Читать книгу Темные воды Миссисипи - Дж.Дж. Пантелли - Страница 1

ГЛАВА 1. КОУЛ

– У меня сейчас нет бабок, Даффи!

Я несколько раз припечатываю парня лицом о капот его «Понтиака GTO». Он стонет от боли. Кровь стекает по моим пальцам. Я тянусь к карману, и в свете фар блестит лезвие моего ножа-спайдерко. Холодный металл прижимается к шее ублюдка там, где сейчас от страха трепещет его сонная артерия.

– Ты думаешь, Кигана это волнует? – шепчу я над его ухом и протыкаю ножом кожу парня. Он начинает визжать, как гребаная свинья.

– Лонер* (*Лонер – одиночка пер. с ирланд.) ! Не надо! Я…я найду деньги!

Чувак от страха забыл мое имя? Меня всегда называют моим прозвищем, когда вот-вот наделают в свои штаны.

– Может, тебе помочь? Не шевелись, козел!

Толкаю парня на капот тачки и одной рукой обшариваю его карманы. Во внутреннем кармане куртки нахожу, связанные в трубочку, баксы.

– Бл@ть, Крис, ты хотел меня обмануть?

Разворачиваю парня лицом к себе и прислоняю нож к его щеке. Он беспомощно поднимает ладони вверх.

– Я совсем забыл о них! – произносит он трясущимися губами. Его нос и подбородок покрыты липкой темно-красной кровью. Левый глаз почти заплыл, от удара моего кулака, который поприветствовал его, как только он покинул салон Понтиака.

– Сколько здесь?

– Две штуки.

Парень наблюдает, как я отправляю находку в карман своей толстовки.

– Значит, теперь ты должен ещё тринадцать штук, Адамс!

Прежде чем сложить лезвие Спайдерко, оставляю неглубокий след на щеке Криса. Тонкая струйка алой крови сбегает по его, уже окровавленному, подбородку. Парень кусает губы и громко всхлипывает.

– До встречи!

Делаю пару шагов назад и забираюсь на свой байк, накинув капюшон толстовки на голову. Мотор «Монстра» разрезает напряженность вечернего воздуха. «Дукати» срывается с места, оставляя позади чувака, коленки которого ещё неделю будут дрожать после встречи со мной.

Я не знаю, за что он задолжал боссу ирландской мафии, Кигану Келли, пятнадцать штук, скорее всего дело завязано на наркоте. Меня мало это волнует. Киган отдал распоряжение прижать этого парня, я выполнил свое дело.

Останавливаю байк на заправке недалеко от города. Оплачиваю четыре галлона бензина и пополняю запасы сигарет. Бак «Дукати» практически сухой, пришлось тащиться за сорок миль, чтобы выбить всего две штуки из этого мудака. Сплевываю на землю.

Чертовски хочется курить. Табличка с надписью «No smoking» останавливает меня от выуживания сигареты из бело-красной пачки. Как только отъезжаю от колонок с бензином, останавливаюсь, чтобы утолить никотиновый голод.

Карман мой толстовки начинает вибрировать. Достаю смартфон и отвечаю на входящий звонок.

– Даффи, мать твою, где тебя носит? – пьяный голос Кевина Абрамса раздается в динамике.

– Буду через полчаса. – Бубню я и отключаюсь.

За две затяжки уничтожаю сигарету, окурок летит на дорожную насыпь, и я возвращаю мотоцикл на шоссе. Парни ждут меня в квартире Быка. Все уже знают о том, что Киган решил доверить мне один из своих ночных клубов.

Стриптиз-бар «Дикие кошечки», что располагался во Французском квартале, был лакомым кусочком. Последние годы за дела в клубе отвечал племянник босса, Брайан Келли, но сегодня утром Киган за партией в бильярд объявил мне, что теперь я отвечаю за заведение. Брайан вспылил и сломал кий о колено. Всегда ненавидел этого самовлюблённого ублюдка. Видимо Киган перестал ему доверять.

Когда Брайан скрылся в коридоре. Киган затянулся сигарой и хриплым голосом проговорил:

– Ирландская поговорка гласит: Никогда не доверяй человеку, если не знаешь его отца и отца его отца. Коул, я хорошо знал твоего отца, Леон был отличным парнем. Я помню и отца Леона, старого Невила Даффи. – Киган похлопал меня по плечу и добавил. – Вот уже восемь лет ты ни разу не дал повода усомниться в тебе. Клуб твой, сынок. Разберись, в чем там дело!

Я снова и снова прокручиваю наш разговор в голове по пути до Нового Орлеана. Парни решили отметить это событие. Из обычного мальчика для выбивания долгов, меня повысили до управляющего ночного клуба. Но я не чувствую особой радости от данного факта. Я привык к своей работе. Иногда, конечно, приходилось проявлять жестокость, но я ведь не грёбаный аниматор на детском празднике. Я член ирландской преступной группировки, о чем мне постоянно напоминает татуировка трехлистного клевера на моем запястье.

Восемь лет назад, в семнадцать лет, я набил это тату, через сутки после того, как тело моего отца было предано земле. У меня осталась только одна семья – Киган Келли и его парни. Я не раздумывал ни секунды. С прошлой жизнью было покончено. Прежнего Коула Слоана Даффи уже не было.

По мере того, как я приближаюсь к центру города, мне приходится сбросить скорость. Чертов карнавал Марди Гра набирает обороты, улочки заполнены ряжеными горожанами и туристами. Хорошо, что я сегодня решил передвигаться на байке, и свой «Джип Вранглер» оставил в гараже. На мотоцикле мне не составит труда объехать столпотворения по маленьким переулкам Нового Орлеана.

Квартира Быка находится в самом ужасном районе города. Хотя, это улица самое место для одного из головорезов Кигана Келли. Я откидываю ногой подножку мотоцикла и спешиваюсь. Шум в рядах мусорных баков привлекает мое внимание. Я тянусь к «Беретте», что спрятана под ремнем джинсов за моей спиной. Через секунду черный кот проносится мимо моих ног. Я усмехаюсь и продолжаю путь к квартире Быка.

– Где эта чертова Кейси? – Абрамс пинает холодильник и дверца распахивается. Он достает пару банок пива. Одну, не поворачиваясь, швыряет мне. – Она обещала привести самых лучших девок из клуба.

– Ты настолько пьян, что не сможет никому присунуть!

Парни прыскают от смеха от комментария Лиама.

– Ты хочешь проверить, сукин сын?

Абрамс начинает расстёгивать ширинку на своих джинсах.

– Эй, мужик, ты хочешь трахнуть Лиама?

Голос Быка заставляет Абрамса утихомириться.

– В чем дело, Даффи? Ты не рад, что Киган настолько доверяет тебе?

Бык вытаскивает сигарету из моей пачки и подкуривает.

– Я не хочу проблем с Брайаном.– делаю глоток холодного пива.– Ты же знаешь этого мстительного ублюдка.

Бык выпускает изо рта пару колец из сигаретного дыма.

– Но это решение босса, он не может вымещать свою злость на тебе. Если только он не боится, что ты что-нибудь нароешь на него, будучи управляющим «Кошечек».

Слова парня заставляют меня задуматься. Возможно, Бык прав, и Брайану есть, что скрывать.

– Расслабься! Сейчас приедет Кейси и парочка цыпочек. – он поднимает ладони вверх. – Кейси твоя, как обычно!

– Я просто трахаю её время от времени, не неси херни! Она переспала с половиной этого города, она меня интересует, не больше, чем кусок мяса, который удовлетворяет мои потребности.

Смех Быка разносится по кухне.

– Ты думаешь таким, как мы, светит что-то лучше, чем орлеанские шлюхи?

Бык продолжает громко смеяться. Я допиваю свое пиво и сминаю жестяную банку в руке.

ГЛАВА 2. Микаэлла

«…Итак, будьте совершенны, как совершенен Отец ваш Небесный…» (Мф.5.48)

Автобус тронулся с автовокзала Ливингстона в отмеченное на билете время. Я прислоняюсь к стеклу, по которому текут длинные, развязные дождевые капли. Дождь становится моим верным другом в бесконечных скитаниях по городу. Внезапно, на сиденье возле меня, плюхается седовласый старичок в фетровой шляпе. Он достает местную газету и внимательно изучает разворот, сквозь толстые линзы своих очков. Я делаю пол-оборота, упираясь коленками в пластиковую обшивку автобуса. Погода ухудшается на глазах. Но, мне не грустно. Указатель «Вы покидаете Ливингстон», вызывает у меня улыбку. Неужели, я делаю это. Я! Микаэлла София Мейсон. Из рюкзака со скромными пожитками, выуживаю потертую книжицу в кожаном переплете. На форзаце коей каллиграфическим почерком написано «Эстер Парнис». Я берусь за ляссе и открываю дневник. Сколько раз я мечтала об этом? Наверное, пора делать шаг вперед. Щелчок шариковой ручки, уводит меня в прошлое:

«Привет, моя яркая звездочка. Ты не представляешь, что со мной происходит! Я еду в Новый Орлеан. Помнишь, мы вместе с тобой хотели сбежать? Прости, что сегодня я одна, исполняю нашу мечту, но я обещаю, что никогда не вернусь назад. Обещаю! И ни за что в жизни, не вернусь в общину…»

Община Святого Патрика, считается одной из самых уединенных в Луизиане. А пастор Адам, один из основателей и покровителей этой деревушки, очень уважаемый и почтенный человек. Сколько себя помню, перед ужином мы молили Бога, чтобы пастор Адам был счастлив и здоров. А на утренних службах, с упоением слушали его проповеди о Боге и благих делах. Но, Бога нет. Все эти сказки для слепых глупцов, что преданно поклоняются не существующим идеалам. А пастор Адам, ни кто иной, как мошенник! Лет с тринадцати, мы с Эстер сбегали из прихода и гуляли вдоль реки, болтали о мальчишках и ненавидели всю эту жизнь взаперти. Как-то, мы подслушали разговор двух женщин из общины, что восхищали новой тирадой пастора, и подложили тому записку с признанием в любви. Досталось же нам тогда! Отец выпорол меня и заставил молиться в два раза усердней и больше.

«…Моя милая Эстер, я больше не буду так жить. Я заработаю много денег и уеду далеко-далеко, где смогу вдохнуть полной грудью. Ради тебя, ради себя, ради своих родителей, что сгинули в поющих сверчками лесах. Я знаю, мне никогда их не увидеть. Я проклинаю всю нашу общину, Бога и твоего отца…»

Я закрываю дневник и убираю в рюкзак. Мой взгляд падает на драные кеды, что я заклеиваю уже третий раз. Когда-нибудь, они подведут меня в самый ответственный момент. Но, сейчас у меня в кармане всего двадцатка. Это все что я заработала в забегаловке на Флинн Стрит. Хозяин видел во мне чужестранку со странностями и решил, что платить много такой как я, необязательно. Старичок устало вздыхает по правую руку от меня и потирает уставшие от чтения глаза. Два часа в дороге, не так уж долго, но задница все равно становится квадратной. Наконец, водитель объявляет остановку «Новый Орлеан». Хватаю рюкзак и одной из первых выхожу на стоянку.

Слабое солнце, заставляет хмуриться. Я прикрываю лицо рукой и иду в направлении, указанном на табличке у входа в здание вокзала. Как же холодно! Я оттягиваю рукава своей худи, что торчат из джинсовой куртки, и шлепаю по гранитному полу. Мне попадается автомат с горячими напитками, но цены на экранчике запредельные. А еще, у меня ужасно саднит в животе от голода. Черт! Стоило обчистить забегаловку, было бы не так обидно уезжать. К тому же, мне это не в новинку. После того, как я покинула общину, довелось промышлять воровством и мелким хулиганством. От скромницы в закрытом платье, ничего не осталось. Но, лучше так, чем рядом с теми, кто виновен в смерти родителей и лучшей подруги. Пройдя через весь вокзальный холл, выхожу на улицу и выпускаю изо рта теплый клубок воздуха. И куда теперь? Мимо проносятся велосипедисты в разноцветных париках и бусах. Точно, сейчас же неделя Марди Гра. Удача на моей стороне.

Я обхожу пожарный гидрант и вливаюсь в толпу молодежи. Из окон и баров доносится музыка и пахнет алкоголем. Легкая улыбка трогает мои губы. Заправляю, косички под бейсболку и двигаюсь синхронно с незнакомой девчонкой. Через секунду в моих руках шуршат десять баксов из кармашка ее джинсов. Молодчина Микаэлла, уходи. Вдалеке замечаю вывеску на французском языке, что переводится как «Булочка с ванилью».

Голод напоминает о себе. Пора бы его утолить. Пара шагов и я уже стою у витрины с множеством вкусностей. Возле кассы, мнётся симпатичная, темноволосая девушка, в руках которой пачка наличных. Ого, зря она с такими суммами разгуливает. Видимо, она тоже видит мой жадный взгляд и произносит:

– Не местная?

– Нет, час назад приехала. А что?

– Откуда?

– Какая разница, – перевожу взгляд на продавца. – Мне, пожалуйста, один бургер с острым соусом и…

– Кейси Кук. – девушка протягивает руку с идеальным маникюром в красных тонах.

– Микаэлла. – я отвечаю грубо, потому что, не собираюсь заводить друзей.

– Барри, я заплачу за эту красотку. – Эта выскочка бросает купюру на прилавок и подмигивает мне.

– Не стоило. У меня есть деньги.

– Оно и видно. – опускает глаза и пялится на грязные, сто раз зашитые кеды.

Я фыркаю, забираю заказ, и молча, сажусь за единственный свободный столик. Девчонка идет за мной следом. Без приглашения, приземляет свою упругую задницу на стул и откусывает свой сэндвич с тунцом.

– Послушай, я могу тебе помочь.

– Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? – прищуриваюсь и упираюсь локтями в стол. – Сейчас расскажешь, что я заслуживаю большего и втянешь в какую-нибудь хрень.

– Да ты у нас медиум? Прямо, как донна Паола, на той стороне улицы.

Два парня с разукрашенными физиономиями прижимаются к стеклу с наружной стороны и корчат нам рожицы. Я показываю им средний палец, и Кейси смеется. В ответ, эти придурки присвистывают и идут дальше.

– Оставь меня в покое, Кейси, или как там тебя.

– Я говорю серьезно, Микаэлла. За один только вечер, ты сможешь пополнить свой кошелек.

– И что же это за такая работа? Проституция? Наркотики?

– Бог с тобой.

– Не упоминай при мне этого гавнюка! – с грохотом кладу бургер на тарелку.

– Ты о боге? Прости, я не знала, что ты такая ярая атеистка. – усмехается Кейси.

– Просто не произноси его имя. Ладно?

– Договорились. Так что, хочешь послушать о моем заманчивом предложении?

– Окей, выкладывай.

Девушка придвигается и рассказывает о вечеринке, где мне нужно будет развлечь парочку пьяных парней. Она убеждает меня, что ни о каких приставаниях и прочей мерзости не может идти речи. За несколько часов, она платит пятьсот баксов. Ком из огурца и зеленого салата застревает в горле. Я о таких деньгах впервые слышу. С улицы доносится громкий шум. Начинается репетиция главного парада.

– Ход за тобой, Микаэлла. Согласна?

Кейси откидывается на спинку стула и ее грудь выпирает из-под кожаной куртки.

– Только сегодня и ты забудешь обо мне.

– Договорились?

– Да.

– Барри, повтори заказ для моей подруги.

Вскоре мой желудок довольно рычит от сытости. Кейси наблюдает за мной, как за подопытным кроликом и ждет, когда я допью колу. Затем, девушка ведет меня из кафе в сторону тихой, немноголюдной улицы. Прямо скажем, местечко отвратительное. Стены исписаны граффити и нецензурными словами. Поворот за поворотом, я изучаю наш путь и пытаюсь запомнить обратную дорогу, на всякий случай.

– Мы на месте. – тормозит Кейси и показывает на обшарпанную дверь, цвета канализационных стоков.

– Сюда? Серьезно? – прячу руки в рукава.

– Да, перестань сутулиться! И можешь распустить эти косички? – она дергает за одну из них, а я шлепаю ее по руке. – Ладно, твое дело.

– Идем? Или сделка отменяется?

– Идем. – Кейси склоняет голову, будто сомневается в чем-то.

Я берусь за ручку, и захожу в темное помещение.

– Нам на второй этаж. – слышу за своей спиной, и смело перешагиваю две ступени за один раз. Из двух квартир, девушка тычет в ту, на которой красуется 2В. Ее пальчики стучат по косяку и минуту спустя, дверь открывает здоровенный парень с татуировками на шее и руках. Я нервно сглатываю и почти жалею о своем приходе. Кейси подталкивает меня внутрь и обменивается фразами с впустившим нас великаном. Меня же, приобнимает неизвестный, щуплый паренек лет девятнадцати с похожими татуировками, как у первого экземпляра.

– Привет, как тебя зовут, малышка?

– Убери руки.

– Оу, прости, ты у нас недотрога? Может, выпить хочешь? Это помогает расслабиться.

– Давай. – мгновенно соглашаюсь, только чтобы он отстал.

– Один момент!

Кейси тает в этом душном хаосе. Я же, прохожу вглубь квартиры и застываю, когда на меня устремляются две пары глаз. Свожу носки своих убогих кед и настраиваю себя, что все будет хорошо. Но, твою мать, все плохо! Все очень плохо! Я одна с незнакомыми парнями в незнакомой квартире, незнакомого города.

– Держи. – тощий подает бутылку с пивом, и я делаю глоток. Во что ты вляпалась Микаэлла София Мейсон? Во что?

ГЛАВА 3. Коул

С балкона раздаются звуки выстрелов.

– Что за хрень, Джилрой?

Я подскакиваю с места и достаю "Беретту".

– Да это парни решили пострелять по грёбаным кошкам.

Довольные крики Лиама говорят о том, что какой-то из кошек, живущих среди мусорных баков, сегодня не повезло. Я качаю головой, хватаю со стола пачку сигарет и направляюсь на балкон. В это время раздается стук в дверь квартиры Быка.

– Девочки прибыли! – кричит хозяин жилища. Парни шумной толпой вываливаются с балкона.

Я закрываю дверь и подкуриваю. К вечеру в городе чертовски похолодало. Уже жалею, что оставил свою толстовку в общей куче вещей на диване в гостиной. С центральных улиц Нового Орлеана долетает шум карнавального движения. Ненавижу Марди Гра. В один из дней этого праздника умерла моя мать. И эти ежегодные столпотворения и люди в масках, как напоминание о том страшном дне.

– Вот ты где!

Голос Кейси Кук проникает в мое сознание. Девушка обнимает меня сзади и прижимается щекой к моей спине.

– Где ты пропадал? Уже целый месяц не заглядывал в клуб. Я соскучилась, Коул!

Через секунду лицо девушки появляется передо мной. Она ловко выуживает из моего рта сигарету и делает затяжку.

– Было много дел.– отвечаю я, вглядываясь в темноту.

Улицу освещает лишь один фонарь и светящиеся глаза бродячих кошек.

Кейси выпускает сигаретный дым в мое лицо.

– Теперь мы будем видеться чаще.

Я опускаю взгляд, девушка облизывает свои губы, сквозь вырез ее майки открывается отличный вид на большие сиськи.

– Наконец-то девочки вздохнут с облегчением. Брайан совсем озверел. Забирал у нас практически все.– Кейси делает последнюю затяжку, и окурок летит вниз.

– Почему не пожаловались Кигану?

Девушка прыскает.

– Чтобы потом стать завтраком миссисипских аллигаторов? Ты же знаешь, Брайан долго не церемониться, особенно со шлюхами.

Ладони Кейси проникают под мою футболку. Она гладит мою грудь и торс, ее пальчики умело справлялся с пуговицей на моих джинсах, когда молния ширинки начинает скользить вниз, я перехватываю её руку за запястье.

– У меня нет настроения, Кейси.

Девушка прикусывает нижнюю губу и кладет ладонь на мой пах, гладя мой член сквозь ткань джинсов.

– Я помогу тебе расслабиться. Ты же знаешь, я люблю стоять перед тобой на коленях.

В подтверждение своих слов, она медленно опускается на корточки.

– Твою мать, Кейси, ты плохо слышишь! – я дёргаю ее за руку, и она с визгом подрывается на месте. Толкаю девушку к выходу с балкона.– Там много членов, Кейси, выбирай любой!

– Ублюдок! – цедит девушка сквозь зубы и прожигает меня ненавистным взглядом, прежде чем скрыться в квартире.

Я опираюсь на кованое ограждения балкона. Какого хрена Киган решил развязать эту войну между мной и Брайаном? И почему клуб перестал приносить хороший доход, если, по словам Кейси, Келли забирал у них все?

У меня чертовски плохое предчувствие. Как пару лет назад, когда один, задолжавший дилер, решил поиграть на моих нервах, выдернув чеку из гранаты, которая, как выяснялась после, была муляжом. Только вот его мозги на асфальте выглядели вполне правдоподобно, когда девятимиллиметровая пуля моей "Беретты" раскроила его череп.

Я закуриваю ещё одну сигарету. Иногда такие воспоминая не дают мне уснуть, но всегда есть ирландское виски, которое отлично борется с бессонницей и моими демонами.

Продрогнув до костей, я возвращаюсь в гостиную. Усаживаюсь в кресло в дальнем темном углу. С соседней комнаты доносятся звуки веселья. Вечеринка в разгаре, уже совсем скоро она перейдет в оргию. Хотя к этому времени я планирую свалить. Завтра с утра займусь делами клуба. Нужно скорее совсем покончить и пусть семейка Келли идёт к черту. Я не собираюсь становиться грёбаным сутенером. Уж лучше кататься по Луизиане и выбивать долги, чем просиживать задницу в кабинете управляющего клуба «Дикие кошечки».

Неожиданно мое внимание привлекает какое-то движение. В гостиной появляется девушка. Я никогда раньше не видел её в клубе. Кейси привела новенькую? Почему она одета, как бродяжка? Бл@ть, её конверсы развалятся, если она сделает ещё пару шагов. Девочка опасливо оглядывается по сторонам. Она меня не заметила. Свет от торшера создает отличную завесу для угла, в котором я сижу. Что она задумала, мать твою? Я наклоняюсь немного вперёд, облокотившись на свои колени. Не верю глазам!

Эта милашка с косичками воровка!

Девчонка быстрыми движениями начинает рыскать по карманам верхней одежды парней. Она вытаскивает помятые купюры из нескольких кожаных курток. Когда в её руках оказывается моя толстовка, я криво усмехаюсь. Первым ей попадается мой «Спайдерко». Она быстро разбирается с устройством ножа, и острое лезвие блестит перед ее лицом. Девчонка заворожено рассматривает находку, а после отправляет нож в свой карман, предварительно сложив лезвие. Вскоре в ее ладони оказывается связка из двух тысяч долларов. Неужели она настолько глупа, что возьмёт такую сумму? Украсть нож и пару двадцаток не такое уж и важное дело. Но вытащить из кармана двадцать сотенных бумажек – это уже повод наказать маленькую мерзавку.

Девчонка, не веря свои глазам, разглядывает деньги. Наверняка, сейчас, она в уме прикидывает, сколько здесь баксов. Воровка снова оглядывается, и отправляет то, что я выбил у Адамса пару часов назад, в задний карман своих обтягивающих джинсов. Пару секунд я пялюсь на её маленькую, аппетитную попку.

Когда она швыряет мою толстовку на кучу, уже осмотренной одежды, я качаю головой. Девочка только что нарвалась на большие неприятности.

Я провожу ладонью по лицу и поднимаюсь с кресла. Твою мать, девчонки и след простыл. Хватаю свою толстовку и бегу к выходу. Слышу ее дыхание внизу на лестнице. Шустрая чертовка. Перепрыгивая через две ступеньки, спускаюсь вниз. Когда я оказываюсь на улице, ее косы мелькают между мусорных баков. Раздается громкое недовольное мяуканье и визг девчонки. Я застегиваю молнию толстовки, накидываю на голову капюшон и запрыгиваю на «Дукати». Срываюсь с места, выкручивая ручку газа до предела. Она либо чокнутая, либо ищет смерти! Прийти в дом к парням из ирландской мафии и ограбить их? Мой смех сливается со звуком мотора мотоцикла.

ГЛАВА 4

. Микаэлла

Я никого не замечаю в этой прокуренной темной пустоте. Гора курток и толстовок, призывно маячит на горизонте. У меня чешутся руки, отчего все тело начинает трясти. Давай же, Микаэлла, не трусь. Ты одна. Я оглядываюсь по сторонам, занавешенным луизианской ночью, и подхожу к желанной добыче. Умело справляюсь с карманами и потайными отверстиями в ткани.

Мгновение спустя, на ладони шелестит дедушка Франклин. Есть! Исследую последнюю вещь, и прежде, чем мне попадается увесистая зеленая, бумажная трубочка, натыкаюсь на странный предмет. Ничего себе, это складной нож. Возьму, в качестве трофея. Но главная находка, уже в кармане моих джинсов. Черт, я богатая девчонка! Какой идиот, приносит с собой столько наличности? Прости, дружок, но теперь, я сорвала куш. Уходя, хмыкаю и благодарю Кейси за приглашение зайти на огонек. Мне не составляет труда, выскользнуть на площадку и спуститься на первый этаж.

Внезапно, дверь наверху издает металлический скрежет. Я шумно выдыхаю и ускоряюсь. У мусорных баков, засовываю деньги под пятку, и чуть не падая в помои, перебегаю дорогу. Группа парней, еле передвигает ногами, держа бутылки с пивом. У одного из них, срываю с головы голубой парик. Он выражается мне вслед, а секундой позже, пустая тара, пролетает прямо надо мной и разлетается вдребезги. Ненормальный! Я торможу, чтобы понять, куда бежать дальше. Ведь я не знаю город, и понятия не имею, где осесть. Карнавальная шумиха, приводит меня в чувство. Неудачно маневрируя между лужами, остаюсь босиком. Черт! Там же все мои бабки!

Со злости толкаю девчонку, вставшую на пути моего следования, и понимаю, я неудачница в чистом виде. Так облажаться, Микаэлла! Наплевав на застывшие ноги, перебегаю в какой-то переулок и попадаю в тупик. С трех фронтов, кирпичные стены. А в углу, на картонной коробке спит бородатый бездомный старик. Я проклинаю себя и свою жизнь. Рюкзак за спиной, натирает плечи. Думай же, Микаэлла. Думай! В голове, только картинки из той злополучной квартирки. Обнаженные девчонки и парни со спущенными штанами. Что за ерунда?! Прикладываю руку к носу и не чувствую его. Я замерзла и скоро превращусь в глыбу льда. Надо искать выход и теплый ночлег. Отдаю щуплому бедняге десятку и разворачиваюсь в направлении улицы. Но, я чуть не сажусь на задницу, когда парень на мотоцикле, преграждает мне путь.

– Смотри, куда едешь, идиот!

Парень быстро спешивается, оставляя свой байк на подставке. Он вырастает передо мной в полный рост.

– Где мои деньги, дрянь?

– Деньги? Какие деньги?

Я вытягиваю брови домиком, а сама делаю парочку коротких шагов назад.

– Пару минут назад ты была на вечеринке. И вместо того, чтобы ублажать парней, ты шарила по их карманам! – парень издает короткий смешок.– Меня не волнует та мелочь, которую ты нашла у них. Верни свёрток из сотенных и вали в ближайший "Волмарт".– он кивает на мои босые ноги.

Я верчу головой и придумываю план побега.

– Да, пошёл ты!

Отрезаю ругательство острым языком, так как замечаю пожарную лестницу на фасаде дома.

– Ты вообще в курсе, кого решила поиметь?

Парень поднимает правую руку вверх и дёргает за рукав черной толстовки, открывая свое запястье. Тату в виде трехлистного клевера попадает в поле моего зрения.

– Ха, и что? А где же твои зелёные штанишки с подтяжками и горшочек с золотом? Оу, с золотом осечка вышла!

Я хмыкаю, и цепляюсь за нижнюю перекладину лестницы. Глаза парня светятся недобрым блеском в очертаниях единственного фонаря.

– Ты думаешь, я грёбаный леприкон? – он криво ухмыляется, когда понимает, что я задумала.– Спешу огорчить тебя, детка, тебе сегодня чертовски не повезло. Ты встретила не маленькое милое существо с зелёной задницей, а меня.

– Хочешь меня остановить? Попробуй! И не таких громил встречала! Если перепил витамин роста, то это ещё ничего не значит!

Я убираю руки от холодного железа и выуживаю украденный ножик. Лезвие отсвечивает у моих глаз. Его смех разливается по переулку.

– Я не верю своим глазам! Ты угрожаешь мне моим же ножом? – парень потирает переносицу.– Знаешь, мне это уже порядком надоело!

Одним движением он выбивает холодное оружие из моей руки. Звон удара металла об асфальт эхом проносится по тупику. А в следующую секунду я оказываюсь припечатанной лицом к кирпичной, обшарпанной стене.

– Я спрашиваю в последний раз, маленькая шлюха! Где. Мои. Баксы?

– Отвали!!! – тщетно кручусь из стороны в сторону, отчего сдираю кожу на щеке. – Я тебя не боюсь!

Парень наклоняется ближе и его горячее дыхание щекочет мою кожу за ухом.

– Что ж, придется поискать. Стой смирно!

Его колено бесцеремонно раздвигает мои ноги на ширину плеч. Ладони начинают скользить по напряженному телу.

– А под этими лохмотьями много интересного! – шепчет он, задерживая руки на моих бедрах.

– Перестань… пожалуйста, у меня нет твоих денег. – я закрываю глаза, мечтая, чтобы это поскорей закончилось.– Они утонули в луже, вместе с моей обувью. Остановись!

– Бл@ть! Что? Что ты сейчас сказала?

Он резко разворачивает меня лицом к себе, отчего я, больно ударяюсь затылком о стену.

– Я говорю правду! Была бы я здесь, если б они были при мне? Придурок!

Отталкиваю парня от себя и вытираю онемевший нос рукавом своей джинсовки.

– Ты…! Ты идиотка? – парень пинает какой-то ящик у стены.– Какого хера, ты додумалась спрятать две штуки баксов в дырявые кеды?

– Я всегда так делаю, когда за мной гонятся! Сам виноват!

Расправляю лямки рюкзака и намереваюсь слинять.

– Чао, мне пора! Надоело с тобой тут болтать!

– Ээээ, не так быстро! – он хватает меня за руку, чуть выше локтя.– Ты хоть понимаешь, что должна мне две штуки?

– Я тебе ничего должна. Скажи спасибо Кейси, что обещала мне золотые горы! Повелась на её сказки! Не за этим, я приехала в город!

У меня зуб на зуб не попадает от ледяного асфальта, что током пронзает ступни.

– Ты сейчас пойдешь со мной. Предоставлю тебе отличную возможность отработать мои бабки!

Парень тащит меня в сторону мотоцикла, по пути быстро наклоняется и поднимает свой нож.

– Чего? – выдергиваю руку и пинаю его ногой. Кажется, удар приходится в колено. Он подкашивается, но ненадолго. Теперь, его глаза источают что-то дьявольское.

– Не подходи ко мне, я закричу!

– Кричи, сука! Кричи громче! Никто тебе в этом городе уже не поможет, если на твоём пути появился я.

Не успеваю опомниться, как повисаю на его плече головой вниз. Мои кулаки сжимаются, и я колочу ими, по спине этого ублюдку, что есть мочи.

– Отпусти!!! На помощь!!!

Голос срывается, и я просто хриплю, как старая лошадь.

– Твою мать, заткнись! Ты сама нарвалась! – шлепок по заднице заставляет меня замереть. – Если ты начнёшь дёргаться, я вышибу твои мозги! Местные крысы будут рады позднему ужину.

Он усаживает меня на мотоцикл, убирает ногой подножку, и устраивается позади меня. Я замолкаю и слизываю слезы с посиневших губ.

– Прошу тебя, я все верну, только отпусти.

Внутри меня образовывается горький комок. Это уже не шутки, и от весёлой погони не остается следа.

– Прошу тебя… – слегка оборачиваюсь и всхлипываю.

Этот отморозок смотрит на меня сверху вниз, скривив свои губы, а после наклоняется ближе к моему лицу и произносит:

– Нет, малышка, ты теперь моя!

Парень поворачивает ключ в замке зажигания. Байк мчится по ночному городу, разрезая светом фар темноту Орлеанской ночи.

***

На перекрестке двух широких улиц, красуется клуб «Дикие кошечки». Мои самые страшные опасения сбываются. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это за место. Стоит лишь взглянуть на неоновые очертания голых девушек на крыше здания. Чертова Кейси и ее бред о солидном заработке! Десять минут и меня заталкивают в бархатистое, полутемное помещение с медленной, мелодичной музыкой. Зал пустой. От силы парочка девушек в латексе, крутятся на барных стульях. Одна из них с густыми, синими дредами внимательно осматривает незнакомку, то есть меня. Затем придурок за моей спиной грубо пихает к коридору в глубине этого заведения. Лестничный пролет, и я оказываюсь запертой в комнате, площадью меньше ста футов. Я оглядываю матрас, небрежно брошенный на полу, лампу на стуле и тумбочку, что покосилась на бок, из-за одной кривой ножки. Куда я попала? Снимаю куртку и бросаю ее в стену. Затем от бессилия ударяюсь коленями о засаленное ковровое покрытие, и начинаю плакать. Не знаю, сколько нахожусь в такой позе, но вскоре слышу щелчок замка и подрываюсь на ноги. Та девчонка с дредами принесла мне что-то из еды.

– Привет, я Морган. А тебя как зовут? – ставит тарелку с бурито на тумбочку и следит за дверью, явно наученная прошлым горьким опытом. – Даже не думай об этом, сделаешь только хуже. Ну, так как твое имя?

– Микаэлла. Помоги мне, пожалуйста! Я не хочу здесь оставаться!

– Прости, сестренка, но я лучше пущу пулю себе в лоб, чем пойду против этих ребят. Ешь, сама покупала для тебя.

Я снова сажусь на колени и сжимаюсь в клубок.

– Не плачь, тебе у нас понравится. – добавляет Морган. – Поешь и поспи, скоро утро.

– Иди к черту!!!!!!!!!!! – кричу так, что звенит в ушах.

Девчонка мгновенно исчезает в коридоре и замок, вновь издает победный оборот, заключив меня в свой плен.

ГЛАВА 5. Коул

– Доброе утро, босс! – довольная улыбка разрезает лицо Большого Сэма, когда я выбираюсь из своего джипа перед входом в клуб. Я пожимаю огромную ладонь темнокожего здоровяка.

– Кто бы мог подумать, да? – Большой Сэм шутливо бьёт меня кулаком в плечо. – Я помню, как отец в первый раз привел тебя сюда. Тебе было пятнадцать. Видел бы ты свое лицо, когда девочки появились на сцене.

Смех Сэма разносится по всей улице. Я криво усмехаюсь. Тот день я помню прекрасно. А больше всего мне запомнился момент уединения с одной из девушек в комнате для приватных танцев. В тот день я стал мужчиной. Когда смех Большого Сэма затихает, мы заходим в клуб.

– Через десять минут собери всех девочек в зале.

Парень кивает и исчезает за углом коридора, освещённого приглушённым красным светом. Я направляюсь в свой кабинет, который раньше занимал Брайан. А здесь много чего изменилось с тех пор, когда я был в кабинете последний раз. Большой стол из красного дерева занимает половину кабинета. Я усаживаюсь в чёрное кожаное кресло. Этот сукин сын даже диван здесь поставил. Наверняка, для того, чтобы трахать девочек.

Выдвигаю несколько ящиков стола. Ничего особенного не нахожу. Но один из ящиков закрыт на ключ. Интересно. Пару раз дёргаю за ручку, но ящик не поддаётся. Ладно, решу этот вопрос позже, после разговора с персоналом клуба.

Прежде чем выйти в зал, снимаю пиджак, оставляю его на спинке кресла. Упираю руки в бока и шумно вздыхаю. Во что я позволил себя втянуть? Выгляжу, как идиот в этом костюме. Но если я буду носить свою повседневную одежду, джинсы и футболку, никто не будет относиться ко мне серьезно. Достаю из кармана пачку сигарет и подкуриваю.

***

Девочки уже ожидают моего появления в главном зале. Шум голосов затихает, когда я подхожу ближе к сцене.

– Черт, Даффи, да тебя не узнать! – раздается комментарий Кейси. Она потягивает молочный коктейль через трубочку с усмешкой на лице.

Я скрещиваю руки на груди и, пропуская её слова мимо ушей, произношу:

– Это решение Кигана. Место Брайана теперь занимаю я. Для вас ничего не поменяется. Танцы, уединение с клиентами в приватных комнатах, толкание наркоты. Секс с клиентами – это ваш выбор. Вы отдаете клубу процент, все, что сверху ваше.

– Секс – наш выбор? – блондинка в джинсовых шортах и ковбойских сапогах удивлённо смотрит на меня. – Раньше это было обязательным условием.

Среди девчонок проносится шёпот.

– Теперь условия будут такими. – твердо говорю я.

– Да ты просто добрый волшебник какой-то! – Кейси швыряет пустой бумажный стакан в мусорное ведро.

Я перевожу на нее свой взгляд.

– Если тебя что-то не устраивает, можешь валить ко всем чертям, Кук!

Шёпот тут же затихает, и девчонки опасливо косятся в сторону Кейси.

Она примирительно поднимает ладони вверх.

– Ты босс, а значит, решаешь ты!

– А где Морган и новенькая? – я осматриваю сцену, но нигде не наблюдаю девушку с синими дредами и мою вчерашнюю должницу. Словно ожидая моего вопроса, Морган появляется из-за кулис.

– Я здесь, Коул.

Чуть заметно киваю ей.

– Если на этом всё, можно нам приступать к репетиции, милый? – голос хореографа Луи раздается позади меня.

– Да, Луи, девочки твои! – я стремительно удаляюсь из зала.

– Коул, подожди! – Морган догоняет меня у двери в кабинет.

– Надеюсь, она не пыталась сбежать? – спрашиваю я и завожу девушку в кабинет, закрывая за нами дверь.

– Шутишь? Она заболела! У нее лихорадка. Где ты ее нашел? Почему она была без обуви?

Морган упирает руки в бока и выжидающе смотрит на меня.

– Твою мать, да она просто одна большая гребаная проблема!

Я пинаю кресло, а после падаю в него.

– Я думала, новыми девочками занимается Кейси. Какого хрена ты привез её сюда? Она совсем ещё девчонка!

– Девчонка? Эта маленькая дрянь вытащила у меня из кармана две штуки, а после потеряла их вместе со своей обувью. И ей ещё повезло, что я не пристрелил ее в том переулке.

– Ставлю сто баксов, ты будешь жалеть о своем решении, Даффи!

Морган направляется к двери. Я показываю девушке средний палец и слышу ее смех, который раздаётся в коридоре.

Воспоминания о вчерашнем вечере всплывают в моем сознании. Черт, она была так напугана, когда я привез её в клуб и закрыл в одной из комнат для девочек на втором этаже. У нее видимо прекрасно получилось расположить к себе Морган. Прикинулась маленькой овечкой? Я усмехаюсь и откидываюсь на спинку кресла. Перед глазами стоит ее умоляющий взгляд, когда она просила отпустить ее, сидя передо мной на байке. В носу до сих пор стоит ее ванильный запах. Бл@ть, какого хрена я думаю об этой девке?! Срываюсь с места и направляюсь на кухню клуба. Нужно заняться более важными вопросами и выкинуть из головы мысли о маленькой блондинке.

Ближе к вечеру я вспоминаю о запертом ящике в столе. Разгибаю одну из скрепок и без особого труда открываю замок. Несколько черных папок появляются на столе передо мной. Открываю одну из них и пытаюсь вникнуть в цифры в документах. Почему эти папки были под замком? Половина документов обычные счета на содержание клуба. Другая половина требует более тщательного анализа. Видимо Брайан не хотел, чтобы эти документы кому-то попались на глаза. Но почему он оставил их здесь? Скорее всего, это ничего незначащая информация. Брайан Келли не дурак, чтобы держать компромат на самого себя в столе под хлипким замком, с которым легко справится десятилетний ребенок. Я возвращаю папки назад в стол. Но через пару минут решаю переложить их в сейф. После чего меняю комбинацию кода на дверной панели. Если эти папки представляют хоть какую-нибудь ценность, Брайан обязательно вернётся за ними.

Ближе к ночи клуб заполняется клиентами. Я ужинаю за одним из столов в главном зале, когда на диванчик напротив меня приземляется Брайан.

– Ну как, Даффи? Нравится новое место? – мужчина обводит зал взглядом.– Наверняка, лучше, чем быть на побегушках у Кигана!

– Что тебе нужно, Келли? – спрашиваю я, отрезая кусок бифштекса.

– Я смотрю, ты и мясо любишь с кровью.– Брайан кивает головой на мою тарелку.– Я хотел забрать кое-какие вещи из кабинета. Не возражаешь?

Я дёргаю плечом.

– Не возражаю. Какие?

Наши взгляды пересекаются. Брайан прищуривает глаза.

– Коробку отличных кубинских сигар, Даффи. Ты же не куришь сигары?

Отрицательно качаю головой.

Брайан поднимается из-за стола и покидает зал.

Я больше, чем уверен, что он пришел за теми черными папками. В кабинете не было гребаных сигар.

ГЛАВА 6. Микаэлла

Я не знаю, сколько времени лежу на полу. Мое лицо горит адским огнем. Кажется, я умудряюсь простудиться в том переулке. Но я борюсь с собой, сейчас не время чувствовать себя плохо. Драгоценных минут на раздумья у меня нет. В комнату заходит Морган и заставляет лечь на матрас.

– Черт, ты снова вся горячая. Я сказала Даффи о тебе, но он промолчал. Похоже, те две штуки баксов, встали комом в его горле.

– Плевать. И кто такой Даффи? – прижимаю к щеке подушку, пахнущую затхлым чуланом

– Кто? Малышка, ты что, правда, не понимаешь на кого нарвалась? – Морган присаживается на край не застеленного матраса и дергает меня за ногу

– Я в городе всего ничего. И фамилия Даффи, как одна из сотен других, мне ни о чем не говорит.

– Тааак, – девушка разворачивает меня к себе лицом. – Коул Даффи из ирландской мафии. Они держат в страхе весь район и часть города. Думаю, скоро весь Орлеан, будет у них под колпаком.

– Мне все равно, оставь меня в покое!!!

Морган шипит от недовольства и снова открывает свой рот.

– Послушай, приходи уже в себя! Ты не в Изумрудный город попала! Скажи, спасибо, что я к тебе прихожу!

– Спасибо. – Опять жмусь к подушке и закрываю, красные от слез глаза

Разрисованная татуировками девушка, ехидно вздыхает и уходит прочь. Я переворачиваюсь на спину и ощущаю тяжесть в груди. Влажный кашель, вынуждает подняться. Даже нет сил «поболтать» с Эстер. Случайно задеваю рукой дверную ручку, и мои глаза расширяются. Она не заперта! Синеволосая нимфа, оказывает мне большую услугу. Я хватаю рюкзак и выныриваю в коридор. Сдавливаю подступающий к горлу приступ кашля, двигаюсь вдоль стены к лестнице. Никого. Какая удача! Моментально спускаюсь вниз и попадаю в закуток между залом и служебным входом. Внезапно, меня охватывает волна жара. Черт, я уже с трудом дышу. Не могу сдержаться, и начинаю кашлять, как табачная старуха. В итоге, сползаю на покрытый мягким настилом деревянный пол, и трясусь от подступившего озноба. В таком состоянии, мне далеко и быстро не уйти. Сейчас бы маминого травяного настоя. Поднимаю тяжелую голову и вижу девчонку с голой грудью.

– Эй!!! Даффи!!!

– Пожалуйста, не кричи…– сквозь хрипоту умоляю я

– Даффи! – еще громче орёт эта полоумная дрянь.

Я опускаю раскаленные от болезни веки и шлю все к черту. Будь, что будет.

Тень нависает надо мной спустя пару минут.

– Уже уходишь? – Даффи присаживается на корточки напротив меня. – Не могла своровать хотя бы обувь или ты по мелочам не размениваешься?

– Иди на хрен, Даффи, или как там тебя!

Я заваливаюсь на бок, и стискиваю челюсть, чтоб не плюнуть ему в рожу.

Он просовывает руку под мои колени, и поднимает на руки.

– Лучше бы я пристрелил тебя вчера, в том переулке. – Цедит он сквозь зубы.

– Струсил что ли? Хотя, оно и понятно. Парни, что носят украшения, смелостью не отличаются.

Я хмыкаю и зацепляю пальцем его серёжку. Рука плавно сползает ему на грудь, и меня сковывает очередной тошнотворный позыв в груди.

Ореховые глаза прожигают меня насквозь.

– Твою дерзость спишу на лихорадку. Но, если ещё раз услышу что-то подобное в свой адрес, ты станешь отличной закуской для аллигаторов. Только перед этим предоставлю тебе возможность удостовериться в моей мужской силе.

Даффи ногой открывает дверь комнаты, которая стала для меня тюрьмой.

– Как тебя зовут?

– Кто бы сомневался. Животное. – Я сглатываю мерзкий, скользкий комочек и добавляю. – Микаэлла. Меня зовут Микаэлла, твою мать…

– Черт, отличное имя для стриптизерши! Уверен, ты будешь пользоваться популярностью у клиентов.– он мерзко ухмыляется и разглядывает мое лицо в упор.

– Я не буду ублажать идиотов, вроде тебя. Понял!

Бесшумно утыкаюсь ему в плечо и шмыгаю носом.

– Ублажать или нет – это только твое желание. Мне насрать, как ты отработаешь две штуки, минетом или только танцами!

Даффи швыряет меня на матрас. Я бросаю в него подушку и хочу закричать, но горло, как труба, забитая сажей.

– Скотина… – выжимаю из себя, прокашливаясь в рукав.

– Ты, кажется, ещё не поняла, что я ни хрена не шучу! – парень оказывается возле меня и заставляет смотреть на него, больно дёргая за волос.

– Нет, я все поняла. Кроме силы, у тебя ничего нет, вот здесь. – Тычу пальцем в свой висок. – Ты тупее, чем Бастор Роджерс из моего класса. Только у него синдром Дауна, а у тебя какое оправдание?

– Ещё одно слово и я перестану быть добрым. – Даффи накручивает мой волос на руку, отчего кожа на голове начинает гореть огнем.– Я отдам тебя своим парням и поверь, после встречи с ними, ты сама будешь просить меня о пуле в лоб!

– Давай же, отдай меня им! Мне все равно отсюда не выбраться!

Хрустальные, соленые капли, скребут разогретую температурой кожу.

– Давай!

Парень ослабляет хватку. На миг показалось, что в его глазах появляется что-то человечное, когда он видит слезы на моем лице.

– Считай, что я купил тебя за две штуки баксов. Ты теперь моя.– Последние слова он шепчет прямо над моим ухом, я чувствую слабый запах сигарет и алкоголя.

– Твоя? Я никогда не буду твоей! А две штуки, засунь их себе в задницу!

Я пихаю его обеими руками и чувствую, как клок моих волос, остаётся зажатым у него в кулаке.

– Их своей задницей для меня заработаешь ты! – Даффи пинает, покосившуюся тумбочку, отчего она с грохотом заваливается на бок.

Громкий стук двери заставляет меня вздрогнуть. После его театрального ухода, появляется Морган.

– Черт, он что, избил тебя? – она плюхается рядом со мной и сверлит взглядом

– Нет. Скажи, что дальше?

– Ты о том, что тебя ждет? – Морган выводит губами круги. – Скоро придет врач по настоянию Даффи. А потом…потом у тебя будет несколько дней, чтобы перевести дух.

Девушка покидает комнату, и наученная своим горьким опытом, проверяет надежность замочной конструкции. Это был гулкий щелчок адских врат.

***

Даффи присылает ко мне какого-то мутного доктора, что делает два укола и контролирует принятие желтой капсулы. Он же выводит каракули на рецепте для аптеки, что забирает одна из пришедших девушек. Видимо, чтобы донести боссу. И я снова остаюсь в одиночестве. Я хуже рабыни в эпоху колонизации. Они хотя бы видели солнце и могли греться в его лучах. А мне пришло время делать насечки на стене, чтобы не запутаться в днях и неделях. Единственное, в чем я нахожу спасение – дневник:

«Моя дорогая Звездочка, и снова здравствуй. Со мной приключилась беда. Можно, я поделюсь с тобой своими переживаниями? Спасибо. Из-за своей глупости, я оказалась в стриптиз-клубе «Дикие кошечки». Да уж, название на миллион баксов! Но, это правда. Хозяин этого заведения, Коул Даффи, самый мерзкий тип, что мне встречался. Самовлюбленный тупица с каменным сердцем. Но, девочка из клуба, говорит, что до него было еще хуже. Она часто упоминает имя Брайана Келли. Я, пока, не знаю кто он такой. Меня держат в жуткой комнате, откуда, только два выхода – дверь или смерть. Я помню, что ты говорила о смерти. Прости меня. Я постараюсь держать свой язык за зубами. Делать тебе больно, самое скверное дело. Милая моя Эстер, сияй самой яркой звездочкой и не покидай меня. Никогда. Спокойной ночи»

Я засыпаю, а до дрожи теплый переплет, согревает длинной ночью.

***

В какое-то утро, неделю спустя, Морган приносит мне весть, что мое заточение закончилось. Я рада? Немного, да. Не дав мне разобраться, что и к чему, она ведет меня в основной зал, где на сцене все девушки выстраиваются в ровный ряд. Чувствую я себя прекрасно. Таблеточки и уколы срабатывают, как заточенные механизмы.

– О, мадемуазель! Прошу, прошу, идите к нам!

Этот французский, манерный человек, крутит пальцем над своей белобрысой головой и тут же, выделывает низкий реверанс.

– Знакомься, наш хореограф Луи. – произносит Морган, вкладывая мою руку в его ладонь.

– Пардон, мы с вами незнакомы. Я Луи Де Бордон, выпускник парижской танцевальной школы.

– Микаэлла Мейсон, месье. – ощущаю его губы на своей коже и хмурюсь. Он явно любитель делиться слюной.

Луи помогает мне подняться по ступенькам, и, раздвинув двух брюнеток, втискивает меня в их шеренгу. Черт, они все как на подбор! Рост у каждой из них под шесть футов. Я по сравнению с ними лилипут. Морган замечает мое смятение и подмигивает.

– Месье Даффи, надеюсь, мы вам не помешаем? – Луи делает поворот, и я следую за его мягким движением тела. Тварь, что притащила меня в эту гнилую контору, спокойно поедает кусок мяса в глубине зала. Он пилит гребаным ножиком, по зажаристой корочке, из-под которой, сочится алая жидкость. Любит с кровью? Даже не удивительно! Зверю – звериная еда.

Дождавшись легкого кивка головой от своего хозяина, Луи просит девушек обнажить грудь. Ни одна не сопротивляется. Морган, так вперед всех, скидывает лифчик и ее женственные, округлые формы, приводят меня в замешательство. Как так можно?

– Ну же, мадемуазель, покажите мне свои спелые ягодки! – торопит Луи, заскучавший в партере

– Ни за что. Вы не можете меня заставить!

– Послушайте, давайте, не будем устраивать театр одного актера. Я устал и хочу посмотреть, кто из вас сгодится для моего нового шоу!

Луи негодует и, потянув носочки своих бархатных туфель, поднимается на сцену.

– Немедленно!

– Нет! Я сказала, что не разденусь!

– Микаэлла, сделай так, как тебя просят. – жестко проговаривает Морган.

Со злости снимаю майку и уже не дышу. А избавиться от лифчика, это за гранью моего понимания. Девчонки хихикают, перешептываются со всех сторон. Луи же, притопывает ножкой и разочарованный во мне, поворачивается к молчаливому Даффи.

– Месье, я уволюсь, если они не станут меня слушаться! И попробуйте, найдите мне замену в Новом Орлеане!

Женский шепот стихает, когда нож опускается на тарелку. Я нахожу яркую точку на потолке, чтобы не смотреть на кудрявого ублюдка и горжусь тем, что не сдаюсь, не смотря ни на что!

ГЛАВА 7. Коул

Вылетаю из комнаты этой дерзкой дряни и сталкиваюсь с Морган в коридоре.

– Вызови врача, твою мать! Она вся горит! Деньги на лекарства возьмёшь у Большого Сэма. Я даю ей неделю! Если она к этому времени не оклемается и не приступит к репетициям, можешь заказывать мессу.

Проношусь мимо опешившей девушки, извергая такие ругательства, какие уши Морган никогда не слышали.

Меряю шагами кабинет, наслаждаясь сигаретным дымом. Ей просто повезло, что я оставил свой пистолет в одном из ящиков стола, когда Одри начала вопить и звать меня. Падаю на диван и усмехаюсь с сигаретой во рту, вспоминая её беспомощный взгляд в углу у черного хода. Она, как назойливая муха, которая попалась в паутину, но все ещё надеется на спасение. Ничего, я быстро собью с нее спесь. Вдавливаю окурок в пепельницу и, громко хлопнув дверью кабинета, покидаю клуб.

Всю неделю Морган отчитывается мне о состоянии Микаэллы. Надеюсь, ей хватило времени понять, что она попала не на церковную службу. Когда, наконец, девушка, с синими дредами на голове, информируют меня о полном выздоровлении маленькой воровки, я распоряжаюсь о том, чтобы она сегодняшним же утром появилась на глаза Луи.

Я не могу пропустить это зрелище, поэтому занимаю место в первом ряду – за столиком напротив сцены. Ким ставит передо мной тарелку с дымящимся бифштексом. Луи слащавым голосом рассказывает о своем новом шоу прямо над моим ухом, для которого он планирует прямо сейчас отобрать девочек. Я молча киваю и приступаю к своему мясу. Когда девочки выстраиваются на сцене, маленькая блондинка появляется между двумя высоким девушками. Она, как чертов, гном. Я посыпаю мясо солью и отрезаю кусок. Уверен, что девчонка наблюдает за мной. Пару минут спустя наслаждаюсь открывающимся передо мной видом на сиськи.

– Ну же, мадемуазель, покажите мне свои спелые ягодки! – комментарий танцора- француза смешит меня, но я делаю вид, что чертовски увлечен своим поздним завтраком.

Девчонка начинает припираться с ним. Наконец, она стягивает свою майку и остаётся в одном черном лифчике. Неужели она так быстро сдалась? Но теперь строптивая дрянь наотрез отказывается снимать последнюю деталь одежды, которая закрывает ее грудь.

– Месье, я уволюсь, если они не станут меня слушаться! И попробуйте, найдите мне замену в Новом Орлеане! – француз прожигает меня негодующим взглядом. Я опускаю нож на тарелку, поднимаюсь из-за стола и запрыгиваю на сцену. Повисает неестественная тишина.

– Тебе помочь? – вырастаю возле Микаэллы, пытаясь поймать ее взгляд, но она разглядывает грёбаный потолок, старательно игнорируя меня.

– Хочешь занять моё место и показать свои ягодки?– ехидничает она, не сводя глаз с лампочек над головой.

Я изучаю ее лицо, сузив глаза. Значит, ее дерзость не была следствием лихорадки? Достаю из кармана свой нож, лезвие оказывается на свободе.

– Посмотрим, что ты так старательно пытаешься спрятать от нас.– произношу я и одним движением руки превращаю ее лифчик в ненужную тряпку. Он падает на пол.

Девчонка успевает прикрыть грудь, плотно прижав к ним свои ладони.

– Сукин сын! – она жуёт каждое слово, как жвачку.

Наклоняюсь прямо к ее лицу.

– Если ты сейчас не опустишь свои руки, твой долг увеличиться в три раза. Решай, малышка!

Скрещиваю руки на груди и сверлю девушку взглядом.

Сначала она густо краснеет, потом озирается на стоящих рядом девчонок и ловит вопросительное изумление Морган. Это даёт толчок к тому, что медленно, но верно, её груди оголяются, а руки вытягиваются по швам.

– Я тебя ненавижу, сволочь.

Опускаю глаза и сглатываю, когда вижу её маленькую грудь, с дерзко вздернутыми вверх сосками цвета молочного шоколада. Микаэлла замирает под моим откровенным взглядом. Я пропускаю мимо ушей её очередной едкий комментарий. Не могу сдержаться, и мои длинные пальцы ложатся на ее округлые формы. Из горла девушки вырывается звук, похожий на всхлип. Микаэлла перестает дышать, когда я наклоняюсь и по очереди втягиваю в рот каждый ее сосок. Они в ту же секунду становятся твёрдыми.

– Так намного лучше.– говорю я, чувствуя, как между ног зарождается желание.

Но мои действия недолго остаются безнаказанными. Очнувшись от внезапного оцепенения, девчонка заряжает своим кулаком прямо в нос. Удар был не столько сильным, сколько точным. Она подхватывает майку и убегает со сцены. Морган кричит ей вслед, чтобы та вернулась, но Микаэлла вихрем, скрывается за первой попавшейся дверью.

Я стискиваю челюсти. Окидываю сцену взглядом, девушки уставились в пол, и, кажется, даже боятся дышать.

– Все хорошо, месье?– Луи появляется передо мной, заламывая свои наманикюренные руки.

– Продолжайте работать!

Спрыгиваю со сцены и покидаю зал.

***

– Не понимаю, почему ты терпишь эту дрянь?– Кейси усаживается на задницу на край моего стола и протягивает мне лёд.– Закрой ее на пару дней в подвале, и она перестанет брыкаться.

– Это не твоего ума дело, Кейси! Я сам решу, как с ней справиться.

Отталкиваю её руку. Девушка хмыкает и швыряет полотенце со льдом в мусорное ведро.

– Сомневаюсь, что тебе раньше приходилось иметь дело с такими, как она, Даффи.– Кейси соскакивает со стола и нависает надо мной, опираясь ладонями на подлокотники кресла. – Пока она беспомощно валялась в постели, я проверила ее рюкзак. Как ты думаешь, что я там нашла?

– Куклу Вуду, похожую на меня?

Кейси смеётся, запрокинув голову назад. Вырез ее откровенного топа плохо скрывает большую грудь. Но перед моими глазами до сих пор стоят дерзкие сиськи Микаэллы.

– Библию, Коул. Она гребаная девственница из захолустного городка. – Кейси проводит свои пальцем по моим губам и добавляет.– Поэтому она так реагирует на все происходящее вокруг.

Наши взгляды пересекаются.

– Мне совершенно не интересно ее прошлое и сколько членов в ней побывало.– кладу ладонь на шею девушки и притягиваю к себе. Кейси проводит языком по моим губам, а в следующую секунду обрушивается на мой рот жадным поцелуем. Она устраивается на моих коленях, как гребаная наездница.

– Ты можешь использовать ее девственность с умом.– шепчет она, посасывая штангу в моем языке.

– О чем ты?

– Можно заработать не плохие деньги, устроив аукцион. Я уверена, среди наших постоянных клиентов найдется много желающих позабавиться с ней.

Кейси быстро справляется с моим ремнём, и кончики ее пальчиков скользят по коже моего члена.

– Я подумаю об этом.

Девушка соблазнительно улыбается и медленно сползает на пол. Я закрываю глаза, когда ее влажный рот принимает мой член. Она умело работает между моих ног, а мои мысли далеко отсюда, в том моменте, когда я ласкал соски Микаэллы. Интересно, она почувствовала металл в моем языке? У меня во рту до сих пор присутствует сладкий вкус ее кожи.

Вечером забираю у Морган ключ от комнаты, где последнюю неделю живёт маленькая блондинка.

Как только я появляюсь на пороге, она испуганно вжимается в стену, обхватив колени руками.

– Что тебе нужно?

Я окидываю взглядом комнатку и замечаю на матрасе что-то похожее на ежедневник.

– Завтра вместе со всеми девочками отправляешься на депиляцию.

Ее глаза сверкают в полумраке комнаты.

– Даже не найдется сбежать. Мастер работает прямо здесь.

Микаэлла отворачивает голову и разглядывает серую стену.

– Доброй ночи, Ханни*! (*Ханни – мёд с англ. Honey)

Резко закрываю дверь и проворачиваю ключ. Какого хрена она так действует на меня?

ГЛАВА 8

. Микаэлла

Депиляция…что это? Значение этого слова, не дает мне покоя всю ночь, пока, в комнату не заявляется Морган. Она окидывает взглядом мои апартаменты и морщится.

– Да уж, обстановочка просто обалдеть!

– Мне все равно.

– Микаэлла…

– Можешь, звать меня Микки. Так привычней.

Я прячу дневник под подушку, и закидываю матрас покрывалом.

– Окей, Микки. – девушка вешает свою руку мне на шею. – Идем на приятные процедуры?

– Расскажешь, что меня ждет?

Она смеется, прижимая меня ближе к своему татуированному телу.

– Тебе в красках или помягче поведать?

Чего мелочиться, говорю, что во всех подробностях. От ее слов, у меня волосы на голове, встают дыбом! Думала, что уже готова ко всему, но такой поворот выбивает из колеи. Возле белой двери с резными косяками, выстраивается очередь из девушек. Они шутят, подначивают друг друга, а я мечтаю испариться, как роса поутру. Морган решает отвлечь меня и по пунктам перечисляет правила этого клуба: секс по желанию, обязательная контрацепция, запрет на поцелуи, ежемесячное посещение гинеколога и никаких привязанностей к клиентам. И самый главный пункт – восемьдесят процентов выручки сдается в кассу. То есть, Кейси Кук. Я спрашиваю, что она за фрукт, и Морган наклоняется, чтобы шепнуть мне на ухо «недотраханная сука». Я хмыкаю, не понимая смысла этой фразы. По мнению Морган, она безответно влюблена в Даффи. Как в него, вообще, возможно влюбиться!?

– Следующая!

Подведенные тушью глаза дамочки в маске, устремляются прямиком на меня. Морган подталкивает к входу, и я делаю неуверенный шаг в неизвестность. Я переживаю самые отвратительные мгновения в своей жизни. Когда мой позор заканчивается, Морган высовывает проколотый и раздвоенный, как у змеи язык, отчего я мгновенно вспоминаю, наглый поступок Даффи. В тот момент, мне казалось, что я чувствовала холод. Не от мурашек по спине, а от ядовитой слюны смешанной с непонятным металлическим компонентом. Наверное, у него тоже, имеется нечто похожее на пирсинг, как у Морган. И почему, меня заботит, что у этого придурка во рту? Я целилась в десятку и не промазала. Интересно, его нос, хоть немного пострадал?

– Ты живая, значит, все прошло хорошо? – интересуется Морган

– Да, если не учитывать то, в каких местах, побывала рука этой садистки!

Девушка разнузданно смеется и тянет меня в направлении лестницы.

– Теперь, идем, подберем тебе убойный наряд!

– Согласна, взамен на телефон. У тебя есть мобильник?

– Найдется, вперед! – хлопает меня по заднице, оценивая мясистость пятой точки. – А ты, ничего. Танцевать умеешь?

Я рассказываю о маминых танцевальных уроках в амбаре. Среди тюков сена и дремлющих лошадей. Морган веселит мой рассказ. И я продолжаю, в том же духе. С этой девчонкой мы определенно находим общий язык. Воспоминания о маме возвращают меня на пару лет назад. Когда мы были все вместе и работали в поле, собирая кукурузу. А потом, под покровом ночи, мама показывала различные па, и у меня получалось копировать ее движения. Она все время повторяла, что у меня хорошая растяжка. Да, она была права. Эта растяжка не раз помогла мне быстро слинять от копов. Сейчас, наверное, я с трудом согнусь пополам.

В гримёрке, что располагается за сценой, Морган чувствует себя богиней. Она шустро находит мне образ дрянной девчонки. Я наряжаюсь в кожаные шорты, лифчик, ботфорты с передней шнуровкой, и подхожу к зеркалам, расположенным по всей длине стены.

– Чёрт… – замираю от собственного отражения

– По-моему, очень даже эффектно. Ангел в обличии дьявола.

– Что ты сказала? – пялюсь на нее в зеркало.

– Брось, я как только тебя увидела, сразу поняла, что ты девственница.

– Так заметно?…– разворачиваюсь и упираюсь задницей в столики, заставленные косметикой. – У меня что, на лице написано?

– Отчасти, так и есть. А когда Даффи, решил тебя проучить, вбил последний гвоздь в мое предположение.

– Не напоминай о нем! – хмурюсь и сжимаю губы

– Ладно, тебе нужен телефон или уже нет?

– Нужен!

Морган прислушивается к шагам в коридоре, и ныряет под стол, где стоят коробки с перьями, бусами, перчатками и прочим реквизитом.

– Держи, – дает мне новенький айфон, будто мы шпионы и нас, вот-вот, должны засечь.

– Спасибо. Я просто напишу сообщение сестре, что со мной все хорошо.

Начинаю набирать номер, а потом вбивать текст.

– Так вас двое?

– Да, я и Габриэлла. Больше никого.

Заканчиваю с отправкой и возвращаю аппарат Морган. Она прячет его обратно в эту разноцветную мишуру.

– А где сейчас Габриэлла?

Мы покидаем гримёрку и я вкратце, расписываю ей свою ситуацию. Несомненно, сейчас Габи, в лучших условиях. Семья, что взяла над ней опеку, живет в часе езды от Нового Орлеана. Но, я уже забываю, как выглядит моя сестренка. Боюсь представить, как она выросла за полгода. У меня не было возможности, навещать ее чаще. Денег едва хватало на еду. Буду надеяться, что этот чертов клуб принесет мне прибыль. И что важно, не моей задницей.

Луи кричит на девчонок, которые как могут, повторяют его глупые движения. Ему, несомненно, далеко до Павловой и Барышникова. Увидев меня в подобранном наряде, он приходит в шок, как и Кейси, расхаживающая по залу. Мне так и не довелось с ней пообщаться с той самой встречи в кафе.

– Ты же моя девочка! – восклицает Луи и просит подняться на сцену

Я и Морган молча забираемся на, подсвеченный светодиодами, подиум.

– Ты не могла найти для нее что-то другое? – говорит Кейси в адрес Морган. – Например, розовый комплект с крылышками?

– Так же круче! Представь, сколько эта малышка, сорвет денег. – стоит на своем моя новоиспеченная подруга

– Ну да, в этом есть изюминка. Посмотрим! Луи, поработай с ней хорошенько, хочу выпустить ее завтра. Пусть оплачивает свое пребывание. Хватит жить за мой счет. – приказывает Кейси и подмигивает хореографу.

Тот звонко хлопает в ладони, и девчонки расползаются по своим местам. Одна я, как неприкаянная, стою посередине сцены, возле блестящего пилона.

– Мадемуазель, покажи нам что-нибудь.

Щелчком большого и указательного пальцев, он дает знак парню за микшерским пультом. Ди-джей сводит звуки, что окутывают помещение и меня пробивает невидимым током. Я закрываю глаза и начинаю двигаться в произвольной форме. Совершенно не замечаю того, как легко сажусь на поперечный шпагат в этих ботфортах. Затем низко прогибаюсь в спине. Отдаленно слышу возглас Луи.

– О Святые небеса, моя, куколка! – его глаза в один миг сужаются. – Кажется, я знаю, что тебе нужно! Ты пробудила во мне новое начало! Будь я проклят!

После положительных откликов этого француза, поднимаюсь высоченные каблуки, и боковым зрением замечаю Даффи. Или это не он? Софит в правом углу, не дает мне рассмотреть силуэт. Если я права, то пусть идет к черту этот извращенец! Да, к черту!

– Малышка, ты просто супер! – вторит Морган, словам Луи. – Почему молчала, что так умеешь?

– Я думала, что мое тело все забыло.

– Шутишь? Половина из этих девчонок, не повторят то, что ты сейчас отмочила!

– Ерунда. – отмахиваюсь, и все еще выискиваю глазами размытую тень.

– Так-так, дамы, возвращаемся к работе! – Луи раздает указания, как в армии и мы приступаем к каторжному труду.

К концу двухчасовой репетиции, мои ноги, руки и даже волосы, ноют от мышечной боли. И раз уж теперь я в свободном плавании по этому заведению, ухожу в свою комнату раньше всех. Хочу поболтать с Эстер перед тем, как отправиться в душ. Морган провела для меня экскурсию по пути с депиляции, и я немного ориентируюсь в дверях и их расположениях. А другая девчонка, вроде ее зовут Одри, выдала полотенца, чистый постельный комплект и халат. Ужас, но этот халат, сойдет за нижнее белье.

Я оставляю несколько строк в дневнике, описывая вчерашние и сегодняшние происшествия. Особо конкретно задерживаюсь на срезании лифчика, даже злобные смайлики рисую на разлинованных полях. А потом, пишу о своем костюме «Дикой кошечки» и прикусываю ручку, когда вспоминаю себя в зеркале. Раздается шум за дверью, и я понимаю, что пора в душ, пока, туда не сбежались все девочки. Расправляю ляссе на недописанной странице, хватаю полотенце, халат и выхожу из комнаты.

В ванной, довольно таки уютно и чисто. Голая Морган, снует по кафельному полу, рассматривая свое тело в огромном зеркале.

– Привет! – радуется девушка. – Скажи, стоит делать еще одно тату. Вот здесь.

Она указывает на бедро и вопросительно смотрит на меня.

– Я не знаю. А зачем, ты их вообще, делаешь?

– Нравится. Первую набила еще в школе. Хотела подцепить одного парня.

Я улыбаюсь, и робко раздеваюсь возле умывальника, вешая одежду на настенный крючок.

– Ты и без них очень красивая.

– Да? Спасибо. Ты тоже, конфетка! Ну-ка, покажись!

Приходится юркнуть в кабинку и закрыться.

– У меня нет ничего интересного!

– Ты просто сама еще не знаешь, на что способна твоя красота.

– О чем ты?

– Так, мысли вслух. Ладно, я ухожу. Не заблудись!

– Хорошо.

Я принимаю душ в одиночестве, и спокойно причесываю мокрые волосы. На лице появляется здоровый румянец, словно пробегаю пару миль без остановки. Облачившись в халат, я выхожу из общей душевой комнаты. Читая таблички на дверях, все-таки сворачиваю не в ту сторону. Бойко разворачиваюсь и влепляюсь в Даффи. Какого черта он бродит по спальному коридору?! Наши взгляды встречаются, но я мгновенно обхожу его, одергиваю шелк на заднице, и прячусь за следующим поворотом.

ГЛАВА 9. Коул

– Ты уверена, что она готова уже завтра выйти на сцену?

Я опираюсь на дверной косяк комнаты Кейси.

– Черт, Даффи, ты же сам прекрасно видел, как она умеет двигаться.

Девушка, не обращая внимания на мое присутствие, снимает с себя полотенце и натягивает кружевные красные трусики.

Я согласно киваю. Пред глазами до сих пор стоит то, как Микаэлла извивалась на сцене в этом гребаном чёрном костюме.

– Отлично! Чем скорее она привыкнет к новой жизни, тем меньше у меня будет проблем! – бубню я и разворачиваюсь, чтобы уйти.

– Может, останешься?– воркует Кейси, удерживая мою ладонь.

Я останавливаю взгляд на ее обнаженной груди.

– Если только ненадолго.

Закрываю ногой дверь. Кейси прикусывает нижнюю губу, подцепляет пальцами свои трусики, прогибается и опускает их до щиколоток.

Спустя двадцать минут возвращаюсь в свой кабинет, шагая по коридору, когда Микаэлла, в прямом смысле этого слова, врезается в меня. Она поднимает на меня свои голубые глаза, в которых читается испуг. В следующую секунду девушка ретируется по коридору к своей комнате, придерживая рукой на заднице тонкую ткань короткого халатика. Я провожаю ее взглядом, желание разгорается огнем внизу живота. Черт, я же только что трахнул Кейси! Проношусь мимо закрытой двери, за которой спряталась маленькая блондинка. Нужно уходить, пока желание не победило меня, и я не ворвался в её комнату и не отымел девчонку прямо на убогом матрасе.

Весь следующий день провожу вне клуба. Нужно решить кое-какие вопросы Кигана в Южной части города. Бык едет со мной. Его постоянные байки веселят меня, и вечером в клуб я возвращаюсь в отличном настроении. Но маленькая мерзавка снова берется за старое и разъярённая Кейси влетает в мой кабинет.

– Она отказывается выходить на сцену! – вопит девушка и ударяет ладонями по столешнице.

– Предложи ей выпивку или наркотики, твою мать! Не мне тебя учить, как справляться с такими, как она!

Кейси немного усмиряет свой пыл.

– Она отказалась и от виски, и от кокаина. Ты же можешь в два счета решить этот вопрос!

Я шумно вздыхаю и следую за Кейси в сторону гримерок. Микаэлла удостаивает меня презрительным взглядом и поворачивается ко мне спиной. Черные кожаные трусики-шортики отлично сидят на ее маленькой заднице.

– Все вон! Микаэлла осталась!– приказываю я. Девушки быстро покидают гримерку. Кейси скрещивает руки на груди и опирается на стену.

– Я сказал, чтобы осталась только Микаэлла! – цежу я сквозь зубы, даже не глядя на Кейси. Она цокает языком, и я слышу, как за ней закрывается дверь комнаты.

Маленькая дрянь у зеркала даже не смотрит в мою сторону. Она наклоняется и намазывает губы блеском, будто ничего не происходит.

– В чем дело? Почему ты отказываешься танцевать? – сдержанно спрашиваю я.

– Слышал выражение "боязнь сцены"? Так вот, я боюсь.– сухо отвечает Микаэлла, и я вижу её глаза в зеркальном отражении.

– Бл@ть! Это шутка?– я упираю руки в бока. Девушка пожимает плечами и снова возвращается к макияжу. – Виски отлично справляется со страхами!

– Я не пью. Там где я выросла, алкоголь был запрещён. И оставь при себе разговоры о наркотиках! И вообще, тебе лучше уйти. Твоё присутствие меня раздражает.

Микаэлла принимается расчесывать свои пшеничные волосы, думая, что заткнула меня за пояс.

Несколько секунд разглядываю серый потолок, пытаясь сдержаться и не придушить прямо здесь эту дрянь. Криво усмехаюсь, когда в мою голову приходит идея. Ей пора понять, что все её попытки бороться со мной никогда не дадут результата.

Пара шагов, и я стою вплотную к блондинке. Волосы на её голове шевелятся от моего дыхания.

– Что ты делаешь? Я же сказала, уходи.

Девчонка решает толкнуть меня своей задницей, но я даже не двигаюсь с места.

– Отойди от меня!

– Стой смирно, Микаэлла! Или последнее, что ты увидишь в своей жизни, будут твои мозги на поверхности этого зеркала.– хриплю я у её уха. Девчонка нервно сглатывает, когда моя ладонь ложится на ее плоский живот.

– Не трогай меня. – она перехватывает мою руку и сильно сжимает запястье.– Ты не имеешь право, ко мне прикасаться.

– А вот тут ты ошибаешься, детка! – провожу кончикам языка по коже за ее ухом. – Ты теперь моя собственность.

Моя ладонь продолжает двигаться ниже, не смотря на её жалкие попытки остановить мою руку.

– Хочешь, чтобы я умоляла? Тебе нравится, чувствовать себя королём?

Она перестаёт шевелиться, когда я подбираюсь все ближе и ближе к своей цели.

– Я просто хочу помочь тебе расслабиться.

Кончики пальцев проникают под ремень её шортиков.

– Нет, ты хищник, что нашёл новую жертву…

Ей явно чужды такие прикосновения. Девчонка плотно прижимается к моему телу и почти не дышит.

– Шшшш, тебе понравится, я обещаю.

Прикусываю мочку её уха. Микаэлла издает громкий всхлип, когда мои пальцы оказываются между её ног.

– Раздвинь ножки шире! – приказываю я.

Она повинуется, как марионетка на тонких ниточках. А что ей остаётся?

– Коул, пожалуйста…

Мне послышалось или прозвучало моё имя? Будто она выдохнула, и оно смешалось с воздухом.

Откидываю длинные волосы девушки на левое плечо, мои губы скользят по коже на её шее. Пальцы начинают ласкать клитор Микаэллы.

– Ты такая мокрая для меня.

Хриплое молчание в ответ, означает, что я прав. Её хрупкие ручки скользят по моим рукам, а веки прикрывают затуманенный взгляд.

– Пожалуйста…прекрати....пожалуйста…

Несвязная речь вырывается из её рта.

Наблюдаю в зеркальном отражении за тем, как она кусает свои блестящие губы, получая удовольствие от моей ласки. Ее слова расходятся с желаниями. Попка сильнее прижимается ко мне. Одна только мысль, что к ней так никто никогда не прикасался, тут же заводит меня.

– Я хочу, чтобы ты кончила! На мою руку, детка!– рычу я, оставляя на её шее следы от своих зубов.

Не проходит и минуты, как она откидывает голову на мое плечо, а её грудь выгибается дугой, открывая моему взору, мягкие очертания кожи под лифчиком. Микаэлла издаёт тихий стон и, не открывая глаз, повисает на моих руках.

– Когда будешь на сцене, думай о том, что в зале нет никого, и ты танцуешь только для меня. – шепчу я, перебирая пальцами её волос.

– Ты мне противен! Мне приятней будет думать, что ты сдох!

Замечаю на раскрасневшихся щеках девчонки слезы.

– Если бы я был тебе настолько противен, ты бы так не текла от моих прикосновений!– грубо произношу я.– Я буду в зале Микаэлла, и в твоих же интересах выйти на сцену.

Завожу её руку за свою спину и кладу ладонь девушки на «Беретту», а после отталкиваю блондинку от себя.

– Убирайся!!! Козёл! – в меня летит красная подушка с золотыми кисточками по углам. – Ненавижу!!!

Уворачиваюсь от летящего в меня предмета интерьера и, стоя у двери, медленно облизываю пальцы, которые только, что вознесли девушку на вершину блаженства.

– Ммм, сладкая, как мёд! – довольно ухмыляюсь и исчезаю за дверью.

В зале занимаю место у барной стойки, хочу, чтобы Микаэлла видела меня. На шесте в одних стрингах крутится Одри. После ее номера выход строптивой блондинки.

– Рой, виски!– произношу я, не отрывая взгляда от сцены. Через пару секунд наслаждаюсь напитком, следя за тем, как Одри покидает сцену. Одна мелодия плавно перетекает в другую. Прямо у сцены за столиками расположилась шумная компания из нескольких парней, наверняка, отмечают мальчишник.

Проходит несколько минут, но сцена все ещё пуста. Я усмехаюсь и осушаю свой стакан. Ирландский виски разливается горячей лавой по моим внутренностям. Неужели она решила пойти мне наперекор? Чувствую, как ярость растекается по венам. Стоит воспользоваться предложением Кейси, и закрыть девчонку на пару дней в подвале. Соскакиваю с высоко стула, с твердым намерением, вернуться в гримёрку и, закинув мерзавку на плечо, унести в чулан. Но движение на сцене заставляет меня остановиться. Микаэлла нерешительно подходит к шесту и начинает медленно извиваться у него. Я победно улыбаюсь, наши взгляды пересекаются, и в этот момент девчонку подводят высокие каблуки, и она падает на задницу. Вскидывает голову, и я готов поклясться, что прочел по ее губам «Ненавижу тебя». Спустя секунду, на сцене появляется Жанин. Микаэлла поднимается и исчезает за кулисами.

Что ж, она выполнила свою часть договора. Идея с подвалом пока подождёт.

ГЛАВА 10

. Микаэлла

Я не помню, как слетаю со сцены, и несусь в гримёрку. Меня подгоняет зловонное течение его взглядов и прикосновений. Даже на расстоянии. Он, наверняка, видел мое феноменальное падение. А слова, сказанные им после проникновения в мои трусики, эхом бьются о стену, и больно ударяют по оставшейся во мне чести. Как он мог?! Я ругаюсь, как мужчины на фондовой бирже, снимая ботфорты. Меня клинит от отвращения к самой себе, и я сметаю руками разноцветные тюбики со столиков. Дальше под поток ярости, попадает вешалка с повседневной одеждой.

– Ты что творишь!!! – врывается Кейси и получает надушенный, шелковый платок в лицо.

– Это ты виновата во всем! Я поверила тебе!

– Никому нельзя верить, крошка. – Кейси бросает ткань в мою сторону, и я ловлю ее одной рукой.

– Никому? Тогда скажи, зачем тебе, такая, как я?

– Ты бесценный дар, Микаэлла. Я заработаю на тебе кучу денег!

Девушка злорадно кривит губы и меняет тему:

– Прибери здесь, или подниму твой долг Даффи, на пару сотен!

Взметнув каштановыми волосами, сучка подходит к двери. Я успеваю перехватить ее.

– Нет уж, Кейси, ты выслушаешь меня.

Я морщусь от того, как пот пощипывает укус на шее, оставленный Даффи. Кейси дергает меня за плечо, и ее ноздри в один миг раздуваются, как у быка на корриде.

– Успокойся, Микаэлла, пока, не получила штраф.

Дверь хлопает перед моим носом, а я так и не понимаю, что ее взбесило больше: мое откровенное хамство или след от зубов Даффи. Плевать.

Прибираюсь в гримерке и иду в душ. Хотя, я не уверена, что он поможет избавиться от следов этого кудрявого ублюдка!

***

Истратив почти весь кусок мыла, возвращаюсь в комнату и застаю Морган. У девушки в руках телефон из недр бижутерии.

– Микки, телефон не переставая, звонит. Я отвечаю, а на другом конце провода дышит какая-то девчонка!

– Это Габи. Дай сюда!

Выхватываю мобильник и судорожно набираю номер. Услышав голос сестры, успокаиваюсь, но ненадолго. Она просит приехать, во что бы то ни стало. Но как!?

– Что стряслось? – теребит меня Морган, смазывая остатки воды с плеча

– Помоги уехать в Лафайет.

– Чего? Какой нахрен Лафайет? Хочешь жрать землю?

– Прошу тебя, с Габи что-то серьезное случилось. – со слезами на глазах, взираю на подругу

– Ладно. – выдыхает Морган. – Для начала переоденься, а я…я найду тебе пару обуви.

– Спасибо.

Я быстро натягиваю джинсы, майку и толстовку. Благодаря Даффи, приходится обходиться без лифчика. Он у меня был в единственном экземпляре. К черту! Морган притаскивает кроссовки на два размера больше, но мне не выбирать. Она хмыкает, глядя на клоунские башмаки, и выглядывает в коридор.

– Как думаешь добираться?

– На автобусе.

– А деньги есть?

– Нет. – Грустно произношу я и молчу

– Тааак. Жди здесь. Я сейчас.

Моя инопланетянка возвращается через три минуты с сотней баксов в руке.

– Это много, Морган.

– Бери, мельче у меня нет. Заработаешь, вернешь или окажешь услугу. – подмигивает и выталкивает меня на лестничный пролет

– Спасибо. – твержу несколько раз, спускаясь по ступеням.

– Иди уже и передавай привет Габи.

– Ага!

Перед финальным рывком из клуба, надеваю капюшон и опускаю голову так, чтоб не разобрать черты лица. У служебного входа, натыкаюсь на Даффи. Принесла нелегкая, твою мать!

– Пропусти. И если прикоснешься ко мне, тресну по яйцам!

– Куда ты собралась? Я разве разрешал тебе покидать пределы клуба?– ореховый прищур пригвождает к месту.

– Говори, что хочешь, но мне, очень надо к сестре! Можешь, пристрелить прямо здесь!

Я хватаюсь за круглую ручку и поворачиваю её.

– Микаэлла, твою мать, вернись в свою комнату!– шипит парень, и кладет ладонь на дверь.

– Нет. Ты меня не остановишь. На этот раз, я не отступлю!

Бью его по руке и выхожу на улицу. Дождь? Прохладно, но так приятно и свежо.

– Я чертовски устал от твоих выходок! – преграждает мне путь.– Не заставляй меня делать тебе больно!

– Я же сказала, мне нужно к сестре!!!

Не желая больше слушать его угрозы, я подхожу к дороге, и смотрю по сторонам.

– Какой автобус едет в Лафайет?

– В Лафайет? – Даффи пару секунд разглядывает меня, а после снимает с себя свой пиджак и накидывает на мои плечи.– Иди за мной.

Он разворачивается на пятках, и шагает в сторону парковки клуба.

– Опять ты за своё? Почему, ты всегда следуешь за мной попятам? Боишься, что я сверну с дороги?

Глубоко вздыхаю и шлепаю за ним по мокрому асфальту.

– Боюсь, что ты снова захочешь поиметь меня и сбежишь.– парень открывает дверь джипа.– Я сам отвезу тебя в Лафайет.

– Ладно, как скажете, мистер Даффи. Лучше так, чем трястись в автобусе.

Я устраиваюсь на сидении, и быстро пристегиваюсь ремнем безопасности.

– Почему твоя сестра в Лафайете, а ты притащилась в Новый Орлеан и создала мне кучу проблем?– спрашивает он, как только мы отъезжаем от клуба.

– Откуда столько вопросов? Прикидываешь, как закопать меня в лесу, чтобы никто не бросился на поиски? – шиплю в плечо и замолкаю.

– В лесу? – Даффи хмыкает и достает из кармана пачку сигарет.– Обычно я прячу трупы в водах Миссисипи.

Парень подкуривает, и салон заполняется сигаретным дымом. От его слов, я вжимаюсь в черную кожу пассажирского кресла.

– Одно ни лучше другого. Нашёл, чем хвастаться.

– Ты на самом деле думаешь, что я убиваю людей каждый день перед завтраком? – Даффи на несколько секунд отвлекается от дороги, и переводит взгляд на меня.

– Конечно! Пару ненавистных людишек, вместо яичницы. – я улыбаюсь, поражаясь своей прыти. – Черт, услышала бы меня сейчас мама, отвела бы в церковь!

– Ты так и не ответила на мой вопрос о сестре.

Машина Даффи останавливается на светофоре, и парень выжидающе смотрит на меня.

– Мы с ней из небольшой общины. Габриэлла там родилась, а я переехала с родителями из Бостона. Два года назад они… умерли. Её определили в приют, а я была уже совершеннолетней. Так мы и оказались на расстоянии. Но ей грех жаловаться. Семья, что её опекает, очень хорошая.

Я закрываю рот, понимая, что болтаю много лишнего.

– Почему ты не осталась в общине?

Новый Орлеан остаётся позади, джип Даффи набирает скорость.

– Не могла. Тот, кто хоть раз покидает территорию, никогда не возвращается. У нас было и есть много диких правил. Например, нельзя причинять вред другому человеку. Но, если он нападает первым, запросто можно выпустить пулю в лоб.

Дождь немного усиливается и я прикладываю ладонь к стеклу. Капли с наружной стороны вырисовывают на ней узоры серой гуашью.

– Диких правил полно в любом другом месте.– Даффи переключает скорость. Фары освещают знак с надписью " Добро пожаловать в Лафайет".

– Неужели? Ну, спасибо за поддержку. Хотя, вряд ли, в какой-либо нормальной семье, девочек заставляют молиться по пять раз в день, стоя на коленях перед фотографией пастора, который ближе к дьяволу, чем к богу!

Ни скажу этому козлу больше ни слова о своей жизни, иначе пожалею об этом вечере.

– Микаэлла, мне было десять, когда отец на моих глазах убил человека. – в салоне повисает тишина.– Куда мне ехать дальше?

Я на секунду торможу с ответом, складывая мысли в кучу. А точнее, прогоняю жуткую картину людской казни в присутствии ребенка.

– Туда. Дом с белым заборчиком.

Почему меня волнует детство Даффи? Мама, всегда говорила, что я слишком добрая и впечатлительная особа.

– А насчёт отца… я тебя понимаю, и не спрашивай, с чего вдруг.

Машина останавливается у красивого, ровно выстриженного газона и я выпрыгиваю из салона.

Мутный фонарь на террасе дома загорается, и мне навстречу, выбегает Габриэлла. Сьюзен и Ник, машут мне рукой, не выходя из-под навеса, по которому скользят тяжелые, серебряные бусы.

– Микки!!! – сестра захватывает меня в свои объятия. – Ты приехала!!!

– Что за срочность? – я приглаживаю ее светло-русые прядки и целую в каждую щеку.

– Всё…всё…уже в порядке. – мямлит Габи, оглядываясь на опекунов.

– Микаэлла, у нас все хорошо! – выкрикивает Сьюзен и берет за руку своего мужа.

Я заставляю сестру посмотреть в свои глаза. Знаю, когда эта чертовка лжёт и строит из себя диснеевскую принцессу.

– Не говори, что я ехала из-за твоих капризов?

– Прости. Они не пускали меня на школьный бал с Алексом.

– Чёрт! Габи!!! – хлопаю мокрыми руками по ее плечам, спрятанным под дождевиком из розовой, клеёнчатой ткани.

– Я просто соскучилась…и к тому же, тебя доставили с королевским комфортом. – она намекает на джип за моей спиной. Я оборачиваюсь и усмехаюсь, видя нервоз Даффи за рулем.

– Это мой босс. Я, правда, рада была повидаться Габи, но мне надо возвращаться в Орлеан. Звони, пиши, если загрустишь, или захочешь поболтать. Окей?

– Да, хорошо. – сестра кивает головой, и так крепко обнимает меня напоследок, что сердце едва не раскалывается на части. – И скажи, своему боссу, что он очень симпатичный.

– Габриэлла Эванджелина Мейсон!

Она показывает мне язык, и, маневрируя вокруг лужиц на бетонной дорожке, заскакивает на террасу. Сьюзен и Ник заботливо стряхивают воду с ее капюшона и уводят в дом. Я же, промокнув до нитки, спешу в теплый салон, где пахнет дорогим освежителем и табаком. Эти ароматы перетекают друг в друга, и такая смесь нравится мне еще больше. Джип трогается с места, рассекая бензиновые волны на асфальте.

***

В нескольких милях от Нового Орлеана машина глохнет прямо на дороге. А вокруг нас, как назло, ни одной попутки. Даффи выходит на улицу и открывает капот. Я не выдерживаю и тоже выхожу. Подлость судьбы в том, что я моментально погружаюсь в коричневую жижу и остаюсь без ботинок. Это становится моей фишкой – терять обувь. Парень просит повернуть ключ зажигания и вдавить педаль сцепления до упора. Что? Ключ? Педаль? Я выбираюсь из грязи и сажусь за руль босиком. Понимая, что ничего не происходит, он выпрямляется и разводит руками.

– Я не разбираюсь в машинах! Подготовить лошадь к поездке и то проще!

После тщательного объяснения с его стороны, я выполняю поручение и через пару минут, раздается привычный звук работающего двигателя. Я улыбаюсь и надеюсь найти свои клоунские башмаки. Но они осели в трясине. Даффи обводит меня взглядом и глухо вздыхает, когда видит мои ноги.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Садись в машину и замотай их моим пиджаком. Я не собираюсь снова платить врачу!

Действительно, лучше с ним согласиться. Моя задница до сих пор помнит болезненные уколы. Заднее сиденье становится отличной периной до конца поездки. Не знаю, что происходит, я отогреваюсь или просто отключаю мозг, но принимаюсь рассказывать водителю о жизни в общине. Укладываюсь на спину и делюсь с Даффи мерзкими табу, что установили старейшины для всех девочек. К числу самых невероятных можно отнести: не принимать ванну с другими девочками, не есть сладкое, потому-то от него толстеют и становятся безобразными в глазах мужчин. И уж тем более, нельзя близко приближаться к мальчишкам! Даффи не роняет ни единого слова до самого города. А я, по всей видимости, перебираю с прямодушием и засыпаю. Завтра я буду раскаиваться, и проклинать свой длинный язык.

ГЛАВА 11. Коул

Микаэлла, прикрытая моим пиджаком, спит на заднем сидении "Вранглера". Я пару минут наблюдаю за спящей девушкой в зеркало заднего вида. Всю обратную дорогу она болтала о жизни в общине. Теперь ясно, почему она ведёт себя, как дикарка.

Девчонка так и не проснулась, пока я нес ее на руках до комнаты. Морган встречается мне в коридоре. Она хмыкает, глядя на меня, и качает головой. Я одним взглядом заставляю ее скрыться в своей комнате.

Укладываю Микаэллу на матрас, глаза скользят по её хрупкой фигуре, останавливаясь на босых ногах девушки.

– Ты одна большая проблема, Микаэлла Мейсон.– бубню я и оставляю на покосившейся тумбочке пару сотен долларов.

Прежде, чем уйти спать в свой кабинет, стучу в комнату Морган.

– Завтра отвезешь Микаэллу в город за одеждой и обувью. Деньги на тумбочке в ее комнате. – распоряжаюсь я, как только голова с синими дредами появляется в дверях. – И не спускай с нее глаз!

Морган прикладывает ребро ладони ко лбу и пытается сдержать смех.

– Ты влип, Даффи!– кричит девушка мне вслед, когда я спускают по лестнице на первый этаж.

Я, не оборачиваясь, шагаю к своему кабинету. Прежде чем улечься на диван, кладу пистолет на стол. Закрываю глаза и вместо того, чтобы провалиться в безмятежный сон, слышу голос Микаэллы. Улыбка трогает мое лицо, когда я вспоминаю, как она потеряла свои огромные ботинки в грязи на дороге. Черт, она даже не знает, как завести автомобиль. Жизнь в общине была сущим адом для девчонки. Мысленно ругаю себя за свои откровения про отца. Мне не следует пускать ее под свою кожу слишком глубоко. Она всего лишь очередная девка, которая через полгода жизни в условиях клуба станет первоклассной шлюхой. Но почему осознание этого факта заставляет меня злиться? Я подскакиваю с дивана и делаю несколько больших глотков прямо из бутылки с виски. Пошло все на хрен! Микаэлла Мейсон не сможет меня сломать. Морган может засунуть свой язык себе в задницу!

***

Черные папки не дают мне покоя. Я достаю их из сейфа, и все утро пытаюсь разобраться в гребаных цифрах и странных названиях. Наверняка, Брайан приходил за ними. Неужели он больше не предпримет попытку заполучить их обратно? Щурюсь от дыма, что источает сигарета в моих зубах, когда раздается стук в дверь. Я поднимаю голову и вижу голубые глаза девушки, которая снилась мне всю прошлую ночь.

– Не помешаю?– произносит Микаэлла, кусая свои чёртовы полные губы.

– Что тебе нужно? – нарочно грубо отвечаю я, чтобы девчонка не забывала о своем месте.

– Я хочу помочь. В знак благодарности, за поездку в Лафайет.

Скромно парирует девушка, приближаясь к прямоугольному столу.

– Помочь?– откидываюсь на спинку кресла и вдавливаю остаток сигареты в пепельницу.– Ты разбираешься в бухгалтерии?

– Моя мама вела все дела нашего прихода. Я часто помогала ей, когда она засиживалась допоздна.

Девушка берет в руки увесистую папку и пристраивается задницей к столешнице.

Я поднимаюсь и, положив ладони ей на плечи, пересаживаю девчонку в свое кресло. Пальцы обжигает от прикосновения к ее коже.

– Здесь тебе будет намного удобнее.

– Благодарю. – Микаэлла занимает моё тепленькое место. – Итак, начнём!

Наблюдаю, как девчонка, нахмурив брови, изучает документ за документом.

– Что скажешь?

– Ого! – она громко восклицает и указывает на бумажку с какими-то цифрами в три ряда. – У кого-то запасы на островах!

– Что? – нависаю над Микаэллой, читая ту строчку, в которую она тычет пальцем.

– Да, вот, смотри! – она подтягивается и от неё исходит сладкий аромат ванили, который заполняет каждую клеточку моего тела. – Деньги проведены через несколько банков. И приземлились они на Багамах.

Когда Микаэлла объясняет мне значение цифр и название зарубежных банков, все становится ясным, как белый день. Вот почему Брайан держал эти папки под замком.

– Сукин сын уводил прибыль клуба на свои счета!

Я меряю кабинет шагами и чуть слышно матерюсь. Уверен, что эта информация придется Кигану не по нутру.

– Ты что-то задумал? Так ведь?– девушка выбирается из-за стола и подходит ко мне.– С этим всем можно повременить и вывести мошенника на чистую воду. Есть такая поговорка, тайна порой стреляет точнее пули.

– Не думай об этом. С этой проблемой я разберусь сам.– черт, кажется, вышло грубо, а ведь девушка помогла мне. Микаэлла опускает глаза в пол.

– Спасибо за помощь. – берусь за её подбородок и заставляю посмотреть на себя.– Ты купила себе одежду?

– Да.– Микаэлла прочищает горло и добавляет.– Морган таскала меня по магазинам весь день. Спасибо.

Она изучает меня, в ее глазах читается непонимание. Видимо она не ожидала, что убийца будет переживать о таких мелочах, как отсутствие у нее обуви.

– Что-то ещё?

Мой большой палец скользит по её нижней губе. Бл@ть, что ты делаешь, Коул?!

– Нееет, ничего.– запинаясь шепчет Микаэлла и отводит мою руку в сторону. Девушка направляется к двери, возле которой сталкивается с Брайаном Келли.

Твою мать! Какого хрена ему снова здесь надо?!

Микаэлла исчезает в коридоре, Келли провожает ее плотоядным взглядом.

– Черт, Даффи, ты уже объездил эту малышку? Обычно девки с таким невинным взглядом ведут себя, как грязные шлюхи стоит только раздвинуть им ноги! – Брайан скалится и падает на диван.

– Она просто одна из множества шлюх этого клуба, Брайан. Что тебе нужно?

Я игнорирую его вопрос и, собрав со стола документы обратно в папку, открываю дверцу сейфа.

– Не торопись, Коул.– мужчина наклоняется чуть вперёд.– Я пришел именно за этими бумагами.

– В самом деле? – я кладу папки на железную полку и захлопываю дверцу. Громкий щелчок говорит о том, что механизм сработал, как часы, и сейф непреступен.

– Просто отдай мне эти документы, и больше ты меня здесь не увидишь.

Брайан оказывается у моего стола. Сузив свои зелёные глаза, мужчина ждёт ответа.

– Киган ведь даже не догадывается о том, что ты столько лет проворачивал за его спиной?

Келли прыскает.

– Бл@ть, Даффи, я и не думал, что ты сможешь разобраться в этих цифрах. Ты же тупоголовый мальчик для выбивания долгов!

Я в одно мгновение оказываюсь рядом с рыжеволосым ублюдком.

– Келли, ты хоть понимаешь, что твоя гребаная жизнь сейчас в моих руках ?!

Мы не сводим друга с друга ненавистных взглядов.

– Ты не рискнешь пойти против меня! – цедит он сквозь зубы.– К тому же, Киган наверняка поверить мне.

Он криво ухмыляется.

– Когда его юристы увидят эти папки, ты уже можешь считать себя трупом!

Брайан притягивает меня ближе к себе, сжав лацканы моего пиджака.

– Ты, грязный ублюдок! Сын наркоманки и прихвостня моего дяди, вздумал мне угрожать?

Щелчок спуска предохранителя на моей «Беррете» заставляет мужчину ослабить хватку. Пользуясь его секундным замешательством, заношу левый кулак и бью его точно в челюсть. Брайан отшатывается от меня. Его взгляд полыхает огнем.

– Никогда так не говори о моей матери! – хриплю я.– Сейчас тебе лучше уйти, Келли! Не люблю, когда мой пистолет зря снят с предохранителя.

Брайан потирая скулу, шагает в сторону двери.

– Подумай, Даффи! Разве тебе нужны эти проблемы, парень?

Когда дверь за ним закрывается, я хватаю со столика бутылку с виски. Брайан Келли был в секундах от встречи со своей смертью.

Интересно, сколько лет он ведёт свои дела в обход босса? И почему только сейчас Киган заподозрил что-то неладное? Наверняка, это сукин сын, перестал осторожничать и суммы, которые он переводил на свои счета стали просто запредельными. Я вспоминаю, как Бык говорил мне о том, что слышал ссору между Брайаном и его дядей за неделю до того, как Киган сделал меня управляющем «Диких кошечек». Он кричал, что заведение практически стало убыточным. Неужели Брайан думал, что его махинации останутся незаметными? Жадный, тупой ублюдок!

Я обдумываю дальнейший план действий. Кигана сейчас нет в городе, он уехал в Вегас. Значит, у меня есть время спланировать, как преподнести боссу интересную информацию о его племяннике.

Стук в дверь вырывает меня из моих мыслей. Шатенка в короткой юбке школьницы и в красном лифчике, который ни хрена не скрывает, появляется за дверью. Кажется, девушку зовут Одри.

– Даффи, Микаэлла отказывается от приватного танца. Они с Кейси сейчас разнесут всю гримерку. – сообщает она, пошатываясь на безумно высоких каблуках.

Бл@ть, Микаэлла все никак не уймется! Пора спустить ее с небес на землю.

– Жди меня в одной из приватных комнат.– командую я, когда мы вместе с Одри выходим в коридор. Девушка улыбается и удаляется по коридору, соблазнительно виляя бедрами.

Сейчас я только прихвачу маленькую бунтарку, и мы втроём приступим к веселью.

ГЛАВА 1

2. Микаэлла

Не говори: «Как он поступил со мною, так и я поступлю с ним, воздам человеку по делам его». (Притч.24,29)

Я удаляюсь из кабинета Даффи, обходя рыжеволосого парня уставившегося на меня, ехидным взглядом. «Очки надень!» – промелькнуло у меня в голове. Стена за дверью, становится моим прикрытием. Отчего-то сердце нещадно рвется из груди. Все из-за секундного, замедленного кадра, где Даффи проводит своим пальцем по моей губе. Я прихожу в себя, когда до меня доносятся мужские голоса. Разобрать что-то стоящее, среди отборных ругательств, я не могу. Но то, что я слышу в этой неразберихе, обдает холодным водопадом: «она всего лишь шлюха…через год, ничем не будет отличаться от остальных девчонок…». Насильно закрываю глаза, и проталкиваю квадратный ком обиды в горло, чтобы не разреветься. Я хлопаю по стене ладонью и ухожу. Кажется, с меня достаточно Даффи. Он кусок дерьма, я больше не позволю себе к нему приблизиться.

***

На этот раз, мой танец у пилона получается на сто процентов. Перед выходом на сцену, я настраиваюсь на то, что в зале никого нет. И страх немного отступает. Я будто выбираюсь из собственного тела и парю под потолком. Кому какая разница, о чем я думаю в этот момент. Главное заинтересовать публику. А сегодня ее предостаточно! По всей видимости, у меня неплохо выходит, так как Кейси вбегает в гримерку и обращается ко мне, заправив руки в карманы.

– Микаэлла, для тебя есть особое предложение.

– О чем ты? – гляжу в зеркало у туалетного столика, стирая косметику влажной салфеткой. Я в принципе не люблю краситься, а Морган разрисовала меня, как Амазонку.

– Один из наших постоянных и очень уважаемых клиентов запал на твою упругую задницу! И хочет ее прямо сейчас!

Я слишком медленно оборачиваюсь и смотрю то на нее, то на Одри, что пытается втиснуть свою грудь в латексный топ.

– Нет, ни за что!!! Я согласна танцевать для этих похотливых уродов, но развлекать кого-то в частности, никогда!

Кейси извергается как вулкан, разнося мои слова в пух и в прах.

– Как ты мне надоела!!! Надо было бросить тебя парням, и пусть трахают до потери пульса!!!

– Да? А мне стоило сдать тебя копам, как сутенера, что рыщет по улицам, и выискивает смазливых девчонок!!!

– Копам? Ты и впрямь дура!

Девушка хватает меня за локоть и получает от меня толчок в живот.

– Убери свои руки, тварь!

– Закрой свой рот, Микаэлла, пока, я его не заткнула чем-нибудь!

– Иди на хрен!

Одри, как ракета выносится из комнаты, оставив двух разъяренных тигриц в одной клетке. Через пару минут нашу с Кейси перепалку прекращает ореховый взгляд Даффи.

– Какого черта здесь происходит?

Он упирается ладонями о дверной косяк и ждёт ответа.

– Эта мерзавка не хочет работать! Тёрнер Даллас в приватной комнате и ждёт её! – вопит Кейси, а я молчу, как рыба.

– Микаэлла, в чем причина твоего отказа?

Губы Коула поджаты, и я понимаю, что сейчас он зол, как черт.

– В чем? Вы здесь все с ума сошли? Я не товар, чтобы меня продавать!

Дую на светлую прядь, закрывающую левый глаз.

– Кейси, отправь к Далласу Жанин! – командует Даффи.

– Но…

– Ты меня плохо слышала?

Коул кидает в ее сторону предостерегающий взгляд, и девушка покидает гримерную, что-то недовольно бубня себе под нос.

– А ты иди за мной! – теперь его глаза останавливаются на мне.

– И куда на этот раз?!

Я специально делаю акцент на вопросе, двигаясь на выход широком шагом.

– В приватную комнату. Будешь танцевать для меня. – он произносит это так, словно смакует каждое слово.

Я останавливаюсь, словно ноги тонут в бетоне.

– Не буду я для тебя танцевать. Верни все назад. Я лучше, потерплю этого Далласа!

– Будешь, Микаэлла! Ты будешь делать, что я скажу, твою мать! – Даффи хватает меня за локоть и тащит по коридору.

– Командуй теми, кто тебя боится!

Я пихаю его в стену и тяжело дышу от бурлящих эмоций.

– Отлично! Я не буду против, если твой долг отработает твоя маленькая, аппетитная сестрёнка! – он медленно наступает, и его ладони ложатся на стену по обе стороны от меня.– Среди клиентов много извращенцев, которые не откажутся поразвлечься с ней.

– Не смей приплетать Габи…– обвожу его лицо взглядом. – Это только наша с тобой проблема.

– Тогда шевели задницей, Микаэлла! Или я сегодня же наведаюсь в Лафайет в дом с милым белым забором.

Парень резко отстраняется и шагает по коридору в сторону приватных комнат. Я съедаю его угрозу с наигранным спокойствием и иду следом. Чтоб ты провалился!

Когда открывается дверь одной из комнат, Даффи вальяжно заходит внутрь. Он устраивается на одном из красных диванчиков. Я замечаю Одри, которая поднимается на подиум перед парнем, и начинает извиваться под медленную мелодию.

– Микаэлла, присоединяйся! – тон Даффи не терпит возражения. Он кивает на подиум, где крутит задницей шатенка.

Я снова дышу носом и примыкаю к Одри. Что ж, хочешь войны? Будет тебе война! Я собираюсь с мыслями, и обхватываю хромированный пилон руками. Места маловато, но я умудряюсь прогнуться и взмахнуть головой, создавая волосами лёгкую волну. Смотри же, козёл, смотри! Мой указательный палец, оказывается во рту, а после чертит дорожку до груди.

Даффи наклоняется вперёд, его ладони свободно свисают между колен. Он не сводит с меня своего взгляда. В следующую секунду в него летит латексный лифчик Одри. Парень ловко ловит его одной рукой и довольно ухмыляется. Да уж, эта девчонка своего не упустит и знает, как привлечь внимание парня. Я же напоминаю ребёнка в магазине секс-игрушек. Но и останавливаться не хочу. То, как он смотрит, меня веселит или… Не стану об этом думать.

Одри тем временем, не теряя ни минуты, медленно стягивает свою юбочку. Теперь на ней одни лишь черные стринги. Даффи снимает свой пиджак и швыряет его в угол дивана. Кивком головы парень подзывает шатенку к себе. Она медленно спускается с подиума и оказывается возле него. Девушка поворачивается к нему спиной и резко прогибается перед ним, выставляя свою задницу. Снова поворачивается к нему лицом, и гладит свои соски прямо перед парнем. Даффи кивает головой вниз, и Одри опускается перед ним на колени, предварительно положив под них одну из красных подушек.

Я застываю на подиуме, и не понимаю, для чего нахожусь с этими двумя в одном помещении.

– Может, я пойду? Вам и без меня хорошо.

– Продолжай танцевать! – хрипит Даффи. Одри в два счета справляется с ремнём на его черных брюках. И в ее руках оказывается его член.

Танцевать? Серьёзно? От одного взгляда на них, меня тошнит! Я решаю отвернуться и двигаться, глядя в обитую красным бархатом стену.

– Смотри на меня, Микаэлла! – приказ Коула врезается в мой слух.

Я оборачиваюсь и, затаив дыхание, наблюдаю, как шатенка проводит языком по всей длине его мужского достоинства. Даффи закрывает глаза от удовольствия. Я осознаю всю фальшивость данной ситуации. Теперь он хочет, чтобы я смотрела, как Одри лижет его… его половой орган. Даже не знаю, как назвать то, на что пялюсь уже несколько минут. Мой математический склад ума, быстро прикинул размер и длину. Думаю Одри, не так уж повезло. Вряд ли её рот, вместит такого гиганта. Моя задумчивость не остается незамеченной.

– Микаэлла, продолжай танцевать! – цедит Даффи сквозь зубы. Его член почти полностью входит в рот Одри. Твою мать! А я ошиблась на её счёт! Пальцы парня запутываются в волосах девушки. Она ритмично работает головой, а ореховый взгляд направлен на меня. Я возвращаюсь в реальность, кружусь на пилоне, только бы не смотреть на их соитие. Но, доносящиеся звуки, ударяют молотом по голове. Тогда, я просто закрываю глаза и танцую так, словно в полном одиночестве.

– Микаэлла? – голос Даффи заставляет меня вздрогнуть. Я открываю глаза и вижу, как парень стягивает через голову свою футболку. Моим глазам открывается вид на его голый торс. Я сглатываю. – Иди сюда!

Одри хищно улыбается, наблюдая за моей реакцией на его приглашение присоединиться. Она тянет руку к вазе, которая заполнена презервативами. Блестящие упаковки переливаются в красном приглушённым свете. Даффи перехватывает её руку и произносит:

– Нам поможет Микаэлла.

– Я??? – издаю стон, похожий на крик отчаяния. Одри подталкивает ко мне стеклянную ёмкость и подмигивает.

– Я к ним не прикоснусь!

– Не вынуждай меня, тебя заставлять! – рычит Коул.

– Даффи, я могу сама все сделать, и…– встревает Одри.

– Заткнись на хрен! Микаэлла, твою мать!!! – ноздри парня раздуваются от негодования.

Я хватаю пакетик, и инстинктивно, прижимаю руку к груди. Затем делаю шаг назад.

– Просто скажи, чего ты от меня хочешь? Хватит ходить вокруг да около.

– Открой упаковку и надень уже эту гребаную резинку на мой член! – парень двумя руками указывает себе между ног.

Я больше не собираюсь поддаваться его уловкам и рыдать по каждому поводу. Дерзко вскрываю пакетик и жду, пока Одри отодвинется в сторону. Наши с Даффи глаза встречаются, и я сажусь на колени, ни на секунду не разрывая зрительный контакт. Как я вообще умудряюсь натянуть эту чёртову резинку, одному дьяволу известно, но у меня получается. Одри хмыкает, поглаживая парня по груди и целуя в шею. Я приподнимаюсь, провожу руками по его бедрам, и, продолжая сверлить взглядом, придвигаюсь вплотную к самодовольному лицу.

– Я буду проклинать тебя всю ночь. Желаю хорошо повеселиться.

Наверняка, он почувствовал дрожь моих пальцев и голоса на своей коже. Я отстраняюсь и иду к тяжелым, красным шторам, отделяющим приватную зону от всего зала.

***

Пастор Парнис, склоняется надо мной и произносит на латинском – «молчи и повинуйся». Я пытаюсь отбросить крепкого мужчину с дощатой кровати, но бесполезно. Оголенная лампочка над головой вводит меня в транс, и я вижу Эстер. Моя подруга с двумя косичками, повязанными голубой лентой, шепчет потрескавшимися, кровавыми губами: «Ты сильная, ты не я». Яркое, бриллиантовое свечение в груди, сжигает меня изнутри, и пастор падает на грязное одеяло с белой окантовкой. Черт! Я распахиваю глаза, лежа на полу в своей крохотной комнатке. Давно мне не снились такие сны. Давно. Но сейчас не время размышлять о случившемся с Эстер два с половиной года назад. Калейдоскоп картинок в приватной комнате всплывает у меня перед глазами. Я на самом деле надела ему презерватив? Да, Микаэлла, все было наяву.

Подушка комком упирается мне в шею, и я злюсь на весь мир, взбивая этот пуд соломы. Боль внизу живота связывает меня на спине в тугой узел. Я не понимаю, чем заслужила такое отношение. Рука на животе обводит оголенный пупок, и шоколадное свечение глаз Даффи обретает очертания. Хрупкий силуэт парня, придавливает меня к матрасу. Его язык, как река, сантиметр за сантиметром течет по моей коже. Демоны ада забираются в трусики, и моё сердце пылает, растапливая лёд между ног. Сбивчивое дыхание, и тяжесть невесомого тела Даффи, вызывают во мне дикое ощущение американских горок. Моя рука ложится на руку парня, и я распадаюсь на атомы наслаждения. Я облизываю пересохшие губы, вытаскивая пальцы из трусиков, и проклинаю себя за порочные фантазии. Проклинаю так сильно, что ненависть срывает запаянную крышку благоразумия. Я соскакиваю с подобия кровати, надеваю халат и вылетаю в коридор. Твою мать, я только что, представляла Даффи в своей спальне!!! Нет, так не будет продолжаться! Один поворот, пролёт и я перед дверью Кейси Кук. Барабаню изо всех сил, а в памяти татуировка на руке мерзавца.

– Микаэлла?! – ошарашенная поздним визитом, вопрошает девушка.

– Ты больше не будешь меня заставлять работать! Я буду делать то, что захочу! Времена рабства прошли! Ты меня поняла, сука!

Размеренный шаг Даффи в одном белоснежном полотенце, полностью сбивает меня с мыслей. Словно наказание за излишнюю нескромность. Я взмахиваю руками, как птица со сломанными крыльями и мгновенно убегаю туда, откуда пришла.

ГЛАВА 13. Коул

Одри стонет, кончая сверху на мне. Я сталкиваю девчонку с себя на красный диван.

– Ты же не кончил, Даффи! – шепчет она, кивая на мой стояк. Я не удостаиваю ее ответом. Быстро стягиваю презерватив, швыряю его в мусорное ведро.

Девушка, словно кошка, потягивается на красной обивке.

– Я не против продолжения! – воркует она.

Я усмехаюсь и отрицательно качаю головой. Одри наблюдает за тем, как я одеваюсь.

– Ты умница, Одри!

Застегиваю ремень на брюках. Девушка следит за моей рукой. На столике, возле вазы с презервативами, появляется зелёная купюра с Бенджамином.

С силой дёргаю тяжёлые красные шторы и сваливаю из комнаты для привата. Твою мать, эти чёртовы голубые глаза все время стояли передо мной, пока Одри прыгала на мне. Мой член до сих пор ощущает прикосновение трясущихся пальчиков Микаэллы на себе. Я не знаю, как сдержался в тот момент и не выставил Одри из комнаты. Я хотел только маленькую блондинку.

Закрываюсь в ванной комнате, соединённой с кабинетом и довожу дело до конца своей рукой. Кончая, представляю Микаэллу, стоящей на коленях передо мной. Бл@ть, что она делает со мной? Никак не могу забыть то, как она зависла в ужасе, глядя на нас с Одри. И почему я сейчас так зол на себя? Она должна уже была перестать вести себя, как ребенок. Здесь не её община с молитвами, здесь, твою мать, стриптиз-клуб, с наркотиками, голыми девицами и грязным сексом.

Ополаскиваю лицо ледяной водой и усмехаюсь, глядя на себя в зеркальном отражении. Я знаю, что мне поможешь отключить мысли о Микаэлле.

Кейси расплывается в довольной улыбке, когда видит меня за дверью.

***

Все утро следующего дня посвящаю делам клуба, не покидая пределов кабинета. Эти гребаные эмоции, которые вызывает во мне строптивая мерзавка, пугают меня. Никогда не чувствовал ничего подобного, а я, черт возьми, ненавижу неизвестность.

Ночью, когда я вышел из душа в комнате Кейси, Микаэлла стояла в дверях. Девушки снова препирались. Когда голубые глаза остановились на мне, я увидел в них только ненависть. Спустя секунду блондинка скрылась в коридоре, мелькнув длинными волосами.

Днем в общем зале клуба проходит репетиция, а я стараюсь не думать о Микаэлле, крутящейся у хромированного шеста. Хорошо, что Большой Сэм в это время заходит в мой кабинет, и я снова переключаю свои мысли на рабочие вопросы.

Ближе к вечеру понимаю, что чертовски хочу видеть голубые глаза, даже если они будут прожигать меня ненавистью. Натягиваю свою черную толстовку поверх футболки и стремительно шагаю к комнате Микаэллы.

На мой стук дверь неуверенно открывается. Девушка скрещивает руки на груди и молча ждёт от меня объяснений, отведя взгляд в сторону.

– Через десять минут жду тебя в джипе! – произношу таким тоном, чтобы она поняла, что это не приглашение, а приказ.

Слышу, как она недовольно фыркает, когда я направляюсь к лестнице.

Эти десять минут кажутся вечностью, пока, фигура Микаэллы не приближается к машине.

– У меня нет настроения. Давай сразу к делу.

Открываю дверь со стороны пассажирского сидения.

– Садись в тачку!

– Хорошо.

Сегодня девчонка, выглядит слишком спокойной. Она забирается в джип, я обхожу машину и занимаю свое место за рулём. Поворачиваю ключ в замке зажигания, бросая на неё быстрый взгляд. Микаэлла смотрит прямо перед собой, зажав ладони между колен.

– Даже не спросишь, куда мы едем? – иронично интересуюсь я, сдавая назад.

– Нет. Зачем? Моё мнение, не имеет значения.

Она снова упирается глазами в лобовое стекло и рассматривает витиеватые балкончики Французского квартала.

– Ты сегодня подозрительно тихая. Не споришь со мной.

Достаю «Беретту» из-за ремня за спиной и тянусь к бардачку. Ничего не могу поделать с собой, мне чертовски хочется вторгнуться в ее пространство. Открываю крышку бардачка и закидываю туда пистолет. Моя рука, словно случайно, касается колена Микаэллы. Она импульсивно подтягивает ноги и следит за моими движениями с пистолетом.

– Я больше не хочу с тобой спорить. Тем более, когда эта штука прямо перед носом.

Девушка заправляют прядь волос за ухо, и слегка сдвигается от меня к двери.

– Микаэлла, если бы я хотел причинить тебе боль, я давно бы сделал это. И поверь, мне не нужен пистолет, чтобы справиться с тобой. Мне не составит большого труда свернуть твою хрупкую шею. – я с силой сжимаю руль. Бл@ть, что я несу?! Она сейчас и так, наверняка, напугана.

– Хорошо. Я тебя поняла.

Как заученный стих из Библии, произносит девушка. Она нервничает, сильно сжимая свои кулаки.

В салоне автомобиля повисает тишина. Я тянусь к магнитоле и включаю радио. Музыка начинает литься из динамиков. Спустя полчаса «Вранглер» въезжает на территорию аэродрома. Я выезжаю на заброшенную полосу. Именно здесь мой отец учил меня управлять автомобилем.

– Перебирайся на мое место.– произношу я, прежде чем покинуть салон.

Микаэлла пересаживается на водительское кресло и смотрит на руль, как на археологическую находку.

– Надеюсь, это не то, о чем я думаю?

Закрываю за собой дверь и слышу ее комментарий.

– Это всего лишь руль, Микаэлла. Не надо его бояться.– я усмехаюсь, глядя на то, как она хмурит брови.– Заводи мотор и трогайся с места.

– Что делать? Мотор? Это что-то вроде миксера?

Девушка мягко проводит ладонями по своим бедрам, обтянутыми джинсами, и кладёт их на руль.

Я смеюсь, откидывая голову на подголовник сидения.

– Черт, ты разбираешься в бухгалтерии, но не знаешь, как работает двигатель внутреннего сгорания? – поворачиваюсь к девушке и вижу её распахнутые от удивления глаза. Ее так удивил мой смех?

– Ничего смешного. – она шипит сквозь зубы – Хочешь, чтобы я тронулась с места? Пожалуйста! Я водила трактор, однажды. Так что…

Ключ в замке зажигания поворачивается, её нога ложится на педаль сцепления. Рычаг скоростей летит вверх. Всего минута, и моя тачка кряхтит от резких действий.

– Твою мать, Микаэлла! Это не грёбаный трактор! – воплю я и скидываю ее ладонь с рычага коробки передач. – Сцепление отпускай плавно. Начнем сначала. Дай мне свою руку!

Она с опаской подаёт руку, и аккуратно касается меня своими пальчиками.

– Решил стать учителем?

– Я надеюсь, вчерашний мой урок тебе понравился? – беру её ладонь и кладу на рычаг, сверху ложится моя рука.– Это первая скорость. – двигаю рычаг вперёд. – Теперь ещё раз заводи и попробуй тронуться с места.

– Больше, ты так не поступишь, как вчера. Можешь убить, задушить и сбросить в реку.

Она заводит машину, и вопреки моим указаниям не щадит педаль. «Вранглер» снова дёргается и глохнет.

– Бл@ть, Микаэлла, это всего лишь педаль сцепления, а не мой член, будь с ней нежнее.

Она поджимает губы и краснеет при упоминании моего детородного органа. Черт, меня так забавляет ее негодование сейчас.

– Знаешь что, пошёл к черту твой член и эта гребаная педаль!

Микаэлла не слушает меня и превращает коробку скоростей в месиво.

– Хватит, Микаэлла! – я перехватываю её руку за запястье и дёргаю девчонку на себя. – Тебе давно нужно было преподать этот урок! Ты больше не в общине! В моем клубе не запрещается принимать ванну с другими девочками. – я отталкиваю ее от себя.– Ещё раз, Микаэлла! И попробуй хотя бы сейчас тронуться с места!

Она выпрямляет спину, надевает серьёзную маску и послушно заводит джип. Первые несколько футов успешно покорены.

– Так пойдёт? – глушит двигатель и выбирается на свежий воздух.– Ты не будешь так со мной разговаривать! Я не твоя собственность или подружка.

– Вернись в тачку, Микаэлла! – я сжимаю кулаки.

– Нет!!! Я сделала, как ты просил? Сделала. Сам рули своим чёртовым джипом! – девушка пинает камни под ногами.– Теперь, я понимаю, почему тебя называют Лонер. Ты одиночка, Даффи. А я всего лишь та, что разбавляет твою серую жизнь! Хватит! С меня хватит всех этих унижений!

Я выбираюсь из салона и громко хлопаю чертовой дверью.

– А я смотрю, ты не плохо осведомлена о моей персоне.– зло произношу я, приближаясь к ней вплотную.– Может, тебя расстроило, что я вчера не оплатил твои услуги? – нахожу в кармане джинсов смятый доллар и вкладываю в ладонь девушки. – Поздравляю, теперь ты должна мне всего лишь одну тысячу девятьсот девяносто девять гребаных долларов!

Она скатывает доллар в шарик, и проглатывает его.

– Вскоре, он выйдет тем путем, каким ты его заработал.

Микаэлла дерзко усмехается, отряхивает руки и показывает мне средний палец.

– Ты любишь играть с огнём? – наклоняюсь ближе к её уху.– Мне чертовски нравится эта игра! Хочешь избавиться от меня? У меня к тебе предложение! Ты и я, в приватной комнате, и ты делаешь всё то, что вчера делала Одри. Я готов заплатить за это две штуки баксов.

Могу поклясться, что расслышал скрежет ее зубов. Как же мне нравится дразнить эту девчонку, пахнущую мёдом!

– Боюсь, что ты создан не для такой, как я. Потому что, мне нужна любовь, а не парень на одну ночь. Поэтому, Одри твой супер-приз!

Девушка обходит машину и садится в салон.

Своим ответом она уделывает меня в два счета. Что ж, Микаэлла Мейсон, будем считать, что этот раунд за тобой! Я подкуриваю, делаю несколько глубоких затяжек, лишь после этого возвращаюсь в машину.

– А теперь, давай закончим то, для чего я тебя сюда привез. – я избегаю зрительного контакта с девушкой. Она только, что мастерски раздавила меня, намекнув на то, что я достоин только шлюхи. – Готова?

– Готова! Должна же я, как-то уехать, когда задумаю сбежать из клуба?

Её хмыканье в нос, меня раздражает, но когда у неё начинает более или менее получаться, я забываю об этом.

– От меня не сбежишь, Микаэлла. – улыбаясь, говорю я. – Держи машину ровнее.

***

Как только я паркуюсь у клуба, Микаэлла, молча, выбирается из салона. Ее маленькая фигура скрывается за дверью служебного входа, а я тянусь к сигаретам, чтобы запах, девушки растворился в их дыму.

В подстаканнике вибрирует мой смартфон.

– Твою мать, Лонер, я, конечно, понимаю, что приятнее видеть каждый день голые сиськи, чем мою физиономию, но ты не можешь пропустить сегодняшнюю игру в пул. Кевин бросил мне вызов. Ты должен поддержать меня, мужик! – в трубке раздается голос Быка, когда я принимаю звонок.

Уже через двадцать минут я паркуюсь у бара в Северной части города. Строптивая блондинка может идти к черту. Я предупредил Большого Сэма, что сегодня уже не вернусь в клуб.

Бык все время лажает во время игры. Кевин вот-вот станет обладателем приличной суммы. Эти придурки устроили тотализатор. Бык больше увлечен рассказом о своей новой соседке, которую планирует трахнуть в ближайшие дни. Я, наконец, могу расслабиться и забыть о проблемах клуба, и о гребаных губах Микаэллы Мейсон.

Но я рано подумал о расслабление. В комнате появляются прихвостни Брайана Келли.

– Кажется, мальчики, вам пора в свои постельки! – с усмешкой произносит Деннис Дуглас, здоровяк с рыжей бородой и татуировкой паука на лице. Он забирает из рук Быка кий. Мы с парнями переглядываемся. Я не успеваю подняться со своего места, как Бык, зажатым в руке шаром для пула, бьёт по лицу Дугласа.

В следующую минуту комната для отдыха бара «Огни Миссисипи» превращается в поле боя для взбешённых ирландских парней.

ГЛАВА 14

. Микаэлла

Клуб «Дикие кошечки», начинает работать около десяти вечера, и закрывает свои двери ближе к пяти утра. Я исполняю свой танец, поставленный Луи, а потом отсиживаюсь в гримерной комнате в ожидании Морган. Девушка пользуется успехом у местных мужчин. Ее выступления срывают бурю оваций и кучу зеленой наличности. В то время, пока, подруга виляет бедрами, я вспоминаю катание на джипе. Сама не ожидала, что обладаю такими ораторскими способностями. Даже Лонером его назвала. Наверное, ему было неприятно. Зато, как здорово подействовало и сбило с него корону.

– О чем задумалась, Микки?

Покрытая слоем пота и блестками, Морган входит в помещение, и сразу стягивает полотенце с металлической штанги.

– Ни о чем. Наслаждаюсь тишиной.

– Ага, как же. Лучше, скажи, куда ты опять ездила с Даффи?

– Этот придурок, решил научить меня водить машину. – скручиваю волосы и закрепляю на затылке.

– Не много ли он тебе времени уделяет? Сучки шепчутся, что босс на тебя глаз положил. Знаешь, как Кейси бесится! – Морган заразительно смеется, и снимает лифчик со стразами. Я отворачиваюсь, смотрю на себя в зеркало.

– Сходим в душ вместе? Забудь уже о своих правилах!

– Нельзя забыть о том, к чему приучали почти двадцать лет.

Я улыбаюсь, приподнимая левый уголок рта.

– Ладно, тогда освежусь, и приму позу звездочки на своей любимой кроватке!

– Давай. Я тоже…скоро последую твоему примеру.

Морган уже собирается скрыться из вида, как вдруг, медлит у двери.

– Ты сегодня отлично танцевала, малышка.

– Спасибо.

Отчего-то ее слова меня воодушевляют. Раньше мне никто не делал комплиментов. Отец наказывал по любому поводу: не мытая посуда, не прибранная комната, пересоленная фасоль. От мамы было мало толку. В общине не принято перечить мужьям, и мужчинам, в принципе. Вырвавшись из-под их гнёта, я нарушила тысячу и одну заповедь. Многие из них, такие, как воровство, закончились бы для меня весьма печально. Моя бедная Эстер, в один прекрасный день, не выдержала натиска и сдалась. Я не хочу оказаться на том свете, как она. И это не потому, что я страшусь смерти. Смерть – спасение. Я боюсь, что встречусь с Богом лицом к лицу, и врежу ему в глаз. Этот сучий потрох, никогда не заполучит мою душу!

***

Матовые часы с электронным циферблатом на стене в главном зале, отсчитывают пять утра. Я прохожусь по пустому клубу, и поднимаюсь в свою комнату за полотенцем с мыльными принадлежностями. Ванная комната свободна, как раз для того, чтобы я спокойно смыла еще один грязный налет этой длинной ночи. Неспешно привожу себя в порядок, натягиваю пижаму с коротенькими шортиками и прохлада коридора, вызывает отряд мурашек. Проходя мимо узкого, вытянутого окна, замечаю джип Даффи и прищуриваюсь, уловив его высокую тень. Парень согнулся пополам и еле перебирает ногами. Что с ним такое? Отхожу от стекла, в которое отсвечивает неоновая вывеска. Не глупи Микаэлла, возвращайся в спальню и выброси его из головы. Прирожденное чувство сопереживания не дает мне так поступить.

Насаживаю мокрые волосы на две шпильки, что держу в руке, заношу вещи в свою комнату, и спускаюсь в полутемный зал. Даффи, как раз входит в дверь, закрывая ту на замок. Его лицо и одежда в крови. Я делаю несколько шагов, завожу тяжелую мужскую руку за шею и слегка приобнимаю парня.

– В твоем кабинете, есть аптечка? И не говори ни слова. Ясно?

– Так мне отвечать на твой вопрос или молчать? – усмехаясь, произносит он, и тихо матерится при каждом шаге, держась за ребра.

– А я тебя не спрашиваю. Иди и всё.

Мы добираемся до кабинета, я открываю свободной рукой дверь. У меня больше нет сил держать Даффи. Я усаживаю его на диван, и разминаю спину.

– Все нужное найдешь в шкафчике в ванной.– Он откидывается на спинку дивана, и стягивает с себя толстовку. По его лицу я понимаю, что это даётся ему с большим трудом.

Я направляюсь за аптечкой. Это занимает три минуты. Когда возвращаюсь, застаю парня с голым торсом. Мне едва удаётся удержать в руках пластиковую коробку.

– Итак, начнём с твоей красивой мордашки. – я произношу это вслух? Черт подери! Микаэлла, держи язык за зубами!