Чингиз Айтматов, киргизский писатель, классик советской литературы, автор философских романов и повестей, переведенных более чем на 170 языков мира, изданных общим тиражом свыше 60 миллионов экземпляров.
Родился 12 декабря 1928 года в селе Шекер в Киргизии. Его отец был крупным политическим деятелем в Киргизской ССР, но в 1937 году был арестован, а в 1938 расстрелян. Воспитанием ребенка занимается бабушка. В семье общались на двух языках, на киргизском и на русском, что определило двуязычный характер творчества Айтматова.
Свой первый рассказ на киргизском языке Чингиз публикует в 1952 году в периодической печати. В 1958 году он заканчивает Высшие литературные курсы в Москве. И в том же году журнал «Октябрь» публикует его рассказ «Лицом к лицу», переведенный на русский язык. Затем следуют публикации в журнале «Новый мир», и выход повести «Джамиля».
В 1963 году он получает Ленинскую премию за свою книгу «Повести гор и степей».
Всемирную популярность Айтматову приносят романы «И дольше века длится день», «Плаха», «Тавро Кассандры», «Джамиля».
Помимо литературной деятельности Айтматов последние 15 лет являлся послом Кыргызстана в странах Бенелюкса.
Скончался Чингиз Айтматов 10 июня 2008 года в клинике Нюрнберга, не дожив полгода до своего восьмидесятилетия. Похоронен в историко-мемориальном комплексе «Ата-Бейит» в пригороде Бишкека.