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Bruxy Cavey. El fin de la religión
Un descanso de la religión. Aún no he encontrado lo que estoy buscando
Nuestro mundo está repleto de personas que andan en búsqueda de la realidad última: buscadores de la verdad que se mueven hacia lo espiritual tan rápidamente como se escabullen de la religión
Piensen en las personas que, con todo y haber renunciado a la “religión organizada” debido a experiencias malas o inútiles, aún sostienen una opinión positiva de Jesús. O quizás “opinión” no es la palabra acertada: lo que ellas mantienen es un cierto sentido de posibilidad en relación con Jesús, un sentido de que tiene que haber algo más en él, más de lo que la mayoría de la gente se da cuenta, incluso más de lo que muchos que se autodenominan cristianos perciben.4
¿Están cansados? ¿Totalmente agotados? ¿La religión los ha dejado exhaustos? Vengan a mí. Escápense conmigo y recobrarán la vida que han perdido. Les voy a mostrar cómo se toma un descanso real. Caminen y trabajen conmigo: miren cómo lo hago. Aprendan de los ritmos sueltos de la gracia. Yo no voy a descargar sobre ustedes nada que sea oneroso ni que les cause estorbo. Manténganse en mi compañía y aprenderán a vivir con libertad, con una carga ligera. (Mateo 11: 28-30)
Granada de fragmentación sagrada ¡1... 2... 5!
Hay, básicamente, dos clases de personas en este mundo. Están los que les gusta Monty Python1 y los que no pueden concebir que se haga tanta bulla con todo eso. Yo estoy en el primer grupo y considero que la película de Monty Python sobre el Santo Grial, Los caballeros de la mesa cuadrada, es la más divertida que haya visto. (Si también amas a Monty Python, estoy seguro de que justo ahora acabamos de experimentar una conexión profunda. Gracias por atraerme con esos lazos. Si no es así, estoy seguro que me estarás lanzando la mirada “de-qué-diablos-estás-hablando” que los que no son fanáticos de Monty Python reservan para los que sí lo somos… pero ¡en fin! Te pido un poco de paciencia)
¿Eh? y R
Agua, vino y escándalo. Actúa solo una vez de tal manera que tu acción exprese que temes tan solo a Dios y nunca al hombre e inmediatamente, en cierta medida, provocarás un escándalo
Vamos a jugar un juego de asociación de palabras. Yo digo “Jesús” y tú dices..
—Ya no tienen vino —Mujer, ¿eso qué tiene que ver conmigo? —respondió Jesús— Todavía no ha llegado mi hora. Su madre dijo a los sirvientes: —Hagan lo que él les ordene. Había allí seis tinajas de piedra, de las que usan los judíos en sus ceremonias de purificación. En cada una cabía unos cien litros. Jesús dijo a los sirvientes: —Llenen las tinajas. Y los sirvientes las llenaron hasta el borde —Ahora saquen un poco y llévenlo al encargado del banquete —les dijo Jesús. Así lo hicieron. El encargado del banquete probó el agua convertida en vino sin saber de dónde había salido, aunque sí lo sabían los sirvientes que habían sacado el agua. Entonces llamó aparte al novio y le dijo: —Todos sirven primero el mejor vino, y cuando los invitados ya han bebido mucho, entonces sirven el más barato; pero tú has guardado el mejor vino hasta ahora. Esta, la primera de sus señales, la hizo Jesús en Caná de Galilea. Así reveló su gloria y sus discípulos creyeron en él (Juan 2: 1-11)
Eh? y R
Religión, espiritualidad y fe. La revelación de Dios es la abolición de la religión
El lenguaje es fluido. Cambia de forma a medida que cambian los contextos y las culturas. Por ejemplo, vivimos en un momento en que cada vez más personas hacen una distinción entre religión y espiritualidad.1
Porque por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios, no por obras, para que nadie se jacte. Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica (Efesios 2: 8-10)
—¡Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba! De aquel que cree en mí, como dice la Escritura, brotarán ríos de agua viva. Con esto se refería al Espíritu que habrían de recibir más tarde los que creyeran en él (Juan 7: 37-39. Ver también Juan 4: 7-14)
—Créeme, mujer, que se acerca la hora en que ni en este monte ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre... Pero se acerca la hora, y ha llegado ya, en que los verdaderos adoradores rendirán culto al Padre en espíritu y en verdad, porque así quiere el Padre que sean los que le adoren. Dios es Espíritu, y quienes lo adoran deben hacerlo en espíritu y en verdad” (Juan 4: 21, 23-24)
¿Eh? y R
Martes de rosas azules. Todo lo que necesitas es amor
A menudo, Jesús enseñó a través de historias de la vida cotidiana llamadas parábolas, y ahora es mi turno. Así que reúnanse, chicos y chicas. Es la hora del cuento con el tío Brux
¿Eh? y R
La cámara de los horrores. No rechazo a tu Cristo, amo a tu Cristo. Es solo que muchos de ustedes, los cristianos, son tan diferentes a su Cristo
Si la historia de la religión se convirtiera en una serie de exhibiciones en un museo de cera, los visitantes podrían pensar que han entrado a la cámara de los horrores. Una pieza central del museo sería un cuerpo que se tambalea hacia ti, aparentemente animado, pero sin cabeza. La placa descriptiva diría: “La Iglesia institucional a lo largo de gran parte de su historia”
Por su fruto los conocerán. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los cardos? Del mismo modo, todo árbol bueno da fruto bueno, pero el árbol malo da fruto malo. Un buen árbol no puede dar fruto malo, y un árbol malo no puede dar fruto bueno. Todo árbol que no da buen fruto se corta y se arroja al fuego. Así que por sus frutos los conocerán (Mateo 7: 16-20)
Si su vecino tiene problemas con el automóvil, usted puede pensar que compró un cacharro sin valor. Y es posible que tenga razón. Pero si descubre que lo que él estaba haciendo era hacer rendir la gasolina al agregarle un litro de agua de vez en cuando, ya no le echaría la culpa al automóvil ni al fabricante por su mal funcionamiento ni por sus ataques o malos arranques. Usted diría que el automóvil no fue construido para trabajar en las condiciones impuestas por el propietario. Y, ciertamente, le recomendaría que solo pusiera el tipo apropiado de combustible en el tanque. Después de un trabajo de restauración, tal vez el auto funcionaría bien.3
Se veían cosas maravillosas. Numerosos sarracenos (musulmanes) fueron decapitados... Otros fueron atravesados con flechas o forzados a saltar desde las torres; otros fueron torturados durante varios días, y luego pasados a fuego. Se veían montones de cabezas, manos y pies en las calles de la ciudad. Era necesario abrirse paso entre los cuerpos de hombres y caballos. Pero esos fueron asuntos pequeños comparados con lo que sucedió en el templo de Salomón... ¿Qué pasó ahí? Si digo la verdad, superará su capacidad para creer. Así que basta con decir al menos que en el templo y el pórtico de Salomón, los hombres cabalgaron por un río de sangre que les llegaba hasta las rodillas y las riendas de la brida. De hecho, fue un juicio justo y espléndido de Dios que este lugar se llenara con la sangre de los incrédulos, cuando había sufrido tanto tiempo por sus blasfemias.5
“Pero a ustedes que me escuchan les digo: Amen a sus enemigos, hagan bien a quienes los odian, bendigan a los que los maldicen, oren por quienes los maltratan. Si alguien te pega en una mejilla, vuélvele también la otra. Si alguien te quita la camisa, no le impidas que se lleve también la capa. Dale a todo el que te pida, y si alguien se lleva lo que es tuyo, no se lo reclames. Traten a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes ¿Qué mérito tienen ustedes al amar a quienes los aman? Aun los pecadores lo hacen así. ¿Y qué mérito tienen ustedes al dar prestado a quienes pueden corresponderles? Aun los pecadores se prestan entre sí, esperando recibir el mismo trato”. (Lucas 6: 27-33)
El cristianismo no es esencialmente asentimiento o creencia en los principios de la verdad, sino receptividad y participación en la actividad del Ser de Aquel que es la Verdad (Juan 14: 6). Jesús no dijo: “Vine para que tengan creencias ortodoxas y las defiendan apologéticamente”, sino : “Vine para que tengan vida (el mismo Ser de Dios) y la tengan en abundancia (en la abundante expresión del carácter de Dios en nuestro comportamiento)” (Juan 10: 10).14
No ruego solo por estos. Ruego también por los que han de creer en mí por el mensaje de ellos, para que todos sean uno. Padre, así como tú estás en mí y yo en ti, permite que ellos también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado. Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ellos y tú en mí. Permite que alcancen la perfección en la unidad, y así el mundo reconozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos tal como me has amado a mí. (Juan 17: 20-23)
Eh? y R
Quitando lo “mental” de fundamentalismo. Nuestro aliento y llamado a los musulmanes a que se alisten en la jihad contra los ocupantes estadounidenses y los israelíes son acciones en las que estamos comprometidos como obligación religiosa
La mayoría de las religiones contienen dos subgrupos básicos dentro de su círculo de fe: liberales y conservadores o moderados y fundamentalistas. ¿Con qué grupo se sienten ustedes más seguros?
El profeta Mahoma (S) emprendió varias campañas armadas para expulsar del poder y sus lugares de residencia a las personas traidoras. Él había celebrado pactos con varias tribus, sin embargo, algunas de ellas demostraron ser traidoras. El profeta Mahoma (S) lanzó varias campañas armadas contra estas tribus, las derrotó y las expulsó de Medina y sus alrededores... A decir verdad, es difícil movilizar a las personas a la lucha cuando no ven invasores en su territorio; sin embargo, aquellos que están a cargo y tienen responsabilidades ven los peligros con anticipación y deben proporcionar liderazgo para combatirlos. Mahoma (S), el Mensajero de Alá, tenía la responsabilidad de proteger a su pueblo y la religión que había establecido en Arabia. Cada vez que recibía informes de inteligencia sobre los enemigos que se acercaban a sus fronteras, adelantaba ataques preventivos, rompía su poder y los dispersaba. A través del Corán, Alá ordenó a los musulmanes: “La lucha está prescrita sobre ti y te disgusta. Pero puede suceder que no te guste algo que sea bueno para ti, y puede suceder que ames algo que sea malo para ti. Y Alá sabe y tú no sabes”. (2: 2-16)2
Atravesaron las madres a espada mientras sus hijos miraban. Desnudaron y violaron a las jóvenes a plena luz del día, luego las empaparon en gasolina... y les prendieron fuego. Abrieron el vientre de una mujer embarazada, su feto fue elevado hacia el cielo en la punta de una espada y luego arrojado a una de las hogueras que ardían por toda la ciudad. Cuando hablo sobre este tema en contextos universitarios, suelo leer el párrafo anterior y pedirle a la audiencia que intente identificar el evento. La suposición número uno siempre lo ubica en las Cruzadas, que deberían recordarles a los cristianos la reputación que la Iglesia todavía tiene en nuestro mundo actual. Párate en un ambiente secular, lee un párrafo que describa la desagradable violencia y la gente dirá: “¡Qué horrible! Eso debe estar describiendo a los cristianos”
Sin embargo, si no cumples con tu deber religioso de luchar, entonces incurrirás en pecado por descuidar tus deberes y, por lo tanto, perderás tu reputación como luchador. (2: 33) Pelea tu batalla por amor a la lucha sin considerar la felicidad o la angustia, la pérdida o la ganancia, la victoria o la derrota, y, al hacerlo, nunca incurrirás en pecado. (2: 38) Tú tienes el derecho a cumplir con tu deber prescrito, pero no tienes derecho a los frutos de la acción. Nunca te consideres la causa de los resultados de tus actividades, y nunca te apegues al deseo de no cumplir con tu deber. Cumple tu deber con sentido ecuánime, ¡Oh, Arjuna!, abandonando todo apego al éxito o al fracaso. Esa ecuanimidad se llama “yoga”. (2: 47-48)
¿Eh? y R
Desafiando al poder establecido. No es ninguna sorpresa, dadas sus enseñanzas y acciones, que Jesús haya sido crucificado. Lo sorprendente es que no lo hubieran crucificado antes
En la primera parte de este libro, sostuve que las acciones ofensivas de Jesús al convertir el agua en vino fueron nada más que la punta de un témpano de hielo antirreligioso. En esta sección que ahora iniciamos vamos a bucear para ver qué tanta profundidad alcanza el escándalo. Veremos cómo las acciones y las enseñanzas de Jesús revelan una agenda claramente irreligiosa que evade el sistema de salvación imperante en su tiempo para conectarnos directamente con Dios. Luego, en la sección final, vamos a explorar algunas de las implicaciones de la espiritualidad subversiva de Jesús para nuestro tiempo
• Torá: la Ley de Moisés debía ser obedecida al pie de la letra, incluyendo las leyes dietéticas y las regulaciones del sábado • Tradición: mantener la “tradición de los ancianos” (o Torá oral) transmitida por los antepasados estaba a la par con la obediencia a las Escrituras (la Torá escrita) • Tribalismo: la pureza étnica, nacional y cultural se unieron con la identidad religiosa • Territorio: una teología de la santa geografía significaba que ciertas tierras, ciudades y lugares eran más sagrados que otros, y que la guerra era un deber religioso cada vez que se amenazaba esa tierra santa • Templo: se creía que la presencia de Dios habitaba en un lugar santo de una manera única donde los fieles podían ofrecer sacrificios y recibir perdón
¿Eh? y R
Rompiendo las reglas: La Torá principal. Tal vez, los poetas tengan razón. Tal vez, el amor es la única respuesta
En medio de su Sermón del Monte, cuando Jesús dice: “… traten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes. De hecho, esto es la ley y los profetas” (Mateo 7: 12), apela a la sabiduría universal. Otro antiguo maestro judío, el rabino Hillel, dijo: “Lo que es odioso para ti mismo, no lo hagas a tu prójimo. Esa es la totalidad de la Torá” (Talmud, Shabat 31a). Antecediendo tanto a Jesús como a Hillel, el Buda enseñó: “Considera a los demás como a ti mismo”. Confucio había expresado ese principio de manera similar a Hillel cuando también enseñó: “Lo que uno no desea para sí mismo, uno no debe hacérselo a nadie más”
• A pesar de que el Antiguo Testamento contiene muchas reglas dietéticas sobre lo que constituye el alimento kosher y lo que no (ver Levítico 11), Jesús declara que todos los alimentos están limpios (Marcos 7: 18-19) • A pesar de que Moisés había ordenado procedimientos muy claros relacionados con el divorcio y el nuevo matrimonio (ver Deuteronomio 24: 14), Jesús enseña que Dios quiso que estas reglas fueran un compromiso temporal debido a la dureza del corazón humano y que él había venido a ofrecer una mejor manera (ver Mateo 5:31-32; 19: 8-9) • A pesar de que las Escrituras del Antiguo Testamento prohíben claramente cargar objetos personales en el día de reposo (ver Éxodo 20: 9-11; Jeremías 17: 21-22, 27), cuando Jesús sana a un hombre paralítico en el sábado, le mandó específicamente “levántate, recoge tu camilla y anda” (Juan 5: 8-9). Para agregarle sal a la herida, más tarde, Jesus se refirió a esa sanidad como un “trabajo” realizado en el día de reposo (Juan 5: 16-17), aparentemente por ninguna otra razón que conmocionar aún más y provocar una reflexión más profunda en sus interlocutores religiosos que ya estaban perplejos • Y aunque el Antiguo Testamento contiene muchas reglas relacionadas con evitar a las personas con enfermedades de la piel (ver Levítico 13-14), Jesús sanó a los leprosos con un toque (Mateo 8: 3)
No piensen que he venido a anular la ley o los profetas; no he venido a anularlos sino a darles cumplimiento. Les aseguro que mientras existan el cielo y la tierra, ni una letra ni una tilde de la ley desaparecerán hasta que todo se haya cumplido. Todo el que infrinja uno solo de estos mandamientos, por pequeño que sea, y enseñe a otros a hacer lo mismo, será considerado el más pequeño en el reino de los cielos; pero el que los practique y enseñe será considerado grande en el reino de los cielos. Porque les digo a ustedes, que no van a entrar en el reino de los cielos a menos que su justicia supere la de los fariseos y de los maestros de la ley. (Mateo 5: 17-20)
¿Eh? y R
Un cerco alrededor de la ley: Derrotando la tradición. Jesús no será domesticado
Los líderes religiosos de los días de Jesús pensaron que habían encontrado una manera excelente para que las personas aplicaran los mandamientos de las Escrituras a cada aspecto de su vida cotidiana. Transmitieron verbalmente de generación en generación las tradiciones adicionales que acompañaban y ampliaban la Torá escrita, la ley dada a través de Moisés. Esas reglas adicionales fueron llamadas la “tradición de los ancianos” o Torá oral. Fueron consideradas “una valla alrededor de la ley”. Basados en el principio es mejor la seguridad que la policía, esos cercos de la tradición fueron diseñados para garantizar que las personas fueran conservadoras, convencionales, conformistas y, supuestamente, se mantuvieran alejadas del pecado. Para quebrantar una ley y cometer un pecado, una persona tendría que intencionalmente “saltar la valla” de la tradición
Los fariseos y algunos de los maestros de la ley que habían llegado de Jerusalén se reunieron alrededor de Jesús y vieron a algunos de sus discípulos que comían con manos impuras, es decir, sin habérselas lavado. (En efecto, los fariseos y los demás judíos no comen nada sin primero cumplir con el rito de lavarse las manos, ya que están aferrados a tradición de los ancianos. Al regresar del mercado, no comen nada antes de lavarse. Y siguen otras muchas otras tradiciones, tales como el rito de lavar copas, jarras y bandejas de cobre). Así que los fariseos y los maestros de la ley le preguntaron a Jesús: —¿Por qué no siguen tus discípulos la tradición de los ancianos, en vez de comer con manos impuras? Él les contestó: —Tenía razón Isaías cuando profetizó acerca de ustedes, hipócritas, según está escrito: “Estas personas me honran con sus labios, pero su corazón está lejos de mí. En vano me adoran; sus enseñanzas no son más que reglas humanas” Ustedes han desechado los mandamientos divinos y se aferran a las tradiciones humanas. Y añadió: —¡Qué buena manera tienen ustedes de dejar de lado los mandamientos de Dios para mantener sus propias tradiciones! (Marcos 7:1-9)
¿Eh? y R
Valores familiares: Deshaciendo el tribalismo. Un amor, un solo corazón. Vamos a juntarnos y a sentirnos bien.1
El mensaje de Jesús sobre el amor de Dios fue radicalmente incluyente en un mundo donde las religiones lo eran todo
—Maestro, ¿qué tengo que hacer para heredar la vida eterna? Jesús replicó: —¿Qué está escrito en la ley? ¿Cómo la interpretas tú? Como respuesta el hombre citó: —“Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu ser, con todas tus fuerzas y con toda tu mente,” y “Ama a tu prójimo como a ti mismo.” —Bien contestado —le dijo Jesús—. Haz eso y vivirás. Pero él quería justificarse, así que le preguntó a Jesús: —¿Y quién es mi prójimo? (Lucas 10: 25-29)
—Bajaba un hombre de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de unos ladrones. Le quitaron la ropa, lo golpearon y se fueron, dejándolo medio muerto. Resulta que viajaba por el mismo camino un sacerdote quien, al verlo, se desvió y siguió de largo. Así también llegó a aquel lugar un levita, y al verlo, se desvió y siguió de largo”. (Lucas 10: 30-32)
Pero un samaritano que iba de viaje llegó adonde estaba el hombre y, viéndolo, se compadeció de él. Se acercó, le curó las heridas con vino y aceite, y se las vendó. Luego lo montó sobre su propia cabalgadura, lo llevó a un alojamiento y lo cuidó. Al día siguiente, sacó dos monedas de plata y se las dio al dueño del alojamiento. “Cuídamelo —le dijo—, y lo que gaste usted de más, se lo pagaré cuando yo vuelva”. (Lucas 10: 33-35)
Por lo tanto, al representar a un samaritano como el héroe de la historia, Jesús demolió todas las expectativas de los límites que definían la identidad. La posición social (etnia, religión o región) no cuenta para nada... La alteración de la secuencia esperada al nombrar al tercer personaje como samaritano no solo desafía al oyente a examinar los estereotipos con respecto a los samaritanos, sino que también invalida todo estereotipo. La comunidad ya no puede ser definida ni estar delimitada en tales términos... La parábola de Jesús, por lo tanto, rompe los estereotipos de las fronteras sociales y la división de clases y deja sin efecto cualquier sistema de quid pro quo religioso. Los vecinos no reconocen la clase social... La vida eterna, la vida de la era venidera, es esa calidad de vida que se caracteriza por mostrar misericordia a los necesitados, independientemente de su raza, religión o región, y sin pensar en una recompensa.10
—¿Cuál de estos tres piensas que demostró ser prójimo del que cayó en manos de ladrones? —Jesús preguntó —El que se compadeció de él —contestó el experto en la ley —Anda y haz tú lo mismo —concluyó Jesús. (Lucas 10: 36-37)
Amar a Dios con todo el corazón y al prójimo como a uno mismo significa, en aquel entonces y ahora, que a menudo hay que rechazar las reglas de la sociedad para favorecer los códigos del reino, una sociedad sin distinciones ni límites entre sus miembros. Las reglas de esa sociedad son solo dos: amar a Dios y al prójimo, pero son tan radicalmente diferentes de las de la sociedad en la que vivimos, que vivir por ellas sin claudicar nos invita a ignorar todo lo demás, a romper las reglas y a seguir el ejemplo de Jesús.13
—¿Quiénes son mi madre y mis hermanos?— replicó Jesús. Luego echó una mirada a los que estaban sentados alrededor de él y añadió: —Aquí tienen a mi madre y a mis hermanos. Cualquiera que hace la voluntad de Dios es mi hermano, mi hermana y mi madre (Marcos 3: 33-35)
¿Eh? y R
Venga tu reino: Trascendiendo el territorio [Jesús] no está interesado en atacar las instituciones económicas o políticas existentes... La revolución que buscó fue mucho más profunda, sin la cual las reformas solo podrían ser superficiales y transitorias. Si pudiera limpiar el corazón humano del deseo egoísta, la crueldad y la lujuria, la utopía vendría por sí misma, y todas esas instituciones que surgen de la codicia y la violencia humanas, y la consiguiente necesidad de ley, desaparecerían
Muchas religiones tienden a centrarse en la vida futura y en cómo prepararse para ella. Nuestra vida puede terminar reducida a una especie de ensayo general, un lugar para prepararse para la vida real que está por venir
“Se ha cumplido el tiempo —decía—. El reino de Dios está cerca. ¡Arrepiéntanse y crean las buenas nuevas!”. (Marcos 1: 15) “Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca”. (Mateo 4: 17)
¿Eh? y R
Espacio sagrado: Redefiniendo el templo. Jesús estaba inaugurando un estilo de vida que ya no necesitaba el Templo
Jesús vivió y enseñó en un mundo que veía la vida en términos de círculos concéntricos del espacio sagrado. Según sus contemporáneos religiosos, aunque todo el mundo pertenecía a Dios, Israel era una tierra particularmente santa dentro de la cual estaba Jerusalén, la ciudad santa. En Jerusalén estaba el templo santo donde moraba la presencia de Dios, lugar en el que se ofrecían sacrificios de animales y se recibía el perdón. Y, finalmente, dentro del templo estaba el epicentro de lo sagrado: el Lugar Santísimo, donde se decía que la presencia de Dios era más manifiesta
¡Escuchen la palabra del Señor, todos ustedes, habitantes de Judá que entran por estas puertas para adorar al Señor! Así dice el Señor Todopoderoso, el Dios de Israel: “Enmienden su conducta y sus acciones, y yo los dejaré seguir viviendo en este país. No confíen en esas palabras engañosas que repiten: ‘¡Este es el templo del Señor, el templo del Señor, el templo del Señor!’. Si en verdad enmiendan su conducta y sus acciones, si en verdad practican la justicia los unos con los otros, si no oprimen al extranjero ni al huérfano ni a la viuda, si no derraman sangre inocente en este lugar ni siguen a otros dioses para su propio mal, entonces los dejaré seguir viviendo en este país, en la tierra que di a sus antepasados para siempre” “¡Pero ustedes confían en palabras engañosas que no tienen validez alguna! Roban, matan, cometen adulterio, juran en falso, queman incienso a Baal, siguen a otros dioses que jamás conocieron, ¡y vienen y se presentan ante mí en esta casa que lleva mi nombre y dicen: ‘Estamos a salvo’, para luego seguir cometiendo todas estas abominaciones! ¿Creen acaso que esta casa que lleva mi nombre es una cueva de ladrones? ¡Pero si yo mismo lo he visto! —afirma el Señor—. (Jeremías 7: 1-11)
Seis días después, Jesús tomó consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los llevó a una montaña alta, donde estaban solos. Allí se transfiguró en presencia de ellos. Su ropa se volvió de un blanco resplandeciente como nadie en el mundo podría blanquearla. Y se les aparecieron Elías y Moisés, los cuales conversaban con Jesús. Tomando la palabra, Pedro le dijo a Jesús: —Rabí, ¡qué bien que estamos aquí! Podemos levantar tres albergues: uno para ti, otro para Moisés y otro para Elías. No sabía qué decir porque todos estaban asustados. Entonces apareció una nube que los envolvió, de la cual salió una voz que dijo: “Este es mi Hijo amado. ¡Escúchenlo!” De repente, cuando miraron a su alrededor, ya no vieron a nadie más que a Jesús (Marcos 9: 28)
¿Eh? y R
Símbolos subversivos ¿Qué es cristianismo esencial? De principio a fin es el escándalo, el escándalo divino. Cada vez que alguien se arriesga a un escándalo de alto orden hay alegría en el cielo
Cuando Jesús murió, era relativamente joven en comparación con otras posibles figuras que cambiarían el mundo. En sus respectivas muertes, Mahoma tenía sesenta años, Sócrates tenía setenta, Platón y Buda tenían más de ochenta y Moisés tenía ciento veinte. La muerte de Cristo se produjo comparativamente tan temprano en su carrera mesiánica (probablemente en los primeros años de su tercera década de vida) que en realidad solo tenemos registrados unos tres años de su vida adulta. Es sorprendente que haya tenido tanto impacto en la historia humana, más que cualquier otra figura que haya vivido
Yo recibí del Señor lo mismo que les transmití a ustedes: que el Señor Jesús, la noche que fue traicionado, tomó pan, y después de dar gracias, lo partió y dijo: “Este es mi cuerpo, que por ustedes entrego; hagan esto en memoria de mí”. De la misma manera, después de cenar, tomó la copa y dijo: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; hagan esto cada vez que beban de ella, en memoria de mí”. Porque cada vez que comen este pan y beben esta copa, proclaman la muerte del Señor hasta que él venga. (1 Corintios 11: 23-26)
“Cuando algún israelita o extranjero que viva entre ustedes coma cualquier clase de sangre, yo me pondré en su contra y lo eliminaré de su pueblo. Porque la vida de toda criatura está en la sangre. Yo mismo se las he dado a ustedes sobre el altar, para que hagan propiciación por ustedes mismos, ya que la propiciación se hace por medio de la sangre. Por eso les digo: Ninguno de ustedes deberá comer sangre, ni tampoco deberá comerla el extranjero que viva entre ustedes”. (Levítico 17: 10-12)
¿Eh? y R
El día que la religión murió. Con frecuencia me pregunto si la religión es la enemiga de Dios. Parece que la religión es lo que sucede cuando el Espíritu ha abandonado el edificio
Jesús no solo murió; fue ejecutado. La fe cristiana es la única entre las principales religiones del mundo en la que su fundador fue ejecutado por una autoridad establecida.1
Porque Cristo es nuestra paz: de los dos pueblos ha hecho uno solo, derribando mediante su sacrificio el muro de enemistad que nos separaba, pues anuló la ley con sus mandamientos y requisitos. Esto lo hizo para crear en sí mismo de los dos pueblos una nueva humanidad al hacer la paz. (Efesios 2: 14-15)
De acuerdo con la teología del templo, ciertos tipos de pecados e impurezas podrían tratarse solo a través del sacrificio en el templo. La teología del templo reclamaba así un monopolio institucional sobre el perdón de los pecados; y debido a que el perdón de los pecados era un requisito previo para entrar en la presencia de Dios, la teología del templo también reclamaba un monopolio institucional sobre el acceso a Dios. En este contexto, sostener que “Jesús es el sacrificio por el pecado” fue negar la afirmación del templo de tener un monopolio sobre el perdón y el acceso a Dios. Fue una declaración anti-templo. Usando la metáfora del sacrificio, la muerte de Jesús subvirtió el sistema sacrificial. Significaba: Dios en Jesús ya ha provisto el sacrificio y, por lo tanto, se ha ocupado de lo que crees que te separa de Dios; tienes acceso a Dios aparte del templo y su sistema de sacrificios. Es una metáfora de la gracia radical, de la gracia asombrosa... Por lo tanto, es irónico darse cuenta de que la religión que se formó alrededor de Jesús en los siguientes 4000 años comenzaría a reclamar para sí misma un monopolio institucional sobre la gracia y el acceso a Dios.7
¿Eh? y R
¿Por qué soy cristiano? Una de las razones es la cruz de Cristo. De hecho, nunca podría creer en Dios si no fuera por la cruz. Es la cruz la que le da a Dios su credibilidad. El único Dios en el que creo es aquel que Nietzsche (el filósofo alemán del siglo XIX) ridiculizó al llamarlo “Dios en la cruz”. En el mundo real del dolor, ¿cómo podría uno adorar a un Dios que era inmune a él?8
¿Quién te crees que eres? ¿Dios? Si la vida y la muerte de Sócrates fueron las de un sabio, la vida y la muerte de Jesús fueron las de un Dios
A nadie le gusta que alguien actúe como si fuera el centro del universo. Todos hemos conocido gente así, y nunca queremos volver a cruzarnos con ellos
La prominencia del pronombre personal (“Yo, yo, yo, -mi, mi, mi”) es muy perturbadora, especialmente en alguien que declaró que la humildad es la virtud preeminente. Ese énfasis también separa a Jesús de todos los demás líderes religiosos del mundo. Mientras que estos se borraban de la escena y señalaban la verdad que enseñaban; Jesús se ponía al frente, ofreciéndose a sus discípulos como el objeto de su fe, amor y obediencia. No hay duda, entonces, de que Jesús creyó que él era único.2
—Yo soy el camino, la verdad y la vida —le contestó Jesús—. Nadie llega al Padre sino por mí. Si ustedes realmente me conocieran, conocerían también a mi Padre. Y ya desde este momento lo conocen y lo han visto —Señor —dijo Felipe—, muéstranos al Padre y con eso nos basta —¡Pero, Felipe! ¿Tanto tiempo llevo entre ustedes, y todavía no me conoces? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre. ¿Cómo puedes decirme: “Muéstranos al Padre”? ¿Acaso no crees que yo estoy en el Padre, y que el Padre está en mí? Las palabras que yo les comunico, no las hablo como cosa mía, sino que es el Padre, que está en mí, el que realiza sus obras”. (Juan 14: 6-10)
Estoy tratando de prevenir que la gente diga algo insensato que suele decir sobre él: “Estoy dispuesto a aceptar a Jesús como un gran maestro moral, pero no acepto su afirmación de ser Dios”. No debemos afirmar tal cosa. Un hombre que era simplemente un hombre y que dijo el tipo de cosas que Jesús dijo no sería un gran maestro moral. Sería un lunático, al mismo nivel que el hombre que dice que es un huevo escalfado o, de lo contrario, sería el diablo del infierno. Usted debe hacer su elección. O este hombre era, y es, el Hijo de Dios; o bien, es un loco o algo peor. Puedes silenciarlo por tonto, escupirle y matarlo como un demonio; o puedes caer a sus pies y llamarlo Señor y Dios. Pero no vengamos con ninguna tontería condescendiente acerca de que es un gran maestro humano. Él no dejó esa cuestión abierta para que fuéramos nosotros los que la resolviéramos. No tenía esa intención”.4
Cuando no queríamos a Dios, Dios nos quería a nosotros. Cuando no quisimos venir a Dios, él vino a nosotros. Cuando nos resistimos a él, él conspiró para ganarnos. Cuando no pudimos cruzar el abismo que separa la creación de la deidad, Dios decidió cruzarlo y convertirse en uno de nosotros. Él no renunciaría a su deidad; más bien, uniría la divinidad y la humanidad en una sola persona para que Dios y los humanos realmente se encontraran y se convirtieran en uno.5
¿Eh? y R
¿Dios o Hijo de Dios? Creo que cuanto más nos acercamos al Jesús original, más cerca estamos de reconocer el rostro del Dios vivo
Si consideramos que, de alguna manera, Dios vino a la tierra a través de Jesús, nos enfrentamos a una lista infinita de preguntas
• En un nivel, se pueden considerar a todas las personas como hijos e hijas de Dios (ver Hechos 17: 28). Ser el Hijo de Dios es ser humano • Se dice que Israel, en su totalidad, es el hijo primogénito de Dios (ver Éxodo 4: 22-23; Oseas 11: 1). Ser el Hijo de Dios es ser parte de Israel • Los creyentes en Jesús a veces se representan como hijos adoptados por Dios (ver Romanos 8: 15; Gálatas 4: 5; Efesios 1: 5). Ser el Hijo de Dios es ser un miembro de la familia de fe de Dios
¿Eh? y R
Palabra de Dios. Cuando Jesús reveló la nueva Palabra al mundo, no escribió una carta ni un libro. Simplemente lo vivió. Él es la Palabra. Es Palabra cuando habla y cuando está en silencio, cuando está activo y cuando está quieto
La mayoría de las religiones tienen algún tipo de Escrituras sagradas, lo que podría llamarse la “Palabra de Dios”
De hecho, una de las características definitorias del cristianismo es que encontramos la revelación de Dios principalmente en una persona. Esta es una afirmación única entre las principales religiones del mundo. Para el judaísmo y el islam, aunque Moisés y Mahoma son receptores de revelación, Dios no se revela a través de ellos como personas, sino que lo hace en las palabras de la Torá y del Corán. Así también en el budismo: el Buda como persona no es la revelación de Dios; más bien, las enseñanzas de Buda revelan el camino hacia la iluminación y la compasión. Pero el cristianismo encuentra la revelación primaria de Dios en una persona.3
Hubo un error en el que la iglesia primitiva nunca estuvo en peligro de caer. En aquellos primeros días, los hombres nunca pensaron en Jesucristo como una figura en un libro. Nunca pensaron en Él como alguien que había vivido y muerto, y cuya historia fue contada y pasada a la historia, como la de alguien que había vivido y cuya vida había terminado. No pensaron en Él como alguien que había sido, sino como alguien que es. No pensaron en Jesucristo como alguien cuya enseñanza debía ser discutida y debatida; pensaban en Él como alguien cuya presencia podía disfrutarse y cuya comunión constante podía experimentarse. Su fe no fue fundada en un libro; su fe fue fundada en una persona.6
Entonces, comenzando por Moisés y por todos los profetas, les explicó lo que se refería a él en todas las Escrituras. (Lucas 24: 27) (Luego dijo:) —Cuando todavía estaba yo con ustedes, les decía que tenía que cumplirse todo lo que está escrito acerca de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos. Entonces les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras —Esto es lo que está escrito —les explicó—: que el Cristo padecerá y resucitará al tercer día. (Lucas 24: 44-46)7
¿Eh? y R
Amor en lugar de ley. Mientras una relación esté regida por el amor, el Estado de Derecho queda obsoleto
Parece que casi todos se conectan intuitivamente con la sabiduría de la regla de oro
¿Eh? y R
De regreso al Jardín. Somos polvo de estrellas, somos de oro, y tenemos que volver al jardín
El libro más vendido del mundo, uno que la mayoría de la gente lo relaciona con la religión, comienza por establecer lo que debería haber sido un mundo sin religión. Los capítulos iniciales de la Biblia describen ese mundo como el diseño original de Dios. La religión no era parte de la vida en el jardín, y Dios no nos diseñó para eso
¿Eh? y R
Es hora de madurar. Dios ha actuado para enderezar al mundo y rescatarnos de la esclavitud a los programas religiosos humanos
En otras palabras, mientras el heredero es menor de edad, en nada se diferencia de un esclavo, a pesar de ser dueño de todo. Al contrario, está bajo el cuidado de tutores y administradores hasta la fecha fijada por su padre. Así también nosotros, cuando éramos menores, estábamos esclavizados por los principios de este mundo. Pero cuando se cumplió el plazo, Dios envió a su Hijo, nacido de una mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que estaban bajo la ley, a fin de que fuésemos adoptados como hijos. (Gálatas 4: 1-5)
¿Eh? y R
Religión vs. Relación. La religión es el rival de la espiritualidad íntima... La religión, un sistema fastidioso de hacer y no hacer, de lo que se debe y lo que no, impotente para cambiar las vidas humanas, pero trágicamente capaz de devastarlas, es lo que queda después de que el verdadero amor por Dios se ha esfumado. La religión es la cáscara que queda después de que lo real ha desaparecido
Jesús desafió a su pueblo a una espiritualidad que era, y es, subversivamente simple. Nunca usó la palabra “religión” para describir lo que tenía en mente para sus seguidores. En cambio, lo que sí dijo fue que él quería que la gente simplemente “conociera” a Dios (Juan 17: 3). En los tiempos bíblicos, “conocer” a alguien era un eufemismo común para el sexo (por ejemplo, Mateo 1: 25 dice que María era virgen porque José “no la conoció hasta que ella dio a luz un hijo” —Biblia de Jerusalén). Conocer a alguien, fuera sexualmente o no, solía referirse a tener una unión íntima con la persona. Jesús enfatizó esta unión con Dios a través de una de sus palabras favoritas: fe (ver Mateo 9: 29; 17: 20; Marcos 1: 15; 5: 36; 11: 22; Lucas 7: 50; 18: 8; Juan 3: 14-18; 6: 29; 7: 38; 8: 24; 11: 25-26; 12: 36, 44-46; 14: 1; 17: 20-21).1
Creer en una persona es muy diferente a creer que una serie de afirmaciones sobre la persona son ciertas... Creer que y creer en son muy diferentes. Lo primero lleva a un énfasis en la creencia correcta, en creer las cosas correctas. Lo segundo, a una vida transformada.3
¿Eh? y R
¿Entonces qué? La religión, por lo tanto, es una perdedora, una actividad del ámbito teológico de la caída. Tiene un pasado fallido y un futuro en bancarrota. No había religión en el Edén y no habrá ninguna en el cielo; y, mientras tanto, Jesús ha muerto y resucitado para persuadirnos de que derribemos todo ahora mismo
Si has llegado hasta aquí y has transitado conmigo a través de este libro, ya estás listo para concluir, como muchos lo han hecho, que este mundo sería un lugar mucho mejor sin religión, y creo que tendrías razón. Más o menos. Aunque cierta, esa conclusión es incompleta. Sin nada para llenar el vacío, el resultado de acabar con la religión difícilmente implicaría una mejoría. La historia así lo confirma. Por cada fundamentalista religioso violento, hay un fundamentalista secular violento. Por cada Osama bin Laden hay un Stalin
¿Eh? y R
La “religión” que le gusta a Dios ¿Qué religión predico? La religión del amor
Hay un pasaje en el Nuevo Testamento que, a primera vista, parece tener algo positivo que decir acerca de la “religión”. El enfoque del pasaje es el tipo de estilo de vida que debe caracterizar a las personas que siguen a Jesús. Santiago, el hermano de Jesús, escribe una carta completa a la comunidad cristiana primitiva para recordarles cómo debería ser su “religión”. Entonces, ¿cuáles son las símbolos ceremoniales, los rituales comunitarios que se supone corresponden a la “religión” de Jesús? Si alguien se cree religioso, pero no le pone freno a su lengua, se engaña a sí mismo, y su religión no sirve para nada. La religión pura y sin mancha delante de Dios nuestro Padre es esta: atender a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y conservarse limpio de la corrupción del mundo. (Santiago 1: 26-27)
• constructivos en lugar de destructivos con nuestras palabras, • compasivos en formas prácticas hacia las personas en peligro, •contraculturales en nuestra vida diaria, negándonos a seguir simplemente las normas aceptadas por la mayoría (“el mundo”) cuando no conducen a un estilo de vida amoroso
Orígenes de la palabra religión. El cristianismo no es una religión. El cristianismo es la proclamación del fin de la religión, no de una nueva religión, ni siquiera de la mejor de todas las religiones... Si la cruz es señal de algo, es el signo de que Dios se ha salido del negocio de la religión y ha resuelto todos los problemas del mundo sin requerir que un solo ser humano haga un solo acto religioso. La cruz es en realidad señal de que la religión no puede hacer nada por los problemas del mundo, que nunca funcionó y nunca lo hará
Siempre hay personas que sienten que realmente se ha llegado a un nivel de persuasión satisfactorio una vez que se profundiza en los idiomas antiguos en los que se escribió la Biblia originalmente. Sin eso, sienten que la historia está incompleta. Así que si te gustan esas cosas, te ofrezco este apéndice
El lenguaje de hoy. Aquellos que carecen de la capacidad de distinguir una cosa de otra pueden citar las letras de la Escritura y, al mismo tiempo, realmente negar su verdad interior
Un libro está escrito en palabras, pero las palabras no son lo importante. Lo que importa es el mensaje, el significado transmitido a través de ellas. Cuando las personas no entienden el mensaje, a menudo se fijan en las palabras mismas. En este apéndice, quiero desafiarnos a evitar esta tendencia contenciosa
Capturando el evangelio. Si solo hubiera gente malvada en algún lugar, cometiendo actos insidiosamente malvados y solo bastara con expulsarlos de nuestro medio y destruirlos... Pero la línea que divide el bien y el mal atraviesa el corazón de cada ser humano. ¿Y quién está dispuesto a destruir un pedazo de su propio corazón?
Este mundo es inefablemente hermoso. Y es feo hasta la médula. Y está lleno de vida, amor y alegría. Y es indescriptiblemente triste. La imprenta es un increíble invento de la creatividad humana. Los periódicos que imprimimos detallan nuestra depravación humana. Salgo a caminar y no puedo evitar pensar en la naturaleza como una obra de arte divino, hasta que veo a un león derribando lentamente una gacela en un documental sobre la naturaleza. El nuestro es un mundo donde las palabras “niño” y “pornografía” se usan en una misma oración. ¿Qué es lo que está mal con este mundo?
La ley es solo una sombra de los bienes venideros, y no la presencia misma de esas realidades. Por eso nunca puede, mediante los mismos sacrificios que se ofrecen sin cesar año tras año, hacer perfectos a los que adoran. De otra manera, ¿no habrían dejado ya de hacerse sacrificios? Pues los que rinden culto, purificados de una vez por todas, ya no se habrían sentido culpables de pecado. Pero esos sacrificios son un recordatorio anual de los pecados, ya que es imposible que la sangre de los toros y de los machos cabríos quite los pecados. (Hebreos 10: 14)
• mostrarnos su amor (ver Lucas 15: 11-32; Juan 3: 16-17; Romanos 5: 8); • salvarnos del pecado (ver Mateo 9: 18; Juan 1: 29; 12: 46-47; 1 Corintios 15: 14; Efesios 2: 5; 1 Timoteo 1: 15); • cancelar la religión (ver Juan 17: 3; 1 Timoteo 2: 5; Romanos 10: 4; Efesios 2: 14-15)
• Amor: Se ven a ellas mismas como desagradables y tienen problemas para aceptar que el Creador del universo tenga algo que ver con ellas • Pecado: No quieren pensar que necesitan perdón por el pecado • Fe: Piensan que una salvación consistente solo en confiar en Dios es demasiado fácil, demasiado simple. No quieren dejar de lado sus sistemas religiosos más intrincados
