Читать книгу Темный Цветок. Любовь - Ежевика - Страница 1

Каждый человек полон чувств. Нам всем нужно учиться доверять нашим чувствам. Все чувства, какими бы они ни были – приятными или нет, играют важную роль в нашей жизни. Эта книга посвящается очень светлому и сложному чувству. И имя ему Любовь. Любовь бывает разной, у каждого она своя, не такая как у всех, неповторимая. Бывает горькая, причиняющая боль, еще безответная, корыстная, а бывает безвозмездная, жертвенная, чувственная, яркая и нежная. У каждого человека есть свое объяснение для этого чувства. Для кого-то любовь это страсть, всепоглощающая и яркая. Для некоторых любовь это верность. Иногда любовь принимают за уважение. А некоторые любовью называют просто возможность быть рядом с любимым и поддерживать его во всем. Но есть и такие люди, для которых любовь – это одиночество. Такое бывает, когда любить можешь только на расстоянии. Или когда твоего любимого больше нет рядом с тобой, но ты все равно продолжаешь его любить до самого конца. Только вот только истинное значение любви заключается не только во всем вышеперечисленном. Все это лишь часть этого всеобъемлющего чувства. Ведь любовь бывает не только между влюбленными, но и между родителями и детьми, между братьями и сестрами, между другими родственниками, между друзьями, между просто знакомыми и даже незнакомыми людьми, между человеком и природой, между человеком и окружающим его миром и существами. Но, к сожалению, любовь не всегда бывает взаимной, иногда она бывает односторонней, а иногда она заменяется взаимной ненавистью. Почему же так происходит? Может потому, что мы видим только плохие черты и качества? Но ведь нет ничего сложного в том, чтобы в любом человеке, в любом существе найти то, за что его можно полюбить. Давайте же найдем это самое то, за что можно полюбить. Например, я люблю вас за то, что вы просто открыли эту книгу и сейчас читаете ее. И я надеюсь, что эта книга не станет очередной из прочитанных книг, а надолго останется не только в вашей памяти, но и в вашем сердце. Даже если вам что-то в ней не понравится, я надеюсь, вы, как и я, найдете в себе смелость, чтобы найти что-то за что можно эту книгу полюбить. Я от всего сердца желаю вам найти в себе любовь к каждому, кто вас окружает, даже к вашим недругам. А когда вы найдете ее, то увидите, насколько прекрасен наш мир, вы поймете, что еще не все потеряно для человечества.

Любовь всегда настигает неожиданно и уходит внезапно. Она считала, что любовь это сладкий яд. С первым глотком чувствуешь сладость и головокружение. Но уже после второго глотка начинаются резкие невыносимые боли. Ты очень ждешь, когда же они закончатся, секунды длятся словно годы. Потом понемногу начинаешь привыкать, уже не замечаешь и не обращаешь внимание на эту боль, просто ждешь, когда все закончится. Становишься безразличным ко всему, все вокруг становится неважным и ничтожным. И наконец, вдоволь намучившись, умираешь. Он раньше тоже так думал, но со временем понял, что любовь, словно гроза – страшная, опасная, но при этом прекрасная. Не знаю как вы, но я с ним полностью согласна. Лично я всегда любила грозу, хоть и боялась. Это так красиво, когда вокруг темно и только сверкающие время от времени молнии освещают землю, покрытую каплями дождя. В его же случае это была гроза без дождя. Все загорелось и пылало, пока не сгорело дотла. И только потом пошел дождь. Спасительный дождь, который не дал ему погибнуть от огня. И хоть осталась грусть в его душе, все же после этой грозы он многое понял и его жизнь, наконец, наполнилась смыслом. Их первая встреча была не самой приятной, но удивительной и довольно скоротечной. Он был в полном восторге от нее. Хотя при этом она его пугала и вводила в полное замешательство. Но в итоге он ее полюбил, несмотря ни на что. Недостатков у нее было больше чем у кого либо, как и, впрочем, достоинств. За что же тогда он ее полюбил? Пожалуй, за все в совокупности. За то, что была слишком самоуверенной и решительной, жесткой и холодной, расчетливой и высокомерной, таинственной и яростной. Но при этом она была честной, справедливой, умной и… и еще… и еще она была… она была… Да, отрицательных качеств у нее было больше. Однако она была особенной. Вы скажете, что таких много? Что для каждого человека существует кто-то особенный? И она не одна такая? Вы точно ошибаетесь. Такая как она – больше не существовало, и вряд ли будет существовать. Я могу еще долго вас интриговать. Но я лучше начну свое повествование.

Его зовут Дамиан. Имя довольно необычное и странное для страны, в которой он живет, но он был им вполне доволен. У него прекрасные дети, внуки. Он ни о чем не жалеет в своей жизни, хотя долгое время все было совсем наоборот… Да, я с ним знакома. Но об этом я расскажу вам в следующий раз. Сейчас же повествование идет не обо мне. Могу лишь сказать, что я его специально искала. И когда нашла, то почувствовала, что нашла настоящее сокровище. Он тоже был рад со мной познакомиться. Ведь ни с кем он не мог поговорить об этом. Только со мной он мог поделиться своей историей. Он рассказал мне ее, практически сразу после первой встречи с ним. Я постараюсь рассказать ее так, как он рассказала ее мне. Итак, давайте уже начнем.

Он родился и вырос в замечательной семье. Он был единственным ребенком в семье. Родители очень его любили, хотели, чтобы он стал выдающимся человеком, возлагали на него большие надежды. И я скажу вам, что он смог их оправдать. Но сам он желал другой судьбы в то время. Это сейчас прожив уже столько лет, он многое понимает и принимает.

В то время он был ужасно самовлюбленным идиотом. Он очень любил похвастаться, хотя я бы сказала, что все люди любят хвастаться, ну разве есть небольшие исключения. Хотя наверно в глубине души он понимал, что слишком уж он хорошего о себе мнения. Возможно, именно из-за этого у него было мало друзей. И лучшим его другом была его подруга детства. Почему же они были только друзьями? Я много раз задавала ему этот вопрос. Она была очень хорошей девушкой, и родителям она тоже нравилась. Но все-таки чего-то ему не хватало для того чтобы начать с ней встречаться. Он в глубине души подозревал, что у нее уже давно были чувства к нему. Печально, но он ничего не мог поделать со своими чувствами. Она работала в небольшом офисе, зарабатывала немного, как, впрочем, и он. Она была не очень высокой, у нее были темно-русые волосы и карие глаза. Когда он смотрел на нее единственное чувство, которое во нем возникало – это потребность защищать ее, будто свою младшую сестру. Если быть точнее они вместе росли, родители были старыми друзьями. Да, и звали ее Керри, кстати.

В тот день…

Единственное, что он хорошо помнит из того дня, так это то, что вечером они с Керри решили поужинать. После ужина он проводил ее домой. На обратном пути, он решил свернуть в парк, чтобы немного прогуляться. Хотя он очень редко так делает, особенно в темное время суток. Но в тот момент его посетило непреодолимое желание погулять по парку. Парк был недалеко от дома Керри, он был совсем небольшим, меньше футбольного поля, но там был фонтан. Если не ошибаюсь, как раз был конец марта. На улице было еще холодно, местами еще лежал снег, но было уже довольно тепло для прогулки. Фонтан еще не работал. В то время он подумывал о том, чтобы сделать Керри предложение, порадовав тем самым родителей. Почему же он об этом думал? Просто потому что ему было уже 25 лет и родители мечтали о внуках. Они очень за него переживали. Нарезая круги вокруг фонтана, он все думал, взвешивал все за и против. Убедив себя в том, что эта затея была не плоха, а в тот момент для него это предложение казалось именно затеей, он остановился, будто ставя точку в своем решении. Он направился прямиком в дом своей будущей невесты и хотел сделать все, пока не передумал. Все-таки Керри была замечательной девушкой.

Но через несколько шагов он остановился в ступоре. Перед ним был уже не парк, перед ним расстелилась огромная поляна. С правой стороны солнце начинало свое восхождение на небосклон. Но ведь была сейчас только полночь. Он посмотрел на часы. Все правильно – ровно двенадцать. В растерянности он огляделся по сторонам, попробовал зажмурить глаза несколько раз, но ничего не произошло, перед ним все еще была поляна. Немного подумав, он сделал шаг назад, надеясь, что таким образом сможет вернуться обратно. Но ничего не изменилось. Он шагнул еще несколько раз, но все осталось по-прежнему. Он ущипнул себя и почувствовав боль убедился, что определенно не спал сейчас. Он не знал, что делать. Он никогда и не думал, что может попасть в такую ситуацию. Он никак не мог ничего понять. Он все стоял и глупым взглядом осматривал окрестности. Через несколько минут он все же взял себя в руки. Он осмотрелся, но вокруг не были ничего кроме леса. Но с одной стороны возвышалась гора, к ней он и решил направиться.

Он ничего не знал о том, что с ним произошло, и куда он попал. Неизвестность – самое страшное и самое опасное, что может произойти в жизни. дикие звери. Вряд ли они бы отказались от очередного бесплатного ужина.

Телефон. Неожиданно он вспомнил, что у него с собой есть телефон. Он достал его из кармана и с огорчением обнаружил, что он не включался. Это было очень странно, потому что телефон был полностью заряжен и не мог так быстро разрядиться. Но делать было нечего, Дамиан положил его обратно в карман и продолжил идти дальше.

Вокруг были березы, сосны, ели, осины и другие обычные деревья. Подходя все ближе к горе, ему все больше казалось, что за ним кто-то следит. Решив, что это так у него начинает проявляться паника, он не стал придавать этому большое значение. Но как оказалось позже, в этом мире всему нужно придавать значение.

Через некоторое время Дамиан услышал тихое пение. Первое чувство, которое его охватило, как это ни странно, было чувство страха и настороженности. Но потом он включил логику, и немного подумав, даже обрадовался, ведь это, скорее всего, человек, а не лютый зверь. В общем, он пошел на звук прекрасного голоса напевающего очень красивую мелодию. Через несколько минут он увидел, как что-то белое промелькнуло вдали. Подойдя немного ближе, он понял, что это была девушка, в легком белом платье. У нее были темные волосы, и на голове был пушистый венок из цветов. Он стал медленно к ней приближаться. Она неожиданно закончила свою песню и повернулась к Дамиану лицом, затем, посмотрев на него, слегка улыбнулась. Он был просто ошарашен, между ними было слишком расстояние, но она каким-то образом почувствовала его присутствие. После этого она поманила своим маленьким пальчиком его к себе и, отвернувшись, направилась вперед. Не думая, он поспешил за ней. Несмотря на свой хрупкий внешний вид, шла она довольно быстро. Было сложно за ней поспеть, он все время останавливался, чтобы выпутаться из цепких лап веток. Она же каким-то невероятным образом не задевала их, будто они расступались перед ней.

Вдруг он обнаружил, что потерял ее из виду, но потом заметил впереди пещеру. Видимо, он уже дошел до горы. Дамиан мешкал. В пещере вдруг появилось что-то белое, он испугался, подумав, что это призрак, но потом увидел, что это та же самая девушка. Она снова поманила его за собой. Дамиан остался стоять на месте. Но девушка прошептала губами что-то и скрылась в ужасающей пасти этой темной пещеры. Решившись, он направился прямо в черноту. Медленно Дамиан шел вперед. Вокруг ничего не было видно. Чтобы не споткнуться и не упасть, одной рукой он держался за «стену» пещеры. Он уже начал думать, что сходит с ума, у него было такое чувство, будто он умер и попал в загробный мир, из которого не выбраться. Ему показалось, что впереди забрезжил свет.

Чем ближе он подходил, тем яснее вырисовывались очертания конечной точки туннеля, который заканчивался просторным «помещением». Войдя в эту «комнату» он первым делом осмотрелся. Несколько свечей стояли на небольшом выступе. Возле него стояла та самая девушка, теперь она уже не улыбалась, а грустно смотрела в его сторону.

– Эй, друг. Лучше беги отсюда пока не поздно. – послышался откуда–то тихий голос. Дамиан начал искать глазами источник, и вдруг заметил справа от себя решетку, а за ней сидел молодой парень. Лицо у него было усталое и измученное. Парень рукой подал ему знак, чтобы Дамиан уходил. Но Дамиан подумал, что девушка привела его сюда, чтобы он помог этому парню. Подойдя к решетке, он заметил, что на ней не было замка, она просто была подперта тяжелыми камнями. Дамиан попробовал поднять один из них, но не вышло, они были слишком тяжелыми.

– Ты что, идиот? Не слышишь, что я тебе говорю? Беги скорее! А не то она и тебя сюда посадит! – не унимался парень за решеткой, но Дамиан уже нашел толстую палку и решил применить ее как рычаг. Один из камней удалось отодвинуть, потом другой, и так, в конце концов, он убрал все камни от решетки и она открылась.

– Кто меня сюда посадит? Она? – спросил Дамиан, указывая на девушку, которая все это время просто стояла и наблюдала за ними, не издавая ни звука. Она и не собиралась препятствовать высвобождению парня, который уже вышел из своей «камеры».

– Нет, она – просто приманка. А вот ее сестра – она просто дьявол во плоти. Надо убегать, пока она не вернулась! – только парень успел это сказать, как вдруг сзади раздался голос, и он явно принадлежал не девушке в белом платье.

– Куда это вы собрались? – голос явно не терпел непослушание. Повернувшись, Дамиан увидел девушку, очень похожую на ту, что была в белом, только эта выглядела очень грозно. На ней было черное длинное платье, и выглядела она весьма устрашающе. Дамиан, не раздумывая, схватил парня за руку, и они побежали, куда глаза глядят. Но вот только его глаза ничего не видели. Ведь если вы помните, каким образом он попал туда, то знаете, что в туннеле было очень темно. Но времени на раздумья не было, поэтому они просто бежали, стараясь ни на что не наткнуться. Удача явно им сопутствовала, они ни разу ни на что не наткнулись. Но вот как только выбежали из пещеры, яркий свет ослепил их, и им пришлось приостановиться. Как только глаза немного привыкли, парень, с которым Дамиан бежал, схватил его за рукав и побежал вперед, потащив его за собой. На бегу, Дамиан обернулся и заметил, что та девушка в черном резко остановилась и попятилась обратно в пещеру укрываясь от солнца.

– Эй, парень, стой! Кажется, она отстала, посмотри. – выкрикнул Дамиан своему новому знакомому. Тот остановился и оглянулся.

– Точно, она же летучая мышь. Летучие мыши ведь не любят солнце? – неожиданно он спросил у Дамиана.

– В смысле? Причем тут …

– Бежим! – опять новый знакомый схватил его за рукав так быстро, что он даже не успел договорить свою фразу. Как оказалось, не так уж она и боялась солнца, просто ей оно не очень нравилось.

Дамиан даже не знал, куда они бегут, просто следовал за парнем. А девушка со страшным взглядом преследовала их. Неожиданно они наткнулись на обрыв. Они еле успели остановиться прямо на краю. Внизу бурлила река, пробивая себе дорогу. Тут-то Дамиан с парнем и разделились. Парень побежал направо, а Дамиан в противоположную сторону. Главное, чтобы она не решила преследовать его. А то он уже выдохся, сил почти не осталось. Хотя он даже не знает, почему он от нее убегает. Ну да, обычно, когда за тобой кто-то гонится, нужно убегать. Но он даже не знает, кто она такая. Да и парень, выглядел вполне нормально, просто немного уставшим, значит не такая уж она и плохая, ведь она же его не съесть хотела? Хотя кто знает? Вряд ли бы тот парень стал от нее так улепетывать просто так. Лучше бы ему тоже не останавливаться. Но ему все же пришлось. Снова он наткнулся на обрыв, еле-еле избежав падения. Но в этот раз над обрывом был мост. Но какой-то уж слишком хлюпенький мостик. Что-то не везло ему в этот день. Что же ему делать? Дамиан бы наверно долго стоял и думал, взвешивал все за и против, но тут появилась мотивация. К нему навстречу направлялась та, что преследовала их. Все-таки она побежала за ним, а не за другим парнем. Значит, придется рискнуть. Если поторопится, то успеет попасть на другую сторону, даже если мост начнет разваливаться. Он побежал по мосту так быстро, как только мог. Все это время он умолял высшие силы о том, чтобы мост не рухнул прямо под ним. Пробежав половину, он услышал треск и почувствовал, как позади мост начал падать. Падал мост очень медленно, как ему показалось на тот момент, было такое чувство, что он смотрел замедленную съемку. Но времени на просмотр у него не было. Ему так казалось скорее всего из-за адреналина, содержание которого повысилось в его крови из-за всего происходящего.

Так быстро он в своей жизни никогда еще не бегал. Благополучно покинув мост, он вдруг вспомнил про первоначальную опасность. Если девушка побежала за ним, то она, скорее всего, погибнет. Обернувшись, он был поражен следующей сценой. Девушка летела над обрывом и над рушившимся в этот момент мостом. Вместо рук у нее были два кожистых крыла. Такое он видел в своей жизни впервые. Не успел он сюда попасть, как уже столько вещей произошло с ним впервые. От шока у него просто подкосились ноги, и он упал. Он начал ползти назад. Она же медленно с неприятной ухмылкой летела к нему. Она приземлилась прямо перед ним. Приземлившись, она не стала убирать крылья обратно. Наоборот, для пущего устрашения ее крылья были широко раскрыты. Они были похожи на крылья демона.

Он все отползал и отползал, а она все преследовала его. Но тут, откуда-то сверху появилось что-то черное и приземлилось прямо между ними. Сначала он подумал животное, слишком уж не человеческое приземление было, да и он даже заметил хвост. Но нет, хвост ему видимо показался, это был человек. И хоть лица не было видно со спины, но по фигуре было понятно, что это девушка. Ее черные волосы были собраны черной ленточкой в хвост. Она тоже была во всем черном, только вот не в платье, а в рубашке, бриджах и, несмотря на то, что погода была теплой, в сапогах. Но не в тех сапогах, в котором ходят в обычном мире, а в каких-то мягких. Они были то ли кожаными то ли из ткани, Дамиан не мог разобрать точно. Одной рукой она опиралась на длинную палку. Медленно она встала в полный рост, отчего ее появление казалось еще более внушающим, ведь Дамиан в этот момент как раз лежал на траве. Лицо же девушки с крыльями неожиданно изменилось. Ухмылка испарилась с ее лица, и вместо нее появился испуг и удивление, крылья и голос задрожали.

– Пппростите, я… я просто гналась за ним и… – заикаясь крылатая начала оправдываться. А девушка с палкой и в сапогах просто продолжала смотреть на крылатую. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы та отступила и тут же улетела.

Дамиан не знал, радоваться ли ему или наоборот. Ведь, если ее испугалось крылатое создание, что гналось за ним, значит и он должен. Но ему казалось, что она не сделает ничего плохого. Нет, ему не казалось, он чувствовал, что она не причинит вреда. Да и вообще, если бы не она, тащила бы его эта крылатая к себе в пещеру. Не зная как реагировать, он просто ждал, что же будет делать эта девушка. Она же несколько минут стояла, не оборачиваясь, будто в нерешительности, а может она просто хотела убедиться, что крылатая больше не вернется. Наконец она повернулась и посмотрела прямо ему в глаза. Только все это действие казалось ему настолько медленным, наверно от того, что это был один из самых важных моментов в его жизни. Когда она поворачивалась, он видел, как ее волосы развеваются в стороны, понемногу открывая ее лицо. Казалось, что у него еще есть возможность избежать той судьбы, что настигнет его, как только он посмотрит в ее прелестные глаза. И на секунду он даже подумал опустить взгляд, чтобы не посмотреть на нее. Как будто она была медузой Горгоной, а не девушкой спасшей его от опасности. Но он не сделал этого. Он не опустил глаза и не отвернулся. Дамиан встретил ее взгляд. Огромный метеорит врезался прямо в его сердце. Именно такое чувство охватило его в тот момент. Она словно этот метеорит ворвалась в его жизнь. Он понял, что с этого момента он уже не сможет свернуть с выбранного пути. Будто обратной дороги для него не существовало. Серые, властные глаза осмотрели его с головы до ног, причем было еще такое чувство, что и сквозь него тоже. Наверное, в тот момент он и полюбил ее. Когда он в ответ посмотрел в ее глаза, было такое чувство, будто в них он увидел что-то родное и близкое. Словно она именно та, кто предназначена ему. Он не знал, как еще объяснить то чувство. Представьте, что вам не хватало воздуха, и тут вдруг раз, и дышать стало легче, или все вокруг было серым, и вдруг окрасилось яркими красками. Будто картина его жизни была не собрана, но как только он ее увидел, все недостающие части появились и встали на место. Возможно, это и называют судьбой. Выглядела она странновато. Внешне она похожа на обычную девушку, сейчас ведь многие девушки ходят во всем черном. Но вот глаза… в глазах таилось что-то страшное и таинственное. Взгляд был типа «не лезь – убью». Несколько минут она просто внимательно изучала его. А затем она молча отвернулась и просто пошла дальше.

– Привет. – Дамиан прямо растерялся немного. – Спасибо. – не зная, что еще сказать, он решил просто поблагодарить за то, что она его спасла. Ему не хотелось, чтобы она уходила. Ему было любопытно, кто же она такая. – За то, что спасла меня. Меня кстати Дамиан зовут. А тебя? – но она даже не остановилась, не повернулась.

Тут-то он только и вспомнил, что все это время он сидел на земле, подпирая спиной дерево. Дамиан так и сидел. Он сидел и думал, наблюдая как девушка, которая так резко изменила все вокруг него, удаляется в глубину леса.

Прошло всего несколько часов, с тех пор как он очутился в этом непонятном мире. А с ним уже столько всего произошло. Если так и дальше пойдет, то его детские мечты сбудутся, и он найдет еще больше приключений, на его и без того уже многое пережившую голову. Он совершенно ничего не знал об этом мире.

– Дамиан.

Он поднял глаза и увидел перед собой Керри. Она смотрела на него и начала медленно приближаться.

– Керри? Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала? – он осыпал ее вопросами, его мозг готов был взорваться.

– В смысле? Я тут живу. – ответила она, но голос был уже не ее. К нему подходила уже не Керри, а та девушка, что спасла его и неотвратимо завладела его сердцем. Видимо он просто сходит с ума, раз увидел Керри. Конечно же, она не может тут находиться. Кажется, он очень сильно переутомился. Наверно, эта девушка все-таки решила продолжить их незаконченное знакомство. Но тут вдруг все начало меняться. Все вокруг вдруг начало вянуть, чернеть и даже тлеть. Вскоре не осталось ни одной зеленой травинки. От деревьев остались только черные пни. А Керри… нет, это была уже не Керри, а девушка, что спасла Дамиана, она стояла посреди всего, смотрела на него и улыбалась. А затем она начала медленно к нему приближаться. Вместо черной одежды на ней было кипельно белое платье, которое выделялось ярким пятном на фоне угольной черноты истлевшего леса. Но чем ближе она к нему подходила, тем грязнее становилось ее платье, на нем появлялись капли крови и грязи. Пятна увеличивались, и вскоре на платье не осталось ни одного светлого места. На груди и на животе пятна были багровыми от ран. А она все приближалась и приближалась, пока не подошла к нему вплотную… Мир застыл, все замерло вокруг, а она продолжала смотреть Дамиану в глаза.

– Вставай. – прошептала она. – Вставай. Нам пора. – с каждым словом ее голос менялся и стал почему–то мужским. – Вставай, а то нам не поздоровиться.

Дамиан с трудом разлепил глаза. Сон? Неужели ему все это приснилось? Необычный мир, летающие девушки и рушащийся мост? Необычная девушка, чьи глаза так зацепили его. Нет, ему точно все это не приснилось. Перед ним стоял тот самый парень, который бежал из пещеры вместе с ним. Вокруг был все тот же лес, целый и невредимый, вокруг все цвело. На небо поднималось что-то похожее на Солнце, только по размерам оно было больше или ему просто так казалось. Утро, а это значит, что он все-таки заснул.

– Ну наконец-то, я думал, что ты вообще просыпаться не собираешься. Давай вставай, нам нужно уходить. Здесь оставаться опасно.

– Здесь что на каждом шагу опасности? – Дамиан даже и не знал, что это за мир. А он-то оказывается очень опасный.

– Это же лес Энио. Ты что не слышал про него? – удивленно посмотрел на Дамиана парень.

– Я вообще не знаю, что это за место, я тут впервые. Я даже никогда не слышал такого названия. – Энио. Как-то странно звучит.

– Это шутка?

– Вовсе нет. Я сам не знаю, как здесь очутился. А что случилось? – Дамиан все никак не мог понять, что так сильно пугало этого паренька. Казалось, что все страшное, что могло с ним произойти, уже произошло. Этот мир удивлял его с каждой минутой все больше и больше. Может, тут людей и нет, кроме этого парня? В принципе он, наверное, уже ничему не удивится.

– Ты спас мне жизнь, хочу отплатить тем же. Но если ты будешь здесь разлеживаться, то я не смогу вернуть тебе долг. Нам надо найти более укромное место. Здесь нас легко найти.

– Как это в таком темном и огромном лесу, возможно, кого-то найти?

– Ну, я же тебя нашел, хоть мы и убегали в разные стороны, и ты оказался в нескольких километрах от меня.

– И как у тебя это получилось?

– Во мне течет кровь акербу, пусть только и наполовину, но все же. Найти человека для меня не проблема.

– Стыдно спрашивать, но кто такие акербу? – этот вопрос явно завел нового собеседника и друга в тупик.

– Ты издеваешься? Или ты не из этих краев? Даже здешние люди слышали легенды об акербу. Ты точно не здешний.

– Я больше скажу, я походу не из этого мира и как попал сюда, не понимаю.

– Ладно, разберемся позже, а сейчас нужно спрятаться. Я знаю тут недалеко есть отличное место, куда никто не сунется. – выражение его лица Дамиану не понравилось. Если туда никто не сунется, то и им наверно не стоит. Но он не стал ничего говорить, как-никак лучше пойти с этим парнем, чем попасться чему–то неведомому.

Он повел Дамиана вглубь леса. Пока они шли, Дамиан все думал, кто же такая была та девушка, что спасла его. И почему она сразу ушла. И почему у него такое чувство, что они с ней когда-то встречались. Вряд ли найдется человек, который ответит на все эти вопросы. И вообще есть ли в этом мире люди, как он сам, возможно, этот парень даст ему ответ.

– Скажи, а вот ты сказал, что ты наполовину акербу, а на вторую половину ты кто?

– Человек, конечно. – все также удивленно ответил он.

– Может тогда стоит найти какой-нибудь населенный пункт, где живут люди? Они наверняка нам помогут.

– Ты шутишь? Меня они в лучшем случае выгонят, а в худшем забьют камнями. Это тебя они, может, пощадят, хотя я и не уверен, тем более, если ты действительно из другого мира.

– А что люди у вас такие жестокие?

– Не то слово, они любят только себя, а нас ненавидят и боятся. Так боятся, что стараются забыть о нашем существовании.

– А за что вас боятся?

– Ну вот мы и пришли. Сейчас разведем костер, устроимся и я все тебе объясню, если твое любопытство за это время не угаснет. Ты сиди здесь, а я пойду раздобуду нам поесть. – они подошли к небольшой скале, огромные камни которой создавали неглубокую пещеру, в которой можно было спрятаться от дождя и ветра. Скала была на небольшом холме, с которого открывался красивый вид на небольшую полянку посреди леса. Кроме леса была видна речка неподалеку.

– Давай я хоть помогу тебе.

– Не стоит, ты будешь только мешаться, к тому же можешь испугаться меня. – с этими словами он отправился за долгожданным ужином.

Прошло всего минут двадцать, а он уже вернулся с какими-то птицами, похожими на куропаток. Он легко развел костер, выпотрошил и общипал куропаток. И через час двое новых друзей уже жадно поглощали приготовленное на огне мясо. Набив животы до отвала, Дамиан решил утолить еще и свое любопытство.

– А теперь расскажи мне, пожалуйста, об этом мире поподробнее.

– Ты все-таки упрямый. Ладно. Если постараться, то думаю смогу объяснить тебе более менее понятно. В общем, в нашем мире изначально существовало только две расы разумных существ – это хариты и акербу. Акербу – или дети луны, могут обращаться в какое-то определенное животное. Они очень ловкие быстрые и у них отлично развиты все чувства. Они предпочитают жить в лесу. Они очень любят животных и защищают их. Очень сильны и любят изучать различные техники боя. Их называют детьми луны, потому что цвет их глаз обычно серый или голубой. А хариты – дети солнца, их глаза от светло-золотистых до темно-карих оттенков. Они, даже не знаю, как это сказать, очень изнеженные существа, единственное, что любят делать, так это танцевать и петь. Они обожают деревья и различные растения, да вообще они стараются защищать природу. У них развиты больше интуиция и управление стихиями. У них есть главный харит или харита, который или которая может управлять всеми стихиями сразу. И ее или его, хотя чаще ими бывают женщины, называет кибелой.

– А как же тут появились люди?

– Этого никто не знает. Просто однажды они появились и все. Возможно, они появились таким же образом, как появился ты здесь.

– А твой э… вид как-то называется? – любопытство Дамиана все никак не угасало.

– У нашего вида нет определенного названия. Я наполовину человек, наполовину акербу. Я не могу полностью перевоплощаться в животное, хотя сейчас мало, кто из ныне живущих акербу может, разве что самые сильные.

– Значит, поэтому ты так быстро вернулся с едой? Ты принял обличие животного?

– Не совсем. Я же сказал, что не могу полностью перевоплотиться, а лишь частично. Но смотрится это не очень приятно.

– А какое ты животное?

– Я – медведь. Также существуют еще и наполовину хариты наполовину люди. Таких как мы редко принимают к себе, не только люди, но и акербу с харитами. Они тоже недолюбливают людей. Тоже боятся.

– Но ведь они сильнее, так чего им боятся.

– Просто люди очень агрессивные существа. Однажды хариты попытались наладить отношения с людьми, но в итоге люди напали на них. С тех пор они прячутся и защищают свои владения от людей. Они ненавидят причинять боль другим, будь то животное, растение или человек.

– Значит то крылатое создание, та, что держала тебя в клетке, она – наполовину акербу?

– Нет, она настоящая акербу. Но в отличие от остальных, она из тех, кто не просто не любит людей, а ненавидит их и готова причинить им боль. Поэтому она меня и поймала, хоть я все лишь и наполовину человек. А если бы она поймала тебя, тебе не поздоровилось. Она хоть и не собиралась тебя убивать напрямую, но измучила бы очень и очень сильно, так что ты бы не выжил без посторонней помощи. Поверь не стоит попадаться ей на глаза.

– А та другая девушка, которая привела меня в эту пещеру? Она почему так поступила? Она тоже ненавидит людей?

– Нет, это девушка очень хорошая, просто она ее сестра и помогает ей во всем. Она приводит своей сестре людей или наполовину людей, чтобы та забирала у них жизненную энергию, тем самым мучая их.

Да уж, вот это семейка. Тут неожиданно со стороны поляны послышались голоса и звон чего-то металлического. Они одновременно повернулись на появившиеся звуки. На поляну вышла группа людей, хотя Дамиан не совсем уверен, что они были люди, но внешне совсем не отличались. Разве что выглядели они как настоящие качки. В руках одного из них был лук, у других же были мечи или что-то наподобие них.

– Ты же вроде говорил, что сюда никто не ходит и это безопасное место? – укоризненно спросил Дамиан.

– Конечно, если сидеть тихо и не высовываться, то это одно из самых безопасных мест в этом лесу. Сюда же никто не придет, все боятся эту банду. – шепотом объяснил ему новоприобретенный друг.

– Кстати, я до сих пор не знаю, как тебя зовут. Я Дамиан. А ты?

– Меня зовут Тэрон. – все также шепотом продолжили они свое знакомство, боясь, что их могут обнаружить.

– А кто они такие?

– Они такие же, как та дамочка с крыльями. Только они гораздо опаснее. Они не просто мучают людей, они их убивают. Но убивают они не только людей, но иногда и других себе подобных. Все зависит от того, кто и сколько им заплатит. Они просто ужасные существа. Видишь, они точат свое оружие, видимо у них новое дело. И судя по тому, что они все готовятся к делу, значит, заказали кого-то очень… – но тут его прервал громкий, грубый голос.

– Она пришла. – произнес кто-то из них, и они все дружно повернули свои головы в сторону поляны. Из леса не спеша кто–то выходил. Это был не кто-то. Дамиан сразу ее узнал. Это была та самая девушка, что спасла его. Она была в той же самой одежде. В руках ее не было ничего, никакого оружия. Неужели она не знает, кто они такие. Надо ее как-то предупредить. Дамиан начал вставать, но Тэрон его отдернул обратно.

– Ты что совсем сбрендил? Если они тебя увидят, то не пощадят.

– Но ведь она одна, у нее нет никакого оружия, да к тому же она девушка.

– И что? Она наверняка знает, что делает, раз пришла к ним на встречу. Может она и есть заказчик, откуда ты знаешь?

– А вдруг нет? Она все-таки спасла меня от этой крылатой злыдни.

– Так это она тебя спасла от нее? Тем более если она смогла прогнать ее, значит, она знает на что идет. Сядь спокойно и сиди. А то и нас с тобой еще убьют.

Дамиан не знал, что ему делать, с одной стороны Тэрон прав, но с другой ему не хотелось остаться трусом, который не смог заступиться за бедную девушку. Посмотрев вновь на нее, он вдруг понял, что не такая она и слабая. Она уверенно шла к своей цели, будто знала все наперед, будто ничего не боялась. Лицо ее оставалось спокойным, ничего не говорило даже о небольшом волнении. Наконец, она остановилась, он стояла примерно в десяти метрах от них. Главный из них кивком головы дал остальным знак. Двое из них двинулись вперед, медленно, будто хотели загипнотизировать ее своими медленными и осторожными движениями. Но ей было все равно. Она просто стояла и ждала, когда они подойдут ближе. Наконец один из них не выдержал и ринулся в ее сторону, занося свой меч над головой. Возможно, из-за того, что Дамиан сильно переживал за нее, ему казалось, что все происходило в замедленной съемке. Она ударила ногой первого в живот, от чего тот согнулся пополам, выронив меч. Она поймала оружие и вонзила в его спину. Первый. В этот момент Дамиан почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. И он еще хотел ее как–то защитить? Да она и его бы без труда прикончила если бы захотела. Странно, что она не сделала это в тот раз. Почему она все-таки отпустила его? И почему сейчас так безжалостно убивает их? Ее хладнокровный вид испугал его еще больше, чем эти шестеро качков с мечами. Затем она, вытащив меч, резко повернулась, и, увернувшись от меча второго верзилы, метившего ей прямо в сердце, полоснула его шею своим окровавленным оружием, одновременно выхватив его меч свободной рукой. Второй. Медленно она выпрямилась и, стряхнув с мечей кровь одним резким движением, закрыла глаза. Она стояла спиной к своим врагам. Все четверо шокировано пялились на нее. Дамиан с Тэроном присоединились к ним. Она спокойно стояла, будто ничего не произошло. Она явно не намеревалась больше нападать. Было такое чувство, будто она забыла о том, где находится и что только что убила двух человек (точнее существ), соратники которых уж точно не собирались спустить ей это с рук. Затем произошло то, что Дамиан видел только в кинофильмах. Если честно, я бы тоже не отказалась посмотреть на такое действо вживую. Она почему-то резко размахнулась мечом, и только по стуку и по разлетающимся щепкам, Дамиан понял, что произошло. Один из качков решил поразить ее стрелой. Но девушка каким-то образом почувствовала приближение опасности и смогла защититься. Резко повернувшись, она взмахнула мечом и все. Как она смогла понять в какой момент поворачиваться? Дамиан неожиданно понял одну необычную вещь, все выглядело так, словно она не сражалась, а двигалась под какую-то мелодию, звучащую в ее сердце. Ее движения были точны и аккуратны. Двигалась она, словно не билась с кем-то насмерть, а исполняла сложный, но хорошо отрепетированный танец. Хотя нет, не отрепетированный. Такое чувство, будто она импровизировала. Просто удивительно, казалось, она профессионал во всем, и в танцах, и в сражениях, и в умении неожиданно появляться из ниоткуда. Отбив стрелу, она, разбежавшись, и при этом ловко уворачиваясь от меча, вонзила свой стрелявшему в живот прямо по рукоять. Выхватив меч, что он сжимал в руке, она прыгнула ему на плечи. Он свалился на колени, но она легко устояла на его плечах, даже не пошатнувшись. Третий. Четвертый уже подбегал к ней. Спрыгнув с третьего, она аккуратно приземлилась на четвертого, быстро вонзив меч сверху в его плечо, она также быстро схватила меч свой жертвы и плавно приземлилась на землю. Четвертый. Остались двое, одним из которых был главарь этой шайки. Она направилась в сторону пятого, он же стоял, не двигаясь, он просто не мог двигаться от страха, охватившего его. Странно, подумал Дамиан, им неведом страх, судя по их виду и роду деятельности. От страха пятый качок замахнулся на нее своим мечом, но она успела вонзить сразу оба свои меча ему в грудь. Безжалостно вытащив свое оружие из тела, она спокойно посмотрела в сторону главаря. Пятый. Главарь смотрел на нее в недоумении. Справившись со страхом, который явно начал его понемногу охватывать, он подошел к одному из тел своих «соратников». Резко вытащив из него меч, он аккуратно вытер его о свое колено. Теперь у обоих было по два меча. Девушка же не стала в этот раз вытирать или менять оружие на чистое. Кто же из них нападет первым? Скорее всего главарь, он должен быть сейчас в более нервном и нестабильном состоянии. Нет, Дамиан все же был не прав. Она первая начала нападать. Разбежавшись, она ударила со всей силы, но главарь с достоинством отразил ее атаку. Начался настоящий бой. Дамиан еле успевал за их движениями. Он не сомневался, что она победит, хоть главарь и был сильным противником, она все же видимо была сильнее. Она резко схватилась за плечо. Он задел ее. Воспользовавшись моментом, он размахнулся и ударил сразу двумя мечами. Она успела защититься, выставив свободную руку с мечом. Но ее сил явно не хватало. Дамиан хотел встать и пойти туда. Ему хотелось помочь ей. Но вдруг он заметил, как лицо главаря скривилось от боли. Второй рукой, которая была ранена, она вонзила в него меч. Главарь свалился наземь. Шестой. Бросив оставшийся в ее руке меч, она уверенно зашагала прочь. А ошарашенный Дамиан смотрел ей вслед. Непобедимая. Уверенная. Сильная. Неужели, такие, как она, существуют на самом деле?

– Что это было? – в шоке от произошедшего спросил Дамиан. – У вас что, это вполне обычное явление? – продолжил он, но посмотрев на Тэрона, он увидел, что тот был еще более изумлен, чем сам Дамиан. – Она что, тоже одна из вас? Она не человек?

– Я… честно я не могу понять. Но она точно не человек. Лучше не попадаться ей на глаза. – Тэрон никак не мог совладать со страхом охватившим его. – Она очень опасная.

– С чего ты так решил? – возмущенно поинтересовался Дамиан. Ему в отличие от Тэрона казалось, что ее не стоит бояться.

– Я же наполовину животное, а звери чувствуют опасность. Я чувствую, что с ней что-то не так, она несет в себе большую опасность. Между прочим, она только что уложила шестерых огромных верзил, которые являлись наполовину акербу, а значит она намного сильнее обычных людей. Даже если она очень сильная, она была одна. Даже если бы она была акербу чистой крови, у нее не хватило бы сил с ними справиться, да еще и с такой легкостью. Тебя не пугает это?

– Нет, мне кажется, что она не так опасна, как кажется.

– Да, тебя явно не переубедить. Ладно. Давай отдыхать, уже темно. Теперь нас точно никто не побеспокоит. – сказал Тэрон, уютно размещаясь на траве в их небольшом убежище. Дамиану ничего не оставалось, как только последовать его примеру.

Заснул он очень быстро, также как и проснулся. Тэрон разбудил его рано утром, солнце даже еще не взошло. Но он сказал, что им нужно идти. Так они снова отправились в путь.

– А куда мы идем? – все же любопытно знать, куда тебя ведут, поэтому Дамиану тоже было интересно.

– Я веду тебя туда, где возможно тебе помогут.

– И куда же?

– Есть одна деревня, где живут более или менее нормальные люди. Мы идем к ним. Они появились после разлада с харитами, так что ничего не знают о нашем существовании.

– Так почему бы тебе не пойти к ним жить? Просто не говори им кто ты и все.

– Поначалу, они возможно и не поймут кто я. Но со временем они почувствуют, что со мной что-то не так и выгонят меня или убьют.

– Но ведь ты сам сказал, что они не знают о вашем существовании. Люди не очень сообразительные существа, они не поймут кто ты.

– Нет. Люди слишком жестокие существа. – лицо Тэрона осталось каменным, но в его глазах была печаль, глубокая печаль. – Люди как-то чувствуют, что мы не такие. Они избавляются от тех, кто не похож на них. Так что мне лучше к ним не ходить.

– Понятно. – Дамиан видел, что за этими словами кроется, что-то очень личное, печальное и больное. Но он не стал ни о чем расспрашивать Тэрона.

– Но почему тогда мы идем к людям сейчас?

– Я просто отведу тебя к ним и сразу уйду. Тебе они ничего не сделают. – улыбнулся он новому другу, скрывая боль в сердце.

– Но зачем нам идти к ним?

– Там ты будешь среди своих. И кстати не рассказывай им про то, что мы существуем. Они все равно тебе не поверят. А если поверят, то… в общем лучше не рассказывай.

– Не волнуйся, я не собирался им ничего рассказывать.

Хотя здесь и опасно, но этот мир был удивительным и Дамиану хотелось, получше его узнать, увидеть много новых мест и существ. Ну конечно, все на самом деле было не так. Существа? Новые места? Вовсе нет. Его привлек вовсе не новый мир, а та девушка, таинственная девушка, что спасла его. Ему не хотелось покидать этот мир именно из-за нее. А еще он чувствовал, что увидит ее снова. Они не просто так встретились с ней. Он чувствовал, что они с ней связаны. Она не выходила у него из головы. И хоть это странно, но она будто околдовала его. Пусть она и кажется жестокой, но он был уверен, в душе она не такая, она лишь кажется такой.

– Так-так. – противный голос прервал мысли Дамиана. – Весьма странная парочка – человек и акербу-полукровка. – говоривший был мужчина, он стоял у них на пути, а позади него было еще человек пять. Позади Дамиана и Тэрона появились еще люди, их было человек десять. Их явно не собирались пропускать. Все они были обычными, ни мускулистые, ни страшные, простые и обычные. И это были последние мысли Дамиана в этот день.

Дальше была темнота. Он отключился. Он даже не был уверен, спал он или просто потерял сознание. Он не помнил точно. Все что он помнил это момент, когда он очнулся. Как это ни странно, но он стоял, а не лежал или даже сидел. Его привязали к столбу. И Тэрона тоже. Вокруг были палатки. А похитители, не замечая их, расхаживали между палатками, пили, ели и смеялись. Было темно и только костры освещали все, что находилось вокруг. Тэрон все еще был без сознания, поэтому Дамиан решил пока понаблюдать за похитителями. Они не обращали на похищенных никакого внимания, и при любой возможности можно было сбежать. Дамиан попробовал освободить руки от веревок, но их связали на совесть. Он полчаса бился с веревками, но они даже не ослабли. И тут он заметил, что Тэрон зашевелился. Он открыл глаза и недоумевая осмотрелся вокруг. Потом взгляд его помрачнел.

– Эй, Тэрон, кто это? Они люди? Или нет? Зачем мы им? – прошептал ему Дамиан, стараясь говорить тише, чтобы никто не услышал.

– Это демоны.

– Что?! У вас еще и демоны бывают? Я думал, они по-другому выглядят.

– Вообще-то это люди, но их душами завладели демоны. Говорят, что они собирают армию.

– Какую армию?

– Демоны всегда пытались захватить наш мир. Но им ни разу это не удавалось. За всю нашу историю, такое было лишь дважды. И каждый раз они терпят поражение. Но вот кто их уничтожает, непонятно. Слухи разные ходят. Некоторые говорят, что они из-за своей жадности не могут договориться и потому начинают бороться друг с другом. Другие говорят, что это ангелы спасают нас от них. Но есть еще одна легенда. Поговаривают, что это монстр из леса их уничтожил. Так что нам не повезло, в конечном итоге мы все равно умрем. Либо нас убьют демоны, либо то, что убивает их.

– Но мы же можем избежать этого. Ведь так?

– Нет, не можем. Как только в тебя вселяется демон, ты уже не способен контролировать себя. Он завладевает и твоим телом и твоим разумом и твоей душой. Акербу и хариты не подвластны им. Поэтому им дела нет до того чем тут демоны занимаются. А вот люди слишком слабые, чтобы противостоять демонам. Даже я не смогу долго держаться. Если нам не удастся сбежать до того, как они завладеют нашими душами, потом будет уже поздно. Никому еще не удавалось победить в себе демона.

– Да, чувствую, в этот раз мы точно попали. Слушай, а если акербу и хариты им не по зубам, может они смогут прогнать демонов из нас?

– Нет, я же говорю им нет дела до демонов. Им нет смысла навлекать на себя беду. – грустно сообщил Тэрон.

– Но, ты сказал, что возможно ангелы их побеждали все это время. Значит, ангелы действительно существуют? Тогда они смогут нам помочь, они же не станут губить души людей?

– Ангелы и правда существуют, но… Я точно не уверен, действительно ли они могут бороться с демонами. Может быть, ты и прав, может они и смогут помочь нам, но это маловероятно.

– А ты видел ангелов? Какие они?

– Конечно, видел. Их, конечно, сложно увидеть, особенно если ты человек, но если постараться, то это вполне возможно. Они выглядят как обычные люди, только когда находишься рядом, то чувствуешь, что они очень простые, светлые и чистые, совсем не такие как люди. Они слишком добрые, чтобы причинять зло другим. Поэтому-то я и сомневаюсь, что они могут справиться с демонами. Жаль, что ангелы не могут вселяться в тела людей и выгонять оттуда демонов.

Хотел бы и я их увидеть. Неужели ангелы и демоны, рай и ад действительно существуют?

– Тэрон, может у нас все-таки получится выбраться отсюда?

– Я уже пробовал, но не могу освободить руки. Не выйдет. Нужно смириться.

Не может быть! Дамиан был уверен, что еще есть шанс спастись. А то как-то глупо получается. Попал в совершенно новый для него мир, спасся один раз, избавили от опасности во второй, а в третий? Неужели все-таки не они не смогут спастись? Небо начало светлеть. Солнце медленно поднималось к облакам. Как же там семья? Родители, наверное, беспокоятся. Они даже не знают, где Дамиан и куда попал. Странный мир. Возможно таких много. И все разные. Интересно, это какая-то другая планета или параллельный мир? Дамиан ведь всегда мечтал о приключениях, вот и домечтался. Теперь им завладеет демон, и он уже не сможет попасть в рай. Весело, именно то чего ему не хватало в жизни. Он был в отчаянии, но как бы это не смешно звучало в веселом отчаянии.

– Ого, кто нам попался! Такие красивые девушки нам еще не попадались. – они с Тэроном переглянулись. Неужели их похитители привели еще жертв. – Да еще и дерется. Будет весело. – из-за собравшейся толпы они не видели, что происходит. Они могли только прислушиваться к голосам.

– А ты ничего. Дерешься неплохо.

– Да я уж точно получше вас дерусь. Я вас всех уложить могу. – это был голос девушки. Ее голос немного дрожал, но все же звучал уверенно и бесстрашно. Толпа расступились немного. Некоторым стало не интересно, другим наоборот стало любопытно, и они уселись удобнее, чтобы понаблюдать за развитием событий. Пойманной девушкой оказалась та самая, что спасла Дамиана. Он сразу же повеселел. Если она уложила тех парней, то с этими справиться на раз-два.

– Думаю, нам с тобой очень везет. Это же та самая девушка! – сообщил он Тэрону.

– Сомневаюсь, даже если она и справилась с теми парнями. С этими ей точно не справиться. Они же демоны и обладают не только физической силой. Ты думаешь, как мы с тобой потеряли сознание? Они умеют управлять людьми и немного стихиями. Не все конечно ими обладают, а только некоторые. Но ей все равно с ними не справится.

Дамиан все равно не верил Тэрону. Он надеялся на лучшее. И зря. Девушка была сильно напугана, хоть и делала вид, будто ничего не боится.

– Ты такая бесстрашная и уверенная в себе, что я решил дать тебе шанс. Давай сразимся. Если победишь ты – я отпущу тебя. Но если я – ты станешь моей. Согласна? Хотя куда тебе деваться? Это твой единственный шанс сбежать. Ведь если откажешься, все равно станешь моей. – этот нахал смеялся, вместе со своими друзьями. – Принесите нам оружие. – приказал он.

К тому времени как принесли мечи, девушка успокоилась и уже не выглядела такой напуганной. Дамиан не верил своим глазам. Он был в шоке, когда она с такой легкостью их победила. А теперь она стоит и собирает все свое мужество, чтобы сразиться с этими дохляками, точнее с одним дохляком? Вряд ли он когда-нибудь сможет понять этот мир. Теперь уже все расселись на свободные места, и им с Тэроном было все хорошо видно. Уже было достаточно светло, хотя солнце еще не взошло полностью. Парень, что бросил ей вызов, выглядел совсем не ахти. Такое чувство, что мышц у него лишь столько, чтобы можно было просто двигать конечностями. Взяв неуверенно меч, девушка медленно, но решительно направилась в сторону противника. Наверное, решив, что лучшая защита это нападение, она не умело орудуя мечом, попыталась несколько раз нанести удар парню. Он легко увернулся. В ответ он нанес мощный удар. Оказалось, он очень даже сильный. Но она, несмотря на то, что времени среагировать на его ответ было мало, смогла легко избежать его удар. Бой продолжался в том же духе еще минут десять. Парень уже начал злиться на девушку, она явно оказалось совсем не такой слабой, какой он ожидал. Но тут, ей удалось его задеть, что привело парня в ярость. Незаметно, он подал знак своим дружкам. Затем резко и с силой он ударил своим мечом по ее мечу. Ее единственное оружие отлетело далеко в сторону. Не думая, она побежала за ним, но не заметила, как ей подставили подножку. Она упала. Она попыталась встать, но противник пресек ее попытки, наступив на ее спину ногой. А она все старалась встать изо всех сил. Противник же, злорадствуя над ее поражением, схватил ее за волосы и потянул вверх. Ей явно было очень больно, но она терпела, ни одной слезы не проступило на ее лице. Она схватилась за его руку, чтобы было не так больно. Это была ужасающая картина. Дамиан никак не мог ей помочь, но очень хотел.

Дамиан смотрел на нее, очень сильно переживая. И вот она отвела свой взгляд в его сторону и их глаза встретились вновь. Она увидела его, ее взгляд и выражение лица изменились. Вместо боли на нем было выражение удивления, а потом равнодушие и безразличие. Эти выражения так быстро сменили друг друга, что Дамиан еле успел их заметить. Закрыв глаза, она продолжила терпеть усмешки противника. Но в следующий момент все изменилось, тот момент, когда она открыла глаза, Дамиан запомнил на всю жизнь, он до сих пор вспоминает этот момент. В этот раз вместо ее серых глаз он увидел золотистые блестящие глаза. В одну секунду цвет глаз не мог измениться. Но это не единственное изменение, которое произошло. Неожиданно поднялся сильный ветер, Дамиан бы даже сказал, что это был ураган, который мешал их неприятелям. Но, ураган почему-то проходил в стороне от Дамиана, Тэрона и от девушки. Спокойно встав на ноги, она оттолкнула противника, что все еще пытался держаться за нее, несмотря на сильный ветер и пыль, застилавшую глаза. А она не отводила взгляда от Дамиана. Продолжая смотреть прямо в глаза, она медленно начала приближаться к нему. Зрелище было захватывающим и пугающим. Ураган был явно ее рук делом. Враги были не убиты, но повержены. Дамиан знал, что она сможет их победить и спасти их. Он это чувствовал. Как вы уже догадались, чувства в этом мире помогали гораздо больше, чем логика и расчет.

Девушка подошла к нему. Он ждал, что же произойдет дальше. Он был уверен, что она спасет их, но все же слова Тэрона его немного напрягали. Он говорил, что она очень опасна. И Дамиан это понимал, но все же чувствовал, что ей можно доверить даже жизнь. Вдруг он почувствовал, что веревки просто каким-то непостижимым образом развязались и упали, сами по себе. Он был свободен. Но Тэрон был все также привязан к столбу. Девушка, все также пристально гипнотизируя Дамиана своими золотистыми глазами, протянула ему свою руку. Она хотела его спасти. Но он не мог бросить друга в беде, тем более что в такой ситуации он оказался, пытаясь помочь ему. Дамиан показал головой на друга.

– Я не уйду без него. – в ту же секунду веревки, связывающие его, развязались и упали. Тэрон был свободен.

Неожиданно она схватила Дамиана за руку и потянула за собой. Он едва успел схватить Тэрона, чтобы тот не остался там один. Они побежали, ураган стремительно стихал. Времени сбежать оставалось мало. Они успели скрыться в лесу, когда услышали голоса тех, что отправились за ними в погоню. Голоса приближались, а они уже почти израсходовали все силы. Они не успевали за девушкой, а она изо всех сил тащила их за собой вперед. Вообще–то Дамиан очень хорошо бегал, но вся эта ситуация выбила его из колеи, нервы были на пределе, он полностью вымотался. Не подумайте, что я пытаюсь его оправдать, но если бы вы оказались на его месте, то чувствовали себя также. Дамиан уже думал остановиться и попробовать спрятаться, как вдруг их спасительница резко остановилась. Она схватила палку, которая лежала на земле, и сделала то, чего никто совсем не ожидал. Дамиан думал, что она собирается драться этой палкой, но нет. Она резко подкинула палку, вверх, при этом она крепко держала в руках нижнюю ее часть. И эта палка как будто разделилась на две части. Может вам покажется это неправдой, но так было на самом деле. Он увидел, как палка разъединилась: вверх полетела одна часть, а в руке у нее осталась другая. Оказалось, это была не просто палка, а два меча или кинжала, которые вставлялись друг в друга. Видимо она заранее знала, что побежит этой дорогой, и что ей понадобится оружие. Верхний кинжал перевернулся в воздухе и начал падать, и она подхватила, схватив за рукоятку. В итоге вместо палки у нее в руках оказалось два меча-кинжала. Тут-то и появились их преследователи.

– Схватите ее, не дайте ей уйти. – кричал кто-то позади них. – Других двух можете убить, главное поймайте ее. Это она! Это она нам нужна. – странно, а Дамиан поему-то думал, что они нужны им живыми. Зачем им нужна она? Потому что она сильная и необычная? И почему она защищает их, ведь ей самой нужно спасаться, зачем ей такой балласт как они?

В то время как он думал, она уже защищала их от преследователей. Как и в прошлый раз, казалось, она продумала каждый свой шаг, будто она не дралась, а танцевала красивый танец, убивающий людей. Но нет, в этот раз она их не убивала, она могла поранить, но она не убивала. Странно, ведь возможностей у нее было предостаточно. Справившись с первой частью, она резко сложила кинжалы обратно в палку и, схватив Дамиана за руку, побежала дальше. Тот успел схватить Тэрона и они опять потащились за ней. Дамиан не знал, куда они бежали, вокруг были только деревья и больше ничего. Иногда проглядывался яркий свет утреннего солнца сквозь ветви деревьев, но лес был густой, поэтому было все равно темновато. Неожиданно их ослепили лучи солнца. Дамиан даже закрыл глаза, поэтому ничего не видел, но почувствовал, что под ногами уже не было земли и они падали вниз. Открыть глаза он не решился. Затем последовал громкий всплеск, стало очень холодно и мокро. Всплеск, раздавшийся при этом, подтвердил его предположение. Они упали в реку, или в озеро, он так и не открыл глаза, поэтому не знал точно. Упав в воду, он начал захлебываться, но кто-то схватил его за руку и он с помощью этого кого-то выплыл на поверхность. Дамиан увидел берег впереди и поплыл. Впереди него уже плыли Тэрон и девушка. Они были слишком далеко, чтобы спасти его, тогда кто это сделал? Кто вытащил его на поверхность и не дал ему захлебнуться? Он решил, что подумает об этом на берегу. До берега они доплыли быстро. Свалившись от бессилия на землю, Дамиан посмотрел на воду, если тот, кто спас его поплыл за ним, он должен сейчас выйти из воды. Но никто не выходил. На берегу также никого не было. Дамиан не понимал, кто или что это было. В конце концов, он решил, что ему просто показалось.

– Кто ты? – хриплым, еще не отдышавшимся голосом спросил Тэрон.

Девушка спокойно остановилась и повернулась к ним лицом.

– Ни спасибо, ни извини. У меня из-за вас одни неприятности. А в результате, никакой благодарности в ответ. – все это она говорила с таким выражением лица, будто ей было вообще плевать на все то, что она им говорит.

– Спасибо. Мы правда благодарны тебе за то, что нас спасла. Но если мы доставляем тебе одни неприятности, зачем ты нас спасаешь? – любопытство раздирало не только Тэрона. Дамиану тоже было интересно кто она такая, поэтому он решил ее разговорить хоть как-то.

– Меня попросили. Мой очень хороший друг попросил.

– Какой друг? Откуда он меня знает? И вообще как тебя зовут?

– … Терия. Меня зовут Терия. – взгляд ее стал задумчивым, будто она что-то вспоминала. – Идите за мной. – она резко вышла из своего задумчивого состояния. – А то с вашим талантом попадать в неприятности, вы точно погибните в этом лесу. – она повела их вперед. Дамиан пошел за ней. Тэрон немного подумав, тоже решил пойти с ними.

Терия шла впереди, а они с Тэроном шли немного отставая. Тэрон как-то странно себя вел, смотрел все время Терию и о чем-то глубоко задумался.

–Что с тобой? Что-то случилось? – решил спросить его Дамиан, которого все это время беспокоило странное поведение Тэрона.

– Просто, я впервые в этой части леса. – шепотом ответил он.

– И что в этом такого?

– Я сам так далеко в этот лес никогда не заходил. Я тебе недавно рассказывал про одну легенду, о том, что демонов убивает монстр. Так вот говорят, что в глубине леса обитает ужасное чудовище. Поэтому он так и называется – Энио. Я всегда жил лишь на окраине леса, потому что это самое безопасное место. И это чудовище и есть тот самый монстр из легенды.

– И это ты говоришь после всех тех опасностей, что мы с тобой встретили? – удивленно прошептал Дамиан.

– Такое случается редко, за все время, что я живу в лесу, я впервые попал в такую передрягу, причем сразу после того как встретил тебя. Мне кажется ты просто магнит для приключений на свою голову. Ты меня перебил кстати. Я хотел сказать, что мне кажется, что эта девушка либо какая–то чокнутая, либо она и есть тот самый ужас леса.

– Что за чепуху ты несешь, если бы это было так, она бы не оставила нас в живых.

– Ну, слухи же откуда-то берутся. Как раз для слухов она нас и оставила в живых. Или может она хочет, чтобы мы так думали, а на самом деле ведет нас убивать. А вдруг она любит так издеваться над всеми? Может ей нравиться спасать кого-то, а потом убивать? Если так, то она точно настоящее чудовище.

– Она не чудовище. За все то время, что я здесь, она убила только шестерых. – ведь это правда, больше она никого не убивала, да и по словам Тэрона они были очень плохими и сами поубивали кучу людей.

– Да, и это отличное доказательство того, что она хорошая. Она убила всего лишь шестерых! Да она просто сама доброта! Ты действительно какой-то странный. Вообще-то в нашем мире убийство не приветствуется.

– Послушай, я уверен, что с ней мы будем в безопасности. А вот если ее рядом не будет, тогда мы точно погибнем, с моим-то, как ты говоришь, талантом попадать в передряги. К тому же, если бы она была тем самым чудовищем из легенды, то она бы тогда убила бы тех демонов. Но она же им ничего не сделала. Она просто помогла нам сбежать от них.

– Надеюсь ты прав. – на этом их разговор закончился.

Дамиан отлично понимал, что то, что говорил Тэрон, не было лишено смысла. Скорее всего, он в чем-то прав. Но Дамиан не верил, что она чудовище. Он видел, что она лишь кажется плохой. Да, она была жестокой, но ему казалось, что это была вынужденная жестокость. Если она создала тот ураган, то она могла и не драться со всеми и не убивать. Зачем же она тогда убивала? Может она и правда чудовище? Дамиан от этих раздумий уже и сам запутался. Лишь в одном он был уверен. Ему ее бояться уж точно не стоит. Она его точно не тронет. Но если она убила тех верзил, почему не убила демонов? Почему притворялась, что не умеет драться? Столько вопросов, а ответов нет, и вряд ли он сможет добиться этих ответов от нее. Она была на удивление очень не сговорчивой. Странно, что она имя свое назвала. Терия, странное имя, впрочем, как и у Тэрона. Впрочем, как и у самого Дамиана.

Тут мысли Дамиана прервались, так как он заметил впереди небольшую хижину, возле которой располагался небольшой огород. Неужели она здесь живет? В его голове никак не складывались два этих кусочка пазла. Она создала впечатление равнодушной и жестокой, которой на все наплевать. И тут вдруг огород. Неужели она за ним ухаживает? А может это не ее дом? Может она с кем-то живет здесь? А если она уже замужем? Вдруг у нее и дети есть? Дамиану от таких мыслей стало почему-то не по себе.

– Это твой дом? – решился спросить он. Но ответа не последовало. Она спокойно продолжала идти к хижине. Подойдя к двери, Терия просто зашла внутрь, даже не обернулась и не пригласила.

Дамиан и Тэрон так и остались стоять возле двери, не зная что делать. Они переглянулись в поисках ответа друг у друга, но поняли, что напрасно. Ни у того ни у другого не было ответа. Не было у них и уверенности, что внутри их ждут. Но подумав немного, Дамиан все-таки решился пройти внутрь. Тэрон ничего другого не оставалось, как последовать его примеру, так как оставаться одному ему не хотелось. Когда они вошли, их взору открылась необычная картина – внутри было очень уютно. Терия открыла печь и что-то достала оттуда. Стол был накрыт, будто она кого-то ждала и заранее подготовилась. Это немного пугало. Но с другой стороны Дамиан был очень рад. Ведь это доказывало, что она не тот страшный монстр, про которого говорил Тэрон.

– Я не люблю разговаривать, поэтому молча садитесь и ешьте. После завтрака отдохните в соседней комнате. Завтра рано утром я отведу вас к харитам.

– А мне то, зачем туда идти? – спросил Тэрон.

– Можешь не идти. Это твое личное дело, но в одиночку ты не выберешься из этого леса.

– Но…

– Я сказала, не люблю болтовню! Ешьте и идите отдыхать! – громким, четким и гневным голосом она приказала своим гостям. Дамиану даже почудилось, что весь дом содрогнулся от ее гнева. Было такое чувство, что они были маленькими детьми, которые нашкодили, и которых только что отругала мама. И эти дети молча последовали ее указаниям. Она явно была не в духе. Все также не в очень хорошем настроении она налила им по чашке какого-то супа. На столе уже стояли хлеб, мясо и овощи. Суп был на удивление очень вкусный. Наелись они до отвала. Когда они наконец-то оторвались от тарелок, оказалось, что она уже куда-то ушла. Они решили обследовать дом и в соседней комнате обнаружили кровать и небольшое подобие дивана. Дамиан первым занял диван, чтобы его друг смог хорошо отдохнуть на кровати. Он последовал его примеру и занял кровать.

– Мне кажется не стоит нам делать так как говорит она. – прервал тишину Тэрон.

– Почему? Она все-таки уже три раза нас спасала. Я думаю нужно ей довериться.

– Но жить и бродить в самом сердце самого ужасного и опасного леса?! Не знаю, кто на такое способен, разве что сумасшедший. Она либо чокнулась, либо она и есть тот самый монстр.

– А что за монстр? Расскажи мне поподробнее. – поинтересовался Дамиан.

– Есть одна легенда. Когда–то родился ребенок, не простой, а очень особенный. Матерью его была харита, а отец – акербу. Такие дети никогда больше не рождались, ни до ни после.

– Что же в нем было особенного?

– Ребенок был одновременно харитой и акербу. Хоть раньше и было много таких пар состоящих из разных рас, но у них рождались либо акербу либо хариты. Этот ребенок был единственным в своем роде. Кибела была очень напугана появлением такого необычного существа.

– Постой, а кто такая кибела? – прервал Дамиан его рассказ.

– Это властительница харит, она самая сильная из харит, я же тебе уже говорил. Так вот один из ангелов поведал кибеле судьбу этого дитя. Ему было суждено либо спасти, либо уничтожить наш мир. Об этом существе прознали демоны и пришли к харитам за ним. Хариты понимали, что, попади этот ребенок в руки демонов, и тогда этому миру точно придет конец. Тогда кибела приказала уничтожить этого опасного хоть еще и маленького монстра. Но родителям удалось сбежать и спрятать свое дитя.

– И что? Я не понимаю, к чему ты клонишь.

– Поговаривают, что именно в этом лесу они и укрылись, как раз между владениями акербу и харит. Их не смогли найти. Легенда гласит, что в то время здесь был другой лес, он соединял эти две расы. Но потом огромный ужасный пожар уничтожил его, поглотив заодно и почти все владения акербу и харит. Многие тогда погибли, если быть точнее, то погибли почти все. Раньше нас были миллионы, в тот день осталось примерно около тысячи от обеих рас. В тот день наш мир был почти уничтожен. На следующий день на месте сгоревшего леса появился этот и разделил расы. Акербу и хариты с тех пор почти не контактируют.

– И что же случилось с ребенком и его родителями?

– Никто не знает. Возможно, они погибли в том пожаре. Но с тех пор в этом лесу пропадают все, кто в него заходит, точнее кто заходит слишком далеко. Говорят, это призрак ребенка забирает их души.

– Ты что веришь в призраков?

– Не знаю. Но почему здесь все пропадают? Это странно. Тот ребенок – это была девочка, и звали ее Меланта. Возможно, она смогла выжить, может она и не призрак вовсе, может она стала этим монстром. Мне кажется, эта девушка и есть она.

– Но она же сказал, что ее зовут Терия. И она точно не призрак.

– И что? Она могла соврать. Почему тогда она живет в этом лесу, и почему ее так боятся здешние обитатели? Она очень странная. Когда я ее увидел, я не почувствовал в ней силу. Я подумал, что она обычный человек. Но потом, когда она убила тех верзил, когда она вызвала тот ураган, я почувствовал что она очень сильная, она могла бы стать кибелой, если бы жила с харитами.

– То, что, то существо было девочкой и скрылось в этом лесу, не значит что это она. Кстати, а что ту девочку, Меланту, не пытались найти?

– Пытались, но так и не нашли. Даже тела не нашли, ни следов, ничего. Она и ее родители пропали, но с тех пор в этом лесу стало опасно. Пока их искали, пропало очень много харит и акербу. Никогда бы не подумал, что эта легенда может быть правдой.

– Ты несешь какую-то чепуху. Зачем ей тогда спасать нас, кормить и беспокоится. Она бы вряд ли нас пустила к себе.

– Не знаю, просто это все очень странно. Может она хочет втереться к нам в доверие? А может ей просто тут скучно, поэтому и не убила нас.

– Давай спать, даже если она, то самое чудовище, нам тем более от нее не сбежать и не спрятаться, так что давай просто отдохнем. Да и если бы она хотела нас убить, она бы уже это сделала, я думаю, она просто нас запугивает, чтобы мы не решили, будто она нас спасла, потому что ей стало нас жалко.

– Что-то ты слишком уж мудришь. Но спорить не буду. Да и я слишком устал и наелся, чтобы думать о побеге. Нам действительно лучше отдохнуть.

Дамиан заснул сразу, но во сне ему снилась все время эта девушка, Терия. Ему снилось, будто она и есть та самая Меланта. Она была не в себе. Она стояла в том же белом платье, в котором снилась ему раньше. Правда ее платье, как и в тот раз, было уже не белым, а грязным и в крови. Терия стояла и смотрела на него, а вокруг все полыхало. Весь лес был поглощен огнем, а еще в этом огне были люди. Или может хариты и акербу, Дамиан точно не знал, как их отличать. И эти люди стонали и корчились от боли. А Терия смотрела в глаза Дамиану и смеялась. Это был словно смех сумасшедшей. Как же ему было страшно в этом сне. Но он все никак не мог проснуться. Ему приходилось лицезреть весь этот ужас. Естественно, он не мог понять, что это всего лишь сон. Для него это была действительность и реальность.

– Что ты делаешь? Остановись! – кричал он Терии.

Но она продолжала смеяться ему в лицо. Она прямо хохотала во весь голос и была очень довольна собой. И тогда он не выдержал. Он побежал. Побежал для того, чтобы хотя бы попытаться спасти кого-нибудь. Огонь слепил глаза, Дамиан не знал, как подобраться поближе. Поэтому он просто полез прямо в пекло. Но ему было не больно, и он не понимал почему. Но те, кому он так пытался помочь, отталкивали его и продолжали мучиться и полыхать. Как бы он ни старался, у него не выходило им помочь. Они не желали его помощи. И в итоге он просто сдался. Он повалился на землю без сил. Дамиан лежал и смотрел, как языки пламени пытаются достать до неба. То ли у Дамиана разыгралось воображение, то ли это пламя подкоптило небо, потому как оно становилось темнее и темнее, пока не стало совсем черным. Может просто наступила ночь? Но звезд не было видно. Дамиан видел только черноту. Через несколько секунд он понял, что просто смотрит в потолок. Он понял, что это был всего лишь сон, всего лишь страшный кошмар, который был слишком уж реалистичным. Он боялся, что если заснет, то снова увидит нечто подобное. И поэтому он решил прогуляться. Но, не дойдя до двери, что-то отвлекло его внимание. Это было окно, в котором он увидел Терию. Она сидела и смотрела на луну, хотя луной ее было сложно назвать, она была ярко-синей. Эта луна была совсем не такой, какая была в его мире. Дамиан решил сесть возле окна и понаблюдать за ней. Она все время казалась ему такой уверенной и сильной. Но сейчас она выглядела словно маленький мечтательный ребенок, хрупкий и беззащитный. И пусть в его сне она была страшной, пугающей, сумасшедшей, но это ведь был всего лишь сон. А сейчас она выглядела такой обычной. Наверное, ей приходится быть жестокой и сильной.

Вдруг послышался хруст веток. Дамиан насторожился. Затем послышались шаги, эти шаги направлялись в их сторону. Но она даже не дрогнула. Дамиан даже не знал что делать. Он, конечно, понимал, что нет смысла ее предупреждать, ведь она умеет постоять за себя. И все-таки Дамиан переживал, что она слишком сильно задумалась или замечталась, возможно, она и не слышит, что кто-то или что-то сюда идет. Он решил ее все-таки предупредить, поэтому встал и подошел к двери. Он открыл дверь, чтобы ее позвать. Но тут она медленно встала и посмотрела в сторону, откуда доносился хруст. Дамиан тоже туда посмотрел. И что же он там увидел? Как вы думаете? То, что он увидел, он совсем не ожидал увидеть. Из леса выходила тигрица, медленно и осторожно, в пасти она держала тигренка. Она держала его очень аккуратно, было видно, что это не ее добыча, а ее детеныш. Подойдя поближе к девушке, тигрица положила детеныша прямо перед ней, затем немного отошла. Тигренок вроде был жив, но не двигался. Терия тут же присела возле детеныша и приложила к нему руки. Наверное, она хотела прощупать его на наличие или отсутствие травм. Тигрица начала рычать, видимо ей не понравилось, что ее тигренка трогают. Терия грозно посмотрела в ее сторону. И все. После этого тигрица притихла и продолжила наблюдать. Терия продолжила свой осмотр. Но потом Дамиан понял, что он ошибся. Терия вовсе не осматривала детеныша. Она просто положила на него руки и закрыла глаза. И все. Больше она ничего не делала. Прошло буквально пару секунд, как тигренок очнулся, встал на лапки, встрепенулся и побежал к матери. Тигрица обнюхала свое чадо и, удостоверившись, что с ним все в порядке, повела тигренка обратно в лес. Дамиан был в ступоре. Тигренок был явно болен, ведь он не двигался и был без сознания. Но вдруг встал и побежал, словно ни в чем не бывало. Единственное, что он из всего этого понял, так это то, что, по-видимому, тигренок был действительно болен, и тигрица принесла его Терии. Раз она принесла его ей и позволила до него дотрагиваться, значит, она ей доверяет. И она явно понимала, что Терия ей поможет. И судя по всему, Терия его вылечила. Она просто подержала руки на нем и все. Но тигренок в результате вылечился. Да, действительно необычный мир. С этими мыслями Дамиан пошел спать, пока она не заметила, что он все это время подглядывал за ней. Он боялся ее спрашивать об этом. Хоть он и чувствовал, что она не представляет для него опасности, но все-таки рассудок был в этот раз сильнее. Его разум убедил его, что пока нужно просто все пустить на самотек. Ему ничего не оставалось, как пойти спать. Он надеялся, что ему не присниться снова что-нибудь странное. Засыпая, он долго думал о ней и об этом мире. Ему было интересно, как ей все-таки удалось вылечить тигренка. Все-таки он сам был ветеринаром. И ни разу не видел, чтобы вот так вот лечили руками. То, что она необычная он понял сразу, но он и не подозревал, что в ней скрыты такие удивительные силы. И раз уж на то пошло, теперь он у него есть доказательства того, что она не плохая. Если бы было так, она бы не стала помогать тигренку. Но у нее и правда доброе сердце. Так он и уснул. Что ему снилось, он не помнил и был этому очень рад.

– Нам пора идти, вставайте. – приказала Терия. Ее голос был таким громким, что Дамиан с Тэроном тут же проснулись. Они переглянулись, явно пытаясь понять, что происходит и вообще где это они. Наконец-то поняв и осознав все происходящее, они вопросительно посмотрели в сторону Терии. Она собирала какую-то сумку, клала туда еду и какие-то тряпки.

– Куда идти? Зачем идти? – спросил Дамиан, ему было еще тяжело привыкнуть к мысли, что он в другом мире.

– Но сейчас же еще темно снаружи. А в темное время ходить по лесу очень опасно. – добавил Тэрон.

– Со мной на вас никто не нападет. Здесь самое опасное, что может с вами случится – это я. А если и встретиться что-то опасное, то знайте, что только я смогу вас защитить от этого. Так что пока я готова вам помогать, вам лучше принять мою помощь. Иначе потом будет слишком поздно.

– А твое настоящее имя случайно не Меланта? – спросил неожиданно Дамиан. Ему было очень любопытно, особенно после того кошмара, что ему приснился и после увиденной сцены с тигренком и тигрицей. Тэрон же сразу напрягся. Он, как и она, явно не ожидали от него такого прямого вопроса.

– Мое настоящее имя? Зачем тебе это знать? – спросила она спокойно.

– Мне просто любопытно.

– Любопытство еще никого до добра не доводило. Мое имя. Это не ваше дело, какое у меня настоящее имя. Ты явно испытываешь мое терпение. Откуда ты вообще узнал о Меланте? – Терия была немного встревожена и разгневана, но старалась не показывать свои эмоции им.

– Значит, ты с ней знакома?

– Это неважно. Тебе нужно вернуться в свой мир. Вот что сейчас важно.

– Но почему? Почему это так важно?

– Мой друг просил защитить тебя.

– Какой такой друг? И зачем ему нужно меня защитить? – как-то это странно, Дамиан никого не знал в этом мире. Может она ошиблась, и ей нужно было защищать кого-то другого вместо него.

– Не твое дело.

– Вообще-то мое. Раз он попросил тебя защитить меня, значит, он меня знает. А мне, знаешь ли, очень любопытно, откуда он меня знает. Может, я его тоже знаю? Может он тоже из моего мира?

– Ты его точно не знаешь. Ты его ни разу не видел. Но он тебя очень хорошо знает. И он не из твоего мира. И не из этого мира тоже. – ее голос звучал более напряженно. Но все же она оставалась спокойной.

– Тогда он такой? – Дамиан и Тэрон были шокированы таким ее ответом. Дамиану даже вдруг в голову пришла очень странная мысль. А вдруг она правда сумасшедшая? Вдруг она говорит о своем каком-то вымышленном друге? Если так, то это очень-очень опасно.

– Он мой друг. Хватит о нем спрашивать. Лучше завтракайте и мы уже пойдем.

– Но я не хочу никуда идти. Я хочу остаться здесь. – Дамиан был тверд в своем решении в данный момент.

– Дамиан, перестань, так ты ее только больше разозлишь. – занервничал Тэрон.

– И что? И что если я ее разозлю? Какая мне разница? Я не позволю незнакомому человеку решать, что мне делать, а что нет. Если хочешь убить меня – пожалуйста, убивай. Только вот я сомневаюсь, что ты это сделаешь. Ты же обещала другу защищать меня. – у Дамиана не выдержали нервы, он сорвался, не мог больше держать все в себе.

– Ты сомневаешься? Не стоит. – неожиданно она оказалось прямо передо Дамианом, подставив нож к его горлу. Каждое ее слово было четким. Интонация была ровной и спокойной, будто она не угрожала, а говорила обыденные вещи. Но при этом она была немного напряжена.– Для меня убить кого-то – все равно, что поесть приготовить. Я этим почти каждый день занимаюсь. – но несмотря на все это сказанное и сделанное, Дамиан все равно не верил, что она может его убить. Он стоял и смотрел ей прямо в глаза, в ее красивые серые глаза. На мгновение ему даже показалось, что они стали золотистыми, но скорее всего это просто свет свечи отразился в них. Он даже успокоился, глядя в ее глаза, как будто они вовсе не ругались, и она ему не угрожала ножом в данный момент. Она первая отвела взгляд. Она убрала нож и вдруг успокоилась, хотя секунду назад, казалось, будто она вот-вот сорвется.

– Так что не стоит меня выводить из себя. Просто делай, что я скажу, и тогда ты не умрешь. Не стоит меня нервировать. – спокойно закончила она и направилась к выходу.

– Давай позавтракаем что ли. – сказал Тэрон когда Терия ушла.

Терия вернулась через несколько минут, они все еще ели. Она прошла мимо них, будто их вовсе и не существовало. Когда они поели, а она собрала свою сумку, они отправились в путь.

Всю дорогу, что они шли, они шли молча. Дамиан и Тэрон боялись разговаривать при ней. А она как будто даже и не обращала на них внимание. Несколько раз они останавливались, чтобы передохнуть и, как бы это помягче сказать, хотя помягче то и не скажешь, в общем, они останавливались, чтобы справить свою нужду. Дамиан до этого времени раньше и никогда не гулял по лесу. В детстве он с родителями гулял в парке, но в лесу он никогда не был. И несмотря на все неудобства и на все происходящее, ему очень нравилось это путешествие по лесу. А ведь он раньше никогда и не путешествовал. Это было так странно. Попасть в другой мир, гулять по лесу, а точнее отправиться на другую сторону леса. Так странно и так потрясающе одновременно. Наверное, именно такие события вызывают у людей вдохновение на совершение каких-то необычных поступков. Вот и Дамиану тоже хотелось сделать что-то еще, чего он раньше не делал, но ему не приходило в голову ничего. Он вдохнул глубоко свежего лесного воздуха и посмотрел на своих спутников. Как оказалось, они явно не разделяли его настроя. Тэрон шел угрюмый. Он явно переживал и волновался. А вот Терия шла молча и явно о чем-то напряженно думала. Дамиану даже на секунду показалось, что она разговаривает сама с собой е себя в голове. Просто ее взгляд часто менялся. Как будто она задавала сама себе какой-то вопрос, а потом предлагала различные варианты решения этого вопроса. Он и сам не понимал, почему ему так показалось. Так они втроем и шли, пока Терия вдруг резко не остановилась, ударив кулаком по дереву, от чего оно сильно дрогнуло, что аж верхние ветки задрожали. От этого удара на дереве даже трещина появилась. Все это произошло так внезапно, что Тэрон и Дамиан просто застыли на месте, возможно от страха, а может просто от неожиданности и от того, что не знали, что еще можно ожидать в этот момент от Терии. Ничего не предвещало, что она вдруг так разозлится. Они оба начала безустанно думать, кто же виноват, кто же ее разозлил. Но ни один из них так и не смог понять истинную причину ее проснувшегося гнева.

– Прости, сейчас я все исправлю. – она приложила ладонь другой руки к месту, по которому ударила, постояла так пару секунд, и потом, как ни в чем не бывало, пошла дальше.

Дамиан почему-то подумал, что из ее ладони появится какое-нибудь сияние или еще что-нибудь сверхъестественное. Но нет, не было ничего такого. Просто трещина вдруг исчезла. Точнее не исчезла, а две стороны это трещины соединились между собой, да так, будто ее и вовсе не было. Дамиан даже подумал, что ему все это показалось. Но когда он посмотрел на Тэрона, то увидел такое же удивленное лицо, которое наверняка было и у него. Так как Терия уже далеко ушла вперед и явно не намеревалась их ждать, то они поспешили ее догнать.

– Что это было? – спросил Дамиан, так как у Тэрона не хватало мужества заговорить с Терией первому.

– Ничего. – просто ответила Терия продолжая идти.

– В смысле ничего? Зачем ты ударила дерево? – не унимался Дамиан.

– Я допустила ошибку – я исправила свою ошибку. Понятно? – снова непонятно ответила Терия.

– Нет. Мне совсем ничего не понятно.

– Это не твое дело.

– Как твоя рука? Ты так сильно ударила, наверное болит? – не дожидаясь ответа, Дамиан схватил руку Терии, которой она и ударила то дерево. Ее рука была в крови. Дамиан сильно перепугался, все-таки в этом мире вряд ли хорошо развита медицина. А это значит, что может случиться все что угодно. Он начал лихорадочно думать, что же делать. Но не успел он и сообразить, как Терия вернула свою руку обратно.

– Все в порядке. – сказала она ему.

– В каком порядке? Надо быстрее промыть рану и обработать чем-нибудь. – но Терия и не хотела его слушать.

– Слушай, не думай, что все так просто пройдет. Ты можешь чем-нибудь заразиться и может даже умереть. – когда он закончил свою фразу, Терии почему-то резко остановилась.

–Умереть? – заинтересованно спросила она.

– Вот именно! – Дамиан аж обрадовался, что она его наконец-то послушала. Но вместо того чтобы дать Дамиану осмотреть и обработать свою рану, она начала рыться в своей сумке. Порывшись немного, она достала оттуда бутыль с водой и небольшую тряпочку. Затем она открыла бутыль, полила водой тряпку и начала вытирать кровь. Она вытерла руку от крови, и раны там не оказалось, не было даже маленькой царапинки. Даже шрама не было. Просто чистая кожа. Для большей достоверности Терия достала нож и снова поранила руку. А затем снова вытерла кровь. И опять ничего. Не было никакого пореза. Дамиан и Тэрон стояли оба с удивленными глазами и открытыми ртами.

– Это невозможно. Я не могу умереть. Даже если захочу. – сказала ему Терия и ускорила шаг.

Остаток дня они шли молча. Ночь они провели в одной из пещер. Тэрон развел костер, Терия достала еду из своего мешка. Дамиан с Тэроном тихо сидели и ели, боялись заговорить, потому что поняли, что ее лучше не злить, она действительно свихнулась, за то время, что прожила в лесу. А Терия просто сидела и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Дамиан с Тэроном боялись, что она передумает или вдруг снова неожиданно разозлится, но ничего такого не произошло. Она просто тихо сидела на своем месте, практически не двигаясь. Когда они проснулись утром, то поняли, что она даже с места не сдвинулась за всю ночь. И снова это было очень странно. Но они понемногу начали привыкать к этому ее странному поведению. Они вдвоем позавтракали, а она все сидела. Они не знали, как привлечь ее внимание, чтобы при этом случайно ее не разозлить. Все-таки они уже поели, и вроде как им было уже пора продолжить свой путь. Но она вдруг сама встала и пошла, а они просто поспешили за ней, снова огорошенные ее поведением. Так прошло три дня. Дамиан и Тэрон стали немного похрабрее и даже начали разговаривать друг с другом, а Терия все также молчала.

– А расскажи мне о мире, из которого ты пришел. А то я тебе почти все про Сальторию рассказал, а про твой мир так ничего и не узнал. – неожиданно для Дамиана, Тэрон заговорил первым.

– Ну, даже не знаю с чего мне начать. Мой мир сильно отличается от этого. Хотя есть очень много общего. Например, у нас растут такие же деревья, тоже светит солнце днем, а ночью луна. И тоже есть леса, но мало кто живет в лесах. У нас люди живут в деревнях и городах.

– У нас тоже люди живут в деревнях. А что такое «города»? – поинтересовался Тэрон.

– Это как очень большие деревни. Толька дома в городах очень большие и высокие.

– Как деревья?

– Намного выше. Бывают даже такие, что, кажется, они достают до неба и даже не видно, где именно они заканчиваются.

– Вот это да! – Тэрон был потрясен. – Хотел бы я хоть одним глазком посмотреть на такие дома. А что еще?

– Еще у нас есть дороги.

– У нас тоже есть дороги.

– Нет, не такие. Наши дороги очень широкие и твердые как камень. По ним ездят машины.

– Машины? А это что такое? – любопытство Тэрона только росло и росло с каждым новым словом, которое он слышал.

– Это такое устройство, которое люди используют, чтобы не идти пешком и быстрее добраться до того места, куда им надо.

– А у нас люди используют лошадей, а еще они прикрепляют к ним деревянные повозки.

– Раньше и у нас так было, пока машины не придумали. Хотя в деревнях у нас до сих пор лошадей с повозками используют.

– Потрясающе. Только вот нам не нужны машины, чтобы быстро добраться до какого-либо места. Хариты вообще редко покидают свои места. А акербу используют силу своего животного, если срочно нужно. Да нам особо некуда спешить. А чем вы занимаетесь?

– Ну, большинство ходят на работу.

– На работу? Прям как наши люди. И наверное вам за нее тоже монеты дают?

– Ну, у нас вместо монет бумажные купюры, хотя монеты конечно тоже есть, но на них мало что можно купить.

– И зачем вам все это нужно?

– Ну, у нас так заведено. Мы работаем, зарабатываем деньги и покупаем на них то, что нам нужно.

– Вообще не понимаю. У нас вот еда общая. Мы все стараемся на благо друг друга. Каждый занимается тем, чем умеет и приносит пользу. Нам не нужны эти деньги. – начал возмущаться Тэрон.

Дамиан даже немного задумался над его словами. Вдруг он заметил, что Терия внимательно слушает их разговор, хотя и делает вид, что ей все равно.

– Ну а когда не работаете, что делаете? – не унимался с расспросами Тэрон. И хотя вопросы Тэрона немного раздражали, все же он отвечал с удовольствием, потому что делать все равно больше нечего.

– Все по-разному. Кому-то нравится читать книги. Кто-то любит смотреть телевизор или играть в какие-нибудь игры.

– Телевизор? Что это? Зачем нужно его смотреть?

– Телевизор это тоже приспособление. Он похож на ящик. Только у него есть экран, на котором показывают разные передачи и фильмы.

– Я уже боюсь спрашивать.

– Сейчас объясню. – в общем так они еще очень долго разговаривали. Дамиан, как мог, старался понятнее все объяснять.

Все это время он поглядывал на Терию. Она шла так, будто не слышала их разговора вообще. Но он точно знал, что она их слышит и даже внимательно слушает. Хоть она и шла впереди них и старалась не поворачиваться в их сторону, все равно он это знал. Он это чувствовал.

Каждую ночь они с Тэроном сидели возле костра и рассказывали друг другу разные истории. Для Дамиана это было очень запоминающееся время. Все потому что Тэрон был первым, с кем он травил разные истории, сидя в лесу возле небольшого костра. До этого он также никогда не пробовал еду с костра. А она оказалась очень вкусной. Хотя может ему так просто казалось, ведь другой еды не было. И вот их разговор зашел о том, какую еду они любят есть.

– Знаешь у нас можно заказать еду. – вдруг вспомнил Дамиан.

– Заказать?

– Да. Можно позвонить в место, где готовят еду, которую ты хочешь поесть, и тебе ее привезут прямо домой примерно через час.

– Ухты. Интересно. Но зачем так делать, если можно приготовить? – очень хороший вопрос задал ему Тэрон.

– Обычно еду заказывают, если не охота готовить. Например, если ты живешь один, и тебе приходится готовить самому, но ты пришел с работы уставший, то тогда можно просто заказать еду на дом. Правда, иногда мы ее заказываем, просто потому что они готовят эту еду лучше чем мы. Хотя вообще-то моя мама все очень вкусно готовит. Вот бы сейчас поесть что-нибудь приготовленное ею. Интересно, как она там.

– Скучаешь по родителям?

– Да, очень скучаю. Каким бы не был интересным этот мир, все равно хочется вернуться к родителям.

– Везет тебе. У тебя хотя бы они живы.

– А что случилось с твоими родителями?

– Моя мама была человеком и влюбилась в одного акербу, моего отца. Он даже ушел от своих сородичей. Поэтому они жили в деревне людей. Но люди их невзлюбили, и однажды они подожгли их дом. Отец спас меня и маму, а сам не успел. После этого мы с мамой хотели отправиться к акербу, чтобы жить у них. Но они были согласны принять только меня, маму они не хотели принимать. А я не хотел ее бросать. Поэтому мы поселились с ней в лесу. Мы даже умудрились построить небольшой домик. Я был очень счастлив в то время. Но через некоторое время ее тоже не стало. Так что я остался жить в лесу один.

– Сочувствую.

– Спасибо. Ты тоже не переживай. Скоро ты вернешься домой, и вы встретитесь. Все будет хорошо.

– Да. – но на душе у Дамиана было не так все хорошо. Он, конечно, хотел домой. Он очень соскучился по родителям и друзьям и по Керри тоже. Но ему так хотелось остаться здесь чуть подольше. Нет, не так. Он не просто хотел, он чувствовал, что он должен что-то сделать здесь. И до тех пор, пока он это не сделает, он не может вернуться обратно. Но по какой-то непонятной ему причине Терия хочет его прогнать отсюда. Дамиан посмотрел на нее. Она сидела словно статуя. Каждую ночь она сидела вот так, не двигаясь возле костра, и смотрела куда-то вдаль. За все время Дамиан ни разу не видел, чтобы она спала. Она как будто так и спала с открытыми глазами, сидя и не двигаясь.

Дамиан пригляделся к ней внимательнее. С виду обычная девушка. Хоть взгляд и таил в себе что-то таинственное и опасное, но в остальном, она выглядит обычной. Вдруг Терия посмотрела на него в ответ, словно почувствовав, что он за ней наблюдает. Хорошо, что Дамиан сидел на земле, а не на стуле или вообще стоял, а то бы он точно упал от такой неожиданности. Но он быстро взял себя в руки.

– Что? – невинно спросила Терия. – Что-то случилось? – продолжила она все также непонимающе смотря на него.

– Ты ведь Меланта, так? – решился спросить Дамиан. Ему показалось, что она не станет злиться, а просто ответит им. И это действительно оказалось так.

– Нет. Я не Меланта. Я была ею когда-то, но теперь уже нет. Теперь я Терия. – ответила им она. Спокойная, честная, простая. Такой она предстала перед ними впервые. – Ложитесь спать. Завтра будет трудный день. – сказала она им и снова вернулось в состояние статуи.

– Я же говорил! – обрадовался своему верному давнему предположению Тэрон.

– Была когда-то Мелантой, но теперь она Терия? Что это значит? – спросил у него Дамиан.

– Не знаю. Я уже плохо соображаю. Давай и правда уже спать.

Тэрон лег на бок. И наверняка он быстро заснул. А вот Дамиан никак не мог уснуть. И уснул, наверное, только через несколько часов, хотя может ему просто так показалось.

И вот настал четвертый день. Они продолжили свой путь. Дамиан с Тэроном продолжили свою беседу, а Терия все также шла молча впереди. Ее поведение уже не казалось таким странным. Даже то, что она внезапно остановилась посреди леса, уже не могло их удивить. Дамиан с Тэроном тоже остановились. Они ждали, что же она выкинет в этот раз. Но она стояла не двигаясь.

– Вообще-то мы уже зашли на территорию харит, – сообщил Дамиану Тэрон. – Только вот чего она ждет? Может она боится к ним идти? Хотя, что я говорю, она-то уж точно ничего не боится.

– Может она думает о чем-то? – спросил Дамиан.

– И о чем же? – удивленно спросил Тэрон.

– Я не знаю, я просто предположил. Ты-то лучше должен знать. Ты все-таки здесь живешь.

– Тихо. – неожиданно Тэрон начал к чему-то прислушиваться.

Тут Терия резко повернулась на сто восемьдесят градусов.

– Оставайтесь здесь. Они сейчас придут. – посмотрев на Дамиана она продолжила. – Скажешь им, что тебе нужно попасть в другой мир, и объяснишь в какой именно. Они помогут тебе. Только не говорите, что знаете меня. Это вам только помешает. Тэрон, тебе лучше пойти с ним, ты потом поймешь зачем. И не ходите за мной. – с этими словами она пошла прочь. Но не успела она пройти и десяти метров, как вдруг остановилась.

– А вы хорошо прячетесь, я вас даже не заметила. – сказала она кому-то.

И тут из-за деревьев вышли люди. Точнее это, наверное, были хариты. Они окружили со всех сторон. С виду они были обычными, но были очень красиво одеты. Среди них были и мужчины и женщины.

– Так это и есть хариты? – спросил Дамиан у Тэрона. Он кивнул ему в ответ.

– Пропустите меня. – она стояла и спокойно смотрела им всем в глаза.

– С чего ты решила, что можешь нам приказывать? – да, они либо были бесстрашными, либо глупыми, либо они просто не догадывались о ее способностях.

– Я привела к вам этих двоих, так как им нужна ваша помощь. Дайте мне спокойно уйти, мне от вас ничего не нужно, я не собираюсь причинять вам какой-либо вред. – она все также была спокойной.

– Кибела сама решит, что с вами делать. Иди вперед, чтобы мы тебя видели. – приказали они ей. Она пошла вперед. Дамиан и Тэрон были удивлены таким ее кротким и покорным поведением. Почему она пошла с ними? Вряд ли она их боится. Может она действительно не хочет причинить им вред. – А вы идите за ней. – добавили они.

Дамиан и Тэрон пошли за ней. Через некоторое время они заметили, что стволы у деревьев становились все толще и толще. А потом и вовсе Дамиану показалось, что он видел дома на деревьях. Но как оказалось, ему вовсе это не почудилось. Точнее это были дома не на деревьях, а внутри них. Чем дальше они шли, тем больше они изумлялись. Между деревьями были построены мосты, а по ним ходили люди, точнее хариты. Некоторые даже не ходили, а танцевали на мостах. Кто–то пел, кто–то играл на музыкальных инструментах. Была так весело и празднично. Дамиану даже самому захотелось присоединиться к ним. Хотя пел он не очень и танцевал точно также. А из всех музыкальных инструментов умел играть только на пианино и то посредственно.

– У вас, что тут какой–то праздник? – изумленно спросил Дамиан. На его вопрос все посмотрели на него с искренним изумлением.

– Он из другого мира сюда попал. – объяснил Тэрон, затем повернулся к другу и сказал. – Я же тебе говорил, что для харит петь и танцевать – вполне обычное дело.

– А, точно. Я просто запамятовал.

– Мы пришли. – сообщили сопровождающие их хариты. Их привели к дереву. Один из харит нажал на кору дерева, и, неожиданно, она открылась как дверь. Терию, Тэрона и Дамиана сопроводили внутрь дерева. Это дерево оказалось просто громадным и к тому же полым изнутри. Внутри было очень светло, Дамиан посмотрел наверх и увидел, что наверху была огромное отверстие, а в нем виднелось солнце, поэтому то и было светло. Видимо это дерево настолько старое, что оно выросло настолько огромным, да к тому же еще успело отжить свой век и засохнуть. Опустив свой взгляд, Дамиан увидел ее – кибелу. Он даже запомнил название главной хариты. Даже несмотря на то, что он не особо понимал, что же из себя представляла настоящая кибела, все же он сразу догадался, что эта женщина была ею. В ней чувствовалась огромная сила и мощь. Сразу было видно, что она здесь всем заправляла. Вот по Терии единственное, что чувствовалось сразу так это то, что она очень жестока и что с ней лучше не связываться. В ней не чувствовалось силы, как будто она ее прятала глубоко внутрь. А кибела наоборот показывала всю свою силу и мощь, и не казалась на первый взгляд жестокой. Кибела была очень красивой. Волосы у нее были длинными и ярко рыжими, глаза глубоко-посаженными и темно-карими. Одета она была в легкое, но очень красивое длинное платье. Она сидела за каким-то инструментом, напоминающим пианино и играла на нем. У этого «пианино» все клавиши были одного цвета и больше никаких других клавиш там не присутствовало. Пианино было не черным и не белым, а деревянным. Мелодия, которую она воспроизводила в тот момент, была очень легкой и гармоничной. Дамиан мог бы так долго стоять как зачарованный и слушать ее, но один из тех, кто их привел к кибеле, нарушил это прекрасное произведение. Он вышел вперед и поклонился кибеле. Она тут же остановилась и спокойно повернулась ко всем присутствующим лицом. Посмотрев ей прямо в глаза, Дамиану почему-то захотелось тут же отвести взгляд, будто он что-то натворил и ему стыдно смотреть своей учительнице в глаза. Как будто кибела смотрела тебе в душу, прямо в тои сокровенные и не всегда правильные и хорошие мысли. Но смотрела кибела не на него, а на Терию. Она просто не сводила с нее глаз. Затем кинув взгляд на Тэрона, она переключилась пронизывать своим пристальным взглядом и Дамиана. Но на Дамиана и Тэрона она не смотрела так пронизывающе и внимательно ка на Терию.

– Ну, с мальчиками все понятно. – сказала неожиданно закончив свой осмотр кибела. С мальчиками!? Как она могла назвать Дамиана с Тэроном мальчиками? Дамиан посмотрел на Тэрона, но он в отличие от него воспринял все спокойно. Кибела же продолжила уже более обеспокоенным голосом.

– Кто ты? – встревожено спросила она у Терии. Терия же в ответ просто продолжала смотреть кибеле прямо в глаза. Она молчала, видимо она не собиралась о себе ничего рассказывать.

– Я чувствую, что у тебя есть силы, но почему ты их прячешь? – Терия ей не ответила. Кибела некоторое время продолжала внимательно ее осматривать, как будто хотела что-то найти у нее. А потом кибела вдруг остановилась и испуганными глазами посмотрела в спокойные глаза Терии. – Не может быть. – кибела как будто увидела что-то ужасное в Терии. Или как будто нашла не то, что искала. – Этого не может быть. – но Терия молчала. – Отведите ее к темному древу и заприте там. – приказала она харитам, которые все это время ждали ее приказаний. – И не спускайте с нее глаз.

– А что делать с ними? – спросил один из сопровождавших нас харит.

Кибела подошла к Дамиану и Тэрону и внимательно посмотрела им в глаза поочередно.

– Накормите их и предоставьте им кров. Они не опасны. – приказала она. – А вот с ней будьте настороже. – еще раз предупредила своих харит кибела.

Да уж, если Терия не в настроении, то они вряд ли смогут с ней управиться, сколько бы их ни было. Но им очень сильно повезло, Терия спокойно пошла вслед за ними. Они повели ее в сторону густого леса, где вдалеке виднелось, по-видимому, то самое темное древо, оно было огромным и действительно темным. Оно было в том смысле, что во всех смыслах. Листья его были черными, кора была тоже черной, и от этого оно казалось мрачным и пугающим, таким же как сама Терия. Она сама была похожа чем-то на это дерево, почему-то подумал Дамиан. Его и Тэрона же повели в совершенно противоположную сторону, туда, где жили все эти хариты. Их повели по лестнице, перила которой были полностью во вьюнах. И вот они поднялись по этой красивой лестнице и как будто бы оказались на втором этаже этого селения. Потому что между деревьями было столько мостиков, переходов и лестниц, что можно было попасть буквально в любое место в этой маленькой стране харит. Некоторые мосты и переходы были естественного происхождения, в том смысле, что деревья росли так, что образовывали проходы между собой. Другие же наоборот были сделаны руками харит. Но и те и другие не уступали друг другу по красоте. И вот их повели по всем этим закоулкам, в которых можно было бы запутаться, что в итоге и произошло, из-за чего Дамиан не понял как они вдруг оказались в стволе очень большого и полого дерева, внутри которого расположилась очень уютная комната. Там было две кровати, стол и стулья очень причудливой, но красивой формы. Было даже два окна, располагавшихся практически друг напротив друга. Эти окна были без стекол и в виде дупла, что было вполне ожидаемо и объяснимо. Их оставили одних в этой комнате. И это показалось Дамиану немного странным. Правда через некоторое время они вернулись, но уже с едой и одеждой для незваных гостей. Хариты оказались очень приветливыми и доброжелательными. Но Тэрону это почему-то не очень нравилось. С приходом любого харита, желающего пожелать им чего-то хорошего и узнать, как они устроились, Тэрон все больше и больше раздражался. Дамиан спросил его, что же его так сильно бесило.

– Ненавижу, когда вот так вот слишком любезны и добры, когда все время радуются, танцуют и улыбаются. Ведь нельзя быть настолько хорошими. От этого доверие к ним у меня почему-то пропадает. Кажется, что дверь закроется и случится что-то ужасное. А вдруг они просто так над нами насмехаются и злорадствуют, а не искренне улыбаются?

– Да ладно, потерпи мы же ненадолго тут. Они просто очень гостеприимные, хотя изначально они такими мне не показались, если честно. – пытался Дамиан его успокоить. Тут раздался стук в дверь. – Входите. – ответили они одновременно на стук. Дверь открылась и к ним в комнату зашла сама кибела. Они встали скорее от неожиданности, а не для того, чтобы выразить свое и уважение. Кибела пришла одна, вошла она конечно с достоинством. Она прошла внутрь комнаты и села на один из стульев. Она долго смотрела на них сверху вниз, хотя она сидела, а они в тот момент стояли, и логически все должно было быть наоборот. Но действительно Дамиан и Тэрон ощущали себя так, будто они крошечные муравьи под ее ногами.

– Я пришла еще раз вас поприветствовать и узнать у вас, хорошо ли вы устроились. Может вам что-нибудь еще нужно? – вежливо поинтересовалась она.

– Нет, что вы. Мы отлично устроились и нам ничего больше не нужно. Мы благодарны вам за то, что вы так добры к нам.

– Очень рада это услышать.

– Скажите, а что с девушкой, что пришла с нами? Могу ли я с ней увидеться? – Дамиан старался как можно осторожнее узнать о Терии. Он переживал за нее. Очень сильно переживал.

– Как хорошо, что вы затронули эту тему. Я как раз хотела бы с вами поговорить о ней. А точнее задать вам несколько вопросов. – сказала она, в то время как в ее глазах выражалась некая подозрительность.

– Да, конечно спрашивайте. – да уж, спрашивайте, если сами на вопросы не отвечаете, подумал Дамиан. Хорошо, что не вслух подумал. – Буду рад помочь вам, чем смогу. – эта кибела была слишком уж подозрительной. Зачем ей нужно знать о Терии? Неужели она не могла просто ее отпустить, ведь Терия не сделала харитам ничего плохого. Дамиан подозревал, что кибела поняла, кто такая Терия на самом деле, какими силами она обладает. Возможно, она просто испугалась ее и посчитала ее угрозой для своих подопечных харит.

– Вы хорошо знаете эту девушку? – начала кибела свой опрос.

– Не особо. Мы с ней вообще знакомы всего несколько дней. – ответил Дамиан, одновременно оглядываясь в сторону Тэрона, как бы ожидая от него подтверждения. Но тот сидел смирно и смотрел на кибелу с опаской, стараясь не вмешиваться в разговор.

– Тогда как вы с ней познакомились?

– Как мы с не познакомились? – если не знаешь, что ответить и тебе нужно время, чтобы принять решение, то лучше всего просто повторить вопрос, который тебе задали, оттягивая время как можно дольше. Дамиан лихорадочно думал, что же ему ответить, ведь отвечать все равно придется рано или поздно. Соврать или сказать правду? Вот в чем был главный вопрос. – Случайно. Совершенно случайно. Она спасла нас вот и все.

– Нас?

– Ну да, Тэрона и меня. С ним мы тоже случайно познакомились благодаря опасности.

– Каким образом она вас спасала, можешь рассказать?

И снова перед Дамианом встал выбор. Ведь даже Тэрон ее испугался и вспомнил про какую-то там легенду. А что если они тоже ее испугаются и попробуют уничтожить. Он ведь тоже не знал наверняка, способны ли они на это. Хотя Терия же вроде не может умереть. Но это же не значит, что он может подвергать ее еще большей опасности. А кибела сидит и смотрит на него, ждет ответа. Наверняка она тоже пытается понять – скажет ли он ей правду или солгу. И что же ему делать? Видимо придется рассказать правду. Да и врать Дамиан не умел. Хотя может и умел, но совесть не позволяла говорить не правду.

– В первый раз я убегал, как мне сказал Тэрон, от акербу. В тот момент, когда я упал и уже не мог больше никуда спрятаться, она просто неожиданно прыгнула откуда-то сверху и появилась передо мной. Она стояла между мной и той, от которой я убегал. И акербу просто увидев ее испуганно улетела куда-то далеко и очень быстро.

– Вот как, понятно. Пожалуйста, продолжай, не останавливайся. – кибела явно сгорала от нетерпения и любопытства.

– Во второй раз, мы с Тэроном были вместе.

Кибела посмотрела в сторону Тэрона, но тот ничего не ответил, лишь молча отвел взгляд.

– Так вот, второй раз она спасла нас явно не целенаправленно, скорее всего, она даже не знала, что поступив так, она косвенно спасет еще несколько невинных жизней. Мы с Тэроном спрятались, недалеко от лагеря каких-то головорезов, ну в общем нехороших ребят. А она пришла и как бы помягче сказать… порешила их всех, одного за другим.

– Порешила? Это как? – удивилась кибела.

– Ну, она их ликвидировала. – этого слова она тоже не знает, но может она не захочет показаться глупой и не спросит значение этого слова, думал Дамиан. Иначе ему придется снова что-то придумывать. Но она видимо решила сделать вид, что все поняла. Да, никто не хочет дважды показаться глупым.

– Ясно. А не заметили ли вы чего-то необычного или волшебного во время того как она «спасала» вас? – кибела прямо как будто очень хотела убедиться в чем-то.

– Нет, ничего такого я не заметил во время ее действий. Мне хватило и того, что она смогла справиться с теми ребятами, а ведь каждый из них был как минимум в два раза больше нее. Видимо у нее была очень хорошая физическая подготовка.

– Что же случилось потом? – спрашивает так, как будто чувствует подвох.

– В третий раз, если честно я не очень хорошо помню, что произошло. – Дамиан все же решил немного недоговорить. – Меня в тот раз сильно ударили по голове так, что я очень плохо соображал в тот момент, поэтому и помню не все. Я помню только то, что был сильный ураган, потом мы убегали, затем прыгнули в воду, и я даже чуть не утонул, но кто-то спас меня. Ну а после этого мы направились к этой девушке домой.

– Вы были у нее дома? И как выглядит ее дом? Где он находится? – засыпала его вопросами кибела.

– Ну, об этом вы уж извините рассказывать я точно не стану. Я бы на ее месте тоже не хотел бы, чтобы кто-то малознакомый рассказывал о том, где я живу. Это очень и очень нехорошо. Поэтому извините.

– Что ж, вы правы. Еще раз благодарю вас за помощь. – сказала она улыбаясь Дамиану, но улыбка ее была не слишком уж естественной. – Можете пока отдыхайте. Ты, Дамиан, поживешь у нас, пока не откроется проход между мирами. Мы вернем тебя обратно, не переживай. Ну а ты, Тэрон, – она обратилась к Тэрону. – Тоже можешь пока отдохнуть, но завтра тебе лучше покинуть это место. – Да, она не слишком была вежливой по отношению к Тэрону.

– Подождите, пожалуйста. Я помог вам. Теперь вы окажите мне услугу.

– Что ж я тебя слушаю. – в глазах ее читалось недовольство, но она была слишком вежливой, чтобы отказать гостю.

– Позвольте мне с ней увидеться.

– С кем? С этой девушкой? А ты не боишься? Поверь, тебе лучше ее остерегаться. Ты не представляешь, как тебе повезло, что она спасла тебя, а не убила. Ну, так что? Все еще не боишься?

– Нет, я не боюсь.

– Напрасно. – она немного подумала. Она так долго думала, что Дамиан уже решил, что она откажет или уже думает о чем-то другом. Но она почему-то согласилась. – Но если ты так уверен в своем решении, я позволю тебе с ней поговорить, только вот захочет ли она с тобой разговаривать. Ты же уверял, что плохо ее знаешь. Я вот тоже ее не знаю, а со мной она не захотела разговаривать. Но это уже твои проблемы. Как только солнце сядет, спустишься вниз, там тебя буду ждать. Но только после того как сядет солнце. Твой друг тоже пойдет? – спросила она.

– Нет, я пойду один. – ответил с уверенностью Дамиан. Тэрон точно не захотел бы пойти к Терии. Кибела направилась к выходу. Дамиан проводил ее взглядом и посмотрел на Тэрона. Он сидел, грустно смотря куда-то вдаль в окно.

– Тэрон, давай пройдемся, немного развеемся. – предложил он своему другу. Дамиан надеялся, что прогулка пойдет Тэрону на пользу. Его друг слишком уж был печальным.

– Нет, я лучше здесь побуду. Что-то мне не по себе в этом месте, полном жизнерадостных харит.

– Нечего тут сидеть, пойдем, подышишь свежим воздухом, тебе станет лучше, уверяю.

– В смысле «подышишь свежим воздухом»? – озадаченно спросил Тэрон. А ведь действительно, откуда тут взяться плохому несвежему воздуху. Дамиан и не думал, что такая фраза будет здесь неуместна.

– Да не обращай внимания. В том мире, откуда я прибыл, это обычное выражение. Давай-давай, не сиди сиднем. – Дамиан потащил и буквально вытолкнул его наружу.

На улице еще было светло, солнце еще не село, но уже быстро опускалось на горизонт. А это значило, что нужно будет успеть вернуться, чтобы найти тех, кто его отведет к Терии. Хариты пели и играли на инструментах, другие хариты просто выходили на улицу. Было такое чувство, что они с Тэроном пришли на праздник, и все вокруг собираются на какой-то концерт. По-моему неплохо жить вот так вот беззаботно и весело. Даже не знаю, почему Тэрон так ненавистно относился к харитам. Дамиану это тоже казалось необъяснимой предвзятостью. Он тащил его за собой все дальше вглубь толпы. Но тут вдруг Тэрон резко остановился, да притом так резко, что Дамиан чуть не упал. Тэрон стоял и смотрел на что-то внимательно, затаив дыхание. Дамиан проследил за его взглядом и увидел красиво танцующую девушку. Она улыбалась и танцевала под чарующие звуки неизвестного инструмента. Вроде бы это была обычная харита, но Тэрон стоял как завороженный, словно девушка своим танцем околдовывала его.

– Тэрон, ты чего? Пойдем дальше. – Дамиан пытался его отвлечь, даже тряс его, но он просто стоял и смотрел, не замечая ничего вокруг. И тут вдруг девушка тоже остановилась. Она тоже увидела Тэрона, и теперь также смотрела в ответ, не отрывая взгляда. Может, они знакомы? Хотя, откуда Тэрон ее может знать, он же в первый раз здесь, по крайней мере, он так говорил Дамиану. Затем девушка просто улыбнулась ему и продолжила танцевать, медленно продвигаясь в своем очаровательном танце к нему. И Тэрон тоже пошел к ней навстречу. Ну он конечно же не танцевал, это бы выглядело неуклюже глупо и смешно, в его исполнении. Хотя было бы интересно на это посмотреть. А Дамиан стоял и не понимал, что же делать ему. То ли стоять и наблюдать за ними, то ли смотреть на других танцующих харит. Решать ему не пришлось, так как пошли небольшие сдвиги между Тэроном и девушкой. Они наконец подошли друг к другу вплотную, девушка перестала танцевать. Они стояли и улыбались как дураки друг другу. Хоть это выглядело глупо, все же вызывало приятное ощущение. Дамиан вдруг почувствовал, что они будто нашли друг друга, будто давно не виделись и наконец встретились. Двое влюбленных, которых связала судьба. Но он не долго любовался данной сценой и радовался за друга, потому как заметил, что солнце уже село. Он не стал отвлекать влюбленную парочку, а просто поторопился вернуться к месту, где его должны были уже ждать. К счастью, Дамиан без труда нашел то самое дерево, где он с Тэроном заселился временно. Там уже стояли двое харит. Дамиану даже показалось, что они были из тех, кто привел их сюда. Они его еще раз поприветствовали, вели они себя очень вежливо, по сравнению с прошлым разом. Они отвели его к месту, где была заточена Терия и ушли. Дамиан думал, что они буду следить за ними, но они просто ушли. Неужели они не боялись, что он поможет Терии сбежать?

– Это не в твоих силах. – произнесла она вдруг.

– Что?

– Ты не сможешь освободить меня.

– Откуда ты знаешь?

– Оттуда откуда ты никогда не узнаешь. Это мой мир. Тебе не место в нем. – она сидела сбоку, упершись спиной в стену. Глаза ее были закрыты. Было такое чувство, как будто она просто отдыхала после долгого пути, а не была заперта в «темнице». Одна нога была согнута в колене, которое обхватили ее руки, сомкнутые в замок, вторая нога была выпрямлена.

– Скажи, когда мы с тобой встретились, когда наши взгляды впервые пересеклись, что ты почувствовала?

– То, что ты притащишь за собой кучу неприятностей. Я думала, ты будешь расспрашивать меня о том, почему я не говорю им кто я. Странно, что ты не спрашиваешь меня опять про Меланту.

– Меня это не сильно беспокоит. Хотя конечно мне бы хотелось узнать и это. Но я думаю, ты все равно ничего не расскажешь. Ты ведь мне не доверяешь.

– А с чего бы мне тебе доверять? – спокойно спросила Терия. – Кто ты мне? Друг? Брат? Ты мне никто. Ты даже меня не спасал ни разу, так с чего мне тебе доверять?

– Но твой друг попросил меня спасти. А ты, по-видимому, доверяешь своему другу.

– Я. Никому. Не. Доверяю. – в ее голосе ничего не изменилось. Хотя, она должна была уже быть в ярости. Но она оставалась спокойной и твердой. Она ни разу не открыла глаза. Ни разу не посмотрела в его сторону.

– Но ты ведь помогла мне. Он попросил тебя помочь мне, и ты помогла мне. Почему? Если бы ты не доверяла ему, ты бы не стала мне помогать.

– Просто я в долгу у него. В долгу до самой смерти. – она неожиданно начала смеяться. Если бы ее смех перешел в хохот, это смотрелось бы весьма жутко. Но она просто смеялась, потом вдруг добавила улыбаясь. – Смешно, правда? В долгу до самой смерти, хотя я и умереть даже не могу. А это значит, что я буду вечно ему должна. – тут она посмотрела на Дамиана, который и не собирался смеяться. – Да, шутка видимо не смешная вышла.

– Слушай, а ты случаем с ума не сошла? – сказал Дамиан, и только потом подумал о возможных последствиях. Но она спокойно продолжала отвечать на его вопросы.

– Хотелось бы, чтобы это было так. Но я, к сожалению, в своем уме. А как было бы хорошо, ничего не понимать и просто жить, ни о чем не думая и не беспокоясь.

– Ты ведешь себя так странно сегодня.

– Разве? Мне кажется, я себя всегда так веду.

– Ну, об этом я не знаю, всегда ты так себя ведешь или нет, но то, как ты спокойно со мной сейчас разговариваешь, отвечаешь на все мои вопросы, выглядит все это гораздо непонятнее и страннее. Обычно ты злишься или молчишь.

– Ты прав, что-то я сегодня слишком разговорчивая. Уходи. – да, логичностью и последовательностью она явно не отличается. Дамиану не стоило говорить последнюю фразу, глядишь она бы и дальше продолжила отвечать на вопросы и не стала бы его прогонять.

– Нет. Я останусь здесь. На свежем воздухе, кстати, и спится лучше. – с этими словами он уселся возле решетки.

– На свежем воздухе? Что за странное выражение. Впрочем, делай что хочешь. Мне все равно, где ты будешь спать. Но только завтра не жалуйся, если у тебя все мышцы будут болеть.

– Волнуешься за меня? А говоришь, ничего не почувствовала. – Дамиан улыбался и смотрел на нее. Она вдруг резко открыла глаза и повернулась. И тут же испугалась, хотя я думаю, что она просто удивилась, но Дамиан уверял меня, что она именно испугалась. Когда она открыла глаза, то увидела, что их лица оказались слишком близко друг другу, лишь прутья решеток разделяли их и больше ничего. Она отпрянула и начала возмущаться.

– Волнуюсь?! Я?! Да пусть у тебя завтра все мышцы сведет! Еще чего, делать мне больше нечего как за него волноваться. – она отвернулась и замолчала. Все-таки она тоже почувствовала. Но вдруг она продолжила спокойным голосом. – Я просто хотела, чтобы ты ушел и оставил меня одну. Ненавижу людей. И тебя ненавижу. Уходи обратно в свой мир, иначе ты умрешь здесь. – безразлично добавила она. Странные слова она все время говорит. Вдруг неожиданно эмоционально себя ведет, а в следующую секунду спокойна, как удав, как будто ничего и не произошло.