком, сумевшим отсрочить смерть и улыбнуться ей в лицо. Тогда я опустил его веки. И мысленно помолился за его душу. Положив аккуратно короля на пол, я взял себя в руки и стал раздавать приказания.

Как только я попался на глаза, все обратили на меня внимание. Быстро спрятав свой взгляд, они опустили головы и принялись вновь помогать выжившим.

Немедля, я отдал приказ прислугам:

–Переодеть царя и товарищей, подготовить их к похоронам. Оповестить город, на все про все у вас пять часов.

Все ускорились и приводили замок в нормальное состояние, но на всех не было лица, вся радость, все веселье которое несколько минут назад царило тут, мгновенно кануло в безмерную бездну, с которой не увидишь больше лучика добра и света. Также как и все, я принялся помогать. Весь зал был в крови, тела бесов, псов и людей смешались воедино, стрелы торчали из тел, с клинков стекала кровь. Столы были разрушены, еда и выпивка была разбросана по сторонам, буквально несколько минут назад здесь царила жизнь и веселье, а сейчас смерть и разруха.

Уже время близилось к вечеру, в зале продолжало царить безмолвие, никто не хотел говорить, они пытались бороться с реальностью. Я уверен они смогут перебороть это, ведь война унесла множество жизней: товарищей и родных. Они смогли пережить все ужасы и невзгоды. Нам необходимо реабилитироваться и вновь пойти на Заргеля, необходимо спасти законную преемницу престола и прекратить эти войны раз и навсегда.

За стеклами уже виднелся глубокий багровый закат символизирующий, сегодняшнее кровопролитие, словно кровь окропила небо и окрасила его в алый цвет. За королевским замком было вырыто достаточное количество могил и сделано такое же количество одинаковых гробов. Даже король был в таком же как и его сослуживцы, ведь они для него были как братья. Вместе с ними он прошел все ужасы войны. Принимая на завтрак, обед и ужин боль вместе с унынием и печалью за убитых товарищей. На всех гробах имелся герб государства, это был щит на котором, красились скрещенные мечи, а подле них птица. По моей команде, все стали медленно укладывать гробы. Каждый человек подходил к гробу Альтроса, кидал горстку земли и произносил благодарственные слова. А потом подходили к своим родственникам и друзьям, делая тоже самое. Все царство пришло почтить короля, оберегавшего их всю жизнь. Все женщины и девушки плакали, а мужская половина сняла шляпы и склонила головы удерживая тяжелые слезы. Нарушал тишину только священник, воспевая ушедших в мир иной защитников. Вся его речь сопровождалась рыданием и всхлипыванием.

К ночи, все стали расходиться. Все они были серыми и потухшими, смерть царя всех выбила из колеи и все поникли, думая что будет дальше. «Снова война?» вот что прочитал я в их глазах. Народа становилось все меньше и меньше, в итоге я остался один, в кромешной темноте. Я медленно подходил к каждому надгробию и говорил по несколько фраз, шаг за шагом доходя до покоев Альтроса. Там я сказал самую важную фразу:

–Я принесу мир, ради которого ты боролся! Спасибо тебе за все, друг!

Медленно поднявшись с колена и уходя, я бросил через плечо:

–Я отомщу за вас всех!

Как черепаха я брел до своего дома, спотыкаясь под душевной тяжестью, словно мое сердце окаменело и тянуло меня вниз. Все уныние, некогда запертое у меня в сердце по сей день, вырвалось на свободу и я канул в бездну меланхолии. Тишина окутала все царство, только было слышно жужжание светлячков. Дорогу мне освещали фонари, в которых вместо лампочки, был круглый сгусток магической энергии излучавший тусклый свет. Вдобавок к нему, выглянула полная луна и помогала освещать дорогу и дома. Да так что впереди уже стала виднеться моя бревенчатая избушка. За которой виднелся мой огород и стойло для моей лошади, Корки.

Дверь открылась с ужасным скрипом, направив магию в не большую клеточку, сразу же дом залился тусклым светом как на улице. Сев за стол, в голову стали лезть разные мысли, о тех товарищах с которыми я прошел огонь и воду. Как полагалось я должен был выпить за них, достав немного еды и с погреба настойку, я вновь уселся, наполняя стакан темно красной жидкостью, которая незамедлительно обожгла горло. Время шло и я не заметил как погрузился в небытие и уснул.

Проснулся я как обычно, с первым лучом солнца. Исполнив все утренние необходимости, я уселся за стол и стал жевать оставшиеся бутерброды. В голову сразу стали бить мысли о спасении принцессы, правда для того чтобы сосредоточится на этом, мне пришлось подержать голову в холодной голове чтобы ободриться. Как только сознание прояснилось, план начинал заходить ко мне в голову маленькими шажочками. «Спасти её уже было не реально, если конечно он не собирается её убивать, потому что до различных городов добираться очень долго. Нужно готовиться больше к другому исходу, если он захочет напасть на нас. Но чтобы совершить это путешествие и добыть телепорт нужно сначала найти людей, на которых можно положиться, но также кто мог быть равен мне по силе.»

Сразу пришел мне в голову мой давнишний друг Феникс. В детстве мы с ним постоянно играли и уже тогда у него проявлялись способности к владению магией, он мог управлять огнем. Все это, ему передалось от деда, его дед был могущественным магом огня. Правда не смотря на могущественную магию, Феникс, мечом и луком плохо владел и зачастую я его прикрывал. Вскоре он овладел магией: «Столб огня», «Огненная цепь», «Огненный шар». Также самый сильный маг огня его дед, увидел во внуке способность к реинкарнации. Он мог возродиться из пепла, как птица Феникс и с тех пор его так звали. Благодаря своей способности, он мог быстро регенерировать свою плоть и клетки. Так вот, когда на мою семью напали демоны, мы с ним больше не виделись, до меня только доходила информация, что он уехал к своему деду обучаться. Когда я разузнал где живут его родители, уже прошло много времени и я немного запамятовал, ничего не приходило внятного, пришлось поднатужиться чтобы хоть что-то припомнить от того места…

Спустя час, я все же смог вспомнить где живут его родители и незамедлительно стал писать письмо, в надежде что он там. К счастью, на заднем дворе я имел довольно быстрого ястреба, не то чтобы я не доверял свое важное сообщение связистам, уж лучше проверенным и быстрым способом. При этом мой ястреб будет покорно ожидать ответа и как только он его получит, также мгновенно вернется домой. Отправив своего «Сообщителя» я вернулся к своим мыслям. «Кого бы еще взять?»…

Время шло, в голову никто не лез. «Брать оставшихся воинов нельзя, ибо кто-то должен защищать королевство. Обыкновенных солдат тоже нет, мне не нужно много воинов, мне нужен мобильный и сильный отряд. Скорее всего будет война, так что нужно оставить Рейвена за главного и некоторое время он будет управлять царством. Если вдруг война, он успеет среагировать и защитить, воин он очень хороший, у него были великолепные аналитические способности и координации.» Спустя еще несколько минут меня все же осенило. У меня есть знакомый в баре. Он всегда предоставляет мне информацию о подозрительных или сильных личностях и т.п. Когда я его спас из передряги он обещался мне все рассказывать и предоставлять бесплатную кружку пива в дополнение к информации. Правда я уже несколько лет не заглядывал к нему, да слухов тоже не было, может уже позабыл меня или мог поменяться. Но я решил прогуляться, может на свежем воздухе придет еще кто в голову.

Собравшись и захватив деньги, я отправился. На улице стоял уже полдень, солнце немного припекало голову, но благодаря благодатному ветру, она у меня не перегревалась, и я себя прекрасно чувствовал, будто бы голова моя проветривалась, остужая мою умственную работу. По обе стороны меня окружали дома, то такие же бревенчатые, то сделанные из различного камня, разукрашенные в различные цвета и имеющие красочную роспись. Вокруг жил мир: бегали дети играя в разбойников и рыцарей, женщины развешивали белье, но завидев меня, они тут же здоровались, кое где шли строительные работы и все рабочие здоровались со мной. Мне даже было не по себе от такого, да что тут говорить, народ был очень добрый и приветливый, если происходили какие то грабежи или убийства то только потому что они были из-за приезжих или каких то межличностных разногласий. И все равно народ был очень хорошим и миролюбивым. Идя по щебенистой дороге, проезжавшие на каретах и на лошадях люди, предлагали подвезти меня, но я вежливо отказывался. Я даже и не знал этих людей, но они хорошо знали меня. И я иногда даже не понимал почему мне такие почести, чем же я мог так прославиться, ведь такой же воин как и многие, ну и что, что правая рука короля.

Через несколько кварталов я уже стоял перед вывеской «Белый клык», под которой красовался кипильно белый клык, который им достался от Саблезубого волка. От закрытой двери доносились крики и звуки пьянства, даже моментами прослушивалась некая мелодия. Подойдя, я открыл обветшалую дверь, которая не менялась с моего первого визита, на ней красовались различные пятна, толи от еды, толи от чьей-то крови. В моё лицо сразу подул теплый ветер, состоявший из различной смеси запахов, рыбы, пива, пота, еды и самое главное это табачный дым. Бар был хороший, так как зал почти полностью забит пьющими мужиками, среди которых я различил своих сослуживцев. За каждым столом сидело и стояло от 6 до 10 человек. Туда сюда ходили милые молодые особы, разносившие выпивку и еду. На заляпанных руками стенах, красовались натюрморты и различные пейзажи, но к моему удивлению они были очень чистыми, такое чувство их берегли и не давали пальцами трогать. Они казались самыми чистыми и не тронутыми островами во всем этом хаосе.

Не спеша, по скрипучему полу, я пошел к барной стойке где стоял, мой товарищ, к счастью не сменивший своего положения. Усевшись на стул и положив руки, на такой же заляпанный стол, в который въелись в дерево пятна, я позвал хозяина, стоявшего ко мне спиной. Он был не высокого роста, с рыжими волосами, не такой плечистый как раньше, как я и догадывался с такой работой, он отрастил себе живот, который выпирал из вертикально полосной рубашки, заправленной в коричневые штаны.

–Максимус! Сколько лет!? Давно не виделись! Как жена!? Как дети!?– очень бурно стал приветствовать меня бармен.

–Да.– протянул я.– Действительно долго.– не выражая эмоций сказал я.

–Что будешь? Пиво? Или еще чего?– продолжал на той же ноте бармен.

–Не буду. Спасибо.– отмахнулся я.– Я тут по важному делу, пару вопросов тебе задать.

–Для тебя все что угодно.

–Вот и хорошо.

–Так вот, ты же знаешь что короля убили и украли его дочь?– начал я.

–Да.

–И мне нужно ее вернуть, а для этого мне нужна очень сильная и не большая команда. Понимаешь?

–Дай подумать.

Он медленно стал чесать затылок, словно оттуда он достанет ответ.

–Да, есть один человечек который бы тебе подошел.– спустя минуту начал бармен, медленно проговаривая слова.– Видишь, за тем столом?– спросил он, указывая на человека.– Это Корвил, его часто нанимают в убийстве различной нечисти или другой не менее интересной работы, но все склоняется к убийству. Говорят, что он потомственный «Ведьмак».– сделав паузу, спросил.– Знаешь кто такие?

–Ну, слыхал.– неуверенно ответил я.

–Ну если в двух словах, это можно сказать те же люди, но более усовершенствованные, их можно сравнить с машинами для убийства. Они даже способны приспосабливаться и выживать в различных экстренных и опасных ситуациях…

–Довольно.– перебил его я.– Спасибо, дай две кружки пива и я пойду поговорю с ним.

–Будет сделано.– развернувшись спиной, он протянул деревянные пенящиеся кружки с золотистым пивом.

–Спасибо.– беря кружки, сказал я.

–Рад помочь. Ну ты как спасешь ее, заходи, пьянку в честь тебя закатим.– улыбнувшись сказал он.

Следующей моей целью был Корвил, который сидел и не спеша попивал пиво, между тем откусывая от сушеной рыбы.

У него были черные до плеч волосы, на лице красовался шрам, перечеркивая глаз, но при этом он оставался невредимым, и густая черная борода, я не понимал как настолько идеально ровно и красиво она может расти, словно он за ней ухаживал каждый день, уделяя не один час. На нем была надета легкая броня, но под ней я уверен были сильные мышцы, от чего он казался не очень то и маленьким. Через его голову на плече весела сумка, и еще несколько были прикреплены к его поясу, а рядом с ним красовалось несколько мечей. Видок у него был не такой воинственный, особенно его расстёгнутая рубаха до груди из под которой торчали волосы. Но взгляд был холодный и цепкий, даже меня заинтересовало можно ли, споить этого человека. Чтобы он почувствовал хоть маленькое похмелье, наверное там нужно не десять кружек пива.

Поставив кружки, я уселся по удобнее на стул и завел разговор.

–Здравствуй, ты Корвил?

–Да, а ты что то хотел?– безразлично спросил он, осушивая мою поднесенную кружку.

–Я Максимус, слышал ты ведьмак и наемник, хочу предложить работу.– но он перебил меня.

–Так подожди.– и потянулся он за второй кружкой.

–Не, поговоришь, а потом возьмешь.– убирая подальше сказал я.

–Ладно, что за дело?– нехотя спросил он.

–Ты же знаешь об убийстве короля?

–Да.

–Я иду спасать ее наследницу.

–Я берусь только за истребление нечести.

–Поверь, ее будет очень много, я чувствую. И за это я плачу 50 тысяч гарлинов.

–Ничего себе!– приободрился он. -По подробней.

Рассказав ему, он только хмыкнул.

–Да, насыщенное путешествие.

Подумав, добавил.

–Я берусь.

–Вот и отлично. Только мне нужно немного тебя проверить, если не против.

–Что? Меня проверять? Ты наверное шутишь и смеешься?– в голос загорланил Корвил.

–Да.– серьезно ответил я.

–Ну потом не жалуйся что тебя побили.– продолжил он, осушивая остатки пива. -Пошли.

–Я проведу в лес, где никого нет и никто не помешает.

Протиснувшись мимо прислуги и пьяниц мы вышли на всю ту же дорогу по которой я некогда направлялся сюда. Но пройдя совсем немного, я свернул в сторону леса. Который находился не так далеко от нашего местоположения…

Дошли до него мы быстро, не перекинувшись не одним словечком. Но как только мы углубились в лес, так чтобы высокие деревья закрыли от нас город, я стал говорить:

–Битва идет до первой крови и без использования магии.

–Скучно.– сказал он, но все же обнажил свой меч.

Погода стояла ясная и я мог четко видеть своего оппонента.

Глядя на своего соперника, в нем не чувствовалось доля пьянства, как будто рукой сняло. Он настроен серьезно, но и я не расслаблялся.

Бой начался без предупреждения, я чуть не пропустил выпад Корвила, засмотревшись на игривую тень, быстро переливающуюся на земле.

Я только уклонялся и отражал атаки, чтобы понять противника и найти момент для нанесения атаки, но это было довольно трудно удары летели отовсюду и прочитать их не удавалось. Корвил двигался слишком быстро для обыкновенного человека. Он словно молния, ударил в одну точку, потом сразу вспыхнул уже в другом месте и тоже наносил удар. Ну а я был, как уж на сковородке, уворачивался, извивался, отражал атаки. В голове даже промелькнула мысль: «Интересно, выстоял бы, хотябы против двух таких воинов?» Лязг метала, и трение друг о друга, отдавалось громким эхом в лесу. Этим звуком мы спугнули сидевших птиц, которые с криками улетели небольшой стаей. Искры одна за другой летели, как только мы соприкасались мечами…

Бой продолжался, от одной атаки, я случайно сбил дыхание и видимо мой оппонент это заметил.

–Сдулся?– спросил он, когда мы вновь проверяли давящую силу друг на друге, чей меч ниже опуститься и кто раньше отступит.

–Разбежался.– в таком же тоне ответил я.

И снова, бой продолжился, но уже в ускоренном темпе, исход решился единственными нашими выпадами, которые предвещали победу одному из нас.

–Я победил!– крикнул Корвил.

–Ошибаешься.– улыбнулся я.

–Я же бок тебе поранил, значит я победил.– убирая меч сказал он.

–Ты пощупай щеку.– указал пальцем я.

Он пощупал, и на его пальцах осталась кровь.

–А ну, повернись.

Послушно повернувшись, мы увидели, что моя сумка где лежали кинжалы была напополам порвана.

–Видишь, крови нет, значит победа за мной.

В одно мгновение у него в руке оказался кинжал и он сделал мне небольшой порез на моей руке.

–Так то лучше, ничья.– улыбнулся он.

–Хорошо, ты действительно сильный воин и я тебя нанимаю.

–Да ладно, я и так знаю, что силен.

Пожав руки в знак договоренности и хорошего поединка, я собрал свои кинжалы и мы пошли с леса. Уже тень не так быстро игралась, ведь ветер почти стих, да и сама тень уже становилась гуще, время медленно шло к заходу солнца. Как только мы вышли с леса, Корвил сказал где живет, чтобы мы за ним пришли когда будем готовы. Распрощавшись, мы мирно разошлись в разные стороны.

Я вернулся вновь на знакомую щебенистую дорожку, обдумывая свой план и кого бы еще взять в команду. Мне необходимо было добраться до портала, который соединяет оба мира. Только два существа могут открыть эти порталы, один живет на земле, а второй так сказать под, но чтобы он мог открыть портал для него нужно собрать необходимые предметы, а нам еще и узнать где они находится. Если Проводникам попробовать угрожать, они просто исчезнут и появятся в другом месте. Так что второстепенная задача, это найти Проводника, а потом добыть предметы. Нам только остается надеяться чтобы он не сказал: «Найдите то не знаю что и пойдите туда не зная куда.» Были случаи что они заказывали трудно доставаемые вещи и артефакты, а бывает и простые.

Время медленно текло как и эта дорога ведущая к моему дому и за этим течением увлекались мысли…

Дома я снова попытался сконцентрироваться и подумать о своем наборе в команду. Я вновь отбросил идею с воинами и сослуживцами. Мне пришла мысль взять друзей из других фракций. Как всегда, на ум пришли эльфы. У меня есть знакомая эльфийка, которая очень кстати подошла бы к нашему отряду. Ибо она владела поддерживающей магией. Но я уже много лет ее не видел и уверен она стала еще сильней, но из арсенала что я помню, это «Исцеление» и «Небесный щит.»

Сразу же сделал вывод, первым пунктом посещения будет город Сельфил, в котором я надеюсь она все еще живет и на службе. Забыл упомянуть, ее зовут Хиллари, когда-то я её спас во время войны.

Голова работала словно тысячи рудокопов чтобы найти единственный алмаз, а в моем случае алмазный план…

На следующее утро, ястреб уже сидел в клетке, а на его лапке был видимо ответ. Достал и развернул, там было написано: «Ты оказался очень вовремя, я уже собирался уезжать. Так что, завтра буду у тебя.» Про себя, я был рад, что он будет довольно быстро. Не теряя времени я решил созвать весь народ в замок, чтобы дать распоряжение страже и оповестить всех граждан…

Когда подошли последние, я стал глаголить:

–Я верный слуга Альтроса, клянусь убить владыку Агнара. Всем наказываю собрать вещи и приготовиться к худшему. Чувствую грядет война и нам нужно быть готовыми ко всему, даже к тому, чтобы оставить свое жилье. Также назначаю Рейвена старшим и главным.– указал на соратника, он поклонился.– В мое отсутствие он будет следить за всем. Мы постараемся очень быстро совершить наше путешествие насколько возможно, но я уверен, оно затянется надолго. Первостепенная наша задача это получить телепорт и приготовиться к войне, если не они нападут, так мы. Просто будьте готовы!

–А сколько вас собралось, героев?– кто то кричал из толпы.

–Достаточно. И я уверяю вас, мы добьемся своего. Я нашел людей.

–А если не вернетесь?– спросил другой.

–Значит у вас будет новый король и война, которая может стать последней для вас, ибо враг силён, а когда противник зализал раны, он готов снова вступить в конфронтацию и он будет очень зол.

Все замолкли, не зная, что и спросить.

–На этом все. Собрание окончено. Не переживайте, вы остаетесь под той же охраной. Я обещаю, что вернусь и вместе защитим королевство.

«А это сложнее чем кажется, я ещё и испугал людей. Ну уж лучше пусть будут готовы ко всему. А в том, что война будет, я не сомневаюсь. Лучше надеяться на лучшее, но быть готовым к худшему.»

Все жители довольно быстро разошлись. Я раздал последние указания и поговорил с Рейвеном. Далее направился обратно в свои покои. Дома стал заниматься обыкновенными житейскими делами и дожидаться моего друга. Но вновь меня окутали сомнения о плане и я сидел до того момента пока в мой дом не стала проникать темнота и не увлекать меня в сон.

На следующий день, примерно в полдень ко мне постучались в дверь.

–Иду.

Открыв дверь, на пороге стоял Феникс.

–Ну здравствуй друг, неплохие у тебя хоромы прям как у моего деда.– улыбнулся он, обнимая меня.– Ну что, так и будем стоять или впустишь меня?

–Конечно входи, раз мой дом напоминает твой дедовский, значит чувствуй себя как дома.– закрывая дверь сказал я.

–Как дорога? Ничего подозрительного не видел?

–Да нет, все нормально, правда немного утомляет, нудно это все. Ни одного нападения, ни одного грабежа, одна скукота, спасибо тебе что позвал, а то я бы умер от скуки, после обучения у моего деда, все для меня кажется слабым и скучным.– начал жаловаться Феникс.

–Ох какого же мы о себе мнения. Помнится раз ты маг, то у тебя хромает ближний бой.

–Надо бы поломать твои стереотипы ну или челюсть.– усмехнулся он.

–Потом проверим как-нибудь, будет возможность ещё подраться и не только со мной. Сейчас я всё тебе расскажу.

Дома я поставил на стол различную еду с выпивкой.

–Ну что за дела? Что произошло?

Не спеша я стал ему рассказывать, что да как…

–Ого.– протянул он.-Действительно, приключение выдастся очень интересным.

–Ну вот так. Феня, расскажи как ты стал таким сильным то?

–Я тебе говорил, не называй меня так. После того как ты пропал, целый месяц о тебе не было ни слуху не духу. Ну а потом мой дядя служивший в армии рассказал, что взяли некого мальца который старше меня, делает не плохие успехи. Ну я тоже не стал терять времени, я сначала сам тренировался ходил по деревням узнавал что то для себя новое, но потом мне мать сказала, что объявился мой дед и меня сразу отправили к нему. Там я у него пробыл около трех лет, там я освоил рукопашный, стрельбу и самое главное улучшил свои навыки во владении огнем и выучил заклинания. Ну рассказывать что я выучил не буду, ибо ты сам уже увидишь. Тебе очень повезло, ты просто идеально попал, я как раз был дома, ну и выехал к тебе…-рассказывал он.

Феня был довольно статным мужиком, чуть ниже меня, и не уступал в физическом развитии. С короткими каштановыми волосами и с чистым гладковыбритым лицом, стараясь выглядеть молодым и привлекать внимания девушек. На руках были разные засечки, шрамы покрыли костяшки, по нему было видно что он тренировался и видать кожа его огрубела. Голос был приятный на слух, немного суровый, но если бы не его проскальзывающая шепелявость, то был бы он прям слишком серьезным парнем, ну до брутального Корвила смог бы и дотянуть.

Наша беседа затянулась на очень долгое время, на улице уже стояла глубокая ночь.

–Ладно, еще успеем наговориться, дай мне на завтра собраться. А, я не говорил? Да, мы сразу будем выдвигаться, время поджимает, а то я не знаю, вдруг он ее убьет после всех своих игр. Так что, надо еще и выспаться. И не надо ворчать, вон там располагайся.

Когда Феникс уже спал, я решил начать сборы. Собрал как можно больше колчанов, свой самый лучший меч, еды на несколько дней и некое подобие спальника, главное что я уложился в переносимый вес. Пришлось также взять деньги, малоли что, как говориться: «Все в хозяйстве пригодится.» Добрав все остальное и приготовив у выхода, я спокойно направился к своему месту для сна. До Сельфила добираться от недели до двух, если конечно не приключиться никаких бед, а я уверен они будут, что-то мне прям сильно подсказывало, что приключение не из легких и не будет это прогулкой…

Проснулись мы по утрянке, взяв все снаряжение и напоив коней, отправились к Корвилу. Утро выдалось довольно морозным, солнце только начинало вставать и пытаться нас немного согреть. Вокруг разлеталась птичья свиристель, где то были слышны петухи, оглашая что солнце встает, значит и всем нужно вставать. Улицы пустовали, ну действительно кому нужно вставать в такую рань. Иногда позевывая, мы тихонько скакали по пустынным улицам.

Дом Корвила находился не далеко от города, сам же дом был очень похож на мой, когда увидев его я, спросил у Феникса: а мы круг не сделали? Он только улыбнулся. Постучав в дверь, оттуда отозвался женский голос: Сейчас. Нам открыла дверь полуголая девица. На ней только было нижнее кружевное белье черного цвета, идеально подчеркивающее её фигуру.

–Эм, Корвил дома?– заплетаясь в речи спросил я, глядя на девушку.

–Сейчас.– протирая глаза сказала она и удалилась в дом, говоря Корвилу.

Мы же, как настоящие мужчины проводили её взглядом.

–А у девицы то, красивая фигура.– вслух сказал Феникс.

–Даже очень.– стали в один голос гоготать.

Войдя в дом мы увидели следующую картину: везде валяется одежда, снаряжение и т.д. А на постели уже сидел Корвил и что-то говорил девушке. Потом она оделась и прошла мимо нас, смущенно улыбаясь. Но в доме помимо женского приятного запаха, витала некая вонь. Я был этим всем удивлен, но больше меня заинтриговала ушедшая девушка.

–Давай быстрее собирайся.– крикнул я.

Пока мы выходили из дома, оттуда доносилось недовольство, ругань и бряканье снаряжения. Иногда его фигура промелькала в дверях и мы могли видеть как он мечется и что-то ищет. Но вскоре эта вся суета прекратилась, и он вышел, попутно закрывая дверь.

–А еще раньше нельзя было?– язвительно спросил он.

–Да мы тоже думаем, что поздновато вышли.

После его недовольства, я познакомил будущих товарищей. Но Корвил не оценил имени Феникса и стал немного посмеиваться.

–А ты уверен что нам курица нужна в помощь?– спросил Корвил и стал смеяться.

–Ты хочешь разобраться?– напыщенно спросил Феникс.

–Так успокойтесь, и поехали.– разнял их я, не давая вспыхнуть ссоре.

Сев на своих гнедых мы поскакали по дороге, выбираясь на ту по которой я нёс Хиллари…

•••

Это было еще во времена войны с демонами, ей было поручено доставить важное донесение. Её сопровождали и люди и эльфы, но на их отряд напали демоны и убили всех кроме неё и забрали к себе в лагерь чтобы выведать всю информацию. Но не одна из двух сторон не стремились спасти товарища и рисковать собой. И тогда стали спорить кто обязан спасать, все понимали что не смогут ей помочь а только еще будет больше жертв. И в этом обе стороны сошлись, что, ничто одна смерть перед отрядами. Но мне это не понравилось, как они смеют так говорить о товарищах. Я не был придирчив к расам и не смотря на какие либо приказы я один пошел её спасать, тогда мне было около восемнадцати. У меня не было страха что я могу погибнуть, я был одержим, тем что нельзя бросать в беде товарищей. Это был не просто лагерь, а какая то точка сборов, и там находился частокол с огромным количеством демонов, прям как защищенная база. Действовать пришлось в одиночку, ибо все боялись и не хотели так быстро умирать. Я все помню как будто это было вчера…

Стояла ночь, сидел в кустах и дожидался последний патруль. Перед мной двигались дозорные, их было около пяти и плюс гончие с их мощным обонянием. Когда они стали что-то чуять, я приступил к действиям, с кустов я сразу выбросил пару кинжалов, которые точно угодили в лбы краснокожих. Со скоростью саблезуба я поднял лук с земли и пустил стрелы в оставшихся, гавканье и начинающаяся речь быстро захлебнулась в предсмертном хрипе, на все про все мне хватило секунд десять-двадцать. Необходимо было действовать еще быстрее, прятать тела некогда, демоны не настолько глупы и сразу заподозрят не ладное, так что я сразу стал пробираться дальше в лагерь. Помазав себя различными мазями и эссенциями, я надеялся что смогу спрятать свои запахи и ментальное присутствие. Дальше оставалось действовать очень тихо, перебраться через стену и дальше двигаться между сооружениями из дерева и натянутой на них кожей, некое подобие шатров у орков, но гораздо хуже. Мне то и дело попадались туда-сюда снующие демоны, разговаривавшие между собой. Гончие меня не чувствовали, за что я уже был благодарен тем кто мне помог собираться. Иногда приходилось возиться, ибо на пути стояли дозорные, которые смотрели каждый за своим сектором. Крадучись от одного укрытия к другому, словно тень я выследил самый главный шатер и в просветах когда дул ветер и раздувал кожу, увидел эльфийку прикованную к цепям.

Шатер охраняли очень хорошо, на каждой стороне по два воина и не маленьких бесенков, а прям я бы сказал демонов воинов. План не приходил в голову, если отвлекать, есть шанс что отвлекуться, а если нет, то наоборот усилят охрану. Жаль только у меня не было способностей к гипнозу, ну выдумывать велосипед так долго я не собирался и я пошел на прямик, выпустив две стрелы ровно во лбы демонам, стремглав прошмыгнул в шатер. Перед мной лежала эльфийка, жизни в ней вообще не чувствовалось, но она слабо дышала. Вся в крови и синяках, сил не было, наверное все уходили на регенерацию. Поспешив к ней я разрубил оковы, они с лязгом упали и тогда в просветах я увидел морды демонов, которые сразу поспешили ко мне. Закинув на плечо, легкое тело, я взял меч в правую руку и отразил пару атак. Разрубив перед собой кожу я стал бежать вперед. На ходу убирая меч и используя свои колбочки, в основном это были дымовушки, я сбил с толка преследующих. Радовало что владел природной магией корней и я его удачно применил как раз перед стеной и тогда с легкостью преодолел препятствие.

Демоны не отставали, а гончие наоборот догоняли меня, тогда в ход пошло все что было, дымовушки и эссенции против запахов конечно помогали немного. Для меня была большая опасность с воздуха, за мной вылетели демонессы. А леса как назло рядом не было, все просто было выжжено и превращено в пепел, а до ближайшего бежать еще долго, но там меня ждал товарищ который решил мне хоть как то помочь. У него там есть схрон в котором можно спрятаться. Силы у меня конечно были, но соревноваться в беге с гончими и крыльями, как то не улыбалось и расстояние сокращалось стремительно. С воздуха уже стали меня атаковать огненной магией, лучи то и дело пролетали рядом со мной и вонзались в землю разрыхляя её и оставляя рытвины. Конечно воевать с телом на плече не улыбалось, но выбора другого не было. Я резко остановился и переместил тело на спину, соорудив из своего плащ-палатки подобие сумки и разместил эльфийку, завязывая узлом на животе конец плаща, удобство было для нас обоих, она в комфорте и я смогу вести хоть какой то бой, покрепче удерживая лук я выпустил несколько стрел в приспешников. Как я и метил, гончии упали замертво, вонзаясь окровавленными лбами в земляную твердь. Посильнее натянув тетиву, почти до хруста лука, отправил несколько в воздушных, но я только смог их подранить, зло сплюнув я побежал дальше. Зря такой финт я сделал, ведь расстояние еще больше сократилось. Я молился всем всевышним силам чтобы мое тело ускорилось хоть как то, гончие уже были в шагах пяти от меня, пришлось отдать часть силы чтобы позади призвать корни, которые стали стеной и не большой преградой, которая мне выиграла немного времени. Маневр я совершил быстрый, с шорохом разворачиваясь на ногах, с поворотом я сделал четыре выстрела, которые достигли своих целей и красные собачьи тела повалились на землю истекая кровью. Лес уже виднелся на горизонте, тогда я выжал все что было в моих силах, я даже боялся больше за спасенную, ведь она то и дело подпрыгивала на моем плече, не мудрено если её укачало, но лучше стерпеть такое, чем остальные пытки.

–Потерпи немного, скоро выберемся.– сказал я, но и решил также думать, нужно позитивно мыслить, даже когда ты почти присмерти.

Когда лес уже был близок, я использовал свой НЗ, за моей спиной распылилось огромной величины черное облако, которое стало покрывать площадь вокруг с стремительной скоростью, будто пожираю пространство вокруг. Опасность за спиной я уже не видел, но чувствовал своим загривком опасность летящую, то влево, то вправо, обрушивая на меня земельное крошево и пыль.

Тут уже стоял Дем и показывал рукой нырять в погреб, только когда захлопнулась крышка, я почувствовал себя в безопасности. Ведь это он давал мне эти пробирки с эссенциями против запахов и другой магии и я мог вообще не опасаться того что нас как то смогут найти, это мог быть шанс на миллион. Над нами простучали многочисленные ноги, лапы, но все промчались мимо. Когда пыль сверху перестала падать, можно было уже с уверенностью сказать «мы выбрались».

Оставаться долго я не мог и я остался только отдохнуть, а дальше Дем за ней присмотрит и приведет в Сельфил…

Благодаря этой операции между обеими фракциями укрепилось доверие и перемирие. А когда кончилась война, и я был в Сельфиле, меня наградили уже не помню чем и я стал почтенным гостем…

•••

Скакали мы по лесной тропе, вокруг стояли стеной деревья различных пород, здесь были и лиственные, и хвойные и другие. Почти у каждого дерева находился небольшой кустарник усеянный ягодами, зелеными, красными и темно синими. Даже иногда можно было увидеть и грибы. Ветра вообще не чувствовалось, хоть и крона деревьев безбрежно качалась из стороны в сторону. Сквозь деревья иногда мелькал алый закат, оповещая о приближении вечера, но у нас в лесу было уже довольно темно, ибо он, блокировал весь солнечный свет, но Феникс пустил в воздух какой то огненный шар, следовавший впереди нас и ярко освещавший дорогу путникам. Я как и все не намеревался двигаться еще и ночью, поэтому сказал:

–Дело уже близиться к глубокому вечеру, так что предлагаю спешиться и устроить ночлег.– никто не возразил.-Вот и хорошо, тогда Феникс и Корвил за деревяшками, только собирайте, не смейте ломать деревья, это священный лес, по легендам здесь обитают энты и нам не нужно с ними драться, тем временем я напою коней, привяжу их и приготовлю к ночлегу все.

Когда палки были собраны, Феникс щелкнул пальцами и направил огонь на них. Мгновенно костер окутало пламя, и сразу стал слышен треск дерева. Тем временем я уже сделал все и достал нашу провизию. Мы уселись на свои лежаки и стали ужинать, под треск палок и стрекотание летающих сверчков, которые оставляли в ночи точку света, словно звезды на небе. Пришлось довольствоваться только этим, ибо кроны закрывали все небо. Никто нас не мог потревожить, потому что этот лес под защитой мудрых энтов, которые отвечали добром если путники не приносят вреда.

Время уже было глубокой ночи, я и Корвил сидели и пялилсь в костер от которого исходили завораживающие языки пламени. Тем временем Феникс тихо сопел. Время шло, секунды сменялись минутами и тогда я решил нарушить это спокойствие.

–Корвил, а ты с нами только из-за денег пошел? Или есть какие то другие факторы? Долгая история? Я никуда не тороплюсь и не хочу идти спать, так что можешь рассказывать, мне очень интересно.

–У меня есть брат, Магнус. Он занимался черной магией и проводил эксперименты с гальванизацией. На него постоянно жаловались, презирали и ненавидели, считали его шпионом и прислужником Заргеля. Однажды его взяли в экспедицию в Гиблые Земли. Они там столкнулись с могущественным чернокнижником, после экспедиции осталось только двое, а отправлялось двадцать, среди выживших не было моего брата. Он может мертв, но я в это не верю, мне кажется он стал учеником некроса. Они еще тогда рассказывали, что даже Заргелю было бы трудно с ним справиться, очень могущественный черный маг. Конечно в это не сильно верилось, но как то двадцать воинов, смогли почти все гробануться там. Но я все равно уверен в том, что он жив и стал его учеником.

–Интересная история, может тебе и повезет и наш путь будет пролегать по Гиблым Землям.

Видимо Корвила утомила беседа и он пошел спать, в то время как я подкинул еще дровишек и тихо сидел, ковыряясь в костре и что то обдумывая. Но мысли меня завели куда то глубоко и я тоже отправился в мир сновидений…

Солнце щекотало мне нос, который я сразу сморщил и попытался отвернуть от луча, но и это не помогло, луч ровно попадал мне в глаз. Словно сама природа будила меня и толкала на свершение подвигов. Сопротивляться было бессмысленно и мне пришлось подняться. Костер уже тлел и от него исходил едва заметный дымок. Совершив утренние необходимости и немного потянувшись, я стал разжигать костер и греть еду. Между тем кормя и поя коней, ведь предстоял не близкий переход. Под стрекотание костра стали просыпаться остальные члены моего отряда.

–Чего шумим с утра пораньше?– ворча спросил Корвил, между тем шмыгая носом, хватая вкусные запахи еды.-Ну ладно, не зря проснулся.– ухмыльнулся он.

–Кто рано встает, тому Бог подает. Так что едим и едем.– улыбнулся я.

Утро выдалось таким же морозным как и в день нашего отправления, ну оно и не мудрено, ведь сюда слабо проникал солнечный свет и еле пригревал землю. Вокруг щебетали птицы, и крона также ходила ходуном, играя тенью на земле. Пока все ели, я собрал все снаряжение и приготовил коней. С каждой минутой лес, начинал просыпаться и наполняться звуками природы, невольно ласкавшими звук.

–Ну все, мы готовы.– сказал за обоих Феникс.

Затушив костер и разбросав пепел, мы поблагодарили лес и сели на коней. Поскакали мы по глиняной, землянистой, затоптанной и изъезженной повозками дороге, которая тянулась вдаль на многие километры.

Окружали нас бескрайние поля, напоминавшие моря, на которых как острова виднелись деревья. И цвет этих морей лавировал в цветовой палитре радуги. Но кое где и попадались рабочие поля усеянные различными съестными плодами. Даже виднелись на этих полях кое-где люди, которые сгорбившись либо собирали плоды, либо же сеяли что-то. Погода сопутствовала и можно было хорошо работать, сверху светило пригревало, еще и ветерок изредка продувал, тем самым создавая идеальные условия, как и для работы, так и для путешествия в открытом поле. Так и хотелось, постоянно путешествовать и отдыхать в лесах, но у меня был приказ, и не было времени для полноценного отдыха…

Вдруг, на горизонте убегающей вдаль тропы в виде змейки, мы увидели движение и силуэт, напоминавший повозку.

–Ох, и повезло же нам.– потирая злобно руки сказал Корвил.

–Никаких грабежей, подъедем кое что разузнаем и если что с ними поедем, все равно я уверен что нам по пути.– ударив коней мы ускорились, догоняя вырастающую на глазах повозку.

Расстояние с большой скоростью сокращалось, и когда нас услышали, повозка заметно набрала ход. Догнав их, я увидел старика, яростно бившего запряженных лошадей, надеясь уйти от нашей погони, а рядом с ним сидела маленькая девочка крепко обнимая, дабы удержаться, на подскакивающей платформе. Тогда я, как можно миролюбиво попросил остановить повозку.

–Старик, останавливайся, мы не будем вас грабить и убивать. Не бойтесь.– но мои слова прошли мимо их ушей и он продолжал бить коней, не зная на что надеясь. Поняв, что это бесполезно, он остановил повозку и схватил меч.

–Забирайте все! Только нас не трогайте!-озираясь по сторонам кричал старик.

–Я же тебе сказал, мне ничего не нужно просто поговорить, только и всего. Так что убери меч, уверяю все будет хорошо.– делая успокаивающие жесты, проговорил я.

–Не приближайтесь!

–Надоел.– сказал Феникс, и применив магию стал расплавлять меч старика, что тот быстро его выбросил.-Плохой меч, на каком базаре ты его купил дед? От обыкновенной магии плавится.

Внезапно я ощутил резкую боль в голове.

–Что? У тебя тоже? И у тебя Феникс? Дауж, что это было?– спросил Корвил.

–Старик, успокойся, мы не собирались так делать, ты сам нас вынудил.– сказал Феникс.

На его лице, яростные морщины, стали понемногу разглаживаться и злоба с него по чуть сходила, так что он успокаивался.

–Мне больше ничего не остается, как довериться вам.– проговорил старик.-Ну давайте спустимся, и на земле поговорим. Вы уж извините, просто привычка уже такая, никому особо не доверять в дороге, грабежи случаются.

Он протянул к каждому руку и представился, звали его Гральт, отвечая любезностью мы все представились. А девочку звали Олькира, она была его внучкой. Путники были одеты и не бедно и не богато, обыкновенная крестьянская одежда, на нем тужурка и клетчатая рубаха в некоторых местах имевшая пятна, черные засаленные и в пятнах штаны, а вот на девочке белый сарафан, украшенный в цветочки и очень чистый, видно что дед старался для нее, не жалея себя, он давал ей все самое лучшее. Как я прикинул, девочке было на вид лет 13-14. Выглядела довольно мило, со своими распущенными, длинными коричневыми волосами, которые лоснились в солнечном свете, на лице имелась маленькая родинка в виде точки, которая была почти не заметна. Тело её было худенькое, с маленькими аккуратными ручонками как веточки прекрасного дерева, на которых красовались браслеты. А старик, был самый обычный, не бритый, с белой проседью в волосах и щетине. Но старик, был довольно коренаст, с большими ладонями, на которых огрубели уже мазоли, не хотелось бы попадать под его руку. Ну и сразу в голову пришла мысль, что он дровосек. Голос у него был достаточно грубый, с некоторой хрипотой, прям чувствовался настоящий дед. А вот малышка, несмотря на свой возраст, не была писклей, а наоборот имела бархатный и приятный голосок.

–Ну, Гральт, надеюсь вы не против если мы запряжем лошадей вместе с вашими и поедем с вами в повозке? Вот и хорошо, спасибо.

Мы запрягли лошадей и поехали, я уселся рядом с путниками, а Корвил и Феникс улеглись на товар.

–Куда направляетесь? С какой целью?– начал разговор я.

–Мы едем в Сельфил, чтобы продать мех. И мы едем по короткой дороге прям по Ущелью Троллей, я слышал что есть там тропа, и редко на ней бывали нападения. Ну и мы решили рискнуть, нам желательно прибыть в срок или цена упадет и мы окажемся в минусе. Да без сопровождения. А кто согласиться за гроши следовать за нами, зная что это довольно опасно и поэтому мы полагаемся на информацию, о безопасных тропах. Что потом? Ну не знаю, нам главное сейчас сбыть этот товар, и потом снова куда- нибудь отправимся, ведь мы постоянно странствуем и путешествуем, в надежде на хорошую наживу. Нам же некуда считай возвращаться. Дом наш ограбили, и сожгли из-за долгов ее отца, его же убили, как и мать, в то время как она гостила у меня. Но беда добралась и до нашего дома, мы вовремя успели все забрать и уехать, поэтому буду копить деньги на новый дом. У нас есть только мы и больше никого.– опечаленно сказал Гральт.-Нет, я не почувствовал боль в голове. Это видимо Олькира послала болевой импульс вам в голову. Ее способности схожи с моими, телепатия и не сколько связана с разумом. А вы же, зачем едете?

–Слышали, про смерть Альтроса? Вот и знаете что его дочь похитили, поэтому мы за ней и отправились. В Сельфиле наш еще один товарищ, который должен к нам присоединиться и там же мы восполним припасы. И дальше отправимся…

–Мы будем за вас молиться.

–Спасибо, духовная помощь нам не помешает.

На этом наш разговор кончился, и дальше мы ехали под стук колес и топот коней. Уже наступал вечер, сумерки сменялись темнотой. Над нами, раскинулось, чистое, безоблачное небо, сплошь усеянное небесными светилами. Но этого лунного света не было достаточно, чтобы двигаться в ночи.

–Феникс, кинь свой светошарик.

Улыбнувшись, он выполнил мою просьбу, и создал огненный шар, который летал возле лошадей, освещая путь. Останавливаться не стали, ибо вечерело достаточно рано. Да и никому спать не хотелось. С вечером наступил и морозец, от которого Олькира продрогла. Тогда я снял свою накидку и накинул ей на плечи, но когда она хотела снять и отдать мне, я показал что все нормально и хорошо. Сквозь, ночную стену, мы все разглядели очень темный силуэт который медленно возвышался, сомнений нет, это было ущелье. Подъехав ко входу ущелья, возвышавшегося в метрах десяти, я остановил повозку.

–Отлично, план на сегодня выполнен, но отъедем поглубже в лесок и там переночуем, не хочу спать прямо перед входом, малоли что.

Никто не возражал, и мы так поступили. Спешившись, я и Корвил пошли за хворостом.

–Слышь Максимус, мне что то не по себе, я кого то чую и это мне не нравится.

–Ничего, мы на одну ночевку, не переживай, все нормально будет.

Вернувшись, к стоянке, мы накидали дров, и вновь Феникс щелкнул пальцами и подарил нам огонь, от которого исходило тепло. Все поближе подсели к огню и протянули руки, чтобы обогреться. Но когда мы немного оттаяли, достали еду и стали кушать, под треск палений и сверчков. Тишину природы нарушил Гральт:

–Ходит легенда, что это ущелье охраняет огромная волчица. Размером как два человека. Считают, что она покровительница троллей. Если захочешь ты её не найдешь, если только она пожелает, то сама появится. Также поговаривают что она способна перевоплощаться в прекрасную девушку, которая уводит своих путников в лес, и потом от них ничего не слышно. Можно услышать её вой в полнолуние, которое сейчас у нас и это плохой будет знак для путников.– довольно страшно говорил старик.

–Дед, ты веришь в сказки?– спросила Олькира, но её голос подрагивал.

–Ну, не молча же сидеть.– улыбнулся он, обнимая девочку.

–А по мне занятная легенда.– отозвался Корвил.-Надеюсь она действительно красавица. Хотел бы я ее повстречать и одарить её своей аурой, притягивающей девушек.– улыбнулся он.

–Давай только сейчас не пускай свои флюиды, хочу чтобы я дышал свежим воздухом, а не твоей аурой.– сказал Феникс и расхохотался, а мы его поддержали. Корвил даже ничего не ответил, наверное тоже понравилась его шутка и он добродушно улыбнулся.-Ну а насчет легенды. Нет…– слова Феникса прервал вой.-Никакой…– снова повторился.-Волчицы…– заорал Феникс и тогда вой еще с большей громкостью повторился.-Хух, просто волки. Не зачем и думать об этом.

–Ну тогда на боковую.– ехидно сказал я.-Ложитесь, а я вас постерегу, потом разбужу если подменить придется.– Все стали располагаться. -Ф-Ф-Феникс.– стал заикаться я, сглатывая слюну.– С-Сзади тебя.

–Что там!?– дернулся он оборачиваясь в страхе, но там ничего не было.– все стали смеяться, и в меня полетел огненный шарик…

Спустя час, я сидел один, под звук, храпа, сопения и треска древа. Ночь выдалась довольно холодной, и я накинул на себя свою мантию и приблизился к костру, вытянув все свои конечности стараясь обогреться. Но спине было холодно и по телу у меня пробегали мурашки, от чего изредка подрагивал. Костерок стал медленно угасать и тогда я пошел набрать еще хвороста, чтобы поддержать нашу жизненную энергию, без которой мы просто замерзнем.

Ночь была яркой, вот здесь лес был не сильно густой и сбор вообще проходил без проблем. Углубляться куда-то подальше вовсе не хотелось. Нельзя было бросать спящих товарищей, да и холодок пробирал, нужно побыстрее возвращаться к теплу.

Подкинув подпитки в огонь, он вернулся на исходную и заполыхал, а я сидел завороженный, языками пламени, которые переплетались и уходили ввысь. Я был просто загипнотизирован зрелищем, от которого мне ни капли не хотелось и сомкнуть глаза, боясь пропустить что то интересное. В голове происходил такой процесс- маленькие человечки выкидывали не нужное в огонь и моя голова становилась свободной и я отдыхал. Но я был безнаказанно отвлечен от алых свечений, прервал меня вой. «Нынче волки распоясались. Ну и почему именно сегодня и сейчас, да еще и где то рядом. Надеюсь все пройдет без происшествий.» Тогда я напрягся и всматривался в темноту и старался не поворачиваться к огню, чтобы глаза привыкли к темноте, всматривался долго, никаких признаков присутствия постороннего. Внезапно вой повторился, и был еще ближе. Тогда я встал и немного прошел в сторону звука, далеко не отходя, но и тут я потерпел неудачу, никого не было…

Я снова уселся и стал смотреть в огонь, но остальные чувства были обострены и готовы к нападению, но оно так и не произошло. Холод стал сильнее, я бы сказал не холод, а уже мороз. Вдруг на огонь стали падать снежинки, не долетая и мгновенно тая. Я был просто ошарашен, начался снегопад, но снежинки не долетали до земли, как мгновенно то ли таяли, то ли исчезали. Я просто не понимал как такое возможно, но было очень красиво, как маленькие снежинки вертелись крутились между собой, рисуя невообразимые, причудливые фигуры. От представления, я не замечал как мои конечности стали леденеть и когда я уже не мог терпеть холод, я отвлекся. Посмотрев на товарищей я не заметил чтобы им было холодно и они проснулись. «Что это такое? Что…» Прервал мои мысли силуэт среди деревьев, огромной тенью в два с половиной метра на четырех лапах, медленно двигался сначала в сторону, уменьшаясь и разворачиваясь в мою. Фигура уменьшилась до размеров обыкновенного человека, передние лапы исчезли, собачья походка стала испаряться, постепенно она выпрямлялась и двигалась уже на двух ногах. Силуэт также медленно стал приближаться ко мне. Моему удивлению не было предела. На меня шла девушка. Не высокая, довольно фигуристая, и с ослепительно красивым округлым лицом, в дополнение к которому, на лунном свете лоснились белесые волосы доходящие до её груди. Я не понимал почему ей не холодно. Ведь она была в одном сарафане, таком же белом как и волосы, через которое едва просвечивалось ее обнаженное тело. От ее великолепия у меня даже отключался думательный аппарат, но потом он включился и сказал «это волчица.» Босиком и грациозной походкой она направлялась ко мне, от её шагов на траве оставалась корочка инея, я не понимал как такое возможно, но сразу вспомнил что живу в мире магии и алхимии. От ее обворожительной походки и красоты нельзя было убрать глаз, да мне и не хотелось, я бы предпочел ею постоянно любоваться, ведь падающие снежинки дополняли её красоту и шарм. Почему то я не схватился за оружие, я чувствовал что не стоит этого делать, калечить её, и от неё не исходило враждебности. Но рефлексы и годовая выработка сыграли свою роль и я направил на неё лук.

–Успокойся, я с миром. Не зачем нам драться.– поднимая тоненькую, белоснежную руку в знак мира произнесла она.

Я не намеревался опускать оружие, но и она не останавливалась. Медленно приблизившись ко мне, волчица дотронулась холодной рукой до щеки, после мертвецкого касания я немного очнулся и продрог. Я взглянул ей в лицо, на нем нельзя было прочесть эмоций, было каменное какое-то, но глаза, эти глаза я бы не смог забыть даже под пыткой, зеленые, словно изумруд.

–Перестань, тебе не холодно. Хватит думать что ты мерзнешь это все иллюзия, ты должен был понять, но я думаю ты не хотел понимать и тебе понравилось.– усмехнулась она. Ее голос лился словно музыка, уносящая в другой мир, я даже от него немного размяк, и внутри будто оковы распались.

Я решил послушать её, и все сняло как рукой, все снежинки растворились и исчезли, тело снова обрело теплоту и горячую кровь.

–Тебя как зовут путник? Максимус? Хорошее имя, а меня зовут Эрей, можешь обращаться ко мне на ты. Куда держишь дорогу?

–Я направляюсь в Сельфил, через ваше ущелье. А почему вы решили показаться? О вас ходят нехорошие легенды.

–Я слышала, занятная легенда, но я убивала только тех путников, которые имели плохие намерения и я это очень хорошо чувствую, мне даже не нужна способность чтения мыслей, по вам все видно. А по запаху так тем более. Ну я же сказала на ты или просто, Эрей. Ну и я хотела предупредить вас, что там будет довольно опасно, и могут попасться тролли. И они будут не дружелюбны и захотят напасть, так что будьте начеку и осторожны.

–Все же легенды не соврали.– ехидно улыбнулся я, не обращая внимания на ее предупреждение.

Она только смутилась и я смог увидеть, небольшую красноту на её щечках.

–Тебе пора поспать, а я посторожу, обещаю я никуда не уйду.

–Не очень вериться, так что я посижу. У меня только вопрос, вроде вы, ой, Эрей чувствуется что улыбаешься, но лицо все равно каменное.

–Я за это время очень очерствела, ни с кем почти не общалась, да и не хотелось, а все путники были как этот.– она кивнула на Корвила.– Им лишь бы красивое тело и позабавиться. Вот если бы не ты, так бы я с ним поговорила по другому.

–Он хороший.– ухмыльнулся я.-Он у нас так шутит.

–Такие шутки могут и до гроба довести.-серьезно сказала она.

–Холодом повеяло.– потирая по трицепсам сказал я.

–У меня тоже такие шутки.

–Холодные.– улыбнулся я.-Но если и тебе не спится, можем посидеть вместе.

–Я то посижу, а вот тебе сил надо набраться.

Внезапно я почувствовал слабость в теле и мои веки стали тяжелеть, наливаться свинцом и медленно смыкаться. «А ведь пять минут назад я бодрствовал, что за чертовщина? Чёрт, это всё волчица со своими фокусами.» Тело переставало слушаться и тоже расслаблялось. Тогда я стал медленно опускаться на свой спальник, а между тем Эрей пристроилась и прижалась ко мне, что я смог чувствовать все ее изгибы в теле, и приятное тепло исходимое от неё, согревающее не только тело, но и душу. В итоге мы лежали вместе и она медленно поглаживала меня и тогда я окончательно доверился, ведь я тоже обладал хорошим чутьем и знал кому можно доверять, а кому нет, и я погрузился в сон…

«Снилось ущелье, вокруг были леса и огромные камни, которые стояли стеной, и невозможно идти не вправо ни влево. Дорогу нам загораживали тролли, смотря на нас кровожадными глазами и готовясь к нападению, полностью отрезая нам дорогу…»

Глава 3.

Проснулся позднее всех, и ко мне с приветом, и сразу с претензиями вышел Корвил.

–Ты почему уснул? А вдруг к нам пришла бы та волчица и всё, как говориться возьмёт нас тёпленькими.

–А вы её сегодня не видели? Нет. А я вот видел её вчера и она приходила сюда.

Тогда я стал им рассказывать что со мной произошло и какой мне сон приснился и что нам нужно быть осторожными. Но мне никто не хотел верить, не обращая внимания на них, я продолжал есть свой завтрак, ибо я чувствовал себя достаточно хорошо, выспался отменно. Правильно что доверился ей, иногда женщины знают что нужно мужчине. Тем временем все уже было готово к отъезду. Наскоро доев, я уселся на Корку и мы медленно стали въезжать в ущелье. Пройдя около километра, по левую сторону от нас стал, расширяться обрыв, оттесняя нас ближе к скалам. А в самом обрыве, текла бурная река, уходя всё дальше. Над нами иногда возвышались отвесные скалы, не внушающие доверия и приходилось бояться чтобы не задеть ни одного камушка, иначе будем погребены под тонной горной породы. На левом берегу на склоне красовались деревья, ярко освещенные солнцем. Кое где на стволах были видны, следы от когтей, топоров. От деревьев так и веяло предосторожностью, «Путники. Уходите.» В самом ущелье, удерживался стойкий морозец, из-за которого приходилось иногда содрогаться. Плюс к этому иногда, дул и ледяной ветер, залетая под броню и продувая всего. И к сожалению, до полудня солнце, не заглядывало к нам. Но мы не могли жаловаться на него, оно же нам освещает дорогу и помогает нашему продвижению. В окружавших нас скалах можно было увидеть различные фигуры. Например я смог различить, очертания корабля. Некоторые и вовсе, резко обрывались, будто бы их великан разрубил мечом. Иногда, я больше задумывался «Где же прячутся тролли? Откуда ждать нападения? Где нам скрыться в случае опасности?» Ход всех моих мыслей прервал камушек, упавший где то по правую сторону от меня. Все разом обернулись на звук и всматривались в кусты, за которыми виднелся темный лес. Среди веток и ягод, я смог различить едва заметный силуэт. На меня смотрели белые глаза, а его лицо было разукрашено зелеными и черными полосами, маскируясь под окружающую среду. Никому ничего не сказав, мы поехали дальше. В мыслях начинался крутиться план, как обезопасить наш караван. Уж точно я ничего не собирался предпринимать, я ждал действий от троллей. И поэтому приглядывался, в подозрительную темноту и кусты таинственных лесов, так и веющих оттуда опасностью. Слух настроился на все шорохи, он был предельно напряжен и оповещал меня сразу о непонятных звуках.

Время было уже около полудня, нас до сих пор не отпускал холод, но мы продолжали двигаться дальше, несмотря на то что все были согласны сделать костер и остановиться не на долго. Но для остановки, нам нужно найти наиболее безопасное место, где можно будет отбить атаку. Внезапно, стало слышаться многочисленное шуршание, кустарников, как будто стадо животных по ним пробегало или просто задевало, ломая ветки и шурша листвой. Все стали оборачиваться, искать гостей. Слева от нас крутой обрыв, так что одной стороной нападения было меньше. А если лазутчики захотели бы напасть со склона, то можно было спокойно вызвать оползни и атака их захлебнется. Оставалось еще три стороны. Многообещающее наше место, стало очень быстро темнеть, небо стали заполнять стрелы, летящие прямо в нас. Доля секунды и вокруг образовалось огненное поле. Врезающиеся в него стрелы мгновенно исчезали, даже пепла от них не оставалось. Еще секунда и небо стало вновь чистым и светлым. Феникс только двинул посохом и все поле разлетелось волной, выжигая не большой радиус вокруг нас. Где то даже послышался истошный вопль, видимо кого-то задело огнем. Вокруг продолжала тлеть земля.

–Ух ты.– удивился я.-Неплохо, очень даже неплохо. Значит готовимся к обороне или даже к атаке.

–Тогда давай, я останусь охранять наших спутников, а вы с Корвилом разберетесь с ними, если что я на подхвате.

–Так и сделаем, но странно, почему они были настроены на убийство, а не на обыкновенный грабеж повозки. Меня только наталкивает на мысль что их подкупил Заргель, как бы хуже не было.

Нападения которого мы ожидали не произошло. Видимо они нас проверяли, но ослаблять бдительность не в коем случае нельзя, иначе приведет к плачевным последствиям.

Небо стали заволакивать огромные кучевые тучи, одаривая землю резко наступившими сумерками. Как только скрылся последний лучик солнца, в лесу сразу послышался знакомый шорох, передвигающихся разведчиков.

–Ты видел?– спросил Корвил.

–Да. Будем ждать, не теряй бдительности. Продолжаем движение.

Как я и ожидал, стали падать капли с темного небесного сгустка, предвещая сильный ливень, как бы не с градом. Темное небо стали разрезать, белые разряды молний, за которыми следовал оглушительный гром. Темнота все сильнее сгущалась, только белокурые вспышки освещали землю. После нескольких разрядов, наступила минутная тишина, только был слышен топот коней. Но вновь блеск…и перед нами стояла большая и широкая шеренга троллей. В моменты проблесков, можно было разглядеть их всех. У каждого в руке был, топор, меч, лук, даже попадались те, кто держал посохи. И они были настроены на сражение, но не как не на переговоры и мирное решение. В глазах читалась некая безысходность, страх, но они были полны решимости разделаться с нами несмотря ни на что. Они стояли на порядочном расстоянии, да и дорога была широкой, так что вмещала множество троллей. Справа с крутого лесного склона, слышалось многочисленное перемещение, тролли точно были настроены на наше уничтожение. Позади защищал нас Феникс, так что я мог на него положиться, сейчас у нас стояла другая проблема.

–Ну что, я думаю нам стоит приготовиться к битве. Поставить на место троллей и прекратить грабежи с убийствами.– проговорил Корвил, спрыгивая с лошади, разминая плечи.

–Эх, надеюсь ты ошибаешься и мы попробуем договориться.– вздохнул я.

Но решил последовать его примеру и тоже стал разминать конечности. Оставив коней возле повозки, мы двинулись вперед. Тролли переминались с ноги на ногу, наблюдая за нашим представлением. Но мне надоела уже эта канонада исходившая от неба и я решил постараться заглушить её.

–Пропустите нас! Никто не пострадает! Только пропустите нас! Мы не намерены сражаться! Мы идём с миром!

Реакции никакой не последовало. А наоборот, они еще сильнее напряглись и приготовились. Словно им установили жесткий приказ, которого они никак не могли ослушаться. Типо такого: «Ни шагу назад.» Каждый двухметровый, апельсинового цвета и одетый в лохмотья тролль, не мог ослушаться некого ультиматума, но с радостью уступили бы нам дорогу.

–Видят небеса, не хотел я проливать кровь.– проговорил я.-Пойдём Корвил, нужно расчистить дорогу.

Расстояние между нами медленно сокращалось. Тролли, в час по чайной ложке, отступали, удерживая в боевом положении орудия убийства. По мере приближения к ним, возле нас стала образовываться некая белая пелена, окутывая и мешая нам двигаться дальше. Её скорость увеличивалась и она быстрей преграждала нам зрительный контакт с троллями. Вскоре она нас отделила полностью и мы не могли видеть троллей, она стала белой стеной, прямо следовавшей за нами. Немного погодя она отделила и нас, оба были окружены этой серой дымкой. Сразу же я подумал что это проделки Эрей, ибо напоминало чем то снег и я сразу попытался проделать тот же трюк, который помог тогда избавиться от иллюзии. Все тщетно, эта белая стена была настоящей и она мне очень не нравилась.

–Что за чертовщина? Ничего не видно! Максимус ты тут?– начал свои возмущения Корвил.-Ну вот и хорошо, давай надерем зад этим троллям. Вы думаете эта завеса меня остановит?– кричал Корвил, надеясь что его слышат, но я его прекрасно слышал.

Тогда по земле прокатилась огромная волна и во все стороны подул мощнейший порыв ветра, который не смог раздуть эту пелену.

–Черт!– только и сказал Корвил.

Наверное он использовал какую-то из своих способностей или руну, но чтобы это ни было, заметного результата это не принесло. Я же тогда и не пытался с этим совладать, больше постарался сосредоточиться и подготовиться к предстоящей битве. Реакция и ощущения меня не подвели, на меня с топором и воплем выскочил тролль нанося удар со спины. Полоснув его мечом, он повалился рядом, истекая темно бурой жидкостью и яростно вопя. Добивать его я не собирался, ибо я чувствовал что они не хотят сражаться, в их глазах было только одно «просто уходите.»

–Прости брат, вы сами напали.– сказал я.-Если можешь уйти, уходи, только быстро.

Тролль заворочился на земле, я даже ему немного помог, он мне сдержанно кивнул и направился с дымки. Атаки больше не следовало…

•••

–Что это такое?– ни к кому не обращаясь спросил Феникс.

Пока он задумался о дымке, к повозке сзади подбегало очень много троллей. Завидев их, Феникс стал создавать огромный огненный шар, размером в два человеческих роста. Как только он достиг определенного размера, Феникс направил этот сгусток огня в сторону бежавших троллей. Шар сносил и сжигал все что попадалось на пути, между тем взрыхляя и опаляя землю, оставляя тлеть черный грунт. Когда шар достиг определенного расстояния, он еще взорвался, сжигая всё в не большом диаметре от себя и создавая огромную ударную волну горячего воздуха. Она даже прокатилась до нас, пошатывая повозку. Но больше на пути никого не оказалось, только обугленная земля и больше ничего. Правда кое-где, были слышны вопли и непонятная речь, видимо кто-то очень сильно ругался или звал на помощь. А идти к ним не очень то хотелось.

–Эй, Олькира, а что это было? При нашей встрече помнишь? Мне дед сказал что это ты сделала.

–Ментальный удар.

–А ты сможешь как нибудь связаться с Корвилом или Максимусом? Ну или как-нибудь почувствовать их или что то в этом роде.

–Я могу попробовать, но это будет долго и очень сложно. Мне нужно много концентрации и времени.

–Ну вот и хорошо, начинай, а я тебя буду защищать и тебя никто не потревожит.-улыбнулся Феникс, глядя на Гральта, который тоже улыбнулся.

Мгновенно появилась сфера, и попавшие в неё стрелы мгновенно испепелились.

–Хух. Успел.

Воткнув по удобнее посох, он усилил сферу. По искривленной деревянной основе проходила сила, которую можно видеть в маленьких трещинах, достигая темной сферы, которая окрашивалась в красно-желтый цвет. Исходил из неё довольно яркий, пульсирующий свет, словно это было сердце и посох жил своей жизнью. Движением руки, призвались огненные элементали. А в руках уже появились огненные шары, а другим он пока не собирался сражаться, как то было жалко троллей. Мне нужно было и защищать и одновременно прикрывать, что и не составляло большого труда. Справа кто бежал в дымку я закидывал шарами, а элементали справлялись с теми кто пытался подкрасться с другой стороны…

•••

После первой атаки прошло… ну на мою вскидку около трех минут, как раз и стих взрыв за спиной. Но появились новые и рядом со мной, то и дело в меня попадала земляная крошка. И пока я сейчас размышлял, снова пошло нападение и на этот раз с двух сторон, чувства меня не подводили и я технично поразил атакующих, нанося раны по бокам и рукам. Они закричали почти синхронно, но добивать я не намеревался.

–Уходите, я не буду вас добивать.– снова воевать они не осмелились, просто стали помогать друг другу и уходить из дымки.

За этой атакой последовала другая, и она была со всех сторон, ибо с двух я сумел заблокировать, но с четырех и при том внезапно, удалось, но принесло уже некоторый дискомфорт, тогда я попытался сильнее обострить свои чувства. И я уже стал пользоваться активно своими корнями, чтобы обездвижить некоторых. Только я поражал некоторых, как другие продолжали нескончаемый натиск, уже со всех возможных сторон. Удары пришлись в основном по спине и по боку, куда сразу ударила боль.

–Чёрт. Очень плохо, нужно сконцентрироваться, нельзя впадать в берсеркерство, я не должен больше терять кровь.

Внезапно, в голове я ощутил некое присутствие, как будто в неё кто то пролез.

–Максимус, я постараюсь тебе помочь.– нашептал мне голос, чем то напоминавший Олькиру.– Справа, нет, слева, одновременно…– советы проходили мимо и я снова пропускал удары и уже из моих порезанных рук, ног и боков, струилась кровь. Вся одежда подо мной уже намокла и я знал, скоро начнется, но пока я сражался своими силами.

Я старался заглушить голос Олькиры лязгом металла друг о друга. Благо я смог отвлечься на битву и почти не слышал тихий голосок. Кровь уже стекала с моих пальцев, ручка меча становилась скользкой и не удобной. Сознание мое завлекалось такой же пеленой, как и той, которая перед мной. Глаза стали наполняться огнем, гореть, но не сгорать. По рукам стали идти узоры, предвещающие что я уже перехожу в другое обличие, в котором у меня запредельные силы. Мое зрение улучшилось, слух стал острым и чутким, обоняние обострилось…

•••

–Ай!

–Что с тобой?– спросил Феникс.

–Что то происходит с Максимусом. Он мгновенно выбросил меня из головы.

–Попробуй помочь тогда Корвилу.

–Хорошо…– выдохнула она.

•••

«Сверху» огненный шар пролетел в нескольких сантиметрах от меня и ударился о землю, взрывая её и разбрасывая в стороны. «Справа» нанеся колющий удар, я попал в тролля, который в этот же момент выкрикнул что то на своем и повалился, зажимая рану. Сбросив кровь, я стал еще сосредотачиваться. «Снова сверху» оттуда упали сосульки, глыбообразные, большие и острые, которые пронзили землю, на которой я стоял пару секунд назад. Проследовало еще несколько безуспешных атак, и я уже был окружен лежащими подле меня и кричащими троллями. Словно змея лавировал от атак и уходил с линии обстрела. Я чувствовал как надо мной пролетали еще магические штуки, но это уже огрызался Феникс. Его магия после каждого приземления, довольно сильно колыхала землю и приносила ветер с землей, от которой приходилось тоже защищаться, чтобы в глаза не попало. Минута, две, ничего и никого, тогда я собрал силы, и стал концентрироваться на умении чувствовать тепло. Открыв глаза, стали отчерчиваться красно-желтые и оранжевые силуэты, все они находились на приличном расстоянии. Я видел Корвила, который стоял в стойке, но вокруг него также пустовало, все тролли отступили. По сторонам, и меня ослепило можно сказать из-за магии Феникса, от чего я поспешно отвернулся. Главное было не смотреть в сторону Феникса и вражеских магов. В основном они пользовались огнем и эти вспышки немного сбивали меня и слепили. Но сканируя местность мой внимание привлек один силуэт, и он единственный был синевато-красного цвета, который находился дальше всех. Тогда я подумал что это может быть богиня, ибо она сидела, как будто что то вызывая, на коленях и вздернув руки к небу. Взяв лук из-за спины и схватив стрелу, я стал натягивать тетиву, целясь ей в ногу, только услышал хруст, стрела улетела к цели, убивать её я не был намерен. Стрела рассекала воздух и оставляла за собой маленький тоннельный просвет. Я знал что от такой стрелы мало кто сможет уклониться, обыкновенный человек или существо определенно будет поражено. Но богиня смогла, и отпрыгнула довольно проворно. В глазах сразу отдало болью и я зажмурился. «Черт, нельзя так сильно напрягаться…» Мгла стала рассеиваться, и сразу стало всё и всех видно, позади от меня стояла повозка, с окружающей её сферой и несколькими призванными существами из огня, но с причудливыми формами, это были существа на ногах, но со змеинной головой, а в лапах каждого застыли огненные шары. По правую сторону от меня, Корвил убивал последнего своего тролля. Он весь был покрыт кровью, по-любому его и троллей. Впереди, шеренга заметно поредела и были просветы, которые они сразу закрыли. Вокруг лежали мертвые обугленные тела, земля превратилась в настоящее поле битвы, вокруг рытвины, тела, стрелы и другое снаряжение.

–Ты как? Эй. Корвил.– спросил я.

–Лучше некуда, я только закончил разминаться.– усмехнулся он, но сплюнул кровавым сгустком.-Че за татуировки?– я ему не ответил.

Возле него валялись бездыханные тролли, ну а я своих пощадил и дал убежать, залатать раны.

–Прочь с дороги! И расступитесь, дайте нам пройти! Последний шанс вам даем! Если вы не отходите, я убиваю этих троллей, а затем и вас!– направив меч к одному троллю, кричал я.

–Стой!– послышался знакомый голос богини.– Подойди сюда, поговорим, на мирных обстоятельствах! Только не трогай их!– голос доносился от толпы перегородивших дорогу троллей.

–Может я с тобой пойду?– спросил Корвил.

–Спасибо. Не надо, я разберусь сам.

Засунув меч в ножны я пошел к троллям, которые медленно отступали и расходились. Сразу же образовался коридор, за которым, на приличном расстоянии стояла Эрей. Её облик был человеческий, но в этот раз была одета по другому немного, в меховых шортах и зимней обуви из того же серого меха, а сверху был меховой топик, голым остался плоский животик и руки с лодыжками. Наверное её боевая форма, но в ней она выглядела, как воительница с какого-нибудь севера. Конечно я не видел там каких-либо броне пластин, но в этом был какой-то подвох определенно. Глядя на её великолепное тело сосредоточиться было трудно, но не для меня, я уже впадал в свое защитное состояние, в котором меня нечего не могло поколебать, в котором на свет выходит, новая личность, стремящаяся защитить это тело.

–Подойди ближе, наш разговор никто не должен слышать.

Медленно приближаясь, я всеми органами, всеми интуициями чувствовал опасность, но я решил вступить в ловушку, если это она была, чтобы найти богиню. Как только я подошел к ней, она обняла меня, сковывая движение.

–Попался!

Её тело мгновенно стало превращаться в лед и окутывать мои руки и тело, удерживая на месте. В это же мгновенье, она парила в воздухе и нацеливалась на меня из лука. Я видел как в меня летела ледяная глыба. Секунда, в глазах полыхнул огонь, время для меня замедлилось и я вырвался из пут. Вторая, я прыгнул в сторону, приземляясь на вертикальную скалу. Время вернулось в привычное состояние. В это же мгновение, огромная глыба пробила ледяной клон богини и вонзилась довольно глубоко в землю. Третья секунда, я оттолкнулся, оставляя вмятины, будто бы прыгнул не человек а кошка, лев я бы сказал. Четвертая, я сбил Эрей в воздухе и мы полетели в бурлящую реку. Удар выдался довольно сильным, от него я выпустил из рук богиню, от него даже помутнелось сознание, еще бы чуть чуть и меня могло вырубить, если бы еще и камень, так вообще. Меня понесло стремительным потоком, но я не понимал куда, я то выныривал то снова опускался на дно, проверяя головой все ли камни на месте. Напор реки сдавливал легкие, и их уже обжигало от нехватки кислорода. Через еще несколько кувырков и отбитий своего тела, я вынырнул и смог удержаться на плаву с большим трудом, вдыхая живительный воздух. Завидев высоко выступающий камень, рывками я стал плыть к нему и вскоре очутился на нем, высматривая богиню. Но что-то найти в пенящейся реке, представлялось большим трудом, бурлящая река, своими убийственными волнами могла скрыть кого угодно. Зрение меня не подводило и я все же смог разглядеть хрупкий силуэт, который мелькал среди волн и камней, который бился также о камни. Тогда не теряя времени, я стал прыгать с одного камня на другой словно лягушка. По чуть чуть сокращая наше расстояние. И когда я сделал последний прыжок, заключая в объятиях Эрей, тогда я только заметил огромной высоты создание природы. Мы стремительно падали вниз…

Богиня была без сознания, перевернув её и расположив на животе, я приготовился к столкновению с могущественной стихией. Я ударился позвоночником о водную гладь, но даже от такого удара, я смог задержать дыхание, которое чуть не вырвалось. Камнем мы стали опускаться на дно, а течение подхватывало нас и тянуло дальше. Поток становился сильнее, но выплыть надо было, легкие уже обжигало, позвоночник ныл. Не выпуская тела, я пытался выбраться. На несколько секунд вынырнув, я схватил побольше воздуха и успел заметить что дальше еще один водопад, который немного пенился, а слева было дерево, к которому я попытался подплыть.

Плыл ровно по течению и смещаясь в сторону, благо что голова богини легла прям на меня и голова находилась на поверхности, хоть не столько воды зальется. Поток гнал нас дальше, унося от дерева, сил не хватало противостоять стихии. Конец уже был близок, увидев не большой выступающий камень, я предположил что можно постараться от него оттолкнуться в сторону и допрыгнуть до дерева. Оставалось самое сложное, провернуть это. Ошибки не должно быть, иначе мы умрем. «Сейчас!» Рывок и я вылетел за водопад, прям к корням дерева. Богиня была в левой руке, а правой я сумел вцепиться в скользкий корень. «Хух.» Я немного провисел переводя дух и глядя вниз, а водопад был гораздо больше, водный туман скрывал от меня конец этого чуда природы. Радовало что сил хватало чтобы удержаться, не зря я стал воином и хватка у меня была чудовищная. До земли было рукой подать, но как с одной подняться, в этом была вся загвоздка. Оставалось только закинуть богиню туда, а потом самому выбраться. «Никогда не думал что придется швырять Божество.» Усмехнулся я. Немного раскачав, я прикинул силу и сделал решительный бросок, хоть она меня пыталась убить, я за неё переживал. К счастью, тело плюхнулось на траву, но от этого рывка, дерево чуть наклонилось. «Плохой день! Плохой день!» Раскачавшись, я сделал рывок и забросил себя на ту же землю, дерево с треском, полетело вниз. «Хух! Спасены!» Находились мы вокруг пропасти, спереди меня был миролюбивый лес и безжизненная богиня, не медля подскочил к ней. Её туго стянутый топик пришлось снять, под ним как и предполагалось никакой другой одежды не было. Не обращая внимания на обнажённое тело, хоть оно было прекрасно, но не в том я состоянии чтобы любоваться, немедленно приступил к оказанию помощи при утоплении.

Долго происходила реанимация, но с горем пополам я смог. Её грудь стала подниматься и опускаться. Тогда она открыла веки и стала отплевываться от оставшейся воды. И я смог облегченно вздохнуть. Пока она находилась в непонятках и приходила в себя. Но видимо не пришла, она опустилась и уснула. Я просто был ошарашен этим действием, только что ты был при смерти, а теперь просто вырубаешься. Благо только что она равномерно дышала…

Время уже было довольно позднее, среди потемок уже трудно различать силуэты. Плюс, появился завывающий ветер. Благодаря своей способности, я не замерзал, не охлаждался и не способен был заболеть, даже снаряжение успело уже высохнуть, но Эрей стала заметно съёживаться, от холода. Даже моя накидка её не согревала. Мне было интересно, как богиня холода, мороза, льда, ежится от холода. Но с этим ничего не поделаешь, может даже холодным, нужно тепло человека. Странно звучит, но может это и так. У меня в глазах продолжал гореть огонь и ими я мог тускло освещать себе дорогу и тогда отправился за хворостом и другими материалами. Покидав все в кучу, я поглядел на Эрей, она мерзла и дрожала. Соорудив шалаш от ветра, и сделав еловую подстилку, я положил на неё Эрей. Рядом с ней и шалашом стал разводить костер. Примерно также как и Феникс щелкнул пальцами и извлек искру, но куда менее успешнее, ведь я особо не владею магией огня, этому я научился еще в военные годы. Огонь стал охватывать доски и одаривать нас теплом. Моя одежда прогрелась немного и мне пришлось снять её. Не чувствуя стыда и стеснения, я переодел богиню в свою одежду, хоть она была порвана и пропитана кровью, но она была теплая, как и мои доспехи, которые я разложил вокруг нее. И сразу же её дрожь стала униматься и она «закапывалась» в теплый подстил. «Вроде все сделал» подумал я.

Уже стояла глубокая ночь, а я сидел и поглядывал то на костер, то на довольную Эрей, на чьем лице появилась удовлетворенная девичья улыбка. Подкинув побольше веток и топлива я продолжал сидеть…

В глазах начинал утихомириваться разбушевавшийся огонь, глядя на руки и своё тело, с них начинали сходить узоры и пропадать в области сердца, будто их туда засасывало. Моё тело начинала охватывать дрожь, холод стал меня опутывать. Глаза начинали смыкаться, тело начинало расслабляться, обмякать и побаливать. Мурашками тело покрывалось, я уже начинал ежиться и растирать свои конечности. Когда и это уже не помогало, я стал медленно ложиться рядом с Эрей. Прислонился к ней спиной, не хотел я её своим холодом тревожить. «Как говорил мой отец, держи ноги в тепле, а голову в холоде, а еще лучше, когда и то, и то в тепле.» Вспомнив слова, на моем лице сразу появилась улыбка. Тогда сразу стало вспоминаться моё детство и тренировки с отцом и матерью. «Главное сынок, дорожи своей командой и теми кого ты можешь считать другом. Старайся по возможности всегда помогать, с тебя не убудет. Цени и относись к каждому одинаково и дорожи моментами когда вы были вместе…» «Интересно, что там с ребятами. Как они? Надеюсь они справятся. А нам завтра надо будет с Эрей выйти на деревню троллей…» Погрузиться в сон было трудно, холод так и пробирал мое ослабленное тело, подкинув побольше веток, я приблизился к костру. Ноги стали отогреваться, но верх так и мерз. Внезапно Эрей зашевелилась, перевернулась и прижалась всем телом ко мне, обхватывая ногами мои. Глянув через плечо, я видел что глаза ее закрыты, и делала она все машинально, также она чуть взяла мою накидку и накрыла немного меня. Чувствуя что ее не хватит, она пододвинула меня к себе еще ближе, я стал чувствовать абсолютно все, ее изгибы, дыхание, сердцебиение. Благодаря ей, я стал согреваться и падать медленно в сон, с улыбкой на лице…

•••

…-Что это было?– спросил я, ни к кому не обращаясь.

–Это был Максимус.– ответила Олькира.

–Что же с ним произошло, но он заметно изменился, а ведь времени прошло то немного. Интересно что это за символы, покрывавшие его тело. Потом узнаем, ну теперь надо разобраться с троллями и помочь Корвилу. Гральт, посторожи повозку и девочку, а я пойду разберусь, как подам сигнал, подъезжай.

–Хорошо, может постараешься без убийств?-откликнулся тот.

–Да, я так и собирался, только желательно успокоить Корвила.

«Что это за мощь такая? Как будто в нем дремала сила и та высвободилась» начал размышлять я. Вытащив посох, быстро направился к Корвилу. Который продолжал стоять на своём месте, не менее ошарашенный как я.

–Ты в порядке? Да, я тоже удивлен и не думал что в нем есть такая сила. Давай только без смертей, попробуем договориться с ними, а если же нет, то придется общаться по твоему способу, хоть он мне и не нравиться.

–Как думаешь он в порядке? И что нам тогда дальше делать?

–Ну я думаю он в порядке и даже смог спасти богиню. Ты же видел его, ты думаешь его что то сможет убить? А я вот не думаю, так что, мне кажется он отведет её обратно к ним в деревню и нам стоит туда прийти и ждать хотябы пару дней. Я его хорошо знаю и он скорее всего так и поступит.

–В крайнем случае, ты мне заплатишь.

–Ага, десять раз. Не я тебя нанимал, так что можешь идти лесом.

–Ну тогда я выбью с тебя всё.

–Ну потом рискнешь. Я конечно мог бы тебя сейчас нейтрализовать, ты сейчас вообще не боец.

–Сомневаешься…-начал распыляться тот, но махом руки, я его заткнул чтобы не мешал.

В голову залезла Олькира…

–Может хватит тут спорить, у нас есть уже план, который вам нужно исполнить и не терять времени. Тем более уже начинает темнеть.

–Ну давай, мирный болабол иди разговаривай, договаривайся.– подначивал Корвил.

–Сам разберусь.– отмахнулся я.

Я еле преодолел желание ткнуть его в плечо где была рана. Да и сам он выглядел потрепанным и весь в крови. Ну главное, жив и то хорошо. На нас также взирались тролли, которые отступали, по мере того, как я к ним подходил.

–Если вы меня понимаете, остановитесь, мы не собираемся вас убивать. Я предлагаю заключить перемирие. Я уверен ваша богиня жива и наш товарищ тоже и я уверен что они вернуться в деревню. И больше не будет кровопролития.

Стояла тишина и донесся из-за спины тяжелый, суровый бас:

–Хорошо. Если без фокусов, то следуете за нами.

Тролли расступились и от туда вышел большой, мускулистый тролль, видимо был в виде их вождя или какого-нибудь командира. Выглядел он довольно устрашающе, в руках топор на котором висели маленькие черепки, сам по себе огромный, прям гора мышц, конечно оркам бы он уступил, но смог хорошо сопротивляться. Тело его покрыто боевыми шрамами, броня вроде присутствовала, но в ней были изъяны, некоторые части тела не были прикрыты и самое что интересное у всех было в основном мохнатое покрытие, будто это воины с севера. Но мне зачем придираться, что имеют тем и довольствуются так сказать.

–Мудрое решение…– Зол-Град.– Ага, Зол-Град, а я Феникс, остальных узнаешь потом, уже пора ехать, а то поздно.– сказал я и подал Гральту знак чтобы подъезжал сюда и сразу же позвал Корвила.

Как только Гральт подъехал, я пригласил вождя в повозку, так будет спокойнее, и на нас не посмеют напасть. К счастью он согласился, без всех препирательств, а его воины не спокойно вертели оружие в руках, выказывая недовольство. «Извините, для вас же лучше» подумал я.

–Поехали.– скомандовал я.

Гральт ударил лошадей и мы медленно поехали, в сопровождении Корвила и остальных троллей, которые то и дело одаривали нас не добрыми взглядами. Не обращая на них внимания я стал разговаривать с вождем:

–Мне интересно почему вы решили убить нас, а не ограбить как обычно?

Вождь молчал. Он вздохнул полной грудью, и громко выдохнул. Вероятно, ему было запрещено это говорить. Тогда я настоял.

–Я конечно предполагаю почему, но хочу быть точно уверенным. Так что это в твоих интересах мне рассказать.

Снова молчание.

–Лучше убей меня, но я тебе ничего не скажу!– прогорланил тролль.

–Не, если бы это нам нужно было, ты бы уже сейчас не сидел и не разговаривал с нашим петушком. Это будет только для твоего же блага, уж поверь.– решил вмешаться в разговор Корвил.

Вождь оранжевокожих поморщился, обдумывая некий план в своей голове. Тяжело вздохнув он произнес:

–Хорошо, я вам все сейчас расскажу.

–Так бы раньше.– улыбнулся мне Корвил, делая намек, « вот так надо.»

–Нас заставил Заргель, также как и вы. Он сказал нашей богине: «Вероятнее всего здесь будет идти отряд или даже войско, вы должны будете их остановить любой ценой. Если же вы откажитесь, я вас всех уничтожу. На земле не останется ни единого тролля.» Наша богиня конечно же согласилась, потому что ей ничего не оставалось кроме этого. Вы правда можете подумать как это, демон может противостоять богам, но она боялась его, да сила их тоже была чрезвычайно велика что мы аж на расстоянии её чувствовали. Также он оставил своего шпиона, который будет следить за ней. И нам оставалось только ждать и быть в страхе. А когда Эрей, так зовут ее, вас почувствовала. Она пошла предупредить, в тайне от шпиона…

–Ты сказал, к нам приходила богиня?

–Именно.

–Ну… Максимус…– протянул я.

«А мы тебе не поверили. Надеюсь с тобой всё хорошо, а то скучно будет без тебя…»

Глава 4.

•••

Проснулся от того что, лучик солнца ласкал и щекотал мой нос. Приоткрыв глаза, заметил, что это единственный луч который освещал наше место для ночевки, и этот луч именно светил в меня.

–Ну я же не святой!!! Чтобы светить мне и будить меня!!!– закричал я на весь лес, от чего взлетели птицы и с чириканьем и гарканеьем устремились в глубь леса.

Раздражению не было предела, так хотелось отдохнуть после напряженного вчерашнего дня. Тогда не смотря на свою злость я лёг, чтобы попытаться дальше поспать. Как только я закрыл глаза, начал нашептывать бархатный, ласкающий уши голосок: «Вставай. Вставай Максимус.» Я почему то подумал что это материнский голос, не осознавая где нахожусь я протянул «аргх, ну мам». И девичий голос засмеялся. Тогда я резко проснулся и сел, оглядываясь по всем сторонам. А перед мной стояла Эрей и смеялась надо мной.

–Вставай сына.– и перестала сдерживаться, начала заливаться смехом.

–Такс, богиня, это не смешно. Очень даже. Да. Меня так будили.– выделив слог «ли» сказал я.

–Извини, не буду больше.

–Ничего всё хорошо, ты не знала, а тему поднимать мы не будем. Вот и ладненько. А теперь встаем и нужно приготовиться к походу.

На Эрей все также была одета моя порванная заляпанная рубашка, такие же не менее чистые штаны. Смотрелась она как крестьянка, но и даже так она выглядела прекрасно, особенно ее выпирающие с рубашки округлые формы, но мне уже не важно было, я их без одежды уже видел, я не был похотлив, но полюбоваться красотой иногда хочется. На ней очень красиво все смотрелось, но гораздо лучше когда она была без одежды. А сам же, я сидел в чем меня мать родила. И от утреннего бодрящего холодка, я покрылся мурашками, но к этому уже давно привык. Поднявшись, я сразу пошел умываться, холодной, горной рекой. Через пару минут уже стоял как огурчик, чистый и свежий. Уходить мне отсюда категорически не хотелось. Позади шумел красивый водопад, от которого шли во все стороны брызги и у самого подножья, раскинулась радуга. Впереди простирался густой лес, в котором раскинулись кустарники с различными ягодами, то красными, синими, черными. А возле костра сидела и над чем то хлопотала Эрей. «Разве много нужно для счастья в этом мире? Порой достаточно найти красивое место и человека с которым ты будешь находиться и всё. Зачем мне нужны какие то таверны и девушки легкого поведения, когда нас окружает красота и надо её лишь увидеть и понять. Но к сожалению это не каждому дано, как Заргелю, они готовы всё уничтожить и повергнуть в огонь и разруху. Эх…» Я сам удивился как во мне проснулся, мудрец, отшельник который годы связывался с миром чтобы понять его.

Подойдя к Эрей, я увидел пару палок у неё в руках, на которых была нанизана рыбка, жаренная причем. От них исходил вкусный запах, заставляющий работать скулы и выделять слюну. Я не мог уже ждать, но знал что это надо сделать и покорно сел рядом с богиней.

–Ты там не обижаешься? Ну вот и хорошо. Хватит сидеть, скоро все будет готово. Иди оденься уже, а то распугаешь всю округу.– усмехнулась она.-Да я шучу конечно, просто на твоем теле очень много шрамов, которые не так уж и украшают мужчину.

–Ну для того чтобы одеться, ты может для начала отдашь мою одежду?

–А тебе моя не подойдет?– снова стала смеяться она.

–Очень смешно.

–Ладно. Сейчас.

Она вручила мне палки с рыбинами и пошла переодеваться. Я сразу повернулся в её сторону.

–Отвернись!

–Да ладно тебе, чего я там не видел, пока спасал тебя.

–Что ты сказал?

Внезапно погода сильнее изменилась, ветер усилился и в меня полетела сосулька от которой я с легкостью увернулся.

–Тише! Не забывайся!– довольно грозно сказал я.

Она ничего не сказала, просто фыркнула и стала переодеваться, а я отвернулся. Вернулась она уже в своем. Пошла моя очередь напяливать одежду, от которой я уже немного успел отдохнуть. Одеваясь, я разглядывал места, на которых были засечки и боевые раны, но на их местах только остались затянувшиеся шрамы. Потом, я подсел к Эрей.

От рыбы шел вкусный запах, который просто сводил с ума, но набрасываться я не смел, очень горячая была. Пока мы ждали, когда остынет рыба, я сказал:

–Не дуйся, ну извини.

–Зачем тогда спасал? Чтобы так говорить? И на том что ты спас мне жизнь я была у тебя в долгу и ты делал со мной что захочешь?

–Ну не набрасывайся, я извинился. Ну ты же девушка, а я их в беде не бросаю, даже если ты меня и убить хотела, не в моих принципах это. Да и к тому же ты очень красивая, не хотелось чтобы мир потерял ещё одно порождение красоты. Даже попадались неблагодарные, но и к ним я не был холоден. Тем более мне интересно почему же ты хотела меня убить? Сначала помогла, а потом убить хотела. Да и кстати ты меня тоже сегодня ночью спасла от холода.-ухмыльнулся я.

Она сильно засмущалась и потеплела.

–Приятные слова, ладно ты прощён.– улыбнулась она.-Опасно об этом говорить, но уже ничего не поделаешь, я считай умерла. Слушай, Заргель приказал мне чтобы я вас задержала, а в лучшем случае убила. Иначе он истребит весь мой народ, и меня вместе с ними, а я думаю ты знаешь какой могущественный Заргель, повелитель загробного мира. И лучше бы я пала от твоих рук, чем от его. Но скоро об этом узнает и сам Заргель, потому что его шпион где то поблизости и всё видит и даже слышит. А может уже убежал докладывать.– с досадой сказала Эрей.

–Одолжи ка свой лук. Только медленно и спокойно его создай и передай мне. Но веди себя спокойно, не выдавай нас своим поведением.– прошептал я.

Я видел как в ее руках стал материализовываться лук вместе с остроконечной ледяной стрелой. Руки обдало приятным холодом. Ухватив поудобнее я приготовился.

–Пригнись!– крикнул я.

Она последовала моему приказу. Выпрямившись во весь рост и натянув тетиву, в глубине лесной чащи я разглядел маленький темный силуэт, чем то напоминавший летучую мышь, в лапках которой была бумага. Отпустив тетиву, стрела мгновенно полетела в силуэт и поразила его. Мышь бездушно рухнула наземь. Где то сбоку, мелькнула тень, и она была на двух ногах.

–Еще стрелы!– рявкнул я.

Увидев мелькающий силуэт среди деревьев, я вызвал корни. И корни опутали его ноги, тогда я отправил две стрелы, они точно угодили ему в плечи.

–Сиди тут, и сторожи мой завтрак.– усмехнулся я.

Сначала я подбежал и взял свиток, и ногой раздавил адской порождение. Это даже не мышь была, а какой то бесенок с крыльями, который умер скорчив ужасную гримасу. От которой я его избавил навсегда. Потом я подбежал к стонущему бесу. Он хотел вытащить ледяные стрелы, только он притронулся и по его лицу сразу прошла волна спазмов, по красной морде проходили морщины показывая его мучения. Сам он был достаточно короткий. Покрыт различными наростами, язвами и другими, для меня непонятными ранами. Весь красного цвета, а на месте язв и остальных страстей был фиолетово-синий цвет. Глаза как две черные икринки, не бельма, ничего. Как черная ночь. Глядя в его глаза, такое чувство будто ты в них провалишься, как в бездонную неизведанную яму или пещеру. Укрыт его пах какой то коричневой тряпкой. Руки весели как плети, но он очень старался освободиться от стрел, но не мог. Глядя, на меня он оскалился и показал свои мерзкие зубы, это даже не зубы, а клыки какие то, желтоватого цвета. Сооружая из корней себе стул, я не спускал глаз с маленького краснокожего чертёнка, как я заметил еще, за его спиной находился лук. Усевшись на свой «корневой» трон, я завел разговор.

–Значит вот какой у нас шпиончик, плохо ты работу свою выполнил. Слушай внимательно. Я не собираюсь тебя убивать. Ты не видел тут девушку роста ниже меня, вся такая светлая?

–Да, это будущая жена Локриуса.

–Значит мы на правильном пути. Слушай меня дальше, если ты хочешь жить, то обязан выполнить мои условия, а если откажешься, я тебя убью. Выбор за тобой, на размышление 10 секунд, время пошло.– очень спокойно, монотонно и размеренно сказал я.

–Хорошо я выполню твои условия, только не убивай меня!– выпалил он.

–Эх, как вы низки, просите о пощаде. Хорошо, отправься к Заргелю и передай ему, что он не на того напал. Возмездие будет жестоким, тем более он обидел Эрей, а это ему с рук так просто не сойдет. Максимус уже идет к тебе. Уяснил?

–Д-да.– заикнулся бесенок.

Вытащив с его плеч стрелы, он дико завопил от боли, его крик пронесся над всей округой, что аж спугнул наверное всю живность в районе километра, как бы не дальше. Он упал на колени, а с его плеч, сочилась струйками кровь.

–Эрей подойди сюда.– окликнул я богиню.

Подбежав ко мне, она уставилась на сидящего на коленях беса.

–Что?

–Приморозь его раны, а то умрет от кровотечения.

Она выставила руки вперед, направляя ледяную ауру, его дырки покрылись небольшой коркой льда и кровь остановилась.

–Попробуй пошевелить.– сказала Эрей.

Бес послушался и размял руки, и у него получилось, но такую боль он сумел вытерпеть и поднялся на ноги.

–А теперь беги если тебе жизнь дорога, но не смей оборачиваться, если обернешься получишь стрелу в голову. И смотри, чтобы в точности все передал.

Не сказав ни слова, маленький бесовской гонец побежал в глубь леса, спотыкаясь, но не падая, и стараясь не оглядываться.

–Смотри как он о себе заботиться, мне бы его характер. А то спасаю я тут всяких богинь.– улыбнулся я.

Она только фыркнула и отвернулась. Не проронив и слова, мы вернулись к своей трапезе. Когда я уселся, силуэт бесенка больше не мелькал среди деревьев и я был уверен что он уже довольно далеко. Не глядя в свиток с донесением я швырнул его в костер. И он начал быстро скукоживаться и всепоглощающий огонь забрал еще одну жертву.

–Такс, может ты поделишься? Или ты это для себя сделала? Или же у богинь не принято кормить жалких смертных как я. Только не надо обижаться на мою фразу, я же пошутил. Ну раз я не заслужил, то пойду сам наловлю чего нибудь. Я же мужчина, охотник, добытчик…– начал разглагольствовать я.

–Ладно. Заслужил, налетай.– довольно властно отозвалась богиня, прерывая на самом интересном.

–Премного благодарен, великая.– и от своего притворства я не удержался и стал упиваться смехом, и как успел заметить богине понравилось моё поведение и она улыбнулась.

Такое чувство будто бы она никогда этого не делала. Ради таких моментов и стоит жить и заставлять других улыбаться, несмотря ни на что. Как же приятно видеть улыбку на красивых девушках. Как только сделал приятность человеку, так сразу на душе тепло и хорошо.

Никуда не торопясь я принял подношение в виде рыбы, от которой шёл манящий запах. Так мы и сидели в этой прекрасной безмятежности, нарушаемой только плесками водопада и чириканьем пролетающих птиц. Такое чувство будто мы были полностью отрезаны от всех проблем и это чувство наполняло силами и приятными эмоциями.

Рядом с нашим местом ночевки, я приметил очень красивый цветок, лепестки которого переливались разными цветами радуги. В голове даже промелькнула мысль «Может стоит собирать и растить цветы?» улыбнувшись своей мысли, я продолжал уплетать свою рыбку. Но внимательная Эрей заметила мою улыбку и стала смотреть, то на себя то вокруг, не понимая от чего я мог бы улыбаться. Но не сдержавшись решила спросить:

–Чего улыбаешься?

–Да вот цветами любуюсь и думаю, может после похода уйти в странствия и собирать цветы.– ухмыльнулся я.

–Ты уже собрался уходить со службы? Действительно красивые, в первый раз вижу такие.– поддержала мою тему Эрей и тоже едва улыбнулась приподнимая краешек губ.– А я думала у воинов на уме только убийства, да разграбления деревень и различные конфликты друг с другом.

–Нда.– протянул я.– Плохо ты знаешь людей, что из-за своего предвзятого отношения к ним, чуть не погибла от одного.– продолжил улыбаться я.-Да, я думаю это будет последнее мое задание, есть достойные воины, которые смогут спокойно занять мое место.

–Ну вот видишь жива и цела, так что не надо говорить.– повеселев, она стала со мной полемизировать.

–Хм интересно и кто же тебя спас?– выделил я своей интонацией каждое слово.

–Мне повезло.

–Ах тебе повезло значит, встретить меня, так ведь?

–Хватит смеяться и разговаривать, ешь свою рыбу.– вздернув носик к небу и отвернувшись, сказала она.

Тогда я начал во весь голос хохотать, насколько богиня горда собой. Но от хохота я даже стал давиться. Эрей быстро подскочила и сталf бить меня по хребту, но её удары уходили куда-то и я ничего не чувствовал.

–Полегче, я же так своими органами подавлюсь, если ты продолжишь в том же духе.– тихим, сдавленным голосом выдавил я, всё больше ухмыляясь.

Тогда мне в голову пришла гениальная мысль, очень коварный план, как плохую и неприятную ситуацию превратить для себя в выгоду. Некогда ранее я научился одному приёму, это задерживать дыхание на очень долгое время и маскировать сердцебиение и пульс, даже были моменты, что это умение спасало мне жизнь в военные годы. Ну а теперь настало время когда его я использую ради забавы.

Прополоскав рот возле речки, я проверил свой запах изо рта. Взяв небольшую пилюльку из кармана, я съел одну, спустя секунд пять, запаха как и не бывало, только появился сладковатый привкус. Усевшись подле Эрей, она протянула мне некий ледяной стакан, в котором была вода с накиданными в неё ягодами, напиток напоминавший летний морс, когда я бегал в лесу и собирал ягоды. Взяв, холодную посуду, я стал пить, очень быстро.

–Аккуратнее, а то снова поперхнешься!– крикнула она.

Я ждал этих слов, она попалась в мою ловушку. Тогда я стал нарочно кашлять, показывая что поперхнулся. Ударяя себя в грудь, стал опрокидываться на землю. Как только я её коснулся, использовал свою уловку. Я полностью всё чувствовал и слышал. Эрей стала беспокоиться и кричать:

–Максимус! Эй! Что с тобой? Хватит шутить! Вставай! Поигрались и хватит!

Не теряя времени, она сняла с меня рубашку и стала проверять сердцебиение и конечно же его не было, тогда она приложила руки чуть ниже груди и принялась делать непрямой массаж сердца. Для спасения человека, она давила достаточно сильно, но приходилось терпеть, хоть я уже и хотел встать. Ждать, просто ждать, когда дойдет до кульминации, до искусственного дыхания. После последнего толчка в грудь я стал чувствовать горячее прикосновение губ, я не ожидал что у повелительницы льда, холода, могут быть такие горячие и приятные губы. В этот момент, я снова обрёл контроль над своим телом, и мы слились в страстном поцелуе, который длился долго. Никто не хотел прекращать, у меня даже в голове промелькнула мысль, а ведь она не отталкивает меня. Она была очень нежной, я прям это чувствовал всем телом. Но как только я захотел её аккуратно взять, она отстранилась и наше приятное мгновение закончилось, богиня раскраснелась и стала кричать:

–Дурак! Что, что ты сделал! Да, да я тебя…!– запиналась она.

В ответ я только стал смеяться и довольно улыбаться.

–Тебе еще и смешно?!– спросила она.-Заморожу!!!– протянула она, так, что вода в посуде затвердела и покрылась ледяной коркой.

–Ну ладно тебе, разве не приятно?

–Ну…– отвернулась она.-Считай это моей наградой!– перекрестила она руки.

Сразу стал подниматься ветер, и толкать в её сторону. Я решил довериться этому порыву и заключил в крепких объятиях богиню.

–Полно тебе! Ну пошутил немного, ну мне кажется шуточка удалась на славу, а ты то сама и не против была, не откинула меня сразу.– язвительно подытожил я.

–Да я тебя сейчас…– раскрасневшись, повернулась ко мне Эрей.

Я только улыбнулся. Перед мной было чудо света, беловолосая зеленоглазая богиня и в этот момент я понял что хочу быть только с ней.

–Посмотри в отражение воды, красная девица. С виду вся такая холодная, а внутри теплая, аж краснота выступила на лице.

Она медленно приподнялась и пошла к ручью. Вернулась с ещё большим покрасневшим лицом. А я не сдержал свою умилительную улыбку, которую она одобрила и смущенно улыбнулась в ответ.

–Подлый поступок…– только вымолвила Эрей.

–Ну прости, когда мне ещё доведется поцеловать такую-то богиню.– выделяя слова, произнес я.

–Ну ладно, вот тебе мое снисхождение. Я тебя прощаю.– и мы оба стали смеяться с нашей шутовской сценки.

И после этого, порыв ветра прекратился, словно это она все подстроила своими невербальными действиями.

–Чтож, пора уже выдвигаться, а то нас уже все заждались. Я надеюсь ты знаешь обратную дорогу?

–Конечно, но учти, далеко идти, вытерпишь?

–Хорошая шутка, смотри сама не сдуйся.

Тогда она с небольшой злостью, выпустила из руки концентрированный снег и затушила костер. Намек был сразу понят, но не расценен как опасность.

–Раз все готовы, то пойдём.

–Давай, пошли, симулянт.

Обязательно надо было поблагодарить мать природу, за то что подарила нам этот прекрасный ночлег, и за то что нас оберегала и никакой дикий зверь не захотел даже покуситься на наши жизни. Также к нам была снисходительна и погода. Дующий ветерок убаюкивал, так и нашептывая «приляг, отдохни.» Но нам нельзя было этого делать я выполнял задание, и мысленно только ответил, что обязательно когда-нибудь так и поступлю, но в другой раз, мы итак много уже просидели. Ветер покачивал кроны деревьев, издавая шелестящий звук, которому вторила птичья свиристель, сливавшаяся в некую природную, мелодичную какофонию звуков. Кроны пропускавшие живительные лучи солнца, согревали тело, когда мы проходили мимо этих просветов. Идти было просто блаженством, словно попал в другой мир, в котором нет ни войн не распрей ни разногласий, только мирное существование. Так бы и ушёл со службы и отстроил тут избушку и остался доживать свою старость. Но не нужно отвлекаться на такие пустые мысли, у меня есть настоящее в котором осталось не законченное дело. Но и как говориться, «Мечтать не вредно. Ну или, мечтай пока это не запрещено.» Украдкой глядя на богиню, я замечал что она как то покусывала губы, иногда аккуратно дотрагивалась и краснела. Меня даже посетила такая мысль «Неужели, это её первый поцелуй.» Долго думать об этом она мне не дала, заговорив со мной.

–Надеюсь ты ещё нас навестишь.

–Если выживу, то обязательно. Вечность мне гореть, если я тебя не навещу.– улыбнулся я.

–Не говори так, я бы пошла с тобой, но я не могу бросить свой народ, я обязана просто их сохранять и оберегать.

–Да я и не зову тебя с собой. Я всё, как раз таки и понимаю. И поэтому говорю, «Я Постараюсь В-ы-ж-и-т-ь.» Ясненько?

–Да.– обиженно протянула она.

–А давай ка мы сменим тему и не будем о плохом. Договорились? Вот и хорошо.

Сразу же беседа направилась по нужному руслу, туда куда надо ей идти или даже течь, как ручей…

Вскоре мы вышли на причудливую тропу, это даже тропой нельзя назвать, никакой протоптанной дороги не было. Это просто было какой-то аллеей, деревья росли аккуратными рядами по бокам, перед нами настил из зеленой бархатной травы, которая стелилась одной высотой, будто её здесь постоянно стригут и придают ей нужный цвет и форму, по истине волшебное место. От такой внезапности, я даже спросил Эрей.

–А мы точно правильным маршрутом направляемся?

–Да.– быстро ответила она.-Это очень удивительное и красивое место сейчас сам всё увидишь. Оно волшебное, я думал ты уже заметил эту всю идеальность, этот лес знают не многие, так что не кому за ним следить, он делает все сам, своими силами.

Меня же её рассказ заинтересовал, я не так много видел таких чудес, ибо далеко от своего царства не отлучался. Впереди расстилался зеленый, природный, травянистый ковёр. Он лоснился, на солнечных бликах и безбрежно колыхался, словно волны прокатывались по нему. Вступив шаг, трава примялась, другой, снова, а на месте тех следов, нету даже вмятины, все затянулось, будто рана, не оставляя никаких следов протревоженности. Действительно зрелище было интересным и занимательным. На «ковре» резвились солнечные зайчики. Рядом раздавались звуки летающих жужалиц очень опасных насекомых, если такая ужалит, то всё, твоя конечность в которую она укусила, будет парализована, на очень долгое время. Также среди, травяного моря, проступали как островки, о которые мы между разговорами иногда спотыкались. Я, очень внимательный, со своим орлиным глазом, то и дело не замечал выступающие корни, ведь слушать Эрей было одно удовольствие, наслаждение, которое я не хотел прекращать, а самое главное терять. Ведь её голосок, словно незримое лекарство для ушей и души. Её даже можно сравнивать с Сиренами, которые завлекали моряков и утаскивали в воду. Но что самое интересное, кустарники, цветы, грибы и другая растительность, произрастала только за деревьями, впереди расплывалось только зеленое море…

Всё бы ничего, но произошёл неприятный казус…

–Ай!– взвизгнула Эрей и стала падать.

Мгновенно среагировав, я поймал её.

–Что случилось?

–Ногу похоже подвернула.– потирая лодыжку, проговорила богиня.

–Нехорошо, так, попробуй чуть пройти.

У неё ничего не получилось, только чуть снова не упала.

–Больше ничего не остается.-потирая затылок говорил я.-Тебя как больше устроит чтобы я нёс на руках? Тогда мы замедлимся, но ты будешь с комфортом ехать или же ты сядешь мне на спину и мы не отстанем с того темпа, которого сейчас придерживались. Выбор за тобой.

–Я не хочу ничего выбирать, я смогу идти.– и вновь её попытка была неудачной, но она не упала и стала ковылять.

На это смотреть я на отрез отказывался, это надо быть бесчувственным чтобы наблюдать как мучается другой.

–Эх…– вздохнув, продолжил.-Давай, садись, постараюсь предоставить все удобства которые у меня имеются. Не будь такой гордой. Не будь Букой. Пока предлагаю.

Богиня остановилась, обдумывая моё предложение.

–Как ты меня назвал? Бука?

–Сядешь, расскажу кто это.

Усмехнувшись, я присел, полностью показывая что готов. Странно, но никакой тяжести я вовсе не почувствовал. Она была пушинка, ну или я был силён.

–Всё.– смущенно произнесла она.

–Нус, поехали тогда.– приподнялся я.-Ай! Спина!

–Что? Что случилось? Дай слезть!

–Эх… ну ты и сама тяжесть.– простонал только в ответ.

–Да иди ты! Опусти!

–Ну ладно, я пошутил. Успкойся. Всего лишь шутка, ну развеялись а теперь пойдем.– и стал ржать как конь.

Эрей стала колотить по броне, кричать и даже обзывать. В ответ я только улыбался, смеялся и слушал как маленькие ручонки колотят меня по стали. В то же время, солнечные зайчики пропали, ветер стал усиливаться, освещенность стала заметно падать.

–Так, давай успокаивайся и не играйся с погодой, нам нужно нормально добраться до деревни. Просто если со мной что-то случиться то и с тобой, мы связаны и я тебя не отпущу. Так что успокаивайся.

–Что? Что ты сказал?

–Ничего.

Ветер стал стихать, небо разгладилось, солнце вновь стало освещать нашу дорогу.

–Вот молодечик, а теперь поехали.– улыбнулся я.

Я двинулся прежним темпом, не ускоряясь и не идя слишком медленно, подобрал идеальное соотношение и мне хорошо и движемся со средней скоростью. Благодаря щебетанью птиц и шелесту леса, я был спокоен, моя кровь циркулировала как волна ветра протекаемая по лесу. Сердцебиение было в нормальном состоянии, мысли тоже разложились как надо, лес делал абсолютно все, чтобы здесь царил покой и безмятежность. «Всяк входящий оставляет свои заботы и тревоги.» Моё чувство было сродни, состоянию нирваны. Меня только тревожили мысли о моих товарищах, но потом поток унес меня в другое русло и я просто шел на автомате. Аллея даже не менялась еще, даже поселились чувства что мы движемся на одном месте, но я больше надеялся что это лес такой длинный…

Из транса меня вывел бархатный голос Эрей.

–Эй! Максимус! Слышишь меня!

–А? Что? Прости задумался. Да о команде, да и вообще обо всем.

–Я думаю тебе не стоит о них переживать с ними все в порядке, страшно за мой народ. Как бы твоя команда не убила их.

–Не, такого не случиться. Там Феникс, он не любит решать все по грубому. Человек, ходячая дипломатия. Нам еще долго?

–Ну достаточно, если будешь идти тем же темпом, то конечно к глубокой ночи придем, а если ускоришься, то быстрее.

–Без вопросов.

Шаг начал ускоряться, медленно переходя на легкий бег, а потом и вовсе на бег. Скорость нарастала, картинка все сильнее сливалась, в ушах выл ветер, изредка был слышен голос Эрей, который просил по медленнее или вовсе остановиться. Если бы не картинка одна, то я мог бы и послушать её. По правую сторону впереди летела птица, видать скорее всего хищная, ибо у неё были округленные и заостренные когти. Птица занималась охотой, раз сильно близко к земле летела, так еще и с огромной скоростью. Для меня стало неожиданностью что во мне проснулось детское чувство. Вернулся тот соревновательных дух моих детских лет и я мысленно спросил птицу «Кто быстрей?». В криках Эрей я даже стал улавливать некоторую веселость, радость, такой же детский смех который у меня появлялся в голове. Счастье наполняло нас обоих, но больше меня интересовала эта птица. Я искал все свои потаённые уголки с силой и не щадно грабил их черпая все.

–Держись!– крикнул я и почувствовал как нежные руки обхватили меня покрепче.

Поняв что она нормально держится за меня, я стал сильнее набирать ход. Картинка в глазах вообще размылась, я только и успевал подпрыгивать через корни не теряя темпа, и не упуская птицу из поля зрения. Глядя то вперед, то на птицу я даже успел заметить что она повернулась в мою сторону и может испытала некое удивление, что человек бежит с такой же скоростью как она летит. «Ещё чуть-чуть!» моё тело перегоняло её на немного. Впереди уже заканчивалась аллея и густел лес. Миг. Птица вспорхнула резко вверх, прорываясь сквозь крону, не выдерживая такого поражения. Хотя если бы она продолжила, я бы скорее всего выдохся или втемяшился бы в дерево. Остановившись я спросил:

–Ты как?

–Ух.– только и вздохнула она.

–Значит понравилось?

–Очень!

Её эмоциям не было просто предела. Мы были словно дети, которые резвятся и веселятся. Я знал что доживу до таких моментов и я этому сильно был благодарен. Глядя на её улыбку и слушая прекрасный смех, невольно и сам подхватываешь её настроение. Я знал что встречу ту, которая со мной будет также смеяться и беситься, но и иногда быть серьезной и рассудительной. Она прям расцветала на моих глазах, все сильнее она оттаивала и становилась не холодной, а теплой. Отсмеявшись, я решил предложить не большую остановочку.

–Ну давай немного передохнем, а потом уже пойдем дальше.– как только я это сказал, так сразу плюхнулся на мягкую траву облокачиваясь спиной о дерево, медленно переводя дыхание.

Эрей же села рядом, вытягивая ноги. Её волосы немного растрепались на ветру, но она сразу же устранила это, аккуратными движениями.

–Так, я только сейчас заметил, а где твоя обувь?

–Ну если ты такой наблюдательный, то можешь заметить что её нет, наверное течением унесло. Видать выскользнули.-улыбнулась невинно она.

–Эх, ну ладно, доберемся до деревни, сделаешь или возьмешь новую. Хотя странно, все к тебе идеально прилегало и никак уж не могло так произойти. Ну не будем уже разбираться.

Несколько минут, я просто сидел с закрытыми глазами, опрокинув голову на могучий ствол дерева. Тело окутывал поток, который медленно восполнял мои силы. Можно сказать я медитировал, благо Эрей меня не беспокоила, не разговорами не расспросами, а просто рядом сидела и от этого спокойствия мне становилось ещё лучше. Даже чувствовалась некая энергетика исходимая от неё.

–Хух.– выдохнул я.-Я готов, твоя нога как? Сама идти можешь?

–Вроде нормально.

Она встала и прошлась вдоль и поперек, потом показала большой палец и улыбнулась. Я только кивнул и развернулся в сторону нашей дороги. Эрей пристроилась рядом со мной и мы двинулись дальше. Не хватало только пораспевать песен и не поорать на весь лес. Так подумав, я решил, а почему бы и нет и запел песни, своим басом. Что то по типу «Где же мой воин…» Эрей слушала, иногда смеялась в некоторых моментах, когда шли веселые песни.

–А ты неплохо поёшь.

–Неплохо? Ну давай, покажи мастер класс.– ухмыльнулся я.

К моему удивлению, она приняла вызов и запела другим голосом. Сказать что я был шокирован, значит ничего не сказать, это был действительно божественный голос. Меня даже пробирало до мурашек от такой мощи, красоты, мелодичности. Птицы летающие в лесу, стали вторить ей, попадая в мелодию, в слова. Постепенно стал собираться лесной оркестр. Гвоздем программы конечно был божественный голос Эрей. Меня начали переполнять эмоции, вроде смежные вроде нет, в памяти встали всплывать картинки, быстро меняться, словно ища ту которую надо. Вскоре в памяти возник образ матери, которая мне пела в детстве песни, голос, был очень похож на материнский, но он был по своему хорош, успокаивал меня и дарил тепло, которое могла подарить лишь мать. Такое пение было даровано не каждому, такой голос я только во второй раз слышу в своей жизни. Я слышал много голосов, каждый был хорош и красив, но никакой не мог дотянуть до этих двух, поистине божественное пение. Редко рождаются гении, но они среди нас, пока есть возможность, нужно насладиться их творением, а не сгорать белой завистью. Её голос увлекал мое сознание, оно плыло по ручью мелодии. Сколько наслаждения я испытал во время этой песни, иногда открывая глаза и посматривая на Эрей, я замечал такую картину, богиня закрыв глаза пела, а в такт нотному ручейку, плавно двигались руки, тело. Её тело начинало сливаться с музыкой и это все становилось единым целым, искусство которое затрагивало глубины души и сердца. Запоминалось и укоренялось в памяти на долгие годы. Она соединила воедино и голос и танцы, не замечая никаких преград, она двигалась вперед, увлекая меня за собой. А я же просто шел заворожённый этим представлением, я смотрел на неё со всей теплотой какой имел в глазах. Я даже чувствовал, как они начинали слабо трястись. Мне просто не верилось что за столько лет, испытал настоящие чувства и даже можно назвать это любовью. Даже слов не хватит как описать эти чувства и эмоции. Она все продолжала, а я поодаль шел за ней и просто наблюдал. Вскоре её интонация изменилась и она уже показывала что её представление подходит к концу.

–Ну как?– закончив спросила она, глядя на мое довольное лицо.

–Просто божественна.

–Ну а я кто?– усмехнулась она.-Оправдываю свое звание богини?

–Определенно.– у меня были смешанные чувства, сначала прекрасные, потому что мне напоминало о матери и одновременно не очень, потому что это лишь воспоминания.-Ты пела как моя мать в детстве.

Она ничего не сказала, только мило улыбнулась. Внезапно я почувствовал что-то мокрое на носу. Подняв моську к небу, увидел как погода стала меняться.

–Твоих рук дело?

–Неа.– обиженно ответила она.

–Значит давай идем дальше.

Эх, треклятый дождь прервал такой великолепный момент, прям действительно смыл весь настрой, заставляя думать о том как от него уберечься. По немного он начинал усиливаться, капли увеличивались в размерах, даже крона деревьев уже не спасала. Под ногами начинало хлюпать, благо обувь у меня была хорошая. Накинув свой чудо-плащ, я сохранил тепло и защитился от дождя. Как только я начинал проделывать эти действия, я глянул на Эрей, та погружала свои стопы в грязь и хлюпала в такт моим шагам.