Читать книгу Свет выдает тебя - Джулия Паркер - Страница 1

Пролог

В каком бы городе вы ни были, всегда и везде найдется такое место, в котором есть что-то таинственное, необычное, скрытое от невнимательного человеческого глаза. Таким местом был маленький, практически никому неизвестный, город на берегу реки, где, на первый взгляд, нет ничего примечательного и загадочного. Вроде бы все обыденно, как, впрочем, и в других городах, вне зависимости от их размера и расположения, но не всегда маленькое означает неприметное.

Знаете ли вы, что недалеко и от вашего месторасположения могут происходить очень странные, непонятные вещи? Даже самый любознательный и любопытный человек может не замечать их, не углубляться в них. Все потому, что каждый из нас увлечен своими проблемами, делами, повседневной жизнью, которая втягивает тебя в свой круговорот. Ты перестаешь замечать мелочи, пусть и обычные, но ты не обращаешь на них внимания, а вместе с ними не углубляешься в эти моменты и аспекты нашей жизни, которые, вероятно, полны загадок и тайн. Таких людей много и, возможно, вы один из них. И я надеюсь, что, прочитав эту книгу, вы станете внимательнее относится к окружающим вас вещам.

Наша история начинается здесь, в штате Коннектикут, на берегу пролива Лонг-Айленд, в небольшом городе Нью-Хейвен, где находится один из самых престижных университетов мира – Йельский университет. Кто бы мог подумать, что этот город охватит череда странных событий, которые перевернут не только жизнь горожан, но и жизнь пятерых подростков, которые и не подозревали, что станут героями этой истории.

Возвращение домой

Оливер сидел в своей комнате и делал школьный проект. Он должен был сдать его еще на прошлой неделе, но из-за гриппа, который мальчик непонятно где подхватил, проект ждал его дома на протяжении болезни. Оливер был очень ответственным и усидчивым, несмотря на то, что на улице уже во всю светило солнце и было тепло после целой недели дождя, он вовсю трудился над проектом.

Внезапно зазвонил телефон, мальчик встал и взял трубку:

– Давай через 5 минут возле нашего места? Срочно! – в голосе по ту сторону телефона слышались нотки страха, но в то же время интереса и любопытства. Именно это оторвало Оливера от задания. Парень побежал одеваться, и через считанные минуты был уже на месте назначения, но никого по близости не было.

– Оливер, как я долго тебя не видела!

– Джесс! – он кинулся в объятия своей лучшей подруги. – Как же я соскучился!

Дело в том, что Джессика и Оливер выросли вместе, они были друзьями с самого детства, всегда играли вдвоем и никогда не расставались, до недавнего времени: Джессика уехала на трехмесячные языковые курсы в Норвегию.

– Давай рассказывай о своей поездке, я весь в предвкушении – Оливер был настолько рад видеть подругу, что не мог перестать обнимать, что одновременно смущало и радовало обоих.

– Ох, Олли, ты просто себе не представляешь насколько это красивая страна, а мой уровень общения поражает даже меня. Позже я покажу тебе фотографии, а пока расскажи мне, где все? Как там Ричи? Я так хочу вас всех увидеть! – всплеснула руками девушка.

– Джесс, я давно не видел Ричи, после того, как мы поссорились, от него ничего не слышно. – Оливер смутился, он чувствовал вину и давно хотел извинится за свое поведение: до отъезда Джессики они с Ричардом Косгроув поссорились. Казалось бы, обычные разногласия из-за школьного проекта на рождественские каникулы, но мальчики умудрились разругаться настолько, что уже больше трех месяцев не разговаривают.

– Вам определенно следует наладить контакт, Олли. Ты хотя бы предлагал ему это? – Джессика была расстроена, что в их дружной компании стали появляться серьезные разногласия.

– Я знаю, Джесс. Поможешь мне с этим? – Оливер широко улыбнулся. Его улыбка была настолько искренняя, немного детская и наивная, но она уже не первый раз выручала мальчика из подобных ситуаций, редко кто мог устоять от этого очарования.

Не устояла и Джессика:

– Конечно я помогу тебе. Мы можем прямо сейчас позвонить ему, Хэнкок. – Джесс редко называла Оливера по фамилии, а если называла, то это означало, что она сердится за его непревзойденное обаяние и на себя, потому что не может устоять перед ним.

– Спасибо, подруга. – Оливер покраснел, ему нравилось, когда он обращает на себя внимание Джессики. Он знал, что нравится ей, а она нравилась ему, но они не показывали свои чувства друг другу и никто не понимал почему.

– Ну а теперь мы можем идти. – резко Джессика взяла Оливера за руку и потащила по направлению к дому Ричарда.

Мальчик дал себя увести, хоть и слегка ошалел. Может от того, что давно не видел Джесс и отвык от нее, а может ему просто надоело скрывать свои чувства, так как каждое прикосновение Джессики дарило Оливеру незабываемые ощущения и его щеки просто пылали.

Пока они шли, Джессика думала о том, что Ричи и Оливер, наконец-то, помирятся, и о том, как они проведут все вместе время, как повеселятся. В Норвегии девочка постоянно грезила о том, как бы поскорее добраться до дома и увидеть двух своих лучших друзей.

Джесс была популярной в школе, а это означало, что внимания окружающих ей было не занимать. Ее длинные каштановые волосы, большие голубые глаза и румянец на щеках могли очаровать любого, кто ее видел. Единственным недостатком, как считала сама Джессика было ее родимое пятно, которое расположилось на правой щеке и только Оливер был без ума от этого пятна. Он считал, что это делает ее особенной, не похожей на остальных. Как же Джессика хотела открыться ему в своих чувствах, но она боялась сделать первый шаг.

– Слушай, Джесс, из-за этой внезапной встречи и разговора, я забыл спросить, почему у тебя был такой взбудораженный голос? – перебил мысли девушки Оливер. – Что-то случилось? – парень поправил свои золотистые волосы, которые взлохматил ветер.

– А? Что? – девушка будто очнулась, настолько она погрузилась в себя. – Нет, все хорошо… – Джессика потупила взгляд.

– Я же вижу, что-то тебя беспокоит. – Оливер был возмущен, что его подруга что-то утаивает от него.

– Нет, Олли, это не настолько важно сейчас. Сначала нам нужно помирить вас, тогда я все расскажу. – девочка стояла на своем.

– Как знаешь – Оливер пожал плечами. Он почувствовал, что внезапно между ними возникло напряжение и мальчик решил разрядить обстановку шуткой – напряжение как рукой сняло. Они шли и смеялись, как в старые времена, и это нравилось обоим.

– Оливер, стой! – Джессика неожиданно схватила мальчика за руку. – Остановись! Посмотри! – девочка указала на люк, который был открыт прямо посреди тротуара.

Оливер, который чуть было не упал в открытый люк остановился как вкопанный.

– Спасибо большое, Джесс. – мальчик испугался. – Откуда он здесь? Его раньше не было.

– Понятия не имею. – Джессика была озадачена. – Насколько я помню его здесь никогда не было, три месяца назад я была у Ричи дома и всегда проходила по этому тротуару, здесь всегда была ровная поверхность.

– Я проходил здесь две недели назад и тоже не видел его. – Оливер смутился, он понял, что сейчас показал Джессике свою трусость, так как недавно он был здесь потому что хотел извиниться перед другом, но не смог, но Джессике было не до этого – она была озадачена свалившимся на них люком.

– Может его недавно сделали? – спросила девочка, прогоняя странные мысли, которые начали лезть ей в голову.

– Скорее всего. – сказал Оливер, но эта ситуация не давала ему покоя, как, впрочем, и Джесс.

Они пошли дальше, то и дело оглядываясь на загадочный люк, образовавшийся у них прямо под ногами, но чем ближе они подходили к дому Ричарда, тем больше они углублялись в беседу и вскоре совсем забыли про таинственный люк.

– Ну что ж, мы пришли. – Оливер смутился, он боялся, что друг не простит его, особенно за то, что тот так долго тянул с извинениями.

– Олли, посмотри на меня. – Джессика обхватила руками лицо мальчика и посмотрела в его большие карие глаза. – Все будет хорошо, у нас все получится, слышишь?

– Д-да… – ответил Оливер. – Да! – повторил мальчик. Он чувствовал теплое дыхание подруги, и оно придавало ему уверенности. – Я готов, идем.

– Я горжусь тобой. – Джессика убрала руки и широко улыбнулась.

Новые неожиданности

Ричард как обычно играл в видеоигры и не обращал внимания на окружающую его жизнь. После ссоры с Оливером, Ричи замкнулся в себе: он перестал доверять другим людям, постоянно сидел дома, запершись в своей комнате и уткнувшись в компьютер. Его жизнь выглядела примерно так: дом-школа-дом. Выходя за пределы школы, Ричи спешил домой, ни на секунду, не оставаясь наедине со своими одноклассниками. Раньше он был совершенно другим: открытым к общению, веселым, у него была масса идей как провести каникулы или выходные и именно поэтому Оливеру и Джессике никогда не было скучно с ним. Что же изменило Ричи? Причина этому явно крылась в недавних событиях и, конечно, в потере лучшего друга.

Дело в том, что месяц назад дедушка Ричарда, которого он так сильно любил, скончался. Ричи считал, что виноват в его смерти, корил себя в том, что, если бы он тогда не проигнорировал звонок дедушки, все было бы хорошо. Парень думал, что не будь он занят в этот день заменой Оливеру, а именно тогда, в тот роковой вечер, Ричи решил, что он не станет зацикливаться на Оливере и найдет себе новых друзей, его дедушка был бы жив. В тот вечер парень пошел на вечеринку, которую устраивал Майкл – одноклассник и капитан команды по баскетболу, а если коротко, то Майкл Форс был одним из элиты школы и, сказать по правде, полным засранцем. Когда подростки играли в «Правду или действие» у Ричарда зазвонил телефон, но парень решил, что ответит дедушке потом и сбросил трубку. Спустя три часа, Ричарду позвонила мама, вся в слезах, и сказала, что у ее отца случился инфаркт. Помочь ему никто уже не смог, поскольку было уже поздно. Именно тогда, в тот самый вечер, мир Ричарда Косгроув рухнул. Он винил себя, винил Оливера за их ссору, винил всю школу и свою гребанную жизнь.

И сейчас, периодически, Ричи вспоминает тот день. Ему определенно нужны друзья, которые могли бы помочь ему отвлечься, но парень решил, что лучше быть одному. В глубине души Ричард знал, что лучше друга чем Оливер ему не найти. Он скучал по нему, и, проходя мимо его дома, каждый раз вспоминал, как им было хорошо втроем. Казалось бы, проще простого зайти к другу и извиниться, но Ричи боялся, боялся того, что услышит отказ, обвинения в свой адрес. Он знал, что виноват, парень винил себя за все, что сделал не так, за всю ту боль, которую он причинил близким. Может быть поэтому он запирается в своей комнате и находит свое утешение в компьютерных играх?

– Ричард, сходи в магазин, – голос матери глухо прозвучал сквозь толстый поролон наушников.

– Да, мам, конечно! –ответил Ричи, послушно снимая наушники и выключая игру.

Мысль о том, что сейчас придется выйти на улицу будоражила его. Он знал, что вероятность сегодня встретить Оливера была выше, чем в остальные дни. Ричи хорошо помнил, что по четвергам друг ходил на пробежку в парк, который находился рядом с его домом, но желание за долгое время выйти и проветриться оказалось сильнее, чем встретить своего заклятого друга. Поэтому Ричи оделся и через минуту уже выходил из ворот своего дома.

По дороге Ричард думал о том, как бы наконец уехать из этого города. После смерти Джеймса Косгроув, дедушки мальчика, парень ненавидел все, что было связано с этим городом и он ненавидел себя. Негативные мысли парня прервал радостный крик:

– Ричи! – на встречу парню бежала Джессика. – Родной, как я тебя давно не видела! – Джесс обхватила двумя руками шею Ричи и крепко обняла, поцеловав в щеку.

– Джесс?! – Ричард не поверил своим глазам. Как же он давно ее не видел. Все в миг стало таким родным и уютным и создалось впечатление будто буря, которая бушевала на протяжении 3 месяцев, в считанные секунды успокоилась.

– Ричи, я так скучала! – на глазах девушки появились слезы, она обняла парня еще крепче. – Ох, точно! Как я могла забыть. Я не одна, тут кое-кто еще хочет с тобой встретиться. – Джессика отошла на шаг в сторону.

Ричард, который не понял, что вообще произошло и что имеет ввиду Джессика посмотрел туда, куда указала подруга. Парень не поверил своим глазам – там стоял Оливер. Мальчики смотрели друг другу в глаза минут пять, не решаясь что-либо сказать. В итоге Оливер набрался смелости и начал:

– Ричард… – его голос задрожал, но парень взял себя в руки, – Ричи, я знаю, между нами были разног… – Оливер не успел договорить, как собеседник его перебил:

– Брось, друг. – Ричи смутился, но обнял Оливера. – Я не сержусь, уже давно. Я долго думал об этом и сам не понимал, как какой-то школьный проект мог разрушить нашу дружбу, сам посуди. – парень улыбнулся.

После этого разговора с души обоих будто сняли тяжелый груз, который мальчики носили на протяжении долгого времени.

– Я так рада, что вы наконец-то разобрались в себе. Я уж было решила, что нашей дружбе конец. – в голосе Джессики послышалась грусть, но в считанные секунды она исчезла.

– Как наша дружба может разрушиться? Ты только вдумайся, что ты говоришь. – Ричи дал Джесс легкий подзатыльник. – Ты пойми, что мы всегда будем вместе. Мы пообещали друг другу, помнишь? – голос Ричарда стал серьезным. И это почувствовали все.

– Помню.

– Так, ребята, может по мороженому? – предложил Оливер.

– Тебе лишь бы поесть. – посмотрел на друга Ричи и улыбнулся. – А вообще он прав, это бы сейчас не помешало.

Ребята, которые целых три месяца друг друга не видели так сильно разговорились, что прошли мимо кафе «Ice House», где они раньше проводили вечера и где, к слову, было очень вкусное мороженое.

– Ричи, Оливер, стойте! – остановила парней Джесс, – Мы пропустили наш поворот. – девочка улыбнулась.

– Ты права. – Оливер улыбнулся, – Джесс, ты плачешь? – по щеке девушки катилась слеза.

– Что ты имеешь ввиду? – испуганно спросила Джессика, девушка коснулась своего лица, но ничего не почувствовала.

– Он прав. – Ричи, который также, как и Оливер заметил слезу, которая струилась по щеке подруги.

– Дайка я… – Оливер, стоявший напротив Джесс коснулся лица Джессики, но, как и сама девушка, он не почувствовал ровным счетом ничего.

– Что, черт возьми, здесь происходит?! – Ричи недоумевал. Обычный поход в магазин превращался во что-то странное.

– Я понятия не имею! – Джессика была испугана, – Так, ребята, идем за мороженым, может нам уже из-за жары все кажется, сначала этот люк, теперь это… – девушка замялась, Оливер это заметил и поддержал подругу:

– Она права, давайте просто вернемся к тому повороту и пойдем в «Juice».

– Вы думаете это из-за жары? – Ричи был поражен тем, что друзья не хотели разбираться в этом странном инциденте, – И, к слову, о каком люке идет речь? – парень почувствовал, что друзья что-то утаивают от него.

– Идем в кафе, и мы все тебе расскажем. – Джессика отвела взгляд в сторону и задумалась, – Хотя ты прав, нам стоит в этом разобраться, если это не ваши, ребята шутки! – Джесс посмотрела на Ричи и игриво улыбнулась.

Девушка знала на что способны Оливер и Ричард вдвоем. Эти шутники частенько подкалывали ее. Поскольку в их компании она была единственной девушкой, то после знакомства Ричи с Оливером, ей пришлось несладко, но Джессика сама обладала прекрасным чувством юмора, поэтому и мальчикам скучать не приходилось.

Ребята вернулись назад к тому самому повороту. Ох, и сколько же у них было воспоминаний с этим местом. Они любили сюда приходить зимними вечерами и подумать. Это место было на подобие их личного тайного штаба, возле речки, неподалеку стояло то самое кафе, которое славилось своим вкусным мороженым и восхитительными напитками на весь город.

Когда подростки зашли внутрь и заказали себе по мороженому и фруктовому коктейлю, они снова забыли обо всех странностях, произошедших с ними за целый день и разговорились. Ребята обсуждали все подряд, а больше всего Ричарду и Оливеру нравились истории Джессики o Норвегии. Они настолько увлеклись разговором, что просидели аж до самого вечера.

Тайная комната

Недалеко от места, куда направлялись Оливер, Ричард и Джесс, в дом напротив, переехала семья, в которой были две девочки: старшей было восемнадцать лет, а младшей восемь. Они настолько были рады переезду, что не могли дождаться, когда же они наконец выйдут из уютного, но скучного салона машины и осмотрят их новый дом. Рии, старшей из сестер, не терпелось осмотреть свою новую школу и познакомиться с новыми ребятами, а ее младшей сестренке Бри просто надоела монотонная дорога и она хотела наконец выбраться из автомобиля и поиграть во дворе дома.

Когда девочки вышли из машины, Рия осталась помогать родителям с сумками, а младшей уже след простыл. Бри пошла исследовать новый дом и сад вокруг него. Малышка очень любила природу, а больше всего на свете собирать цветы и ловить бабочек. Но на этот раз ей было не до этого: она была увлечена новым местом и ей хотелось поскорее все осмотреть. Бри поднялась на второй этаж дома и потянула за ручку двери ближайшей комнаты, но та была заперта. Девочка расстроилась и пошла к следующей комнате, но и та не поддалась. Тут она услышала тихий шорох, Бри обернулась и увидела дверь, которая была приоткрыта. Она подошла к двери и только хотела открыть заветное помещение, как услышала:

– Бри, солнышко, спускайся, мне нужна твоя помощь. – ласково позвала сестренку Рия.

Бриана расстроенно хмыкнула, но все же пошла к лестнице, то и дело поглядывая на приоткрытую дверь. «Ничего, в другой раз обязательно посмотрю, что же там.» – подумала девочка.

– Бри, никуда не уходи сейчас, хорошо? – попросила сестру Рия, когда та показалась в проеме двери, – Мне может в любой момент понадобиться твоя помощь, а то я знаю тебя, ты уйдешь играть, а потом тебя не отыщешь. – девочка засмеялась и обняла сестренку.

– Хорошо. Скажи, а у мамы с папой есть ключи от всех этих комнат? – спросила Бриана.

– Конечно, пока все комнаты закрыты прежним владельцем, но мы попросим у мамы ключ и выберем тебе самую лучшую комнату. – подмигнула сестренке Рия.

Бри улыбнулась и крепче обняла сестру.

Девочки никогда не ссорились и не обижались друг на друга, что редкость для сестер, у них была прочная связь. Родители часто рассказывали дочерям, что если бы они жили в Индии, как их бабушка, то они были бы одной из уважаемых семей. Девочки с увлечением слушали истории о бабушке и стране, к которой они хоть и косвенно, но все же относились. Рия и Бриана родились в Соединенных Штатах в индийской семье и по праву принадлежали к этой национальности. Они очень гордились этим, несмотря на то, что в прошлой школе над Бри издевались, Рия всегда заступалась за сестру и говорила, что Индия – чудесная страна, и что быть ее частью – это одно удовольствие. Слушая Рию, сестренка сразу же успокаивалась и с восторгом слушала.

– А можно мне комнату на втором этаже? – Бри посмотрела на сестру и улыбнулась, ее глаза просто светились от счастья, а в душе таилось любопытство и желание заглянуть в ту дверь.

– Конечно можно, а ты не боишься, что будешь спать одна? – Рия засмеялась, она знала какая сестра трусишка и была удивлена, когда та попросила отдельную спальню.

Бриана обиженно посмотрела на старшую и ответила: «– Я уже взрослая, Рия!».

– Я верю, – улыбнулась девушка, – Нам нужно пойти достать сумки. – сказала Рия и взяла сестру за руку. – Пойдем.

После того как все вещи были разобраны, вся семья села в гостиной за большим столом. Пока все ужинали, все мысли Брианы были о той комнате, девочка не могла перестать думать о ней. Она не понимала, почему владелец не закрыл ту комнату. «Или он просто забыл?» – мелькнуло в голове у девочки. Для себя она решила, что обязательно выяснит это после ужина. Бриана посмотрела в сторону лестницы, наверху которой располагалось заветное помещение, и на секунду, буквально на одну секунду она увидела что-то похожее на тень, которая пронеслась наверх. Малышка не поверила своим глазам, она моргнула два раза, снова посмотрела в ту сторону, но там уже ничего не было.

– Солнышко, все в порядке? – спросила мама.

– Да, мам. – ответила Бри. Но это было неправдой, Бриана была не в порядке, она была напугана, однако решила пока ничего не рассказывать Рии, а уж тем более родителям. Так появился первый секрет между сестрами.

– Мам, пап, я пойду в свою комнату? Я очень устала и хочу спать. – девочка изобразила уставший вид.

– Конечно, иди в кровать, я потом зайду к тебе. – ответила мама, – С тобой точно все в порядке? Ты выглядишь уставшей, тебе и правда нужно отдохнуть.

– Но она не доела. – послышался мужской голос по другую сторону стола.

– Эрик, дорогой, наша дочь вымотана переездом, пусть отдохнет. – сказала Прия своему мужу.

Бриана отодвинула тарелку, встала, подошла к родителям и сестре, обняла и поцеловала их, пожелала спокойной ночи и пошла к себе.

Когда Бри поднималась по лестнице, она взглядом искала ту тень, девочка не верила, что ей почудилось. Как Бриана только могла заметить ее, она не понимала. А может быть, лучше было бы, чтобы она и вовсе ее не замечала? Но никто не мог предугадать, как в этом случае бы развернулись события.

Бри поднялась на второй этаж и подошла к той самой комнате. Ее маленькое сердечко бешено колотилось в груди, создавалось впечатление, будто оно сейчас выпрыгнет. Ей было очень страшно, она была готова бежать с этого этажа, кинуться в объятия сестры и спрятаться, но девочка глубоко вздохнула, набралась смелости и толкнула дверь – она поддалась. Бриана от страха закрыла глаза и вошла в комнату, постояв несколько секунд, она открыла их и огляделась. Комната имела устрашающий вид, на стенах висели жуткие картины, все в паутине, обои были покарябаны, а пол, сделанный из дерева, ужасно скрипел, когда на него наступали. Посередине комнаты стоял небольшой столик, на котором лежали какие-то листы, рядом с ним располагалась кровать, у стены находился стул, который по каким-то причинам стоял далеко от стола. Эта комната была не похожа на весь остальной дом, который внутри и снаружи излучал тепло, в каждую щель которого проникали солнечные лучи, но только не здесь и не сюда. Окно тут было и, по непонятным для Бри и для нас причинам, забито досками, поэтому солнечный свет вовсе не проходил сюда. Все было в каком-то полумраке, атмосфера нагнетала страх, что даже взрослому человеку хотелось выйти отсюда немедленно и больше никогда в жизни не возвращаться, но Бри осмелилась и вошла внутрь.

После того, как девочка ознакомилась с жутким интерьером комнаты, она решила посмотреть, что же за бумаги лежали на столе. Только она хотела сделать шаг, как дверь позади нее с силой захлопнулась. Бриана хотела закричать, но вспомнила, что никто не должен знать, что она здесь. Она молча подошла к двери, которая только что закрылась: «– Наверное это сквозняк.» – решила Бри. Девочка подергала ее, но она не поддалась и на глазах малышки проступили слезы. Бриана с ужасом тянула дверь на себя, но все попытки оказались тщетными – дверь была заперта. «– Так, не паникуй, Бри, ты смелая и сильная. Все будет хорошо.» – Бриана пыталась себя успокоить, но у нее ничего не получалось. Сердце билось все сильнее, по щекам уже ручьем бежали слезы. До Бри дошло, что она оказалась запертой в пустой, как она считала, комнате, один взгляд на которую уже навевал страх.

– Я должна что-то предпринять пока не поздно! – сказала себе Бри. Она судорожно стала искать что-то чем можно было открыть дверь, но кроме пыльной мебели в комнате ничего не было. Девочка безнадежно села на кровать и заплакала. Внезапно по комнате прошел холодок. Бриана опустила руки, всхлипнула и подняла голову. Возле стены на стуле что-то сидело. Девочка от страха не могла моргнуть. Она сидела на протяжении пяти минут и взглядом изучала нечто, что находилось напротив нее. Это была та самая тень, которую девочка видела за ужином. Вдруг тень пошевелилась и начала приближаться к малышке. Бриана тут же вышла из оцепенения, резко встала и отошла. Тень резко повернулась к ней. По телосложению это нечто было похоже на силуэт женщины и ее еле заметное коричневое свечение еще больше устрашало.

– Что тебе нужно?! Кто ты?! – Бри уже не контролировала силу своего голоса и вовсю кричала.

Ответа не последовало. Тень лишь на миг замерла и затем снова начала приближаться к девочке.

– Стой! Остановись! – кричала Бриана, по ее щеке катилась слеза, а от паники у малышки темнело в глазах. Она пыталась побороть свой страх, но была не в силах противостоять ему.

Тень никак не реагировала на слова Бри, что еще больше испугало девочку. Она отходила назад, пока не уперлась в стену, силуэт надвигался прямо на нее. Деваться было некуда, девочка зажмурилась и начала медленно сползать по стене. В мыслях было одно: если она выберется отсюда, она обязательно обнимет сестру и попросит у нее прощения за то, что не предупредила ее, за то, что соврала родителям. По щекам Брианы текли слезы, она дрожала от страха, а тень медленно приближалась. Внезапно, буквально в трех сантиметрах от Бри, она остановилась. Девочка открыла глаза и теперь могла в деталях рассмотреть это нечто. Силуэт действительно был женский, на нем было платье, все порванное, одним словом – это были лохмотья. Единственное, что Бриана успела рассмотреть – это то, что позади силуэта висела картина, на которой была изображена женщина, вероятно, это была та самая, что сейчас стояла в метрах от нее. «– Интересно, кто она?» – задала вопрос у себя в голове Бри.

Силуэт дернулся, обернулся на картину, на которую смотрела девочка. «– Значит она все понимает. Почему тогда не реагирует на мои вопросы?» – Бриана была в недоумении.

Внезапно Тень посмотрела на девочку. И, Бри даже не успела ни о чем подумать, ничего сообразить, она лишь увидела глаза женщины, ее взмах рукой и упала. Тень исчезла, комната приняла первоначальный вид, дверь приоткрылась, но на полу все также лежала Бриана, на ее щеке все еще струилась слеза, которая не успела высохнуть.

Тем временем, внизу уже все стали расходится, Рия решила проведать сестру и обнять ее перед сном. Она пожелала родителям спокойной ночи и пошла наверх. Поднявшись, она сразу же направилась в комнату Брианы, даже не обратив внимания на то, что одна из дверей, которая должна была быть заперта, приоткрыта. Рия зашла в комнату Бри. Девушка решила не включать свет, чтобы не разбудить сестренку, она села на кровать и тронула одеяло, оно еле слышно упало на пол. Рия испугалась, что сестры нет в комнате, но тут же убедив себя, что, вероятно, сестренка просто вышла попить воды, решила подождать немного. Она включила свет и стала пролистывать журнал, который лежал на тумбочке.

Время шло, а Брианы все не было. Рия начала нервничать и решила поискать сестру. Она вышла из комнаты и, только собралась спускаться, как краем глаза она заметила приоткрытую дверь. Решив, что Бри могла пойти туда, девушка пошла к заветной комнате. Толкнув дверь, она чуть не закричала от увиденного. Прямо возле стены лежала Бриана, ее глаза были приоткрыты, казалось, что она даже не дышит. Рия кинулась к сестре, попыталась разбудить ее, но девушка не подавала никаких признаков жизни. Рия плакала, звала сестренку, но все было тщетно. Бриана лежала на руках сестры, та звала на помощь и изо всех сил пыталась привести сестру в чувства. В глубине души Рия знала, что ее попытки напрасны, но случившееся не давало ей отпустить надежду. Видя тело Бри, на лице которой все еще томилась та последняя слеза – все, что осталось живого от девочки, Рия кричала сильнее, она звала родителей, но создавалось впечатление, что события, происходящие в пределах этой комнаты никак не связаны с реальным миром. Она поняла, что, находясь в этой комнате, ее никто не услышит. Именно поэтому никто и не услышал, как кричала ее сестренка. Рия винила себя, что лично не уложила малышку спать, ссылаясь на то, что Бри действительно повзрослела. Девушка встала, закинула ручку Брианы себе за шею и пошла к выходу. Только Рия вышла, как дверь снова с грохотом захлопнулась. Девушка аккуратно положила сестренку на диван, который стоял в углу коридора, и коснулась рукой ее щеки – она была ледяная. Рия заплакала еще сильнее.

– Прости меня, Бри, пожалуйста, прости. Я должна была пойти с тобой. – Рия плакала, она взяла сестру за руку, в ней еще можно было почувствовать пульс, что давало надежду на то, что ее еще можно спасти.

– Рия, что здесь происходит?!

Девушка была настолько подавлена, что даже не услышала, как по лестнице поднялся отец.

– Папа?

– Рия…Что, черт возьми, здесь случилось? – спросил отец.

– Я…я не знаю, пап. – девушка кинулась к отцу и заплакала еще сильнее, – Я пришла, а она…она лежала посреди комнаты. – Рия прижалась к папе и всхлипнула.

Только когда Рия отошла, отец увидел Бриану.

– Боже мой! – Эрик кинулся к дочери, – Ты пыталась что-нибудь сделать, Рия?

– Да, я пыталась ее привести в чувства, ничего не получилось. – девушка то и дело всхлипывала.

– Бриана, детка, что же с тобой произошло? – отец прижал к себе Бри. – Где ты ее обнаружила? – спросил он.

– Т-там. – указала Рия на зловещую комнату, дверь которой была по-прежнему закрыта.

– Так, допустим, но дверь этой комнаты заперта. Ключи только у матери. Я не верю, что Бри могла туда зайти – это невозможно.

– Пап, я клянусь тебе. – девушка снова разрыдалась, – Клянусь тебе, дверь была открыта!

– Допустим. Потом разберемся, для начала нам нужно разбудить маму и вызвать врача. – сказал Эрик, дав дочери понять, что она должна сходить за Прией.

Через пятнадцать минут приехала скорая помощь. Врач был в недоумении от увиденного: он не мог поставить четкий диагноз, так как с жизненными показателями ребенка было все в порядке. В итоге все пришли к заключению, что Бри впала в кому, причину которой никто не знает. Ее положили на кровать, сделали все необходимое, чтобы поддерживать жизнедеятельность девочки, но шли часы, дни, а малышка все не просыпалась.

Рия каждые полчаса навещала сестренку. Она держала ее за руку и говорила ей ласковые слова в надежде, что Бриана откроет глаза и положит свою руку на ее, обнимет, как раньше, и посмотрит своими темно-карими большими глазами и рассмеется, так по-детски, так мило, что Рия снова не устоит и все-таки пойдет поиграть с ней в пиратов. Это была любимая игра Бри, но Рия ее недолюбливала, но сейчас она была готова отдать все что угодно, чтобы ее сестренка снова улыбалась.

После этого происшествия, Рия, которая так сильно хотела освоить новую школу, не появлялась в ней в течение двух недель. Девочка была подавлена, поэтому, по настоянию родителей, осталась дома, да и психолог Рии был уверен, что ей нужно немного оправиться после этих событий, чтобы нагрузка не сделала только хуже.

На протяжении этих двух недель все успокоилось, ничего странного не происходило. Комната по-прежнему манила к себе, но сколько девочка не пыталась открыть ее, ничего не получалось. На связке ключей, которые лежали на полке, и вовсе не было ключа от зловещей комнаты. Родители Рии так и не поверили дочери, что очень сказалось на состоянии девочки. Она каждый день приходила в комнату сестры и ждала, что та очнется, но с каждым наступающим днем эта надежда угасала, нервы Рии сдавали, поэтому она решила, что со следующей недели начнет новую жизнь и все-таки пойдет в школу.

Новые знакомства

События происходят параллельно изо дня в день, мы даже не замечаем этого, или же просто не придаем этому значения. Часто такие события наполнены контрастом, как и в нашей истории. Пока Оливер, Ричи и Джессика веселились в кафе, обсуждая события, произошедшие за последние три месяца, на соседней улице, в семье Рии, произошло несчастье. Это вполне нормально, ибо жизнь – это вечный круговорот черных и белых полос, которые меняются так быстро и так резко, что порой мы даже не успеваем вникнуть в произошедшее.

Утром, как это заведено, за подростками приехал автобус, который должен был отвезти детей в школу. Небо было пасмурное, покрытое густыми тяжелыми тучами, поэтому Джессика, которая привыкла спать много –проспала.

– Джесс, вставай, соня! – раздался из-за двери голос отца.

Джессика лениво потянулась, посмотрела на часы и у нее в голове пронеслось: «– О, Боже! Я же сейчас опоздаю!». Девушка быстро начала собираться, она как ветер влетела на кухню и заварила себе кофе. После легкого завтрака, который состоял из тоста с сыром и чашки горячего кофе, Джесс быстро оделась, заплела два хвоста, взяла сумку и вылетела из дома. На автобус она все-таки успела, поэтому плюхнувшись на сидение, она наконец смогла отдышаться.

– Да уж, хватку ты не потеряла, – улыбнулся Ричи и сел рядом с Джесс.

– И тебе привет, – обрадовалась Джессика, увидев друга, – Да я проспала. Отвыкла я так рано вставать.

– Понимаю, во сколько у тебя начинались курсы? – поинтересовался Ричард.

– В десять, – зевая ответила девушка, – Поэтому я и высыпалась. – улыбнулась Джесс.

– Ну вот тебя и разбаловали, – рассмеялся Ричи. – А где же Оливер?

– Понятия не… – Джессика не успела ответить, как в автобусе все начали шептаться между собой. – Что происходит?

– Смотри, – Ричи указал на проход между сидениями. По нему шла Рия, вид которой оставлял желать лучшего: под глазами девушки виднелись синяки, да и в целом она выглядела уставшей и разбитой. – Это наша новенькая, говорят, она из Индии.

– Ричи, перестань глазеть! – пихнула мальчика в плечо Джессика, – А почему все ее обсуждают? – девушка недоумевала, почему столько любопытных взглядов были направлены на новенькую.

– Я не знаю, можно спросить. – Ричи позвал мальчика, сидевшего по соседству с ними. – Эй, Шон, почему такой переполох?

– И тебе привет, крутой. – Поздоровался светловолосый мальчик, – Ты что, не в курсе? Раз ты такой крутой ты обязательно должен это знать. – засмеялся Шон.

– Перестань выпендриваться, Ренли! – возмутился Ричард.

– Ладно-ладно. Ты разве не слышал? Ее сестра впала в кому несколько недель назад и врачи не знают почему. – Шон был удивлен, что одноклассник понятия не имел о произошедшем, в то время как весь город вовсю обсуждал случившееся.

– Ничего себе! Спасибо, – Ричи был озадачен ответом. Он повернулся к Джессике и рассказал то, что услышал.

– Кошмар, бедная девочка, – Джессике было жалко новенькую. – Мы должны ее поддержать и познакомиться с ней, ей определенно нужны друзья. – твердо решила Джесс.

– Может ты и права, – ответил Ричи. Он всегда относился скептически к новым знакомствам, но решил сдержаться, потому что понимал в какой ситуации находится девочка. Он сам потерял дорогого человека и поэтому решил помочь новенькой, если еще что-то можно было исправить.

– Кстати, я заметила, что у тебя звание появилось. Ты у нас «крутой»? – рассмеялась Джессика.

– Заткнись. – буркнул в ответ Ричи и покраснел.

Девочка улыбнулась и поправила челку друга, которая мешала ему.

– Мы приехали, идем. – Ричард был недоволен, что подруга узнала о кличке, которую ему приписали после вечеринки у Майкла и его попыток казаться независимым от дружбы с Оливером, поэтому схватил рюкзак и потянул Джесс к выходу.

По дороге к школе они наткнулись на Оливера, который ждал их уже на месте. Парень уже знал о новенькой и был посвящен во все события незадолго до того, как о них узнали Джесс и Ричард.

– За обедом мы подойдем к ней и попробуем познакомиться. Идет? – предложила парням Джессика.

– Идет. – хором ответили мальчики.

После общепринятого решения, подростки отправились на занятия.

Когда настало время обеда, и все стали спускаться в столовую на обед, Рия колебалась. Ей было некомфортно, что все обсуждают ее трагедию. «– Да уж, не так я себе представляла первый день в новой школе.» – думала она. Все же голод пересилил ее желание спрятаться ото всех, и она спустилась в столовую.

Оливер, Джессика и Ричи уже давно сели за столик возле окна, который был их любимым местом в школьной столовой, и ждали новенькую.

– Мне кажется она не придет, зря только время теряем. – сказал Ричи, который после химии был не в духе: он всем сердцем не любил этот предмет и все это знали.

– Хэй, тише, я уверен, что она придет. – заверил Ричарда Оливер.

– Согласна, представь, как ей тяжело: на нее все смотрят, обсуждают, и никто не решается подойти и познакомиться. – поддержала друга Джесс.

Услышав, что Джессика на его стороне, на щеках Оливера появился румянец.

– Надо же, мальчика засмущали. – хмыкнул Ричи и отвернулся.

– Да что с тобой? – Джессика не понимала, почему друг так сердится. Еще с утра у него было прекрасное настроение. Она хотела спросить еще что-то, но внимание привлекла Рия, которая села за соседний столик.

– Я же говорил, что она придет. – посмотрел в сторону Ричи Оливер.

Ричард что-то буркнул в ответ и отвернулся.

– Так, хватит. Давайте подсядем к ней за столик? – предложила Джесс.

– Но это же наш стол, мы никогда не садились за другой. – возмутился Ричи.

– Так нужно, Ричи. Мы должны ей помочь. – Оливер был зол на то, что друг так ведет себя. – Давай, идем.

Ричард с недовольным видом встал, взял рюкзак и пошел вслед за друзьями.

Подростки подошли к столу, за которым сидела новенькая и Джессика начала:

– Привет, – улыбнулась девушка, ее голубые глаза излучали доброту, да и сама внешность Джессики внушала доверие и располагала к себе. – Как тебя зовут?

– Рия. – ответила девушка и посмотрела на мальчиков, что стояли позади Джессики.

– Какое красивое имя. Я Джессика, а это Ричи и Оливер. – указала Джесс на мальчиков.

– Спасибо большое, – сказала Рия. Она заметила у собеседницы то самое пятно на щеке, но не стала спрашивать откуда оно.

Джессика заметила, что Рию интересует ее родимое пятно.

– Это родимое пятно, не переживай. – отрезала Джесс и прикрыла его прядью волос. Ей не нравилось, когда люди смотрели на ее недостаток.

Рия смутилась, она поняла, что повела себя не культурно по отношению к новой знакомой.

– Извини пожалуйста, – смущенно сказала Рия. – Ты очень красивая, мне безумно нравятся твои волосы, они такие длинные. – девушка вяло улыбнулась.

– Спасибо, ничего страшного.

– Мы слышали у тебя случилась трагедия. Сочувствуем. – сказал Ричи и сел напротив Рии.

– Да…– девушка напряглась. – Спасибо, но я уже устала от того, что все шепчутся вокруг. Я не так представляла себе первый день в новой школе. – Рия поникла.

– Не обращай внимания, Рия. Они просто не понимают, а что собственно произошло? – Оливер улыбнулся девушке и сел рядом с ней.

– Я…я не знаю. Там была комната и…Я зашла туда и увидела свою сестру, лежащую на полу, а родители мне не верят. Они не верят, что та комната была открыта. – глаза Рии наполнились слезами.

– Тише, не плачь, все будет хорошо. – постаралась успокоить новенькую Джессика. – Если тебе тяжело, то можешь не рассказывать.

– Нет, вы правы ребята, мне нужно выговориться. – всхлипнула Рия. – Когда я вынесла сестру оттуда, дверь захлопнулась. Потом пришел папа и вызвал скорую. Дверь была заперта, поэтому он не поверил, что Бри заходила туда.

– Да уж, – почесал затылок Ричи. – Это странно. Очень странно, впрочем, с нами самими происходила какая-то хрень.

– Ричи! – остановила его Джессика.

– Что? Разве тебе тогда не показалось это странным?

– Показалось, но это не имеет отношения к истории Рии. – ответила Джессика и посмотрела на Оливера. «Он не спорит, странно. Почему он молчит?» – в голову Джесс полезли странные мысли.

– Нет, Ричи, что случилось? – полюбопытствовала Рия.

– Вот видишь, ей интересно. – Ричи ехидно улыбнулся Джессике. – Две недели назад мы шли в «Ice House» и под ногами, ни с того, ни с сего возник люк, самый настоящий. Его там никогда раньше не было, а тут… – парень задумался, теперь, когда он произносил это вслух – это звучало очень нелепо и Ричи испугался, что девушка сочтет его придурком. – Забудь, ты все равно не веришь.

– Я верю, Ричи. После этой комнаты, я теперь верю во все. – вздохнула Рия и посмотрела в серые глаза мальчика, ожидая, что тот продолжит рассказ.

Ричи колебался, он заметил, что Рия не сводит с него взгляд, поэтому засмущался, но продолжил:

– Потом эта слеза Джесс, которую она не чувствовала на своей щеке. Но она была, мы с Оливером ее видели, да, друг? – посмотрел на Оливера Ричард.

– Да. Это была очень странно. – подтвердил Оливер.

– И часто у вас такое? – спросила Рия.

– Что ты имеешь ввиду? – не понял Ричи.

– Все эти странности. Они часто у вас происходят?

– Мы никогда раньше с таким не сталкивались. – сказала Джесс. – Это впервые.

– А можно будет взглянуть на эту комнату? – вдруг сказал Оливер, который о чем-то задумался и практически всю беседу молчал.

– Конечно, —ответила Рия, но тут же задумалась: «Все эти люди, я их не знаю, но буквально за несколько минут общения, я им доверяю, будто мы знакомы несколько лет.» – девушка улыбнулась. Ей было так комфортно, а за прошедшие две недели она наконец-то смогла выговориться и, в отличие от родителей, ей верят. – Можете прийти в пятницу, я как раз буду одна дома…Точнее с сестрой. – опомнилась Рия и загрустила.

– Так, подруга, не грусти, мы обязательно во всем разберемся. – Джессика положила руку на плечо Рии, – Я обещаю. – девушка посмотрела на Рию своими большими глазами и улыбнулась.

– Я вам верю, спасибо, ребята. Мы знакомы с вами всего несколько минут, а вы стали мне ближе, чем кто-либо еще. – Рия улыбнулась.

– Еще бы, мы это умеем. – засмеялся Ричи и посмотрел на Оливера, который сидел напротив него и показывал сердечки в их с Рией сторону. Ричард разозлился и под столом пихнул друга в ногу.

Ребята так увлеклись разговором, о чем только они не говорили: о школе, о Джессике и ее поездке в Норвегию, о переезде Рии в новый дом. С новыми друзьями девушке было так хорошо и уютно, что она на мгновение забыла о своих проблемах, однако увлеченный разговор подростков прервал звонок на занятия.

– Ричи, Оливер, как всегда возле школы после занятий? – вставая спросила Джессика.

– Да. Кстати, Рия, не хочешь с нами? – предложил девушке присоединиться к их компании Оливер.

– Я согласна, а куда?

– В лучшее место на планете, – засмеялся Олли.

– Вы меня заинтриговали. – улыбнулась Рия. – Я с вами, ребята.

Договорившись о встрече, они пошли на занятия.

Школьная столовая вмиг опустела, только Шон Ренли и Майкл Форс сидели за столом и по-прежнему обсуждали новенькую. Эти двое были что-то вроде элиты школы: каждый, кто учился в старшей школе Нью-Хейвена, хотел быть в компании Майкла или хотя бы просто находится рядом с ним. Шон же был что-то вроде собачки Форса, он везде ходил следом и лишь поддакивал в ответ. Однако все завидовали ему, что, в свою очередь, нравилось Шону и он гордился своим положением. После того, как Ричи провалился в знакомстве с этими двоими, вся школа смеялась над ним: его прямо в лицо называли «крутым», а именно таким он себя считал тогда.

– Что ты думаешь об этой новенькой? – спросил Майкла Шон.

– Еще одна тихоня с трагедией, ничего особенного. – махнул рукой Майкл. Он считал себя первым красавцем, поэтому думал, что он может определить то, какая девушка внутри, даже не общаясь с ней.

– Мне кажется, что наш крутыш на нее запал. – засмеялся Ренли.

– Ну-у…–потянул Майкл. – Для него она слишком красива. – отрезал Форс. – Она даже не посмотрит на него, а если и посмотрит, то она глупая, впрочем, я не удивлюсь, если это случится. – сказал высокомерно темнокожий парень.

– Если наш Ричи запал на индуску, то он придурок.

– Я помню, как ты был без ума от этой пятнистой. – посмотрел на друга Майкл и по его лицу проскользнула ехидная ухмылка.

– Я думал, что Джессика не такая. А потом она связалась с этим правильным Оливером, и я поменял свое мнение о ней. – смутился Шон и поправил светлую прядь челки.

– Да все мы знаем, что она тебя отшила, перестань. – похлопал Шона по плечу Майкл.

– Я надеюсь это никто не узнает. – испугался за свою репутацию Ренли и с умоляюще посмотрел в глаза Майкла, которые внушали ему страх. В любой момент Форс мог пустить его репутацию по наклонной.

– Не переживай. Пока ты поддерживаешь меня, я ничего никому не расскажу. – Майкл уловил страх друга. Ему это нравилось это, нравилось, что его все боятся и он был в восторге от своего авторитета. – Вот только за нее я не ручаюсь. – предостерег он Шона.

– Думаю я сумею с ней поговорить. – решил Ренли. – Тебе не кажется странным, что они вечно что-то обсуждают, да и мне кажется не просто так они с этой новенькой подружились. – задумался Шон.

– Брось, приятель, мы в этом году выпускаемся, нам есть чем заняться, а не следить за какими-то малолетками. – возмутился Майкл.

–Ты прав, но ведь они такого же возраста, что и мы. – сказал Шон, но ему все равно было интересно, что же такое утаили подростки. – Ладно, мы и так опоздали, нам пора. – парень начал собираться.

– Согласен, хоть тут все и знают моего отца, но нам все равно не пристало опаздывать. – согласился с другом Форс.

Мальчики ушли, и школьная столовая совсем опустела, только буфетчицы то и дело перешептывались, а на кухне гремела посуда.

Дороги расходятся

После окончания занятий, подростки, как и договаривались, встретились у главного входа школы. Первым пришел, конечно же, Ричард, который как всегда улизнул с последних пятнадцати минут бессмысленного, как он посчитал, урока английского. Парень сел на скамейку: она располагалась возле большого дерева, достал наушники и стал слушать музыку. Ричи закрыл глаза и представлял себе то время, когда он сразу после школы, бежал в дом дедушки и они вместе с ним обсуждали разные вещи, что случались в мире: они говорили о политике, о тех странах, в которых побывал Джеймс Косгроув старший. Ричи с восторгом слушал эти истории, предвкушая, как он побывает в них и побьет рекорд дедушки.

Парень открыл глаза, по его щекам струились слезы, которые блестели на солнце. Ричард поднял голову вверх, чтобы они закатились обратно. Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не видит, но никого рядом и не было. Ричи вздохнул и только хотел надеть наушник, как краем глаза заметил такую картину: неподалеку от скамейки, на которой он сидел, возле ворот стояла женщина и смотрела на дерево, постояв минут пять, она подошла к дереву, коснулась рукой и начала что-то делать. Ричарду было не видно, чем конкретно занимается женщина, но это было очень странно.

– Хэй, Рич, опять слинял с последнего занятия? – раздалось сзади.

Парень будто очнулся, обернулся назад и увидел Джессику и Рию, которые подходили к скамейке.

– Там… – указал Ричи на то самое дерево, но там уже никого не было.

– Что там? – посмотрела в сторону, куда показывал Ричард Джессика.

– Уже ничего, забейте, мне просто показалось. – быстро спохватился парень.

– Ладно, – пожала плечами Джесс. – А где Олли?

– Вон же, бежит. – указала Рия.

И правда, им на встречу бежал Оливер.

– Ну что, мы можем идти? – подбежав спросил он.

– Ты сначала отдышись. – остановила его Джессика.

– Это точно, а то еще упадешь здесь, и мы никуда не пойдем. – подколол друга Ричи.

Оливер хотел дать другу подзатыльник, но Джессика остановила его:

– Мальчики, хватит! – Джесс схватила руку Оливера, которую тот уже собирался поднять, но тут же, увидев румянец, проступивший на щеках парня, улыбнулась и убрала свою руку.

– Я готов. – улыбнулся Олли.

Подростки отправились в их любимое место. По пути они обсуждали сегодняшние занятия. Ричи снова пожаловался на преподавателя по химии, предмет которого он не любил. Оливер рассказывал про фильм, который он недавно посмотрел, а девочки внимательно слушали рассказы друзей, то и дело перешептываясь и периодически смеясь.

– Ну вот мы и пришли, – остановила друзей Джессика. – Рия, теперь ты часть нас, а это значит, что это место теперь и твой тайный штаб. – улыбнулась Джессика и приобняла подругу.

– Я очень благодарна вам, ребята. Спасибо большое. – Рия от счастья чуть не плакала.

– Ну чего ты, не ной. – рассмеялся Ричи.

Друзья обнялись и зашли в кафе. Сев за свободный столик и сделав заказ, подростки начали обсуждать трагедию Рии.

– То есть мы сможем осмотреть эту комнату? – переспросил Оливер.

– Конечно…– задумалась Рия, – Я надеюсь, что она вам откроется. – смутилась девушка, вспомнив, что последний раз дверь с грохотом захлопнулась.

– Она что живая? – сострил Ричи.

– Ричард! – остановила друга Джессика.

– Все в порядке, Джесс. – заверила подругу Рия. – Она и вправду будто живая. – Рия стала серьезной и посмотрела в серые глаза Ричи. Девушка заметила, что парень напуган, но умело скрывает это. По лицу Рии проскользнула едва заметная улыбка. Она догадывалась, что Ричи на самом деле очень ранимый и только старается показаться сильным.

Парень заметил ее пристальный взгляд и отвернулся.

– Рия, а ты больше ничего в этой комнате не увидела? – спросила Джессика.

– Нет. Кроме кровати, стула и стола, который стоял по середине комнаты, ничего больше не было. – вспоминала Рия. – Ах да, еще там была картина. На ней была изображена какая-то женщина.

– Может быть бывшая владелица дома? – предложил Оливер.

– Я не знаю, но родители говорили, что у дома был хозяин и он был вдовец.

– Отлично, призрак погибшей жены. Типичный фильм ужасов. – закатил глаза Ричи, который был фанатом мистики и фильмов ужасов.

– Ты не веришь ей? – возмутилась Джессика.

– Все хорошо, Джесс. Не переживай. Если он не верит, то это исключительно его дело. – улыбнулась Рия и услышала вздох со стороны Ричи.

– Ребята, нам надо что-то предпринимать, если мы хотим узнать, что случилось с сестренкой Рии, а не ссориться. – пытался образумить друзей Оливер. Он уж точно знал каким может быть друг, порой он и сам понимал его поведение.

– Я сейчас вернусь. – буркнул Ричи, встал из-за столика и пошел по направлению к выходу.

– И часто с ним такое? – спросила Рия, как только Ричи удалился.

– Он недавно стал таким. – ответил Оливер. – После того как умер Джеймс Косгроув – его дедушка. – поник парень. Он помнил, что познакомился с Ричи благодаря ему, дедушка друга заменил ему родного отца, который погиб в авиакатастрофе, но Оливер никому этого не рассказывал. Все знали только одну версию: его отец бросил их с матерью и ушел.

– Мне жаль. – смутилась Рия, она не знала, что Ричи такой из-за смерти близкого: она думала, что он от рождения такой засранец. – Я должна что-то сделать. – сказала Рия и побежала к выходу.

– Мне кажется между ними что-то будет. – оглядываясь вслед девушке заметил Оливер.

– Я уже давно так считаю. Они вечно переглядываются, но я не думаю, что наш крутыш признается первым. – улыбнулась Джесс.

– Крутыш?

– Ну да, я слышала, как его Ренли с ребятами так назвали.

Оливер засмеялся и потянулся за стаканом коктейля. Он обхватил пальцами стакан и почувствовал, что коснулся руки Джессики, напиток которой стоял слишком близко, но парень решил сделать вид, что не заметил этого и не убирал пальцы. Джессика, в свою очередь, также не спешила этого делать. Они молча смотрели друг другу в глаза и не знали, что сказать. И Оливер, и Джессика были настолько смущены, что застыли в таком положении.

Тем временем на улице стоял Ричи и смотрел на небо, которое уже во всю было усыпано звездами. Май давал о себе знать: ветра вообще не было, стояла тишина, лишь внутри кафе изредка слышались смех и разговоры людей и было едва слышно, как вода в реке ударяется об камни.

Ричард достал из кармана листок – это была их с дедушкой фотография. Мальчик смотрел на нее и, вероятно, вспоминал теплые моменты, которые еще недавно были, но так внезапно кончились. Его глаза были наполнены слезами и одна уже норовила скатиться по щеке.

– Ты домашку-то успеешь сделать? – послышалось сзади.

Ричи напрягся, быстро спрятал фотографию в карман и рукавом вытер глаза.

– Сегодня пятница, и это не твое дело. – буркнул парень.

– Надо же. Рич, я все знаю. – коснулась плеча мальчика Рия.

– Не зови меня так. – резко повернулся к ней Ричи, что у девочки аж от страха поджались губы. – Я для тебя не Рич! Для тебя я никто! Никогда не называй меня так! – вовсю кричал парень.

– Тише-тише, тебя так называл дедушка? – поинтересовалась Рия.

– Тебя это не касается! Тебе не понять. И убери свою руку. – Ричи понизил голос, понимая, что он пугает Рию своим повышенным тоном, и скинул с плеча руку девушки.

Рию это ничуть не задело, напротив, она еще больше заинтересовалась парнем.

– Я все понимаю, Ричард. Я потеряла сестру. – тихо сказала Рия.

– Да ладно тебе. Мы тебе поможем, и твоя сестра очнется, а моего дедушку не вернуть! – по щекам Ричи ручьем текли слезы.

– Да, Ричи! Конечно вы мне поможете! Что могут сделать дети 16-ти лет?! Мы даже не знаем, что с ней такое! – девушка уже срывалась. – Мы дети, ты это понимаешь? Мы ничего не сможем сделать, так что я смирилась. Даже врачи не знают, что с ней. Такое только в книжках бывает, что группа подростков спасает мир. Мы не герои, Ричи! Мы лишь дети, всего лишь дети. Мы просто не можем противостоять этому миру, тем более смерти! Пойми ты это. Наше дело – просто принять это как должное.

– Он умер из-за меня!

– Ричи, дорогой, ты не должен винить себя. Люди умирают каждую минуту, все умирают, Ричи. – пыталась вразумить друга Рия.

– Мой дедушка не все! Он не заслужил этого! – кричал парень.

– Никто не заслужил…– тихо сказала девочка.

– Что здесь происходит?! – спросил Оливер, который прибежал на крики, за ним показалась Джессика.

– Ничего. – тихо сказал Ричи и рукавом футболки вытер глаза, чтобы друг не увидел, что он плакал.

– Я думаю, нам пора уходить. – сказала Джессика, оценивая ситуацию.

– Да, я тоже так думаю, – поддержала подругу Рия.

– Я провожу тебя, Джесс. – предложил Оливер.

– За мной приедет отец. – сказал Ричи.

– Я тоже с родителями. – поспешила заверить друзей Рия, которая знала, что они хотят побыть вдвоем.

Оливер и Джессика пошли вдвоем, обсуждая ссору Ричи и Рии:

– Я надеюсь, они помирятся. – сказала Джессика.

– Ты же знаешь Ричи, он попсихует и перестанет.

– Порой Ричи бывает невыносимым, но в душе он добрый. – сказала Джесс, вспоминая их с Ричардом первую ссору.

За разговором ребята не заметили, как подошли к повороту, за которым находился дом Джессики. Оливеру нельзя было провожать девушку до самых ворот, потому что родители могли не то подумать. Джессика не хотела, чтобы родные думали, что Олли ее парень, так как он таковым не являлся и любая ситуация могла бы ввести их обоих в неловкую ситуацию. Поэтому парень без слов понял, почему они дошли всего лишь до поворота.

– Что ж, вот мы и пришли. – улыбнулась девушка.

– Точно. Ты уверена, что дойдешь? – забеспокоился Оливер.

– Олли, это мой дом, я здесь живу. – засмеялась Джессика и протянула парню его куртку.

– Да-да. Ты права. – на щеках Олли проступил румянец. «Слава Богу сейчас темно, и она не увидит.» – подумал Оливер, чувствуя, что краснеет.

Джессика развернулась и помахала на прощание рукой.

– Свет тебя выдает. – загадочно улыбнулась она и зашла за поворот.

Оливер так и остался стоять в недоумении. Только минут через пять он догадался, что над ними стоял фонарь.

– Черт! – сказал Оливер, улыбнулся и пошел по направлению к дому.

Джессика же, зайдя за поворот, не спешила заходить в дом: она знала, что за кустом кто-то сидит, поэтому решила разобраться.

– Выходи, Ренли, я знаю, что ты там. Ни к чему позориться еще больше. – спокойно сказала девушка.

– Позориться еще больше?! Что ты имеешь ввиду, пятнистая? – отряхиваясь от листьев, попытался задеть девушку Шон.

Джессику это действительно задело, но она взяла себя в руки:

– Да-да, Шон. Я все знаю про тебя. – набралась смелости Джессика.

– Не смей, слышишь, не смей! – парень подходил все ближе.

– А что тут такого? Форс все равно за тебя постоит. – Джесс начала отходить назад.

Шона взбесили слова девушки, и он резко подошел к ней, тем самым заставив Джессику отойти на целых три шага назад – она уперлась в стену забора. Они находились буквально в паре сантиметров друг от друга. Девушка слышала учащенное и тяжелое дыхание Шона.

– Что тебе нужно? – спросила Джессика, в ее голосе послышалась дрожь.

– Мне? От тебя? Совершенно ничего. – равнодушно сказал Шон.

– Тогда почему ты шел за нами?

– Я хочу, чтобы ты никому не рассказывала. – тихо сказал Ренли.

– Не рассказывала что? Что великий Шон Ренли влюбился в такую неудачницу как я? – усмехнулась Джессика.

«Ты не неудачница» – хотел было сказать Шон, но вместо этого произнес: «– Да. Именно так. Ты дура, раз думаешь, что это сойдет тебе с рук.» – парень облокотился правой рукой на кирпичную стену.

– Делай, что хочешь, Шон, мне уже все равно. – холодно сказала Джессика.

– То есть я могу пустить слушок про нас с тобой? – ехидно улыбнулся парень.

Девушка ничего не ответила. «Отстань, придурок.» – подумала она.

– То есть ты не боишься, что твой доверчивый парень поверит в это? А? – доставал Джесс Шон.

– Отстань, Ренли! – вскрикнула Джессика.

– Отвечай, когда тебя спрашивают, пятнистая! – кричал на нее Шон, он уже собирался ударить девочку, но Джессика не сдержалась и оттолкнула его так, что он упал и ударился головой о булыжник.

– Боже мой, прости, Шон, я не хотела! – девушка хотела подойти помочь встать парню, как увидела приближающуюся к ним женщину и отошла.

Гостья была одета странно: на ней была коричневая кожаная накидка до колена, черные кожаные сапоги, на ее шее висел большой медальон, а ее руки были в черных перчатках.

– Отойди от нее. —спокойно сказала женщина.

– Что? Кто вы такая? – вставая спросил Шон.

– Тебя это не касается, – женщина прошла мимо парня, – Он тебя как-то обидел? – спросила она у Джессики.

– Нет, что Вы, все в порядке. Мы просто…не поладили. – смущенно сказала девушка.

Шон все это время стоял и с удивлением наблюдал за женщиной. Он, как и Джессика, видел ее впервые. Казалось бы, если она жила здесь давно, ее стиль одежды бросался в глаза и все бы знали кто она такая, но нет. Никто никогда не видел эту женщину, никто не знал, как ее зовут, и кто она такая. До этих пор.

Стоило Джессике оглянуться на Шона и повернуться назад к женщине, как той и след простыл.

– Что за чертовщина здесь происходит? – парень аж попятился назад.

– Не гулял бы ты в столь позднее время. Мало ли что может произойти– загадочно сказала Джесс. «Все-таки, та женщина сыграла мне на руку. Куда же она делась?» – думала девушка.

– Ну ты и трусиха, Ренли. – сказала вслух Джессика, наблюдая за тем, как парень бежал вниз к повороту.

– И долго ты там будешь стоять? Ты видела сколько времени, Джессика?! – послышался с крыльца дома голос отца.

Девушка вздрогнула от неожиданности и ответила:

– Да, пап, я уже иду.

Она закрыла ворота и зашла в дом.

«Кто была эта женщина? Что она делала у меня возле дома, да еще и так поздно? Почему она так странно одета?» – эти вопросы весь вечер не давали покоя Джесс.

Так много вопросов и, практически, нет ответов.

Свет выдает тебя

После того, как друзья попрощались, Рию забрали домой родители. Вернувшись в дом, который девочка ненавидела из-за того, что случилось с Брианой, Рия поднялась на второй этаж и подошла к комнате.

– Что бы там ни было, я сделаю все что в моих силах, чтобы моя сестра снова улыбалась! – громко сказала девушка.

Рия коснулась рукой двери и облокотилась на нее. Сползая по поверхности двери комнаты, девушка думала только об одном: «Поскорее бы настало утро и пришли мои друзья.»

Когда Рия проснулась, родителей уже не было дома. Первым делом, что сделала девушка – позвонила Джессике и сказала, что через полчаса она готова их всех принять. Джесс обрадовалась и сказала, что они скоро придут, и Рия отправилась завтракать. По дороге в кухню, девушка зашла в комнату Бри. Она села рядом с сестренкой, взяла ее за руку и сказала:

– Бри, мы вытащим тебя, слышишь? Все будет хорошо, я обещаю тебе. Когда ты поправишься, мы поиграем во все, что ты захочешь, я куплю тебе все, что ты захочешь. Клянусь. Я обещаю тебе. – голос девушки дрогнул, и она заплакала.

Еще вчера Рия утверждала, что они дети и ничего не смогут сделать. Она говорила, что смирилась, но это было не так. Девушка надеялась и верила, что несмотря на все препятствия, ее новые друзья помогут ей.

Рия поцеловала сестренку и пошла завтракать. Проходив мимо комнаты, она потянула ручку двери, но и на сей раз она не поддалась. Рия вздохнула. Она понимала, что они не попадут просто так в комнату и не знала, что ей предпринять, так как друзья просто разуверятся в ее словах, особенно Ричи.

Позавтракав, она убрала в доме и вынесла мусор. Девушка решила подождать друзей во дворе дома. И действительно, как только она вышла за пределы дома, ей навстречу шла Джессика, а позади нее спросонья еле волочили ноги Оливер и Ричи.

– Привет! Как ты? – поздоровалась с подругой Джессика.

– Все в порядке. Наверное… – поникла Рия.

– Не переживай. У нас все получится. – сонно улыбнулся Оливер.

– Привет. – недовольно поздоровался Ричи.

Рия посмотрела на Ричарда и улыбнулась.

– Нам на второй этаж. – указала Рия, как только они все зашли внутрь дома.

– У тебя очень красивый и уютный дом. – всплеснула руками Джессика.

– Спасибо, Джесс. Но, когда в таком доме случаются подобные вещи, для тебя он становится тем местом, в которое не хочется возвращаться, – холодно сказала Рия.

– Мне не терпится увидеть эту твою комнату, если она существует. – по лицу Ричи проскользнула едкая ухмылка.

– Хэй, Ричи! Перестань. – остановил друга Оливер.

Он недовольно посмотрел на Оливера, но перестал.

Друзья последовали за Рией на второй этаж. Когда они поднялись, Ричи подошел к ближней комнате.

– Это она? – спросил парень.

– Нет. Это комната Брианы. Она дальше. – указала Рия на дальнюю дверь.

Оливер подошел к указанному девушкой месту и потянул на себя дверь – она оказалась заперта.

– Черт. – сказал парень.

– Ну вот, видите… —опустила голову Рия.

– Не расстраивайся, – попыталась успокоить подругу Джессика. – А ключа от нее нет?

– В том то и дело, что нет. На связке, которую дал моим родителям владелец, его тоже не было. – опустила голову девушка.

– Ну что и требовалось доказать. Ничего здесь нет. Можем идти домой, – обрадовался Ричи, который не понимал, почему друзья верят в этот бред про комнату.

– Ричи, хватит, пожалуйста, – не выдержала уже Рия.

– Ладно, извини…– еле слышно извинился парень.

– Так, ребята, кто хочет чаю? – предложила Рия, которая очень сильно расстроилась. – Не зря же вы приходили…

– Я не против. – улыбнулась Джессика.

– Я тоже. – поддержал идею Оливер.

– Ладно. Можно мне тоже? – улыбнулся Ричи.

Рия впервые увидела его искреннюю улыбку. «Ну и почему ты не можешь быть сильным, Ричи? Почему не можешь быть таким всегда?» – задумалась девушка, смотря на парня.

– Не пялься на меня. Я задал вопрос. – прервал он раздумья Рии.

– Ну ты и засранец. – улыбнулась она и дала ему легкий подзатыльник.

Через несколько минут все уже сидели за столом и пили чай.

– Это индийский? – спросил Оливер.

– Друг, почти весь чай индийский. – с удивлением посмотрел Ричи на друга.

– Да, Оливер, он прямо из Индии, нам его бабушка передала. – улыбнулась Рия.