Читать книгу Любовь по дружбе - Екатерина Берг - Страница 1

«Дориан Грей равнодушно наблюдал отвратительную изнанку жизни большого города и время от времени повторял про себя слова, сказанные ему лордом Генри в первый день их знакомства: «Лечите душу ощущениями, а ощущения пусть лечит душа». Да, в этом весь секрет! Он, Дориан, часто старался это делать, будет стараться и впредь. Есть притоны для курильщиков опиума, где можно купить забвение. Есть ужасные вертепы, где память о старых грехах можно утопить в безумии новых…»1

Увлеченный взгляд Мии Беннетт быстро скользил по строкам романа мировой классики, когда внезапно раздался громкий и крайне настойчивый стук в дверь, доносившийся с первого этажа ее дома. Сперва девушка хотела произнести парочку неприличных слов в адрес нежданного гостя, который посмел оторвать ее от любимой книги. Но стоило Мии подумать, что за дверью наверняка стоял не кто иной, как Вильям Эллис, – смачное ругательство тут же оборвалось на половине, и Беннетт, со звонким хлопком закрыв книгу, побежала к входной двери.

Уже на протяжении нескольких месяцев, практически с самого переезда девушки в Грейтаун2, Вильям с Мией состояли в прекрасных дружеских отношениях. У Эллиса был довольно легкий характер, он почти всегда с охотой шел на контакт с людьми. Мию же в начале их общения одолевала некоторая неловкость и несмелость, ведь Вильям, помимо того что носил негласный статус первого красавчика города, был еще и старше девушки на целых семь лет. Вот только он, в отличие от Беннетт, не привык ставить себе в жизни какие бы то ни было рамки. Парню было достаточно пятиминутного разговора, чтобы понять, что перед ним стояла не кукла-старшеклассница, которая не могла предложить ничего, кроме своей молодости и красоты – каких в Грейтауне и его окрестностях было полно на любой вкус и цвет. В Мии Эллис разглядел очень интересную, нестандартную личность и просто милую, притягательную, приятную в общении девушку. На следующий же день он встретил ее после школы и пригласил в свой бар, который еще несколько лет назад открыл на пару с лучшим другом. Поговорив с Беннетт в неформальной обстановке, за собственноручно приготовленными коктейлями, парень узнал, что прошлым летом она работала в ресторане у друзей семьи – это выяснилось, когда Мия со знанием барменского дела прокомментировала рецепт одного из его коктейлей. Словом, встреча закончилась тем, что Вильям предложил девушке работать у него. Правда, о легальном трудоустройстве речи не шло, по большей части из-за того, что Мия, в связи с учебой, не могла бы себе позволить полный рабочий день. Однако отказываться от возможности иметь собственный доход Беннетт даже не думала, поэтому она с радостью приняла предложение своего нового знакомого.

Но, строго говоря, совместная работа с Мией была для парня не конечной целью, а лишь средством – поводом для того, чтобы узнать ее поближе. Первое время ему было непросто разрушить невидимые стены, которые девушка выстроила вокруг себя. Работая в баре, Мия поддерживала с его совладельцем непринужденное, но все же довольно отвлеченное общение, подразумевавшее аккуратное избегание слишком личных тем. В то время как Вильям действительно был увлечен своей новой барменшей и горел желанием лучше узнать ее. Причем, несмотря на явную симпатию к девушке, его интерес к Беннетт проявлялся по большей части не в сексуальном плане.

Парень задействовал все свои лучшие черты характера, все обаяние, харизму и эмпатию, чтобы Мия наконец отпустила надуманные ей предрассудки насчет их разницы в возрасте и социальном статусе, доверилась ему и поддержала его стремление стать по-настоящему близкими друзьями. И спустя, наверное, пару месяцев усилия Вильяма оправдались. Любой из них мог позвонить другому в три часа ночи, чтобы поделиться внезапным инсайтом, пришедшим в голову под покровом темноты. Любой мог спонтанно вытянуть другого в кафе, в бар, на крышу с видом на Грейтаун или на ночную прогулку по лесу. Любой мог примчаться в гости без предварительного звонка и при этом нагло стучать в дверь друга, как в собственную квартиру.

Что и делал Вильям в данный момент, пока Беннетт уже была в двух шагах от порога.

С учетом того, насколько щепетильно Мия относилась к своему личному пространству, границам и свободному времени, могло показаться удивительным, что она радовалась каждому спонтанному визиту друга. Однако причина такого исключения была довольно проста. Из всего своего окружения именно Вильяма девушка считала самым интересным и привлекательным человеком. Часы, проведенные с ним, всегда пролетали незаметно, и каждый раз они были прекрасны и неповторимы. В глазах Мии Вильям в принципе был самым харизматичным, красивым, ярким, смелым, умным, веселым и…

– Твою мать! – выпалил с недовольством Эллис, как только девушка открыла ему дверь. – Принцесса, ты бы видела, в какой белой рубашке сегодня Брайан пришел! Засветил свой охуенный торс, а я еле сдерживался целый день, чтобы не уложить его на стол и не порвать к херам этот чертов кусок ткани прямо на нем!

А еще он был бисексуалом, да.

Причем Вильям и не старался скрывать о себе данный факт. Мия давно узнала об ориентации друга – еще с первого дня их знакомства. Окинув Эллиса взглядом, девушка тут же заметила кольцо на его большом пальце, которое могло выступать как символ принадлежности к ЛГБТ-сообществу. Хотя, по сути, если мыслить стереотипами, раскусить Вильяма можно было и без этого символа: ну, не видела Мия в своей жизни таких красивых натуралов! А Эллис выглядел так, будто бы только что сошел с обложки модного журнала. Стильно уложенные кудрявые волосы; голубые глаза – словно маленькие аквамарины, обрамленные длинными черными ресницами и бровями идеальной дугообразной формы; ярко выраженные скулы, которые, впрочем, не лишали его черты лица милой привлекательности. И в завершение этого, смелый и броский образ: узкие джинсы бирюзового оттенка, украшенные ремнем с массивной брендовой пряжкой; белая футболка с эротичным принтом; небрежно накинутая на плечи черная кожанка, декорированная шипами и короткой металлической цепью. Причем его куртка совершенно не скрывала мощных мышц груди и пресса, очертания которых выступали даже сквозь ткань футболки. В общем, увидев это олицетворение секса во плоти, Мия сразу мысленно воззвала к Вселенной с мольбой, чтобы он оказался бисексуалом, а не геем.

И, похоже, Вселенная ее услышала.

Только теперь этот бисексуал стоял у девушки на пороге и был готов крушить все вокруг из-за другого, недоступного ему мужчины… Ладно. Все-таки для чего нужны друзья, если не для того чтобы быть рядом в нужное время и помогать пережить невзаимные чувства?

– Чай, кофе, вино? – спросила Мия обыденным тоном стюардессы, когда Вильям, шагнув в дом и чмокнув девушку в щеку, прошел в гостиную, в которой он давно чувствовал себя как дома.

– Бурбон! – крикнул Эллис звонким баритоном с нотками явного раздражения и, кажется, обиды. Что ж, его можно было понять. Ночка обещала быть откровенной… Только в плане дружеских разговоров, конечно.

– Слушаюсь и повинуюсь, – послышался с кухни саркастичный ответ девушки.

– Мия, ты дразнишь меня, да?

Итак, на ориентации Вильяма интересные факты о нем не закончились. Помимо того что он был бисексуалом, он был… доминантом. И о БДСМ знал не понаслышке. К счастью, об этой подробности личной жизни парня Мия узнала не в первый день знакомства с ним. Ведь тогда, не лишенная влияния глупых предрассудков, Беннетт вряд ли бы продолжила общение с Вильямом, несмотря на то что он действительно ей понравился. Причастность Эллиса к БДСМ выяснилась, когда Мия уже достаточно доверяла ему, чтобы говорить на самые личные темы, но все еще не могла привыкнуть к этой непринужденной откровенности. В принципе, Вильям никогда намеренно не скрывал своих сексуальных предпочтений и мог запросто рассказать подобное о себе, если понимал, что это интересовало собеседника. За свою жизнь парень привык к тому, что его персона нередко вызывала у окружающих любопытство.

И Мия не стала исключением. Будучи по большей части толерантным человеком, Беннетт всегда хотела узнать о жизни людей, принципиально отличавшихся от нее. Так, в один из вечеров, который они проводили вместе с другом в баре, пара бокалов шампанского натолкнула девушку начать тему, давно не дававшую ей покоя.

– Вильям… – Несмелый тон голоса иронично сочетался с его развязностью, вызванной порцией алкоголя. – Можно тебе задать один крайне бестактный вопрос?

– Принцесса, – протянул парень с улыбкой, – поверь, ты вряд ли спросишь что-то, что меня смутит. Ты не первая, кто пытался задавать мне бестактные вопросы. И вообще, тебе я с радостью расскажу все, что ты хочешь.

– Ладно… – вздохнула Мия, устремив чуть в сторону смущенный взгляд. – Когда ты занимаешься сексом с парнями, ты в пассивной или активной роли?

– Знаешь, это была очень приличная формулировка, по сравнению с тем, что я слышал раньше. – Меньше всего Вильям хотел еще сильнее засмущать девушку своей реакцией на ее вопрос, но тихая усмешка вырвалась у него сама собой. Однако после этих слов улыбка с лица парня исчезла, а голос стал неожиданно серьезным: – Исключительно актив. Я ведь доминант, так что другой вариант для меня невозможен.

– Черт… – невольно сорвалось с губ Мии. В сознании сразу замелькали картинки красной комнаты, латексных костюмов, хлыстов и плеток; а на душе стало очень беспокойно и жутко. Она не хотела верить, что ее милый друг мог быть связан с этим… насилием, физическим и моральным.

– Похоже, этого говорить тебе не стоило… – Актриса из Мии была такая себе, ведь скрывать свои чувства и состояние девушка не умела от слова совсем. Поэтому Вильям с легкостью прочитал мысли подруги по ее глазам.

– Мне сразу Кристиан Грей из «Пятидесяти оттенков серого» вспомнился, – произнесла Беннетт окончательно поникшим тоном. – У меня в голове не укладывается, что ты живешь тем же самым.

Стоило девушке сказать это – и воздух вокруг них, в котором и так явно ощущались неловкость и напряжение, прорезал громкий вздох Вильяма, будто исполненный какой-то усталости.

– Так, принцесса, а теперь посмотри внимательно на меня. – Его голос, казалось, достиг возможного пика серьезности, а рука осторожно легла на ладонь девушки, в попытке наладить контакт и успокоить ее. – Кристиан Грей – персонаж с поврежденной психикой, к тому же как доминант крайне безответственный. По крайней мере, в первой части трилогии. В реальной жизни у нас все иначе. Партнеры должны полностью доверять друг другу, а любые действия между ними – происходить только по взаимному согласию… У меня вообще к этому фильму особая нелюбовь. Знаешь, скольким людям после его релиза мне приходилось объяснять, что БДСМ – это не насилие, а просто нестандартный вид отношений, от которого обе стороны реально получают удовольствие…

Мысли в голове Беннетт начали крутиться с сумасшедшей скоростью в отчаянном стремлении принять и обработать полученную информацию. Вильяму все еще хотелось доверять. К нему хотелось испытывать не опасение, а восхищение, уважение и интерес. И похоже, с ним теперь хотелось стать еще ближе. Потому что любопытство у Мии, насколько она успела понять за свою жизнь, почти всегда оказывалось сильнее страха. А исключительная симпатия к Вильяму заставляла экстренно душить стереотипы в своем сознании.

– Если это действительно так, я очень рада. – Но вежливо перевести тему и продолжить непринужденную беседу о жизни теперь было бы неуместно, да и неинтересно. Поэтому после короткой паузы девушка произнесла: – Честно говоря, мои познания в данной теме не ушли дальше «Пятидесяти оттенков». Но, если выяснилось, что ты с этим связан, я бы хотела знать, что из себя представляет БДСМ на самом деле.

– Я так понимаю, с меня подробная лекция по секс-просвету? – произнес Вильям с веселой усмешкой. Нет, все-таки способность парня разряжать обстановку после неловких разговоров была залогом их нерушимой дружбы.

– Тебе, наверное, не привыкать? – спросила Мия, подхватывая его тон.

– Ага, вроде того. Мне кажется, я уже наизусть выучил все, что нужно объяснять и в каком порядке. В общем, смысл в чем…

– Принцесса, ты чего там замолчала? – оклик Вильяма мгновенно вернул девушку из воспоминаний, которые с учетом прошедшего времени теперь казались больше смешными, чем волнующими.

– Бурбон твой искала… – крикнула Мия, выходя из кухни с бутылкой любимого алкогольного напитка друга.

– Я же не бесчувственная сука – дразнить тебя, когда сегодня уже Брайан так постарался, – заявила Беннетт, едва сдерживая смех, и опустилась на диван рядом с парнем, перекинув руку через его шею и приобняв в знак дружеской поддержки.

– Понимаешь, – неожиданно начал Вильям, прижимая к себе бутылку бурбона в попытке открыть туго закрученную крышку, – я вижу его каждый день, и каждый гребаный день я убеждаюсь, что с ним у меня все намного серьезнее обычного увлечения… – Голос парня чудом оставался спокоен, но потом внезапно сорвался на вымученный вскрик: – Мия, это уже выше моих сил, честное слово!

А выше ее сил было вновь осознавать, что симпатия к Вильяму становилась только сильнее. Что голова начинала кружиться от аромата его духов, смешанных с запахом разгоряченного тела. Что она уже разрывалась между желанием оказаться в его власти, во власти опытного доминанта, и полной убежденностью в том, что, хотя Вильям был бисексуалом, на данный момент он был заинтересован лишь в представителе своего пола.

Причем вероятность того, что этот представитель в один прекрасный день мог ответить Вильяму взаимностью, отнюдь не стремилась к нулю. Ведь Брайан, он же лучший друг Эллиса, был… исключительно по парням.

Но это уже отдельный повод для обсуждения.