Читать книгу Свет уходящего солнца - Дарина Фокс - Страница 1

Отель *** был расположен неподалеку от пляжа и пользовался популярностью у русских туристов в Дубае. Именно сюда Вика приехала на отдых с подругой по горящей путевке. Несколько часов утомительного перелета, затем дорога в душном автобусе, и они наконец прибыли к месту назначения.

Людей в фойе было немного: две девушки, сидя на мягких кожаных диванчиках, что-то бурно обсуждали, неподалеку стоял мужчина с дочкой на руках, по всей видимости, ожидая супругу, и компания друзей направлялась в сторону лифта.

– Вон, видишь, мужик с бабой стоят? Это сто пудов ресепшн, пойдем. – Катя подтолкнула подругу вперед и повезла за собой тяжелый чемодан. Сама не знала, зачем набрала столько вещей, но решить, какой купальник лучше сидит, оказалось непосильной задачей.

Чем ближе девушки подходили к стойке регистрации, тем громче становился разговор семейной пары.

– Оль, мы приехали сюда, чтобы отдохнуть. – Мужчина резко взъерошил темные короткие волосы, пытаясь совладать с эмоциями.

– Я это уже слышала. Еще раз повторяю, меня срочно вызвали на работу. – Женщина, напротив, казалась очень спокойной, словно все происходящее ее не касалось вовсе.

– Ты в отпуске.

– Без меня не подпишут контракт.

Обычно Вика подмечала все детали, но именно в этот момент была настолько погружена в свои мысли, что не слышала ни единого слова. А вот ее подруга Катя с интересом наблюдала за выяснением отношений молодых людей и не скрывала довольную ухмылку. Она не радовалась чужим проблемам, но обладала природным любопытством и даже некоторой непосредственностью, что не могла оставить без внимания личную жизнь других людей.

– Да вот где у меня твои контракты уже! – Мужчина провел указательным пальцем по шее, демонстрируя все свое недовольство. Широкая грудь тяжело вздымалась, а глаза блестели недобрым огнем.

Катя мысленно отметила, что выглядел он очень даже симпатично, а легкая небрежная щетина добавляла его образу брутальности. Не был бы женат, вполне мог подойти ей в качестве кавалера.

– Я зарабатываю деньги. – Дама явно хотела показать собственное превосходство и не собиралась уступать, воинственно скрестив руки на груди.

– Я тоже. Но, в отличие от тебя, не забываю, что у меня есть семья.

– Паш, прекращай, на нас люди смотрят. – Она все же заметила испепеляющий Катин взгляд и устало вздохнула, не желая продолжать диалог.

– То есть ты все-таки решила поехать?

– Да. Завтра вечером у меня рейс, – уверенно ответила и начала набирать сообщение на телефоне.

– Отлично. – Павел нервно усмехнулся и быстрым размашистым шагом направился в сторону лифта, случайно задев Вику плечом. Но на эмоциях даже не заметил, что она еле устояла на ногах.

– Поаккуратнее можно! – крикнула Катя ему вслед, поражаясь такой наглости. – Прет, как танк.

***

Инцидент в фойе не произвел на Вику никакого впечатления, она толком и не поняла, что произошло. Но еле уговорила подругу не устраивать разборки – не хотелось начинать отдых с негативных эмоций.

Оказавшись наконец в своем номере, она бегло осмотрелась: большая двуспальная кровать с тумбочками по краям занимала почти половину пространства, на стене висел плазменный телевизор, а за плотным занавесом скрывался небольшой балкончик. Чемодан так и остался одиноко стоять возле двери. Вика распахнула шторы и впустила в комнату свет уходящего солнца. С высоты пятого этажа открывался вид на огромный бассейн, окруженный шезлонгами и специально выращенными растениями. Несмотря на то, что вечер стремительно окутывал город, люди продолжали купаться и загорать, наслаждаясь последними теплыми лучами. Даже воздух здесь был какой-то особенно свежий и чистый.

До встречи с подругой оставалось чуть больше двух часов, и Вика планировала провести их с пользой. Достала из сумки свой старенький нетбук, с которым расставалась разве что на время сна, и, забравшись на кровать, открыла последний сохраненный текстовый документ.

Она закончила филологический факультет московского университета, но преподавателем так и не стала, решила связать свою жизнь с писательским ремеслом. И если раньше это было простым увлечением, то теперь из-под ее пера выходили качественные произведения, которые пользовались спросом у большого количества читателей. Но Вика не любила, когда ее называли писателем или, хуже того, писательницей – слишком пафосно, предпочитала лаконичное «автор». Поначалу она публиковала свои романы на различных сайтах, хорошей прибыли это не приносило, зато появились постоянные подписчики. Но однажды на почту пришло сообщение от редактора одного известного издательства с предложением о сотрудничестве, с тех пор ее книги печатались огромными тиражами и довольно быстро исчезали с полок магазинов.

Буквально через несколько дней Вика должна была отправить первую главу своего нового романа редактору, но пока на белом фоне красовалось только многообещающее «Глава 1». Проблемы в личной жизни накладывали определенный отпечаток, вдохновение безвозвратно исчезло, а писать без души она не умела и вообще считала это обманом своих читателей, потому как сухой безвкусный текст читать было попросту неинтересно, равно как и сочинять. Как она только ни пыталась поменять местами слова в предложении, даже обращалась к различным словарям за помощью, все равно получалось из рук вон плохо. От этого становилось еще обиднее, ведь сюжет был одним из лучших за всю ее писательскую карьеру.

Часто Вика психовала, хлопала крышкой нетбука и залезала с головой под одеяло. Только от гнетущих мыслей спрятаться не удавалось нигде. В последнее время она чуть ли не каждый день задавалась вопросом: как можно писать про светлую и чистую любовь, если ее вовсе не существует? Почти не сомневалась, что это все сказки, придуманные людьми, чтобы убежать от суровой реальности, что мужчины изменяют своим женщинам, нагло врут и трусливо скрываются от проблем – то ли время такое, то ли закон природы. Но одно Вика поняла точно: любовь – это иллюзия. Причем самая страшная на свете. Существует только страсть, короткая влюбленность и эйфория. Когда все эти три составляющие начинают угасать, разрушается идеализированный образ человека и обнажаются все его недостатки. Одна лишь привязанность не сможет удержать отношения – они неизбежно дают трещину, запускается механизм уничтожения. Так случилось и с ней.

Недопонимание, ощущавшееся особенно остро, ложь, которую Вика ненавидела больше всего, и, как следствие, разговоры на повышенных тонах, иногда щедро приправленные оскорблениями… Все шло по кругу, словно она попала в водоворот, который стремительно уносил ее ко дну вместе с разбитыми чувствами. Надежда на лучшее осталась где-то там, на берегу. А может, ее и вовсе смыло ударной волной.

В свои тридцать Вика ни разу не была замужем, хотя предложение руки и сердца получала уже трижды, но снова и снова отвечала отказом. Не придавала особого значения штампу в паспорте, хотя, возможно, ни одному мужчине просто не удалось пробудить в ней желание сыграть настоящую свадьбу, о которой мечтает любая девочка.

Ее нынешний молодой человек Игорь был далек от идеала, но она никогда и не гналась за совершенством. На первое место ставила чувства, без которых все остальное не имело смысла. Однако с каждым днем все больше убеждалась, что совершила очередную ошибку. Отношения трещали по швам, и все попытки их сохранить оборачивались неудачей. Возможно, потому что это нужно было только ей одной. А нужно ли вообще?

Чтобы разорвать порочный круг и наконец выплыть из этого холодного океана боли и страданий, Вика решила сделать Игорю сюрприз и купила две путевки на отдых: другая страна, целая неделя абсолютного спокойствия, без привычной суеты и опостылевшего быта. Она свято верила, что смена обстановки поможет перезагрузить их отношения, вновь пробудить страсть и зажечь тот самый потухший огонь. Но когда Игорь не оценил ее благородный порыв и, сославшись на сильную занятость, наотрез отказался куда-либо ехать, Вика вдруг почувствовала себя самым одиноким человеком на свете, всю душу насквозь пробил трескучий мороз и слезы безмолвной обиды застыли в глазах. В тот момент она уже хотела развернуться и уйти навсегда, но какая-то неведомая сила ее остановила.

Замена Игорю нашлась достаточно быстро – лучшая подруга любезно согласилась составить компанию на отдыхе в Италии, долго уговаривать ее не пришлось. Вика дала себе еще один шанс, но на этот раз последний: если на расстоянии она поймет, что скучает, то продолжит бороться, если нет – просто уйдет. Эта поездка была для нее самой честной проверкой, возможностью немного проветрить мысли и набраться сил, чтобы все хорошенько обдумать.

Вот только сам Игорь такой рокировке не очень-то обрадовался и отпускать свою женщину в другую страну совсем не хотел. Не боялся, что она там себе кого-то найдет, не рассматривал этот вариант в принципе, его больше угнетали мысли о том, что ей может быть просто хорошо без него, что он будет целыми днями работать, а она спокойно загорать на пляже. Но он даже не подозревал, что вся эта идея с поездкой была придумана исключительно ради него, ради них, в попытке сохранить то, что когда-то называлось счастьем.

Пальцы быстро забегали по клавиатуре, и несколько новых строчек заполнили пустующую страницу. Но на этом свидание с Музой было окончено. Перечитав написанное, Вика горько усмехнулась. Всегда категорично относилась к себе и своим текстам, но никогда не считала их бредом. Наоборот, залог ее успеха был не в легком красивом слоге, а в искренности. Посредством книг она общалась со своими читателями, пыталась донести до них свои мысли и ощущения, а сейчас эта связь прервалась. И под угрозой оказался не только выпуск новой главы, но и ее писательская карьера в целом. Ей требовалась эмоциональная встряска, некий допинг, который помог бы войти в колею.

Взглянув на часы, Вика ловко спрыгнула с кровати и кинулась к чемодану. Футболки, топики, шорты, – вещи разноцветным салютом летали по номеру, пока она наконец не нашла то, что искала – черное шелковое платье, которое надевала довольно редко, только по каким-то особым случаям. Пару лет оно бесполезно провисело в гардеробе, а теперь идеально сидело на стройном теле.

Вика придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале и, невзирая на склонность к самокритике, осталась довольна собой. Тонкие бретели обнажали хрупкие плечи, глубокий острый вырез подчеркивал аппетитную грудь, нежный шелк струился по женственным изгибам бедер и едва доходил до колен. В этом наряде она была похожа на грациозную пантеру – воплощение страсти и сексуальности, но ни грамма пошлости. С прической проблем не возникло: вьющиеся каштановые локоны были аккуратно собраны заколкой. А вечерний макияж с акцентом на темную помаду и туфли на высоком каблуке завершали образ.

Если бы Игорь увидел ее сейчас, непременно пожалел бы о том, что не поехал. Но Вика предпочла о нем больше не думать, по крайней мере сегодня. Уже забыла, каково это – не слушать упреки в свой адрес, не стараться угодить во всем, а просто жить в свое удовольствие, и теперь вознамерилась это исправить.

Заглянула в номер Кати, расположенный в соседнем крыле, но та, уставшая после долгого перелета, уже спала. Будить подругу Вика не стала, бесшумно прикрыла за собой дверь и спустилась на первый этаж.

***

В баре-ресторане играла громкая музыка, вечеринка только набирала обороты, но людей собралось достаточно много. Любители алкоголя сидели у бара, особо раскрепощенные танцевали в центре зала, а некоторые компании предпочли отдых за столиками.

Вика нечасто посещала подобные заведения, в начале отношений Игорь приглашал ее в уютные дорогие рестораны, потом они стали жить вместе и все реже куда-то выходили, готовили дома или пользовались доставкой еды. Но Кате все же удавалось вытащить подругу в какой-нибудь клуб, чтобы расслабиться после тяжелой недели и выпустить весь негатив в энергичном танце, а восхищенные мужские взгляды были лишь приятным бонусом. Игорь ничего не запрещал, не устраивал сцен ревности, и Вика никак не могла понять, что за этим стоит: безграничное доверие или же холодное безразличие. Теперь она все больше склонялась к последнему.

Бармены не скучали, виртуозно орудовали шейкерами, смешивая различные напитки и развлекая при этом публику. Атмосфера мало чем отличалась от московских клубов, отчасти из-за большого количества туристов из России. И даже несмотря на громкую музыку, отчетливо слышалась русская речь, порой сопровождаемая крепкими ругательствами. Пройдя мимо танцующих молодых людей и поймав на себе несколько заинтересованных взглядов, Вика присела на высокий барный стул и сделала заказ:

– Б-52.

Этот коктейль являлся одним из самых популярных в мире, его готовили почти во всех приличных клубах, и состав был предельно прост: смесь кофейного, сливочного и апельсинового ликеров.

– Не думал, что такая хрупкая девушка предпочитает такой убойный напиток, – раздался голос над ухом, и Вика невольно обернулась.

Ей не послышалось, мужчина обращался именно к ней. Он оказался настолько близко, что она чувствовала его одеколон среди прочего многообразия запахов. Несколько секунд ушло на то, чтобы решить, ответить или все же оставить попытку заговорить без внимания.

– У вас стереотипное представление о девушках, – парировала, а сама подумала, что почти не разбирается в коктейлях, заказала тот, который первым пришел на ум. Она употребляла алкоголь в зависимости от настроения, чаще выбор падал на красное сухое вино, но виски и какой-нибудь сладкий ликер всегда имелись в домашнем баре.

– Возможно. – Незнакомец лишь пожал плечами. Опыта общения с противоположным полом у него и вправду было не так уж много. – Просто вы не производите впечатление железной леди.

– Комплименты явно не ваш конек. – Вика беззлобно улыбнулась. Таким странным образом с ней еще не флиртовали, и от этого становилось еще интереснее.

– Простите, если я что-то не так сказал.

– Все в порядке.

Поведение молодого человека было не бестактным, а, скорее, непосредственным, но и на светскую беседу их разговор мало походил. За всю свою творческую карьеру Вика описала множество различных характеров героев, могла с легкостью передать каждую деталь, каждый оттенок. Это помогло научиться отлично чувствовать людей в реальной жизни, буквально нескольких минут диалога порой было достаточно, чтобы определить, что человек из себя представляет. Естественно, оценка являлась поверхностной и для окончательных выводов требовалось гораздо больше времени, но в целом теория редко давала сбои.

Вика залпом выпила поданный барменом шот, не обращая внимания на любопытный взгляд своего собеседника, и зажмурилась от резкого жжения во рту. В горле пересохло, захотелось смочить его водой, но она поборола в себе это желание – алкоголь мгновенно разнесся по венам, даруя мышцам долгожданное расслабление.

– Могу я вас чем-нибудь угостить? – Мужчина решил реабилитироваться и предложил самый, по его мнению, логичный вариант. По крайней мере, так показывали во всех фильмах.

– Не стоит, – вежливая улыбка исказила губы. Вика не набивала себе цену отказом, просто не хотела становиться добычей в стандартной мужской схеме «угостить – переспать». Хотя этот человек не напоминал казанову от слова совсем – эдакий простодушный добряк – и наверняка делал предложение без какого-либо подтекста, но она все равно чувствовала бы себя неловко.

– Почему?

– Просто не стоит, – лаконично ушла от ответа. Подумала, что все ее аргументы прозвучат как-то глупо и решила не объяснять причину.

– А-а… Так вы из этих? – Незнакомец усмехнулся и тут же попытался вспомнить слово, вертевшееся на языке, но выглядело это очень забавно. – Сильные и независимые?

– Вы про феминисток? – Его улыбка была настолько заразительна, что Вика тоже невольно рассмеялась. После коктейля голова приятно кружилась, а настроение заметно улучшилось.

– Да, точно. – Он допил бокал виски и подал знак бармену. Эта порция была уже не первой, но, как ни странно, хмель не ощущался вовсе. – У вас наверняка дома сорок кошек? – Поинтересовался будто между делом, а сам пристально наблюдал за реакцией своей собеседницы, но его замысел сразу был раскрыт.