Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.
По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств. Но еще у нее появляется поклонник Сайлас Рид – чудак из лавки редкостей, страстный коллекционер.
Ни Луис, ни Айрис пока не подозревают, что он жаждет сделать девушку жемчужиной своей коллекции.
Оглавление
Элизабет Макнил. Мастерская кукол
Лондон, ноябрь 1850
Портрет
Часть первая
Лавка редкостей и курьезов Сайласа Рида
Маленький оборванец
Кукольный магазин миссис Солтер
Щенок
Юная художница
Великая выставка
Карманник
Великие расходы
П.Р.Б
Ссора
Часть вторая
Мегалозавр
Переписка
Фабрика
Два письма
Дрозд
Гроб
Гуммигут и крапп-марена21
Лев
Сувенир
На катке
Портрет леди Гижмар
Притон
Моржовая кость
Плач Вомбаты
В тумане
Кровное родство
Цветок
Маленький пастушок
Сын
Еще письма
Клод
Позор
Сильвия
Бабочка
Кость
Джентльмен
Урок анатомии
Билет
Хрустальный дворец
Роз
Нож
Предварительный просмотр
Успех
Мыши
На крыше
Подвал
Зубы
Отчет и ответ
Болезнь
Эдинбург
Кэб
Блоха
Ламли-корт
Карета
Часть третья
Séjour
Темнота и тишина
Глазированные трюфели
Ключица
Побег
Добрый друг
В беспросветности
Мадам
Гижмар
Чудовище
Четырнадцатая мышь
Булочка с изюмом
Звонок
Голубь
Королевская академия
Вода
Игла
Шкаф с бабочками
Лондон, май 1952
Картина
От автора
Отрывок из книги
Когда улицы Лондона становятся темны и на них опускается тишина, юная девушка на цыпочках спускается в подвал кукольной мастерской и садится за древнее бюро. Перед ней лежит раскрашенная фарфоровая голова куклы – лежит и смотрит в пустоту пустым взглядом ярко-зеленых глаз. Девушка выдавливает немного белой и розовой акварели в устричную раковину, задумчиво слюнявит кончик кисти и поправляет зеркало на подставке. Негромко потрескивает свеча. Девушка щурится и глядит на лежащий перед ней лист бумаги.
Наконец она добавляет в раковину немного воды и тщательно смешивает краски, пытаясь получить телесный тон. Первый, неуверенный, мазок ложится на бумагу. Толстая полугладкая бумага холодной прессовки не коробится от воды.
.....
– И что это значит, позволь тебя спросить? – осведомилась мать.
Айрис не ответила и только промокнула губы салфеткой. На белой ткани остались уродливые коричневые пятна от соуса.
