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Gangster und Racketeer
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Emil Droonberg
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Wenn die »Trockenen« anmaßend genug waren, dem anderen Teile des Volkes vorzuschreiben, was sie essen und trinken durften und was nicht, so konnten sie zwar mit einer zufälligen Mehrheit im Senat ein diesbezügliches Gesetz durchbringen, nicht aber das Publikum dazu, dieses Gesetz auch zu beachten. So weit war also die Sache in Ordnung, und das Publikum sah die Bootlegger nur als Leute an, die viel riskierten und daher auch entsprechende Preise für ihre Ware berechnen mußten, nicht aber als Verbrecher. Höchstens bedauerte man es, daß die Regierung Hunderte von Millionen Dollars aus einem Handel, den zu unterdrücken ausgeschlossen war, in die Taschen der Bootlegger wandern ließ und auf der andern Seite auch noch eine riesige Armee von Prohibitionsbeamten besoldete. Neben tausend anderen Gründen auch schon deshalb, weil die meisten dieser Beamten »Doppelverdiener« waren, das heißt, sich auch von den Bootleggern bezahlen ließen, und zwar gut, denn Zuwendungen von sechstausend Dollar monatlich an einzelne Beamte waren keineswegs eine Seltenheit.
Und wenn diese Organisationen Morde begingen, was oft genug vorkam, so lag das eben daran, daß, wenn sie überhaupt existieren wollten, sie den Verrat in den eigenen Reihen bestrafen mußten. Die Polizei und Prohibitionsbeamten hatten sie nicht zu fürchten, es gab aber sogenannte »Hijacker«, Konkurrenten, die ihre Transporte überfielen und raubten – und andere, denen ihre geheimen Warenlager bekannt geworden waren und die sie an die Prohibitionsbeamten verrieten, wenn sie nicht die hohen Schweigegelder erhielten, die sie forderten. Gegen diese mußten sie sich schützen. Der Mord vom St. Valentinstage im Jahre 1928, wo sieben Gangsters in einem Keller an die Wand gestellt und von ihren Gegnern mit Maschinengewehren niedergeknallt wurden, ist ein Beispiel davon. Nach den Tätern sucht man heute noch.
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