Читать книгу Жёлтое платье с синими бабочками - Дмитрий Ков-Фёдоров - Страница 1

Глава 1

В машине стояла невыносимая духота. Даже приоткрытые окна не спасали от июльского полуденного зноя. Раскаленный воздух, врывающийся в салон вместе с шумом мчавшихся мимо автомобилей, заставлял людей периодически прикладываться к бутылочке с водой. Особенно плохо переносил поездку пятилетний Вадик. Он постоянно крутился, капризничал, просил пить.

– Мам, мы скоро приедем? – спрашивал он, чуть ли не каждые пятнадцать минут.

– Потерпи, – отвечала Галина, – еще немного.

– Мне жарко.

– Всем жарко.

Мальчик не понимал, почему вот уже два часа взрослые практически не разговаривают друг с другом. Тетя Света постоянно смотрит в окно. Папа и дядя Сережа лишь изредка перебрасываются короткими фразами.

– Слушай, Паш, – обратилась Галина к мужу, – может, сделаем небольшую остановку? Вадик совсем измучился.

Она повернулась к Светлане.

– Ты как?

Девушка безразлично пожала плечами. На нее было страшно смотреть. За последние десять дней она, казалось, постарела на несколько лет. Лицо осунулось, под глазами черные круги – следствие бессонных ночей и постоянных слёз. В свои двадцать пять Светлана выглядела как взрослая, убитая горем, женщина.

Павел включил правый поворотник, перестроился сначала в среднюю полосу, потом в крайнюю правую, съехал на обочину и остановился.

– Можно передохнуть, – сказал он, выходя из машины.

Галина повернулась к подруге.

– Света, надо бы выйти, немного размяться. Ехать еще не меньше двух часов.

– Хорошо, – коротко ответила девушка, открывая дверцу.

Галина повела мальчика в ближайшую лесополосу. Она не знала как вести себя с подругой. Все, что было в ее силах, она сделала, слова утешения были сказаны и не один раз, да и нуждалась ли в них Светлана? Кто теперь может помочь ей справиться со своим несчастьем? Только она сама.

Сзади подошел Сергей.

– Послушай, Свет, – начал он, но девушка зашагала вдоль трассы, давая понять, что разговаривать не намерена. Именно его, своего мужа, она считала виновным во всем, что случилось. И почему она только согласилась поехать в этот пансионат?

«Там такие живописные места, – говорила Галина по телефону, – огромное озеро, шикарные номера. Поехали, отдохнём. Паша обещал нас отвезти…»

Галина была старше подруги на два года. Она первая предложила Светлане после школы ехать в Минск поступать в хореографическое училище, но узнав о конкурсе, быстренько отнесла документы в дорожно-строительный институт. Поступить туда было легче, к тому же, иногородних обеспечивали общежитием. Она же, спустя два года, учебу бросила, выскочила замуж и родила Вадика. У Светланы хватило терпения институт закончить, а на последнем курсе появился он, Сергей Сорин. Перевелся к ним из столицы, чтобы ухаживать за больной бабушкой. Многие девчонки тогда нацелились на красивого голубоглазого парня, а он почему-то выбрал Светлану. Сыграли свадьбу, родилась Танюша, а через два года неожиданно позвонила Галя и предложила эту поездку.

Туда ехали с шутками и смехом. Пансионат и вправду оказался приличным. Современные четырехэтажные корпуса, большие номера, приветливые горничные, прямо как в заграничных отелях. И все это почти в лесу, на берегу озера, больше похожего на море, кругом – кафе, бары, теннисные корты, детские площадки.

В первый же день, накупавшись вдоволь и поужинав в ресторане, молодые люди поняли, что приехали не зря, а отдыхать им предстояло еще целых две недели. Кто же мог тогда подумать, что уже на пятый день их отдых закончится.

Утром, переодевшись после завтрака, Светлана, Сергей и их маленькая дочурка вышли из номера, чтобы отправиться на пляж. Галину с Пашей ждать не стали, те вечно копались и у воды появлялись только спустя полчаса. Погода стояла прекрасная,  они уже спустились на лифте в холл, когда Светлана спохватилась.

– Слушай, Сереж, я, кажется, забыла в номере журнал, – сказала она, копаясь в пляжной сумке. – Придется возвращаться.

– Брось, Свет, у меня газет полно.

– Каких – «Спорт»? Ты что, смеешься?

Она повернулась и, уже направляясь к лифту, бросила через плечо:

– Идите на пляж, занимайте пока места. Я быстро.

Таня побежала было за мамой, но та, присев на корточки, сказала:

– Ну, что ты будешь со мной кататься вверх-вниз, беги к папе.

Девочка послушно подбежала к Сергею и взяла его за руку.

Оказавшись в номере, Светлана нашла журнал и уже собралась уходить, но, посмотрев на свое отражение в зеркале, задержалась. Она решила подкраситься чуть ярче. Не хотелось выглядеть обычной домашней квочкой рядом с эффектными девушками, играющими на пляже в волейбол или просто загорающими под ярким солнцем. Светлана не раз замечала, как Сергей с интересом провожает взглядом очередную длинноногую красотку, поэтому, немного подумав, она решила поменять еще и купальник с темного – на яркий, цветной и более открытый.

Спустившись в холл, Светлана сразу стала ловить на себе взгляды мужчин, а вот Сергей, к которому она подошла, даже не поднял на нее глаз, так и продолжал сидеть в шезлонге, уткнувшись в газету.

– Что-то ты долго, – пробурчал он, не отрываясь от чтения.

– Переодевала купальник.

– Зачем?

– Затем.

Настроение у девушки испортилось. Она сняла халатик, подняла комком брошенные брюки, рубашку. Посмотрела по сторонам и, не увидев детского платьица, спросила:

– Ты что, даже не догадался ребенка раздеть?

– Да она сразу побежала играть с детьми.

Светлана бросила взгляд в сторону озера, где у воды резвилась целая орава ребятишек, и ей показалось, что она отчетливо увидела дочь. Её желтенькое платьице с синими бабочками мелькало среди бегающих детей. Успокоившись, девушка села в шезлонг и открыла журнал. До ее слуха долетали детские крики, шум волн, повизгивания. В какой-то момент она как будто услышала голос Тани. «Нет, Танюшу надо все же переодеть», – подумала Светлана и отложила журнал. Она стала искать глазами дочь и никак не могла понять, куда та могла подеваться.

Солнце поднялось уже достаточно высоко. Его яркий свет, отражаясь от зеркальной глади озера, слепил глаза, и, тем не менее, Светлана сняла темные очки. По пляжу взад-вперед прохаживались отдыхающие, мальчишки гонялись друг за другом, маленькие девочки играли, ребята постарше лепили песчаный замок. Вот показался мальчик в желтой футболке. Не его ли Светлана приняла за свою дочь?

– Сереж, я что-то не вижу Тани…

Мужчина ответил не сразу. Статья, в которой разбирался последний матч его любимой футбольной команды, оказалась слишком интересной.

– Что? Таня? Ну, вот же, играет с детьми.

Он, не глядя, махнул рукой.

– Слушай, оторвись, наконец, от чтения – где она играет?

Сергей посмотрел на бегающих ребят. В его глазах появилось некоторое беспокойство. Не увидев дочь, он поднялся.

– Ничего не понимаю, вот только сейчас здесь бегала.

Светлана поспешила к играющим детям. Ее красивый цветной купальник Сергей просто не заметил. Он крутил головой во все стороны, пытаясь отыскать девочку, но вместо нее увидел маленького Вадика. Мальчишка, опережая родителей, с визгом несся к воде. Галина что-то кричала ему вслед. Заметив подругу, она театрально всплеснула руками.

– О, смотрите-ка, Светка новый купальник одела!

Ей хотелось отпустить еще пару шуток, но заметив озабоченное выражение лица Сергея, поинтересовалась:

– Что произошло?

– Таня куда-то убежала, не можем найти.

– Убежала? Хм, вот это номер. А ты куда смотрел? Женой любовался?

– Слушай, Галь, сейчас не до шуток.

Он подошел к Павлу, который возился с шезлонгами, коротко объяснил, в чем дело, потом предложил:

– Давай разделимся. Ты пойдешь в ту сторону, я – в эту. Далеко она уйти не могла.

– Да не переживай ты так, отыщется.

Павел повернулся к жене.

– Следи за Вадиком, не дай Бог тоже куда-нибудь убежит.

Мужчины быстро зашагали вдоль берега, каждый в свою сторону. Светлана продолжала расспрашивать детей: не видели ли они девочку в желтом платьице, но те лишь пожимали плечами и продолжали беззаботно играть. Ничего не добившись от детей, она стала расспрашивать взрослых, но и те, как ни странно, никакой маленькой девочки не видели.

– Послушай, мамаша, – недовольно ответила одна полная женщина, – за ребенком надо лучше следить. А то расфуфырятся, накрасятся и давай глазками стрелять…

Светлана подошла к подруге.

– Ничего не понимаю, – сказала она, чуть не плача, – никто ничего не видел. Как это возможно?

– Подожди, Света, успокойся. Зачем раньше времени паниковать. Сейчас вернутся наши мужчины и приведут твою Танюшку.

– Ты уверена?

– Ну, подумай сама – куда она могла деться?

– А если ее похитили?

– Кто? Посмотри вокруг. Обычные отдыхающие. Загорают, купаются и не удивительно, что ее никто не видел – все заняты только собой.

Света немного успокоилась и даже на замечание Галины о хорошем купальнике смогла выдавить из себя улыбку. Однако, заметив Пашу, который еще издали непонимающе развел руками, волнение вернулось к ней вновь.

– Наверное, она убежала в другую сторону, – сообщил он, приблизившись к подругам. – Я дошел до самого конца пляжа. Там глухой забор, а за ним – уже лес. Сергей еще не появлялся?

– Как видишь, – ответила Галина.

– Пойду ему навстречу.

 Павел ушел, оставив женщин одних, однако поговорить они не успели. К маме подбежал Вадик и стал проситься в воду.

– Мам, я купаться хочу, – тянул он женщину за руку, и никаких вопросов о Тане, с которой он играл каждый день, у него, похоже, не возникло.

Стараясь скрыть слезы, Светлана отвернулась. «Вот они дети, – подумала она, – ничего их не волнует, кроме собственных удовольствий. Да и Таня тоже хороша. Побежала куда-то, а о том, что родители будут волноваться, подумала? Вот приведет ее сейчас Сергей, я такую ей трепку задам!»

Однако спустя пятнадцать минут мужчины возвратились ни с чем.

– Все обошли, – выдохнул Сергей, – нигде нет, – он виновато опустил голову. – Что теперь делать, ума не приложу.

– Она не могла одна пойти купаться? – спросила Галина.

– В платье и сандаликах? – Сергей покачал головой.

– А, может, она сама разделась на берегу? – не сдавалась женщина.

– Тогда где ее одежда?

Светлана слушала эту перепалку, и глаза ее блестели от слез.

Последняя надежда на то, что девочку отыщет Сергей, рухнула. Куда теперь бежать, где искать дочь?

– Послушайте, – подал голос Павел, – а, может быть, она пошла в номер? Видит, мамы долго нет, вот она и решила пойти ей навстречу…

Ни слова не говоря, Светлана накинула халатик, и поспешила к корпусу, в котором располагался их номер. Может быть, и вправду девочка там? Сергей кинулся за ней вслед. Но ни в холле, ни на этаже ребенка не было. Скучающая дежурная только пожала плечами.

– Здесь никто не появлялся, – заявила она однозначно. – Сейчас все на пляже.

Светлана вошла в номер, так ей понравившийся в первый день, упала ничком на кровать и зарыдала в голос. Когда Сергей присел рядом и попытался ее успокоить, женщина взорвалась:

– Где наша дочь?! – Кричала она, тряся мужа за грудки. – Куда ты ее дел?!

– Да я…

– Тебе ребенка на четверть часа нельзя доверить!

– Да я…

– Тебе твой футбол дороже дочери!

– Да я…

– Иди, ищи дочь! Убирайся! Чтобы я тебя без Тани не видела!

Она отпустила несчастного мужчину, повалилась на кровать и зарыдала с новой силой.

Сергей ушел. Словно неприкаянный, бродил он по пляжу, обследовал территорию, заглядывал под каждый кустик и, конечно, расспрашивал людей.

«Вы не видели девочку в желтом платьице с синими бабочками?» – Вопрос, который он задавал отдыхающим так часто, что в один момент, не успев раскрыть рот, услышал:

– Мы не видели никакой девочки. Вы нас спрашиваете уже в третий раз.

Поняв, что один он не справится, Сергей решил сообщить о происшествии в администрацию, однако там о его беде уже знали. Мужчина лет сорока пяти, представившийся главным администратором пансионата, выслушал Сергея с большим вниманием и сделал вывод:

– Случай довольно странный. По крайней мере, за все то время, что я здесь работаю, ничего подобного не случалось. Завтра же с утра, если девочка к тому времени не отыщется, я позвоню в милицию и попрошу прислать из города следователя. Он должен разобраться, что к чему.

– Позвоните прямо сейчас!

– Десятый час. Уже поздно. А вам я посоветую сходить на ужин. Обед, как я понимаю, вы сегодня пропустили.

При упоминании о еде у Сергея засосало под ложечкой.

– Нет, – ответил он решительно, – жена одна в номере. Попробую ее успокоить.

– Хорошо. Но у меня к вам одна просьба. Пожалуйста, постарайтесь не приставать к отдыхающим с вопросами. Я, конечно, понимаю, вы в отчаянии, у вас пропал ребенок, но ведь люди здесь ни при чем.

Сергей почувствовал тошноту, голова кружилась… Прежде чем подняться в номер, он всё же заскочил в ресторан, взял один пирожок для жены и сам на ходу проглотил второй, просто для того, чтобы не упасть в обморок…

Светлана всё так же лежала на кровати. Рядом с ней находилась Галина.

– О, наконец-то, явился, – сказала та незлобно.

Светлана приподнялась, спросила упавшим голосом:

– Сережа, ты один?

– Я договорился с администратором, – заговорил он быстро, протягивая пирожок, от которого Света сразу отмахнулась и покачала головой, что ей не до еды, – завтра с утра из города приедет следователь, вместе с командой профессионалов. Еще не всё потеряно. Она могла заблудиться в лесу. Её найдут, обязательно найдут.

– Ладно, ребята, я к себе, – сказала Галина, поднимаясь, – Вадика надо укладывать.

Задержавшись возле Сергея, она шепнула:

– Администратору о происшествии мы еще в обед доложили.

Галина вышла, и Сергей, глядя на неподвижное тело жены, неожиданно закричал:

– Ну, убей меня! Убей! Если это может что-то изменить.

Несколько секунд девушка молчала, потом тихо произнесла:

– Что же делать?

– Не знаю. Я, наверное, сейчас пойду в лес…

– В лес? – девушка оживилась. – Правильно, надо искать в лесу. Я с тобой… Будем кричать, звать, она услышит…

Заспанный охранник долго не понимал, почему эти странные отдыхающие просят  выпустить их за территорию пансионата, пока Светлана не прикрикнула:

– У нас пропала дочь, и мы идем в лес искать ее!

– Ночью? Вы в своем уме? Вы же заблудитесь через сто метров, и вас самих придется искать.

– Как-нибудь разберемся, – ответил Сергей, – открывай ворота.

Мужчина пожал плечами, зашел в свою будку за ключами. Потом протянул Сергею маленький фонарик.

– Возьми. На полчаса батареек хватит, а дальше…

Ночной лес встретил их неприветливо и настороженно. Уже через четверть часа Светлану от холода стала бить мелкая дрожь. Стараясь не отставать от мужа, который освещал тропинку фонариком, женщина первое время кричала, звала дочь, прислушивалась к тишине, но очень быстро охрипла, а когда лампочка в фонарике стала тускнеть, Сергей предложил повернуть назад.

– Охранник прав, – признался он,– в этой кромешной тьме, мы не найдем никаких следов, и заблудимся сами.

– Можешь возвращаться, – ответила Светлана упрямо, выхватывая у мужа фонарик, – а я пойду дальше.

Но сделать она смогла всего несколько шагов. Споткнувшись о корягу, девушка упала и сильно поранила локоть. Перевязать его было нечем. Сергей оторвал лоскуты ткани от своей рубашки, приложил к ране.

Возвращались они практически на ощупь, с тропинки, конечно же, сбились. Долго плутали, молча продираясь сквозь кусты, и только когда рассвело, вышли на какую-то дорогу, которая и привела их к знакомым воротам.

Ненадолго забывшись тяжелым сном, Светлана открыла глаза. Она настолько обессилила, что от любого резкого движения у нее кружилась голова, и темнело в глазах. К тому же, сильно саднила рана на локте. Сергей сидел рядом. Он уже успел спуститься в ресторан, принести бутерброды, бутылку воды и, несмотря на протесты, заставил жену перекусить.

– Что сказал администратор? – спросила девушка, пережевывая пищу словно робот.

– Он звонил в город. Сказал, что следователь приедет через час. Просил из номера не выходить.

– Может написать объявление? Повесить в холле…

– Можно. Только разрешат ли? Им, как я понял, лишний шум не нужен.

– Шум? Значит, для тебя исчезновение ребенка просто шум?

– Не для меня, а для них. Администратор вчера мне ясно намекнул, чтобы я к отдыхающим с расспросами не приставал.

– А ты и испугался.

– Не начинай, Свет. Поверь, я переживаю не меньше тебя. Но что я могу поделать?

– Конечно, что ты можешь поделать? Только газетки читать, в то время как твоего ребенка уводят у тебя из-под носа.

Сергей не успел ответить. В номер вошла Галина. Она принесла бинт, вату, обработала подруге рану, наложила повязку.

– Ну, вы, ребята, даете. Ночью пойти в лес. Я бы со страху умерла.

Женщина посмотрела на недоеденный бутерброд и початую бутылку воды.

– Перекусила бы, Свет, тебе силы нужны.

– Не могу, кусок поперек горла встает.

– Не отчаивайся. Еще не все потеряно.

– О чем ты говоришь, Галь? Уже сутки прошли. Где она может быть, где?

Светлана чуть не заплакала.

– Ну, перестань, перестань, найдется, вот увидишь.

Она поглаживала подругу по спине, когда дверь приоткрылась, и ноющий голос Вадика нарушил тишину:

– Мам, ну ты скоро?

Галина поднялась.

– Ребята, вы меня извините. Вадик на пляж просится.

– Идите, конечно, – отозвался Сергей, – что вам здесь сидеть.

Когда дверь за женщиной закрылась, Светлана с горечью проговорила:

– Даже ей плевать на нашего ребенка.

– А мне кажется, что она искренне переживает.

– Конечно, переживает она. Вспомни, в машине, когда мы сюда ехали, Таня начала капризничать, что она сказала?

– Что?

– Успокой ты, наконец, свою писклю – она сказала. Да так злобно, недовольно.

– Знаешь, детский плач всех раздражает.

– И тебя в первую очередь.

Чтобы не начинать новый виток перебранки, Сергей вышел на балкон.

Следователя им пришлось ждать не менее двух часов, и за это время супруги не сказали друг другу и пары слов. В комнату вошёл мужчина лет сорока, приятной внешности, деликатный, спокойный. Представился как Николай Петрович Горин, следователь по особо важным делам, и почему-то сразу стало понятно, что ничем помочь он не сможет. По крайней мере, представить мужчину в костюме и при галстуке, бегающим по лесу в поисках пропавшей девочки, было совершенно невозможно.

Николай Петрович присел, открыл папку и приготовился записывать.

– Необходимо для отчета, – пояснил он с виноватой улыбкой.

Далее следовали обычные вопросы – имя, возраст, семейное положение, место работы, домашний адрес и, когда Светлана уже готова была взорваться, следователь поднял глаза и попросил рассказать, как все произошло.

Сначала он внимательно выслушал Сергея, время от времени делая пометки, потом переключился на Светлану. Мужчина, видимо, искал несоответствие в рассказах молодых людей. В происшествии он в первую очередь подозревал родителей. Ведь случай был довольно необычный – девочка буквально растворилась в воздухе. Такое происходит лишь в том случае, когда взрослые по каким-то причинам решают избавиться от ненавистного ребенка, однако, глядя на заплаканное лицо молодой мамы и нервное состояние мужчины, Николай Петрович пришел к выводу, что девочка и вправду куда-то убежала. Вот только куда? Вопрос для следователя оказался неразрешимым.

Минут пятнадцать он переносил рассказы родителей на бумагу, потом поднялся и стал прощаться.

– Если появятся какие-нибудь новости, мы вас оповестим, – сообщил он уже в дверях.

– Постойте, – воскликнула Светлана в недоумении, – а вы разве не будете искать нашу девочку?

– Искать? Где? Вы же сами сказали, что обошли всю территорию и не один раз, всю ночь впустую проплутали в лесу….

– Но, мы думали…

– Что? Что я – добрый волшебник,  махну палочкой и ваша дочь появится? К сожалению, у меня совсем другие задачи.

– Интересно, какие? – усмехнулся Сергей.

– Пропал человек, пусть маленький, но человек, и я обязан выяснить несчастный ли это случай или преступление.

– К какому же выводу вы пришли? – спросил Сергей.

– Думаю, что в вашем случае имеет место преступная халатность. Да-да, не удивляйтесь, – продолжил он, в ответ на вскинутые брови мужчины, – вы оставили ребенка без присмотра, он исчез и за это вам придется отвечать по закону.

– Я отвечу, – сказал Сергей с раздражением, – за всё отвечу.

Захлопнув за следователем дверь, он повернулся к жене, но та старательно отводила взгляд. Казалось, она была полностью согласна с мужчиной, и если Сергея привлекут за халатность, что ж, значит, так тому и быть… По крайней мере, никакого сочувствия к своему мужу она в тот момент не испытывала.

Сергей вышел вслед за следователем, спустился вниз. В холле тот беседовал с администратором.

Заметив недавнего подозреваемого, Николай Петрович махнул ему рукой.

– Можно вас?

Сергей подошел.

– Решили продолжить поиски? Правильное решение. Советую внимательнее  обследовать лесной массив. Что можно было увидеть ночью, с фонарём… Правда маловероятно, что девочка могла уйти так далеко и всё же…

– Спасибо за совет, – буркнул Сергей, не глядя на следователя.

– Я, в свою очередь, – продолжил Николай Петрович, – свяжусь с ближайшей военной частью, чтобы направить на поиски вашей девочки солдат.

Правду ли говорил мужчина, или это была только отговорка, Сергей не знал, но сидеть, сложа руки, и ждать помощи от военных он, конечно, не стал. Отыскав на пляже Павла, который беспечно загорал в шезлонге, он решительно направился к нему.

– О, Серега, привет, – тут же вскочил мужчина, едва завидев друга, – ну как дела, что сказал следователь?

– Посоветовал искать в лесу.

– А он сам что, ничего делать не собирается? Где его помощники, где служебные собаки, где бригада поисковиков?

– Единственное, что он делает – ищет подозреваемых, и я – первый на очереди.

– Шутишь?

– Какие уж тут шутки. Слушай, Паш, я хочу ещё раз побродить по лесу. Поискать там. Может, спит под каким-нибудь кусточком…

– Дай-то, Бог.

– Пойдешь со мной?

– Спрашиваешь, – конечно!

Павел быстро оделся, предупредил Галину и отправился вместе с Сергеем в лес.

Возвратились мужчины только к ужину. Усталые, голодные, измученные… С первых же шагов в густом лесу и Сергею,  и Паше стало понятно, что отыскать в этих зарослях ребёнка, вдвоем, без проводников, без специально обученных собак, – пустая трата времени, да и могла ли маленькая девочка забрести сюда? Вряд ли. И, тем не менее, друзья добросовестно бродили между деревьев, обследовали каждый куст, сами чуть не заблудились, но в итоге… пришли ни с чем.

Едва завидев мужа, Светлана поняла всё без слов. Она молча отвернулась, накрылась одеялом с головой и закрыла глаза. Шансы увидеть свою дочь живой таяли с каждым часом. Где? Где она? Где Таня? Где ее девочка? Светлана представила свою дочь, лежащую бездыханно в лесной чаще, и слезы хлынули у нее из глаз сами собой.

Все следующие дни были похожи один на другой. Искали солдаты из соседней воинской части… Искали добровольцы-волонтёры… И всё – безрезультатно…Сам Сергей с самого утра уходил в лес, с каждым разом углубляясь все дальше и дальше, и однажды, километра через три он даже вышел к дачным участкам. Но и там, как и следовало ожидать, маленькую девочку в желтом платьице никто в глаза не видел. Возвращался Сергей только под вечер. Молча раздевался, ложился в постель и почти мгновенно засыпал.

Светлана же из номера вообще не выходила. От постоянных слез лицо ее опухло, глаза покраснели. Она находилась в том состоянии, когда человек начинает плохо понимать, что происходит вокруг. Подкармливала ее Галина, и, хотя носить еду в номера категорически запрещалось, для Светы сделали исключение.

В последний день перед отъездом, в их номер постучали. На пороге стоял следователь, Николай Петрович.

– Разрешите, – сказал он, проходя в комнату, – вы, как я понял, завтра уезжаете. Вот решил попрощаться, а заодно доложить о результатах расследования по вашему делу.

Сергей как раз собирался в последний раз поплутать в лесу – кто знает, а вдруг…,  поэтому визит следователя был совсем некстати. «Какое еще расследование, – подумал он, –  какие результаты? Сидел там, в кабинете, штаны протирал. Теперь приехал. Слушайте его…»

Николай Петрович, не дождавшись приглашения, присел в кресло сам, достал уже знакомую папку и после официального вступления перешел на обычный разговорный язык.

– Все поисковые мероприятия результата не дали…,– начал он. –  Вот что я думаю… Предположим, что ваша дочь, играя с детьми, заметила  вдалеке какую-нибудь яркую игрушку, скажем, красивый мяч или большого надувного крокодила, и ей захотелось посмотреть на вещицу поближе. Она  побежала вдоль берега и так незаметно ушла слишком далеко. А если вы, – здесь мужчина обратился к Сергею, – исследовали пляж полностью, то наверняка заметили в самом конце маленькую речку, больше похожую на ручеек, через который переброшен декоративный мостик с ажурными перилами.

– Да, я видел, – отозвался Сергей.

– Ручеек сильно охлаждает воду в озере, поэтому отдыхающих в этом месте практически нет. И, значит, маленькую девочку, забежавшую на мостик и случайно упавшую в речку, никто не заметил. Прутья, подпирающие перила  расположены там достаточно широко. Девочка могла посмотреть вниз на бегущую водичку, головка закружилась…, – заметив, как округлились глаза женщины, следователь быстро добавил, – но, повторяю это только мои предположения.

– Вы же говорили что там очень мелко? – вспомнил Сергей.

– Мелко для взрослого человека, но не для ребенка, и потом, повторяю, в этом ручье очень холодная вода, у девочки могли наступить судороги, течение подхватило невесомое тельце и унесло в озеро, а там… В общем, я предлагаю пока держаться этой версии. Все документы я перешлю по месту вашей прописки. Готовьтесь, вас обязательно вызовут на…, – следователь хотел сказать «допрос», но посмотрев на несчастных родителей, вздохнул, – на беседу. Дело, скорей всего, закроют, за отсутствием улик.

В номере повисла гнетущая тишина. Мужчина поднялся, высказал свои соболезнования, попрощался и ушел.

– Что ж, – произнесла Светлана с сарказмом, – будем придерживаться этой версии.

Она закрыла лицо ладонями и продолжала сидеть так, пока Сергей не ушел. Ему хотелось обследовать злосчастный мостик самому. Понять, прав ли следователь, заявляя, что ребенок  мог нечаянно упасть в воду или это только фантазии.

Пройдя по пляжу весь предполагаемый путь девочки, Сергей подошел к ручью. Ему даже показалось, что он видит на мостике свою дочь, но это видимо была игра света и тени.

Поднявшись на самую середину, он остановился, облокотился на перила, посмотрел вниз. Речка несла свои холодные воды в озеро, и это вечное течение завораживало так, что даже у Сергея, взрослого мужчины, стала кружиться голова. Что уж тут говорить о ребенке? Не хотелось верить, что вот здесь, на этом самом мосту, произошел тот трагический несчастный случай, о котором сказал следователь, и самое страшное было в том, что виноват во всем случившемся был никто иной, а он – Сергей Сорин.

Наутро, когда чемоданы были уже собраны, Светлана неожиданно заявила, что без дочери, живой или мертвой, она не уедет.

– Пусть вызывают водолазов, пусть ищут. Ребенок не мог бесследно исчезнуть, – заявила она, – буду сидеть здесь и не сдвинусь с места.

     Узнав об этом, в номер поднялся администратор.

– Поймите, – начал он, обращаясь к женщине, – мы все искренне сочувствуем вам. Но расследование по вашему делу, к сожалению, закончено. Установлено, что ваша дочь пропала в результате несчастного случая.

– Где же ее тело? – спросила несчастная мать.

– Покоится на дне озера, скорее всего.

– Так достаньте его.

– Нужны водолазы, а чтобы их вызвать – необходимо возобновить расследование.

– Возобновите.

– К сожалению, это не в моих силах. Я всего лишь администратор гостиницы, и в мои обязанности входит следить за тем, чтобы гости вовремя освобождали номера. В полдень на ваше место приедет новая семья. Люди оплатили путевки, что мне им сказать? Ваш номер занят, езжайте домой?

– Поселите их куда-нибудь, – не сдавалась Света.

– Куда? Все номера расписаны вплоть до октября.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Вам нужно ехать в город, идти в милицию, требовать пересмотра дела, но для этого нужны веские основания.

– А что, исчезновение ребёнка – основание недостаточное?

Мужчина поднялся. Продолжать разговор  не имело смысла. Резко развернувшись, он ушел, оставив дверь открытой. В номер по-хозяйски вошла горничная. Ни слова не говоря, она включила пылесос и занялась уборкой.

– Поехали, Свет, – сказал Сергей, – Паша уже полчаса ждет нас в машине. Пойми, нас все равно выставят, если не уговорами, то силой.

– А ты и сдался, – покачала головой женщина, – постоять за себя не можешь.

Она встала и, опустив голову, вышла из номера. Сергей с двумя чемоданами в руках двинулся следом.

Оказавшись в машине, Светлана замолчала, отвернулась и почти всю дорогу смотрела в окно. Ее мозг никак не мог связать воедино две простые вещи – почему туда она ехала с дочерью на руках, а обратно едет одна? Казалось бы, обычный вопрос, но ответа на него у девушки не было.

Глава 2

Дома, едва переступив порог и увидев разбросанные детские игрушки, Светлана стала невольно искать глазами своего ребенка. Вот сейчас, сейчас Таня выбежит из своей комнаты, бросится к ней, широко раскинув руки, крикнет: «Мама, мама», засмеется, начнет бегать, однако в квартире, стояла непривычная тишина. Светлана заглянула в детскую, и волна отчаяния захлестнула ее с новой силой. Она упала на колени, уткнулась лицом в маленькую подушку и горько зарыдала.

Сергей открыл холодильник, осмотрел пустые полки, захлопнул дверцу и решил отправиться в магазин.

– Свет, давай я за продуктами схожу, – предложил он, – в доме шаром покати.

– Иди куда хочешь, – ответила девушка, скрывая слезы.

Всем своим видом она давала понять, что муж ей глубоко безразличен. Сергей ушел. Его желудок отчаянно требовал пищи, а найти ее можно было  лишь в одном месте – в ближайшем кафе. Перекусив на скорую руку, он набрал бутербродов и возвратился домой, однако жена от еды отказалась. Выпив воды, она легла спать. Сергей еще долго сидел на кухне, размышляя над тем, как жить дальше. Отпуск его закончился, и с утра он должен был выйти на службу.

Работал Сергей в строительной компании, занимался проектированием зданий, и, как только он появился в отделе, его буквально завалили срочными заказами. Сергей ушел в работу с головой. Именно это обстоятельство и помогало ему справляться с мрачными мыслями. Дома он появлялся поздно вечером, когда жена уже лежала в постели, а утром, уходя на работу, она еще спала. «Ничего, – думал Сергей, – время лечит».

Однако проходили день за днем, а их отношения лучше не становились. Всё случилось после того, как их вызвали в управление внутренних дел, и заставили еще раз пережить то, что они так безуспешно пытались забыть.