Читать книгу Защитница из рода Макоши - Елена Витальевна Старухина - Страница 1

Краткий древнерусский словарик:

Правь- небесные палаты светлых богов

Ирий – райский сад, в котором растут невиданные деревья, цветут прекрасные цветы и залетают вещие птицы.

Алконост, Гамаюн, Сирин -вещие птицы

Явь- земная действительность

Навь – подземное обиталище умерших душ и, одновременно, темных богов с духами

Языческие боги:

Род- славянский бог-творец

Вышний (Белобог) – верховное божество у древних славян

Числобог – бог времени

Макошь – богиня Судьбы, плодородия, покровительница хозяек.

Велес – бог земледелия и скотоводства.

Сварог – защитник людей, бог, воюющий с темными силами нави.

Хорс – бог солнца

Лада- богиня любви

Леля – дочь и помощница Лады

Перун – повелитель грома и молний, муж Лады

Ситиврат – бог дождя

Мора, Вий – главные властители Нави.

Огненный Волх – бог-воитель, ушедший из нави к светлым богам

Волкодлаки-

люди в волчьей шкуре

Волхвы: темные и светлые – наследники языческой магии.

Мгновения, сиги, сантиги – меры времени у древних славян

Все события в один день происходили

Пролог

III век. Всевидящие подарки от Алконост и Гамаюн

…Давно не покидавший небесных палат, Белолобог-Вышний явился в земное святилище Числобога. Бог времени машинально определил, что заняло это целую секунду. До появления Вышнего он неожиданно поймал себя на том, что думает, как трудно бывает распорядиться…Временем. Род¹, изначально доверивший ему сей драгоценный ресурс, обязал, драгоценные доли секунды богам раздавать в первую очередь. Создатель живого и сущего наивно полагал, что, тогда, на дарованных им богам Вселенских землях, время будет тратиться рационально. Светлые примутся за создание Нового. Темные станут разрушать Старое, срок свой отжившее. Люди, после этого, соответственно, станут лучше жить и богов за это славить. В итоге все вышло не по его задумке. Собственные минуты и секунды темные тратят на завоевание власти над чужими землями, светлые – на людей защиту. Вот только, кто из них более расторопным окажется!?

Числобог – единственный, зривший время воочию, избегая ответа на этот вопрос, постепенно разбивал секунду на части, получасти, доли, мгновения. Как правило, одну из «быстрых» частиц времени он помещал в свой Круголет, остальными – спешил поделиться со светлыми богами. Знал, что лазутчики Вия, рано или поздно о новом проведают. Чтоб случилось сие позднее, обитавшие в святилище беркут с котом, всегда отлавливали нечисть, проникающую туда в виде сов и крыс. Чтоб секрет нового стремительного времени сохранился дольше, о сигах и сантигах, равнявшимся миллиардным долям секунды, кроме Числобога лишь жрецы его знали. По приказу бога времени они, быстрее молнии, оказывались на каждой из двадцати семи космических земель, где и погода, и нрав обитателей на жизнь «земных» смертных влияли и, вернувшись, рассказывали, что там творится…

«Станет на Чернобога жаловаться? Узнал про время новое?», – успел еще подумать про гостя Числобог. прежде чем сам Вышний его не спросил, что за смоляной камень спрятал в муравейнике новый жрец бога времени. Сирин слышала сие в нави от Мары, а дале в Ирийском саду поведала то Алконост с Гамаюн, вестницам светлых богов. Еще Белобогу захотелось увидеть того самого, воскрешенного из мертвых, жреца.

–Жрецы делами храмовыми заняты, – сдерживая усмешку, отвечал бог времени- …Мертвого ж не оживлял я. Вышло – следивший за солнечными часами жрец узрил лежавшего под ними человека. Росшие рядом цветы не закрылись, значит, он был жив. Чуть склонившаяся вкруг него трава показывала, что у человек немощен от большого жара. Еще, вкруг недужного жрец узрил духа хвори – лихоманку-знобею, духа смерти карачуна. Заробев² из-за них самому подойти к больному, жрец вызвал меня. Оказалось- вовремя. Немощного темные духи умерщвляли для перехода в навь. При моем появлении под ним разверзлась земля. Если б не миг, за который я успел человека от земли оторвать – он еще живым бы у Калинова моста³ оказался…

– …Зато у Калинова моста, после встречи со змеем, сей больной точно бы мертвым стал, – заключил Белобог, а у Числобога с нескрываемым любопытством спросил. – Пошто Маре потребовался едва не почивший? Пошто жрец камень смоляной от нави потаить⁴ решил?

Отвечать, бог времени начал с того, что его новый жрец- из рода, обитавшего раньше на Буяне-острове…

–…Он – из рода хранителей острова? – переспросил сначала Вышний у Числобога. Потом вспомнил, как жившие раньше на Буяне светлые боги, в небесный дворец перебрались. Потребовалось тогда, чтоб за островом с чудесными источниками и деревами присмотр был. Для сего самых достойных смертных светлые боги выбрали. Однако не оправдали люди их доверия, раз земной рай покинули. Тогда-то и в нави о Буяне прознали. Со Сварогом днесь битвы за него ведут.

– Была у хранителей острова повада⁵ его оставить, – возразил бог времени Вышнему и поведал, как узнал от нового жреца о неизвестном на Буяне озере.

Белобог в ответ изрек, что так судить лишь смертному под силу. Ведь, на Буяне, богами создано все: растения, вода, воздух. Стало быть, и озера все известны.

«Даже ему все растолковывать надо», – подумал Числобог, прежде чем напомнил Вышнему пророческое выражение «сколь воды утекло с тех пор». Означало оно, что время минувшее, как по земле растекается, так и сквозь землю просачивается.

–…Да еще, собравшись в озеро время сие, поднимается на Буяне без ведома светлых богов, – проворчал все понявший Вышний и поинтересовался у бога времени, как бывший житель острова о предназначении озера узнал.

– …когда смоляной камень с озерного брега поднял, – с готовностью ответил Числобог.

– ???

– Невеста жителя Буяна попросила его сыскать смоляной камень и натереть, дабы поверхность камня зерцалом явилась и туда пред свадьбой смотреться б она могла. Смоляной камень он на бреге озерном сыскал, в воду окунул, потер дале. На зеркальной поверхности камня сей муж узрил греческий Олимп. Невольно он подумал, как интересно было бы там побывать…

– …Дале, на Олимп перенесся. В Греции пребывая, очнулся. Камень потерев, вернулся на остров. Там узрил, что, после его исчезновения, род, забоявшись на острове жить, Буян оставил, но, вместо того, чтоб родичей сыскать, к тебе с зерцалом чудным отправился, – перебил опять Вышний бога времени. Потом спросил. – Ну а в зерцале сем лишь Олимп отражается аль еще… времена другие?

– Сего не ведаю, – признался Числобог. – Буяна житель, на пути ко мне занедужил. До святилища он почти добрался, но у муравейника ему совсем худо стало. Боясь, что в навь попадет, схоронил он в муравейнике зерцало, что на Олимп перенесло. Ну а, как выздоровел, не обрел зерцала сего в муравейнике. Днесь, на острове Буян, он с другими жрецами ищет то временное озеро и новые камни смоляные…

– Ну а то зерцало, куда из муравейника делось? – задал Белобог богу времени риторический вопрос.

–Небось, и сам понял. Хоть и могли б подпортить зерцало изрядно муравьи – не под силу б им было за день его сничтожить. В нави оно. Вот только не ведают еще там, что с зерцалом из камня смоляного деяти.

Вышний после такого ответа отбыл в своей дворец надоблачный, взяв с Числобога обещание сообщить, как только жрецы с «временными» зерцалами с Буяна вернуться…

…Жрецов Числобога в березовой роще, Алконост заметила сразу. Сообразив, что бесцельно слоняться по Буяну те не станут, птица-дева подлетела и спросила, что посланцы бога времени ищут. Все узнав, она поведала, что озеро Времени сейчас в месте другом. Просто…Зерцало, созданное из смоляного камня, выпало из рук Алконост, когда та, после омовения в источнике вечной красоты, летела к себе в дупло чистить перышки. Расстроившаяся птица-дева стала спускаться, дабы отыскать зеркало с теперь уже, возможно, исцарапанной и покрытой пятнами поверхностью. Однако внизу было озеро. «Зеро⁶!?Отнюдуже⁷!?» – изумилась Алконост. Живя на Буяне не одну сотню лет, она знала, что, издавна, на том месте, кроме сосен с елями, ничего не было. Неожиданность появления «новой воды» доказывало и то, что, вместо обычных плакун-травы и дербенника, вдоль берегов разместились те же, вытесненные озером, дерева.

Обычной, «повседневной» природы на острове, сотворенном светлыми богами, не было. Поэтому, Алконост, вглядываясь в водную гладь, определяла, какими магическими свойствами новое озеро обладает и нужно ль его охранять. Ведь, за источником вечной силы здесь, на Буяне, шли постоянные сражения у Сварога с Вием. Забыв на время о косметических процедурах, птица-дева, чтоб поэкспериментировать, сорвала ветку с находившейся близ озерного брега засохшей березы и бросила в воду. Дальше, коря себя за оброненное зеркало, Алконост покружила над озером, а, потом, встав на озерную гладь, схватив плавающие на поверхности зерцало и ветку с ожившими зелеными листьями, резко взмыла вверх.

«Засохшая ветка в живую превращна. Зерцало неизменно. Почему?», – размышляла птица-дева, стоя на берегу. Думая, что еще можно узнать о свойствах озерной воды, Алконост машинально терла зеркальную поверхность своего смоляного камня. Перед полетом в гнездо, она, чтоб поправить волосы, взглянула в зерцало и узрила, что, вместо хорошенькой женской головки, там отразился храм Числобога. «Протирая побывавшее в озерной воде, я думала о Числобоге. Значит, стало зерцало всевидящим», – догадалась птица-дева…

– Изъяви стремливей⁸, иде долище⁹ сие? – заторопили Алконост жрецы, опасаясь, что кочующая по острову «временная» вода вообще может под землю уйти.

У озера они застали Гамаюн со другим смоляным камнем. Затем, увидев, стремительно убывающую воду и три смоляных камня на поверхности, все кинулись за ними. Еле успели достать, до блеска натереть и окунуть снова.

По велению Числобога, вернувшиеся жрецы два малых всевидящих зерцала соединили в одно большое. Затем – в раму его поместили, в святилище оставили. С двумя же остальными зерцалами Алконост с Гамаюн к богу времени явились.

Узнав об исчезновении спрятанного в муравейнике зерцала, вещие птицы обеспокоились.

–Зрю – в навь зерцало то попало. Много бед сие принесет и людям, и богам светлым – изрекла Гамаюн.

«Добро ж вещать ей, на дне морском живущей, раз в год над землей, летающей», – скептически подумала Алконост.

–Бед сие принесет немного, поелику, зерцала всевидящие сполна услышат лишь Числобога и других богов светлых, – вслух изрекла она.

«Сполна услышат лишь богов светлых? Выходи, есть и те, кому зерцала понемногу внемлют?» – подумалось жрецам, но, вслух они это произносить не стали, так как непонятное в изречениях вещих птиц, лишь богами додумывалось.

В храме у Числобога, Алконост и Гамаюн известили бога времени, что теперь, благодаря Всевидящему зерцалу, тот, узрить сможет жизнь на всей земле и в настоящем, и в прошлом. Стоит лишь желание произнести свое.

– А будущее в зерцалах, большом и малых, можно узрить!? – хором обратились к вещим птицам жрецы. Да и сам Числобог не в силах был скрыть любопытства на челе своем.

Алконост и Гамаюн, чуть подумав, ответили, что из будущего лишь та ступень зерцалам доступна , откуда споспешники¹⁰ сюда, на ступень осьмую явятся. Дале вещие птицы попросили большое всевидящее зерцало явить Буян, а, когда, то, поднявшись до птичьего роста, явило остров, перелетели чрез зеркальную раму и исчезли… «Просто. Будто в другой комнате оказались», – про себя отметил спасенный от попадания в навь жрец.

– Небось, задумались, пошто «споспешники к нам из будущего явятся?», – с надеждой получить ответ на непонятное птичье пророчество спросил в это время Числобог у жрецов. Не получив ответа, бог времени назидательно произнес, что время, порой таит в себе неожиданности, о которых даже ему с пророчицами знать не дано. Дальше добавил, что за время его долгого(!) пятиминутного отсутствия пусть жрецы подумают, как Всевидящее зерцало от приспешников Вия закрыть.

После, бог времени со своими обычными атрибутами, круголетом и мечом, отбыл в небесные палаты к Вышнему, чтоб рассказать, как обещал, о всевидящем зерцале. Ну а двое жрецов, по отбытию Числобога, обратились к третьему, новенькому, чтоб тот рассказал, какие храмы в Греции видел.

Третий жрец поведал, что в Греции, у храмов, где внутреннее убранство от посторонних глаз скрыто, есть купола. Рассказ, что это за купола, бесполезным будет, так как, греческие храмы из камня сотворены, а храм Числобога – из дерева.

–Что за беда! Сейчас всевидящее зерцало и попросим купол древесного храма явить! – воскликнул один из любопытствующих жрецов.

Другие его поначалу остерегли (как, мол, поперед Числобога можно во всевидящее зерцало смотреть). Но, через долю секунды, любопытство взяло верх и, зерцало просьбу жрецов явить купол храма древесного выполнило. На явленной       картинке ученый муж объяснял отрокам, сидевшим на ступенях в большой комнате, что у «деревянного храма древних славян бочкообразный купол». Сам храм он даже в своем…всевидящем зерцале показывал. Заметившие храм, один в один, похожий на храм Числобога, только с куполом, жрецы, боясь, что в «том зерцале» картинка исчезнет, схватили лежавшие на земле кусочки угля, чтоб немедленно срисовать купол «того храма» на подоле у белого одеяния жреца нового.

–Не выход сие, – воспротивился тот, а потом, к ужасу товарищей, перешагнул у большого Всевидящего зерцала порог…

XXI век. Алина Макошева, студентка истфака, прямо на лекции обретает головной убор древнелавянского жреца

…Читавший студентам лекцию профессор рассказывал о храмах древних славян, а сидевшая на заднем ряду второкурсница Макошева Алина вместо того, чтоб конспектировать, думала, что тема древние славяне – хороший повод навестить своего школьного учителя истории. Михаил Колобков, которого она «имеет несчастье» любить еще с выпускного класса, тоже у этого профессора учился и блестяще защитил диплом о временных промежутках у славян древних. Собиравшийся поступать в аспирантуру, он решил перед этим немного поработать в школе. Однако, выпустив ее, Алинин класс, занятия наукой откладывает, а, звоня Алине, интересуется исключительно ее учебой. Чтоб отвлечься от мыслей о Колобкове, студентка Макошева ничего лучшего, как организацию конкурса на лучший древнеславянский костюм, не нашла. Ее инициатива нашла среди студентов-историков горячий отклик. Распространились даже слухи, что малознакомый Алине третьекурсник своим костюмом древнего жреца произведет настоящий фурор…

«…Купола сохранившихся деревянных храмов имеют бочкообразную форму», -говорил педагог, переключая проектор, а занятая своими мыслями Алина у себя в тетради машинально срисовывала с экрана купол древнеславянского храма. Неожиданно девушка почувствовала чей-то пристальный взгляд. Молодой человек, с прямыми светлыми волосами, поддерживаемыми широкой повязкой, напряженно вглядывался в только что сделанный ею рисунок древнеславянской храмовой крыши. Непонятно, откуда он взялся. Никогда раньше такого студента Алина раньше не видела. Хотя, первое, о чем она подумала, было то, где ж она раньше такую повязку встречала.

«Большое значение для древних славян имели очелья. Считалось – такой головной убор, покрытый обережными знаками, защищает от враждебной силы из нави…», – произнес педагог, в это время, а на экране возникла повязка, подобная той, которая была у неожиданно появившегося Алининого соседа.

– Вот это да, – сказала, будто под гипнозом, потрясенная девушка. – К карнавалу готовишься? Думаешь – с таким очельем первое место твоим будет?

После ее слов молодой человек с готовностью снял повязку с головы и, протянув Алине, спросил, не даст ли она, взамен, рисунок купола деревянного храма. Та, моментально вырвав из тетради нужный лист, вручила его новому знакомому. Студентка Макошева и очелье, как незаслуженный подарок, тут же вернуть хотела. Но не успела. Странный студент исчез также неожиданно, как появился…

III век. Храм Числобога перед обновлением

…Напуганные жрецы не успокоились, даже, когда их товарищ появился в Святилище, держа в руках, нечто, вроде обрывка папируса. На обрывке был изображен купол их будущего храма.

–Пошто тако деяти!? Ведаешь, хоть, на какой был ступени!? – набросились, вместо благодарности, два жреца на третьего.

Тот, скорее, для защиты от нападок, чем, для более точного описания нового времени, ответил, что, «судя по глаголу «того» ученого мужа», он побывал именно на той ступени, откуда к ним, по словам вещих птиц, споспешники явятся на помощь. Об очелье, врученном им деве с другой ступени, Спасённый от преждевременного попадания в навь предпочел пока не говорить.

Дева, однако… сама, вскоре, пред жрецами возникла. Протянув очелье дарителю, она тут же исчезла. Было это, примерно, в течение сига, новой единицы времени, которую, кроме Числобога со жрецами, даже боги не знали другие.

– Споспешница со ступени высокой, – хором произнесли потрясенные жрецы, но, тут же переключили внимание на другое. По растущим близ святилища, распускавшимся ноготкам, было заметно, что, до возвращения Числобога оставалось полторы минуты. Значит, можно еще успеть чрез всевидящее зеркало на землю Мерцаны взглянуть, где сейчас свадьба Аленушки и Финиста Ясного сокола проходит. Жених и невеста им о счастье своем поведали, когда жрецы земли во вселенной облетали. Однако… как к зерцалу всевидящему обратиться? Решили, что просьба взглянуть на новобрачных будет точнее желания землю Мерцаны узрить. Но…почему ж зерцало являет стремительно летящую по небу в огненной колеснице ту самую богиню утренней зари Мерцану, вместе с еще двумя людьми, на удивление знакомыми. Дальше эти двое, Финист с Настенькой, в святилище Числобога оказались. От них служители бога времени прознали, что, собравший войско Чернобог решил покорить вселенную. Начал он, как раз, с земли Мерцаны. Поняв, что одним с темной силой не управиться, богиня утренней зари домчала молодых до земли. Сама ж она, в правь, к Вышнему отправилась, где рать светлых богов на войну с темной силой сбирается.

«А что ж земля наша беззащитной останется!?» – забеспокоились жрецы, но Финист успокоил их. Оказалось, что рядом с храмом Числобога, в лесу есть место, откуда бог времени, начинает облет этой земли и других земель во вселенной. Мерцана снабдила Настеньку башмачками, обладающими магической силой. Стоит только жене Финиста обойти в своей обуви место, откуда Числобог начинает свой путь, как ступившие туда враги сразу сгорают. Все объяснивший Финист молвил, что тут же присоединиться к войску, которое Белобог для решающей битвы за вселенную собрал.

После ухода Финиста жрецы отвели Настеньку на заповедное место Числобога- опушку леса, находящегося близ святилища. По ней любимая жена Финиста, в башмачках Зари-Заряницы пробежалась. Жрецы ее потом запоздало спросили, не улетит ли в неизвестном направлении ступивший на эту землю человек добрый.

– Не улетит. Наоборот. Сразу там, куда шел, окажется, – успокоила их гостья с земли Мерцаны…

Век VIII-й. История Хранителя священного источника

…Раньше Некрас, из рода белогоров, не знал, что делать, если первое имя не нравится, страсть как хочется получить второе, а каждое лето тянется долго. В нем, в лете – девять месяцев, в месяце – 41 день, в дне – 16 часов. Дальше – самое неудобное. Час состоит из частей. Часть – из долей. Доля – из мгновений. Потом миги, сиги и сантиги идут. Как считать мигами, сигами и сантигами Некрас не понимал. «Числобог ведает», – отвечали старики – белогоры, когда он их об этом спрашивал. Поэтому Некрасу было легче отсчитывать время, перебирая мгновенья. Мгновенья – это, когда солнце поднимается из-за горизонта, ветер колеблет рожь, верхушки деревьев, гладь озера. Улыбка девы Мелены из рода белогоров – тоже мгновенье…Мгновенье помогло сбыться мечте Некраса о втором имени… Первое имя Некрас получил, как водится, при рождении. Но вторым именем жрец нарек его после восемнадцатого лета, а не после двадцать четвертого, как это было принято в роду у белогоров. И все потому, что встретилась Некрасу в лесу незнакомка.

Мечтавший о втором имени собирал лекарственные травы для своего заболевшего деда. Шалфей с мелиссой он собрал быстро. А, вот, ясенец, всегда обильно росший на лесной опушке, отсутствовал. В поисках ясенца Некрас уходил в лес все дальше, пока не поравнялся вековым дубом, росшим на границе заповедной территории. Здесь белогоры со склавинами предпочитали не бывать, так как известно было точно: минуешь дуб – исчезнешь бесследно. Ходили слухи, что на запретной территории заплутавших путников темные духи ловят, чтобы затянуть к себе в навь.

Поравнявшийся с дубом Некрас хотел, было, повернуть обратно. Однако на хорошо знакомой поляне, прилегавшей к дубу, появились заросли ясенца и…новый источник. Дева, сидевшая у бившего из-под земли источника, расчесывала свои длинные, пшеничного цвета волосы. Затем легкое облачко раздумья набежало на ее лицо, и незнакомка, зачерпнув в ладони воды, умылась. Молодой человек видел, что пальцы на руках у девы – длинные, тонкие. Капельки воды, скатываясь по нежной коже ее лица, блестели под еле пробивавшимися сквозь древесные кроны лучами солнца. Высокая такая дева. Сероглазая. Одетая в льняное платье. Платье украшено вышивкой: плывущими по озеру утками с ярко-красными клювами. За поясом платья – костяной гребень с вырезанными на нем фигурами коней и медведей. Так одевались девы в селении Некраса. Правда, они еще носили бронзовые височные кольца, ожерелья из красного сердолика и цветного стекла. Однако, в селении Некраса «лесная дева» не жила. В деревне, где обитали принадлежавшие к роду белогоров, все ему были известны. Неизвестная из рода склавинов, чье селение от белогоров разделяет озеро? Или она из гепидов, недавно пришедших с берегов Балтии и начавших селиться за лесополосой?

–Не робей. Сбирай ясенец. Никто не тронет тебя со мной, – спокойно и уверенно сказала Некрасу дева.

–Кто ты и почему с тобой не нужно сил темных бояться? – спрашивал тот деву, срывая цветки.

Незнакомка высокому и светловолосому парню нежно улыбнулась

–Не ведаешь пока меня. Хорошо, что мы встретились. «Будет, кому Источник хранить», – сказала она.

– Какой Источник? – переспросил Некрас. – Этот!? – он повел рукой в сторону родника. – Не было ж раньше ключа сего!

– А теперь будет. Ваш. Белогоров и склавинов. Целебный. – Речь у девы текла размеренно и плавно.

– Кто ты? – поинтересовался удивленный парень.

–Потом проведаешь, – ответила дева, а далее заговорила уж совсем загадочно, – Пропадут верящие в беду. А второе имя Орел не так лепо¹¹, как кажется.

«Как же она узнала про мечту мою имя Орел получить?» – думал удивленный Некрас. Дева же подняла стоящую в траве кринку, доверху наполнила ее водой из источника и подала Некрасу.

– Не след ходити¹² за мной, – говорила дальше она парню. – Все одно увидимся, дабы не расстаться боле. Жрецу только и поведаешь о встрече нашей. Целебную воду сию ему оставишь. Пока с Велимиром не свидитесь – не выпускай кринку из рук своих.

После этих слов не пошла, а поплыла от Некраса дева. По траве поплыла, к стоящим неподалеку соснам. Белогорец хотел, было, кинуться за ней, но его ноги будто в землю вросли. Когда ж длани от земли «отклеились» – незнакомки в сосняке уже не было… Выйдя из сосняка, Некрас шел теперь по густой траве меж кленами и березами. Стройная, черноволосая, мертвенно-бледная дева, с которой он чуть не столкнулся, поднялась перед ним прямо из травы. Некрас тогда, от неожиданности споткнулся, пролив из своей кринки несколько капель. Упавшая, рядом с незнакомкой на землю, вода зашипела.

– Осторожней, – сердито, почти злобно, произнесла красавица, не отступив, а, перелетев подальше от места, куда вода пролилась.

– Кто ты? – настороженно спросил ее Некрас, вспомнивший, что до границы запретной зоны еще не дошел.

– Из рода гепидов я. Травы целебные, сбирала. Тут – ты с водой. А в нашем роду, паробки¹³ уневестити¹⁴ приходят, держа в руках с водой кринку.

«Из рода гепидов? Того самого, что недавно рядом с нами поселился и уже земли родовые отобрать хочет? То-то, дева сия у меня и огнушение¹⁵, и… страх вызвала», – подумал парень и поспешил в объяснить:

– Не ведал об обычаях ваших. У нас, коль, дева встречает паробка с наполненным кувшином, сие не значит, что запоручить¹⁶ хочет.

– Так врекись¹⁷, дабы я пред старейшинами оправдалась. Поставь воду свою на землю и врекись! – потребовала Черноволосая.

– Чушь какая-то, – пожал плечами Некрас, но, не в силах противостоять приказу, поставил свою кринку на землю и произнес. – Врекаюсь, что не думал невестить тебе, дева из рода гепидов.

– Громче! Подойди ко мне ближе и вдругорядь произнеси сие, – потребовала странная дева у Некраса.

– Ишь чего захотела. Чай не глухая. И так все слышала, – не согласился парень и наклонился за своей водой.

Увидев это, та подскочила к Некрасу и, со словами: «Так быть тебе не с ней, а с нами», – стала его душить

Сила у Черноволосой оказалось неимоверная и Некрас, не в состоянии сопротивляться, чувствовал, как ее когти все сильнее к нему в горло, впиваются. «Что, если мне эту ненормальную водой окатить. Вдруг разум к ней вернется», – неожиданно подумал он и пнул стоящую рядом кринку в сторону душившей его сумасшедшей. Вода ее ноги окатила, и покушавшаяся на Некраса…исчезла. Остатки воды, шипя, впитались в землю, а Некрас с удивлением заметил, что кринка стоит на земле, а воды в ней нисколько не поубавилось. «Спасибо тебе, водица чудная», – подумал парень и, отдышавшись, заспешил к Велимиру.

Тот, выслушав рассказ Некраса о случившемся с ним в лесу, бережно принял из его рук воду из чуда – источника и поставил на полку рядом с другими настоями целебными.

–Пошто воду из рук выпустил? Сколь раз я вам, белогорам, сказывал, дабы советам добрым внимали, – укорил Некраса Велимир.

– Не уразумел, что вода сия не токмо исцеляет – от врагов спасает, – посетовал парень и обратился. – Скажи, жрец, что за девы встретились мне?

– Ты ступай пока. Поразмыслить еще мне о сем надобно, – неопределенно отвечал Велимир.

– Ну а мне-то что делать, коль та первая дева из главы нейдет? – продолжал пытать жреца парень.

– Нейдет? – рассеянно переспросил жрец и, вдруг, застыл, как вкопанный.

Глядя на странное поведение жреца, Некрас решил, что пора ему, так ничего не узнав, в деревню к себе возвращаться. Впрочем, одно, после встречи с первой лесной девой стало ясно: мечты о свадьбе с Миленой ушли навсегда

–Жди, – сказал Велимир хотевшему перешагнуть через порог белогору. – Непростые девы тебе встретились.

«По словам Некраса, дева в лесу ему говорила, что пропадут верящие в беду. Но так только Макошь считает. Откуда мальчишке про то знать, коли не успел я написать еще о сем в ведах? Но с какой стати богине попадаться на глаза смертному мальчишке, да еще влюблять его в себя», – размышлял тогда жрец. Дальше он стал думать о той, другой, на Некраса напавшей…Судя по тому, как испарилась она сразу после попадания воды чудесной, то Марой, скорее всего, была.

Велимир жил за деревней, где находилось капище Сварога. Находилось оно на вершине холма. Там, где идол бога стоял. Вкруг капища шел насыпной вал в виде подковы. На его вершине горели крады – священные костры. Второй вал был границей святилища. Меж валами, на требище, – ели, жертвенную пищу. Там же, на капище, в конюшне, обитал конь бога, который, перешагивая правым или левым копытом через дощечку, предвещал людям удачу или крах. А, жрец, в скромной хижине живущий, помимо жертвоприношений и обрядов, наносил на глиняные дощечки черты и резы. То была история Сварога и сварожичей. Велимир писал ее для потомков. А потом к жрецу пришел слепой белогорец за целебным настоем. Велимир поставил заговоренный им травяной настой рядом с принесенной Некрасом водой из нового источника. Белогорец взял по ошибке «ту» воду, умылся ей и…через несколько дней прозрел. Мужчина потом привел Велимиру для жертвы Сварогу своего самого жирного барана. Сам жрец понял, что жертвенный баран Сварогу не принадлежит. Он так и не мог понять, почему Макошь явилась и открыла мальчишке Священный источник.

Особо размышлять над этим Велимир не стал, решив: великой богине самой виднее, что делать. Некрасу жрец объяснил, что в лесу ему, таки, попалась весталка Макоши; источник, из которого он принес воду, оказался целебным и теперь, по воле богини, он – Священного источника хранитель. Возле источника выстроили капище, где стали приносить Макоши дары. Построили и хижину, в которой поселили Стояна. Стояном Велимир нарек Некраса. Не давал он раньше белогорам восемнадцати лет от роду вторых имен. Но, не было среди хранителей священных источников и священных дерев тех, которые имен вторых не имели.

Хоть Некрас и знал об обряде имянаречения, но сердце его все равно замирало, когда Велимир бросал жребий, чтобы узнать, достоин ли он чести получить Свое имя и перейти под покровительство предков. Трижды взмахивал Велимир топором над головой у Некраса, стараясь лезвием слегка коснуться волос его. Некрас в это время, вместе с божественными мыслями испытывал страх: ну как Велимир промахнется и снесет ему топориком полголовы. Голова Некраса, к счастью, оказалась цела.

«Погладив» Некраса топором по голове, Велимир бросил инструмент на землю за своей спиной. Лезвие упавшего топора было обращено на Некраса. Значит, Велимир мог обряд продолжать. Трижды окропив родниковой водой лицо, чело и темя Некраса, жрец произнес: "Яко тоя вода чиста, тако будет чисто лице; яко тоя вода чиста, тако будут чисты мысли; яко тоя вода чиста, таки будет чисто имя Стоян!". Потом, как и было положено, наречённый Стояном получил от Велимира горсть зерна для своего первого жертвоприношения и ковш с мёдом для поминовения предков, под чьё покровительство он теперь перешел. Второе имя Некрасу не очень нравилось. Он хотел стать Орлом или Храбром. Но, что делать, если Велимир так решил…

Начало XXI века. Глубина родословной Алины

…Переезд на новую квартиру был подобен стихийному бедствию. Семье Макошевых, жившей в двухкомнатной квартире на окраине города, неожиданно представилась возможность переехать в более просторную жилплощадь в центре. В рекламном еженедельнике объявление об обмене трехкомнатной квартиры из-за требовавшейся мизерной компенсации выглядело фантастическим. Не веривший, что такое возможно, отец Алины Макошевой, на удачу, набрал указанный в объявлении номер телефона. Оказалось – предложение реально. Квартира Алине с родителями понравилась, после чего хозяин жилья поставил им единственное условие: переехать немедленно… Книги, одежда, мебель, телевизор, стиральная машина, два компьютера…Вещей у Макошевых, как и у всех серьезных людей, оказалось не много, а очень много. Посуда, книги, мебель…Сборы были в самом разгаре, когда в дверь позвонили. Макошевы недоуменно переглянулись, после чего мама с папой, как по команде, вперили свои взгляды в Алину.

– Ради срочного переезда, встречу с подругой ты могла бы отложить, – осуждающе сказала дочери мама.

– С чего это вы взяли, что это – ко мне!? – неожиданно для себя, «надолго завелась» Алина. – С таким же успехом друзья могут прийти и к вам, или соседке что-то потребовалось. А еще кто-нибудь просто мог ошибиться дверью.

В этот момент в дверь снова позвонили.

– Лучше сходи и убедись, кто ж из нас прав, – предложил папа Алине.

Оказавшийся за дверью макошевской квартиры светловолосый мужчина, лет тридцати на вид, показался Алине на удивление знакомым. «Странно, где я могла его видеть? Кто-нибудь из университета» – невольно подумалось ей.

– Добрый вечер. Я – Макошев Александр Петрович, -назвал себя гость и спросил может ли он показать свой паспорт уже в квартире.

Получивший разрешение войти был обременен висевшей на плече сумкой, про которую в рекламе говорят, что в ней и документы, и ноутбук переносить можно. Принимая от девушки свой паспорт, он поинтересовался, не Макошева ли она Алина Игоревна. После утвердительного ответа, он достал из своей сумки фотографию и попросил:

– Взгляните, не это ли фото вы разместили на сайте «Родословная»

Недоумевающая девушка взяла довоенный снимок, где, на фоне деревенского пейзажа был запечатлен ее дед в молодости со своими тремя братьями. Во время Великой Отечественной все они ушли добровольцами на фронт. С войны вернулся один дед, который осел здесь, в провинциальном городе, так как его родная деревня в войну была сожжена.

– Не понимаю. Откуда у вас это фото? – спросила у своего однофамильца Алина.

– Досталось, как и вам, от деда, Макошева Федора Сергеевича.

–Что!? Мы с вами – родственники!?– изумилась девушка. – Но, по паспорту, вы – москвич, значит, и ваш дед – тоже? Почему ж он после войны, живя в сердце России, ничего так и не узнал о судьбе братьев, когда мой дед Михаил Сергеевич, до самой смерти везде рассылал запросы, в надежде отыскать родню, и всюду получал отказы?

В ответ, Александр Петрович Макошев, окинув взглядом прихожую, загромождённую пакетами и коробками, сказал:

– Алина, хоть, вам долгие разговоры сейчас и недосуг, можно я вкратце все вам объясню?

Нежданный гость достал из своей сумки ноутбук, включил и заговорил, не дожидаясь, зарядки компьютера:

–Мой дед, Федор Сергеевич, подобно вашему, до самой смерти, безуспешно искал своих родных. Он, до меня, был хранителем родового архива. Мать, вручив ему, после начала Великой Отечественной войны, свидетельства о жизни предков, попросила все как следует спрятать, а старинный кинжал, родовой талисман-оберег, взять с собой на фронт. Не особо верящий в талисманы-обереги, дед, просто, чтоб не потерять, повесил «родовой» нож себе на шею, а с войны вернулся без единой царапины. После войны он, вернувшись, застал сожжённую деревню и откопал зарытую в землю коробку с бумагами. Среди бумаг, которые, перед уходом на фронт, читать было некогда, находились: вексель на имя купца Макошева; письма участника Бородинского сражения поручика Макошева и жившего в начале ХIХ века князя Макошева. Клочок бумаги с непонятными каракулями был в запечатанном пакете, а в записке матери деда говорилось, что, неожиданно нашедшиеся в Москве родственники забирают ее к себе.

– Ну, а, в Москве выяснилось, что, записка с каракулями не что иное, как берестяная грамота? – скептически поинтересовалась у гостя Алина, выбравшая ядовитый тон в качестве защиты от неожиданностей, свалившихся на нее сегодня. Ладно бы еще, неожиданный переезд в два раза большую квартиру. Но… когда объявляется родственник с древом, уходящим в глубину веков.

–Совершенно верно, – последовал ответ. – В Московском институте археологии эксперты засвидетельствовали как подлинность берестяной грамоты от жившего в ХI веке новгородского гончара Арсения Макошева, так и других документов. Дальше, Александр Петрович вставивший в компьютер флэшку, объяснял содержание возникшего на экране не красивой девушке Алине, а подобию статуи с изумленным выражением лица:

– Здесь засканированные копии: берестяной грамоты, завещания князя, воспоминания поручика, свидетельства об их подлинности…Берестяную грамоту у деда выкупил музей. Остальные подлинники – в архиве. Теперь – главное. В завещании князя предписано соблюдать волю древнего предка передавать боевой кинжал самому младшему в роду. Вам сколько лет?

– Девятнадцать, – неестественно громко объяснила Алина.

– Ну, вот, – облегченно вздохнул ее однофамилец (троюродный дядя?). – Мне – двадцать восемь. Так что…

Александр Петрович выключил компьютер, достал оттуда флэшку и протянул Алине со словами:

– Это вам. Для того, чтоб с историей рода познакомились.

Потом дядя достал из сумки футляр с кинжалом и подал Алине:

– Родовой оберег теперь ваш.

Девушка осторожно взяла деревянный футляр, скрывавший в своих недрах древнейший артефакт. На футляре были золотом выбитые дата – 1879, герб российской империи и слова «князь Макошевъ Владимир». Сгорая от нетерпения, Алина открыла футляр. Лежавший там, почерневший от времени обоюдоострый нож-засапожник девушка узнала сразу. На одной из лекций по археологии ей, студентке истфака, рассказали, что такие ножи древние славяне, собираясь на брань, помещали у себя за голенищем. Удивила девушку лишь то, что, по величине, засапожник выглядел чуть меньше своих аналогов. «Возможно, что этот нож – тренировочный. Тот, который славяне древние делали детям, чтоб воинов доблестных из них воспитать», – подумала она и спросила:

–Мне-то что с этим ножом делать? Подобно вашему деду повесить на шею и всюду с ним ходить

– Мысль правильная, – одобрительно кивнул Александр Петрович. – А вы сейчас и одевайте. Завтра – 18 мая, возможный день покушения на младшего представителя рода Макошевых.

– ???

– Первый, 18 мая в своем рассказе упомянул древний новгородец Арсений Макошев, которому в бою пика ударила в висевший на груди нож. Князь Макошев, отбился 18 мая ножом от грабителей…

– Дочь, ну где ты? – спросила подошедшая к Алине мама. – Все вещи уже в машине. Тебя только ждем.

Окинувшая взглядом прихожую девушка с удивлением обнаружила, что заставленное пакетами и коробками пространство теперь свободно. Когда только родители успели его освободить? Неужели беседа с троюродным дядей настолько ее заняла, что она не заметила, как мама с папой вынесли вещи.

Начало ХХI века. Не сбывшееся проклятие

«Как могла дорога, длившаяся, обычно, час, так быстро пролететь!? Не успел на городском автовокзале в автобус сесть, как вот уже деревня!» – удивлялся двадцатидвухлетний Михаил Колобков, выходя у знакомой с детства остановки, где поблизости располагались просторная беседка с часами и резной столб с билбордом «село Потеряевка». Билборд, помимо названия, содержал красочный план, рассказывающий гостям, как отыскать со всех сторон окруженное лесом село, озеро, дом известной целительницы Александры Колобковой и находящийся рядом музей, древнерусского храма Числобога. Найденный в окрестностях Потеряевки, отреставрированный древний храм рекомендовалось посещать с десяти утра до семи вечера, а, Александру Колобкову, Мишину прабабушку, круглосуточно.

У Михаила, скользнувшего взглядом по билборду взглядом, невольно родилась мысль – после рассказа бабушкам об отличной защите диплома всем вместе в древнеславянский храм-музей сходить. Ведь, дипломная тема «Особенности времени у древних славян» была навеяна, как храмом Числобога, так и рассказами любимых и неповторимых старушек. Проходя мимо беседки, Миша случайно взглянул на часы. Было – три часа дня, и глаза у молодого человека от удивления округлились: «Не может быть!» Ровно в три, на городском автовокзале он садился в едущий до Потеряевки автобус. Почему ж на свисающих с беседки часах точно такое время? Остановились? Так в деревне есть человек, отвечающий за правильность их работы! Чуть растерявшись, молодой историк вошел в беседку и опустился на лавочку с нелепой мыслью: «Получается – пока я ехал в Потеряевку, время остановилось?» Следующее предположение о том, что Потеряевский смотрящий за часами на этот раз просто не справился со своей работой, показалось Мише более правдоподобным. Вскочивший с лавочки, молодой историк перебежал автомагистраль, свернул в лесополосу, откуда шла ведущая в Потеряевку тропа.

По протоптанной туристами дороге, недавно, видимо, тащили что-то тяжелое, о чем свидетельствовали смятая трава и сломанные ветви деревьев. В лесу еще пахло гарью, хоть следов пожара нигде видно не было. Движимый любопытством Колобков, прибавил шаг и, вскоре, услышал, как говорили двое, идущие, метров на 150 впереди:

– Надо ж! Пожар на Настенькиной опушке! Хорошо- пламя тут же загасили.

– Если б Семеныч, часы проверявший, не увидел и нам не позвонил – неизвестно, что б случилось.

«Какой еще Семеныч? Никого на станции рядом со сломанными часами не было…», – невольно подумал слышавший разговор Миша.

В это время, один из собеседников стал другого упрекать за то, что, по его милости, они, вместо того, чтоб подмогу дождаться, «прут неизвестную змеюку и кабана» вдвоем.

– Что вы говорите!? – возражал тот, на кого ворчали. – Погибшие – африканская мамба с кабаном, несмотря на пожар, прекрасно сохранились. Их появление в наших краях – сенсация, а я даже ни одной фотографии для своего вуза и всех мировых академий не сделал.

«Володька! Студент биофака, часто приезжающий в Потеряевку к родственникам погостить, – узнал говорившего Колобков и только хотел к двум собеседникам подойти, как услышал конец Вовкиной реплики:

–…тем более, что бабы Шурин, Мишка-«ботаник» сейчас к завтрашней защите диплома готовится, а, когда приедет –ни за что без фото не поверит мне.

«Что говорит? – подумал удивленный Миша. – Я ж вчера последний раз все повторил, а защитился сегодня»

– Вовка, привет. Ты что-то путаешь. Сегодня я защитился», – сказал Колобков, подойдя к студенту биофака и другому деревенскому жителю.

Собеседники, между тем, продолжали рассматривать останки змеи и кабана, не обращая на Мишу внимания. Тот, подойдя к студенту-биологу с незнакомым потеряевцем, присел рядом и тоже стал разглядывать лежавших на рогожке длинную мамбу с блестящей чешуей и кабана с массивной, вытянутой клином вперед, головой и широкими заостренными ушами.

– Как хочешь, а я с одним тобой эту многокилограммовую кабанью тушу дальше не поволоку, – заявил потеряевец студенту. – Иди зови для своей научной сенсации кого-нибудь еще.

– Так здесь же я! Могу помочь! – с готовностью вызвался Миша.

– Ладно. Сейчас за кем-нибудь схожу. В лесном полумраке снимка не сделаешь, а с подмогой хоть до склада дотащим деревенского, – согласился с помощником Вовка.

«Меня, что, не видят!?» – с изумлением подумал Колобков.

–Вовк, не уходи! – свистящим от ужаса шепотом попросил студента потеряевец, – похоже, у меня сдвиг по фазе: вижу, как змея с кабаном исчезают. Точь-в-точь, как в предании: «…и сгорят, покусившиеся на человека доброго, силы темные на опушке Настеньки ной, а потом и сгинут вовсе.»

Сначала, пораженно взиравшие на то, как змея с кабаном постепенно уменьшаются в размерах, Володя с Мишей быстро опомнились и, одновременно, принялись эту картину мобильными телефонами снимать. Когда же трупы мамбы с кабаном полностью исчезли, потеряевец Володе предложил никому о случившимся не говорить, чтоб их не приняли за ненормальных.

– Как же… А, видео? Сенсация, ведь, мировая, – неуверенно бормотал Володя.

– Сначала свое видео, куда надо, отошли и, что скажут, послушай, – осадил Вовкин энтузиазм житель Потеряевки.

После этого, они, на глазах у Миши Колобкова исчезли, а сам он очутился…на остановке автобуса, прямо у свисавших с крыши беседки часов. На этот раз, часы, как и полагалось, показывали четыре дня. Увидевший «правильное время» историк сразу почувствовал сильное головокружение и плюхнулся на лавочку. Перед тем, как потерять сознание, он еще успел набрать телефон своих бабушек, поздороваться и, бредя, произнести: «Настенькина опушка»

Очнувшийся уже на диване, в доме у своих любимых и неповторимых старушек, с удивлением узнал, что, все-таки сам до них добрался, хоть, смутно помнил какого-то помогавшего.

– Защитился на «отлично!» – устало проинформировал Миша Колобков прабабушку Александру(Шуру) и бабушку Иванну, а потом стал рассказывать, что с ним произошло.

С напряженным вниманием слушавшие внука, после его сбивчивого и сумбурного повествования, спросили, можно ли взглянуть на сделанную им видеозапись.

– Действительно! – спохватился тот и включил свой сотовый.

Начавшаяся запись, где, как по волшебству, исчезали трупы кабана со змеей, полностью подтвердила бы Мишин рассказ. Однако, не ставшая ее досматривать баба Шура, выхватила у внука телефон и выбросила в окно. Раздавшийся после этого взрыв показал, что ее поступок был верным.

–Что это было? – спросил у бабушек побледневший от волнения Миша.

– Не знаю, – деланно-безразлично пожала плечами баба Шура. – Показалось – в твоем телефоне опасность, вот и постаралась забросить его подальше.

– Ну а, почему опасность возникла именно тогда, когда я эту свою видеозапись включил!? – продолжал допытываться не удовлетворенный объяснением Миша.

– Как объяснишь тому, кто во «всякую потеряевскую мистику» не верит? – вопросом на вопрос теперь уже ответила бабушка Иванна.

– Да я с этой мистикой сегодня столько раз сталкивался, что уж и в невероятное поверю! – воскликнул младший Колобков и потребовал. – Рассказывайте!

И услышал, в который раз, молодой историк рассказ о Настенькиной опушке, где, много лет назад невеста Финиста Ясного сокола в огненных башмачках пробежала, чтоб добрых людей от лихой силы отвадить.

– Дайте догадаюсь, – предложил Миша. – …Погибшие мамба с кабаном и были той самой темной силой? Правильно? Не пойму только, на кого ж они напасть собирались?

– Подумай, – ответила баба Шура. – Почему, перед твоим приездом в Потеряевку часы остановились, а сам ты на один час в прошлое попал?

После этих слов, удивленный Миша сначала ненадолго задумался. Потом, не найдя случившемуся объяснения, лишь рукой махнул, рассмеявшись:

– Да ну вас. Как могли и проклятие, и защита, сработать через столько веков?

Бабушка Александра, вместо ответа, широко улыбнувшись, сказала:

– Миша, Мишенька, рады тебя видеть. Поцелуй меня. Как дела расскажи.

Дальше молодой человек, крепко сжимавший в объятиях свою любимую бабу Шуру, кружил ее по комнате и во всех деталях рассказывал о своей блестящей защите диплома про меры времени у древних славян. В ответ, бабушка шутила и смеялась, а, видевшая эту сцену другая пожилая женщина всеми силами пыталась «старого» и «малого» друг от друга оторвать.

– Миша, нельзя прабабушку так долго кружить. Пойдемте лучше чай пить, – просила она.

– Не волнуйся, Иванна, – успокоила свою дочь баба Шура, – Пока Мишу не женю – ни болеть, ни, отправляться в мир иной не собираюсь.

Шуре-Александре, прабабушке молодого историка Колобкова, по паспорту, было сто десять лет, хотя, по мнению, врачей из районной поликлиники, такой возраст не соответствовал действительности. После проведенного обследования у пожилой женщины обнаружились: полное отсутствие зашкаливающего давления, «нехватка» сколиоза с остеохондрозом и другие медицинские показатели, свойственные людям средних лет…

– Баб, ну, ты тогда, как минимум, лет до ста двадцати проживешь, – сказал с веселой обреченностью «рухнувший» на диван Миша. – Раз я за всю студенческую жизнь единственной и неповторимой не встретил – теперь искать ее придется га-а- раздо дольше.

–Ты в этом уверен? – серьезно спросила бабушка правнука, присаживаясь с ним рядом. На лице ее при этом появилось выражение странно-отрешенной задумчивости

Заметившие это, бабушка Иванна с Мишей чуть вздрогнули, переглянулись. Их легкое волнение было вызвано тем, что Шура-Александра в селе Потеряевка считалась не только целительницей, но еще экстрасенсом, и пророчицей. За предсказаниями к ней обращались со всей России, а по электронной почте она, бывало, общалась с предсказателями и целителями со всего мира.

– Признавайся, что, там, тебе на счет меня привиделось? – строго спросил прабабушку Миша, которому единственная, безответно-влюбленная сокурсница пожелала в такую же, как он, «ботаничку» влюбиться.

–Все самое хорошее, – улыбнулась баба Шура, в ответ. – Совсем скоро ты свою единственную и неповторимую встретишь. Печать молчания будет вначале наложена на уста ваши…

«…Нас одолеет робость», – подумал Миша.

– …По глупости, болезнь обретешь. При том, под защитой богов окажешься…

«…В итоге, окажусь в больнице у врачей-профессионалов…» – расшифровывал дальше молодой человек.

–… С возлюбленной своей за день несколько веков пройдете… В тот же день сужеными станете…

«… В археологической экспедиции найдем артефакты из разных эпох и от радости день свадьбы назначим? Но я, вообще-то, в аспирантуру сначала собирался», – не знал, что и думать, Миша.

В это время тучи за окном бабушкиного дома, как по волшебству развеялись и солнечные лучи, подобно стрелам, оконные стекла пронзили.

–Нареченной твоей станет дева из старинного рода, чьи корни к самой Макоши, верховной богине древних славян, уходят, – закончила свое предсказание бабушка.

– Шутишь, – укорил предсказательницу ее двадцатидвухлетний правнук и с горечью констатировал – смеешься над моим отсутствием личной жизни.

–У меня нет шутливых предсказаний. На тебя сегодня и покушались, чтоб с возлюбленной не дать встретиться, – последовал невозмутимый ответ. – По древней магии, огонь врагов сжег. Сиречь, тебя защитил от сил темных.

–Как ты можешь не верить бабушке, – сделала замечание Мише «настоящая» бабушка Иванна, которую тот с детства звал бабой Ваней.

– Ах я ж еще и виноват!? – рассердился тот. – Сначала я купил вам ноутбук. Потом вы в районе прошли курсы компьютерной грамотности для пенсионеров. Затем произошло еще одно чудо: в Потеряевке появился Интернет. Так что, включайте ноутбук, набирайте «Макошь» в поисковике и убеждайтесь, что никакой земной родни у древней славянской богини не было…

–А ты, все ж, эту родственницу Макоши, при первом знакомстве не очень-то обижай. Лучше о Настенькиной опушке вспомни, – попросила баба Шура Мишу, в ответ.

Однако ее просьбу историк Колобков, вроде как, и не выполнил. Перед поступлением в аспирантуру, он, неожиданно для родителей и самого себя, решил год поработать в школе и на первом же уроке вкатил незаслуженную тройку ученице 11 класса, отличнице Макошевой Алине. В конце того же дня, живший отдельно от родителей, Михаил позвонил отцу и тоном обреченного сказал:

– Я в свою ученицу влюбился.

– Любовь с первого взгляда? У нас с мамой также было, – понимающе сказал папа.

– Ты не понял! – Взорвался Колобков-младший. – Безнравственно учителю в ученицу влюбляться, а мне, кроме нее, никто не нужен!

В трубке с сожалением вздохнули:

– Она ж скоро школу закончит. Наверняка, и умная, и красивая. Ходил бы… в спортзал почаще, чтоб среди будущих поклонников…самым подтянутым выглядеть. Да… над местом объяснения в любви подумай.

«Интересно, где ж такое место? В библиотеке что ли? Сразу после урока девочка потребовала ее переспросить, блестяще исправив тройку на пятерку», – подумал Михаил после разговора с отцом, делавшим маме предложение на развалинах древнегреческого храма.

IV век. Ожидание в окрестностях лесного озера

Яромир, Станислав и Мирослав, жрецы Числобога, пребывая у озера, близ опушки леса, ждали, появления даарийцев. Бог времени, велевший им этих воинов с планеты Тара встретить, поведал, что явятся те в 15 минут и 17 мгновений часа Утренней росы. В общем-то, даарийцы на землю уже переместились. Просто сейчас их с невестами из племени росичей венчал на капище, за несколько верст отсюда, другой жрец. По замыслу Числобога, от такого союза должно народиться крепкое потомство, могущее защитить росичей от бед и зол. До завершения предыдущего часа Лунного сияния оставалось несколько долей и жрецы, не вполне себе представлявшие, как могут новые семьи за такой срок здесь оказаться, чтоб скоротать оставшееся время, стремительно перебирали в памяти прошлое. Вспоминали, как Чернобог восстал против установленного Родом порядка: границ мироздания не нарушать. Не было, будто, для царя тьмы первого поражения в космической битве, когда светлые боги разрушили оплот темных – одну из висевших над землей лун. Светлые боги, тогда, для нечисти, сбежавшей с разрушенной луны на землю, правь, явь и навь разграничили. Раз и навсегда темные узнали, что, их “место жительства”, навь – под землей.

Главный же Темный, властвуя в “земной” нави, ждал, пока люди воздвигнут больше храмов и святилищ светлым богам. Ждал, пока жрецы с волхвами дополнят накопленные смертными знания природы и движения планет секретами перемещения в межзвездном пространстве. Чернобогу, помимо жажды разрушений, вечного холода и мрака над землей, хотелось владеть Знанием. Он жаждал абсолютной власти. Сначала, над местом жития людей, явью-землей. Потом, над обителью богов, небесами- правью. Посему, ночью, полчища огнедышащей нечисти поднялись в явь и двинулись по земле, оставляя после себя только выжженные территории. Сварог, сварожичи, другие светлые боги и воины с планеты Тара, узнав об этом, с темной кликой сражаться стали. Числобог тогда, как и в прошлый раз, время остановил. В итоге, не в силах ничего сделать – застыло на месте полчище темное, а помощники Светлобога, Семаргл и Дажьбог, стали Чернобогу язык огненными клещами выворачивать да булавой по головам охаживать. Сдался тогда Чернобог, пощады для себя и своей армии у Сварога запросил. Когда же получил он ее – удалился с частью темного войска на далекую от Земли планету. Другая же часть темной силы, во главе с Марой и Вием, обратно, под землю, в навь отправилась.

И потянулись дальше лета спокойствия на Руси. После потопа, вызванного упавшими на землю осколками «нехорошей» луны, люди налаживали жизненный уклад. Сквозь пространственную дыру, находящуюся в районе этого озера, воины с планеты Тара к себе удалились. А днесь Числобог в Зерцале, отражающем прошлое, настоящее и далекое будущее, узрил, что чрез несколько кругов Круголета темные из навьего пекла вновь войной на людей пойдут. Сражаться же с ними станут пришельцы с двадцать первой ступени да потомки двух родов, чьи предки, даарийцы с планеты Тара, с женами из племени росичей сейчас должны у озера появиться.

–Пришельцы с 21-й ступени…– быстро произнес Яромир и, неожиданно для себя возмечтал. – Провидеть бы их.

«Верно, богатыри они, магии великой носители… Все одно, не успеть нам за жизнь свою узреть их», – подумал и Мирослав.

Станислав же, осуждающе взглянув на жрецов, бесцельно потративших полминуты на риторические раздумья, через мгновение сам удивился тому, как вылетевшие из-за поворота, находившегося у развилки дорог, запряженные в телеги лошади мгновенно оказались рядом. Теперь уж и другие жрецы разглядели, что в телегах, доверху груженных нужным для жития скарбом – высокие, атлетически сложенные даарийцы и красивые, хрупкие женщины, еле достающие им до плеча. Едва опомнившись, вновь прибывшие принялись распрягать лошадей, купать их в озере и кормить оказавшимся в телегах овсом. Дальше Мирослав, Яромир и Станислав стали новым росичам растолковывать, на каком расстоянии от берега лучше строить дома, какие дерева для сего лучше рубить, что за плодородные земли находятся рядом. Еще поведали жрецы Числобога даарийцам, что теперь они – белогоры и склавины, мирные земледельцы и охотники. Дальше жрецам осталось только подвиться тому, что «новоселы» -даарийцы с полуслова поняли, как разобраться в земных деревах, строить такие, как у росичей дома. На двух озерных берегах закипела работа. Пока одни валили дерева, другие отправлялись на охоту, а жены обрабатывали принесенную дичь.

VIII век. Визитатор¹⁸ будущего

Числобог, вышедший из стоящего в его храме зерцала Времени, увидел, что храм, пуст, хотя близ зерцала в его отсутствие всегда раньше пребывал кто-то из жрецов. Отсутствие свидетелей бога времени обрадовало, поелику жрецам могло показаться странным его «временное» путешествие со священной лошадью Сварога. Вернув лошадь в конюшню, бог времени взглянул на храмовое Зеркало и впервые задумался над тем, кто ж кому на самом деле диктует свою волю.

Вначале жрецы, в его отсутствие, чрез Всевидящее зерцало на высокой ступени подсмотрели, как крышу храмовую деяти. Потом дева с той же ступени, умудрилась за один сиг и в храме Числобога побывать, и обратно вернуться. «Кто она? Будущая споспешница в борьбе против сил темных? – задумался тогда бог времени и… велел Зерцалу, явить всех предков девы, начиная от ее родоначальников. Повинуясь, Храмовое Всевидящее вначале являло тоскующую без своего жениха Велеса богиню Макошь и… смертного, объяснявшегося другой смертной в любви. Следующие пять минут в зеркале мелькали родственники девы, с девятого столетия по двадцать первое: книжники, ратные, атлеты, наставники. Все, подобно светлым богам, умные, сильные красивые. «Подобно богам светлым? Еще бы, коль натуру им сама Макошь передала. То есть…передаст? И выйдет, что деве, о которой жрецы поведали, чрез столько поколений магия богини перейдет», – подумалось Числобогу. Дальше он стал размышлять, что хорошо б посодействовать скорейшей встрече богини со смертным. Мысль о том, что, вроде, неподобающе радеть о разлуке Велеса и Макоши пришла к богу времени в последнюю очередь и тут же исчезла потому, что, Зеркало вне его приказа явило 21-ю ступень, а на ней – полнейшую неразбериху: Буян, за который вот-вот начнется война, отрока, делавшего успехи в спортивной борьбе, всадницу с луком и опять, на удивление, напоминающую Макошь, деву. Дальше явилась картинка с восьмой ступени, где в ближайшем к храму Числобога лесу расположился лагерь незнакомых воинов.

–Откуда войско взялось сие, яви! – приказал зеркалу бог времени и увидел гибель войска гепидов в сражении на… ступени шестой. Числобог тогда понял, что в лесу – не успевшая погибнуть часть гепидов, а перенестись сюда, прямо из сражения, они без чьей-то помощи не смогли бы.

Главному временщику тогда вспомнилось, как одно из малых зеркал времени пропало и теперь стало ясно, у кого оно. «Мара им корыстовалась¹⁹, и гепидов сюда с шестой ступени прелучила²⁰. Почто? Дабы те на белогоров со склавинами напали, а, сничтожив их, других покорять двинулись. В яви тогда, за владение чужими землями, будут идти постоянные войны. Быть, значит, тогда и в нави пополнению», – подумал Числобог и решил, что, хоть, «зеркальное» пророчество об опасности для смертных, сделанное еще на третьей временной ступени, сбывается, не время споспешников с 21-й ступени переносить сюда, на ступень восьмую… Просто… во избежание неожиданностей…лучше их заранее к переходу во время иное подготовить. Не зря ж всевидящее зерцало явило, как на Буяне брань ожидается.

Не теряя времени, Числобог стал действовать. Для начала, на 21-й ступени он посвятил в хранительницу острова Буян в секреты воспитания великого воина. В свою очередь, та предупредила, что «время здесь медленное». Легче стало тогда Числобогу, курсируя меж 8-й и 21-й ступенями времени, привыкать к иному темпоритму секунд и минут. Главный временщик смог устроить так, чтоб одна из явленных Зеркалом дев научилась скакать на лошади, стрелять из лука. Несмотря на предостережения жрецов, Числобог, на время, даже перенес ее в бой на восьмой ступени, познакомил со священным конем из конюшни Сварога, свел с будущим супругом. Тем самым великим воином. Правда, ради поддержки последнего отрада Макоши, пришлось ему ненадолго отложить у сей любящей пары чадородие млада²¹. Благо, для создания нехватки времени для людей с двадцать первой ступени, магии потребовалось немного… Во время недолгих размышлений бога времени никто в храме не появился. В храмовом зале, где в ловушках времени доли секунд созревали до минут, Числобог традиционно ждал, когда его жрец очередную такую ловушку принесет. У бога времени было заведено отпускать созревшие минуты в Круголет только после получения ловушки с новыми секундными долями. Находящиеся в окрестностях храма, ловушки Числобога притягивали к себе время, потраченное смертными впустую. На заре нового дня жрец третьей очереди такие ловушки облетал и самую полную из них приносил в храм. Сейчас Вершило запаздывал, и Числобог стал думать, что не пришло еще время переводить его, жреца третьей очереди, на очередь вторую.

Бог времени лишь сейчас заметил, как карман у его рубахи оттягивается. Числобог сразу вспомнил о своей привычке, носить с собой пустую ловушку времени на случай, если какая-нибудь минутка пролетит мимо ловушек, расставленных жрецами. Однако «те» ловушки всегда хорошо срабатывали, и его западня пустовала. «Сие время попало, когда я был на ступени двадцать первой»– догадался Числобог. Не в силах побороть любопытство, бог времени заглянул в свою ловушку и поразился: всегда попадавшие в первую очередь в ловушки к жрецам Числобога сантиги с сигами там отсутствовали. Не было в побывавшей в 21 веке ловушке даже мгновений с мигами. Лишь – секунды с минутами в ней теснились.

«Что ж с таким временем люди на ступени высокой деяти успевают? Как меж звезд парят? – мелькнула у бога времени невольная мысль… «Время на 21-й ступени тянется, а здесь на ступени восьмой, летит. Я найду, как этим воспользоваться», – решил дальше Числобог, ставя во временное хранилище свою ловушку рядом с тяжелым «временным» мешком, привезенным на спине Сварожьей лошади.

Начало ХХI века. Остров, «виновный» в Колиной неуязвимости

Коля Домовой, никогда не думал о странности своей фамилии, не задавался вопросом, почему его мать в браке так и осталась Иванишиной. Когда ему в школе пытались приклеить кличку «нечисть», Коля обидчиков пару раз отлупил, после чего желание дразниться у одноклассников раз и навсегда отпали. Отец же Коле всегда говорил:

–У нас добрая фамилия, сынок. Домовые у русских – защитники дома, семьи.

Соответствовать фамилии младшему Домовому хотелось. Но в большей мере. Он мечтал защищать не только дом, но и страну. А то и все человечество. Готовя себя к такой роли, Коля решил для начала освоить в совершенстве какой-нибудь вид борьбы. Он выбрал дзюдо и, уже к окончанию школы, занимал призовые места на молодежных первенствах страны. И тренеры, и спортивные издания, прочили Коле великолепную карьеру, но того будто зациклило на желании участвовать в борьбе за справедливость, стать… вечно востребованным воином.

– Спорт не для тебя? Не понимаю: чего ты хочешь? – спрашивал у Коли его любимый тренер Сергей Федорович. – Стать военным? Пойти в спецназ? Так, ведь, и там дерутся от случая к случаю.

– Да я и сам не знаю, – признался ученик тренеру и отправился после школы служить по контракту в воздушно-десантные войска.

Подготовительный период у Коли Домового, вместо года, занял всего два месяца. Дальше его направили участвовать в миротворческой операции. И дело здесь было не только в Колиных успехах в боевой подготовке. Россия, по просьбе государства, расположенного на одном из тихоокеанских островов, решила разместить там своих миротворцев. Маленькое островное государство желало защититься от притязаний другого островного государства. Для России мир на тех островах считался стратегически важным. Однако в подборе миротворцев возникло маленькая заминка. Возглавляющий островное государство король попросил руководящего миротворцами военноначальника, о том, чтоб, по мере возможности, в состав контингента миротворцев был включен десантник с фамилией…доброго русского духа. Живущая-де у них на острове провидица, предсказала, что именно с таким воином операция будет обречена на успех. Она, провидица, и местонахождение воина такого указала.

Найденного таким образом Колю сначала спросили, кого он на «проблемном острове» знает и, лишь, получив отрицательный ответ, поинтересовались, не хочет ли он на этот остров поехать. Николай Домовой, естественно, согласился. Он посчитал свое попадание в ограниченный воинский контингент удачей. Неожиданно откуда свалившейся удачей. Как еще можно было расценивать исполнение мечты стать избавителем людей от несчастий. Важным оказалось Колино появление и для…туземок с тихоокеанского острова. Когда островным жителям перевели значение Колиной фамилии, выяснилось, что похожий дух дома есть и у них. Туземный домовой оказался покровителем женщин, а, Коля, к тому же, симпатичным. Поэтому, не знал Домовой от туземок отбоя. Ищущие путь к его сердцу несли ему кокосы, ананасы, бананы, свершая пред этим над фруктами свои древние приворотные обряды. Насколько обряды были древними, даже сами туземки точно не знали, так много веков существовал их остров. Островитянки, как на подбор, были симпатичными, поэтому каждый вечер командир с простой русской фамилией Иванов собирал Колю с товарищами и предупреждал: «Никаких контактов с аборигенками местными». Для пущей убедительности военный начальник рассказал, что у каждой из туземок, по обычаю, уже с рождения суженый имеется. Стало быть, могут ревнивцы в ловеласов и шип ядовитого растения воткнуть, и травку ядовитую в еду, если что, подсыпать. Иванов, пугая, так и говорил: «Воткнут, подсыпят, отравят». Про такие способы нападения, как драка и перестрелка, он будто и забыл. Кроме Иванова, Колю еще друг Серега пугал

– Слушай, Колька, – говорил он. – Бабуся моя – знахарка, и в роду у нас – куча колдунов, ведунов, там, всяких. Так вот. Узнав, где я служить буду, она сказала: «В заколдованную едешь землю. Не из чьих рук подарки не бери там

– Брось. Можно ль бабусям верить! – смеялся Домовой.

Однако, «фруктовые» подарки поклонниц он, на всякий случай, выбрасывал. Благо, добра такого везде росло много. К тому ж: и без заговоренных фруктов, хватало колдовства на тихоокеанском острове. Был случай, когда от неизвестной болезни скончался военнослужащий контингента. Стали распространяться слухи, что другие дикари, покушавшиеся на островную территорию, «в Пашку стрелой ядовитой попали». Начавшая распространяться паника затухла, когда контингент собрали на главной площади, у фонтана, и генерал Петров (еще один Колин начальник с распространенной русской фамилией) велел подчиненным не удивляться. Не удивляться обряду, который он вместе с ними пройдет.

Дальше молодые островитянки стали исполнять ритуальные танцы, а вдоль стоящих на площади офицеров и местной знати поехала машина. Стоявшая в машине бабуля наидревнейшего возраста, в соответствии с обещанием генерала Петрова, окунала что-то типа большой малярной кисти в стоявшую на сидении бочку с водой и тщательно «наше» и «не наше» руководство обрызгивала. Дальше машина с той же миссией повезла старушку вдоль воинских шеренг. Никто против этого не возражал. Даже скептики и скандалисты. Ведь, в страшную жару маленькая порция холодного душа была кстати. Да и лицо у бабули выглядело умным и добрым. Доверие, одним словом, внушало. Странно, но, когда машина с бабулей поравнялась с Колей, старушка, сначала вздрогнув, велела шоферу остановиться, но, потом, издав радостное восклицание, пожилая островитянка приказала водителю ехать дальше.

– Ты, наверно, на ее внука… Нет, на правнука похож, – весело шепнул Серега Коле.

Сразу после «заговорения» и «орошения» российского контингента, Колю Домового в госпиталь вызвали.

–Домовой, тебе местная целительница, что в машине по площади ездила, массаж сделать хочет, – сказал главный врач. – Скажу тебе, как массажист профессиональный, всеми приемами массажа она владеет в совершенстве. Я проверил. А, уж, какие травки тебе втирать собирается! Суперцелебные, растущие лишь на островах Тихого океана. Я их сразу узнал, потому, что проходил, учась в «меде».

– И за что ж это мне «благодать» такая!? – почему-то от всей души возмутился Коля, а потом осторожно поинтересовался, почему местная бабушка-колдунья так им интересуется.

– Не боись. Я и это проверил, – засмеялся доктор. – Во время всеобщего орошения заговоренной водой ты внушил бабушке мистическую уверенность, что являешься символом защиты острова и всех, кто здесь находится. Она уверена, что ты похож на героя местного эпоса, спасшего много веков назад этот остров от порабощения. Своими волшебными прикосновениями и травками ей хочется усилить твои выдающиеся качества. Впрочем, если ты не хочешь, то вправе отказаться.

Изумленно хлопая глазами, Домовой спросил у врача:

– И вы, образованный человек, во все это верите!?

– Я фактам верю, – отвечал доктор. – У острова странная энергетика. Здесь, сплошь и рядом, целебная вода. Купаясь в одном источнике, я суставы себе вылечил. Ради интереса, окунулся в небольшое озерцо поблизости – ломота в спине прошла. Неизвестно, что еще странного в здешней природе. Ничего, ведь, не изучено. К примеру, ты хоть одно кладбище здесь видел? И я – нет. И не похоже, чтоб они кремировали покойников своих.

– Ну, хватили, доктор, – облегченно рассмеялся Коля. – Не бессмертны ж островитяне? Сами знаете, что Бог один вечен.

– Не утверждаю, что островитяне бессмертны. Лишь предполагаю, что живут они необыкновенно долго, – упорствовал врач. – Впрочем, если ты не хочешь, то можешь отказаться от услуг этой бабули. Только вначале фото из местного музея посмотри. Его бабуля там одолжила, чтоб тебе показать. На фото Коля увидел, как он сам в кольчуге, одетой на древнерусскую длинную рубаху, отсекает мечом голову змея.

–Это – фото с рисунка, выбитого на скале, стоящей у океана. Исследования археологов показали, что ему около 12 веков, – объяснил врач Коле.

– Ну, вот! – с облегчением воскликнул Домовой. – Случайное сходство. Давайте вашу бабулю. Только ребятам, пожалуйста, не говорите ничего.

Ощущение во время сделанных бабушкой массажа и заговора было необыкновенным. Коля с удовольствием ощущал, как, одновременно с легкими, еле ощутимыми прикосновениями пожилой женщины и словами на незнакомом языке его тело впитывает втираемые ею мази из местных чудо-трав. Такой бодрости и отличного настроения Домовой давно не испытывал. Он хотел чудесную бабулю от всей души поблагодарить. Для этого решил позвать переводчика, но не успел, так как бабушка на чистейшем русском сказала:

– Рада, воин, что нравится тебе. Можешь теперь смело от опасности друзей спасать и сам ничего не бойся. Искупайся только еще сегодня в водопаде, бьющим из скалы, которую вы, воины, Кораблем называете. Омовение и силы придаст, и защитой еще одной от врагов будет. Тогда не только друзьям – предкам поможешь своим. Никакой водопад из прибрежной, двадцатипятиметровой скалы, напоминающей по форме корабль, не бил.

– Не бьет водопад со скалы той, – с какой-то робостью возразил пожилой женщине Коля.

– Юм-Гум – имя мое. Поднимись на вершину скалы, воин Николай. Сдвинь гнездо, из камней сложенное – тогда и забьет источник, в который окунешься. А еще внуку моему известны тайные приемы борьбы твоей. Скажу ему, чтоб поделился.

«Это она про дзюдо что ли? – подумал озадаченный Коля, а потом воодушевился – Если бабушка Юм-Гум такая чародейка – может, и внук у нее про дзюдо что-нибудь новенькое выложит»

– Юм-Гум, чудодейственный источник – это ж здорово! – произнес вслух обрадованный Домовой. – Я сам окунусь и ребятам, чтоб искупались, скажу.

Однако Источник, забивший из Корабля, не просто исчез, после того как Коля в нем искупался. Домовой видел, как поднявшаяся к вершине огромная птица подняла каменное гнездо и, перенеся его на старое место, источник снова закрыла.

–Зачем в «лечебку» вызывали? – спросил Серега Колю, когда тот в казарму вернулся.

– Да так, давление померили, – зачем-то соврал Домовой.

– Мне, может, смотаться в госпиталь? От головы что-нибудь взять, а то раскалывается от боли, – размышлял друг.

– А и сходи, – одобрил Серегину мысль Домовой, ободряюще хлопнув его по плечу.

Серега, как вкопанный замер на месте. Затем, пораженный, сказал:

– Колян, а башка-то у меня не болит уже. Может, целебную силу та бабуля в тебя вдохнула? Ну-ка, поэкспериментируем.

Колин друг, закатал у себя на левой ноге штанину, обнажив при этом на своей длани огромный синяк, взял затем руку Домового и провел ею по синяку. Синяк тут же исчез.

– Точно! Целитель! – восхитился Серега.

–И точно, крыша поехала у тебя, – констатировал Домовой и…отправился к внуку Юм-ГУМ учиться новым борцовским приемам. Таких приемов, боевых, несхожих с дзюдоистскими, Домовой раньше никогда не встречал. Высокий, атлетично сложенный мулат тренировал Колю чуть больше часа, а потом предложил своему ученику сразиться. Домовой удивился: время ли для боя, когда он еще не всю островную борцовскую премудрость усвоил?

– Ты знаешь все. Бейся, – упорствовал тренер.

В сложной борьбе Коля победил. Перед уходом, внук Юм-Гум протянул ему рисунок, на котором была изображена симпатичная девушка на лошади.

– От бабушки. Здесь – судьба твоя, – сказал он, предвосхищая Колин вопрос.

«Может, предсказательница (она же – целительница и колдунья) намекает, что на рисунке жена моя будущая», – подумал озадаченный Домовой и… испугался: вдруг предсказанная невеста с этого же острова. Дойдя до казармы, Коля принял решение избавиться на всякий случай от рисунка.

–Носишь рисунок возлюбленной, чтоб местными не соблазниться? – пошутил заметивший изображение девушки Серега.

–Сами местные и подарили, – буркнул Коля.

–Да ну? – удивился друг. – Похоже, как нашу русскую девушку изобразили.

–Русскую девушку? – машинально переспросил его Коля и аккуратно положил рисунок всадницы рядом со своими документами.

… В тот же вечер враги островитян сделали вылазку. Это случилось, как раз, в районе поста на берегу океана, где дежурил Коля с пятью товарищами. Домовой на всю жизнь запомнил направленные на друга пистолеты; себя, толкающего Серегу на землю и падающего сверху. Потом были: ощущение назойливо жалящих комаров, так некстати залезших во время боя под рубаху, да квадратные от ужаса Серегины глаза. Сам-то Коля не испугался. Отодвинув от себя Серегу, он принялся активно палить в неприятеля. Долго стрелять Домовому, лежащему на прибрежном песке, не пришлось. Заметив его действия, противники бросили оружие, встали на колени с поднятыми вверх руками. Пленных повели в штаб, а бледный от ужаса Серега спросил:

–Колька, ты как!?

Домовой радостно улыбнулся:

– В порядке я. Сам-то цел?

–Ну, цел, коль ты жизнь спас мне, – дрожащим, чуть ли не плачущим голосом произнес Серега и, разжав кулак, протянул Коле пять пуль и столько же гильз.

– А зачем это ты мне даешь? Где ты это взял? – Не понял Домовой.

– Рядом с тобой и взял. Когда это все из тебя вылетело.

По словам Сереги, пули прошили Колю, когда тот его закрыл. В доказательство того, что он в ходе боя не чокнулся, друг заставил Домового снять рубашку и продемонстрировал ему пять красных точек, сходных с комариными укусами. Пораженный странными обстоятельствами, Коля просил Сергея «никому чухотени такой не болтать». Но друг в состоянии нервного возбуждения, сбегал в лазарет, все врачу рассказал. Доктор, потратив на Серегу лошадиную дозу успокоительного, сказал, что тот ошибся. Сам же, осмотрев Колю, тоже пришел к выводу, что пять красных точек – следы от пулевых отверстий. Вернее, уже заживающие шрамы. Врач не стал пытать Домового о ранениях, полученных где-то с полгода назад. Что пытать, если вчера, во время бабусиного массажа, никаких шрамов на Коле не было! Зато на сделанном Домовому рентгене выяснилось, что у него…остеохондроз.

– Ну вот! – почему-то обрадовался врач. – К военной службе вы теперь не пригодны.

–И что же мне теперь делать? – возмутился великолепно себя чувствовавший Домовой.

–Как это что!?– не сказал, а почти пропел радостный врач. – Вы летите домой и занимаетесь мирным трудом. Я вам напишу в заключении, что воинская служба противопоказана.

– Шутите, доктор? – спросил не поверивший врачу Домовой и вскоре про этот разговор забыл.

На следующий день оба президента враждующих островов встретились. Тот, кто желал отхватить себе часть дополнительной территории, подписал документ, что ни на что не претендует, а, наоборот…просит президента некогда враждебного государства и его остров просит под свою власть принять. Домовому же, перед демобилизацией женщины подарили трубки для курения. 30 разных трубок. Каждая из них была произведением искусства. Поэтому, Коля, несмотря на предупреждение Серегиной бабули, решил, что коллекцию сохранит…Вернувшись из армии, Домовой женился, а после медового месяца явился в военкомат и сказал, что снова готов ехать в «горячую точку». Взявший Колины документы военком, поблагодарил его за прошлую службу и сказал, что, во-первых, таких командировок в ближайшее время не предвидится. Во-вторых, остеохондроз, зафиксированный в его личном деле, совершенно исключает участие в любых конфликтах. При упоминании об остеохондрозе Коля сначала хотел покрутить пальцем у виска, но вовремя спохватившись, что со старшим по званию так себя не ведут, он стал доказывать военкому, что здоров, а запись «о хандрозе» в его дело внесена по ошибке.

– Если по ошибке – делай снова рентген, – сказал военком и счел нужным еще раз напомнить. – Только, если это из-за поездки в «горячую» точку – не торопись. Командировок пока не наблюдается.

– Мне-то что в мирной жизни делать, если я только драться умею? На сантехника что ли переучиваться? – поинтересовался Коля.

–Сразу уж и «на сантехника», – возразил военком. – Вон, в детской спортивной школе, что поблизости, тренер по дзюдо нужен. Учи драться детей, воспитывай из них чемпионов, сам на соревнованиях выступай.

Военкому хорошо было отеческую заботу проявлять. Хорошо было и Колиной семье радоваться, что на его мечтах о командировках в горячие точки планеты раз и навсегда поставлен крест. У Коли же делание из мальчишек чемпионов отнимало много времени. Отвлекало время и обследование позвоночника, куда его периодически отправляли родители с женой и руководство спортшколы. Самому только и удавалось час-другой потренироваться после занятий с детьми…

XXI век. Почему на самое важное не хватает времени

Надя Иванова в детстве больше дружила с мальчишками. «Виной» этому, наверное, было ее раннее прочтение «Айвенго» Скотта и желание после этого непременно заняться конным спортом и стрельбой из лука. Поначалу родители на ее стремление прореагировали без особой инициативы. Мечтательно улыбнувшись, папа с мамой лишь начали вспоминать, как, много лет назад, «после Айвенго», тоже хотели скакать на лошади, «с луком за спиной. Надя тогда, картинно вздохнув, родителям предложила:

– Давайте я сама на ипподром схожу.

Мама с папой не согласились. По пути на ипподром отец своей девятилетней дочери напомнил, что секции по стрельбе из лука в городе нет. Однако, будто, с специально к их приходу, секция по стрельбе из лука появилась прямо на территории ипподрома. Надин папа с недоумением разглядывал как на некогда заросшей бурьяном поляне, находившейся на ипподромных задворках, появилось одноэтажное здание и несколько мишеней для стрельбы. Рядом с мишенями, державшие луки девушка с парнем слушали объяснения белокурого бородача. Видимо, руководителя секции.

–Видишь ли, доченька, в секцию лучников принимают только взрослых, так как луки для детей…тяжелы – начал объяснять папа, решивший, что объяснение про натяжение лучной тетивы в 20 килограмм силы ребенку вряд ли будет доступно.

–А у нас и детские луки есть, – сказал услышавший его руководитель секции.

Один из его учеников сбегал в одноэтажное здание, принес детский лук со стрелами. Надин папа и опомниться не успел как дочери дали первый урок по технике стрельбы. Однако поразило его даже не это, а то, что первая стрела дочери сразу улетела в «десятку». Договорившись с руководителем секции лучников о времени занятий, папа предложил дочери отправиться домой, однако Надя спросила:

– А лошадки?

Первое занятие в школе верховой езды у девочки тоже прошло «на ура». Жеребец «Буран», с которым Надю познакомили, сразу проникся к ней доверием и, когда они вместе с тренером делали первую выездку, вел себя так, будто, давно с юной всадницей знаком. Чудеса продолжились и дальше, когда мама с папой поставили дочери условие: занятия в секциях не должны мешать учебе. И день у Нади после этого оказался расписанным по минутам. Свое время отводилось на школу, деланье уроков, занятия в секциях. «Как она успевает: и на «отлично» учиться, и конным спортом со стрельбой заниматься, если у нас, зачастую ни на что времени не хватает?» – недоумевали родители. Случалось, тренеры, «конник» с «лучником», спорили, кому раньше с талантливой ученицей заниматься. Несколько раз им даже приходилось проводить свои уроки вместе. В пятнадцать лет, когда Надя уже начинала стрелять из «взрослого» лука, в городе, по инициативе «Надиной» лучной секции затеяли военно-историческую игру. Изображали сражение древних славян с половцами. Сделали для этого старинные луки, костюмы, соответствующие сшили. Однако, среди лучников, никто, кроме Нади скакать на лошади не умел. Поэтому, неудивительно, что у подростка возник интерес попытаться на полном скаку попасть в цель из старинного лука.

Перед игрой Надя уговорила двух своих тренеров позаниматься с ней стрельбой из лука, когда скачет она на Буране. Управляться со старинным луком оказалось сложнее, чем с современным. Но, в конечном итоге, с трудностями Надя справилась и стрельбу по мишеням из старинного лука они с Бураном освоили. В итоге сама историческая игра выглядела более чем правдоподобно. Обе противоборствующие стороны были верхом, с луками и стрелами, в старинных костюмах росичей и половцев. Даже то, что девушке пришлось для соответствия действительности облачиться в мужскую одежду, придало дополнительный шарм

– Почему, Алексей Иванович? – удивилась Надя. – Я слышала – жокей Макаров болен, его «Дымка» я хорошо знаю.

– Макаров болен, «Дымок» не вполне здоров, – скороговоркой проговорил директор ипподрома, занятый мыслями о чем-то другом.

– Алексей Иванович, я вас давно знаю, – погрозила Надя Домовая директору пальцем и предложила – Рассказывайте, что, там, случилось у вас.

– Жеребец тут к нам приблудился…

– ???

– Вот и мы удивились. Ахалтекинец. Прекрасная скаковая порода. Сам на ипподром прискакал. Отвести себя на конюшню к другим лошадям позволил. Зато теперь корм не принимает, никого не подпускает к себе. Ты теперь специалист. Взгляни. Может, подскажешь что-нибудь.

Идя с Алексеем Ивановичем к конюшне, Надя не переставала удивляться вслух, появлению породистого жеребца.

–Скажите, сильно загнан и измучен ахалтекинец этот был? – спросила она у директора ипподрома?

– Как бы ни так, – усмехнулся тот. – Сама сейчас увидишь.

Еще, подходя к конюшне, Надя услышала ржание и топот. «Судя по ржанию и топоту, за время моего отсутствия в конюшне не только странный ахалтекинец, но и целый лошадиный эскадрон поселился», – подумала молодая женщина. Однако, войдя в конюшню, Домовая обнаружила там всего одну лошадь. Вид жеребца: гнедого, со слегка выпуклым лбом, длинной шеей, глубокой грудью и большими выразительными глазами, не оставлял сомнений в его породе. Ахалтекинец, при виде Надежды, сразу прекратил ржать и бить копытами об землю. Домовой тут же захотелось к нему подойти поближе.

–Осторожней, – предупредил директор ипподрома. – Видишь, кроме «пришельца» этого, нет никого в конюшне. А все потому, что он сам сюда забежал, «Дымка» из своего летника выгнал, других лошадей громким ржанием распугал. Из-за него мы всех остальных были вынуждены в старую конюшню перевести.

От этого предостережения Наде Домовой почему-то стало смешно.

– И что ж это ты за буян за такой, – буднично-весело сказала она жеребцу, погладив его по шее, а потом предложила. – Может объездить мне тебя?

После раздавшегося в ответ ржания Надя с Алексеем Ивановичем недоуменно переглянулись.

–Это лошадиное “да” или лошадиное «нет»? – спросил директор ипподрома свою бывшую ученицу.

– Шутить изволите, – усмехнулась та в ответ.

–Отнюдь. Может, сейчас в сельхозакадемии язык животных учат понимать.

–Зубы заговариваете. Отвлекаете меня от мысли жеребца объездить, – догадалась Надя. – Но, ведь, он хорошо на меня реагирует. Да и неизвестно, сколько вам тут его придется держать. Лучше, чтоб до появления настоящего хозяина и ветеринара, он вас слушался.

В итоге, нового жеребца назвали «Сварог». Наде, названный именем древнеславянского бога, безропотно покорился. Он и в дерби вместе с ней участвовал. То дерби молодая женщина выиграла. То как она на «Свароге» скачет к финишу, снял фотограф. Снимок, обошедший все городские газеты, попал в Интернет, вызвал неоднозначную реакцию у шефа. Муж Коля тогда оказался единственным, одобрившим Надин поступок. Мама, свекровь и подруги ее участие в дерби осудили. Мама была безапелляционна: «Брось-ка лучше с лошадьми так много заниматься, да в командировки часто ездить. Займитесь-ка, лучше с Колей рождением моих внуков. Свекровь вела себя чуть помягче: «Ты мужа из опасной командировки дождалась. И работу, и квартиру имеете. Пора б и о детях подумать. От меня тогда в уходе большая помощь будет. Подруги говорили: «Твой – то – спортсмен, целитель, не пьет, деньги в дом приносит, а с детьми не торопится. Ты б задумалась: может он на стороне детей имеет»

Предположение, что у мужа – дети на стороне Надежда отвергла сразу. На первом месте в ее железобетонной уверенности было не точное знание расписания Колиных занятий в спортшколе, а обращенный на нее взгляд Домового: восторженный, любящий, ласковый. И успехами, и неудачами своих учеников муж с ней всегда делился, рассказы о Надиной работе с интересом слушал. «Любовь, взаимопонимание…здоровье…Все это у нас с Колей есть. Получается, для рождения ребенка, надо нам чаще вместе друг с другом быть», – рассуждала женщина.

–Ах ты моя хранительница семейного очага! – восхитился Домовой, после того, как Надя своими соображениями с ним поделилась. – На следующей неделе, только свожу своих на соревнования, а потом – вместе отпуск берем.

VII век Злоключения оборотня

Оборотень Крив проклинал день, когда стащил из муравейника, находящегося близ святилища Числобога, смоляной камень, схороненный там больным жрецом. Тогда ему казалось, что недужный, бредя, про то, что натертый до блеска камень – всевидящее зерцало, говорит правду. Просто, подбежавшие к больному Числобога жрецы, помешали дальше выспросить секрет зеркальной магии. Пришлось Криву с Марой наугад читать пред зерцалом заклинания, пока дьяволице все не надоело. Швырнув непокорное зеркало в оборотня, она велела ему самому во всем разобраться. В случае неудачи, Мара грозила Криву перевести из подзиратаев²² за святилищем Числобога в отравители деревенского скота или помощника болотной кикиморы. Донесшего «главным темным» о рождении Числобогом секундной доли, мгновения, такая перспектива не устраивала. Наоборот, участие в соревновании светлых и темных богов, кто быстрее во вселенной перемещается, и чья магия действует быстрее, Крива устраивало и даже вдохновляло. Поэтому, решив, что, раз, заклинания на зерцало не действуют, можно просто отдавать ему приказы, оборотень велел себя перенести на территорию храма Числобога, не заговоренную от служителей нави. Зерцало послушалось. Но, что странно, оказавшись средь знакомых лесных тропинок, оборотень узрил там строение лишь отдаленно на храм Числобога похожее. Дальше были: новая дорога, идущий по ней молодой муж в странной одежде, загоревшаяся под ногами у оборотня земля, новый временной бросок зеркалом на прежнее место.

Потерев тогда зерцало снова, Крив сказал: «Перенеси в то место, где, поначалу, был хозяин твой первый». Очутился, в итоге, оборотень не в яви, а в какой-то странной нави. Все было незнакомо, а окружающая нечисть главного дьявола Аидом звала. Этот самый Аид, узнав историю Крива, сначала разозлился от того, что ничего не понял. Потом –предложил оборотню ему служить. Дальше, повертев всевидящее зерцало в лапах, Аид неожиданно сказал, что, ради Мары, во имя единства темных сил, готов его вместе с «прозрачным камнем» отпустить. И не просто отпустить, а вместе с подарком. Очнувшийся в знакомой яви, средь домов смертных, оборотень, обнаружил, что держит в лапах двуручный кувшин, с отверстием, залитым воском. Судя по тяжести, тот сосуд был наполнен жидкостью. «Может вином?»– предположил Крив. В это время у дома появился высокий молодой муж. Одновременно, с ясного, без единственной тучки неба, заморосил мелкий дождь. Схоронившийся в щели соседнего дома оборотень, видел, как незнакомец, поднявший с земли кувшин, его разглядывает. Одновременно Крив слышал его мысли: «Возлюбленная моя Зорея, не ведающая, что бог я, Ситиврат, чудесное вино для меня приготовила. Сама ж отправилась пряжу дальше прясть. А я с сим напитком, восхитительно пахнущим, в правь подымусь, дабы и других богов вином угостить».

Вернувшийся в навь Крив столкнулся с Марой. «Интересно, что сейчас в прави боги пьют?»– думала слушавшая оборотня дьяволица и вдруг неожиданная догадка ее поразила.

– Идиот! – набросилась Мара на Крива- Ведаешь, что, благодаря тебе, от темного греческого бога к нашим светлым богам перепало!? Сонное зелье!

Изумленный оборотень, в ответ, пролепетал, что, раз не спят в прави боги – значит, и новое сонное зелье их не одолеет. Еще больше разозлившаяся дьяволица Криву тогда выпалила, что сонная магия того «далекого темного бога» на тех, кто в прави, может и подействовать. Что будет, коль, солнце будет постоянно палить, а, дождя не будет!? Что скажет Род, разделивший меж богами сферы влияния и, в обмен на то, что они не будут друг другу мешать, даже земли им во вселенной выделивший!?

Дальше, разгневанная Мара, выхватив у оборотня зерцало, самого Крива прогнала. Потом дьяволица задумалась, пошто. оборотень хорошо знакомый ему храм Числобога сразу не признал и что за мужа он при сем узрил. Уж ли в другое время зерцало перенесло Крива? Неожиданно для себя, при мысли о незнакомце из другого времени, Мара ощутила чувство опасности. Плохо соображая, что делает, хозяйка нави достала из сундука заговоренные глиняные фигурки змея и кабана, приняла облик человеческий и велела зеркалу перенести себя «к тому странному, близ храма Числобога, месту». Однако зерцало дьяволицу выбросило на дорогу из «камня гладкого» к «избушке с часами». По обе стороны дороги той лес шел знакомый. Сквозь деревья виднелись стены храма. «Не жрецов ли избушка сия?» – подумала Мара. Она осторожно коснулась висевших на крыше «избушки» часов, чуть отодвинула назад одну у из часовых стрелок. Дальше обе стрелки принялись вперед вращаться, а дьяволица почувствовала, что летит. Перед тем, как покинуть знакомо-незнакомую местность, Мора успела выбросить на лесополосу заколдованные фигурки змеи и кабана.

VIII век. Пять утра. Храм в Афинах. Дворец в прави. Храм Лады

…Зал, в котором посадили пророчицу, казался растянутым до бесконечности. Смертные о ней не знали. Предполагалось: совсем не обязательно им знать, что вещать пророчица должна лишь богам, когда те, не ведают что делать. Не должно смертным ведать, что и боги всесильными не всегда бывают.

У пророчицы Бояны кожа белая и гладкая, как цветок лотоса, черные, как смоль, волосы, огромные карие глаза и вишневого цвета губы. Всего раз светлые боги вместе собрались и, объединив магию свою, создали единственную и неповторимую, всегда говорящую правду. И зал ей огромный дали. И кресло, подобное трону. С одеждой, правда, не раздумывали. Чтобы не терять попусту время, боги обернули пророчицу в покрывало зеленого цвета, цвета надежды и жизни.

В жаркий полдень, в афинском храме, пророчица светлых богов Бояна выслушивала нарекания богини любви Лады:

–Пошто мы в тайне ото всех тебя сотворили, коль ничего путного напророчить не можешь!? Глаголь, пошто праздник в мою честь нынче не затеяли люди?

–Почивает в прави бог дождя Ситиврат. А посему выжигает солнце посевы у склавинов и белогоров. Глаголют днесь люди, боле, аки от глада спастись, да от недругов оборониться.

Богиню любви слова пророчицы изумили и, первым ее побуждением было сказать: «Невесть что глаголешь. Боги не спят никогда». Однако, вспомнив, что Баяне светлые богини предназначили лишь правильно на вопросы отвечать, Лада у вещуньи спросила:

–Пошто ж Ситиврат уснул?

–Крив-оборотень, от Аида, греческого бога смерти, зелье сонное получил, а, на Русь вернувшись, у дома земной возлюбленной Ситиврата случайно оставил. Бог дождя, в сей момент там случившись, напиток заметив, решил – от возлюбленной Зореи он и в правь его унес, богов других угощать. Испившие напиток с иной магией, боги в прави уснули.

–Так кому ж из неспящих богов пробудить их!?

–Никому. По велению Рода, тех богов магия, что первой случилась, необратима.

–Что еще за необратимое сонное зелье!? Кто сейчас старое правило о первенстве магии помнит!?– вскричала Лада.

– О зелье том Макошь узнает. О первенстве магии сам Род темным и светлым богам заповедал и никому из вас не дано велений его менять, – невозмутимо держала ответ Бояна

– Какие еще боги в прави спят? – продолжала пытать пророчицу Лада, очень рассчитывая на отрицательный ответ.

–Хорст, Перун, Ситиврат и Вышний сам.

Ладу, после этих слов, мысли о празднике в ее честь оставили сразу.

–Что еще Мара с Вием свершили? – поинтересовалась у пророчицы она.

– По приказу Мары с Вием, похитили у смертных оборотни, оружие, калило и кузнеца. Мара гепидов перенесла с «низкого» времени на наше, дабы те белогоров со склавинами сничтожили – отвечала вещунья Ладе.

– Перенесла!? – вскричала Лада. – Как!? Чем смертные так досадили Маре?

–К Маре попало зерцало времени малое. То, что Крив из муравейника украл… Когда сухота²³ пришла на землю, обещала Мара людям подземными водами напоить поля их. Только должны тогда будут смертные лишь ей, да другим богам темным поклоняться.

«Зеркало времени малое…Одно такое – у Лели. Другое – у Макоши…Выходит – Числобог от нас скрыл, что три малых зерцала поначалу было», – подумала Лада, а у Бояны спросила:

– Какие беды, еще, Мара с тем зерцалом натворила?

–Никаких покамест.

– Кто из богов людей защитит?

– Числобог, Макошь, Леля и Волхв Огненный.

От последних произнесенных Баяной имен богиня любви аж на месте подскочила.

– Изумлять сподобилась? Как же могут вместе спасать людей моя дочь Леля и Темный бог – Волхв огненный? – недоуменно спросила у пророчицы она.

Пророчица Бояна, сотворенная для того, чтоб на вопросы светлых богов ответы давать сначала помедлила. Потом молвила:

– В сонм к светлым богам Волхв огненный перейдет…

Идя по небесному дворцу, Лада думала, как хорошо, что, несмотря на запрет Вышнего светлым богам друг у друга гостить, у нее был договор с Макошь в экстренных случаях встречаться у нее в покоях. Верховная богиня, увидев Ладу, обрадовалась.

–Зрю радостне! – воскликнула она. – Сухота на землю пришла. Молви, егда смертные внемлют гром и молнии от мужа твоего Перуна…

Лада, отвечая, растерянно пожала плечами:

–Давно мужа не зрила. А тут еще Бояна глаголет, что с другой, низкой ступени времени Мара воинов перенесла, дабы те войну здесь у нас развязали…

–Сберись духом и поведай все Баяной молвленное! – потребовала Макошь от богини любви, и та рассказала, что украденное малое зерцало времени у Мары, Вышний, Хорст, Перун и Ситиврат уснули, а у страдающих от засухи людей оборотни похитили оружие, калило и кузнеца…

–Пошли! – скомандовала Макошь Ладе, после того как она кончила перечислять кому из светлых богов предстоит спасать людей от темных сил из нави.

– Куда? – не поняла та.

– Сначала в покои Перуна, Хорса и Ситиврата. Потом – к Вышнему.

Лада опять ничего не поняла:

–Это когда ж я в покои других богов, кроме твоих, являлась? Да еще к Вышнему самому. Сама ведаешь – не для свиданий дворец в прави.

–Бывают и исключения, – твердо сказала Макошь. – Сама ж молвила, что Волх Огненный в сонм богов светлых перейдет.

– Про Волха не я, а Бояна поведала, – возразила верховной богине Лада. – А, ну, как ошиблась она?

– Как могла ошибиться Бояна, глупая богиня Лада, коль благодаря магии нашей, она дар пророчества обрела! – рассердилась Макошь

Упрек в отсутствии ума, который Ладе в минуты раздражения бросали мужья, Сварог, и Перун, богиня считала несправедливым. Это было единственным, что ее раздражало, выводило ее из себя.

–Глупая богиня!? – медленно повторила Лада, оскорбленная словами Макошь, и ее тоном. – И верховной богине, нельзя досаждать богине Любви. Не то мужа напророчить могу нежеланного.

–Ты буестью²⁴ одержима?!– изумилась, в ответ, Макошь – Смертным мужей пророчь! Не мне!

– А я, таки, дерзну! Не за Велеса – за смертного замуж пойдешь. Род же твой далее в сороковом колене соединиться с родом дивих людей.

– Мне, богине судьбы, судьбу предглаголешь²⁵!? – возмутилась Макошь, но затем, приказав себе успокоиться, стала в пророчестве Лады сомневаться. – Как за смертного замуж пойду, коли бог Велес – жених мой? Дивих людей, за неповиновение, под землю Сварог отправил. Стало быть, покуда род мой до сорокового колена дойдет – под землей избудут²⁶ уж все!

– Поживем-увидим, – не соглашалась, между тем, с Макошью богиня любви. – Ну как Сварог передумает и помилует дивий народ?

Взволнованная Макошь ринулась к покоям Перуна, а увязавшуюся за ней Ладу отринула, велев отыскать свою дочь Лелю. У верховной богини не шли из головы предсказания Бояны о том, что вскоре ей вместе с Лелей и Огненным Волхом за предсказанием к ней идти. Лада же отправилась в свой, стоящий на берегу озера, храм. Ей хотелось в одиночестве погрустить возле своей золотой статуи, обвитой цветочными венками и увешанной драгоценностями. Одиночества не вышло. В храме богиню любви ждала не на шутку взволнованная дочь Леля.

–Мати, ты, коль, свадьбу Макоши напророчила, где ж предсказание суженного мне, дщери своей!?– воскликнула она.

В ответ на слова дочери, Лада сначала вздрогнула. Потом рассмеялась:

– Дщерь, я же, шутя, Макошь предсказала жениха смертного. Могла ль и впрямь я желать могущественной богине за смертного замуж пойти?

Лада, чтоб отвлечь дочь от желания немедленно получить предсказание жениха, поначалу, хотела с нею поделиться переживаниями о мече своего первого мужа Сварога, который она же ему и подарила. Меч тот богиня и заколдовала любовью для победы над темными силами. Зарыт он был близ храма Лады. Но Сварог решил чудо-оружие приберечь на крайний случай, и продолжал сражаться оружием старым. Спрятанный меч продолжал оставаться невостребованным. В итоге, про меч Лада все же не упомянула, так как Лелю в первую очередь интересовало, «зачем мати вздумалось над самой Макошь шутить». Так уж повелось, что дочь и верила байкам богини любви и не верила. С одной стороны, Лада, вроде, и могла, не подумав, что попало наговорить. Достаточно вспомнить, как после рождения Лели, богиня любви, занятая мыслями о предстоящем празднестве, сподобилась чрез своих вестников-голубей передать весталке, что мальчика она родила. Обрадованные смертные тут же изваяли золотую статую Лады, держащей на ладони прекрасного младенца. Теперь половина из них так и продолжает думать, что у Лады – сын, а не дочь.

–Больно величие свое Макошь превозносила. За Велеса она замуж пойдет. И тебя бог возьмет в жены, – объясняла Лада дочери.

– Какой бог, мати, мужем моим станет?

– Предначертано тебе суженного в саду Вышнего встретить, когда песни чудные петь у Древа Жизни будешь, – машинально пророчила дочери Лада, не переставая думать о другом своем пророчестве Макоши.

«Днесь же стану я играть и петь в саду Вышнего», – промелькнуло в голове у Лели. Она исчезла, по обыкновению, не сказав, куда направляется. Сразу после исчезновения Лели богиня любви почувствовала беспокойство. Ладе сразу вспомнились слова Баяны про огненного Волха. Затем богиня любви вспомнила про Лелину способность совершать экскурсии в разные эпохи. Способностью этой Лелю при рождении наделил Числобог. Поначалу богиня любви даже подумала, что посещение другого времени было бы сейчас для дочери наименьшим из зол. Но затем ей вспомнилось о магии, которую Вышний наложил на дочкины путешествия во времени. Недовольный частыми Лилиными отлучками в другие эпохи Белобог обязал ее во время вояжей вкушать только черствый хлеб и носить обувь, сдавливающую ноги.

Часть первая

VIII век. 4ч.55мин…5сигов. Близ храма Числобога

…Вершило, жрец Числобога, спешивший отнести в храм ловушку времени, почувствовал сильный толчок в спину. Тогда он, шедший по ровному песчаному берегу реки, пошатнулся, запнулся о неизвестно откуда взявшуюся кочку и упал. Падая, Вершило ощутил, как у него пытаются вырвать ловушку- котомку, набитую минутами. К счастью, котомка, которую Вершило для большей безопасности, приклеил к кисти своей руки соком растения кабрихое, осталась на месте. Она лишь ожгла ему руку, затрещала по швам. Лежавший на земле жрец заметил, как мимо него пронесся обращенный в волкодлака оборотень. Затем брошенный сверху в оборотня меч рассек его пополам, и части вора-неудачника исчезли. Котомка-ловушка у Вершило, при этом, все же треснула. Опустившийся при этом на землю, вкладывающий свой меч в ножны Числобог, сопровождающий его другой жрец и Вершило наблюдали, как часть вылетевших из ловушки минут попадает в реку, часть – поднимается вверх. Заметить это было легко: частицы времени походили на искры. Облако огоньков, взлетая, росло, становилось из розового темно-синим. Такое же облако растянулось по воде. Получалось: одна часть времени стремительно летела вверх. Другая – неслась по течению.

5ч…16мгн…18сант. Храм Числобога

–Числобог! Невидаль! – крикнул, ранее вбежавший в храм жрец. – Лилейник, мак, череда, ястребинка… – Все, что наутрие с пяти до шести раскрывается, сейчас закрылось аки в полдень.

– Кто-то из темных близ храма, – догадался Числобог, извлекая из ножен свой меч и одновременно размышляя. – Что ж надобеть²⁷ ему?

– Вершило отчаянное время несет. Может оборотень за ним охотится – говорил жрец богу времени, когда они уже летели от храма, высматривая несущего ловушку.

– Оборотень хотят украсть отчаянное время у моего жреца? – не понял Числобог. – Давно ращу время отчаянное²⁸ для Круголета. Пошто ж темные его попреж²⁹ не хотели украсть?

– Вершило поведал – иное время в ловушку ноне попало: не сиги с сантигами – минут множество. Да еще, искры с каждой попавшейся минуты сыпались, – объяснял дальше жрец.

«Искры отчаянного времени!? Сигнал бедствия, посланный Вышним! Все, как мы и договорились», – думал Числобог, замечая, и Вершило, и оборотня в обличье волкодлака.

– Солнце в зените. Хоть меньше семи на часах цветочных – тень на здани³⁰ указует, что двенадцать уже, – заметил обеспокоенный жрец.

–В правь тебя перенесу, дабы у Вышнего прознал, о какой беде весть им мне прислана, – сказал Числобог своему жрецу, одновременно, бросая мечом в оборотня, пытавшегося отобрать ловушку у Вершило.

– И кто ж меня в правь пустит? – пролепетал ошарашенный жрец, не в силах представить себя в жилище богов. Спросить у Числобога, почему б тому самому в правь не подняться жрец даже не догадался.

5ч. 35 мин. 18мгн. Вести жрецов

Между пятью и шестью утра (если верить раскрывшимся бархатцам), вернувшийся из прави жрец сообщил Числобогу с Вершило, что в небесном дворце он ни Вышнего, ни других светлых богов не встретил.

– И не мог там никого встретить ты, – сказала жрецу внезапно явившаяся Макошь.

Верховная богиня попросила Числобога, чтобы тот велел своим жрецам ждать его у храма.

– Вследствуйте³¹, – приказал бог времени жрецам после совета с Макошью..

Все трое прошли в хранилище времени, где в ловушках доли секунд до минут созревали.

– Внимайте! – сказал Числобог жрецам и поведал, что, из-за козней темных, в прави спят боги солнца, дождя, ветра и сам Вышний. Не дано бодрствующим в прави их пробудить. Решено светлыми богами вызвать на подмогу людей со ступени 21-й. Поелику лишь им темную магию преодолеть дано. Жрецы, знавшие, что у бога Времени все до мелочей рассчитано, не стали интересоваться, кому ж из смертных с высокой ступени под силу такой временной переход и борьба с темными здесь на восьмой ступени.

–Как прибудут сюда споспешники наши? Сколь дано им времени на свершение дел своих? – решил только уточнить у Числобога Вершило.

–Лишь день сей на то у споспешников будет. Потом разрушится мост времени, который сейчас соорудим мы.

Возвестив, что «быть времени зрелому, дню долгомерному», бог времени велел жрецам все временные ловушки раскрыть. Вылетевшее из хранилища время, поначалу, собралось в голубоватое облако, ненадолго закрывшее солнце. Потом сильный порыв ветра облако на мелкие кусочки порвал. Дальше, они, высоко в небе сложились в мост, уходящий далеко за горизонт.

–Да-а, – только и молвил потрясенный видом такого зрелища Вершило.

–Я николиже³² не распущал зараз столько времени? Не разумеешь, какой длины и прочности мост временной должен быть для людей со ступени высокой! – угадал Числобог причину недоумения у жреца 3-й очереди и, что можно, объяснил. – Днесь вообще любое воление³³ сбудется у людей светлых.

После этих слов бог времени замер и бросил свой меч, в мелькнувшую поблизости тень.

– Будьте осторожны. Чем меньше темные будут знать, что за день сей, тем меньше времени у них останется, чтоб препятствовать нам, – предостерег бог времени жрецов

–Кто ж из нави разговор наш сейчас подслушать пытался? – поинтересовался тогда Вершило у Числобога.

–Тот, кто ловушку времени у тебя пытался вырвать.

–Все одно не разумею, – сказал Вершило второму жрецу, когда Числобог удалился. – Как люди смогут по хрупкому воздушному мосту чрез времена пройти? Что если кто-нибудь из споспешников в день исполнения волений неразумное возжелает? И вообще, вдруг воление не только у светлых людей с богами, а, еще и у темных сбудется?

– Мнишь, Числобог ошибиться может? – проворчал в ответ второй жрец. – Днесь лишь светлым богам и таким же светлым людям доброприбытие³⁴ осклабится³⁵.

Числобог же, глядя в зеркало Времени, думал, что растянутым временем в этот день, кроме светлых, могут воспользоваться и в нави, и «не ведающие смертные с разных ступеней».

VIII век. 5ч. 13мин. 10мгн. В нави у Мары

Когда в навьем зале с колдовскими атрибутами: травами, зельем, ведами с черной магией Мара говорила со своим отражением, водяные часы показывали девять. Зеркала и вода, ее «нечистую» внешность отражать не хотели. Но дьяволице иногда хотелось с кем-нибудь попросту поболтать. Вот она и сотворила нечто похожее на своего двойника. Вначале Мара придала себе облик земной красавицы. Потом хждав³⁶, попавший в навь после смерти, изобразил эту красавицу-брюнетку на пергаменте. Пергамент с рисунком Мара подержала над кадкой с водой, кадочное отражение оживила.

– Вазнь³⁷ над белогорами и склавинами у нас с Вием вышла, – хвасталась Отражению дьяволица.

–Еще не вышла, – шептало Отражение из воды.

– Что яко³⁸? – нахмурилась Мара

–Не стали белогоры и склавины вам лишь поклоняться. Не стали по наущенью твоему, меж собой драться за воду для наделов своих.

Дьяволица, чуть успокоившись, рассмеялась:

–Началась, лишь, сухота. Коль, она изо дня в день будет тянуться – я снова жрецу во сне явлюсь и посулю воду из источника подземного тем, кто брань за нее выиграет.

– Ну а, коль, богов светлых люди на помощь призовут? – интересовалось Отражение.

«Пошто я его сотворила не поддакивающем, а спорящим?» – невольно подумалось Маре.

–Как же! – заспорила властительница нави с продуктом своей магии. – За отказ темным богам поклоняться, гепиды половину белогоров со склавинами перебьют. У другой половины солнце большую часть урожая всежжещит. За оставшуюся малость белогоры со склавинами насмерть передерутся. Отражению вначале хотелось своей собеседнице заметить, что ожидаемая победа – еще не победа настоящая. Однако, из-за боязни, что разгневанная Мара всю воду из кадушки выплеснет, Отражение решило о другом спросить.

–Где ж гепидов изыскала³⁹? – интересовалась искусственная собеседница у Мары.

–Во времени другом, – разоткровенничалась та. – Чрез зерцало, жрецом схороненное. Оборотнем – украденное. Жаль – единажды оно мне подчинилось. Хотелось мне на всех временных ступенях побывать.

– Пошто? – шелестело из воды Отражение Маре.

– Чтоб войны развязать, мертвых в навь заполучить, в яви – над живыми властвовать. Хоть сейчас людишки друг с другом передерутся за земли свои, – делилась сокровенным Мара.

– Кто ж в яви тебе поклоняться будет, коль смертные себя в постоянных войнах заморят⁴⁰? – спрашивала дальше собеседница.

–Големо⁴¹ смертных. Пока одних морят, у других дети прорастают, – уверенно отвечала дьяволица.

В это время где-то рядом раздался грохот и шум.

– То у змея в логове, – объяснило Отражение и с облегчением вздохнуло, когда Мара перенеслась посмотреть, в чем дело.

Там. в логове, двенадцатиголовый змей, тяжело дыша, тщетно пытался выдохнуть пламя. При этом одни головы бессильно, валились на землю. Другие, прежде чем упасть, высматривали Огненного Волха. Змею хотелось узнать, почему давний соратник, должный вдыхать в него пламя, не участвовал в битве за Буян.

– Как же сам он такой сам сюда вернуться смог!? Где Волх Огненный!? – допытывала Вия ошарашенная Мара.

– Добраться смог!? – раздраженно переспросил Мару Вий. – То я змея магией с Буяна перенес. Добивает ныне на Буяне рать нашу Сварог, понеже не хватило пламени у змея на врагов.

Дьяволица поразилась:

–Как могло сие статься, ежели всегда во время брани⁴² Волх огненный недостающее пламя в змея вдыхал!?

– Не было его с нами! – крикнул Вий. – Хочешь узнать, где Волх, – зри в зерцало всевидящее!

– Закорилось⁴³ оно мне покамест, – буркнула Мара.

– Как так!? – вскинулся Вий. – И Волх исчез, и воинов с других ступеней, кроме гепидов, не будет!?

– А то не знаешь: для светлых богов Числобог зерцала сотворил, а мне зерцало одно случайно досталось, – буркнула дьяволица.

Вий, в ответ, разозлился еще больше:

– Всесильная Мара бает сие!? Поминай, аки чрез зерцало на ступень другую перешла, аки гепидов к нам переправила!

–Поминать нечего, – заупрямилась дьяволица. – Без заклинаний зерцалу велела ступень низшую явить. Узрила, аки сын короля гепидов, войско собрал, дабы свергнуть отца своего. Велела зерцалу то войско к нам перенести. Перенесенных гепидов околдовало. Дале закорилось зерцало.

– А ты сейчас заклинание над зерцалом прочти. Вдруг покорится, – настаивал Вий.

–От света отразись, во тьме явись. Волха Огненного яви, – наугад произнесла Мара и потерла зерцало.

Во всевидящем зеркале тотчас отразились Макошь, Лада и Леля с Огненным Волхом. стоящие перед пророчицей Бояной.

«…с высокой ступени дева, Макоши отрод⁴⁴ последний, ратник⁴⁵ с Буяна и жена его к нам прейдут, белогорам и склавинам оружие возвернут, ратитись⁴⁶ с ними помогут, богов всполошат⁴⁷. Леле с Волхом Огненным беречь их…», – молвила пророчица Бояна и…картинка во всевидящем зеркале исчезла…Увиденное так поразило Мару, что она сначала взвыла, потом зарычала и с вытаращенными глазами подбежала к Вию.

– Зрил!? Внял!?– выкрикивала она. – Пророчица есть у прави тайная! У Макоши – от смертного отрад будет! Волх – предатель!

– У…у…у, – тоже взвыл Вий. – Да будь у нее хоть тысяча пророчиц и дружников⁴⁸ смертных! Пошто нам было оружие у смертных воровать, насылать на них брань с сухотой, коль помешают сему дева, ратник с Буяна и жена-воин!? Побити⁴⁹ их надобно, немедля!

–…Макоши отрад последний… – размышляла Мара вслух над пророчеством Бояны. – Но…Велес – ее жених. Не должно быть у Макоши мужа смертного…Что ж, днесь ей и за смертного замуж пойти, и дитя зачать, и отрада с ратником и женой прелучить⁵⁰ сюда?

– Лучше ответь, откуда на ступени высокой воин с Буяна, что за сила в жене его, и как грезят светлые боги этих трех к нам прелучить? – спросил дьяволицу, помрачневший еще больше Вий.

А Мара только и могла догадаться, что помощь тех, с высокой ступени, светлым богам потребовалась для того, чтоб их темную магию преодолеть. Нет у магии обратного хода, но сие правило не действительно для пришельцев. Им-то вполне под силу разбудить спящих в прави богов, да еще и сопротивление гепидам среди белогоров и склавинов организовать.

Вий, тем временем, по логову змея метался, говоря:

– Где высокая та ступень!? Как тех троих сыскать?

–Дабы сничтожить? – решила уточнить Мара и засомневалась. – Допровадит⁵¹ ли зерцало на ступень сию?

– У «пророка» выспросим, – буркнул Вий и позвал. – Крив!

Оборотень Крив, как и пророчица Бояна у светлых богов, был создан Марой с Вием для подсказки в непонятной ситуации. Энергия била в оборотне через край, и Крив лез к дьяволам с предсказаниями независимо от того, просят его об этом или нет. Поэтому, без предсказаний Крива Мара с Вием обходились уже давно.

–Двадцать одна ступень у времени, – поведал явившийся оборотень, бывший на этот раз в человечьем облике. Муж, невысокий, бледный, с редкими, всклоченными волосами, предпочел бы не говорить о своем неудачном нападении на жреца, но Мара, которой про вурдалаков и оборотней было известно все, у Крива спросила:

– Пошто ловушку у жреца вырвать пытался? Не ведал, что не сподобится время у Числобога украсть?

–Ведал, – нехотя признал Крив. – Но, узрев, полную минутами котомку, понял: то – отчаянное время спящих богов. Решил – нам их отчаянное⁵² время боле, чем Числобогу сгодится.

–Как сгодится? – зло поинтересовалась Мара. – Лишь то сгодится, что не даст недругам с 21-й ступени сюда прейти.

Крив подумал и вспомнил, что подслушал, как Числобог говорил про любое воление, что сбудется днесь у людей и богов светлых.

–А у темных? – допытывались у оборотня Мара с Вием.

– Не ведаю. Числобог, меня узрев, меч метнул. И вынужден я был быстрее ретироваться, поелику вдругорядь от Числобогова меча сгинул бы, – признался тот и предложил. – Отпустите из нави Велеса, дабы он на Макоши женился. Тогда не будет у богини отрадов смертных.

–Лучше сразу на 21 ступени деву и ратника с женой побить⁵³, – не согласилась Мара и с сожалением признала – Велеса Вышний отправил в навь за драку в яви. 300 лет ему еще у нас сидеть.

После ее слов молния, вылетевшая из глаз смотревшего вниз Вия, так стремительно пронзила землю, что дьяволица увидела лишь небольшую вспышку.

– Значит, днесь, воина с женой и деву убьем. Волху отмстим, – сказал дьявол, еле справляясь с приступом злости.

–Кто ж сделает сие? – спросила Мара.

– Я и Крив.

– Как на ступень 21 попадете?

– Чрез зерцало твое всевидящее.

Дьяволица вдруг разозлилась:

– Аль ходил на ступени иные чрез зерцало сие!? Не ведаешь, что сама мгновенья лишь на других ступенях была?

– На 21-ю ступень чрез зерцало перейдем. С заклинанием твоим, – упорствовал Вий.

Мара, раздумывая, молчала.

–Хочешь последнего отрада Макоши и воина с женой убить – пришлю я к ним с других времени ступеней к смерти приговоренных, – предложил Крив темной богине.

Та, в который уж раз, недоверчиво усмехнулась:

– Как последнего отрада Макоши убить, коль та еще и не перворождала⁵⁴? Нешто выйдет со ступени на ступень воспарити? Нешто послушаются те оборотни тебя?

–Послушаются, ежели властью наделишь, – уверенно заявил Крив.

– Бери ж ее, удержишь, коль, – выдохнула пренебрежительно Мара. – На других ступенях от зерцала все зависеть будет.

Крив, намека на то, что времени зерцало может послушаться, а может и нет, не понял. Однако спрашивать было уже некогда.

Вий же решил, что сам найдет убийц для ратника с 21ступени.

– Пошли Огненному Волху проклятие, когда он на ступени двадцать первой окажется, – напомнил Вий дьяволице, произнес заклинание, подсказанное Марой, и они с Кривом во всевидящем зеркале исчезли.

В следующее мгновение Мара послала свое проклятие, а еще через миг дьявол с оборотнем снова вернулись в подземелье к Маре и змею, без сил лежащему рядом с ней.

Пораженная дьяволица, спросив, в чем причина их быстрого возвращения, узнала, что с убийством ничего не вышло, а сюда, в навь, зерцало их «выплюнуло» само, безо всякого заклинания.

– Пошто Волху огненному проклятия не послала!? – набросился на Мару Вий.

– Как не послала!? – возмутилась дьяволица. – В малое дитя Волха обратило проклятие мое.

Громогласный истерический смех дьявола заставил вздрогнуть даже Мару.

–Это ты-то Волха в дитя обратила? – зло спросил дьяволицу кончивший смеяться Вий. – Сей «ребенок» мне помешал убить воина с Буяна!

– ???

– Воин с Буяна, сничтожив четырех убийц, дале в огне стал гореть, мною насланном. Но тут явившийся Волх сничтожил огонь мой.

– Пошто с Волхом дале не бился?

– От того, что, мы с Кривом и зерцалом здесь оказались, а не рядом с врагами.

Оборотень, когда пришла его очередь рассказывать о сражении с «иновременными» врагами, поведал, что последний отрад Макоши вначале сама справилась с подосланными убийцами, а потом ее спас от бешенного пса обращенный в ребенка Волх.

– Ага, дошло мое проклятие, – констатировала Мара.

Крив же дальше рассказал, как Волх из-под «копыт волшебной колесницы» жену воина вытащил…

–… был ребенком и вытащил? Волшебной колесницей ты управлял? – спросила ничего не понявшая дьяволица у оборотня.

– Нет. Тогда в своем обличье Волх пребывал, – пояснил Крив. Уточнять, что за рулем чуть не сбившего Надю Домовую авто сидел осужденный за убийства маньяк с 13-й ступени, оборотень не стал.

Мара с Вием стали размышлять, каким образом нежеланные пришельцы к ним на восьмую ступень попадут, чтоб знать, как удобней напасть на них. Крива они не прогнали и тот, довольный тем, что «главные темные» разрешают участие в обсуждении принять, предположил, что чрез небольшие «всевидящие» зерцала светлые боги сюда смертных с высокой ступени не доставят.

– Говори, как те смертные к нам пожалуют, – потребовали тогда у оборотня властители нави.

Осознавший важность собственной роли, Крив сосредоточился и сначала разглядел высоко в небе мост; потом- жреца, молодого белогора; человека из-под земли и рассказал Маре с Вием про эти свои видения. Дьявол Кривовы словеса не понял. Зато до Мары сразу дошло, что высоко в небе – мост времени, а белогорец с «подземным человеком» врагов с 21-й ступени по тому мосту на восьмую ступень проведут.

XXI век. Кто ж спас дзюдоиста?

…Поздний майский вечер подтверждал неопределённость бывшего на исходе дня. Еще утром, тучи с моросящим дождем, вынудили идущего на работу тренера по дзюдо Домового облачиться в ветровку и взять с собой зонт. Теперь, при отсутствии ветра, темно-синее небо выдыхало не свойственный маю зной, и возвращавшийся домой Коля Домовой ощущал, что переменчивая погода соответствует его ощущениям. Тренер думал, какую странную «тренировку» он провел после своей основной работы в ДЮСШ. С его способностью гасить боль прикосновением рук жена иногда просила помочь родственникам и подругам. Однако, когда супруга попросила исцелить своего бывшего тренера по верховой езде, Домовой впервые «взорвался»:

– Не экстрасенс я! От боли в спине и коленках иногда лечу. А «конник твой бывший» – больной раком, которого даже врачи из больницы домой умирать отправили!

–Коленька, ты не обещай ничего. Только попробуй. Он очень хороший человек, – уговаривала жена.

Уступивший ее уговорам Домовой вначале думал, что решился на авантюру. Однако после первого Колиного сеанса больного стали меньше беспокоить боли. После сеанса второго, человек впервые спокойно проспал ночь. Думая, что даже если он проживет чуть дольше срока, отведенного медиками и болезнью, и то будет неплохо, возвращавшийся с третьего сеанса Коля свернул с проспекта в темный переулок и направился к своему дому. По пути он вспоминал утреннюю встречу с бывшим сослуживцем Сергеем и его маленьким сыном. Они приехали сюда, в провинциальный центр, из Москвы, чтобы разыскать целителя, воскресившего умирающего ракового больного. Подруга троюродной тети жены исцеленного, по невероятному совпадению, оказавшаяся знакомой его супруги, позвонила, рассказала о чуде и… вот, они здесь.

«Похоже, с ума схожу», – подумал Коля, а вслух сказал:

– Не понял. Кто из вас двоих болен, чем болен, и неужели в столице врачей не хватает?

Серега пояснил, что, во время родов, на ноге у сына оказалось поврежденным нервное окончание. С тех пор, у четырехлетнего Сергея Сергеевича – хромота, боли, регулярные курсы лечения. Возможно, целитель, которого они разыщут, чем-то и поможет.

– Так, может, и нет этого целителя совсем, а, просто – земля слухом полнится, -предположил Домовой, даже в мыслях не державшей, что информация об его целительских успехах аж до столицы дошла. Про себя он отметил, что Сережа младший – копия отца и погладил мальчика по голове, обрамлённой белыми, пушистыми волосами.

– Затем и приехали, чтоб все разузнать в семье, где безнадежный больной излечился, да с тобой еще повидаться, – улыбаясь, говорил друг.

Коля хотел спросить, где два Сергея остановились, пригласить, если что, у них с Надей пожить, но в это время мальчик сказал:

– Пап, троллейбус подходит. Бежим!

До троллейбусной остановки было метров 300-400 и ошалевшие от неожиданности взрослые пару мгновений наблюдали, как ребенок стремительно бежит вдоль едущего мимо транспорта, а ноги у него, подобно пружинам, от асфальта отталкиваются. «Странно как», – подумал Домовой, видевший, как Серега еле успел вслед за сыном в троллейбус запрыгнуть. Опаздывавший тогда на занятие детской секции дзюдоистов, Коля хотел позвонить другу после тренировки, но его номер был недоступен…

Возле родного жилья на Домового напали. Сперва, подкравшиеся сзади ударили его чем-то по голове. Потом, видя, что, Коля даже не упал, компания из пяти человек полезла драться. Вернее, дрались четверо. Пятый, стоящий чуть поодаль, наблюдал, как напавшие на Колю применяют профессиональные борцовские приемы. «Господи! Откуда здесь дзюдоисты-киллеры!?» – успевал думать отражающий удары Коля. Решив, что против четырех профи ему долго не продержаться, Домовой уже собрался звать на помощь, как вдруг пришли на память особые приемы, которым он выучился во время службы на тихоокеанском острове. В ответ на новый стиль Колиной борьбы, киллеры достали ножи. Двух покушавшихся бывший спецназовец Домовой раскидал в разные стороны, и они, как по мановению волшебной палочки, исчезли. Однако два других бандита, сменив ножи на пистолеты, прицелились, выстрелили. Бросившийся на землю Коля, почувствовав, что в его голову и в грудь легко, будто камушками ударило. «…Почти в упор стреляли, а я жив!? Не ранен! Все как тогда, на острове!?» – пронеслась в его голове шальная мысль. Потом Домовой, решив, что у стрелявших, на его счастье отказало оружие, с отчаянным криком кинулся на бандитов. После того, как Коля выбил у них оружие, вторая парочка бандитов испарилась подобно первой. Но радоваться удачному исходу драки не пришлось: пятый бандит, наблюдавший за действиями четырех подельников, после их исчезновения дохнул на Колю… огнем. Домовой ясно видел, как пламя, вырывавшееся из бандитского рта, охватывает круг, в центре которого – он сам. Огонь становился все выше, круг сужался. Тренер по дзюдо, схватив тогда брошенные на землю пистолеты, стал сквозь завесу дыма и огня палить в бандита номер пять. Но – бесполезно: тот, оказавшийся пуленепробиваемым продолжал извергать изо рта пламя.

Задыхавшийся в дыму Коля только успел подумать, что окончательно и бесповоротно пропал, как вдруг пришла помощь. Нарисовавшийся прямо из воздуха рыжеволосый молодец с мечом принялся этим оружием рубить и бандита, и огонь. «Галлюцинация, – отрешенно подумал Домовой. – У меня обычное предсмертное состояние». Но не стало огня, исчез бандит. Тогда Коля, понявший, что помощь была реальной, своего спасителя обнял, поблагодарил, и поинтересовался, не знает ли тот, кто и зачем на него напал.

–Ведаю, – односложно ответил спасший Колю молодой, высокий, атлетично сложенный мужчина и в свою очередь поинтересовался у Домового, не благопоспешит⁵⁵ ли тот, когда нужно будет.

–Друг! Ты еще спрашиваешь?! Скажи – что делать! – воскликнул Коля, предположивший, что, «благопоспешит» означает «поможет».

– Терпи⁵⁶. Коль о пособьстве⁵⁷ другой оратовать⁵⁸ станет, ведай – от меня он, – сказал спасший Домового и быстрым пружинистым шагом пошел по дороге, заканчивающейся поворотом на проспект…

Коля хотел крикнуть «подожди», чтобы узнать имя спасителя, пригласить его к себе отдохнуть, поговорить, выпить чаю. Но… слова почему-то застряли у него в горле, и благородный рыцарь с мечом скрылся у Домового из виду.

«Мой спаситель – иностранец? По говору, вроде как, болгарин или чех? Откуда он здесь взялся, да еще с мечом? Что это за меч, который пламя рубит?» Вопросов у застывшего на месте драки Коли было больше чем ответов. Домовой огляделся по сторонам. Признаков недавнего боя не наблюдалось: на земле отсутствовали гильзы от боевых патронов, оружие, следы от пожара. Плюс к тому – не было свидетелей, хотя бандитское нападение происходило во дворе Колиного десятиэтажного дома. Получалось, не было смысла обращаться в полицию с заявлением о нападении.

Тренеру по дзюдо, поднимавшемуся на лифте в свою квартиру, даже подумалось, что случившееся с ним сейчас, как две капли воды, напоминает его бывшую, полную экстрима, службу на тихоокеанском острове. «Наде о драке пока говорить не стоит», – подумал Коля, вспомнив, как его, после возвращения с тихоокеанского острова, жена поначалу пичкала его успокоительным, противным на вкус.

– Коль, что со мной сегодня случилось! – сказала Домовому за ужином жена.

– Что? – машинально спросил ее, думавший о «своем чп» Коля.

–Я переходила по светофору дорогу. Вдруг – машина…неизвестно откуда выехала… Если б не иностранец, который меня буквально из-под колес выдернул, ты б меня сегодня из морга забирал.

После этих слов кусок бутерброда застрял у Коли в горле. Одновременно рука, в которой он держал с чашку с горячим чаем, дрогнула.

–Надя!!! Ты, хоть номер, марку этой машины запомнила!? Спасителя своего поблагодарила!? – крикнул Домовой, с трудом проглатывая кусок бутерброда и ставя чашку с не выпитым чаем на стол.

–К сожалению, нет! И черная иномарка сразу с глаз пропала, и этот добрый человек.

– «К сожалению, нет», «с глаз пропала», – передразнил свою благоверную Коля и попросил. – Постарайся хоть какие-нибудь приметы той черной иномарки вспомнить.

– Помню…авто на бешеной скорости летит, – стала вспоминать Надя, – …за рулем – урод, похожий на наркомана и…все.

–Почему ты решила, что шофер – наркоман!? – живо спросил Домовой у жены.

Та неопределенно повела плечами. Потом ответила:

– Ну…не знаю. Что б ты подумал, если б на тебя неслась машина, где у шофера – безумно горящие глаза и серое изможденное лицо. Надеюсь, что его уже задержали, он никого не успел сбить…

– …и мы это в местных новостях увидим, – закончил Надину мысль Коля и спросил, по каким признакам та определила, что ее спаситель – иностранец

– Так он… когда я стала его благодарить, то он не по-русски заговорил. Я запомнила слова: «оратовать», «пособьство», «благопоспешит». Высокий такой иностранец. Спортивного вида и…рыжий, – вспомнила жена.

«…Высокий… огненно-рыжий… спортивного вида… «оратовать», – повторил про себя Коля информацию от жены и подумал. – … Похож ли, «Надин» иностранец на моего спасителя? Да, нет. Быть не может, чтоб на нас с Надей в один день напали, и один и тот же человек нас спас». Домовой прошел в гостиную, включил компьютер, набрал в поисковике «пособьство» и «благопоспешит».

– «Пособьство», это – помощь, «благопоспешить» означает… – прийти на выручку…Наш…Твой… спаситель, оказывается, говорил на языке древних славян, который сейчас в церковно-славянском словаре остался, – сообщил жене Коля.

– …На языке древних славян? – удивилась Надя и стала размышлять. – Если учесть, что в церковно-славянском, куда ты заглядывал, – лексикон наших предков, то…в городе, вероятно, проходит встреча ученых-филологов или… мой спаситель знает церковно-славянский по роду службы.

– Как это, по роду службы? – не понял Коля.

–Знающий церковно-славянский язык может работать на филфаке университета, – предположила жена.

Но в интернете сообщение о встрече ученых- языковедов отсутствовало. Да и на фотографиях сотрудников университетского филфака были только женщины.

– Две ниточки оборвались, – констатировал Коля.

А Надежда вдруг еще одну «аварийную» подробность вспомнила:

–Тот наркоман на машине будто специально хотел сбить меня!

Видя, как жена, разволновавшись, всхлипнула и вот-вот заплачет, Коля ее обнял, погладил по волосам и сказал:

–Успокойся, Солнышко. Ну, кому потребовалось на тебя покушаться? Ты что: заработала врагов среди соседей или в своем сельхозуправлении?

–Нет, конечно, – чуть подумав, сказала жена.

–Вот видишь. Чуть тебя не сбившего водителя наверняка поймали, а иностранец, который тебя спас, быстро исчез, так как…на работу опаздывал. – Интересно – на какую? Мы с тобой только узнали, что совещание филологов в городе не проходит, а на филфаке все педагоги – женщины, – спросила Надя у мужа.

–Не обязательно, что одни филологи в церковнославянском языке разбираются. Вдруг историки тоже в нем кое-что смыслят, – убежденно сказал Домовой и посоветовал супруге порасспросить об этом их новую соседку, студентку истфака. Семья девушки только вчера вечером въехала в квартиру, напротив. Коля помогал переносить новым соседям вещи. Надя тоже участвовала. Так что заглянуть к этой…кажется, Алине, жене… можно безо всякого стеснения

Успокоив жену, Коля подумал, что, если с ее ДТП ничего пока не ясно, то правильно он сделал, что дополнительно не взвинтил Наде нервы рассказом о нападении на «свою особу». Тем более – сам Домовой тоже не расспросил своего спасителя, кто он и откуда взялся. После недолгих размышлений, Коля предположил, что бандитское нападение связано с его прошлой службой на тихоокеанском острове.

Дальше у тренера по дзюдо родилось странное предположение о том, что, если кому-то потребовалось его убить, а, кому-то защитить, значит, сами его враги и защитники могут враждовать меж собой. «Зайти, что ли к соседке? Спросить, кто там у них на истфаке в церковнославянском разбирается?», – подумал сначала Домовой, но потом решил, что уже поздно,

–Пойду к Алине про язык церковно-славянский спрашивать. Составишь компанию? – спросила Надя у мужа, будто, подслушав его мысли.

Попасть к соседке Домовые не успели. Выйдя со своей квартиры на площадку, Надя с Колей увидели, как обессиленную Алину, темноволосая девушка с трудом выволакивает из остановившегося лифта. «Темноволосая и сама-то еле дышит. Что, интересно, с ней и моей соседкой случилось!?», – пронеслось в голове у Надежды. «Девчонки точно не пьяны…Может, спасаться им пришлось от каких-нибудь негодяев?», – подумал Коля. В это время девушка, волочившая Алину до квартирных дверей начала падать, роняя подругу. Домовой их двоих еле удержать успел, к стене прислонить.

– Что это с вами? – спросила Надежда у пришедшей в себя брюнетки.

– Сами-то вы кто? – поинтересовалась та в ответ.

– Мои соседи, Надя и Коля, – ответила своей недоверчивой спутнице очнувшаяся Алина и вновь потеряла сознание. Домовой взял ее на руки, Надя стала проверять пульс, а вылезшая из-под Колиной руки брюнетка стала сбивчиво объяснять:

–Ира я…Алинина подруга… Шли…в гости…Неожиданно киллеры напали…Алина драться стала. А я сначала полицию вызвала, потом на телефон драку сняла…Полиция приехала быстро, но бандиты все равно удрать успели… Алине стало плохо, в больницу она не поехала… Врачи сказали: «Стресс. После сна пройдет все.

Услышавший про киллеров, Домовой, засомневался:

–Да, ну? Какие киллеры? Вас, наверно, ограбить хотели. Естественно, напугали. Вы перенервничали…

В ответ, девушка достала свой сотовый телефон, поднесла его к державшему на руках Алину Домовому и включила видеозапись.

На том видео Алина, как заправский дзюдоист билась с бандитами, кидавшимися на нее с ножами. С этими бандитами только что… дрался сам Коля. Но удивили Домового не знакомые бандитские физиономии, а время видеозаписи. Оно полностью совпало со временем нападения на него самого.

Видя по ошалелому выражению Колиного лица, что обращаться сейчас к нему бесполезно, Ира попросила Надежду:

– Вы, пожалуйста, Алину потихоньку, чтоб не проснулись родители, домой заве…занесите и спать уложите. А я тоже… так устала от всего… этого… Сама домой отправлюсь.

Перед тем, как уехать, Ира попросила «бережней отнестись к ценным: футляру с бумагой»

– Хорошенькое дело! – заметил Наде Коля, глядя на Алину, лежавшую у него на руках. – «Зайдите, спать уложите» Как уложить спать того, кто без сознания? Занесем ее в квартиру и вместе с ее родителями вызовем «Скорую»!

– Ты забыл о своих чудодейственных руках. После того, как ты взял Алину на руки, она пришла в сознание и теперь спит, – авторитетно заявила Домовому жена.

–Уверена? – засомневался тот

– На все сто. У нее ровное дыхание и…– Надя взяла Алину за кисть руки, – …пульс как у спящей.

Супруги потихоньку вошли к Алине в квартиру, внесли ее в комнату. Надя машинально положила телефон в футляре и бумагу в мультифоре на компьютерный стол Алины. Коля опустил девушку на кровать, Надя стала ее раздевать. Будить спящих родителей девушки Домовые не стали, решив, что, если будет необходимость – можно и на следующий день с ними поговорить.

– Ты что-нибудь из всей этой истории понял? – спросила Надя у мужа после того как они вернулись к себе.

–Ни –че -го, – медленно, по слогам произнес тот. – Две студентки идут в гости. На одну нападают с целью убить, но она так здорово отбивается, что другая успевает и вызвать полицию, и драку на телефон снять…В итоге, так и не дошли до гостей.

– А мотив? Ты еще забыл о мотиве покушения, – напомнила жена Коле.

– И мотив непонятен! И со временем что-то странное, творится! – рассердился Домовой из-за собственного «ничего непонимания»

Надя такому взрыву эмоций удивилась:

– Что за тон!? Объясни!

– На Алину напали те же бандиты, что и на меня! Напали в одно и то же время! Но люди-то не двоятся. Если это не нечистая сила или… призраки с того острова!

При словах «призраки с того острова» Надя сначала вздрогнула, но, быстро придя в себя принялась мужа успокаивать:

– Коленька, успокойся. На том острове с аномальной территорией просто жили люди… с аномальными способностями. За пять лет, прошедшие со времени той твоей спецоперации, никто с того острова о себе не напоминал. На видеозаписи в Алинином телефоне время – восемь сорок. Ты же дома был – без пятнадцати девять. Я запомнила.

– Как раз в восемь сорок я прямо здесь, у нашего дома и дрался, – упорствовал Коля.

– Действительно странно, – согласилась, наконец, Надя. – Я по записи не разобрала, в каком месте на Алину с подругой напали. Но…в любом случае это было не во дворе нашего дома.

– И это мы, называется, во всех сегодняшних странностях разобрались, – скептически констатировал тренер по дзюдо.

Вскоре Надя отправилась спать. Коля, которому не спалось, от нечего делать включил телевизор и, рассеянно нажимая кнопки на пульте, стал перебирать в памяти особенности прошедшего вечера. Вскоре внимание Домового привлекла новость городского телеканала. «Несущийся на полной скорости «мерседес» потерпел аварию на выезде из города, – читал сначала размеренным голосом диктор, а дальше со скользящем в голосе удивлением продолжал. – В машине не было никого. На сидении у шофера обнаружен человеческий скелет в лохмотьях. Как сообщили в гаи, машина ни в городе, ни в крае не зарегистрирована. По предварительному заключению экспертов, человеческому скелету – более ста лет. К ведущемуся расследованию подключены…антропологи».

«Чего только не бывает, – думал Коля, отправляясь спать. – Кому и для чего потребовалось умыкнуть из музея скелет? Не помню, чтобы в наших музеях что-то подобное хранилось

…Век VIII. 5ч10мин. Макошь в покоях богов

Никогда ранее верховная богиня не заходила в покои к другим богам. Она соблюдала запрет Вышнего не ходить у него во дворце друг к другу в гости, хотя, кроме нее, никто этот запрет не соблюдал. Бывало, в покои Ситиврата захаживали и Сварог, и Хорс, и Перун, чтобы за кубком меда глаголать о деяниях в прави, яви и нави.

От брошенного взгляда Макоши дверь в покои бога дождя распахнулась. И Перун – великан с серебряной бородой, и Хорс, с короной на голове, в белой рубахе с желто-зеленым поясом, и Ситиврат, длинноволосый, в одеждах размыто-синего цвета – все, лежа на лавках, спали. На столе стояли четыре пустых кубка. Видно, напиток какой-то пили боги перед тем, как уснуть. Но, они-то хоть на лавках почивали. Представительный старец: высокий, плотный, с длинной пышной бородой, вообще на полу спал. Этим старцем был…Вышний! «Зачем-он-то к богам приходил, когда сам нас всегда в покои свои вызывал?»– озадачилась Макошь. Она представила, как Вышний, решив узнать, почему на земле царит солнце без капли влаги, вызвал к себе богов и, не дождавшись, когда они явятся, сам к ним пришел. Явился, выпил с ними неизвестно что и, свалившись на пол, уснул? Но как могли Вышний, Ситиврат, Хорс и Перун неизвестно что пить, если раньше всегда только медовый напиток вкушали?

Теперь, когда Вышний уснул, Макошь стала божеством, отвечающим и за людей и светлых богов. Почему Вышний, Хорс, Перун и Ситиврат уснули, если боги не спят никогда? Макошь, не зная с чем связать увиденное ею сонное царство, призвала для пробуждения богов свою магию. Но не помогли ей, ни заклинания, ни гром и молнии, извергаемые у спящих над головами у спящих.

Из сада Вышнего донеслось чарующее пение. «Мерещится», – решила вначале Макошь потому, как единственной бодрствующей во дворце Вышнего была она. Пение, однако, продолжалось. Чистый, хрустальный девичий голос под аккомпанемент гуслей звал возлюбленного. К девичьему пению присоединились обитавшие в саду у Вышнего птицы. Чудо-пение так захватило Макошь, что она, забыв о спящих богах и засухе на полях у смертных, сама стала думать о встрече с прекрасным юношей.

Когда пение прекратилось, опомнившаяся Макошь выбежала в сад. Там, у Древа жизни, она застала Ладу и стоящих перед ней на коленях Лелю со смуглым красавцем. «Волх. Огненный Волх из нави», – сразу узнала красавца Макошь и жестом приказала Ладе, корившей «неразумную дочу», замолчать.

– Хотел чрез плоды Древа жизни непобедимым стать и мир весь покорить. Но здесь, Лелю увидев и, вняв песне ее, понял, что люблю ее и нет больше зла во мне, – поведал Макоши Огненный Волх.

Далее Волх попросил верховную богиню допустить его к Вышнему, чтобы тот принял его в сонм светлых богов. Он выразил желание тотчас отправиться на остров Буян, дабы на стороне Сварога драться с бывшими соратниками по темному воинству.

–Погоди, – приостановила Макошь пыл Огненного Волха. – Где Вий с Марой недавно были, помнишь?

–Мара в нави Крива ругала. Вий на Буяне воевал. Дозволь мне к Вышнему, Макошь, пройти.

– Спят, околдованные, Вышний, Хорст, Перун и Ситиврат.

После своих слов Макошь достала свое всевидящее зеркало, потерла его, попросив показать… «былую встречу» Крива. Зеркало явило, как греческий бог смерти Аид подает оборотню Криву олимпийский нектар…Вот нектар уже в нави…Вот оборотень крадется с ним к месту свидания Ситиврата с возлюбленной, смертной девой…Ситиврат с олимпийским нектаром, поднимается во дворец Вышнего…

– Нектар, который в Прави попреж⁵⁹ не пили, стал сонным зельем для Вышнего, Хорса, Перуна и Ситиврата, – сделала вывод Макошь, обретя спокойствие от того, что ей, наконец-то известна причина сна богов.

– Всех разбужу!!! Дозволь! – вызвался Волх.

– Нечто ты сильнее нас со Сварогом? – засомневалась Макошь, велев Ладе и Волху с Лелей тотчас быть с ней у пророчицы светлых богов.