Читать книгу Сказки для взрослых. Злая королева - Elena Vladi - Страница 1

В повозке было настолько тесно, что Ивэл пришлось сидеть с поджатыми ногами, казалось, целую вечность. Всё тело онемело и ныло от боли. Но это было ничто в сравнении с не проходящей тошнотой от зловония, которое исходило от ее собратьев по несчастью. Здесь были женщины и мужчины разных возрастов, крепкие, жилистые, пригодные для тяжёлой, физической работы. Внешний же облик, вроде красоты и чистоты, явно не был важным критерием отбора. Ивэл снова закрыла глаза, лишь бы не видеть лохмотья одежды, засаленные волосы, и гнилые зубы, окружавших её, спутников. Им же, наоборот, весь путь не причинял никакого дискомфорта. Мужчины, практически всю дорогу, не стесняясь, отпускали сальные шуточки, а женщины, повизгивая, хихикали, случайно оголяя то ноги из-под грубого подола платья, то грудь из совершенно не приличных вырезов видавших видов корсетов.

Ивэл хотелось немедленно сбежать оттуда, она никак не могла признать себя частью этого дикого общества. Отвращение, которое она питала к окружающим только усиливалось, от понимания того, что все они, все же, были похожи. Они все были авантюристами, уехавшими от опостылевшего быта навстречу мечте о лучшей жизни. И Ивэл в этом сравнении не была исключением.

«Еще немного, еще совсем немного…» – повторяла про себя девушка, как мантру.

Времена были достаточно смутные. Обычным людям приходилось тяжело: их жизнь напрямую зависела от погоды, урожайности и королевских налогов, все еле-еле сводили концы с концами. Что уж говорить о детях в сиротском приюте на окраине королевства, до которых никому не было дела. Ивэл росла с ними бок о бок, сколько себя помнила, и уже с детства, научилась ненавидеть все и вся, что ее окружало.

Она была уверена, что это совсем не ее жизнь: жидкая похлебка из отбросов в качестве еды, платье из грубой мешковины с не отстирывающимися пятнами, доставшееся по наследству от старших воспитанников, постоянные побои и таскание за волосы от управляющей приютом…

Ей хотелось жить во дворце в качестве королевы, о жизни которой она узнала от словоохотливого, кочующего торговца, который приносил в приют свои товары для настоятельниц. Десятилетняя Ивэл тогда умоляла его взять ее с собой, обещая, что будет для него лучшей служанкой, готовой на любую работу, лишь бы не оставаться больше в приюте ни дня. Но торговец тогда только посмеялся над ней, говоря, что у каждого своя судьба и пусть она не выдумывает глупости.

Шли годы, сиротка Ивэл выросла, и пришла пора выпускаться из опостылевшего гнезда. Она вылетела оттуда, даже не дожидаясь напутственных слов матери-настоятельницы. Радости девушки не было предела, правда, это продолжалось недолго.

Добравшись, наконец, до ближайшего города, она с ужасом поняла, что просто не знает – куда ей идти, где можно переночевать и чем ужинать. Дети из обычных семей имели возможность обучиться какому-нибудь ремеслу своих родителей к моменту взросления, которое им помогло бы как-то устроиться в жизни. Сиротам же, которых не смогли продать в семьи, не предоставлялся счастливый билет в виде элементарных навыков выживания. Они выходили за стены приюта в никуда и зачастую умирали, едва начав самостоятельную жизнь.

Не удивительно, что свою первую ночь на свободе Ивэл провела в лесу рядом с городом. Наевшись до отвала каких-то ягод, искупавшись в небольшой речушке, она не без боли и обиды постаралась устроиться там же на мягкой, пушистой траве.

Работу с проживанием она нашла далеко не сразу. Оказалось, что готовых на все за крышу над головой и корку хлеба в городе хоть отбавляй. После недельного скитания впустую по бакалейным лавкам, пивным и постоялым дворам, обессиленная от голода и внезапной болезни, Ивэл рыдала, сидя на мостовой, не желая признавать ужасную реальность своего положения.

Ей повезло тогда – мимо проходила молодая, белокурая девушка, которая остановилась, услышав горькие всхлипывания. Анна, так звали этого ангела, проявила неожиданный для этих мест человеческий интерес к бедной сиротке. Со слезами на глазах она выслушала сбивчивый рассказ Ивэл о несправедливости жизни, и, более того, протянула ей руку помощи. Оказалось, что Анна работает и живет неподалеку. Долго не раздумывая, девушка решила помочь несчастной Ивэл, накормив и отмыв истощенную сироту, а затем и выбив у хозяина для нее койку и жалование в той же гостинице за работу служанкой.

Ивэл была безмерно благодарна этой девушке за спасение своей жизни. Боясь вновь оказаться на улице, она изо всех сил старалась хорошо работать, помогая Анне во всех ее обязанностях. Они жили как рабыни, просыпаясь, завтракали и тут же приступали к работе, заканчивая которую, ужинали и ложились спать далеко за полночь.

Не смотря на дикую усталость и отсутствие свободного времени, Ивэл благодарила богов за крышу над головой и небольшое жалование, которое она могла откладывать, обходясь малым. Насущные проблемы были решены, но мечта стать королевой не давала ей спать по ночам. Как попасть во дворец она не знала, денег на дорогу, чтобы осилить путешествие в одиночку, она еще достаточно не накопила. Поэтому она всегда внимательно слушала истории пьянчужек-странников, которые посещали их паб, чтобы понять – кто, откуда и куда идет, и как вообще устроена жизнь.

Там она и познакомилась с Гансом – управляющим строительством нового моста рядом с дворцом. Рабочей силы не хватало, поэтому он и занимался набором физически крепких людей по всему королевству для работы на стройке.

Когда Ивэл услышала его рассказ, не задумываясь, подлетела к столику этого старого, бородатого мужлана. Она рассказала, что готова на любую тяжелую работу, лишь бы он взял ее с собой на стройку.

Ганс посмеялся над ней, говоря, что с ее телосложением она даже кирпича не поднимет, но увидев умоляющее лицо девушки, прищурил глаза и сказал:

– Хорошо, в полночь приходи ко мне в комнату, я остановлюсь здесь, попробуем договориться о твоей будущей работе.

Глаза Ивэл наполнились слезами, крепко сжав его морщинистую руку, она неустанно благодарила своего спасителя, пока кухарка не начала орать на нее, чтобы та приступала к своей работе.

Наивная девушка тогда и не подозревала, что любая помощь в этом мире – товар, за который всегда надо платить, причем цену назначает продавец.

Ровно в полночь Ивэл робко постучала в старую, пошарпанную дверь комнаты Ганса.

– Входи, – прохрипело из комнаты.

Девушка вошла, ступая босыми, мозолистыми ногами по скрипучим половицам.

– Вы хотели обсудить мою будущую работу, – несмело начала она, – Я все умею: и готовить, и стирать, и убирать, за детьми могу смотреть, а если понадобится, то и на стройке все могу делать, – покраснела Ивэл, понимая, что привирает, но на все готова, лишь бы попасть ближе к дворцу.

– Да перестань уже тараторить, – ухмылялся Ганс, – Рабочих я уже набрал.

В глазах Ивэл промелькнул ужас от осознания того, что мечта ускользает от нее.

– Но есть еще одно место, – его голос вдруг стал более хриплым, – Мне нужна помощница по хозяйству, которая будет не только заботиться о моем быте, но и скрасит мой досуг. Ты согласна?

Его масляные глазки жадно блестели, Ивэл кожей почувствовала его тяжелый, пристальный взгляд, съежившись от неожиданности. Она мысленно готовила себя к тяжелой работе чуть ли не на каменоломне, но к такому предложению готова совсем не была. Да, она уже не маленькая девочка, и прекрасно поняла, о чем он говорит. Этажом выше хозяин сдавал комнаты уличным девкам, которые не стеснялись в своих выражениях и рассказах о клиентах, пытаясь перетянуть ее на свою сторону, обещая, что так она будет зарабатывать гораздо больше, чем сейчас. Ивэл всегда внимательно слушала, но отказывалась, понимая, что оно того не стоит. «Просто деньги не стоят этого, а вот путь к цели – да, можно и потерпеть», подумала девушка и, сглотнув, прошептала, что согласна.

Даже спустя многие годы она до мельчайших подробностей помнила ту ночь. Помнила, как Ганс, обрадовавшись ее ответу, подпрыгнул к ней с несвойственной его возрасту прытью. Помнила, как неистово он срывал с нее одежду, как грубо мял девственную грудь своими грязными, шершавыми руками, причмокивая, слюнявил молодое тело своим зловонным, наполовину беззубым ртом, как резко развернул ее спиной к себе, раздвигая ноги, оставляя на бедрах синяки и царапины. Когда он вошел в нее, Ивэл показалось, что что-то хрустнуло внутри. Она кричала от боли и ужаса, не в силах вырваться из мертвой хватки этого сопящего и кряхтящего животного. Когда же все закончилось, Ганс довольный взобрался на кровать, пробормотал, что выезд будет после завтрака и, не дожидаясь ответа, захрапел.

Ивэл еще долго стояла там и смотрела на него, пытаясь прийти в себя. Одна половина ее кричала о том, что она не вытерпит этого больше, а другая уговаривала: «До дворца всего две недели пути, всего две недели и ты почти у цели. Ты вытерпела это сейчас, сможешь и еще немного. Отступать поздно. А когда он выполнит свою миссию, то поплатится за то, что сделал с тобой», – последняя мысль вызвала довольную ухмылку на лице девушки.

Путешествие далось девушке нелегко. Днем она вместе с рабочими, скрючившись, ехала в повозке, где невозможно было даже пошевелиться, а с наступлением ночи, все останавливались на привал. Тогда появлялся Ганс и забирал ее к себе в шатер, где снова и снова накидывался на нее как в первый раз. К концу путешествия Ивэл с радостью осознала, что атаки управляющего уже не вызывают в ней такую бурю эмоций, он, по-прежнему, был ей противен, но она научилась отключать голову и просто молча раздвигать ноги…

Главный город королевства ничем не отличался от того, где она жила раньше. Те же узкие, зловонные улочки, снующие туда-сюда люди, дети, играющие в грязи, топот лошадиных копыт и крики торговцев. За исключением одного – дворец. Его высокие башни Ивэл приметила еще задолго до того, как они подъехали к городу. «Еще немного, еще совсем немного», – с улыбкой повторяла она про себя, закрыв глаза.

По приезду их привели в какую-то затхлую комнатушку с огромным множеством кроватей и приказали располагаться. По полу с писком пробежала крыса, на которую никто даже не обратил никакого внимания. Гул стоял неимоверный, рабочие уже вернулись со стройки, кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то молча ковырял в зубах, а кто-то копошился возле своей кровати. Пока девушка раздумывала, куда ей положить узел со своими нехитрыми пожитками, ее за руку схватил Ганс, сказав, чтобы она забрала вещи и шла за ним.

Жилище управляющего не сильно отличалось от той комнатки, которую он снимал в их городе. Обшарпанные стены, грязные полы, скрипучая кровать, старый стол, перекошенный стул и ужасного вида шкаф, больше похожий на гроб. На столе уже ждал нехитрый ужин. Ивэл даже ухмыльнулась, подумав про себя: «Какая романтика…наслаждайся, дорогой, в твоем возрасте любой ужин может стать последним».