Читать книгу Шагая под бескрайним небом - Екатерина Вячеславовна Морозова - Страница 1

Предисловие

Самая искренняя и красивая песня, какая только может быть – песня сердца, что носит название любовь. Она исцеляет, дарит надежду и придает сил двигаться вперед. Любовь поистине удивительна.

Шагая под бескрайним небом

1

Павел наскоро оделся и выбежал из квартиры. Наслаждаясь утренней прохладой, он шагал в сторону остановки. По голубому небу не торопясь плыли облака, через которые пробивались лучи сентябрьского солнца. В воздухе не было ни ветерка. Деревья стояли в зеленой листве, однако в городе уже чувствовалось дыхание осени, наступающей на пятки уходящему лету.

В ожидании автобуса Павел ощутил, как солнце ласково касается лица, а внезапный порыв ветра взъерошил волосы. Павел улыбнулся и закрыл глаза.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

От переполняющей любви в груди Павла громко бьется сердце.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

Сердце не думает биться тише или замедлить ход.

Некоторое время Павел стоял с закрытыми глазами и наслаждался текущим моментом. Павел был охвачен прекрасным чувством, которому не терпелось выплеснуться наружу. Как только до слуха донесся гул подъезжающего транспорта, он открыл левый глаз. Заметив номер маршрута, Павел забрался внутрь автобуса.

С каждой минутой Павел приближался к институту искусств, где учился по профилю фортепиано.

Для себя давным-давно Павел нашел прекрасный способ выражения чувств – фортепиано. Каким бы ни было настроение Павла, как бы он не стеснялся облачать мысли в слова, садясь за фортепиано, он менялся. Одним движением парень откупоривает бутылку и выпускает наружу припрятанные ощущения – иногда это восторг, задор, легкость, а порой грусть, тоска. Музыка – это то, что наполняет Павла радостью и придает сил двигаться вперед. Музыка – это то, чем парень всей душой хочет делиться с людьми. Павел не может остановиться перед искушением играть на фортепиано. Каждый раз он несется в аудиторию, чтобы поскорее открыть крышку музыкального инструмента и прикоснуться к клавишам.

Так и сейчас. Отворив дверь учебного заведения, Павел второпях прошел внутрь. Он узнал, какие аудитории с фортепиано свободны и взял ключ от одной из них.

Павел мечтательно шел вперед. По всему коридору раздавалось одинокое цоканье каблуков. Разогнавшись, он чуть было не пропустил нужный поворот. Павел резко повернул за угол и задел стопку документов, которые нес человек. Бумаги с шелестом разлетелись в разные стороны.

–Извините. – Не глядя сказал Павел.

Павел присел на корточки, собирая разбросанные по полу листки. Через несколько секунд он почувствовал приятный цветочный запах. Павел поднял голову. Перед собой он увидел симпатичную девушку. Незнакомка поднимала документы и складывала их в стопку. У нее было красивое лицо, роскошные темно-коричневые волосы длиной до подбородка. С левой стороны волосы убраны за ушко, выставляя на обозрение маленькую сережку. Девушка со вкусом была одета в юбку-карандаш небесно-голубого цвета, белую блузку из шифона с длинным рукавом.

Не в силах перестать оглядывать девушку Павел остановился. Закончив собирать листки, она посмотрела на Павла.

Во взгляде девушки Павел заметил то, что не видел ни на одном лице, которые когда-либо встречал. Павлом завладело незнакомое чувство, но что именно за чувство, он понять не мог. Он завороженно смотрел на девушку и не мог произнести ни слова. Павел был сражен. Таких очаровательных каре-зеленых глаз как у нее он не видел никогда. В это мгновение у Павла в груди сердце начало странно себя вести – оно по неизвестной причине забилось быстрее.

Девушка улыбнулась. Она поблагодарила Павла, после чего забрала документы.

Раздался звонок. Двери аудиторий со стуком открывались, выпуская наружу шумных студентов.

Павел растерялся. Он безмолвно наблюдал как девушка пробирается сквозь толпу и удаляется от него. Когда она исчезла с поля зрения, Павел опомнился. Осознав, что упустить девушку – значит допустить огромную ошибку, он со всех ног помчался вперед. Павел старался разглядеть силуэт незнакомки, однако она словно растворилась в воздухе. Парень несколько минут пробирался сквозь движущийся поток людей, но так и не нашел того, кого искал. Не переставая думать о случившемся, он направился в аудиторию с фортепиано.

Павел сел за музыкальный инструмент. Долгое время он не мог сосредоточиться. Наконец прогнав все свои мысли прочь, он уверенно прикоснулся к клавишам.

Когда Павел играл на фортепиано, время текло совсем по-другому. Иногда Павлу казалось, что оно вовсе останавливает свой ход. Но так было только в его ощущениях, стрелки часов по-прежнему передвигались по циферблату.

Заметив, что пора идти на занятия, Павел покинул аудиторию.

Скучные пары тянулись до бесконечности долго, а монотонный голос лектора вгонял в полудрему. Солнце заливало ярким светом аудиторию, дотрагиваясь лучами до столов, пола, лиц молодежи, слепя кому-то глаза, припекая плечи и спины. Если приглядеться, можно было заметить, как по помещению безмолвно кружат пылинки.

Павел сидел за последним столом крайнего ряда, без интереса слушая преподавателя. Временами Павел игнорировал речь лектора и мечтал о наступлении того времени, когда будет освобожден от института с подработками.

Павлу хотелось стремительно мчаться в будущее, где он уже является профессиональным музыкантом. Он желал делиться с людьми своей музыкой, путешествовать по городам и соприкасаться на пути с удивительным. Мечтая, Павел торопился делать следующий шаг, но, смирившись с тем, что впереди маячило два года обучения в институте, старался развивать свой талант, находить то, что увлекает с головой. Павел как только мог коротал время в ожидании насыщенного яркими событиями будущего.

Наконец прозвенел звонок. Павел подпер голову рукой и устремил взгляд в окно. За несколько минут до начала последней пары в аудиторию зашла девушка. Она разложила на столе бумаги, а следом заняла место преподавателя. Павел оживился. Он понял, что перед ним та самая незнакомка, с которой утром столкнулся в коридоре.

–Она преподавательница. – С сожалением сказал Павел. – Какая красивая.

Как только студенты со звонком уселись за столы, девушка приветливо представилась и начала вести занятие.

Павел слушал речь Майковой Анны Александровны. Она с энтузиазмом рассказывала материал, временами допуская уместные остановки. В какой-то момент Павел закрыл глаза. Его слух очаровывал голос преподавательницы. В груди Павла появилось странное томление. Он открыл глаза и стал любоваться розовым румянцем на щеках Анны Александровны, каре-зелеными глазами.

Павел почувствовал, что Анна Александровна разительно отличается от всех людей, которые его окружали. Чем именно она отличалась, даже самому себе Павел не в силах был объяснить. Она другая и все. Особенная. Павел оглянулся по сторонам и задался вопросом, только ему это заметно или нет. Кажется никто из присутствующих не придавал значение особенности Анны Александровны. Один Павел с восхищением смотрел на девушку и никак не мог отвести взгляд.

Подул ветер. Волна коснулась лица Анны Александровны, спутав волосы. То, как развевались волосы девушки, а затем их взъерошенный вид – все казалось Павлу до ужаса милым. Анна Александровна аккуратно поправила пряди и с невозмутимым видом продолжила вести занятие. Но как она красиво убирала волосы! Ее пальцы непринужденно коснулись прядей, с долей игривости спрятавшись за ушком. Такое изящное, наполненное легкостью движение Павел увидел впервые.

Анна Александровна обратилась к аудитории. Никто из студентов не торопился поднимать руки и отвечать на вопрос. Павел проявил инициативу. Встретившись с Анной Александровной взглядом, он забыл обо всем. Мысли расползлись в разные стороны, а слова никак не хотели складываться в предложения. Павел понял, что не может произнести ничего связного.

–Может быть, кто-нибудь хочет помочь ответить на вопрос? – Обратилась к аудитории молодая преподавательница.

Павел постарался взять себя в руки. Ему удалось совладать с волнением и он заговорил. Однако парень отвечал в несвойственной манере – быстрее чем обычно, словно его кто-то торопил.

После ответа Павел заметил, что ладони стали влажными. К концу же занятия лицо Павла полыхало. За время пары он не один раз отвечал на вопросы и старался быстрее всех поднимать руку, чем обратил на себя внимание Анны Александровны.

Кажется, сегодня я с ним столкнулась в коридорах третьего корпуса.– Подумала преподавательница, замечая, как Павел в очередной раз поднимает руку.

Когда пара подходила к концу, Анна Александровна обратилась к Павлу.

–Молодой человек, назовите, пожалуйста, вашу фамилию.

–Моя фамилия…. – Тихо сказал Павел и запнулся. – Буланов.

–Буланов. – Повторила Анна Александровна, следом сделав заметку в своем журнале.

Со звонком Павел проводил взглядом уходящую из кабинета преподавательницу. Затем он достал листок с расписанием и после досконального изучения понял, что видеться с Анной Александровной будет два раза в верхнюю неделю и один раз в нижнюю. В институте учеба скучной и сухой подачей материала иногда вгоняла Павла в тоску, однако среди предметов всегда находились те, что вызывали у него интерес. Сейчас впервые в жизни Павел сильно захотел наступления пар, на которые был готов пойти хоть в сию минуту.

Студенты покидали аудиторию, и только один Павел продолжал сидеть за столом, сжимая в руках лист с расписанием. Он никак не мог перестать думать о преподавательнице. Опомнившись, Павел начал собираться.

Сегодня вечером Павел вместе с друзьями идет в кинотеатр, но до встречи было несколько часов.

–Еще нескоро. – Прошептал Павел.

Недолго думая, Павел нашел свободную аудиторию с фортепиано и в одиночестве приступил к занятиям. Он с увлечением погрузился в мир музыки.

Начинало вечереть. Павел сложил в папку листки с нотами, а затем покинул здание института. Солнце клонилось к закату, разливая на линии горизонта оранжевую полоску. Город постепенно погружался в темноту, освещаемую вереницей огней. Где-то вдалеке раздавался вой кареты скорой помощи. Троллейбусы с рыком отъезжали от остановок, скапливаясь в общем потоке автомобильных пробок. Друг за другом раздавались сигналы. Протяжные гудки чередовались с короткими, и все как один резали слух.

Павел добрался до торгового центра, где должен встретиться с Николаем и Кристиной. Друзья уже приобрели билеты в кино, купили на всю компанию перекусить и ждали Павла.

Николай был одет в шикарный костюм темно-коричневого цвета. Кристина облачилась в черное платье с соблазнительным вырезом, туфли на каблуке. Ногти девушки украшал красный маникюр. Волосы были красиво заплетены, на губы нанесена помада красного оттенка. На фоне друзей Павел в клетчатой рубашке и серых брюках смотрелся простовато. Однако, несмотря на различное финансовое состояние, ребят связывала крепкая дружба, которой было все равно во что ты одет.

Троица расселась в зале кинотеатра, расположила перед собой еду, и когда начался показ фильма, погрузила взгляды на экран. Во время фильма слышалось чье-то покашливание, звуки передвижений, тихого перешептывания. По окончании сеанса в помещении включили свет, который с непривычки слепил глаза.

Друзья пробирались наружу сквозь толпу.

–Ну, как фильм? – Сонным голосом спросил Николай.

–Я думаю, сюжет мало продуман, ведь было столько нелогичных поворотов. Зачем герои разделились и в одиночку скрывались от группы атакующих? Они же такие сильные, всей командой быстро бы справились с противниками. – Поделилась впечатлениями Кристина.

–Бэйби, иначе не было бы фильма. Вся трагедия вокруг этой схватки крутилась. – С видом знатока ответил Николай и щелкнул пальцами.

–Нет. В данном случае слабый сюжет. – Не унималась Кристина.

Павел за спиной Кристины махнул рукой, чтобы только один Николай увидел его знак. Однако подруга заметила жест.

–Что мы нос задрали, дружок? – Обратилась к Павлу Кристина, игриво ущипнув за попу.

–Ничего не задрал.

Павел нахмурил брови, а затем с неодобрением посмотрел на Кристину.

–Как дома дела? – Невозмутимо поинтересовалась Кристина.

–Нормально, мама тебе привет передает.

–Рисует?

Павел кивнул головой.

Друзья выбрались из торгового центра, после чего направились к автомобилю Николая. Он собирался развести товарищей по домам, пока Кристина не предложила продолжить вечер.

Остановившись около набережной, ребята выбрались наружу. Они пили спиртное и любовались рекою. В реке отражался свет от фонарей, окрашивающий воду желтым и оранжевым свечением. Николай включил на телефоне музыкальную композицию и с энтузиазмом рассказывал историю, приключившуюся с ним в отсутствие друзей. Смех Кристины время от времени раздавался в ночи. Во рту от напитка чувствовался сладковато-карамельный привкус с горечью. Друзья достали с автомобиля еще по бутылке, оперлись на заграждение и безмолвно разглядывали волны реки. У них было отличное настроение, наполненное под покровом ночи нотками таинственности и мечтательности. Павла же окутало умиротворение. Парень придавался созерцанию движения волн, в которых виднелись сверкающие блики луны. Он прислушивался к окружающим звукам, стараясь уловить то, что находилось за пределами поля зрения.

На противоположной стороне поток автомобилей давно закончился. Виднелась пустынная дорога, которая освещалась фонарями. В домах потух последний огонек, погрузив темные окна в глубокий сон.

Николай заметил, что Кристина ежится от холода. Он снял пиджак и с заботой накинул на плечи подруги.

–Как было здорово, если бы эта ночь никогда не заканчивалась. – Призналась Кристина. – Жизнь такая непостоянная. То взлеты, падения, то вереница обычных дней, лишенных впечатлений. Не знаешь, каким будет следующий день. Да что там, не знаешь даже что будет через час. Ну, я в том смысле, может ведь что-то внезапно произойти. А как порой хочется растянуть приятные впечатления. Но спустя какое-то время они обязательно становятся блеклыми. Иногда появляется желание подобные чувства законсервировать, чтобы потом, открывая банку, заново их переживать.

Пока Кристина говорила, Николай не отрывал от нее глаз и с предельным вниманием ловил каждое произнесенное ею слово. Кристина же полностью была увлечена своими мыслями, и казалось, совсем не замечает нежного взгляда, устремленного в ее сторону.

–Не нужно зацикливаться на минувших днях. – Сказал Павел. – Отпускай их, и тем самым позволяй приходить в жизнь чему-то новому. Это новое будет другим, непохожим на прошлое. Даже не представляешь, что тебя может ждать в будущем. От удивления ты раскроешь рот.

Николай кашлянул.

–Жизнь – это движение. – Вмешался в разговор Николай. – Но если ты не станешь двигаться вперед, что с тобой будет?

Он расплылся в добродушной улыбке, а затем вопросительно посмотрел на Кристину.

–Будешь скатываться вниз? – Ответила Кристина.

–Да.

–Колька, ты чего? – С удивлением спросила Кристина. – Летом философии зачитался? На тебя не похоже.

В ответ Николай только хохотнул.

–Может, пройдемся по улицам? – Предложил Павел.

–Вперед, мальчики-зайчики.

Кристина, легонько хлопнула парней по спинам и взяла под руки.

Ребята брели по безлюдным улицам города. В непроглядной темноте закоулков дворов раздавалось цоканье каблуков, которые прерывали тишину ночи. Казалось, если прислушаться, то можно было услышать дыхание трех приятелей.

–А давайте мечтать? – С энтузиазмом предложил Павел. – Расскажите, как видите свою жизнь после окончания института. Неважно через сколько лет. У вас же есть мечта?

–Я мечтаю стать крутым искусствоведом. – Важно заявила Кристина. – Наикрутейшим! Обязательно хочу работать в галерее и мотаться по загранице. Как и сейчас буду обзаводиться новыми знакомствами, жить на широкую ногу, время от времени ходить по тусовкам, одеваться по последней моде и быть самой классной девушкой! Хочу чтобы в моей жизни каждый день был праздник!

Николай задорно хохотнул. – Здорово придумала. Ну а ты, Пашка?

Еще со школьных лет Павел решил, чего хочет добиться. Он уже давно двигался навстречу заветной цели и был уверен в том, что непременно достигнет желаемого. Однако подобной идеей он никогда ни с кем не делился, держа все внутри себя. Сегодняшняя ночь подтолкнула Павла к откровению.

–Мечтаю выступать на большой сцене, стать самым известным пианистом. Хочу колесить по стране, посетить как можно больше удивительных мест, и непременно везде покорять людей своей музыкой.

Подошла очередь Николая. За одно мгновение он переменился в лице. От былой беззаботности не осталось и следа. Парень стал серьезнее некуда.

–В нашей семье все выступают в ансамблях. Но меня тянет в торговлю. Хочу заниматься бизнесом, вести переговоры, сотрудничать с иностранными организациями. Короче, моя цель быть деловым парнем.

–Колька, ты у нас спец свободно разговаривать на английском. – Заметила Кристина. – Я прям вижу тебя на совещании, где ты всех партнеров за одну минуту убеждаешь принять свою позицию. У тебя должно классно получиться.

–Спасибо, Крис.

–И пусть все это непременно сбудется. – Сказал Павел.

–Конечно, сбудется. – Уверенно заявила Кристина. – Иначе быть не может!

–Мы все добьемся желаемого. – Добавил Николай. – Разве есть то, что нам не по плечу? Правда мне придется пободаться с родителями за право идти своим путем.… Но я очень хочу заняться бизнесом. Поэтому буду всеми силами бороться за мечту! Крис, Пашка, вы тоже, ни за что не опускайте руки!

–О чем разговор? – Удивилась Кристина. – Даже не переживай.

–Мы мчимся вперед и только вперед! – Выкрикнул Павел, ударив правой рукой по воздуху.

–Давайте все вместе заорем? – Предложила Кристина. – Только громко-громко. От всей души.

–Подождите. – Остановил друзей Николай.

В шутливой форме Николай начал разогревать связки горла.

–Все, я готов!

Кристина надела пиджак, взяла ребят за руки и в предвкушении затаила дыхание.

–Мы мчимся вперед и только вперед!!! – Крикнула троица.

Друзья рассмеялись. Однако на этом Кристина не остановилась. Она рванула по дороге, потянув за собой парней. Под покровом таинственной темноты и сиянием одинокой луны ребята помчались вперед. По улице раздавалось цоканье каблуков, заразительный смех и сбивчивое дыхание.

Каждый шаг давался друзьям легко и непринужденно. Абсолютно каждый шаг был наполнен энтузиазмом бурлящей молодости и надеждами. Сердце каждого из друзей воинственно билось в груди. Они были полны отваги и решимости. В отражении их глаз был виден удивительный мир.

–Так хочется петь. – Сказала Кристина. – Давайте нашу любимую споем?

Лица парней расплылись в улыбках. Они от всей души запели.

Отпустив руки, друзья продолжили бежать. Они разводили их в стороны и чувствовали себя необычайно парящее.

Есть ли в будущем ребят место для сбывшихся мечтаний, любви, счастью или же коварной судьбой им уготовано что-то другое? Никто из троицы не знал. Павел, Кристина и Николай без оглядки неслись по дороге, именуемой жизнью. Внутри себя они чувствовали безграничные силы и ни капли не сомневались в собственной неотразимости. Друзья считали, что перед ними раскрыты абсолютно все пути. Каждый из них смело расправил крылья мечты и, не догадываясь о том, кто его настоящий враг, с наивностью рьяно рвался в бой, время которого пока не наступило. Беспощадный и кровопролитный бой, где врагу все равно на то кто его противник, его мольбы, а также слезы, стекающие со щек. Ребятам предстояло сражаться не только при свете дня, но и под сиянием одинокой луны, порой на ощупь в беспроглядной темноте. Делать шаги не только по ровной поверхности дорог, но и усыпанных пылью колдобинам и трещинам.

У каждого из друзей был свой щит и меч, которых кроме них нет больше ни у кого. Однако они даже не подозревали о своем скрытом оружии. Неповторимые, удивительные щит и меч. Но выстоят ли ребята под натиском врага и сохранят на нелегком пути чистоту сердец? Хороший вопрос.

В какой-то момент Кристина оступилась и начала падать. Павел быстро подхватил подругу.

–Бэйби, ну ты что так неосторожно? – Поинтересовался Николай и закачал головой.

–Попробуй побегать на высоких каблуках. – Оправдалась Кристина.

–Как нога? – Спросил Павел.

–Болит немного.

–Крис, забирайся на спину. – Предложил Николай и присел на корточки. – Классный парень понесет тебя на себе!

Хихикнув, Кристина залезла Николаю на спину. Ребята по новой разогнались. Они без страха бежали навстречу будущему, в котором по их представлению непременно есть место для достигнутых целей и удивительных событий.

2

Своего фортепиано у Павла не было. Он занимался на музыкальном инструменте, который стоял в стенах института. По этой причине парню приходилось приезжать в учебное заведение до начала занятий или оставаться после. Однако иногда свободных аудиторий не находилось. Павел договорился с заведующим кафедрой и охранники стали его пропускать на территорию института в воскресенье.

Солнце начинало клониться к закату. Студенты, преподаватели давным-давно покинули стены института. Учебное заведение погрузилось в тишину, и лишь издалека по коридору проносилась мелодия.

Лучи солнца проникали в аудиторию, попадая на левую часть лица Павла и музыкального инструмента. Но парень не обращал на них никакого внимания. Он прыгал взглядом по нотному стану, расположившимся на нем озорным нотам. Павел с упоением прикасался к клавишам. В аудитории громко звучала мелодия, которая наполняла его сердце радостью.

По поручению заведующего Анна Александровна готовила срочные документы, из-за чего задержалась допоздна. Когда девушка завершила дела и взглянула на часы, то удивилась, как долго просидела в институте. Анна Александровна закрыла преподавательскую, следом начала спускаться по лестнице. В этот момент до ее слуха донеслась мелодия. Анна Александровна повернулась и с любопытством пошла на звук.

–Кто-то еще играет в такой час? – Вслух сказала преподавательница. – Странно, занятия давным-давно закончены.

Шаг за шагом, и воздушная мелодия становилась все громче.

Это с дальней аудитории. – Догадалась Анна Александровна. – Какая красивая мелодия. Очень искусно исполняют.

В этот момент по лестнице поднялся охранник, приблизился к двери и с грохотом ее открыл. Он выпустил наружу мелодию, что стала раздаваться на весь этаж.

–Молодой человек, ваше время давно подошло к концу. – Грубым голосом сказал охранник.

Но музыка не прервалась. Очаровывая слух, она продолжала звучать. Анна Александровна добралась до лестницы и остановилась. Преподавательницу охватило любопытство. Она захотела узнать, кто так талантливо исполняет музыкальное произведение.

Охранник с раздражением постучал по двери. Павел закрыл крышку фортепиано, после чего убрал в папку листки с нотами.

–Сколько раз говорил следить за временем. – Причитал охранник. – И каждый раз ты сидишь до тех пор, пока я не поднимусь к тебе. Испытываешь мое терпение?

Павел, не произнося ни слова, покинул аудиторию.

–Засиделись сегодня, однако. – Дружелюбно сказал пожилой мужчина преподавательнице, завидев ее.

–Да, что-то сегодня дел навалилось. – Призналась Анна Александровна.

Знакомый голос заставил сердце Павла екнуть. Он обернулся и встретился с Анной Александровной взглядом.

Борясь со смущением, Павел направился к лестнице.

–Здравствуйте. – Сказал Павел.

–Здравствуйте. – Произнесла Анна Александровна.

Павел пропустил Анну Александровну вперед. Он засмотрелся на молодую преподавательницу и то, как она спускалась по ступеням.

Девушка сделала в журнале запись о сдаче ключа и медленным шагом направилась к выходу. Павел второпях чиркнул ручкой и чуть ли не бегом направился к Анне Александровне.

–Буланов Павел, кажется, тебя так зовут? – Обратилась Анна Александровна к парню, когда он догнал ее.

–Да, верно.

–Почему дома не занимаешься? Домочадцы против того чтобы ты шумел?

–Нет. Я живу один, да и фортепиано у меня нет.

–Как нет? – Искренне удивилась Анна Александровна. – На каком ты курсе?

–На четвертом.

–До сих пор нет музыкального инструмента?

–Да.

–Удивительно.

–Я привык уже. – С улыбкой на лице произнес Павел.

–Как же ты учился в школе?

–Дома в деревне стоит фортепиано, я на нем занимался.

–Значит ты не местный.

–Да.

–Я тоже. После окончания института в родном городе перебралась сюда. Институт тебя никак не поддерживает?

–Разрешают играть, если есть свободная аудитория. Вы давно здесь работаете?

–С сентября.

Чувствуя к себе расположение Анны Александровны, Павел задал вопрос.

–Как вам у нас?

–По сравнению с предыдущим местом работы очень нравится.

–Где вы работали?

–В детской школе искусств.

–Разница должна быть огромная.

–В институте все на другом уровне. Исполнение музыкальных произведений, преподавательский состав, правила, царящая атмосфера. А какой недавно студенческий фестиваль прошел. Я поразилась многим выступлениям и поняла, что здесь учится много талантливых студентов. Мне очень понравилось трио, в котором ты играл.

–Спасибо. – Со смущением произнес Павел.

Они подошли к выходу из здания. Павел открыл двери и пропустил преподавательницу вперед. Прохладный ветер подул им в лицо, заставив поежиться. Небо, по которому медленно тянулась громада облаков, было окрашено в ярко-оранжевый цвет. Улицы города утопали в пестрой листве, что упав на влажный асфальт, приятно благоухала.

Краешком глаза Павел посмотрел на Анну Александровну.

Интересно, о чем она думает? – Рассуждал Павел. – Почему стоит только на нее посмотреть, как в груди все замирает?

–Какая волшебная атмосфера. – Вдохновлено сказала Анна Александровна. – Всегда наслаждаюсь этим временем года, хоть оно и навевает грусть.

–В каждом времени года есть что-то прекрасное. Стоит только приглядеться.

–Да, ты прав.

–С какого вы города?

Преподавательница ответила.

–Ты был там?

–Нет.

–Городок совсем небольшой, но красивый, уютный.. Хотя, может это только для меня, ведь я там выросла.

Они приближались к выходу с территории института. До слуха доносился автомобильный гул. Павел понял, что сейчас их пути разойдутся, и им нужно будет прощаться.

–Мне на остановку. Направо.

–Мне в другую сторону. – С сожалением ответил Павел.

–До свидания.

–До свидания.

Павел безотрывно наблюдал, как Анна Александровна уверенно шла вперед. Каждое движение было наполнено грацией и в то же время необычайной легкостью. Смотря на Анну Александровну Павел думал о том, что готов до бесконечности любоваться, как она идет по дороге. Он вслушивался в цоканье каблуков девушки, которые по мере удаленности сквозь шум города едва достигали до слуха. Как же красиво они звучали. Ничуть не хуже чем музыкальные произведения, которые Павел исполнял на фортепиано.

Павел не двигался с места до тех пор, пока преподавательница не свернула за угол и не пропала с поля зрения.

Какая удивительная девушка. С ней так легко и приятно разговаривать. – Подумал Павел. – Очень добродушная…

Вздохнув, он почувствовал томление.

–Почему мы с ней не ровесники? – Спросил Павел.

Павел посмотрел на время. Если он не хотел опоздать на подработку, нужно поторапливаться.

Хлюпая кедами по лужам, Павел задумчиво направился к метро. Как только он спустился вниз и оказался около дверей, то сразу же ощутил запах сырости, креозота и пыли. Атмосфера метро всегда привлекала внимание Павла. Ему нравился особый запах, нарастающих гул, грохот колес, шипение открывающейся двери вагона и окружающая темнота, по которой мчится состав.

В прохладе подземелья недолго пришлось ждать. Павел пробрался внутрь, встал неподалеку от дверей, взялся за поручень. По мере движения вагон наполнялся людьми, которые с озадаченным видом безмолвно везли с собой свои думки. Павел же наблюдал чередующиеся между собой темноту и огни туннеля.

Заметив, что на табло загорелось название нужной станции, Павел приготовился. Как и множество прохожих, он ступил ногой на кафель станции. Павел направился к выходу, где слился с толпой людей, спешащих по своим делам.

3

Время шло своим чередом. Одна пара сменяла другую, студенты, переходя из аудитории в аудиторию, слушали преподавателей, их нескончаемый поток информации. Одни из ребят исписывали пастой тетради, другие сладко дремали на задних партах, погружали внимание в телефон, тихо перешептывались, а третьи вовсе пропускали занятия. Преподаватели ходили по огромным аудиториям, выглядывали нарушителя тишины и испепеляли их взглядом. Лекции сменялись семинарами. Скучные до ужаса занятия чередовались с чем-то познавательным, объемы которого заставляли хвататься за голову. Как со всем этим справиться, как? Студенты не унывали и кружились в танце под названием молодость. В порядке расставленных приоритетов они стремились успеть и не забывали придаваться веселью, нахлынувшим чувствам и лени.

Для Павла всегда самым главным было играть на фортепиано, совершенствовать навыки, разучивать музыкальные произведения. Мир музыки – это огромная вселенная, в которую парень нырял с головой. Не сказать что это одержимость, нет. Но отними возможность исполнять музыкальные произведения, Павел сразу начнет гаснуть, предаваться меланхолии. Музыка – это его воздух.

На втором месте у Павла была работа, благодаря которой он обеспечивал свое существование. Его устраивала независимость от кого бы то ни было. Обращаться к отцу за материальной поддержкой было выше его достоинства. От матери Павел денег категорически не принимал, стыдясь такого расклада. Он считал, что он мужчина и сам может себя обеспечить.

Но теперь с наступлением сентября вниманием Павла постепенно овладевала Майкова Анна Александровна. В дни, когда должны проходить ее занятия, Павел с воодушевлением торопился в институт. Он как завороженный сидел на парах, после звонка чувствуя сожаление от того что время подошло к концу и им пора прощаться.

При каждой встрече Павел очаровывался внешним обликом Анны Александровны. Строгие костюмы чередовались с платьями, юбками и блузками, которые были просты и в то же время элегантны. В вещах Анны Александровны отсутствовала яркая расцветка. Девушка предпочитала одежду благородных приглушенных тонов. Маленькая брошка, серьги, изредка заколка привлекали внимание и идеально дополнялись образ. На ее лице был минимум косметики, а ногти всегда украшал не броский маникюр. Анна Александровна держалась достойно – у нее была ровная осанка, уверенная походка. В каждом шаге, жесте чувствовался шарм, а улыбка и полные загадки каре-зеленые глаза сражали наповал.

От одного только взгляда на Анну Александровну у Павла повышалось настроение, однако по непонятной причине иногда щемило в груди. Своим присутствием девушка заставляла Павла теряться. Пребывая в обществе Анны Александровны, Павел переставал себя узнавать. Рядом с ней парень был другим, непохожим на Павла Буланова. Он удивлялся тому, каким иногда чужим казался его голос, дельные мысли без предупреждений покидали голову, а тело сковывало от волнения, из-за чего движения выходили неловкими. Но, несмотря на эти изменения, находиться рядом с Анной Александровной было приятно и каждой такой возможности Павел несказанно радовался.

Анна Александровна казалась Павлу необычным преподавателем, который всегда с интересом преподносил материал, не давая скучать на занятиях. Иногда Анна Александровна уходила от темы семинара или лекций. Она беседовала со студентами, делилась своими наблюдениями и ненавязчиво старалась обратить внимание молодежи на какие-то вещи в жизни, которые они сами пока что не разглядели или с которыми не соприкоснулись. Анна Александровна всегда искренне слушала то, что со своей стороны говорят ребята. Преподавательница с уважением воспринимала студентов как равных себе людей, забывая о разделяющем их статусе, чем находила отклик в их сердцах.

Примерно с октября на Павла напала тоска. Сначала парень не понял, с чего это вдруг с ним такое творится, осенней хандре он никогда не был подвержен. Раньше он любил быть один, восстанавливая, таким образом, гармонию внутри себя. Но сейчас Павел стал остро замечать свое томящееся одиночество, которое наводило легкую грусть и от которого хотелось убежать. Причиной было то, что Павел захотел протянуть руку, почувствовать тепло от чужой руки. Он желал видеть в отражении каре-зеленых глаз себя, смотреть на милые ямочки на щеках девушки, которые появляются, когда она улыбается. Однако обращая внимание на то, какой у него и Анны Александровны разный социальный статус, какая большая пропасть разделяет, он начинал расстраиваться.

На занятиях Анны Александровны Павел очень активно себя проявлял – вперед всех поднимал руку, отвечал на вопросы. После звонка Павел ждал, когда студенты выйдут с аудитории и тогда приближался к Анне Александровне. Он садился за первую парту и смотрел на нее, стараясь не забыть тот вопрос, который специально приготовил. Очень часто в такие моменты он чувствовал, как щеки горят. Однако с этим он ничего не мог поделать. Преодолевая стеснение, Павел задавал вопрос. То, что скажет Анна Александровна, не имело особого значения. Для Павла самым главным было находиться рядом, смотреть на нее, слышать голос и иной раз замечать улыбку. С Анной Александровной Павел чувствовал себя необычно, словно соприкасался с чем-то доселе незнакомым и прекрасным.

Анна Александровна привыкла к любознательности Павла и иногда со звонком сама спрашивала, есть ли у него какие-то вопросы. Она знала, что если он сел за первую парту, то это не просто так и что он обязательно к ней обратится. Девушка всегда с интересом выслушивала Павла. Ей нравились вопросы Павла, и в какой-то степени она радовалась им. Но если она чего-то не знала, то находила смелость в этом признаться.

Бывали случаи, когда Павел не мог придумать повод чтобы обратиться к Анне Александровне. В таких ситуациях он ждал Анну Александровну снаружи аудитории и провожал взглядом. Замечает ли Анна Александровна как Павел наблюдает за ней, он не знал.

Со временем Анна Александровна после пары сама могла остановить Павла и спросить о том, известны ли ему факты, касающиеся темы занятия. Они с интересом углублялись в вопрос семинара. У них завязывался диалог, который продолжался за пределами аудитории. Порой, идя вместе по коридорам института, они вели беседы не связанные с учебой.

Радуясь любознательности Павла, Анна Александровна однажды принесла ему книгу, где раскрывался ответ на вопрос, который она не знала. Вечером сидя в своей комнате парень не отрываясь прочитал книжку от корки до корки и ни на минуту не переставал думать об очаровательной девушке.

Павел не успел оглянуться, как очень быстро наступила пора писать курсовые и контрольные работы. По одному предмету с согласования преподавателя он взял тему не из списка. После того как Павел вспомнил, что в книге, которую давала Анна Александровна, есть хороший материал по его работе, он не без удовольствия обратился к ней с просьбой. Девушка пообещала принести книгу, но из-за подготовки и проводов мужа в командировку забыла это сделать. Так как Павел с написанием работы дотянул до последнего, времени было в обрез. Перед преподавательницей Павел не показал виду что расстроился и сказал, что обойдется своими силами.

Однако Анна Александровна, чувствуя вину, предложила Павлу зайти к ней домой и забрать книжку. Такой расклад обрадовал Павла куда больше чем, если бы преподавательница не забыла принести обещанное.

Павел не заметил, как долго пришлось ждать Анну Александровну. Погруженный в мысли, он потерял ощущение времени. Как только Анна Александровна освободилась, Павел вместе с ней покинул территорию института.

Небо хмурилось серыми облаками, не позволяя лучам солнца проникать сквозь них.

Пока они безмолвно шли к остановке, Павел обратил внимание на обручальное кольцо. До этого момента он не замечал или же на подсознательном уровне не хотел замечать кольца.

Как я раньше об этом не подумал. – Рассуждал Павел. – Было бы странно, если такая девушка не была замужем.

Они добрались до остановки, а затем сели в полупустой автобус. Безмолвствуя, каждый думал о чем-то своем. Оказавшись на соседнем сидении, Павел ощутил знакомый ненавязчивый запах духов. Когда в автобус зашла пожилая женщина, Павел уступил место. Краем глаза он наблюдал за преподавательницей, которая устремила свой взор на украшенные осенью улицы.

Выйдя с автобуса, они направились к парку, что раскинулся неподалеку от дома Анны Александровны. В этом районе жила Кристина и Павел немного ориентировался на местности, но именно здесь он никогда ранее не был. В парке находилось несколько аллей, в каждой из которой росли деревья определенных пород, располагалось три небольших водоема.

Осень вдохнула ярких красок в листву. Павел проходил с Анной Александровной мимо завораживающих взгляды кленов, которые зажгли всю дорожку. Желтые листья, а по краям оранжевые, ярко-красные, морковные, желтые с красными вкраплениями, столько различных оттенков, устилавших путь и радующих глаз.

–Каждый день прохожу этот парк. – Начала рассказывать Павлу преподавательница. – Можно добраться до дома кратчайшим путем, обогнув парк с левой стороны. Но я не могу отказать себе в удовольствии погулять по красивым аллеям.

–Я бы тоже не смог проходить мимо такого великолепия. – Признался Павел.

–Вон там. – Анна Александровна указала направление. – Березы и вязы. Когда будешь идти назад, загляни. Очень красиво.

Девушка напомнила Павлу его мать. В детстве мама обращала внимание сына на притаившуюся в округе красоту и просила прислушиваться к различным звукам.

После того как они вышли с парка, повернули налево то минут через пять были около дома преподавательницы. Открыв дверь, Анна Александровна пропустила гостя вперед. В просторной прихожей, освещаемой теплым оттенком лампы, стоял большой шкаф с зеркалом. Павел разулся и наступил на мягкий ковер.

–Прямо гостиная, а через гостиную налево комната с книжными полками. – Доброжелательно сказала Анна Александровна.

Павел направился внутрь квартиры. Он с интересом рассматривал обстановку, словно заглядывал в тайную шкатулку, которая до этого момента была скрыта от глаз. Здесь Павел почувствовал себя так, будто оказался в совершенно другом мире. В комнатах со вкусом был оформлен интерьер, умело выбрано сочетание цветовых гамм, что погружало в уют и комфорт. Судя по району, в котором находился дом, можно сразу сказать, что семья Анны Александровны живет в достатке. Но только после того как Павел оказался в квартире он понял, что девушка ни в чем не нуждается, ее окружают шикарные вещи. Ей, даже не нужно ходить на работу. Заработная плата преподавателя смехотворна по сравнению с тем, что парень увидел в жилище. В это мгновение Павел осознал, что расстояние между ним и Анной Александровной невероятно огромно. Чем больше он о ней узнавал, тем больше недосягаемой она становилась.

Сравнится ли расстояние между ними двумя с космическим расстоянием между планетой Земля и луной? Павел не знал, но был уверен, что оно приблизительно такое – необъятное, наполненное непроглядным мраком, съедающим одиночеством. Попробуй начать его преодолевать, тебя засосет равнодушное невесомое пространство, которое унесет от цели совсем в другую сторону, перевернув вниз головой не один раз.

Звезды, наверное, еще в самом начале чуть не взорвались от хохота, когда увидели мои намерения насчет этой девушки. – Подумал Павел.

Павел прошел в комнату слева от гостиной, где увидел рояль. Парня удивило наличие рояля. Черная блестящая поверхность музыкального инструмента с холодностью смотрело на Павла, как бы спрашивая о том, что он здесь делает, его ли тут место. Павел осторожно поднял крышку, с восхищением прикоснулся к клавишам, после чего закрыл крышку.

–Почему ничего не сыграл? – Спросила Анна Александровна, заглядывая в комнату.

–Извините, что без спроса.

Павел убрал руки за спину.

–Комната специально оборудована, чтобы можно было играть, когда захочется. – Объяснила преподавательница. – Звукоизоляция.

Анна Александровна заметила, как засмущался Павел. Молодой парень вызывал симпатию, и ее восхищала его музыка.

–Знаешь, а ты бы мог приходить сюда, когда тебе удобно и заниматься сколько хочешь. – С оживлением на лице предложила Анна Александровна. – Муж подолгу в командировках, его не скоро застанешь. Что скажешь?

Павел задумался.

–Не знаю даже.

–Мне нравится слушать твою музыку. К тому же тебе не всегда есть где практиковаться. Тебя что-то останавливает?

Анна Александровна предположила, что он просто стесняется.

–Я подумаю, спасибо.

Павел увидел в правой стороне комнаты книжную полку.

–Где-то здесь нужная тебе книга. – Сказала преподавательница.

В это мгновение на кухне в чайнике закипела вода.

–Погоди, я сейчас вернусь.

Анна Александровна покинула комнату. Павел читал названия книг, и, найдя то, что искал, взял в руки.

–Сам нашел? – Спросила Анна Александровна по возвращении с кухни. – Если что-то заинтересует, бери.

–Хорошо.

–Идем на кухню. Я уже чай заварила. – С добродушной улыбкой сказала Анна Александровна.

Павел направился в ванную, где начал мыть руки. Вытерев их полотенцем, он остановил взгляд на зеркале. В отражении Павел увидел приятной внешности молодого человека с голубыми глазами, русыми густыми волосами. На нем была одета хлопковая рубашка в клетку, а сверху черный джемпер.

Павел ощутил, что чем дольше здесь находится, тем больше чувствует себя не в своей тарелке.

В костюме, смотрелся бы привлекательнее. – Подумал Павел, подметив, насколько он не подходит атмосфере квартиры и направился в кухню.

Посередине комнаты стоял круглый стол, накрытый скатертью. На столе располагалась красивая ваза с цветами, очень похожими на настоящие, фарфоровый милый заварной чайничек, фарфоровые чашки и блюдца.

Анна Александровна разлила горячий чай, после чего поставила на стол вазу с конфетами.

–Угощайся. – Сказала Анна Александровна.

В ответ Павел кивнул головой. В этот момент он подумал о том, что несмотря на то, в какой обстановке живет Анна Александровна, она ведет себя по-простому, искренне и открыто. Деньги с роскошью ее ничуть не испортили. Николай был таким же, чем и нравился Павлу.

–Чай травяной. Нормально?

–Да. В деревне такой часто завариваем.

–Я тоже когда-то приехала сюда с небольшого городка. Мир тогда показался таким огромным, полным неизвестности и надежд.

В голосе Анны Александровны Павел заметил нотки грусти.

От чая исходил приятный аромат, он был приятым на вкус. Попробовав его, Павел вспомнил дом в деревне, мать, сестер, те красивые до безумства закаты с рассветами, миллионы звезд ночного неба, шум реки и свежий воздух леса. Чай помог Павлу расслабиться, после чего он почувствовал себя увереннее.

–Когда я услышала, как ты играешь на фортепиано, то была очарована. Мне было приятно, если бы ты занимался за роялем и позволял мне наслаждаться музыкой. Знаешь, обидно, что такие таланты лишены возможности в полной мере раскрывать свои способности из-за отсутствия музыкального инструмента. Приходи, практикуйся. Серьезно. Я сама давно не подхожу к роялю.

Павел молча заглянул в каре-зеленые глаза Анны Александровны. Девушка тем временем обхватила чашку и мечтательно устремила взгляд в окно.

На улице становилось то темно из-за проплывающих по небу облаков, то опять светло, когда лучи солнца пробивались сквозь них, поэтому комната то освещалась, то пребывала в тени. Из окна раскрывался вид на хмурые многоэтажные дома, которые, казалось, совсем покинуты своими жильцами.

Павел опомнился и понял, что пора уходить.

–Спасибо за чай, я пойду.

Павел простился с преподавательницей, а затем переступил порог квартиры. Он вышел с подъезда и направился к аллее, на которую указала Анна Александровна. Павел увидел, как в водоеме акварелью размылось отражение неба, зигзагообразных стволов деревьев и горчичных, дынных, кукурузных оттенков листвы вяза, берез, кое-где сохранивших зеленоватый тон. Наступая на мягкий ковер влажной листвы, Павел прошел парк, после чего добрался до остановки.

Вечером, когда Павел был занят написанием студенческой работы, его не покидали мысли о преподавательнице. Смотря на книгу, он вспоминал о том, как провел время у нее дома и то, что она предложила заниматься за роялем.

Со своей стороны я совершенно ничего не могу предложить Анне Александровне. Все, что только можно вообразить, она уже имеет. – С тоской рассуждал Павел.

Обычно у парня не было проблем со сном, но сегодня ночью он никак не мог уснуть. Павел решил прогуляться по ночному городу, подышать свежим воздухом.

К этому времени на безлюдных улицах не было слышно ни шороха. Стало заметно холоднее, хотя ветер стих. Город, погруженный в темноту, мрачно смотрел на Павла. Когда Павел дошел до сквера, на небе он увидел полную луну, сияние от которой пробивалось сквозь редкие облака.

–Красивая и недостижимая, как луна. – Сказал Павел про преподавательницу.

Он поднял правую руку вверх и попытался дотянуться до луны.

Любоваться лишь со стороны. – Подумал Павел.

Павел блуждал по серым закоулкам улиц и дворов. Свет от подъездных фонарей освещал путь издалека и манил пройти вперед. Наступая на мокрые заплатки асфальта, Павел шел по дороге с односторонним движением. В это мгновение он почувствовал себя единственным жителем данной местности. Павел пытался разгадать тайны, которые заключал в себе ночной город и погружался в необычную атмосферу.

4

Павел родился в семье пианиста Яворского Сергея и художницы Булановой Александры. С самых ранних лет он проявлял интерес к фортепиано. Когда ему исполнилось пять лет, родители развелись из-за измены супруга, и он вместе с матерью уехал жить в деревню. Так как Павел не хотел ничего иметь общего с родным отцом, то с наступлением восемнадцатилетия взял себе девичью фамилию матери.

Павел никогда не стоял перед выбором с чем ему связать свою жизнь. Для него все было ясно и очевидно с самого начала – это обязательно должно быть фортепиано. Он не сомневался, что добьется высот на музыкальном поприще. Преследуя свою заветную цель стать профессиональным музыкантом, Павел оставил в деревне родной дом, приехал в город N и поступил в институт искусств по профилю фортепиано.

В учебном заведении Павел не находил общего языка с сокурсниками и соблюдал комфортную для него дистанцию. Вечеринки, клубы, шумные компании, из-за которых он чувствовал себя опустошенным, всячески избегал. Павел с детского возраста привык быть в обществе белой вороной и в какой-то момент начал принимать это как данность. Ведь когда все находящиеся рядом люди смотрели на запад, взор Павла был обращен на восток. Между ним и окружением всегда проведена невидимая черта, которую он не переступал. Так было до тех пор, пока он не встретил на своем пути Кристину и Николая. С ними двумя Павел не чувствовал барьера и с легкостью находил темы для бесед. Он с увлечением проводил время в компании единомышленников, приоткрывая им душу, но до конца так и не покидая свою раковину. Друзьям Павел временами не боялся показывать настоящего себя – отзывчивого, легкоранимого, мечтательного парня, который любил предаваться созерцанию природы.

Николай учился по специальности оркестровые струнные инструменты. Павел сдружился с Николаем благодаря Кристине.

Николай был жизнерадостным, беззаботным молодым человеком, постоянно пребывающим в отличном расположении духа. Невозможно его представить без улыбки, оживленно горящих карих глаз. Высокий парень с мягкими чертами лица, темно-коричневым цветом волос и короткой стрижкой. Он одевался со вкусом в дорогие костюмы и ничуть не гордился своей обеспеченности.

Николай родился в богатой семье. В его роду все занимались музыкой, специализируясь на виолончели. Поэтому Николая даже не спросили, с чем он хочет связать свою жизнь. С самого раннего детства его опекала мать и не прислушивалась к желаниям, выбирая на свой вкус, чем увлекаться сыну. Зачастую она старалась предопределять его действия в приближающихся значимых событиях. Между Николаем и родителями постоянно шла борьба – Николай стремился выбраться из-под их опеки, а они продолжали затягивать ошейник потуже.

Кристина была дочерью женщины, на которой во второй раз женился отец Павла. Эффектная блондинка волосами длиной ниже лопаток, стройным телосложением и светлой кожей, которая имела здоровый, красивый вид. У нее были резкие черты лица, голубые глаза и пронзительный взгляд. Павел ни разу не видел Кристину в брюках или джинсах. В гардеробе девушки были одни платья и юбки. Пальцы девушки украшало не одно кольцо, а на ногтях постоянно был шикарный маникюр. Кристина всегда грациозно вышагивала на высоких каблуках, позволяя мужчинам ею любоваться. Томный взгляд, очаровывающий уши голос в сочетании с сексуальным образом не оставляли парней равнодушными.

Кристину влекла ночная жизнь. Когда она наносила на лицо макияж, красила губы в красный цвет, надевала экстравагантное платье, то становилась роковой красоткой. Кристина танцевала на пределе своих возможностей, искусно и обольстительно двигая телом. Словно дьяволица-искусительница она без труда, иногда даже ради забавы покоряла мужские сердца, к которым относилась безразлично, а порой с небрежностью.

С поступлением в институт искусств отчим купил Кристине квартиру в одном из самых престижных районах города, дал карточку, на которую ежемесячно перечислял приличные суммы денег, с уговором, что она не будет доставлять неудобств и не очернит репутацию семьи. Сама девушка видела в этом жесте желание отчима убрать подальше со своих глаз. Но, Кристину, в принципе, это вполне устраивало. Она не горела желанием жить под одной крышей с человеком, которого сильно ненавидела – отчимом.

Постоянно неунывающий Павел поддерживал Кристину в трудную минуту, а она в свою очередь пользовалась его расположением. Девушка часто выдергивала друга по ночам из постели для того, чтобы он приехал за ней в клуб или бар. Разгоняя отвратительное настроение Кристины, под покровом неприветливой ночи или в ослепительных лучах раннего утра Павел рассекал по городу на мопеде. Иногда Кристине этого было достаточно – промчаться по пустынным улицам мегаполиса, ощутить на себе пронизывающий ветер, почувствовать тепло, исходящее от спины Павла. Если Кристина была не слишком пьяная, то они гуляли по городу, разговаривая о всякой ерунде, которая на тот момент ей казалась чем-то важным. Порой подруга дурачилась, но временами становилась серьезной и начинала философствовать, чем по-настоящему увлекала Павла.

Несмотря на то, сколько раз Павел видел Кристину пьяной, выкрикивающей всякие ругательства, он никогда не отворачивался от нее, являясь преданным другом, который при любых обстоятельствах протягивал руку помощи.

Кристина нравилась Павлу тем, что отличалась от серой толпы сокурсников. Девушка умела почувствовать то, что многим было недоступно. Павел и Кристина поодиночке постоянно ловили на себе косые, наполненные непониманием и завистью взгляды сокурсников. Но Павел с Кристиной нисколько не рассчитывали быть принятыми ребятами, ощущая, что находятся по разные стороны берегов, разделенных огромным океаном. Ведь сколько ни старайся кричать или махать руками, с другого берега адекватной реакции не было ни разу. Так и получалось, что Павел, Кристина и Николай брели по береговой линии шипящего волнами океана и изредка поглядывали на то, что творится на противоположной стороне. Они замечали, как компаниями веселились сокурсники, перекрикивая друг друга. Ребята с другого берега совсем не слышали своих приятелей и кулаками ударяли себя в грудь. Молодежь разжигала на песке полыхающий огонь, и танцевала вокруг него, ненадолго предаваясь забытью от пронизанной скукой жизни. Но пламя быстро потухало. Оно оставляло тлеть черные прутья веток, устремляться вверх загадочным вихрям дыма. От чего сокурсники пытались скрыться в толпе, чем хотели проникнуться? Это оставалось для троицы друзей тайной. Одни, под рокот бирюзовых волн, наступая на влажный песок, они шли то под палящими лучами солнца, то под освежающими порывами ветра наступающего вечера. Ребята замечали, как в воде бликами мистически переливалась луна и, улавливая новые движения своего, и только своего красивого танца, оттачивая их, находили в этом долю умиротворения и манящего желания идти вперед.

Сейчас троица друзей сидела в столовой института. Павел был одет в белоснежную рубашку, серые брюки и ветровку. Николай облачился в синий костюм. Из кармана пиджака выглядывал платок, а на руке красовались брендовые часы. Кристина же была одета в шифоновую полупрозрачную блузку с бантом на шее, черную юбку и пиджак. Как всегда ноги девушки украшали туфли на шпильке, на указательном пальце правой руки имелось кольцо с крупным камнем.

Кристина вальяжно расположилась на стуле, накручивая на вилку спагетти. Николай склонился над тарелкой и громко шкрябал ложкой, а Павел с задумчивостью смотрел в окно.

–Пашка, какой-то ты сегодня рассеянный. – Заметила Кристина.

–Тебе показалось. – Ответил Павел.

Кристина с Николаем только что управились со своими порциями обеда, один Павел вяло ковырялся в тарелке.

–Ну и что ты там нового увидел? Сколько можно туда смотреть? – Обратилась к Павлу Кристина, коснувшись носком туфель его обуви. – Алё! Ты здесь не один. Не забыл? Мы тут если что.

Кристина легонько ударила Павла по ноге, а затем постучала по столу. Николай расплылся в улыбке.

–Я сейчас подумал… – Начал говорить Павел. – Когда утром едешь в общественном транспорте, очень бросаются в глаза лица людей, преисполненные скукой, тоской или вовсе погруженные в сон. Мне иногда кажется, что со мной едут зомби. Ни разу не видел людей, которые бы радовались наступлению нового дня, которые с энтузиазмом ехали на работу, учебу. Было бы достаточно, если бы я хоть однажды встретился с живым и ясным взглядом. Но чаще всего глаза незнакомцев погружены в телефоны и прочие гаджеты. Никто не радуется солнцу, голубому небу, никого не восхищают виды парка с цветами, деревьями, листья которых окрасились в огненно-рыжую палитру.

–Ты с утра что, чувствуешь себя как огурец? – Удивилась Кристина. – Да ладно, хватит шутить. Не все ложатся спать в десять часов вечера, чтобы бодрыми и веселыми направляться с раннего утра на работу или учебу. К тому же почему кого-то должен восхищать вид парка, который они за всю свою жизнь протопали и проехали мимо на транспорте несчетное количество раз? Что по-твоему, они должны там увидеть?

Павел вспомнил Анну Александровну, как она восхищалась красками осени и тому, что ее окружало со всех сторон.

–День ото дня лицезреть моменты удивительного таинства природы. Видеть наступающее очарование осени, смотреть, как белоснежная зима окутывает все в округе, как город пробуждается от зимнего сна, как несется лето, наступая весне на пятки. В конце концов, достаточно наблюдать, как гонимая ветром пожухлая листва летит по тротуару. Но люди настолько зарылись в своих мыслях и проблемах, что не замечают окружающей их красоты, не замечают себя и не способны почувствовать счастье.

–Как все это на слух приятно звучит. – Сказал Николай, хлебнув чая. – Немного мечтательно, что ли. Крис, булочка очень вкусная. Хочешь? Я поделюсь с тобой или схожу еще куплю.

–Неа. – Безразлично ответила Кристина. – Не хочу сладкое.

–Для меня это норма, необходимость, без которой невозможно жить. – Продолжил Павел. – До тех пор, пока дышу, я буду находить минуту-другую чтобы вырваться из замков одолевших меня дел и оглянуться, увидеть, как по стене прыгают солнечные зайчики, заметить блики солнца на пыльном стекле автобуса, или как небо, почернев, хмурит свою бровь. Я буду не просто куда-то идти, но и придавать значение своим ощущениям – тяжести зимних ботинок на ногах, напряжению мышц при подъеме на лестницу.

–Пашка, ты оторван от реальности. У многих нет в этом нужды. Я подразумеваю созерцание. Люди находят другие способы расслабиться или насладиться чем-нибудь. – Категорично заявила Кристина. – К тому же разве можно быть счастливым только от того что дышишь, ходишь по поверхности планеты и смотришь по сторонам? Лично мне необходимо делать то, что просит душа, в чем я заинтересована. Я не желаю тратить время на что-то непонятное.

–И в чем же ты заинтересована? – Спросил Павел. – Ни разу не видел, чтобы твоего увлечения надолго хватало.

–Никогда не нравился английский язык. Но хоть кто-нибудь меня об этом спросил? – С нарастающим недовольством произнесла Кристина. – Меня всегда привлекал французский язык, его приятное звучание. Но в моей школе ему не учили. Как тут почувствовать счастья от созерцания бликов на листве? Вот приходилось в школьные годы на переменке сквозь подкатывающую рвоту недовольно жмуриться от лучей солнца.

–Это именно в твоей школе не было французского языка, но мы поняли, о чем ты.– Сказал Павел с набитым ртом.

Николай доел булочку, запил чаем и решил вклиниться в беседу.

–С некоторым положением дел просто приходится мириться. Ничего не поделаешь.

–Иногда со многим приходится мириться, но терпение отнюдь не резиновое. – Повысив тон, возразила Кристина. – За каждый миг надо бороться, ведь нас окружает так много информации, дел, что мозги просто пухнут! Бегаешь как белка в колесе, а толку-то что? Только теряешь свое мироощущение.

–Кто сейчас не дает заниматься тем, чем хочется? – Поинтересовался Павел. – Иди и учи французский язык. Я успеваю как на подработки ходить, так и учиться в институте. Я для всего нахожу время. А почему? Потому что хочу.

Кристина сдвинула брови. Павел посмотрел на часы, после чего резко встал, попрощался с друзьями и, забрав поднос с грязной посудой, направился к выходу.

–Мне кажется, или он сегодня какой-то не такой? – Обратилась Кристина к Николаю.

–Кто же знает. – Пожал плечами Николай.

Прошла неделя с тех пор, как Павел сдал на проверку работу, ради написания которой брал книгу у Анны Александровны. Увидеться с ней Павел мог на занятиях, а именно на следующей неделе. Время от времени парень продолжал вспоминать манящее предложение ходить к преподавательнице домой, чтобы заниматься за роялем. Однако Павел все никак не решался.

Павел посчитал, что вернуть книгу и заодно позаниматься за роялем – не такой уж плохой повод зайти к Анне Александровне. Поэтому, выйдя из здания института, Павел повернул в сторону остановки. По пути он обратил внимание на сгущавшиеся темные тучи. Усилившийся ветер заставил поежиться в ожидании нужного автобуса.

Послышались раскаты грома. Когда парень сел в автобус и немного проехал, на стекло стали обрушиваться маленькие капельки дождя, стекая вниз по кривым траекториям. На улице заметно потемнело.

Павел вышел с автобуса. На улице продолжал моросить дождь, который слегка смочил асфальт. Оказавшись около парка, Павел решил пройтись по его территории через аллею, где еще не бывал. Там его встретили рябины, гроздья которой свисали с веток, украшенных листьями янтарного, медного, темно-мандаринового окраса. Павел замер, вдохнул приятный запах дождика и начал любоваться оттенками листвы. Когда он оказался посередине аллеи, зарядил сильный ливень, который заставил прибавить шагу.

К тому моменту, когда Павел добрался до дома, где жила Анна Александровна, вся его одежда потемнела. Из подъезда вышли жильцы, и Павел смог зайти внутрь, не набирая номера квартиры преподавательницы на домофоне.

В зеркало лифта Павел рассмотрел свой внешний вид, поправив взлохмаченные мокрые волосы.

Павел нажал на кнопку звонка, после чего до слуха донеслась раздавшаяся внутри квартиры продолжительная трель. Однако дверь никто не торопился открывать. Павел постоял еще немного, развернулся и направился к лифту. Дождавшись пока поднимется лифт, он собрался уже войти, как навстречу шагнула Анна Александровна. В одной руке девушка держала пакет, в другой закрытый зонт, с которого стекали капли дождя.

–Паша. – С удивлением произнесла преподавательница.

–Здравствуйте. – Сказал Павел.

–Здравствуй.

Оказавшись внутри квартиры, Анна Александровна обратилась к Павлу.

–Давно ждешь?

–Нет.

Преподавательница прикоснулась к рубашке на теле Павла. – Ты весь промок.

Парень почувствовал на плече тепло от ладони, которую девушка быстро убрала. Ему захотелось взять руку и приложить обратно, от чего конечно, воздержался.

–Пережди ливень здесь, заодно одежда высохнет. – Посоветовала Анна Александровна. – Ты можешь заболеть. Иди в ванную, я принесу вещи мужа.

Сняв мокрую одежду, Павел вытерся полотенцем, которое дала ему Анна Александровна и оделся. Майка оказалась немного великоватой. Павел посмотрел, как плечи спустились ниже положенного.

Павел никогда не комплексовал по поводу своей внешности. До момента переезда в город он занимался бегом, благодаря чему у него была неплохая фигура. Но сейчас он почувствовал себя не сформировавшимся мелким школьником, который облачился в одежду не по размеру.

–Великовато. – Сказала Анна Александровна, увидев Павла. – Супруг когда-то занимался спортом…

Она не закончила фразу и с грустью посмотрела в окно. На улице не переставая лил хмурый дождь.

–Зарядил, однако. – Констатировала Анна Александровна.

Анна Александровна с Павлом на кухне безмолвно пили горячий чай. На лице девушки отражалась задумчивость. Чувствовалось, что она витала где-то в своих мыслях.

–Почему вы больше не играете на рояле? – Поинтересовался Павел, стараясь прервать неловкую тишину.

–Когда-то я выступала в ансамбле, мы часто гастролировали. С тех пор как вышла замуж, такую работу вынуждена была оставить. Чтобы мне было чем заняться, муж купил рояль и оборудовал комнату. Какое-то время я играла, но это быстро наскучило. Знаешь, никакого развития, стремления к чему-то не было. Пожалуй, больше к клавишам я не прикасалась.

После сказанного, Анна Александровна поджала губы. Павлу показалось, что ей не хотелось вспоминать свое прошлое. Помыв посуду, преподавательница достала продукты и начала готовить ужин, а Павел отправился в комнату с роялем.

Павел закрыл за собой дверь и достал из папки ноты. Сначала парню было трудно сосредоточиться. Он думал о преподавательнице и ее муже. Сегодня Анна Александровна открылась перед ним с другой стороны. Павел заметил ее грусть.

Какие тягостные мысли одолевают Анну Александровну, о чем она сожалеет? Парень мог только предполагать, не решаясь задать такой откровенный вопрос.

В конце концов Павлу удалось сосредоточиться и он уверенно прикоснулся к клавишам рояля. Раз за разом, проигрывая музыкальное произведение, парень пропускал через себя парящую, наполненную радостью мелодию. Он вкладывал все свои чувства в музыку и сам становился мелодией, которая издавалась благодаря движению пальцев. Покачиваясь телом, нажимая на педаль, Павел вдохновлено двигал руками над восьмьюдесятью восьмью клавишами. Белые клавиши попеременно с черными опускались вниз под тяжестью мягких, плавных, а то и резких касаний и прыжков. Павел погружался в невидимый мир фантазий. Увлекшись, он не знал, сколько прошло времени.

Павел достал телефон из кармана брюк и удивился позднему часу. Он быстро положил в папку ноты, выключил в комнате свет и открыл дверь.

Парень почувствовал запах шарлотки. Сквозь приоткрытую дверь он увидел Анну Александровну, которая сидела в гостиной на диване, укрывшись пледом. Преподавательница читала книгу. На ее лице отражалась увлеченность. Она, как и Павел, погрузилась в свое занятие, абстрагировавшись от окружающего мира.

Освещение в гостиной было слабеньким, горела только лампа на столе. Вся остальная часть комнаты была погружена в темноту. Судя по звукам, дождь закончился.

–Кажется, я припозднился.

Анна Александровна подняла на парня взгляд, после чего отложила книгу в сторону.

–В следующий раз оставь дверь немного приоткрытой, хотелось бы послушать.

–В следующий раз…

–Я не настаиваю, можешь не приходить. – Сказав это, на лице Анны Александровны отразилось сожаление. – Ужинать будешь?

–Не откажусь.

Анна Александровна разлила по тарелкам суп. Павел съел две порции.

–Вот это аппетит. – Порадовалась преподавательница.

–Очень вкусно. Еда в столовой совсем другая. Давно не ел домашней еды.

–Спасибо. Приятно слышать такие слова. Здесь у тебя из родственников никого нет?

–Наверное, можно и так сказать.

Павел вспомнил отца, с которым он не общался с пяти лет. На время поступления в институт Павел вынужденно жил у него. Однако в этот период, что отец, что сын не проявили друг к другу никакого интереса. Они даже ни разу не поговорили. С самого начала переступая порог дома, Павел почувствовал, что не является желанным гостем, из-за чего сам не предпринимал попыток наладить с отцом контакт. Даже с Кристиной в тот период у него сложились напряженные отношения. Девушка с пренебрежением смотрела на Павла – сына человека, которого ненавидела всей душой. Однако с течением времени они сдружились.

–Тяжело тебе, да?

–Нормально. – Ответил Павел, стараясь улыбнуться.

Анна Александровна разрезала яблочный пирог. До них дошел аппетитный запах яблок и мучного.

–Надолго вы одна остаетесь? Без мужа.

–Да. Я к этому уже привыкла.– Равнодушно произнесла Анна Александровна.

После ужина Павел засобирался домой. Провожая Павла в прихожей, Анна Александровна протянула зонт.

–Возьми. Вдруг дождь пойдет.

Павел отрицательно закачал головой.

–Думаю, сегодня уже не пойдет.

–Осторожнее по дороге домой.

–Хорошо. До свидания.

–До свидания.

Павел собрался перешагнуть порог квартиры, как почувствовал сильное желание оглянуться. Он обернулся и замер.

Обычно Павла смущали неловкие паузы. Однако сейчас он ничего не мог с собой поделать и безмолвно смотрел девушке в глаза.

Павел давно заметил, что в Анне Александровне есть что-то неуловимое, манящее. Когда она улыбается, о чем-то говорит или смотрит прямо в глаза, ее загадка лишь на мгновение показывается и тут же скрывается. Иногда загадка проскальзывает в изящных движениях – повороте головы, легком шаге и то, как она переворачивает страницы журнала. Павел часто следил за Анной Александровной, чтобы вновь и вновь ее обнаруживать.

Так хочется приоткрыть завесу таинственности, узнать ее секрет. – Думал Павел. – В чем заключается ее очарование, благодаря которому в груди все замирает? Что делает ее такой особенной?

Анна Александровна вопросительно посмотрела на Павла.

–Ты что-то хотел… – Начала говорить Анна Александровна.

–Нет. – Перебил Павел. – Вспомнил, что не поблагодарил вас. Спасибо!

–Да? Мне кажется, ты уже благодарил.

Видя появившуюся на лице Анны Александровны улыбку, Павел сам расплылся в улыбке.

Он нехотя переступил порог квартиры.

Спустившись вниз Павел заметил, что похолодало, стало сыро и стемнело. Листья прилипли к мокрому асфальту, с веток падали редкие капли после дождя. Однако парню совсем не было холодно. От заботы Анны Александровны и ее взгляда согрелась душа, а за ней тело.

По пути домой, что бы ни окружало Павла, во всем он замечал присутствие любви. Воздух казался свежее, а буйные краски осени ярче. Иссиня-черное небо, местами землянистого цвета, источало миролюбие с благосклонностью. На пути по лужам разливался свет от стоящих вдоль дороги фонарей. Павел заглядывал в отражение луж и с улыбкой шел вперед.

5

Вскоре после того дня, когда Павел во время сильного ливня задержался дома у Анны Александровны, он почувствовал нестерпимое желание снова с ней встретиться. Павел пытался отвлечься от мыслей, но образ девушки продолжал настойчиво появляться перед его глазами.

За пару мгновений весь мир внутри Павла будто перевернулся. Он стал рассеянным, допускал глупые ошибки, не мог найти места, и порой был отягощен тревогой. В мире, наполненном умиротворением, словно на чистой водной глади появилась рябь, бороться с которой Павлу не удавалось.

Опомнился парень тогда, когда стоял перед подъездной дверью дома, в котором жила Анна Александрова и нажимал на кнопку домофона с номером ее квартиры.

Встретив Павла, Анна Александровна предложила обменяться номерами телефонов, чтобы впоследствии, прежде чем прийти, Павел узнавал, дома она или нет.

С каждым посещением дома преподавательницы Павел вел себя все раскованнее. Замечая, как девушка искренне радуется его появлению, он сам начинал наполняться радостью. Видеть каре-зеленые глаза, улыбку, нахмурившиеся брови, а порой и строгий взгляд – от всего этого в груди Павла сердце то учащенно билось, то замирало, а иной раз убегало в пятки.

Павел не закрывал дверь в комнату с роялем, и Анна Александровна могла слышать музыку, занимаясь домашними делами, или просто отдыхая. Иногда девушка оставляла его одного, а сама ненадолго уходила за покупками.

В какой-то момент Павел уже не мог обходиться без встреч с Анной Александровной. Он уверял себя что идет к ней исключительно для того чтобы заниматься за роялем. Однако где-то в глубине души Павел понимал, что это не истинная причина.

Вновь и вновь, ощущая подъем настроения, Павел шагал по направлению дома Анны Александровны. Он начал обожать дорогу к дому Анны Александровны. Павел влюбился в парк, а подъездная дверь с лифтом казались уже родными, словно он прожил здесь не один год. С приближением к знакомой входной двери у Павла замирало сердце. Волнение завладевало его сознанием, и он с этим ничего не мог поделать.

Каждое посещение дома Анны Александровны это очередной шаг Павла. Куда эти шаги выведут Павла, к какой дороге? Он ни о чем не подозревал и даже не задумывался. Павел не мог размышлять о подобном, он просто шел, прислушиваясь к тому, что робко шепчет его сердце.

Стоя на берегу океана, Павел поднял голову вверх и словно загипнотизированный не отрывал взгляда от красивой луны. Он совсем не слышал рокота усилившихся волн, что ударяли о его ноги, не чувствовал сильных порывов ветра, от которых развевалась одежда. Павел с улыбкой на лице и теплым ощущением в груди смотрел на далекую луну, ее загадочное сияние.

Однажды во время игры Анна Александровна зашла в комнату. Она села на стул, закрыла глаза и стала очаровываться мелодией. Павел взволновался, у него вспотели ладони. Предприняв усилие, ему удалось подавить тревогу, и он до конца сыграл Бергамасскую сюиту Дебюсси L. 75 – 3. Clair de lune.

–Извини, что не удержалась. – Сказала Анна Александровна, когда Павел закончил исполнять музыкальное произведение.

–Нет, что вы. Хотите, слушайте здесь. – Краснея, ответил Павел. – Может, вам есть что сказать, посоветовать?

–Даже и не знаю. Ты так искусно исполняешь музыкальные произведения. Погружаешь в иной мир.

–Преувеличиваете.

Павел со смущением улыбнулся.

–Не преувеличиваю. Тебе разве никто никогда не говорил о подобном? Я ни разу не слышала, чтобы кто-то так виртуозно играл.

–Хотите, сыграем что-нибудь вместе? – Воодушевленно предложил Павел, проигнорировав вопрос.

–В четыре руки…

Павел увидел на лице Анны Александровны сомнение.

–Я так давно не прикасалась к клавишам.

–Начнем с чего-нибудь простого.

–Подожди, я поищу ноты. Но я не уверена что у нас есть что-нибудь для игры в четыре руки.

Девушка подошла к полке и с серьезным выражением лица поочередно что-то доставала.

–Может это, как думаешь? – Спросила она у Павла, показывая обложку.

–Давайте попробуем.

Не торопясь, они читали с листа Ф. Шуберта Фантазию Фа-минор, d. 940, op.103 для фортепиано в четыре руки. Анна Александровна делала это очень неуверенно. Павел подстраивался под ее темп. Ближе к концу произведения крупная рука Павла по случайности накрыла изящную руку Анны Александровны. Секунд на десять они замерли. Павлу показалось, что он слышит стук своего сердца. Он не удержался и большим пальцем с благоговейным трепетом провел по запястью Анны Александровны.

Павел повернул голову, однако Анна Александровна отвела глаза в сторону, а следом убрала руки на колени. Создавалось впечатление, что лицо девушки не выдает никаких эмоций.

После этого дня Павел вместе с Анной Александровной стал играть в четыре руки. Он любил заниматься за музыкальным инструментом, но исполнять произведения вместе с Анной Александровной было ни с чем несравнимым удовольствием. Павлу казалось, что рядом с Анной Александровной у него начало лучше получаться. Как такое возможно, он не мог объяснить.

Подобного подъема сил как сейчас у Павла не было ни разу. Вдохновение завладевало парнем, и он всего себя вкладывал в музыку, самые сокровенные чувства. В то же время со стороны Анны Александровны Павел замечал самоотдачу ничуть не меньше чем у него.

Играя на рояле, они соприкасались с одной и той же прекрасной мелодией, проникались ее настроением. После исполнения произведений Павел и Анна Александровна смотрели друг к другу в глаза и без слов понимали, что испытывают одни и те же ощущения, которые благодаря музыке переполняют их сердца. В такие моменты их лица озаряла улыбка. Постепенно музыка настолько сближала Павла и Анны Александровны, что они забывали обо всем на свете.

Чем больше времени Павел проводил с Анной Александровной, тем сильнее внутри себя ощущал что-то хрупкое, нежное и очень прекрасное. Но что это? Что за необыкновенное чувство, которое сбивает с мыслей и завладевает сознанием? Чувство, которое без видимой причины повергает в грусть. Чувство, словно бутон прекрасный розы с трепетом раскрывается и благоухает, когда Павел находится рядом с Анной Александровной. Оно светлое, воздушное, сладкое и в то же время с долей печали, щемящее, которое с волнением сдавливает грудь. Что это? Такое странное, манящее ощущение, которое любого делает безоружным, когда он сталкивается с ним.

Интересно, что чувствует Анна Александровна? – Задумывался Павел. – Когда наши руки соприкоснулись, на ее лице не отразилось ни одной эмоции. Однако по какой-то причине она не хотела смотреть в глаза. Что это может означать? Видит ли она во мне мужчину, или только студента?

Однажды Павел спросил у преподавательницы про пластинки с проигрывателем, которые располагались в комнате с роялем. Анна Александровна ответила, что это коллекция мужа, но там также есть пара ее пластинок. Они вдвоем начали читать названия с конвертов. В стопке Павел увидел много классической музыки, часто встречался джаз. Когда Павел с Анной Александровной отобрали несколько заинтересовавших их пластинок, они ставили их в проигрыватель и погружались в мир музыки.

Дни, которые Павел проводил с Анной Александровной, наполнялись теплом и душевностью, из-за чего ему не хотелось уходить домой. Вечерами тонкая грань между студентом и преподавателем незримо стиралась. Они вдвоем легко и непринужденно вели беседы, выстраивая тем самым мост, соединяющий их миры, в которые с удовольствием и осторожностью заглядывали.

Слова, что произносила Анна Александровна, казались Павлу необычайно красивыми, заключающими в себе глубокий смысл. Павел словно завороженный слушал речь девушки, желая еще ближе ее узнать. Павел рассказал о своей мечте выступать на большой сцене и поинтересовался у Анны Александровны о ее гастролях. Анна Александровна поведала Павлу с какими трудностями сталкивалась на работе, с какими интересными и известными людьми общалась, что увлекало, приносило удовольствие, а с чем приходилось мириться. У Анны Александровны был сплоченный коллектив, любимая работа и постоянное движение – развитие себя и своих навыков игры на музыкальном инструменте.

Павел и Анна Александровна разбирали направления в музыке, классику, джаз, любимых композиторов, касались книг, фильмов и всего, что приходило на ум. Павел годами одиноко сидевший в своей раковине, постепенно из нее выбирался. От его молчаливости не осталось следа, словно внутри него открылся затвор. Быстрая река с ее радостным течением вырвалась наружу и звонко зажурчала, приветствуя этот мир. Однако очаровываясь взглядом девушки, Павел иногда терял слова, не в силах выразить те мысли, что вертелись в голове.

За чашкой чая на кухне или на диване в гостиной под неяркое освещение настольной лампы Павел замечал, что его взгляд и взгляд Анны Александровны устремлены в одну и ту же сторону – их двоих объединяют общие интересы и предпочтения. Он чувствовал, что полностью понимает Анну Александровну, как и она его. Они по-дружески разговаривали, словно давно знакомы и могут обсуждать все что угодно. Временами Павлу казалось, что их вовсе не разделяет разница в пять лет и статусы студент-преподаватель.

Павел привык, что Анна Александровна встречает его радушно, кормит ужином и поит чаем. В благодарность он приносил к чаю угощения, естественно с учетом вкусов Анны Александровны.

Узнав предпочтения преподавательницы в музыке, Павел приобрел для нее несколько виниловых пластинок. Анна Александровна искренне удивилась подарку. Вечером, при слабом освещении они с наслаждением слушали музыку.

Павлу хотелось, чтобы девушка улыбалась. Однако иногда он видел, что она по неизвестной причине печалилась.

Почему она в печали? – Задумывался Павел.

От грустного взгляда Анны Александровны Павел сам впадал в грусть. Он стремился любыми способами повысить Анне Александровне настроение и вызвать на лице улыбку. Павел начинал играть мелодии, наполненные весельем либо рассказывал интересные истории, которые когда-то приключились с ним или его друзьями.

Павел замечал, что с течением времени Анна Александровна, будто магнит притягивает его к себе все сильнее. Иной раз у него появлялось желание приблизиться к девушке чтобы обнять и поцеловать.

Кажется, я мечтаю о слишком многом мне недоступном. – Рассуждал Павел. – Просто быть с нею рядом, хотя бы это.

Однако незаметно для Анны и Павла их уже начала объединять огненно-красная нить. Нить постепенно опутывала тела и приближала друг к другу. Роковая нить беззвучно скользила по ногам, связывала колени, не позволяя шагнуть назад. Она добралась до головы и плотно покрыла глаза. Стремительно двигаясь по кругу, нить сплетала вместе горячую грудь Павла и Анны и собиралась соединить в единое целое.

6

Один день неуклонно следовал за другим днем, недели быстро пролетая перед глазами, сменяли месяца, и на листе календаря уже было начало декабря. Зима к этому времени по всему городу раскидала блестящие на солнце сугробы снега. На проезжей части и пешеходной зоне, смешавшись с грязью, белые комья превратились в серую кашу, в которой тонули ноги горожан.

У Кристины был день рождения, и пока девушка была дома, Николай с Павлом поехали ее поздравить. По пути Николай купил дорогое вино, букет красных роз и немного продуктов.

–Паршивый денек. – Сказала Кристина, глотнув с бокала красного вина.

Кристина сидела в кресле, утопая в мягкой обивке. Рядом с ней на столике стояла бутылка вина, ваза с цветами. Девушка была одета в облегающее платье темно-синего цвета с фигурным вырезом на груди и кружевными рукавами. Волосы убраны назад, в ушах небольшие серьги, а на лице макияж с акцентом на глаза. Николай расположился около окна. Он держал бокал вина и бесстрастно разглядывал улицы города. Николай облачился в черную водолазку, бордовый пиджак со значком на лацкане, темно-серые брюки. Павел сидел на краю постели, спрятав руки в карманы штанов. Он был в черном джемпере, простеньких серых брюках.

–Крис, у тебя праздник. – Заметил Николай. – Нужно веселиться.

–Причин для веселья нет. – Медленно ответила Кристина. – Мне всегда грустно в такие дни. В детстве было также. Вроде говорят, что это твой день, загадай желание, выслушай кучу поздравлений, задуй свечи и все будет хорошо. Но по факту ты слушаешь людей с деланной улыбкой на лице, их набор праздных слов. Мне от этого только скучно становится. Да и чудо не происходит. Каждый год одни и те же слова остаются словами, где все эти пожелания? Так остались ненужным сотрясанием воздуха.

–Ты уже как четыре года не отмечаешь день рождения в родительском доме. Никто не произносит поздравительные речи, которые ты так не любишь. – Заметил Павел.

–От этого не легче, малыш.

Кристина меланхолично отрывала лепестки роз. Сначала она оглядывала их со всех сторон, после чего выпускала из рук, роняя на пол.

У Павла в кармане брюк завибрировал телефон. Пришло сообщение от Анны Александровны. – «Звонил муж. Сегодня вечером он должен вернуться с командировки».

Это означало только одно. Он с Анной Александровной какое-то время не сможет видеться, ему придется забыть дорогу к ее дому. Прочитав сообщение Анны Александровны, Павел не знал чем себя занять, ведь после посиделок у Кристины он собирался зайти к ней домой. Внезапно Павел ощутил ревность, из-за чего с силой сжал телефон.

–Колька, на прошлой неделе в клубе видела тебя с девчонкой. – Прервала тишину Кристина. – И почему-то каждый раз, случайно сталкиваясь с тобой, замечаю с разными спутницами. Ты не похож на ловеласа. В чем дело?

–В какой-то момент я осознал, что так удобно. Никто не обременяет меня, ничего не требует. Каждый из нас двоих получает то, что хочет, и мы расходимся. К тому же не вижу никакого смысла встречаться с кем-то всерьез. Жениться мне придется на той, которую выберут родители.

–Печально. – Протянула Кристина, наполняя себе очередной бокал вина. – Все равно, слишком много у тебя разных девиц.

–Кто бы говорил. У самой каждый раз новый ухажер.

–Я – это совсем другое дело, даже не сравнивай.– Кристина взглянула на Павла. – Пашка, ну может хватить такое хмурое лицо строить? У меня праздник как-никак. Если уж ты начнешь раскисать, то не знаю, что нам останется делать.

Кристина поставила бокал на стол, выпустила из руки розу, позволяя той упасть на пол, а сама села на кровать рядом с Павлом и начала делать массаж плеч. Николай завистливо прикусил губу.

–Что мышцы так напряжены, а? – Воскликнула Кристина.

–Кажется, я слишком поздно появился на свет. – С сожалением сказал Павел.

Николай переглянулся с Кристиной, и они вдвоем улыбнулись.

–Если ты поздно появился, то мне вообще не следовало здесь рождаться. – Мечтательно сказала Кристина. – Может быть, в другом месте, но точно не здесь.

–Кошмар. – Изумился Николай. – Один раньше родиться хочет, а вторая в другом месте, вы обо мне подумали, ребята? Как же я?

–Ну а что ты? Приспособишься как-нибудь. С этим у тебя проблем нет. – Ответила Кристина. Ее пальцы замерли у Павла на плечах.

–А может быть даже и не в этой вселенной. – Загадочно произнесла Кристина и стала напевать грустный мотив, устремив взгляд на улицу.

В детстве сверстники завидовали Кристине, что она из обеспеченной семьи в то время когда сама Кристина завидовала обычным семьям, где родители одаривают детей любовью и вниманием. В более взрослом возрасте вокруг Кристины всегда была толпа влюбленных по уши парней, завидующих ее красоте и популярности девушек. Зависть, непонимание и отталкивание от себя – это то, с чем Кристина с подросткового возраста имела дело. У нее есть все – деньги, мозги, красота, но у нее нет настоящей искренней любви. Положение дел слегка изменилось, когда она подружилась с Николаем и Павлом. Они были единственными, кого она к себе подпускала. Николай скрывал свои нежные чувства к Кристине, понимая что она точно не ответит взаимностью. Павел относился к ней как к сестре. Николай сражал Кристину своим позитивом, а Павел необычным взглядом на мир.

–Поесть бы. – Внезапно произнесла Кристина.

Пока Николай на кухне готовил бутерброды из принесенных продуктов, Кристина не отставала от Павла. Она забралась на кровать, спиной прислонилась к спине Павла и вытянула ноги.

–Иногда, мне кажется, что я о тебе знаю все. Но это только кажется. Тебя тяжело вытащить из раковины, в которой закрылся ото всех. Ты редко что рассказываешь нам, приходится строить догадки. Сейчас чувствую, точно что-то происходит, но не могу понять что именно. Ты меняешься день ото дня. Вчера был бодр и весел, а сегодня грустишь. В то же время стал намного круче играть на фортепиано, твой уровень заметно повысился. С чем это связано?

–Есть то, о чем я бы не хотел кому-то рассказывать. Скорее не могу рассказать… Я запутался и боюсь, что никто кроме меня самого не поможет.

–Но пока ты будешь молчать, мы сами так и не догадаемся, что же так запутало тебя и не поможем.

–Я сам разберусь с этим. – Бескомпромиссно сказал Павел.

Николай пригласил друзей на кухню. Ребята перекусили бутербродами, затем продолжили пить вино. Когда бутылка оказалась пуста, Николай засобирался в магазин. С возвращением Николая ребята расположились кто на креслах, кто на кровати и стали разговаривать.

После восьми Кристине захотелось продолжения, и она засобиралась в клуб. Николай увязался вместе с нею, а Павел намеревался отправиться к себе домой.

Идти по улице было тяжело. Ноги вязли в рыхлом снеге. Проходя рядом с домом Анны Александровны, Павел старался разглядеть, горит ли в ее окнах свет.

Сначала парень направился в парк, но, потом развернулся и зашагал в магазин. Ему нестерпимо захотелось выпить пару глотков пива. Павел практически не употреблял алкоголь, но если возникала в этом потребность, то не отказывал себе.

Павел выбирал в магазине пиво и в этот момент заметил в конце зала знакомое пальто. Присмотревшись, он узнал Анну Александровну. Сначала Павел прошел немного вперед. Когда девушка развернулась, Павел увидел, что она была вместе с человеком, изображенным на фотографии, которая висела на стене в гостиной. Перед Павлом стоял муж Анны Александровны. Это был высокий крупный мужчина с короткой стрижкой, одетый в шикарное пальто. Он имел важный вид, словно являлся хозяином магазина. У мужа Анны Александровны было прекрасное расположение духа. Он с увлечением что-то рассказывал супруге, с задором шутил, пока выбирал товар. Анна Александровна держала его под руку.

Видя улыбку Анны Александровны, тело Павла пронзила боль. Он внимательно рассматривал преподавательницу с мужем, ревниво следил за выражением лиц пока они не вышли с магазина.

Пива расхотелось, и, взяв минералки, Павел покинул магазин. Он пригляделся, нет ли поблизости Анны Александровны, а затем направился к остановке через парк. Идя по заснеженной тропинке парка, освещаемой одинокими фонарями, Павел заметил, что с новой силой повалил хоровод влажных хлопьев. На лицо стали падать назойливые снежинки.

В это мгновение внутри себя Павел почувствовал пустоту и одиночество. Он осознал собственное бессилие, а также несбыточность сладких мечтаний.

На пути к остановке ветви деревьев в косых изгибах окутывали все пространство, чем создавали мрачную атмосферу.

Почему стены домов такого скверного цвета? – Подумал Павел. – Почему нельзя все сделать уютным, красивым? Почему улицы города наводят депрессию? Дороги серые, дома серые, небо серое, снег скоро станет серым, как самому не стать серым?!

Павел остро ощутил потребность поговорить с кем-нибудь. Неважно о чем, просто хотелось быть выслушанным, почувствовать свою значимость. Но выговориться было не перед кем. Единственные друзья уехали веселиться, и присоединиться к ним Павел не мог. Приедь он к ним в клуб – то сразу же из-за обстановки начнет еще хуже себя чувствовать. А выдергивать оттуда друзей он не хотел.

Оглядывая дом, что расположился слева от аллеи, Павел увидел в окнах теплый оранжевый, желтый свет, который кое-где он был синим и даже зеленоватым. В это мгновение на Павла напала тоска.

Павлу нестерпимо захотелось прийти в дом к близкому человеку, который бы его ждал и сильно обрадовался его появлению, с порога заключив в объятия. Павлу страшно захотелось домашнего горячего супа. Пока Павел ел, он бы слушал, что говорит ему тот человек. Потом он сам начал бы рассказывать, как прошел его день, что чувствовал, чем был занят.

Павел глубоко вдохнул и выдохнул. Шагая вперед, на запорошенном снегом участке он поскользнулся и упал на спину. Минералка утонула в сугробе. С этим падением парень почувствовал, будто провалился на самое дно одиночества. Лежа на снегу, он смотрел на налившиеся свинцом облака, безучастно кружащие снежинки.

С носа шел пар. Павел тяжело дышал.

Павел уже с горяча шагнул в пространство, что разделяло планету Земля и луну. Он оказался втянутым в бесконечную ледяную темноту космоса. Невесомое пространство вскружило парню голову и перевернуло вверх тормашками пару раз. Вытянув перед собой руку, он с ужасом понял, что не видит ее и теряет ощущение себя.

Ноги в ботинках постепенно замерзали. Павел приподнялся. Вздохнув, он стал разглядывать запорошенную снегом одежду, вспоминая, как в детстве боялся гнева отца. Тогда ему хотелось, чтобы отец сказал ему хоть одно ласковое слово, но тот смотрел на него всегда таким суровым взглядом сквозь очки. Павел думал, что если он станет лучше играть на фортепиано, то отец начнет хорошо к нему относиться. Но чем больше Павел старался, тем хуже у него получалось, и тем мрачнее становился отец. Внимания и признания матери ему тоже не хватало, особенно с тех времен, когда она во второй раз вышла замуж и родила дочерей. Именно по этой причине Павел отлично понимал Кристину – такого же как и он ребенка от первого неудачного брака, о существовании которого с годами родители забывают все больше и больше. Но если Павел всегда чувствовал, что мать его любит, то Кристине в этом отношении повезло меньше.

Павел старался и никак не мог вспомнить, когда последний раз ему звонили с деревни, спрашивали о том, как он поживает, какая у него успеваемость в институте, о чем думает, тепло ли одевается и хорошо ли кушает. У его матери сейчас было много других забот, она совсем не уделяла время старшему сыну.

Павел вспомнил улыбку матери. Тогда он был еще совсем маленьким ребенком и показывал ей на листе свои разноцветные каракули. Мама заботливо стирала с его носа краску, приятно улыбалась.

Иногда они играли за фортепиано в четыре руки. Мать и сын исполняли незатейливые произведения, а отец, расположившись на диване, читал газету. Он поглядывал за ними двумя через очки, что сползли на кончик носа. На губах отца виднелась слабая улыбка.

Сидя в гостиной около окна, мать восторгалась наступлением осени, обращая внимание сына на чудесные изменения в природе.

–Паша, как бы в дальнейшем ты не был занят, обязательно находи минутку, чтобы посмотреть в окно, увидеть золотой лучик солнца, сделать шаг и коснуться подошвой ботинок лужи после дождя. Закрывай глаза, чтобы услышать гул автомобилей, голоса прохожих. Различай в общем оркестре звуки ветра, шуршащей листвы, хруст снега под ногами, барабанную трель дождевых капель. Чувствуй легкий летний ветерок, и суровый зимний ветер. Они оба прекрасны, они оба позволяют почувствовать себя живым. Красота этого мира кроется в таких простых вещах. Они рядом, стоит только проснуться и хотя бы на минуту оглядеться.

Такое давнее теплое воспоминание вдруг всплыло в памяти Павла после которого он нашел силы чтобы встать и отряхнуться. Достав из сугроба бутылку с водой, Павел зажмурился и постарался сквозь навалившуюся маску грусти улыбнуться.

Тело замерзло, ноги стали коченеть, руки без перчаток покраснели, но Павел не чувствовал холода, ему было все равно. В душе была боль, смешанная с опустошенностью, которые затмевали все.

Мрак космоса, которым Павел был поглощен, все сильнее уносил его от Земли и луны. Его нелепое барахтанье было совсем бесполезно. Холодное пространство завладело Павлом полностью и стремительно уносило в неизвестном направлении.

7

Павел давно осознал, что даже не стоит мечтать о том, чтобы девушка старше, которая замужем и к тому же его преподаватель в институте ответила взаимностью. Однако Павел не мог обуздать чувства, которые с течением времени только разгорались.

Павлу хотелось столько всего приятного сделать для Анны Александровны, но он к своему сожалению ничего не мог воплотить в реальность. Он страстно желал коснуться пряди ее волос, хрупкой руки, талии, губ. Однако ему было доступно только тайно любоваться и восхищаться. Павлу хотелось столько всего приятного сказать – какая она удивительная, очаровательная и божественная. Павел желал поведать о своих чувствах, но в итоге только умалчивал и хранил их в глубине сердца.

Постоянно сдерживать порывы и терзаться. Павел впервые столкнулся с тем, что ему нельзя выразить свои чувства. Находиться рядом с Анной Александровной и соблюдать дистанцию было мучительно, но не видеться вовсе – еще хуже.

Когда Павел и Анна Александровна играли в четыре руки, они ощущали единение душ. Ни при каких обстоятельствах Павел не мог отказаться от такого наслаждения. Они не просто исполняли музыкальные произведения, а глубоко чувствовали музыку, вкладывали всех себя в это занятие, получая удовольствие от каждой ноты, каждого движения руки. Анна и Павел взаимопроникали на удивительных уровнях – сердечном, духовном и эмоциональном, чувственном. За роялем они становились частями одного целого.

С Анной Александровной Павла захватывали невероятные ощущения и постоянно бросало от одной эмоции к другой. Даже если бы Павел захотел, то уже бы не смог не приходить к Анне Александровне домой так как страстно желал их встреч какими бы до боли обжигающими и в то же время приятными не были, как бы радость потом резко не сменяла грусть, как и хмурый вид улыбку и наоборот.

Иногда Павлу казалось, что у Анны Александровны удочка. Крючком она зацепила его сердце и тянет на себя. Присматриваясь, Павел не видел ни удочки, ни крючка. Однако сердце по-прежнему рвалось к девушке.

Павел восхищался Анной Александровной, изредка бросая на нее полный нежности взгляд. Когда она чем-то была занята, он с замиранием следил за ее движениями. Павлу нравилась ее аккуратность и изящность. Он видел, с какой нежностью она прикасается к вещам и бережливо к ним относится.

Он всегда тонко улавливал ее настроение, замечая, как меняется выражение лица, даже самое неприметное. Приподнятые уголки губ, слегка нахмуренные брови, ямочки на щеках – все вызывало умиление.

За то время, пока Павел не мог приходить в гости к Анне Александровне, он узнал, что значит безумно по кому-то скучать и каково на вкус ожидание. Редкие встречи в стенах института были его спасительным кругом. Однако этого было недостаточно. Павел буквально сходил с ума, мечтая как раньше подолгу говорить с Анной Александровной, играть за роялем и просто слушать как она с увлечением о чем-нибудь рассказывает. Но путь к ее дому был отрезан.

Когда Павел думал о ее муже, на душе становилось до ужаса тоскливо. Он пытался отвлечься за учебниками, игрой на фортепиано, подработками. Однако чем бы Павел ни был занят, его настигали мысли об Анне Александровне, особенно если исполнял музыкальные произведения. Ожидание стало настоящей пыткой.

Даже еда казалась Павлу не такой вкусной, а былые развлечения утратили свою привлекательность. Павел находился во власти грусти. Он чувствовал, как ему сильно не хватает общества Анны Александровны. С каждым днем душа все больше разрывалась на части и никак не могла найти успокоения.

С момента приезда супруга Анны Александровны наконец-таки прошло три недели, и он опять уехал в командировку. Перед Павлом вновь открылась возможность за пределами института видеться с Анной Александровной.

Поздним вечером Павел находился дома у преподавательницы. Как часто с ним случалось, он потерял счет времени. К этому моменту морозная зимняя ночь открыла лютую пасть, окинув темнотою весь город. По блестящему подмерзшему снегу шел редкий прохожий. Слышно было как за окном завывал пронизывающий ветер.

Закончив играть на рояле, Павел вышел через полуоткрытую дверь. В гостиной, освещаемой слабым огоньком настольной лампы, на диване сидела Анна Александровна. На ней было домашнее платье темно-синего цвета с полупрозрачной шелковой вставкой на груди.

Взгляд Анны Александровны был обращен в сторону окна. Подойдя ближе, Павел заметил, что ее щеке катится слеза. Девушка быстро смахнула слезу, после чего повернулась к Павлу.

–Закончил?

Анна Александровна постаралась как можно естественнее улыбнуться.

Павел столько раз видел искреннюю улыбку Анны Александровны, поэтому без труда смог отличить наигранность. Иногда он замечал, как Анна Александровна грустит, но чтобы она плакала, это было впервые. От увиденного Павлу стало не по себе.

–Что-то случилось?

–Нет. Все хорошо.

Губы Анны Александровны задрожали, а глаза наполнились слезами, которые она не смогла сдержать. Павел дотронулся рукой до щеки и вытер каплю, продолжая касаться нежной кожи.

Павел сел на диван, а затем приблизился к девушке. Он с беспокойством заглянул Анне Александровне в глаза. В них он заметил не только грусть, но и боль. У Павла с силой заныло сердце.

Чувства, которые Павел усилием воли сдерживал, внезапно вырвались наружу. Павел коснулся руками спины девушки и крепко обнял.

Анна Александровна носом уткнулась в плечо Павла. В этот момент у Павла с волнением застучало сердце, и он стал вдыхать запах духов, который около шеи Анны Александровны был особо ощутим. Чувствуя тепло ее тела, Павел еле сдерживал себя, чтобы не прикоснуться губами и поцеловать.

Минуты через три Анна Александровна отстранилась от Павла.

Тем временем Павел, пребывая в пространстве космоса, широко раскрыл глаза и увидел, что его тело наливается светом. По телу начали пробегать сверкающие оранжевые искорки, которые немного рассеивали черноту вокруг. Павел осознал, что может управлять собой и больше хаотично не парил в неизвестном направлении. Увидев, в какой стороне находится луна, он всем своим существом направился к ней. Павел рассекал по равнодушной черноте, приближался к ослепительному белому сиянию и старался дотянуться до него рукой.

–Извини. Я повела себя непозволительно. – Тихим голосом сказала Анна Александровна, отсаживаясь от Павла.

Она виновато опустила глаза.

–Почему вы не отвечаете мне? Я же вижу что у вас не все хорошо.

–Потому что это личное. Тебе…наверное, уже пора?

–Я не могу сейчас уйти.

–Если муж узнает, он не так все поймет.

–Где сейчас муж, который оставляет вас одну и заставляет плакать? – С возмущением спросил Павел и нахмурил брови.

–Тебя это не касается. Опоздаешь на последний автобус.

–Может, я этого и хочу.

Анна Александровна посмотрела на Павла.

–Как бы то ни было, тебе нужно собираться. – Изменив тон, сказала Анна Александровна.

На лице Анны Александровны появилась строгость и решительность. Она была серьезнее некуда.

Анна Александровна направилась в кухню, остановилась около окна, а затем скрестила на груди руки.

–Расскажите мне. Вам станет легче. – Не унимался Павел.

Анна Александровна отрицательно закачала головой.

–Тогда собирайтесь. Вместе пойдем на улицу.

–Паша… – Тихим голосом произнесла Анна Александровна.

Павел резко встал, подошел к Анне Александровне, после чего взял ее за руки.

–Я пойду домой тогда, когда буду уверен, что у вас все хорошо. Что бы вы сейчас не сказали, это не убедит меня. Я вижу…я чувствую, в каком состоянии вы находитесь. Можете обманывать себя, но не меня.

Изящные руки Анны Александровны были такими маленькими по сравнению с руками Павла. Смотря на глаза Анны Александровны, полные печали, Павел никак не мог успокоиться. Ее грусть он воспринимал как свою.

–Ветер стих. Сейчас там хорошо. Собирайтесь, вам нужно развеяться.

Анна Александровна попыталась высвободить руки, но Павел крепко сжал их.

–Мне приятна твоя забота, но…

–Разве не страшно остаться одной со своими тревогами, мучительными мыслями? Я не могу позволить этому случиться. Мы рассеем их вместе, идемте.

Павел потянул преподавательницу за собой.

–Где ваша теплая одежда, там? – Спросил Павел, указав на спальню, в которую ни разу не заходил.

–Я сама.

Анна Александровна высвободила руки и ушла в комнату. Павел тем временем надел куртку, ботинки, шапку, повязал шарф и замер в ожидании Анны Александровны.

Павел с преподавательницей отправились в парк. По темно-синему небу были рассыпаны звезды, а под ногами хрустел снег, переливаясь блестящими снежинками. На улице была тишина, кроме шагов Анны Александровны и Павла не слышно ни шороха.

В аллее ветви деревьев были украшены сказочным инеем, а на стволах ярко светились огоньки гирлянд. Павел снял с себя шарф и с заботой повязал им шею Анне Александровне.

–Зачем? Мне не холодно, а у тебя теперь шея открытая.

–Нет, смотрите. – С улыбкой на лице Павел застегнул до верха куртку, немного прикрыв шею. – В деревне в это время все небо усыпано звездами. В городе не так. Но все же, взгляните.

Они подняли головы вверх.

–Да. Красиво.

–Там. – Он пальцем указал в небе. – Там, там и там. Соединяйте. И тут.

Павел назвал созвездие, которое было над ними. Он стал рассказывать преподавательнице о звездах, созвездиях, затрагивая историю происхождения, в том числе названий. В это время мороз пощипывал розовым румянцем щеки Анны Александровны.

–Скучно?

–Нет. Ты интересно рассказываешь. Откуда тебе столько известно?

Павел молча улыбнулся Анне Александровне после чего продолжил.

–Иногда я думаю о том, что мог бы из своей жизни выкинуть абсолютно все. И я рассуждаю, что бы я тогда чувствовал? – На мгновение Павел замолчал, словно выжидал паузу, потом опять заговорил. – Я замечаю что проблемы, которые до этого момента одолевали меня, становятся совсем маленькими, и я не понимаю, почему так переживал из-за них. Ведь, сосредотачиваясь на проблемах долгое время, я упускал главное.

Павел приблизился к Анне Александровне, повернул голову на бок и начал всматриваться в глаза.

–В этом мире много подсказок. Наш внутренний голос также может давать хорошие советы. Но если мы замыкаемся внутри себя, то зачастую можем не заметить указателей, которые маячат на каждом шагу.

Павел обнял Анну Александровну, с уверенностью прижав к себе. Анна Александровна и не отстранялась от него и ничего не говорила. Она позволила заключить себя в объятия. Павел почувствовал на шее жаркое дыхание девушки. Ее нос был настолько близок, что слегка касался шеи. У Павла возникло непреодолимое желание поцеловать Анну Александровну. Однако он понимал, что если так поступит, то все испортит. Не в силах сдерживаться он снял перчатки, затем снял с правой руки Анны Александровны варежку. Своими крупными мужскими руками он укрыл хрупкую руку девушки.

–Вы вся такая изящная и утонченная. – Павел приблизил руку девушки к губам и нежно поцеловал. – Я искренне не понимаю, почему такая шикарная девушка грустит. Правда, не могу этого понять. Анна Александровна, пожалуйста, улыбнитесь.

На лице Анны Александровны отразилось смущение.

–У вас очаровательная улыбка. Вы знаете об этом? – Спросил Павел, одаряя руку поцелуем.

Уголки губ Анны Александровны еле заметно приподнялись. Она сдерживала улыбку, стараясь выглядеть серьезной и недоступной.

–Вам холодно? – Спросил Павел.

–Немного. Думаю, нужно идти домой.

–Идемте.

Павел галантно помог Анне Александровне надеть варежку, взял за руку и направился к дому.

–Надевай перчатки, морозно же. – Сказала Анна Александровна.

–Мне не холодно.

–Нужно беречь свои руки. Ты же музыкант.

Анна Александровна остановилась и строгим выражением лица посмотрела на Павла.

–У вас такой убедительный взгляд. Мне кажется, вам можно не говорить, а просто смотреть и тем самым добиваться желаемого. – С улыбкой произнес Павел, надевая перчатки.

Уголки губ девушки опять слегка приподнялись.

Оказавшись в квартире, Анна Александровна направилась на кухню. В это время Павел перенес в гостиную проигрыватель с пластинками. Заварив чай, преподавательница принесла чашки с блюдцами в комнату. Она села рядом с Павлом. Павел с заботой укрыл Анну Александровну пледом. Он поставил пластинку в проигрыватель, после чего в комнате стала звучать ненавязчивая мелодия.

Павел заметил, что настроение у Анны Александровны немного повысилось. Он взял руку Анны Александровны и накрыл ее своей.

–Паша. – С неодобрением произнесла Анна Александровна.

–У вас красивые руки. Это вы ими так великолепно играете на рояле? Невероятно.

–Прекращай.

На лице Анны Александровны появилась застенчивая улыбка.

Несмотря на свои слова, Анна Александровна не убирала руку. Они стали безотрывно смотреть друг другу в глаза. Павел ощутил проскальзывающую симпатию, которую Анна Александровна до этого момента постоянно скрывала. Ее глаза выдали чувства. Павел, наконец, понял, кого она в нем видит.

Лицо Павла залила краска. Он пододвинулся к девушке вплотную, а затем укрылся под одним пледом. Они переплели пальцы на руках и безмолвно наслаждались музыкой. Однако Павел никак не мог уловить мелодию. Он слышал только громкое биение своего сердца.

Когда Анна Александровна сжала руку Павла, на душе стало безмерно радостно. Так хорошо как сейчас ему не было никогда.

Павел сменял одну пластинку другой, про себя желая того, чтобы этот вечер, наполненный трепетной нежностью никогда не заканчивался.

Анна Александровна какое-то время боролась с напавшей дремотой. Не выдержав, она медленно опустила голову Павлу на плечо. Анна Александровна погрузилась в сон. Заметив это, Павел плечом удерживал ее голову, а свободной рукой осторожно снял с проигрывателя пластинку. Павел почувствовал исходящий от волос приятный запах шампуня. Вдыхая запах, он медленно облокотился на спинку дивана. Павел словно завороженный сидел так до тех по, пока сам не погрузился в сон, и его голова не наклонилась к голове Анны Александровны.

8

Шаловливая метель колкими снежинками бескомпромиссно дула в спины прохожих, заметала дороги и улочки города, а в общественном транспорте стекла искусно расписывал ледяными узорами анонимный художник.

С приближением нового года преподавательские, концертные залы, холлы, аудитории, коридоры учебного заведения были украшены разноцветной мишурой, бусами, елочными игрушками, кое-где яркими гирляндами, а на окна приклеены вырезанные из бумаги фигурки на праздничную тематику. В актовом зале первого корпуса установили небольшую искусственную елку. В коридорах развесили стенгазеты с веселыми и добрыми поздравлениями, некоторые из которых содержали полные надежд и предостережений предсказания на будущий год для всех знаков зодиака.

Молодежь облачалась в теплую одежду, надеясь не околеть от мороза. Запоздалые студенты в спешке старались закрыть все свои хвосты. Они курсировали учебную литературу, конспекты лекций, готовили и прятали шпаргалки, телефоны в самых непредсказуемых местах. Одни из них уже сдавали сессию, другие беззаботно коротали время, ожидая зачеты с экзаменами в январе. Вовсю шли приготовления к праздничному концерту. С учебных классов, актовых залов раздавались мелодии. Было слышно как репетировали сценки, танцы, а время от времени до слуха доносился хохот, веселые разговоры студентов.

Кристина сидела в буфете за столиком, на котором она разложила несколько учебников, конспект лекций, стакан чая с лимоном. Кристина под нос напевала мелодию, в такт двигая ногой. Даже у нее чувствовалось прекрасное настроение. Девушка была полна решимости закрыть хвосты и начать сдавать зачеты.

Николай, сидя в аудитории шмыгал покрасневшим носом. Недавно его одолела простуда, из-за чего он стал часто чихать, сморкаться в платок. Молодой парень отсиживал крайние пары перед экзаменами и расслабленно смотрел в сторону окна. Две недели назад он нашел себе занятие – записался в школу танцев, где преподавала знакомая девушка, к которой он испытывал симпатию и с которой тайно от друзей встречался. У парня было гибкое тело, он ловко справлялся с первыми заданиями в школе, заодно очаровывая объект своих воздыханий.

Павла по приказу заведующего определили в праздничный оркестр. Как на небе не может быть два солнца, так в оркестре не может быть две звезды – между Павлом и подающим надежды студентом с дирижерского факультета кипели разногласия. Другие участники оркестра старались сглаживать острые углы и не вмешивались в перепалку между двумя звездами.

Во время подготовки к концерту к Павлу прицепилась одна навязчивая студентка – Юлька. Она училась курсом младше, и как-то раз заглянув на репетицию к подружке, воспылала нежными чувствами к парню. Бойкая, не перестающая болтать девушка, преследовала его после каждой репетиции. Но он Юльку одаривал одним равнодушием.

Наконец объявили перерыв. Затерявшись в толпе музыкантов, Павел незаметно для воздыхательницы выбрался из зала. Парень направился в буфет. Он переступил порог помещения, где сразу же почувствовал на себе теплую атмосферу. До Павла дошел ароматный запах свежевыпеченных булочек. Он остановил выбор на одной из них и со стаканчиком чая присел за стол к Кристине.

Неподалеку от буфета находился зал, откуда доносились звуки старых хитов и современных эстрадных композиций, которые студенты репетировали перед предстоящим концертом.

–Как дела? – Спросил Павел.

–Ничего вроде. Осталось чуть-чуть.

–Сколько еще предметов закрыть?

–Да я не о предметах, а о новогодних праздниках. Хочу заграницу слетать. Ты что, как всегда, домой поедешь?

–Здесь останусь.

–Странно. Небо не рухнет? Впервые за четыре года. – Удивилась Кристина.

Пропустив мимо ушей вопрос, Павел продолжил. – Насчет Кольки, интересно, что его так увлекло?

Павел откусил кусок булочки, и ему на пальцы потекла начинка.

–Все ясно как божий день. Познакомился с девчонкой, она преподает какие-то танцы. Я с ней в клубе пару раз пересекалась. Колька теперь ходит к ней на занятия. Она сказала, что у Кольки хороший потенциал.

–Понятно. Делает успехи, раз встречается с одной девчонкой.

–Ну да. Не знаю, правда, надолго ли его хватит… Ты сегодня чем займешься?

–После трех продолжим репетицию. В шесть освобожусь и к экзаменам стану готовиться.

–А подработка?

–Не сегодня.

–О, твоя подружка. – Сказала Кристина и указала на Юльку, которая открыла дверь буфета. – Позвать?

Павел улыбнулся, а затем отрицательно закачал головой. Он быстро дожевал булочку, попрощался с подругой и незаметно для Юлии прокрался из буфета.

Когда репетиция подошла к концу, Павел и не подумал готовиться к экзаменам. Он направился по известному маршруту на остановку, а дальше через парк к дому Анны Александровны. После вечерней прогулки по аллее, между ним и преподавательницей отношения приобретали иной характер. Павел начал проявлять к Анне Александровне заботу. Однако девушку напугало изменившееся поведение Павла. Она осознавала, что Павел явно переступает черту между преподавателем и студентом. Анна Александровна пресекала подобное поведение Павла и неуклонно продолжала держать между ним дистанцию.

Однако осторожно, передвигаясь маленькими шажками, Павел продолжал дарить Анне Александровне неподдельное внимание, чаруя голубыми глазами и волшебной музыкой. В какой-то момент Анна Александровна поймала себя на мысли, что Павел своим присутствием ее оживляет, поднимает настроение, придает сил двигаться дальше. Анна Александровна уже не могла, а точнее не хотела останавливать порывы парня.

По пути к дому Павел посетил в винную лавку, стараясь вспомнить название дорогого вина, которое Николай принес на день рождения Кристины. Затем Павел заглянул в цветочный магазин, где купил три красных розы.

При виде Павла лицо Анны Александровны озарила улыбка. Пряча за спиной подарки, Павел быстро окинул девушку взглядом. На Анне Александровне было одето красивое домашнее платье нежно-голубого цвета с V-образным вырезом, украшенное кружевной полосой с аппликацией в виде цветов. Подол и манжет имел строчку белого цвета. Анна Александровна смотрелась божественно.

Анне Александровне было приятно увидеть цветы, которые муж ей не дарил неизвестно с каких времен. Павлу же Анна Александровна сказала, что она с ним не в таких отношениях, чтобы он преподносил подарки. После слов Анны Александровны Павел только улыбнулся и протянул пакет с вином.

–И что ты предлагаешь? – Удивилась Анна Александровна

–Как что? Достать бокалы, сесть в гостиной, открыть бутылку.

–Кажется, ты чего-то не понимаешь. – С серьезным выражением лица сказала Анна Александровна.

–Мне вино подарил друг. Я когда-то ему очень помог вот он меня и отблагодарил.

–Выпил бы с другом.

–Я хочу с вами. Вы тоже для меня многое сделали, разве не могу поблагодарить вас? Сколько занимался за роялем? Ученики на первое сентября дарят букеты учителям и ничего. А я подарки приурочиваю к надвигающемуся празднику – новому году. Вы о чем подумали?

–Я поняла тебя. Ладно, иди пока занимайся за роялем. – Сказала Анна Александровна, сменив серьезность на доброжелательность.

Павел к этому времени снял с себя верхнюю одежду и собирался пройти в ванную.

–Нет. Сегодня не буду.

–Как не будешь?

–Доставайте бокалы, а я пока проигрыватель перенесу. Или вы собираетесь вино в одиночку пить? – С деланным удивлением спросил Павел.

–Да ну тебя. Кушать хочешь?

–Да.

Наконец на лице Анны Александровны появилась улыбка.

Павлу нравились все блюда, которыми Анна Александровна его угощала. Он ощущал любовь, которую она вкладывала в пищу. Это разительно отличалось от еды в столовой или кафе быстрого питания.

Каждый раз Павел не уставал говорить Анне Александровне о том, как же она вкусно готовит, чем вызывал смущение.

–Анна Александровна?

–Что?

–Это вы теми же самыми красивыми руками, которыми играете на рояле, так волшебно готовите?

–Паша. – Со смущением произнесла Анна Александровна.

–Что?

–Как продвигаются занятия в оркестре?

–Неплохо. У всех уже начинает более-менее получаться. Но я поражен. Знаете, никогда такой вкуснятины не ел. Как вам это удается?

–Каждый год в оркестре выступаешь? – Спросила Анна Александровна, будто не услышала слов восхищения.

–Нет. В этом году впервые организовали оркестр из числа студентов. Меня научите так готовить?

–Зачем ты преувеличиваешь?

–Я говорю как есть. Где вы научились так готовить?

–Сама. По книжкам.

–Я не прошу раскрыть все секреты мастерства. Хотя бы одному самому простому научите.

–Еда остынет. Кушай.

Павел отложил вилку, подпер голову рукой и стал пристально смотреть Анне Александровне в глаза

–Я думаю, ваша еда и остывшая на вкус будет великолепной. Научите или нет?

–Научу.

Павел предпринял усилие, чтобы оторвать взгляд от Анны Александровны и продолжить есть. Его лицо расплылось в довольной улыбке, которая так и рвалась наружу.

Павел поужинал, после чего они вдвоем отправились в гостиную. Он поставил пластинку в проигрыватель, разлил вино по бокалам. Павел посмотрел Анне Александровне в глаза и пододвинулся поближе. Дав вину подышать, они чокнулись и выпили по одному глотку.

–Твой друг хорошо разбирается в винах.

–Вам понравилось?

–Да.

Павел выключил свет, оставив гореть одну лампу. Чуть позже немного захмелев, преподавательница начала вспоминать свое прошлое. Девушка почувствовала, что Павел тот человек, которому она может рассказать обо всем, что ее тяготит и она, наконец, готова выговориться. Чем больше она рассказывала, тем грустнее становился ее вид.

–Городок, откуда я родом совсем небольшой, но уютный. Приехав сюда, я сразу почувствовала на себе атмосферу мегаполиса. Широкие улицы, пешеходные переходы. Нужно быстро бежать, иначе не успеешь. А еще метро. По вечерам очень шумно, везде огромные толпы. Дома… сколько разных людей живет в них, и даже никогда не пересекаются между собой. У меня в городке можно было выйти из дома и сразу увидеть какое-нибудь знакомое лицо. Здесь же, я не знала своих соседей. Однако со временем ко всему привыкаешь. С трудностями помогала справиться тяга к игре на фортепиано. Потом, когда стала выступать в ансамбле, я будто заново себя нашла. Моя жизнь заиграла яркими красками. Каждый день был очень насыщенным. Приходилось много ездить по городам, но с этим можно было справиться. В одной из таких поездок познакомилась с будущим мужем. Встречались недолго. Через пару месяцев он сделал предложение. По работе его перевели в город N. Первое время он не был против гастролей. Один год жили тихо, мирно, счастливо, без каких-либо потрясений и ссор. Потом муж начал возмущаться по поводу моих отсутствий. По этой причине я уволилась и на некоторое время засела дома. На работе мужа повысили, из-за чего он сам часто стал ездить в командировки. Тогда мы столкнулись с проблемой – не могли завести детей. Врачи разводили руками и нее могли объяснить причины. Я просила мужа прибегнуть к медицинскому вмешательству, чтобы забеременеть. Однако он был против.

Анна Александровна замолчала. Павел заметил, что она погрузилась в свои мысли. В этот момент музыка перестала играть. Павел снял пластинку с проигрывателя. Другую пластинку он не поставил.

–Потом я нашла вакансию в детской школе искусств, устроилась на работу. Через год супруга опять повысили. Работа приобрела разъездной характер. Мы переехали в этот район, сменили маленькую квартиру на большую. Но зачем только? Ведь теперь изо дня в день я просыпаюсь, чем-то занимаюсь и засыпаю одна в этих хоромах. Иногда мне кажется, что я вовсе не замужем, а чья-то любовница, которая что ждет, когда же женатый мужчина сможет уйти из своего дома ко мне на встречу. Я говорила супругу о том, что мне не хватает его внимания, но он, кажется, перестал придавать значение моим словам. Со временем между нами образовалась огромная холодная стена. Я перестала понимать, что у него творится в голове, что он ощущает и чем живет. Мы отдалились. Он вел себя, будто ничего не происходит. Но я больше к нему ничего не чувствовала. У супруга где-то далеко есть своя наполненная интересными событиями жизнь, а я будто птица в золотой клетке. Нет занятий, которые по-настоящему меня увлекали, нет рядом любимого человека, по вечерам благодаря которому чувствовала заботу и тепло. Все пронизывала череда однообразных дней. Куда ни глянь, все одно и то же, одни и те же действия, лишенные радости и события, казавшиеся пустыми.

Анна Александровна укуталась в плед, который ранее накинула на плечи. Она отхлебнула из бокала вина и продолжила.

–Могла ли я, как раньше, встречать рассвет с улыбкой на лице? Находила ли в себе силы, чтобы делать следующий шаг? На все вопросы у меня один ответ – нет. Все мои подруги остались в родном городе или же гастролируют по стране. Иногда мне даже не с кем поговорить. В детской школе искусств коллектив достаточно пожилого возраста, я не нашла там ни одного человека, чтобы вести беседы, не связанные с работой. Так как я была на декретном месте, то со временем была вынуждена оттуда уйти. Устроившись в институт, я немного оживилась. Здесь мне стало интересно вести занятия. К тому же я познакомилась со многими удивительными людьми. Когда встретила тебя, ты очень напомнил меня в прошлом. Целеустремленный и жизнерадостный. А как играешь на фортепиано… Каждый раз слушаю музыку затаив дыхание. Музыка постепенно будит во мне старые воспоминания и желания. Иногда мне хочется плакать, потому что кажется, что будто я потеряла что-то важное в жизни. Сейчас мне очень страшно. Очень. Но еще страшнее становится от мысли, что так и буду идти не своей дорогой. Чувствую, что нахожусь сейчас на грани.

Анна Александровна поставила на стол бокал вина и начала теребить уголок пледа.

–Я думаю, что как бы мне не было боязно, нужно сделать шаг, чтобы изменить свою жизнь.

Павел заметил, как Анна Александровна съежилась.

Павел понял, что не может сидеть сложа руки. Он принял решение не отступать, что больше не позволит Анне Александровне быть одной. Он непременно будет с нею рядом.

Павел убрал плед и обнял Анну Александровну. В этот момент Павел отчетливо слышал ее дыхание. Не удержавшись, он с трепетом стал обрушивать на тело Анны Александровны поцелуи. Он с трепетом прикасался губами к ее шее, ушку, щеке. Переступая через мыслимые и немыслимые рамки дозволенного, Павел приблизился к губам, после чего нежно и робко поцеловал. Павел почувствовал как его сердце, учащенно забилось в груди. С закрытыми глазами он запустил руку в шелковистые волосы, начав целовать Анну Александровну более уверенно. Павла охватила возрастающая страсть, а по телу пробежала дрожь.

Однако Анна Александровна отстранилась.

–Думаю, это не совсем правильно. – Сказала Анна Александровна, не поднимая глаз на Павла. – Даже если я ничего не чувствую к мужу, он все еще мой супруг. Звучит старомодно, но это так.

–Извините, я слишком тороплюсь. – Сказал Павел.

Павел убрал с лица девушки прядь волос и крепко обнял, чувствуя, что еще чуть-чуть и сердце выпрыгнет из груди.

В этот момент время словно перестало существовать. С закрытыми глазами Павел чувствовал присутствие Анны Александровны и наполнялся безмерным наслаждением.

Она рядом. Здесь, со мной. – Думал Павел, ощущая руки Анны Александровны у себя на спине.

Пара долго сидела в обнимку. После того как они допили вино, Анна Александровна предложила остаться на ночь.

Лежа в гостиной на диване Павел никак не мог уснуть, смотря на сияние луны через кухонное окно. Павел вспоминал, что Анна Александровна, в которую он без памяти влюблен только что сидела рядом с ним, и он ее целовал. Павла наполнила уверенность в том, что когда-то Анна Александровна станет его девушкой.

Пять лет. Не такая уж большая разница в возрасте. – Рассуждал Павел. – Совсем не чувствуется. Рядом с ней мне просто фантастически хорошо. Что может быть важнее, чем эти ощущения? Ничего.

Павел осознал, что Анна Александровна пробудила в нем те чувства, которые он с другими девушками не испытывал. Только от одного поцелуя от возбуждения по телу пробежала дрожь.

В стремлении отвлечься от мыслей об Анне Александровне Павел рассматривал узор на занавесках. Как бы он ни старался, думать о чем-то другом кроме Анны Александровны он уже не мог. Поздней ночью ему удалось задремать, а затем погрузиться в глубокий сон.

Утро рассеяло хмурое настроение Анны Александровны. Она приготовила аппетитный завтрак, заварила чай и под доносящийся из ванной комнаты плеск воды стала ждать Павла, когда он умоется и они вдвоем начнут завтракать.

Слышно было, как на улице дворник скреб снег, который за ночь запорошил улицы города. Через окно виднелась огненная тарелка солнца, появившаяся из-за дома напротив, раскрашивающая около себя полоску неба в оранжевые пастельные оттенки. В комнате не был включен свет, и она была наполнена тенями ночи, до которых солнце еще не дотянулось своими лучами.

На столе стояла ваза с тремя красными розами. Анна Александровна любовалась красивыми бутонами цветов, вдыхала запах, вспоминая прикосновение губ Павла к ее телу и поцелуй.

9

Разве можно променять свободу и счастье? И самое главное на что?

Именно так рассуждала Анна Александровна, когда приняла решение изменить свою жизнь. Тяжелый груз, который давно отягощал ее сознание, начинал понемногу растворяться только от одних мыслей о грядущих переменах. Анна Александровна почувствовала, что ей стало легче дышать. Впереди она видела прекрасное будущее, наполненное делами, которые ей нравится и людьми, которые ее любят.

Первый шаг – позвонить мужу. Второй – найти квартиру и успеть переехать до наступления нового года, чтобы встретить праздник в иной атмосфере. Третий шаг – развестись, после чего позволить новой любви войти в ее жизнь. Именно так Анна Александровна распланировала ближайший период и приступила к исполнению задуманного.

По телефону супруг ответил Анне Александровне, что к новому году никак не сможет приехать, это же самое кипящее работой время.

Ничего удивительного. – Про себя проговорила девушка. – Последние три года всегда одна остаюсь на праздниках.

Она предупредила мужа о том, что к нему есть серьезный разговор, который не терпит отлагательств в связи с чем нужно поскорее приехать домой. Ни о чем не подразумевающий супруг как обычно легкомысленно отнесся к словам, но пообещал ненадолго появиться в середине января и второпях прервал разговор.

Анна Александровна с помощью Павла отыскала себе квартиру в пятнадцати минутах ходьбы от института.

–Замечательно, каждый день буду ходить пешком, дышать свежим воздухом. – С радостью сказала Анна Александровна Павлу.

–Только в сильные морозы добирайтесь, пожалуйста, на автобусе, а лучше на такси, чтобы не мерзнуть на остановке.

Анна Александровна улыбнулась.

–Мне нужно было поступить так намного раньше, зачем я столько мучилась? Боялась сделать первый шаг, но сейчас так счастлива, будто освободилась от оков.

В новое жилище из старой квартиры Анна Александровна кроме одежды практически ничего не взяла. Вместе с Павлом она провела уборку, сделала перестановку, после чего приступила к наведению уюта. Павел со своей стороны купил и разложил в гостиной на широком подоконнике гирлянду. Шарики с узорчатыми вырезами в темноте горели теплым оранжевым оттенком, создавая радужную атмосферу. Рядом с ними парень поместил маленькую искусственную елочку.

Анне Александровне с Павлом удалось обустроить квартиру за день до наступления праздника.

–Есть новогоднее настроение? – Поинтересовался Павел, присаживаясь на диван неподалеку от Анны Александровны.

–У меня давно его нет. – Призналась Анна Александровна.

Она рассматривала новогоднее украшение, которое держала в руках.

Павел был одет в черный джемпер и такого же цвета брюки. На Анне Александровне было домашнее платье изумрудного оттенка с длинным рукавом, украшенное вышивкой в форме цветов. На груди имелся небольшой вырез.

–Как же так? Вас совсем не радует праздник?

–Земля просто начинает очередной оборот вокруг солнц. Я вижу это так.

–Что вы делали в прошлом году?

–Приготовила два салата и пожарила куриные ножки. Посмотрела телевизор, затем легла спать. В позапрошлом также. А три года назад ездила к родителям, но там тоже скучно.

–Вы все время одна были?

–Да. Муж пропадал на работе.

–Невероятно. – Удивился Павел. – Тогда я понимаю, почему вы говорите про очередной оборот земли вокруг солнца.

–Как-то так.

После произнесенных слов Анна Александровна поджала губы.

–А вы знаете, что этот новый год мы встречаем вдвоем? – С улыбкой на лице сказал Павел.

–Домой не поедешь?

–Нет. Мы будет возвращать вам утраченное чувство праздника и волшебства. Верите в волшебство?

Усмехнувшись, Анна Александровна отрицательно закачала головой.

–Зря, но это ненадолго. Скоро начнете верить. – С зажегшимся огоньком в глазах произнес Павел.

После своих слов Павел сел вплотную к Анне Александровне. Прикоснувшись рукой к ее лицу, Павел почувствовал, как екнуло сердце. Он с нежностью притрагивался к лицу девушки, водя пальцами по коже. Он касался ее щек, носа, лба и губ. Во время прикосновений они смотрели друг другу в глаза. Ощутив возрастающую страсть, Анна Александровна отстранилась от Павла. Однако Павел не выдержал и прикоснулся губами к ее щеке, несмотря на то, что она подальше от него отсела.

–Зачем ты это делаешь? – Спросила Анна Александровна. – Разве после ласк тебе не становится мучительно?

–Без этого еще хуже. – Прошептал Павел. – Прикасаться к вам приятно и одновременно мучительно. Удивительно, правда?

–Положи голову мне на колени.

Павел сделал, как она сказала. Анна Александровна запустила руку ему в волосы. Павел закрыл глаза. Его лицо озарила довольная улыбка. Анна Александровна дотронулась до щеки. Павел взял ее за руку и поцеловал.

–Хулиган. – Ласково сказала Анна Александровна.

–Это все вы виноваты. Не будь вы такой прекрасной, разве я… – Павел запнулся. Он постеснялся признаться, что сходит по ней с ума.

Оттопырив джемпер, Павел приложил руку девушки к голой груди в районе сердца.

–Ты такой горячий. – Прошептала Анна Александровна.

–Если замерзнете, теперь знаете, где можете согреться.

–Буду иметь в виду.

–Можете даже притвориться, что замерзли. Я сделаю вид, что не понял и все равно буду вас согревать.

На лице Анны Александровны появилась слабая улыбка.

–Вам сейчас не холодно?

Анна Александровна задумалась.

–Немного.

–Я начинаю.

Павел сел на диван, заключив Анну Александровну в объятия. Девушка запустила руки под джемпер, прикоснувшись к голой спине Павла. Павел прислонился к ее щеке и закрыл глаза. Какое-то время они молча сидели.

–Что у вас замерзло? Только руки?

–Нет. У меня замерзла душа. Но, кажется, постепенно ты ее отогреваешь. Спасибо, Паша.

Голос Анны Александровны дрогнул. Павел отстранился, стараясь посмотреть Анне Александровне в глаза. Он заметил, что они были наполнены слезами.

–В чем дело? – С тревогой спросил Павел.

Анна Александровна отрицательно закачала головой.

–Все хорошо. Просто, немного расчувствовалась.

Анна Александровна проронила несколько слез. Павел смахнул их с щек и продолжал касаться лица.

–Я так устала от одиночества и уже практически опустила руки. Я отвыкла от чьего-то внимания и нежности. Но с тобой…Ты…

–Поплачьте. Это помогает.

Анна Александровна уткнулась Павлу в плечо и глубоко вдохнула.

–Плачьте, но знайте, что все будет хорошо. Теперь вы не одна. Теперь я рядом с вами и так будет всегда. Я отогрею вашу душу, какой бы холодной она не была.

Плечо Павла быстро стало мокрым. В стремлении успокоить Анну Александровну, Павел гладил ее по спине и слегка покачивался из стороны в сторону. В это мгновение Павлу нестерпимо захотелось отдать Анне Александровне все тепло, что у него было, только бы она не печалилась. Он решил собрать весь огонь своего сердца, чтобы подарить его Анне Александровне.

Павел полностью оказался во власти ослепляющей любви. Он понял, что больше не принадлежит себе. Его сердце в руках Анны Александровны и оно оголено, совсем безоружно. Такое хрупкое, ранимое, горячее…

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

Оно переполнено безграничной любовью, которая выплескивается наружу и от этого бешено колотится.

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

Сердце не может перестать громко стучать, не может замедлить свой темп. Оно со всей силы разогналось и самозабвенно поет красивую мелодию.

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

Павел закрыл глаза и не замечал ничего, что творилось в округе. Он слышал только биение самоотверженного сердца и следовал его велениям.

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

10

Сыграв в институте на новогоднем концерте, Павел начал сосредоточенно сдавать сессию. Тридцать первого декабря Павел зашел на зачет в первой пятерке. Он ответил на вопросы в билете и получил заветную отметку в зачетной книжке. В стенах института парень встретился с друзьями. На словах поздравив друг друга с праздником, ребята разошлись каждый по своим делам. Кристина поехала домой за чемоданом, а следом в аэропорт, Николай засобирался на семейное торжество.

Павел покинул учебное заведение. На улице царила предновогодняя сказочная атмосфера. Неторопливо падали крупные хлопья снега, ласково светило солнце. На дорогах в пробках скапливалось огромное количество транспорта, сливаясь в автомобильный гул, в котором беспрестанно раздавались разные по продолжительности, высоте и тембру сигналы. Тротуары, холлы магазинов были переполнены толпами суетливых людей. До слуха доносились поздравления с наступающим праздником. Витрины, деревья, сооружения утопали в гирляндах, наряженных елках. На пути Павлу встречались уже употребившие спиртное горожане, которые пошатываясь, навеселе куда-то брели.

Павел посетил торговый комплекс, который располагался неподалеку от квартиры Анны Александровны, после чего направился к ней домой, отворив дверь своим комплектом ключей. Сверху раздавался гул пылесоса. Кто-то из соседей прибирался в квартире.

Павел оставил покупки в гостиной, положил продукты на кухонный стол, а какие-то из них убрал в холодильник. Во всех комнатах он протер пыль, помыл полы, почистил ванную с унитазом. После того как парень принял душ, он начал доставать с пакетов покупки. Павел определил в гостиной на видном месте маленьких праздничных мягких медведей и, почувствовав сонливость, лег на диван. Он задремал.

Павел проснулся от шума, который исходил из кухни. Он понял что пришла Анна Александровна и приступила к приготовлению блюд для новогоднего стола.

–Разбудила? – Спросила она Павла, когда он переступил порог кухни. – Извини.

Павел отрицательно закачал головой. Он предпринял попытку отобрать из рук Анны Александровны картофель, который она очищала от шкурки. – Отдайте мне.

–Ты что, убрался?

–Немного. У вас дома и так было чисто, но у нас в семье традиция тридцать первого декабря убираться.

–Как зачет?

–Сдал. Вы что, сомневаетесь во мне?

–Нет, я проявляю интерес к тебе, твоим делам. Нельзя? – Сказав это, Анна Александровна приступила мыть фрукты.

Павел подошел сзади Анны Александровны, обнял ее, после чего нежно поцеловал в шею. – Можно, даже нужно.

Несмотря на запрет, Павел продолжал урывками ненадолго прикасаться к Анне Александровне, одаривая тело поцелуями.

–Анна Александровна, вы так очаровательны. Даже тогда когда строгим взглядом смотрите на меня. – Прошептал Павел на ухо. – Но вашу красивую улыбку я обожаю больше всего. Как можно быть такой восхитительной? Расскажите.

Павел увидел на лице Анны Александровны улыбку. Он выпустил девушку из объятий и вернулся к очистке картофеля, искоса поглядывая на нее.

Анна Александровна вместе с Павлом быстро управилась с приготовлением блюд. Павел перенес в гостиную с кухни стол. Он постелил новую скатерть, разложил тарелки с приборами, а затем достал с коробки бокалы. Анна Александровна, тем временем выкладывала блюда, салфетки и украшения.

Как только стол был накрыт, Анна Александровна направилась в спальню. Павел сел на стул и в ожидании наполнил тарелку салатом. Когда Анна Александровна перешагнула порог комнаты, Павел обернулся. Он окинул девушку взглядом. Анна Александровна переоделась в элегантное платье темно-коричневого цвета. Платье имело небольшой вырез, поясок, который акцентировал внимание на фигуре. В ушах у девушки красовались серьги с камнем изумрудного цвета, а на груди подвеска с кулоном. Прежде чем пройти в гостиную она нанесла легкий макияж, а на запястья и в области ушей брызнула духами.

Парень без стеснения разглядывал Анну Александровну, скользя взглядом по изгибам и груди. Он почувствовал, как по телу пробежали мурашки.

Анна Александровна заметила отразившееся на лице парня восхищение. Она смутилась. Павел сглотнул слюну и повернулся к столу. Когда Анна Александровна села за стол Павел бросил на нее взгляд.

–Анна Александровна, вы неотразимы.

На лице у Анны Александровны появилась загадочная улыбка.

–Спасибо.

Павел посмотрел на черный джемпер, который бессменно носил всю зиму.

Дурак. Надо было одеть хотя бы рубашку. – Подумал Павел.

–Может быть, сфотографируемся на память? – Спросил Павел.

–Хорошая идея. Сейчас схожу за фотоаппаратом.

Найдя удобное расположение, они поставили фотоаппарат на телевизор, а сами сели перед ним в ожидании щелчка.

Время неуклонно шло вперед. Анна Александровна и Павел, провожая старый новый год, пробовали приготовленные блюда. Погасив свет, парень зажег гирлянды и свечи. В комнате сразу же появилась интимная атмосфера. Анна Александровна включила телевизор. Павел сел рядом с Анной Александровной и положил голову ей на плечо.

Выстрелив пробкой от бутылки шампанского, Павел под шипящий звук разлил по бокалам напиток с пузырьками. Во время боя курантов они сделали пару глотков.

–Позвольте ненадолго к вам прикоснуться. – Прошептал Павел.

Павел обнял Анну Александровну за талию, с силой прижав к себе. Он ощутил на груди мягкую грудь девушки и не смог с собой совладать. Павел с нежностью прикоснулся губами к ее шее и одарил несколькими поцелуями. Он заметил, как после ласки по ее коже пробежали мурашки. Анна Александровна дотронулась до лица Павла и нежно поцеловала в щеку.

Павел посмотрел Анне Александровне в глаза. Он опустил голову, а затем дотронулся носом ее шеи. Павел вдохнул запах духов, закрыл глаза и выпустил девушку из объятий.

–Паш, извини. – Виновато произнесла Анна Александровна, замечая красное лицо парня, и как он пытается себя сдерживать.

Павел отрицательно закачал головой. Он налил в бокал воды и с жадностью выпил половину. В этот момент за окном раздался свист и хлопки, свидетельствующие о появлении на небе залпов салюта, который разукрашивал черное небо яркими огоньками. Анна Александровна направилась на кухню, а вслед за ней Павел.

–С нооовым гооодом! С нооовым гооодом! С нооовым гооодом! – Доносились громкие голоса.

Павел увидел, что Анна Александровна с блеском в глазах засмотрелась на салют.

–То здание все закрывает. Хотите, выйдем на улицу и дойдем до парка? Пиротехническое шоу около часа должно длиться. Если мы не будем медлить, то успеем.

–Идем.

Из дома Павел прихватил бенгальский огонь со спичками, который приобрел специально для новогодней ночи.

Во дворе гремели петарды, доносились радостные крики молодежи, детей, а вдалеке виднелась небольшая часть салюта.

В этот момент весь город был на ногах. Одни встречали праздник дома, другие отправились за весельем в гости, третьи прогуливались по сказочному городу, посещая улицы, катки, парки, встречая на своем пути световые инсталляции «Звездное небо», золотистые арки, интерактивные фигуры, состоящие из множества светодиодных лент.

Добравшись до парка, пара стала наблюдать за залпами салюта. Павел встал позади Анны Александровны и прижал к себе.

–Очень красиво. – Сказала Анна Александровна.

Анна Александровна повернула голову.

–Тебе не скучно?

–Нет. Разве рядом с вами может быть скучно? – Прошептал Павел.

После салюта Анна Александровна и Павел зажигали шипящий бенгальский огонь, любовались золотыми искорками, выводя в воздухе кренделя. Погружаясь в атмосферу волшебства, пара ловила на себе отражение ярких огоньков. Они не торопясь прогуливались по городу. Павел держал Анну Александровну за руку и чувствовал себя волшебно.

Во всем городе люди не смолкали и продолжали наполнять пространство бесконечными выкриками. Захмелевшие незнакомцы рассыпались в пожеланиях, благодаря чему заряжались позитивом. Кружась, несметное полчище задорных снежинок опускалось на землю. В воздухе витало праздничная атмосфера. Казалось, улыбкам, объятиям, смеху, громким разговорам, песням, поздравлениям, шагам по падающему снегу в городе не будет конца.

В эту прекрасную ночь Павел осознал, что не мыслит свое существование без удивительной девушки, на которую сколько бы ни смотрел, никак не мог налюбоваться. Крепко держа за руку, словно боясь, что Анна Александровна куда-то исчезнет, он чувствовал, насколько теперь она близка ему, несмотря на то, что когда-то это казалось невообразимо недостижимым.

Тем временем на просторах космоса все тело Павла переливалось ярким светом. От него исходило пламя, а пространство вокруг преображалось, навсегда прогоняя темноту. Парень зарядился энергией огня, который зажегся внутри него и быстрее проносился по рассеивающейся черноте. Он все больше приближался к луне, ее красивому сиянию, чувствуя, как оно начинает слегка его достигать.

11

Муж не предупредил Анну о приезде. Он внезапно вернулся домой и к удивлению обнаружил пустую квартиру.

Вышла куда-то. – Подумал Майков.

Супруг заметил, что в шкафу отсутствует большая часть одежды Анны, а столы покрыты приличным слоем пыли.

Чувствовалось, что в квартире давно никого не было. Майкову стало немного тревожно, ведь Анна не предупреждала, что уедет к родственникам.

Даже если она уехала к родственникам, зачем брать книги и столько одежды? – Рассуждал Майков. – Хотя шкатулки с украшениями на своих местах.

Мужу не хотелось верить, что Анна ушла. Однако многое указывало именно на это. Пребывая в замешательстве, он достал мобильный телефон и набрал номер Анны. В трубке раздавались гудки. Никто не отвечал. Мужчина присел в кресло. Он оглядывал комнату, стены которой с немым укором смотрели на него.

Спустя некоторое время раздался телефонный звонок.

–О чем ты хотела поговорить? – Сразу спросил Майков.

–Не по телефону, как вернешься домой. – Ответила Анна.

–Я уже дома, но тебя здесь нет. Где ты? – Командным тоном поинтересовался Майков.

–Приду после двенадцати, тогда и поговорим.

Супруга бросила трубку. В ее голосе чувствовалась холодность и отстраненность.

Этого не избежать. – Подумала Анна. – В любом случае я должна объяснить свой уход.

Шел первый час, когда открылась входная дверь. Не снимая верхнюю одежду, Анна направилась в гостиную. Она положила на стол конверт с документами и окинула взглядом комнату. Анна почувствовала что квартира, в которой она так долго жила в одно мгновение стала чужой. Ей хотелось скорее уйти отсюда, так как недружелюбная атмосфера сильно на нее давила.

–Подпиши. – Без каких-либо эмоций на лице сказала Анна.

Муж развернул конверт, внутри которого увидел документы на развод. Его лицо перекосилось от удивления. Он на какое-то время замолчал.

–У тебя кто-то появился?

–Нет, не в этом дело. – Анна вздохнула. – Все давно к этому шло.

–Не понимаю о чем ты.

–Я размышляла о том, почему так все получилось, и пришла к выводу, что много «если» есть в причинах. Не могу сказать, что кто-то конкретно в этом виноват. Просто в один момент поняла, что больше не могу так жить.

–Если ты о ребенке…

–Нет! Дело уже не в этом, хотя конечно, это одно самое большое из всех «если». Когда-то я действительно очень желала появления на свет ребенка. Когда-то, но не сейчас. С течением времени мои чувства к тебе угасли и все, что меня окружало, начало душить. За последние пару лет мы отдалились друг от друга, стали незнакомцами. Может быть, ты, появлялся, как ни в чем не бывало, для меня это не так. Я начала чувствовать себя ужасно одинокой. Даже когда ты приезжал, все равно ощущала себя такой. Когда мы только поженились, нас что-то объединяло. Это что-то исчезло.

–Поехали со мной. Бросай все, собирай чемодан.

–Нет, однажды я уже так поступила.

–Откуда у тебя эта дурь в голове! – Недовольство в голосе Майкова нарастало.

–Можешь злиться, но это ничего не изменит. Отпусти меня. Так будет лучше для нас обоих. – Спокойно продолжила Анна. – Каждый из нас начнет новую жизнь. Может, это к лучшему, что у нас не было детей. Как ты говорил? На все божья воля?

Супруг закрыл глаза и постарался успокоиться. Настолько Анна огорошила его разводом, что ему стало не по себе. Одна ужасающая мысль за другой разрывали мужчине голову.

–Неужели ты сам не видишь, что мы стали людьми чужими людьми? – Спросила Анна. – Отпусти, не цепляйся, иначе только больнее сделаешь и себе и мне.

–Никто никого не отпустит. Мы все исправим!

–Не хочу. У тебя одного это не получится. Я сама уже не тот человек, которым была раньше, и ты тоже. Наши пути разошлись. Прими это.

–Ты не можешь меня ставить перед фактом. Почему ты молчала все это время? Ты не должна одна все решать! Мы семья, нас двое!

–Тогда почему ты был так безучастен ко мне? – Повысив тон сказала Анна. – Если мы семья, почему я подолгу живу одна? Почему так одинока и несчастна? Почему, бросив все ради семьи, я осталась ни с чем? Я не молчала. Я говорила тебе об этом. Но ты был глух. Моему терпению просто пришел конец.

–Я давал тебе все, в чем ты нуждалась!

–Сейчас говоришь о материальной стороне. Когда мне нужна была моральная поддержка, ты постоянно был где-то далеко, и до тебя не всегда можно было дозвониться. Мне все приходилось преодолевать самой, одной.

–Поговорю с руководством, договорюсь, чтобы меня на постоянной основе перевели сюда. Я сделаю все возможное ради нас.

Мужчина осознал всю серьезность ситуации и настрой супруги. Анна, которая всегда его поддерживала, вдруг стала айсбергом – недоступной и равнодушной.

–Ты слышишь только себя, делаешь только то, что хочешь сам. Даже не заметил, как мы стали посторонними друг другу людьми. У тебя давно своя жизнь, отдельная от меня.

–Я просто так это не приму и не согласен на развод, не согласен на расставание.

–Придется смириться. Уважай мой выбор, как я уважала твой, когда ты сказал мне уйти из ансамбля, когда тебя повысили, и ты стал часто уезжать в командировки.

Анна направилась в прихожую. – Подпиши документы, на следующей неделе я зайду за ними. Ключ положу в почтовый ящик.

–Я не сделаю это. Подумай о том, как ты все рушишь.

Анна не дослушала Майкова. Она переступила порог квартиры и захлопнула дверь.

Увидев мужа, Анна окунулась прошлое, из-за чего почувствовала былую опустошенность и одиночество.

–Нет. – Сказала Анна в ожидании лифта. – Птицей в золотой клетке я не буду. Я только-только почувствовала себя живой.

Анна вспомнила искреннего талантливого парня, который теперь был рядом с ней, окружал заботой, пробуждая забытые чувства нежности и любви. Ей сразу же стало тепло на душе.

12

Через неделю Анна вернулась за документами. Однако в комнате ее ожидали разбросанные по полу клочки бумаги.

Не хочет по-хорошему… – Подумала Анна и вздохнула. – Просила же разойтись нормально.

Анна обратилась к юристу и начала бракоразводный процесс. За это время супруг не один раз ей позвонил, уговаривал передумать, прося о встрече. Анна была непреклонна. Она не желала видеться с супругом. Девушка не хотела возвращаться к человеку, который в какой-то степени захлопнул створку клетки одиночества, в которой она оказалась.

Однако муж никак не хотел успокаиваться. Он приехал в институт, где на кафедре интересовался Анной, говоря, что он дальний родственник и потерял с ней связь, но знает, что она здесь работает. Сверившись с расписанием, он проследил за Анной до самого дома, после чего присылал роскошные букеты цветов, коробки конфет и совместные фотографии. Анна испугалась. Упорство супруга и взрывной характер всегда крушило стены, ей об этом было известно очень хорошо. Благодаря упорству муж добился на работе огромного успеха.

Анна попросила Павла проявлять бдительность и какое-то время не приходить к ней домой. Прошлое, которое она так боялось, никак не хотело ее отпускать, крепкой хваткой держа за руку.

–Я с ним погорю. – Решительно сказал Павел.

–Ни в коем случае. Не следует усложнять и до того непростые отношения. Ты хочешь, чтобы муж начал подозревать меня в том, чего не было? Это причинит и ему и мне страдания. Необходимо время. В какой-то момент он поймет, что все напрасно.

–Не могу смотреть, как вы в одиночку боретесь с ним.

–Это то, с чем я должна справиться одна. Не нужно чтобы он ревновал и тем самым затягивать процесс. Пожалуйста, просто морально поддержи меня.

В начале февраля супруг снизил активность, а затем пропал с поля зрения. Отношения к тому времени между Павлом и Анной продолжали приобретать все более серьезный оборот. Когда они были вместе, Анна чувствовала покой. Пустое пространство, которое ранее было рядом с нею, наполнилось светом, а она сама становилась живее. Анна будто проснулась от долгого глубокого сна. Держась с Павлом за руку, она ощущала, что между ними проскакивает невидимая искра.

Незаметно подошел долгожданный день. Павел направлялся к Анне домой. Еще вчера она получила развод. Это означало, что теперь между ними больше нет каких-либо препятствий и он может дать волю своим чувствам. От осознания подобного нутро Павла трепетало.

По мере приближения к дому Павел ощущал переполняющее волнение. Пожалуй, так как сейчас он не волновался ни разу. С Анной Павел со многим сталкивался впервые и уже подобному положению дел не удивлялся. Однако волнение было колоссальным. По пути Павел несколько раз вытирал вспотевшие ладони.

Завидев Павла, Анна улыбнулась и с порога предложила покушать. От переживаний Павел потерял аппетит и ответил, что не голоден. Даже если бы его заставили сесть за стол, кусок точно в горло не полез.

–Паш, подождешь меня, ладно? Нужно проверить тесты и одну письменную работу.

Павел кивнул.

Павел сел на диван рядом с Анной. Сначала он достал с пакета тетради и погрузился в чтение. Однако пошлые мысли быстро завладели его разумом. Павел не выдержал и пяти минут.

Оставив на диване тетради, Павел прошел на кухню, где налил в стакан воды, а затем выпил половину. Павел засмотрелся на вид из окна.

По возвращении в комнату Анна все также сосредоточенно проверяла тесты.

Минут через пятнадцать Анна повернула голову. Она заметила красное лицо Павла и то, что он пустым взглядом уставился на точку перед собой.

–Паш?

Павел посмотрел на Анну.

–Что с тобой? Ты такой красный. Как себя чувствуешь?

Анна приблизилась к Павлу, прикоснувшись ко лбу.

–Не горячий. Температуры нет. Что молчишь?

Павел сглотнул слюну, после чего положил руки Анне на талию. Он уткнулся ей в волосы, а через несколько секунд нежно поцеловал.

–Паш, мне совсем чуть-чуть осталось проверить. Завтра занятия, нужно сегодня в любом случае доделать.

Опустив глаза, Павел высвободил Анну из объятий. Анна прикоснулась к руке Павла, переплела пальцы.

–Я скоро. Тесты проверены, теперь письменная работа.

Павел кивнул. Он обхватил руку Анны, поцеловал и положил себе на бедро. Анна попыталась высвободиться, но Павел крепко держал ее.

–Паш…

Павел обратил внимание, что с силой держит Анну за руку.

–Я не заметил.

Румянец на щеках Павла ярко полыхал.

Анна погладила Павла по бедру, а затем улыбнулась. Секунд десять они не отводили друг от друга глаз.

–Ты очень долго меня ждал, да?

Павел не отвечал.

–Извини, Паш. И спасибо.

Анна встала с дивана, взяла Павла за руку и с уверенностью повела в спальню. По пути она выключила в гостиной свет.

Оказавшись в спальне, Анна отпустила Павла, приблизилась к стулу возле окна и не спеша стала снимать с себя одежду. Павел заворожено смотрел на Анну. Он не смел сдвинуться с места.

В комнату сквозь шторы проникала светлая полоска, которая отделяла Павла от Анны и падала на постель.

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

В груди Павла сердце отбивало бешеный ритм.

Анна разделась. Лунное сияние, слабо пробивающееся сквозь шторы, освещало половину обнаженного тела. До ужаса красивого тела.

Анна повернулась к Павлу лицом. По силуэту, погруженному в полусумрак, загадочно заскользил тусклый свет. Та часть тела, что секундой ранее пребывала в тени, теперь таинственно освещалась лунным сиянием.

Павел стоял как вкопанный, с восхищением любуясь Анной. Он был сражен и в то же время растерян, словно впервые видел обнаженное тело и ни разу ни с кем не занимался любовью.

Ровная осанка, полная грации поза Анны говорили о том, как она прекрасна. Девушка знала о своей божественной красоте и ни ничуть не стеснялась наготы, скользящему по ней взгляду Павла. Она с достоинством позволяла собой любоваться.

Уголки губ Анны слегка приподнялись. В них, а затем блеске глаз Павел заметил загадку Анны. Однако сейчас ее загадка не скрывалась, отражаясь в каре-зеленых глазах.

Анна все той же уверенной и легкой походкой направилась к Павлу. Пока Анна шла, Павел второпях расстегивал на брюках ремень, а затем ширинку. Однако замок как назло заклинило. Павел несколько раз с силой дернул застежку.

Анна переступила полоску света, отделяющую ее от Павла, оказавшись рядом с ним. Загадка Анны как никогда находилась близко к Павлу. Она не исчезала, интригуя еще больше.

Павел перестал бороться с замком на ширинке. Замерев, он безотрывно смотрел на Анну. От каре-зеленых глаз невозможно было отвести взор. В них отражалось все прекрасное и удивительное, что есть в этом мире и в то же время кроме одного Павла не было видно ничего. Как такое возможно Павел не понимал.

Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!

Громкое биение сердца Павла напоминало о себе.

Анна прикоснулась к щеке Павла, а затем подбородка. Дотронувшись носом до носа Павла, она закрыла глаза и обняла Павла.

Павлу показалось, что еще чуть-чуть и сердце выпрыгнет из груди.

Павел осторожно положил левую руку Анне на талию, словно дотрагивался до нежного бутона цветка, а правую запустил в волосы. Он медленно прикоснулся к губам Анны.

Чувствуя дыхание друг друга, Павел и Анна страстно целовались. Они всецело отдавались головокружительным ощущениям и не могли остановиться.

13

После первой ночи, когда Павел вместе с Анной утопал в объятиях, сводящих с ума, Анна медленно, но верно стала претендовать на центральное место в его жизни. Фортепиано с былой силой больше не влекло к себе Павла, а желание проводить время в компании друзей заметно угасало. Павел постепенно терял вкус ко всему, что не было связано с девушкой.

Павел с благоговейным трепетом прикасался к Анне и каждый раз вел себя так, будто в его объятиях находится драгоценность. Он одарял тело Анны бесчисленными поцелуями – медленно, с нежностью и переполняющей любовью. Ему нравилось прикасаться губами к коже и ласкать ее. Пальчики на руках, такие изящные, кисть, локоток, предплечье, аккуратная шея, область за ушком, само ушко, маленькая мочка, лопатки, поясница, коленки, бедра, живот, низ живота, грудь, голень, щиколотки. Павел обожать целовать Анну, каждую частичку ее тела, не оставляя без внимания ни один участок. Но так себя Павел вел не всегда. Иногда он не мог обуздать возрастающую страсть и пылко дотрагивался до Анны, ладонями скользил по коже, в порыве сжимал. Всеми своими действиями Павел показывал, что Анна целиком принадлежит ему. Со своей стороны Анна отдавалась Павлу без остатка, ласкала его, разжигая между ними пламя любви.

Обессилев, Павел лежал с Анной в обнимку и подолгу не мог прийти в себя. Чуть погодя если Анна не засыпала, он подбирал самые нежные и красивые слова, шептал на ушко или просто с удовольствием произносил.

Ночи с Анной были божественны. Павел познал какими могут быть головокружительными поцелуи, прикосновения и просто взгляд на обнаженное тело. Благодаря Анне он смог испытать тот спектр ощущений, который ранее был недоступен. Павел чувствовал себя так, словно впервые занимался любовью и до этого момента у него было лишь жалкое подобие утех.

Вечерами и ночами Павел был готов до бесконечности слушать Анну, видеть красивую улыбку на ее лице и просто в тишине сидеть в обнимку. Иногда Павлу не верилось, что он настолько приблизился к девушке словно происходящее – это сон. Когда он в отсутствие Анны сомневался в реальности событий, то каждый раз доставал ключ от ее квартиры и, смотря на него, убеждался, что не спит.

В Анне Павла восхищало абсолютно все. Ему нравилось ее мировоззрение, ход мыслей и зрелость. Она сильно отличалась от тех девчонок, с которыми он встречался и которых никогда всерьез не воспринимал. С Анной ему по-настоящему было интересно. Однако рядом с Павлом она могла быть не только рассудительной, но и до ужаса милой, забавной. Павел не уставал спрашивать у Анны знает ли она, какая она удивительная, загадочная и как ей удается сочетать не сочетаемое. Он находился на седьмом небе от счастья, когда Анна время от времени вела себя с ним как девочка, показывая свою слабость. Ради нее Павел был готов во всем уступать и делать то, что бы она ни попросила.

В этот момент на просторах бескрайнего космоса Павел, приближаясь к луне, зажмурил глаза от ослепительного белого света. Он ощутил, как тело окутывал холодный блеск ее лучей, сквозь которых вдалеке на серой испещренной поверхности звезды заметил Анну. Анна обернулась к нему, завидев его огненно-рыжее пламя. В груди у Павла сердце забилось в бешеном ритме. Он всем своим существом устремился к ней, вытянул вперед руку и старался дотянуться.

14

За короткий промежуток времени Павел сильно изменился. Розовая пелена толстым слоем накрыла его разум. Он перестал видеть и слышать то, что происходило вокруг. Кроме любимой Анны его мало что волновало. Он легкомысленно пропускал занятия в институте, а в свободное время либо ходил на подработки, либо был с Анной. Уверенный в своих силах, парень начал с пренебрежительностью смотреть на других студентов и преподавателей. Ему делали замечания по поводу прогулов, но в ответ он только дерзил. У Павла появилось много хвостов, которые он второпях закрывал, нисколько не заботясь об оценке.

Павел всеми силами стремился к финансовой стабильности. Он желал обеспечивать Анну всем чем только можно. Время от времени он одаривал ее букетами цветов, не такими роскошными как бывший супруг. Однако она радовалась преподнесенными цветами намного больше, чем от бывшего мужа. Павел давал ей то, чего не мог дать Майков. В небольшой комнатке девушка чувствовала счастье просто от того что Павел был рядом с нею.

Зачастую Анна просила Павла не дарить подарки и не делать сюрпризов. Она беспокоилась, что Павел тратит на нее все свои деньги и не хотела быть причиной его неуверенного финансового состояния. Павел обижался, а Анна переживала, так как знала что у студента, не имеющего со стороны родителей поддержки и который урывками ходит на подработки, в принципе не может быть много средств.

Но Павел совсем не прислушивался к словам Анны, продолжая красиво ухаживать. Павлу хотелось как можно чаще удивлять Анну и позволять хоть частичку той роскоши, от которой она отказалась, выбрав его, а не бывшего супруга. Павел считал, что такая шикарная девушка как Анна достойна самого лучшего. И достойна не потом, когда он окончит институт и устроится на нормальную работу, а уже сейчас.

Что касается игры на фортепиано, то тут Павел показывал фантастический результат, исполняя музыкальные произведения все лучше и лучше, открывая ранее невидимые грани самого себя. Если раньше Павел что-то улавливал на интуитивном уровне, то сейчас он вкладывал в музыкальное произведение пережитую на личном опыте целую гамму ощущений – грусть, тоску, душевные метания, блаженство, восторг, отражая их глубину со всеми оттенками. За виртуозной игрой на фортепиано он высвобождал свои чувства, оживляя сухое сочетание нот на нотном стане, вдыхая в них свою энергию.

–О чем эта музыка? Раньше мне казалось, что я ее понимал, но только сейчас вижу ее на самом деле, чувствую, о чем она.– Говорил себе Павел, то с нежностью, то с экспрессией прикасаясь к клавишам и блаженно закрывая глаза.

Перед Павлом возникало огромное поле сочной зеленой травы с цветами. Яркие лучи переливались в его русых волосах. Парня окружало голубое небо, по которому неторопливо проплывала громада облаков с необычными очертаниями. Ветер шаловливо качал траву, теребил пряди волос. Рядом с Павлом какая-то девушка полной грудью вдыхала свежий воздух, шагала через поле и весело смеялась. Чувствовался запах зелени. На пути их двоих встречали полевые цветы, сиреневые и желтые орхидеи, красные розы, поодаль виднелся островок пионов, а справа притаились очаровательные белые лилии. Вокруг них двоих было множество неизвестных удивительно красивых цветов, и они с восхищением разглядывали их. Был слышен хруст растений, по которым они ступали.

В разговоре с Кристиной Павел признался о смене мировоззрения.

–Из того, что в данный момент я прохожу на парах, в карьере музыканта мне мало что понадобится. Никто не учит чему-то полезному. Слова преподавателей бессильны перед моим личным опытом. Я только зря трачу время, просиживая на скучных занятиях.

Сидя в кафе, Николай и Кристина обсуждали изменения, которые они заметили в друге.

–Пашка повзрослел. – Сказала Кристина. – К тому же стал круче играть на фортепиано. Что там творится у него в голове непонятно. Он всегда от всех разительно отличался, а сейчас его поведение приобрело еще большую странность и наполнилось амбициозностью. В чем-то стал походить на своего отца, видимо наследственность, ничего не поделаешь, но в целом я вижу прогресс. Причин для беспокойства нет.

–Мне это кажется подозрительным и выходящим за рамки. – Сказал Николай.

Николай посмотрел на улицу за окном. На листах календаря был конец февраля, но видно, что весна потихоньку вступала в свои права. Начинало пробиваться солнце, появлялись блистающие облака.

–Что подозрительного, выходящего за рамки-то? Ему просто скучно на занятиях. Ты не знаешь, по каким местам его отец в детстве возил, и около каких талантливых музыкантов он сидел рядом. То, о чем рассказывают на парах, показывают на картинках, он видел своими собственными глазами. Ему нет равных. Научить Пашку чему-то полезному для игры на фортепиано уже не смогут. Он сам преподам фору даст в своем мастерстве.

–Я слышал, как его обсуждали преподаватели с моей кафедры с преподавателями его кафедры. У Пашки много пропусков, но он продолжает наглеть и прогуливать занятия. Вместо того чтобы идти на пары он глядя преподавателям в глаза уходит с института. Этим вызывает раздражение. Все считают, что он зазнался и задирает нос. С ним даже беседовал заведующий кафедры.

–Нос он всегда слегка задирал, дело привычки, ты же сам знаешь. Его папаша также делает.

–Тебя говорю то, что слышал. Пашке прощают наглое поведение из-за того что в прошлом году он занял первое место на всероссийском конкурсе исполнителей на музыкальных инструментах. Но долго это не продлится.

–Я его понимаю. Мне самой здесь порой до смерти скучно. – Ответила Кристина и с тоской посмотрела в окно.

–Да, но ты неделями сюда не ходишь, а потом быстро закрываешь хвосты. А он хаотично.

–Не переживай, приспособится и по своей системе отработает пропуска. Он настолько сильно мечтает стать профессиональным музыкантом, что не допустит своего отчисления. Это глупо.

Кристина отхлебнула со стаканчика и продолжила разговор.

–Колька, хоть и ненавижу Пашкиного отца, но я признаю, что он талантлив. Пашка же, я не постесняюсь этого слова, гениален. Когда я впервые услышала как он играет на фортепиано, у меня отвисла челюсть. Если бы он в тот день не стал играть и я случайно не застала его за этим занятием, то наверное мы бы так и не подружились. Ведь с самого начала как только он переступил порог дома Яворского я восприняла его в штыки. Особенно когда увидела, что он как свой папашка задирает нос. Не поверишь, мы с ним в таких контрах были. Он со своей стороны относился ко мне с нескрываемым презрением, потому что я дочь женщины, которая его отца подтолкнула к измене. Но его музыка меня покорила. Я поняла что парень, который так виртуозно играет на фортепиано, не может быть плохим. И я не ошиблась. Он офигенный. С виду кажется чересчур серьезным, задирающим нос и смотрящим на всех свысока, но это не так. Это все видимость. Он очень душевный, добрый, отзывчивый парень. Пашка не такой как все обычные люди и даже не такой как я или ты. Он другой, особенный. Колька, разве ты это не замечаешь?

–Признаю, он талантлив. И еще порой несет свою необычную философию про листики, цветочки и созерцание.

–Не просто талантлив. Он гениален. – Повысив тон, сказала Кристина. – Такие люди все не от мира сего, но как правило им это простительно. Пусть и дальше несет вдохновленный бред про листики и цветочки, только бы играл на фортепиано. Ну, ты понимаешь меня, да?

–Да. Он имеет право прогуливать скучные занятия. – На выдохе ответил Николай и поджал губы.

–Я вообще удивляюсь, как он раньше это не пропускать пары.

–Он другим каким-то стал. – Не унимался Николай. – Когда в последний раз ты с ним разговаривала? Я уже не помню. Куда он ходит после пар, если не с нами веселится?

Николай щелкнул пальцами и вопросительно посмотрел на Кристину.

–Давно разговаривала. Успела соскучиться по его голосу и по той забавной ерунде, которую он иногда несет. Думаю, что на подработки ходит.

–Раньше ему хватало денег, зачем столько работать?

–Сладкий медвежонок, ты о чем вообще? – С удивлением спросила Кристина. – Денег много не бывает, особенно у студента. Забыл, что он сам оплачивает аренду комнаты?

–Да-да. В отличие от нас тобой оболтусов.

Друзья переглянулись и улыбнулись.

–Один раз, когда Пашка выходил с территории института я хотел его окликнуть. Но не успел этого сделать. И знаешь Крис почему?

–Неа. Почему?

–Пашка со всех ног куда-то побежал. Мне кажется, если бы я попытался его догнать, у меня не получилось.

–Забавно. Ты точно Пашку видел? Не спутал с кем-то другим?

–Точно он. Я видел его лицо.

–Может на работу опаздывал, поэтому и бежал?

–Не знаю. Мало в такое верится.

Оставшееся время Кристина молча ела салат, а Николай предавался своим думам. Они оба чувствовали, как им не хватает Павла. Друг привносил в их компанию что-то свое, являясь паззлом в картине, без которого Кристина и Николай загрустили.