На вольном ветру

Отрывок из книги

По верхушкам деревьев гулял неупокоенный ветер, изредка срывая с неба сырые тусклые звезды. Обиженно звеня, звезды падали в росистую осеннюю траву – где-то далеко, за лесом. Валя их не видела, но почему-то не переставая думала о них. О том, как они лежат в траве, тускло отсвечивая, и ждут, когда их отыщут и загадают желание.

А потом она качала головой и вспоминала, что еще вовсе не ночь. Ночи только предстояло случиться, она подкрадывалась вязкими сумерками, брала случайных путников в мягкие туманные объятия. Валя прибавляла шаг, но долго идти в таком темпе не могла, мешала тяжелая корзина с грибами. Да и возраст уже не маленький. Тропинка, как ручей из песка, струилась между кустами, ныряла в ложбинки, выводила на холмы. Лес кругом стоял молчаливый, спокойный, весь одетый осенью.

.....

– Уходи, а? – Голос прозвучал тонко и жалобно, а еще – очень глупо. Как будто змея поймет.

Гадюка, естественно, не восприняла вежливой просьбы и продолжала ползти к Вале. Маленькая черная лента, отвратительное существо. Что же делать? Бежать? Но идти в обход долго, здесь тропа одна. Да и темнеет стремительно: если Валя в ближайшее время не выйдет из леса, она рискует попасть в нешуточные обстоятельства. Опасное это дело – выходить из такого леса в темноте.

.....