Читать книгу Сорванная роза - Есения Бережнова - Страница 1
ОглавлениеЧасть I
Глава I
Лондон. Наше время.
В зале, наполненном солидной публикой, уже час шли аукционные торги. Мужчины и женщины горящими глазами следили за представленными лотами. От царившего напряжения и возбуждения, лбы некоторых коллекционеров покрылись испаринами. Дамы обмахивались держащими в руках номерами, то и дело грациозно откидывая головы назад, отчего их бриллиантовые серьги, играя, то и дело ослепляли аукционера. За время торгов было распродано ни много ни мало около сорока лотов, среди них: скульптура Дега, печатная машинка Хемингуэя, гарнитур с сапфирами и изумрудами принадлежавший некогда известной русской балерине.
–Дамы и господа! Вашему вниманию представляется лот под номером 96 Ламанова. Стартовая цена сто тысяч долларов.
Аукционист, на долю секунды замолчал, торжественно оглядывая зал, затем продолжил, -невероятная удача выпала сегодня нашему дому, представлять этот лот!
–Сто десять тысяч, -женщина в зеленом атласном платье, подняла свой номер.
–Сто десять тысяч, номер тридцать три прекрасно! Кто больше?
–Сто пятьдесят тысяч, – мужчина в элегантном сером костюме, поднял руку
–Сто пятьдесят тысяч номер сорок пять! Кто больше?
–Двести тысяч, – произнесла женщина с номером тридцать три.
–Двести пятьдесят тысяч! -мужчина снова поднял номер.
–Двести пятьдесят тысяч! Номер сорок пять. Дамы и господа, кто больше?
–Триста тысяч, -женщина не уступала.
–Триста тысяч, номер тридцать три. Кто больше?
В зале воцарилась тишина.
–Триста тысяч раз, -начал отчет аукционист.
Женщина в изумрудном платье самодовольно поджала губы.
–Пятьсот тысяч, – молодой мужчина, сидевший с телефонной трубкой в руках, поднял номер
–Пятьсот тысяч номер девяносто девять. Кто больше? -аукционист с задором обвел взглядом зал
Женщина в зеленом платье заметно напряглась.
–Пятьсот тысяч два, -продолжал аукционист, -пятьсот тысяч три, продано, -ведущий ударил молоточком, – номер девяносто девять, поздравляем вас с прекрасным приобретением! Дамы и господа объявляю небольшой перерыв.
Мужчина, держащий в руках свой номер девяносто девять, поднялся и быстрым шагом покинул зал. Очутившись за дверью, он достал телефон и набрал номер.
–Слушаю, Клим, -раздался мужской голос.
–Поздравляю Борис. Дневники Тони теперь твои.
–Благодарю Клим, -мужчина положил телефон на стол и посмотрел на картину, изображающую молодой женщину, с аристократичными чертами лица, -с возвращением Тони, -произнес он вслух и плеснул себе виски в стакан.
Спустя месяц после аукциона Борис сидел в просторной библиотеке, за массивным дубовым столом. Несмотря на свой довольно почтенный возраст, он выглядел достаточно моложаво. В его все еще ярко синих глазах была ясность, а седая голова мыслила четко и мудро. Мужчина сидел прямо, не облокачиваясь о спинку кресла и курил сигару, дым от которой поднимался вверх и растворялся среди висевших в тяжелых рамах портретов равнодушно смотрящих предков. На одном из таких портретов был изображен мужчина тридцати лет, у него были такие же синие как у Бориса глаза, он взирал с портрета чуть виновато, в его взгляде плескалась едва уловимая грусть. Мужчина затушил сигару и включил лампу, которая тут же осветила беспорядок на столе. Не распечатанные конверты грудились посреди стола, недопитый виски, пепельница с сигарами, и пачка тетрадей перевязанные тесьмой. Борис так и не решился открыть одну из них. Мужчина просидел несколько минут в раздумьях, затем быстро набрал номер.
–Издательство “Гранд Бук”-послышался мягкий мужской голос.
–Пол, здравствуй это Борис. У меня кое-что есть для тебя.
–Здравствуй Борис, рад слышать. Я весь во внимании.
–Я хочу опубликовать дневники Тони.
На том конце провода повисло молчание, после чего мужчина с осторожностью просил:
–Ты уверен, Виктор?
–Абсолютно. Я хочу, чтобы их увидел мир.
–Это конечно большая честь для нас, но я прошу тебя, как друга, подумай хорошо.
–Я их не читал, -ответил мужчина, но хочу, чтобы ты их прочел.
–Невероятно! Борис, это ведь личное.
–Пол, ты знаешь, как я к тебе отношусь, я доверяю тебе! Ты работаешь в моем издательстве уже много лет. Прошу сделай это за меня.
–Хорошо. Я не могу отказать тебе в этой просьбе.
–Отлично, сегодня дневники будут у тебя.
Борис повесил трубку и взглянул на фотографию, стоящую на столе. На ней был запечатлен белокурый мальчишка, а рядом с которым, стояли двое красивых молодых людей. Светловолосый мужчина и девушка очаровательной красоты, с густыми каштановыми волосами. Борис перевел взгляд на другую сторону стола, где в рамке стояла фотокарточка, на которой была изображена задумчивая молодая женщина, ее большие серые глаза, смотрели прямо и в них была грусть. Он с нежностью провел рукой по лицу женщины и выключил лампу.
Глава ІІ
Рабочий день в издательстве “Гранд Бук” подходил к концу. Главный редактор Пол, бывший русский журналист Павел Семенов, сидел в своем кабинете перед тетрадями, перевязанными красивой тесьмой. Он до сих пор не мог поверить, что Борис Воронов, его друг, так долго охотившийся за этой реликвией, и наконец, выкупивший ее на аукционе за полмиллиона фунтов стерлингов, отдал их ему на прочтение. Мужчина сидел уже битый час над ними, выпил три черных кофе и один капучино и все никак не мог решиться открыть хоть одну тетрадь. Чувство этики не позволяло ему прочитать их первым, ведь здесь была не история его семьи, здесь были записаны чужие тайны. Но Борис, напрочь отказался их читать и настоятельно попросил сделать это за него. Мысли Пола хаотично скакали, пока его рука тянулась к тетрадям, быстрым движением он развязал тесьму и открыл первую тетрадь. В верхнем левом углу листа, красивым витиеватым подчерком было выведено:
19.. год. Россия
Меня зовут Антонина Ламанова. Друзья называют меня просто Тони. Мне семнадцать лет и это довольно сложный возраст, уже давно не ребенок, но и не ощущаешь себя полностью взрослым человеком. Как-будто ты застрял где-то посредине. Назад не можешь вернуться и вперед не движешься, но все: государство, общество, семья и даже посторонние люди требуют от тебя взрослых поступков. И если ты совершаешь тот самый взрослый поступок, они вдруг ополчаются и кричат, что тебе рано. Рано любить, рано размышлять о жизни, рано перебивать тех, кто морозит глупости. Да, ты взрослый, но только номинально. Возможно, это касается только тех, кто рос в тепличных условиях как я, наблюдая жизнь из окна уютного дома тетушки Катрины. И хотя у меня нет родителей, моя маман умерла от холеры, а папа погиб, едва я родилась, тетушка Катрина стала мне семьей и растила меня в любви и ласке, за что я ее безмерно благодарю и отчаянно ненавижу. Я ощущаю себя ни на что не способной девицей, которая просидела в четырех стенах много лет ничего не видя, кроме фотокарточек опостылевшей родни. Но еще больше я злюсь на тетушку Катрину, за то, что она отправляет меня одну в Швейцарию, к моей двоюродной тетке Нинель. Я ее видела всего несколько раз в жизни и мне этого хватило, чтобы понять, что более занудной и едкой персоны просто не существует.
Мне претит сама мысль об отъезде, но Россию лихорадит. Революция, словно короста расползается по нашей стране, воздух здесь больше не состоит из кислорода, он состоит из страха и отчаяния. Но как-бы я не пыталась объяснить тетушке, что покидать Россию в такое время – это малодушие и вверх не патриотизма, она абсолютна глуха к моим убеждениям. У меня остается последняя ночь здесь, дома. Завтра я отчаливаю на огромном пароходе и не известно, когда снова вернусь на Родину. С ужасом думаю, что мой билет, может оказаться в один конец.
Тони закончила писать и закрыв тетрадь выпрямила спину. Она в задумчивости стала расплетать свою длинную косу, девушка подошла к трюмо с овальным зеркалом в тяжелой раме и посмотрела оценивающе на свое отражение, сделав несколько шагов назад и обхватив руками талию, девушка посмотрела на свою изящную фигуру. Тони понимала, что не была красавицей по признанным, модным ныне канонам, но в то же время, она осознавала свой безграничный шарм, которым щедро наградила ее природа. Она была умна, остра на словцо и не дурно сложена. Была в ней какая-та загадка, которая притягивала людей и это ей безумно импонировало.
Глава ІІІ
Гигантская махина, изрыгая серые клубы дыма не спеша отчалила. Люди на причале толкаясь и перекрикивая друг друга махали отдалявшимся все дальше родным и друзьям. Тетя Катрина, смотрела на Тони, махающую ей с палубы и не могла сдержать слез. Украдкой промокнув глаза платком, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. “Все-таки Тони там будет лучше”-подумала женщина, “ведь она отправила свою девочку в Швейцарию ради ее будущего. Там она сможет удачно выйти замуж и стать частью светского общества. А что ее ждало бы здесь? Среди хаоса и тирании, кто смог бы здесь составить ей партию? Красные?”– От этой мысли тетушку Катрин передернуло. Нет, она бы этого никогда не допустила. Пока эти безграмотные мужланы здесь, в России, Тони нечего делать.
Пароход с легкостью рассекал темные воды, отдаляясь все дальше и дальше, а Тони стояла и смотрела на причал. Вместо четких очертаний теперь была видна едва заметная точка. Люди постепенно разбредались по каютам, но девушка все никак не могла заставить себя уйти, она все всматривалась в эту маленькую точку, там, где осталась тетя и вся ее прежняя жизнь, желая запечатлеть в своей памяти хоть маленький кусочек своей Родины, который она видела перед тем, как уехать. И какое-то неведомое чувство подсказывало ей, что она больше не вернется.
–Не стоит упиваться прощанием, от этого только хуже, -Тони услышала рядом с собой приятный бархатистый голос. Она повернула голову и увидела, что он принадлежал молодому мужчине. Девушка отметила, что он был довольно хорош собой, темноволосый, кареглазый с милой ямочкой на щеке. На нем был добротный костюм и шляпа.
–Позвольте, представиться, Константин Мерехов.
-Тони, то есть Антонина, -девушка заметно смутилась и румянец выступил на ее щеках.
–Рад знакомству. Вы одна путешествуете?
–Да. Швейцарии меня ждет двоюродная тетушка.
–В Швейцарии? Какое совпадение! Мы держим с вами путь в одну страну.
–Вас тоже там ждут?
–Да, моя мама и сестра. В Россию я приезжал по одному вопросу. Если вы не против, я могу вас пригласить прогуляться?
–О, -Тони смутилась. Ей хотелось ответить да, но она была уставшей и чувствовала себя растерянной, -прошу меня простить, но я очень устала.
–Конечно, не смею вас задерживать. Позвольте, я проведу вас?
–О нет, благодарю, -Тони повернулась, чтобы уйти.
–Очень жаль, я надеюсь на нашу скорую встречу, -раздался голос Константина за ее спиной.
Девушка повернулась, и наткнулась на пронзительный взгляд мужчины, от чего вспыхнула и поспешно добавила, -до свидания, Константин.
В каюте было прохладно, Тони накинула пуховый платок на плечи и попыталась согреть своим дыханием замерзшие руки, затем она открыла тетрадь и записала:
Наш пароход уже отчалил от родных берегов, но к счастью, еще не вышел в чужие моря. Я и представить не могла, что это так больно, покидать свой дом, тетушку Катрин! Мне кажется, что от моего сердца живьем оторвали половину и оно бьется в долгих предсмертных конвульсиях. При прощании с тетушкой, меня поразили многие счастливые и радостные лица, эти люди аморальны, они светятся от счастья, покидая свою страну в тяжелый час. Мне жаль этих улыбающихся людей, ведь они не знают, что такое любовь к Родине, а это означает, что и к чужбине любовь будет неведомой для них. Они словно оловянные солдатики, которым абсолютно все равно, куда их поместят, вынув из коробки. Грустное и жалкое зрелище. Сейчас я опустошена и не знаю, где найти ту соломинку, которая вытащить меня из тоски и отчаяния. Я думаю о том, что прежняя Тони Ламанова осталась там вместе с тетушкой Катрин, а здесь, на этом корабле уже совсем другая Тони, я не знаю ее, но очень хочу узнать ее поближе. А еще сегодня со мной познакомился интересный молодой человек, его зовут Константин Мерехов. Он показался мне очень приятным, галантным и учтивым. На мгновение, мне даже захотелось рассказать ему о своей боли, но я сдержала свой порыв. Если судьбе будет угодно, он узнает обо мне все.
Глава ІV
Первая ночь на корабле прошла беспокойно. Тони всю ночь металась в кошмарных снах. Проснувшись на рассвете от холода, она принялась растирать свое тело платком, пытаясь хоть немного согреться. Когда первый луч солнца заглянул в каюту, девушка выдохнула с облегчением. Умывшись, Тони принялась заплетать свои длинные волосы, заколов пучок шпильками, она надела платье и попыталась улыбнуться своему отображению в маленьком зеркале, но улыбка получилось натянутой, девушка бросила зеркальце на тумбочку и поправила белый накрахмаленный воротник, что делал ее наряд еще более унылым. Надев пальто, девушка покинула каюту и отправилась на завтрак. С трудом осилив чашку кофе и булочку с джемом, Тони решила прогуляться. Девушка поднялась на верхнюю палубу и погрузившись в свои не веселые мысли пошла вперед. Солнце приятно пригревало, что после холодной ночи было весьма кстати. Тони дошла до середины палубы и осмотрелась по сторонам. Пассажиры вокруг были заняты своими делами, кто-то совершал утренний моцион, кто-то читал газету или просто о чем-то беседовал с другими пассажирами, на Тони никто не обращал внимания. Она с грустью посмотрела на беззаботно бегающих детей, дразнивших маленькую болонку. “Как же здорово быть ребенком и как сложно быть взрослым,” -подумала она. Улыбнувшись хорошенькой девочке с двумя косичками, Тони пошла дальше, обогнув поворот, она увидела компанию молодых людей, которые сидели за столиком. Девушки о чем-то шептались, а парни со смехом что-то рассказывали. Тони с интересом посмотрела на молодых людей и уже почти прошла мимо, как ее взгляд наткнулся на молодого мужчину это был Константин Мерехов. Он сидел по центру, по обе стороны его окружали девушки, одна из них миловидная шатенка, наклонилась и что-то прошептала ему на ухо, отчего он усмехнулся. Весь его внешний вид, говорил о том, что он здоров, богат и доволен собой. Тони вдруг стало противно. Она не понимала почему, может от того, что никто не может разделить с ней боль от отъезда, как другие могут так беззаботно себя вести, когда в России беда, когда ничего уже больше не будет прежним. Так думала девушка, но в глубине души, Тони знала, что она просто злится их беспечности и легкости. Девушка прибавила шаг, но Константин вдруг вскинул прямо на нее свои карие глаза и широко улыбнулся ей. На секунду Тони замешкалась, но отступать было поздно, мужчина шел прямо к ней, сопровождаемый любопытными взглядами своей компании.
–Добрый день, Тони. Рад снова встретить вас! -мужчина подошел к ней так близко, что Тони учуяла запах терпкого мыла
–Добрый день, простите не сразу узнала вас Константин.
–Это говорит о том, что я не произвел на вас должного впечатления. Женщина всегда узнает понравившегося ей мужчину, -он игриво улыбнулся.
–Вы заблуждаетесь, -Тони улыбнулась в ответ.
–Смею надеяться, -Константин весело рассмеялся и заглянул в ее растерянные глаза, -не желаете присоединиться к нашей компании?
Тони заглянула за спину Константину и увидела, что девицы ее бесцеремонно разглядывают, от чего ей стало не по себе.
–Нет, благодарю, возможно, в другой раз.
–Что же, другой раз может наступить уже сегодня вечером. Мы с друзьями будем в ресторане, и я буду очень рад, если вы составите мне компанию. Соглашайтесь Тони! -он посмотрел на девушку умоляющим взглядом
–По-моему у вас предостаточно компаньонок, -Тони улыбнулась
–Но среди них нет той единственной, -Константин ответил со всей серьезностью в голосе.
–Я подумаю над вашим приглашением, простите, мне пора.
–Тони, Тони, ну куда вы все время бежите? Вы ведь корабле, посреди синих вод. Здесь некуда бежать.
–Всегда есть куда бежать, простите меня, я обещаю подумать над вашим предложением
–Знайте, что я вас буду очень ждать, -Константин взял Тони за руку, но девушка поспешно вырвала руку, чтобы уйти
Мужчина рассмеялся в след и задорно прокричал ей вслед:
–До вечера!
Глава V
Загородная усадьба семьи Мереховых была расположена недалеко от Лозанны, в тихом и спокойном месте. Большой дом выполненный в стиле модерн, называли “Grosse pivoine”, так как пионы здесь были повсюду: в огромном саду, в вазонах на столах, и конечно в лепнине самого фасада. Владелица усадьбы госпожа Мерехова просто обожала эти цветы, она считала, что пионы дают силы чтобы противостоять неурядицам, которые иногда посылает всем нам жизнь. Ее дети и друзья, давно привыкли к эксцентричным выходкам, которые иногда позволяла себе Мария Мерехова, а покойный супруг известный банкир Владимир Мерехов и вовсе включил в завещание ежедневную доставку пионов для своей драгценнейшей супруги. Мария эмигрировала со своей семьей из России несколько лет назад и была довольна своей благополучной жизнью в Швейцарии. Россию она не вспоминала, так как понимала, что комфортного существования там ей не видать, а так как по сути она была еще и конформистской, то с радость стерла из памяти прежнюю жизнь и наслаждалась настоящим. Жизнь у нее шла размеренно и предсказуемо, что не могло не радовать ее. У них с Владимиром росли двое прекрасных детей, сын Константин и дочка Беатриса или по-домашнему Бетти. Мария знала, что так будет не всегда и счастье не бесконечно. Однажды ее Владимир лег спать и больше не проснулся. Мария выдержала этот удар. К счастью, детей они успели вырастить и обеспечить, сейчас она осталась богатой вдовой и ее насущной задачей было благополучно выдать замуж дочь и конечно женить Константина. Мария меняла очередной букет пионов в гостиной, когда со второго этажа спустилась Беатриса.
–Ты уже выбрала в чем будешь на ужине? -красивая брюнетка, с раскосыми карими глазами, подошла к цветам и опустила голову в букет, -пионы-пионы, -девушка подняла голову и улыбнулась.
–А что сегодня какой-то особенный ужин? -Мария невозмутимо посмотрела на дочь.
–Мама, прошу! -Бетти с вызовом посмотрела на женщину.
–Милая, ты же знаешь, мое мнение насчет этого молодого человека. Вы с ним не пара.
–Но почему мама?! Борис ведь богат, галантен и безумно хорош собой.
–Все перечисленные качества не подходят для счастливой семейной жизни.
–Хорошо. Тогда найду бедного матершинника!
–Беатриса! Ты забываешься.
–Нет, мама. Я люблю Бориса и точка.
–Ты глупа, просто невероятно глупа! Скорее бы уже приехал твой брат. Может он сможет тебя вразумить!
–Константин, будь уверена мама, прекрасно проводить время и ему совсем не до своей ненаглядной сестрицы.
–Он твой старший брат, имей уважение.
–Ты ведь прекрасно знаешь, что они с Борисом приятели.
–Да, знаю, но это до тех пор, пока ваши отношения с Борисом не перешли грань. Мне совсем не понятна такая спешка, почему именно сегодня он придет к нам на ужин, когда, Константин еще не вернулся?
–Ах, где же ваша гостеприимность, мама? -Бетти улыбнулась.
Спор матери и дочери перебил звонок дверь.
–Это видимо привезли мое платье, -Беата со счастливой улыбкой на лице выбежала из гостиной.
Мария не довольно покачала головой и отправилась на кухню, дать указания насчет соуса по новому рецепту из Прованса
Вечером Воронов одетый с иголочки вошел в дом Мереховых. Вручив дамам букеты, он поцеловал руку хозяйке дома
–Мария, мое почтение, -мужчина пристально посмотрел на женщину, и она ощутила, как холодок пробежал у нее по спине. Было что-то неприятное в его взгляде, ей казалось, что не могут быть добрыми мысли при таком остром, пронизывающем взгляде.
–Беата, -Борис очаровательно улыбнулся и взял девушку за руку.
–Они прошли в гостиную и через несколько минут общения, перешли в столовую.
–Жаль, что Константин сегодня вечером не с нами, -Борис с сожалением улыбнулся.
–Да, именно эти слова я говорила сегодня Беате, но он скоро приедет, что меня безумно радует
–Не могу не согласиться с вами, Мария
Женщина посмотрела на мужчину, пытаясь понять, что же все-таки в нем отталкивает ее. Да, вне сомнений он очень привлекательный. Красивые черты лица, всегда уложенные светлые волосы, приятные манеры и хорошие костюмы, ко всему прочему, он богат.
Борис был сыном известного промышленника, владельца сахарного завода. Его отец воспитывал сына один, так как его мать умерла при родах. Однако едва маленькому Боре исполнилось семь лет, как отец отдал его в пансионат для мальчиков. Игнат Воронов, слыл человеком с тяжелым характером, который вел довольно уединенный образ жизни, который сейчас проживал во Франции. Борис же, имея приличное состоянии наслаждался молодостью здесь в Швейцарии. Мария продолжала в задумчивости разглядывать мужчину, пока ее мысли не прервал громкий смех.
–Ваша дочь, просто невероятная, -сказал мужчина сквозь смех, обращаясь к Марии, -вы знаете эту историю?
–Бетти мне ежедневно рассказывает столько историй, что в моей голове уже просто нет места для всех них, -нашлась женщина, которая пропустила мимо ушей рассказ дочери.
–Она просто кладезь для поднятия настроения, -Борис с улыбкой посмотрел на хорошенькую девушку.
–Мне просто весело и хорошо, когда ты рядом, -ответила Бетти. От девушки не укрылся недовольный взгляд матери.
Подали горячее, и все принялись за еду.
–Борис, расскажите о ваших на планах на жизнь? – спросила Мария и сделала глоток вина.
–О, я не покажусь слишком тривиальным если отвечу, что мои планы на жизнь – это сама жизнь? Но с одним маленьким уточнением, -мужчина сделал паузу и о многозначительно посмотрел на Марию после чего встал и подошел к Беате, взял ее за руку, и они вместе подошли к растерянной женщине, -Мария, -мужчина сделал торжественную паузу и продолжил, -я прошу руки вашей дочери и вашего благословения на наш брак.
От неожиданности женщина ахнула. Она совсем не ожидала, что Борис пришел с такими намерениями, к тому же хоть они и дружили с Беатой уже несколько лет, женщина считала, что Борис не лучшая кандидатура в мужья для ее дочери и откровенно его не одобряла
–Не слишком ли поспешно? -спросила она, обретя дар речи.
–Для любви не существует ни времени ни каких-либо еще условностей, -ответил ей мужчина.
Мария перевела взгляд на дочь и увидела сияющее от бесконечной радости лицо. Бетти смотрела на Бориса с обожанием и Мария. поняла, что если она не даст своего благословения, то потеряет дочь. “Что ж возможно этот Воронов не так уж и плох, как ей кажется и все это проделки эгоистичной материнской любви, что заставляет относиться предвзято к этому мужчине”.
–Борис, буду откровенна, это очень неожиданно и еще раз повторюсь, слишком поспешно, к тому же нет рядом Константина…
–Уверяю вас, Константин будет только рад, -Воронов улыбнулся.
–Но я очень люблю свою дочь и вижу, как она смотрит на вас, Борис, поэтому не могу ответить отказом и конечно, благословляю вас дети мои.
–Благодарю вас. Обещаю любить и заботится о вашей дочери, -мужчина притянул Беату к себе.
–По такому случаю попрошу принести нам лучшего шампанского, -Мария улыбнулась, но ощущение тревоги не покидало ее.
Глава VI
Сегодня я снова встретила Константина. Он сидел такой важный, в окружении красивых девушек, упиваясь своим благополучием. Я хотела пройти мимо, но в то же время страстно хотела, чтобы он заметил меня и когда он мне улыбнулся, солнце вокруг засветило ярче. Константин пригласил меня этим вечером присоединиться к их компании, в другое время, я бы не приняла его приглашение. Но сейчас, когда все переменилось, я готова убежать куда угодно, лишь бы не быть в одиночестве с этой тоской. Осталось определиться с нарядом.
Тони закрыла дневник и открыла небольшой шкаф. Она провела рукой по висевшим платьям и поняла, что среди них нет ни одного подходящего для ужина в ресторане. Дома, она редко выходила в общество. Тетя Катрин строго блюла ее личную жизнь, поэтому ее не было. Закусив губу девушка, перебирала платья, пока не наткнулась на висевший в дальнем углу чехол. Открыв его Тони вынула черное длинное платье, расшитое серебряными нитями, это платье прислала ей в подарок на семнадцатилетние тетушка Нинель, к которой она сейчас и отправлялась. “Как символично”, -подумала Тони. Девушка приложила платье к телу и подошла к зеркалу, покрутившись, она положила платье и распустила волосы. Тщательно расчесывая пряди, она думала о Константине. Она еще не знала, как это любить, но чувствовала, что готова открыть свое сердце этому мужчине. Собравшись, Тони взглянула на свое отражение и пощипала себя за бледные щеки, чтобы придать хоть какой-то румянец, девушка подошла к большой серебряной шкатулке и достала оттуда нить жемчуга, подарок от тетушки Катрин и обмотала ею свою тонкую шею. Улыбнувшись своему отражению, девушка ощутила впервые за долгое время радость, она решила во что бы то не стало хорошо провести вечер и ничто ее не сможет остановить.
Роскошный зал ресторана был под стать своим посетителям. Он производил впечатление тяжести, роскошью, которая давила каждым хрусталиком люстры в стиле барокко. Мужчины и женщины наряженные, словно это последний вечер в их жизни, чинно сидели за красиво сервированными столами и вели светские беседы. За одним из таких столов, в самом центре зала сидела компания молодых людей, среди которой был Константин.
–Позволь я исправлю тебя, Александр это было в Париже, -молодая девушка резко повернула голову в сторону сидящего рядом светловолосого и краснощека молодого человека, отчего ее рубиновые серьги стали раскачиваться из стороны в сторону, -мы проводили уикэнд у Серджио.
–Ах, да! -воскликнул мужчина.
–Так вот, я продолжу, -девушка кокетливо посмотрела на окружавших ее молодых людей, -мы отдыхали в известном кабаре, где познакомились с одним очень милым малым, то ли актер, то ли танцор, помню, что звали его Чарли. Естественно, игристого было выпито не мало! Александр и Серджио вместе с Чарли забрались на сцену прямо к танцовщицам! Что они там вытворяли! Серджио наступил на ногу одной из девушек и получил от нее подзатыльник!
Сидевшие за столом молодые люди принялись громко хохотать
–Да, славно погуляли, -произнес сквозь смех блондин
–Это цветочки! Я помню все в той же злосчастной Франции, мы с Константином зашли в один ресторан, -взял слово полный мужчина в коричневом костюме, – и после приличного коньяка мы взяли в оборот двух belles dames. Константин зачем-то представился немцем, – мужчина, державший бокал своими пухлыми пальцами с озорством посмотрел на окружающих
Константин усмехнулся, знающий эту историю не понаслышке, он переключил свое внимание на зал и едва он повернул голову как увидел входившую Тони. Мужчина был уверен, что девушка придет, но увидев ее сейчас вдруг растерялся. Он смотрел на шедшую к нему Тони и глупо улыбался. Спохватившись, он взволнованно соскочил со стула и поспешил девушке на встречу.
–Куда это он направился? -хорошенькая блондинка удивленно вскинула брови.
–Я думаю, что к той самой девушке, которая с утра была на палубе, новое увлечение нашего любимого друга,-ответил Александр
–О, нет! Константин, по-видимому ослеп! Это совсем не его стиль, он ведь живет selon la classe ci-dessus, -блондинка посмотрела на Тони и стала загибать свои тонкие пальцы: нет лоска, отсутствие вкуса и…, -она хотела продолжить, но мужчина перебил ее:
–Видимо что-то все-таки есть, раз Константин ведет ее прямиком за наш стол
–Прошу вашего внимания! -Константин подошел с Тони к столу, -это моя новая знакомая Тони, очень хорошая девушка, прошу заметить, -Константин стал представлять Тони своих друзей.
–Куда держите путь, а Тони? -спросил Александр, едва она села за стол.
–В Швейцарию, -ответила Тони ровным голосом.
–Прекрасная страна! Она как благочестивая старушка на пенсии, укрытая пледом, сидящая в кресле-качалке, но при этом с бриллиантовыми серьгами, богатая, размеренная и невероятно скучная.
–Мне только предстоит в этом убедиться, -ответила Тони.
–А что вы там, позвольте узнать забыли?
–Ничего. Я еду к своей двоюродной тетушке Нинель, очень надеюсь, что всего на несколько месяцев, пока весь этот ужас, что творится в России не прекратится.
В компании раздался хохот, молодые люди весело переглянулись между собой
–Ох, Тони! Наивная вы девушка, -полный молодой человек, в коричневом костюме покачал головой, -то, что вы назвали проходящим ужасом, на самом деле является коррозией, которая рано или поздно съест нашу с вами страну по кусочкам
–Не поспешные ли выводы делаете? -Тони упрямо посмотрела в заплывшие глаза собеседника
–Это не выводы, а анализ, основанный на фактах, а факты, что? – спросил мужчина риторически, после чего продолжил- не врут, к нашему сожалению.
–Тони, милая, но вы же видели, что твориться? Неужели, вы поистине полагаете, что все снова буде как раньше? -блондинка отхлебнула шампанского и с удивлением посмотрела на девушку.
–Я люблю Россию и верю, что вернусь обратно, но уже в сильную и мирную страну.
–Утопия! Предлагаю тост, за утопию! -блондинка подняла бокал и все с хохотом присоединились к ней, Тони посмотрела на Константина, но он о чем-то говорил со своим соседом. Не желая пить за утопию, девушка произнесла про себя свой тост и выпила шампанское.
Заиграли музыканты и все поспешили танцевать.
–К сожалению, я не очень хороший танцор, -прошептал мужчина Тони на ухо, когда все поспешили на танец.
–Признаюсь, я тоже, -улыбнулась девушка
–Еще шампанского?
–Пожалуй.
–Благодарю, что пришла и прошу прощения за своих друзей, они иногда бывают чересчур прямолинейными.
–А я люблю, когда говорят прямо. Это облегчает общение.
–Тогда скажи мне прямо, я тебе нравлюсь? -мужчина с интересом посмотрел на Тони.
–Да, ты мне нравишься, Константин.
–Ты мне тоже, очень нравишься, Тони, -мужчина взял девушку за руку.
–Пойдем, прогуляемся, очень хочется свежего воздуха, -предложила девушка.
Константин и Тони покинули ресторан и не спеша пошли по палубе. Вода, гонимая ветром с силой, билась о борт парохода. Тони поежилась
–Замерзла? -Константин скинул свой пиджак и набросил его на плечи девушки, его руки задержались на ее хрупких плечах. Он заглянул в ее большие серые глаза и увидел в них тревогу и сомнения, -мужчина притянул девушку к себе и обнял. Впервые Тони ощутила себя защищенной, она совсем еще не знала Константина, но чувствовала, что их встреча не случайна.
ГлаваVII
На пароходе дни пролетали так быстро, что Тони не успевала их считать, она была счастлива проводить все свое время вместе с Константином, они подолгу гуляли и не могли наговориться. Тони узнала, что Константин приезжал в Россию всего на несколько месяцев, чтобы навестить живущего там дедушку, с целью уговорить его перебраться в Швейцарию, но Иван Николаевич Мерехов, в свое время входивший в русскую императорскую армию пресек попытки внука, назвав все семейство дезертирами. Константин любил деда и понимал, что он никогда не покинет Родину, даже под страхом смерти, поэтому погостив, он тронулся обратно в путь, понимая, что они могут больше никогда не увидеться. Мерехов спрятал свою печаль под видимой беззаботностью и предпочитал не думать об этом, тем более сейчас, когда в его жизни появилась та самая девушка, которую он ждал. В Тони он увидел прежде всего родственную душу, друга. С ней было очень интересно, она имела свою четкую позицию на многие вещи, к тому же, в ней не было того напускного кокетства, которое бывает так часто у девушек его круга. Константин любил все естественное и поэтому так ценил тех, кто не скрывался под масками.
–Как только мы доберемся, я обязательно познакомлю тебя с маман и сестрой. Уверен вы с Бетти подружитесь, -они сидели у Тони в каюте и вели мирную беседу за чаем.
–Да, а я познакомлю тебя с тетушкой Нинель.
–Непременно, я очень хочу с ней познакомиться.
–Смотри, после не пожалей о своем желании, она бывает до ужаса противна.
–О, уверен мы друг друга поймем, у меня большой опыт, не забывай, я живу с двумя женщинами под одной крышей, -молодые люди весело расхохотались.
Вечером Тони записала в дневнике:
Мне все больше и больше нравится Константин. Рядом с ним мне тепло. Его кажущееся бравадство всего лишь бронь от тех тревог, которые окружают сейчас всех нас. Он боится казаться слабым, но в то же время, так жаждет ласки и заботы, и я готова ему их дать. Я не знаю, что такое любовь с первого взгляда и что я должна при этом чувствовать, но мне думается, что та связь, которую мы ощутили с первой минуты и может зваться любовью. Совсем скоро мы причалим к берегам Швейцарии и начнется совсем другая жизнь. Или может она уже началась?
Через несколько дней после этой записи в дневнике Тони и Константин ступили на земли Швейцарии. В Лозанне Тони встречала тетушка Нинель.
–О, милая моя, как добралась? -Тетушка Нинель, выглядевшая по-швейцарски элегантно, поцеловала свою племянницу кажущимся поцелуем в щеку и сделав шаг назад придирчиво посмотрела на девушку.
–Немного укачало, -Тони улыбнулась.
–Да-да, ты что-то бледная и совсем худая, как мышь из холодильника, -Нинель засмеялась своим звонким смехом.
–Тетушка, прошу вас, -Тони смущенно улыбнулась, – я вам хочу кое-кого представить.
–Да и кого же? – Нинель повертела головой в стороны, пытаясь понять о ком идет речь, отчего ее модная шляпка чуть сползла набок.
–С одним молодым мужчиной, он сейчас подойдет, разбирается с багажом.
–Тони! Ай да, скромница ты наша! -Нинель не сдержала своего восторга.
Тони не успела ничего ответить, так как заметила, что Константин идет прямо к ним.
–Рада встречи, я Нинель, вам, наверное, Тони говорила обо мне, -женщина улыбнулась своей обворожительной улыбкой
–Приятно познакомиться Нинель, Константин, -мужчина улыбнулся и продолжил, -да Тони мне рассказывала о тетушке Катрин и конечно же про вас.
–Надеюсь, что Тони представила меня в наилучшем виде, -расхохоталась она.
–Вне всякого сомнения, -Константин посмотрел на Тони и слегка улыбнулся, сдерживая смех.
–Так вы с Тони на корабле познакомились?
–Да, едва я увидел одиноко стоящую на палубу грустную леди, я понял, что просто не могу себе позволить, чтобы она грустила всю дорогу.
–Ах, Тони! Теперь все будет хорошо. Ты наконец в благополучной стране и тебе больше нечего бояться. Не понимаю, как Катрин хватило ума тебя отпустить.
–Тетушка прошу, мы очень устали.
–Конечно! Тони, Константин, поехали скорее.
–О, благодарю за приглашение, но меня ждут дома.
–Ах вот, как! Так вы здесь живете, Константин?
–Не совсем, в нескольких километрах от Лозанны.
–Это совсем близко, что же в таком случае мы приглашаем вас, Константин в следующее воскресенье на ужин, адрес я вам сейчас дам, -женщина протянула листок дорогой бумаги.
–Благодарю, непременно буду, -мужчина повернулся к Тони и понизив голос произнес, -до встречи, Тони, не скучай. Твоя тетушка нет уж и скверна, -он улыбнулся.
–Она притворяется, Нинель до ужаса любит быть всеми любимой, -со смехом прошептала девушка, -я буду очень ждать нашей встречи, -она посмотрела в его карие глаза.
Носильщик уже перенес чемоданы в машину и Нинель позвала Тони. Взгляд девушки дольше приличного задержался на лице Константина, затем она развернулась и поспешила к машине.
ГлаваVIII
Бетти крутилась перед большим зеркалом в своей красивой спальне. На ее широкой кровати были разложены отрезки различной ткани и кружева. Девушка держала в руках длинный отрезок шелка, который то и дело прикладывала к своей оливковой коже, чтобы посмотреть насколько выгодно смотрится ткань в цвете брызги шампанского.
–Сестренка, приветствую! -дверь в спальню с силой распахнулась и на пороге появился Константин.
От неожиданности девушка подпрыгнула на месте и ткань выпала у нее из рук, увидев вошедшего брата она с визгом бросилась к нему.
–Тише, не сбей меня с ног, – расхохотался он.
–Костя, мы ждали тебя завтра! -рассмеялась девушка.
–Прошу простить, что не оправдал ваших с мама ожиданий, -мужчина поцеловал в макушку сестру и спросил, -а кстати, где сама повелительница пионов?
–В саду, наверное, бестактный ты сын! -Бетти смотрела на брата, которого не видела почти полгода и удивлялась тому, как он возмужал, в нем появилась мужская сила и энергия, которой не было, когда он уезжал.
–Дайка я на тебя погляжу, сестрица, -он внимательно посмотрел на девушку, -похорошела, постройнела, признавайся кто он такой? -шутливо спросил Костя.
Беата замешкалась, не зная, как преподнести новость о предстоящей свадьбе. За дверью послышались шаги это была Мария
–Пойдем скорее, мама очень обрадуется твоему приезду, -она потащила брата за руку, и они вышли из комнаты
–Мама, смотри какой мужчина к нам приехал, -крикнула девушка, свесившись вниз с перил и смотря как мама поднимается наверх
Мария подняла голову наверх, -у нас гости, и ты меня не предупредила?
–Нет, потому что сама не знала, -весело ответила она.
Мария настороженно поднималась вверх по лестнице, когда она уже практически поравнялась со вторым этажом, Костя прыгнул на ступень, преградив ей путь.
–Костя! Сынок! -женщина всплеснулся радостно руками
–Да, мама это я, -сын обнял мать, и они простояли так с минуту
–Мы тебя…
–Да, знаю, ждали, но только завтра, Бетти мне все доложила. Но сама понимаешь это дорога, пропустили одну остановку и вуаля я дома, – он улыбнулся
–Ты встал еще взрослее сынок, за эти полгода, -Мария с жадностью рассматривала мужчину, -прическу изменил?
–Да, немного.
–Расскажи, как ты съездил? Ой, ты же голоден, наверное, пойду скажу, чтобы на стол подавали
–Не стоит мама, сейчас я хочу только одного крепкого сна
–Да, конечно, твоя комната готова к твоему приезду, -женщина улыбнулась
–Спасибо, -он поцеловал руку матери
Мужчина отправился в свою комнату, а Бетти с матерью спустились вниз
–Ты ему сказала насчет предстоящей свадьбы?
–Нет, мама, не смогла.
–Что же придется ему сказать за ужином, -Мария в задумчивости покачала головой
–Мама, все будет в порядке, Костя хорошо относится к Борису, вот увидишь, он будет рад. К тому же, он ведь знает, что мы с Борисом дружим.
Женщина ничего не ответила, она посмотрела на Беату и разочарованно выдохнула.
Вечером вся семья собралась за столом. Мария все никак не могла начать разговор, сначала Константин рассказывал о том, как он съездил, потом они обсудили Мерехова Ивана Николаевича, Мария была огорчена его отказом переехать сюда, что даже на время забыла о том, что хотела рассказать о свадьбе. Наконец подали десерт и женщина, сделав глоток вина для храбрости решилась.
–Сынок, у нас с Бетти также есть новость для тебя.
–Слушаю мама, -мужчина положил приборы и внимательно посмотрел на женщину
–Дело в том, что пока ты был в отъезде, к нам приходил Борис Воронов
–Да, уж он времени зря не терял, -скривился мужчина, -а что он хотел?
–Видишь ли, он приходил с одним очень важным предложением, -Мария посмотрела на Беату, которая как ни в чем не бывало продолжала есть десерт.
–Да, и каким же? -в голосе Константина послышались нотки тревоги
–Он просил моей руки, -облегчила девушка задачу матери, отправив очередной кусочек десерта в рот
–Это очень смешно, -сестрица
–Константин, Бетти не шутит, -Мария встревоженно посмотрела на сына
–И что вы ему ответили, мама? –он с вызовом посмотрел на Марию
–Я их благословила
–Мама, как вы могли дать согласие!? Константин перешел на Вы, а это означало, что он очень разозлился, -без моего ведома решать такой вопрос!
–Сынок, но они любят друг друга, ну как я могла воспротивиться счастью твоей сестры?
–Мама, вы совсем не знаете Ворона, не знаете какой он.
–Прошу Костя перестань, -Бетти посмотрела на брата, – я люблю Бориса и для меня он самый лучший мужчина на этой Земле
–Ты глупа, сестрица, он совсем не годится в мужья!
–Не глупее тебя! -огрызнулась девушка.
–Что же мама, вы взяли на себя эту ответственность вам и расхлебывать потом, -мужчина перевел дыхание и сделал глоток воды, он хотел что-то еще добавить, но махнул рукой и положив салфетку на стол покинул столовую. Мать с дочерью молча переглянулись. Ужин был безнадежно испорчен.
Глава IX
Борис Воронов сидел у камина в кабинете своего дома и смотрел на потрескивающий огонь. В руках он держал бокал с коньяком, который медленно поцеживал. Уже третий день у него была сильная мигрень, не помогал ни компресс, ни настойки, отчаявшись он решил напиться, чтобы уснуть, но немного выпив, обнаружил, что боль стала уменьшаться. Он сидел уже вот так, второй час кряду и ему было хорошо в своем одиночестве. Люди иногда его очень утомляли, все эти разговоры ни о чем никогда не доставляли ему удовольствия, наоборот они высасывали из него всю энергию и силы. По своей натуре, он не был человеком-энтузиастом, скорее наоборот, любил наблюдать за миром спрятавшись в своей скорлупе. Мужчина искренне удивлялся, когда слышал от друзей, что им приходится смеяться над не смешными шутками так, что у них болят скулы. На его вопрос зачем, они удивленно вскидывали брови и отвечали: “чтобы не прослыть профаном, занудой, угрюмщиной”, у каждого из них был свой эпитет. Зато именно эта фраза чтобы не прослыть, всегда очень смешила мужчину, он в отличие от своих друзей смеялся только если было смешно, но в здешних компаниях было так плохо с юмором, что он просто наблюдал за всеми со стороны, думая о своем. Сейчас же он думал о Бетти, а именно какая жизнь будет ждать их после свадьбы. Он бы с удовольствием покинул это скучное место и перебрался во Францию, но Беатриса вряд ли захочет так далеко уезжать от матери и брата. Конечно, он постарается уговорить ее уехать отсюда. Здешние места наводят на него тоску, отчего его так часто клонит в сон. Мужчина посмотрел на медленно ползущие стрелки часов, было почти девять вечера, Борис подумал об отце, живущем затворником в пригороде Парижа, ему было искренне жаль старика, одинокая старость наверняка та еще пытка, но отец сознательно никого не подпускал к себе и даже редким визитам своего сына был не рад. Что же это был его выбор влачить остаток своей жизни среди богатого убранства своего особняка, упиваясь в одиночестве роскошью, не ведая другой стороны жизни. Мужчина сделал глоток коньяка, ощутив приятное в горле тепло, он посмотрел на фотографию Бетти, что расположилась прямо по центру массивного стола. Девушка стояла возле вороного коня и улыбалась в объектив, ее темные волосы волнами лежали на ее хрупких плечах, грациозная, по-девичьи хрупкая она так и притягивала к себе взгляд. Любил ли он ее? Борис и сам толком не понимал, да безусловно его манила ее красота, ее манеры и легкость ее характера, а любовь, она ведь бывает разной. К тому же Бетти будет хорошей женой, именно этого он и хотел, чтобы не прозябать в старости одному, как его бедный отец. Мужчина подумал о предстоящей свадьбе, совсем скоро ему предстоит сменить статус холостяка, и он об этом отнюдь не сожалеет. Его мысли прервал стук в дверь.
–Да, войдите, -сказал мужчина.
–Прошу прощения за беспокойство, но к вам пришли, – в дверях показалась голова его помощницы по хозяйству пожилой немки Хельги.
–В такое время? -Борис удивленно вскинул брови.
–Это Константин Мерехов
–Ах вот оно что, передайте, что я сейчас спущусь вниз.
Хельга закрыла за собой дверь. Борис усмехнулся и поставил бокал на стол. Поправив свой шелковый халат, он провел рукой по волосам и вышел из кабинета.
Константин стоял в холле, у подножия широкой лестницы, его руки были в карманах, и вся его вальяжная поза говорила о том, что в этом доме он ощущал себя свободно.
–Константин, рад тебя видеть на землях Швейцарии, -Борис не торопясь спускался вниз по лестнице, -решил прямиком навестить своего старого приятеля?
–Да, чтобы посмотреть ему в глаза и спросить, почему он просил руки моей сестры, за моей спиной, -голос Константина звучал ровно, в нем не было злости.
–А разве это имеет значение?
–Для меня имеет, ты ведь прекрасно знаешь, что после смерти отца я в доме главный и все решения принимаются только предварительно, согласовав со мной.
–Костя, я понимаю, что ты пришел защитить честь своей сестры, но тебе нечего волноваться, потому что у меня серьезные намерения, -Борис подошел к мужчине и примирительно протянул ему руку.
Пару секунд поколебавшись, Константин пожал руку приятелю и ответил, – я в этом не сомневаюсь Борис, но боюсь, что ты не совсем подходящая пара для Бетти.
–Да, позволь же узнать почему?
–Ты не знаешь, что такое настоящая семья, Борис. Ты ведь всегда был одиночкой. Даже когда мы познакомились в университете, ты держался особняком и никого, не подпуская к себе близко, ты не знаешь, что такое нести ответственность за семью, за близкого человека.
–Да, ты прав, у меня никогда не было семьи в полноценном понимании этого слова, но поверь, ты заблуждаешься, считая меня безответственным. Я вполне могу себе позволить иметь семью, единственное, что сделал для меня хорошего отец, так это оставил мне наследство, которым я распоряжаюсь и заметь умело, с момента своего совершеннолетия.
–Речь не о деньгах, -Константин расстегнул пуговицы пальто и внимательно посмотрел на приятеля своими карими глазами, -у нашей семьи приличное состояние, чтобы не выдавать дочь и сестру за мешок с деньгами и только. Беата, она очень утонченная и ранимая, да, может с виду она не создает такого впечатление, но поверь мне. Ей прежде всего нужна любовь и забота.
–Я готов ей это дать, просто доверь мне свою сестру, -Борис смотрел на Константина, его красивый профиль четко виднелся в мягком приглушенном свете настенных ламп.
–Решение уже принято, -Константин пожал почал, свадьба состоится, и я очень надеюсь, Борис, что ты оправдаешь ожидания Бетти и мое доверие к тебе.
–Благодарю, не сомневайся Константин, я даю тебе свое слово. Может коньяку?
–Да, не откажусь, пожалуй, -Константин улыбнулся.
–Отлично, тогда прошу, -Борис сделал жест рукой приглашая мужчину пройти в гостиную, они оба с облечением выдохнули, когда закончился это разговор. Все-таки они были близкими приятелями и обоим не хотелось создавать напряжение в их дальнейших отношениях.
Глава X
Тони была в своей комнате, она сидела на кресле пождав под себя ноги. Сославшись на усталость, девушка отказалась от ужина и сейчас пребывала в раздумьях про свои отношения с Константином. Прошло всего несколько часов, как они не виделись, а она уже ощущала тоску по нему. До воскресения оставалось два дня, и она считала минуты до встречи с Константином. Решив себя чем-то отвлечь, девушка пересела за стол и принялась писать письмо тетушке Катрин, она подробно написала о своем путешествии, а также о знакомстве с Константином. Она написала, что тетушка с приняла ее хорошо и что совсем скоро будет определяться со своими дальнейшими планами. Тони перестала писать и на минуту задумалась, затем написала, что очень надеется на, то, что тетушка скоро приедет к ним если не навсегда, то хотя бы погостить. Закончив письмо, девушка сложила его в конверт и запечатала. Завтра с утра она отправит письмо. “Нужно узнать у Нинель, где здесь почта”, -подумала Тони. Девушка вышла из спальни и спустилась в гостиную, тетушка сидела с вязанием в кресле-качалке.
–Нинель, -Тони обратилась к женщине по имени, так как она сразу пресекла попытки звать ее тетушкой.
–Да, Тони, слушаю тебя, -женщина посмотрела на девушку поверх своих очков.
–Я хотела узнать, где здесь почта, чтобы завтра отправить письмо в Россию, тетушке Катрин.
–О, оставь письмо на столе в гостиной, я с утра передам их почтальону, он как раз приносит свежие газеты
–Хорошо.
–Тони, присядь, детка, -женщина указала жестов на диван, стоявший недалеко.
Тони послушно села и посмотрела на Нинель. Женщина отложила вязание и спросила:
–Тони, я хочу знать насколько у вас серьезные отношение с этим молодым человеком, Константином?
–Тетушка, то есть Нинель, -осеклась девушка, -мы ведь с Константином совсем не долго знаем друг друга.
–Это ни о чем не говорит, он очень приятный молодой человек и я совсем не буду против если вы поженитесь, -она улыбнулась девушке.
–Нинель, не слишком ли поспешные выводы? К тому же…, -Тони сделала паузу, затем продолжила, -к тому же я совсем не хочу замуж.
–Тони, Тони, -Нинель встала с кресла и присела рядом с девушкой, -Я понимаю ты росла в не полной семье, тебя воспитывала одна Катрин…, и я уже вижу плоды ее воспитания, -она покачала головой, -даже если ты пока не чувствуешь любви к Константину, это не означает, что нужно бояться свадьбы. Любовь, она как аппетит, приходит во время еды, можешь мне поверить, я ведь тоже не сразу полюбила Габриэля, -Нинель вспомнила своего покойного супруга и промокнула платком глаза
– Но я к Константину я испытываю только светлые чувства, он мне очень нравится!
–Тогда в чем дело, дорогая?
–Я вообще не хочу замуж, к тому же я хочу поступить в университет.
–Но, Тони одно другому не мешает! Нинель смотрела на племянницу не моргая, словно, не веря своим ушам, – хотя я искренне не понимаю, твоего желания идти в университет, ты можешь не думать о деньгах, к тому же Константин из приличной семьи, будешь женой и хозяйкой дома.
–Боюсь, это все не входит в мои планы, -Тони постаралась любезно улыбнуться.
–Нет, это совсем никуда не годится. Я завтра же напишу Катрин.
–Прости, что расстроила тебя Нинель…
–Я все-таки надеюсь, что это твой запоздалый юношеский максимализм в тебе бурлит и ты изменишь свое мнение в воскресенье, когда Константин придет к нам на ужин, -тетушка встала с дивана давая понять, что разговор окончен.
Тони знала, что Нинель будет не в восторге от ее планов, но она решила, что будет лучше, если сразу расставит все точки над и.
Поднявшись к себе, она открыла дневник и записала:
Сегодня я рассказала тетушке о своем нежелании вступать в брак. Нинель очень расстроилась и мне даже показалось, что она затаила на меня обиду. Поистине, она считает, что благородная девушка не может думать ни о чем кроме замужества! А я считаю, что каждый человек имеет право на выбор, право на свою точку зрения и на свою миссию в этой жизни. Не хочу лгать ни ей, ни себе. Мне очень нравится Константин, но замужество, не входит в мои планы. Я долго думала, пока корабль плыл по своим водам и поняла, что стану счастливой, если буду полезна людям, пусть даже здесь на чужбине. Как рыбе важна вода, так и мне, жизненно необходима свобода действий. Поэтому мое решение идти в университет обдуманное и взвешенное. Я очень надеюсь, что тетушка все же не будет злиться и примет мой выбор, иначе…нам с ней не ужиться на одной территории.
Тони закрыла дневник и стала расплетать косу, распустив волосы, она провела по ним щеткой и ловко закрутила косу в пучок, спрятав ее под сеточкой. Сняв платье, девушка надела сорочку и забралась в кровать. Этот был бесконечно длинный день и Тони очень хотелось, чтобы он поскорее закончился. Девушка закрыла глаза и моментально уснула.
Глава XI
В воскресенье ровно в шесть часов вечера Константин вошел в холл дома Нинель. На мужчине был надет костюм в темную полоску из крепа, его каштановые волосы были уложены на пробор, от него пахло модным парфюмом Сhypre. В руках он держал два красивых букета роз.
–Рада вас снова видеть, Константин, -Нинель вышла на встречу гостю, в своем зеленом платье из шелка, на ее шеи сияло ожерелье с крупными камнями, вся она источала благополучие и светилась жизнерадостностью буржуазной жизни.
–Взаимно, Нинель, это вам, -мужчина протянул женщине букет с бордовыми розами.
–О, благодарю! Цвети прекрасны, пойдем скорее в гостиную, Тони немного задерживается, молодость не тороплива, -кокетливо произнесла она, увлекая мужчину за собой.
Тони стояла перед зеркалом и рассматривала свое отражение. Она решила распустить волосы отчего они ниспадали волнами вниз до талии, нарядности им придавала заколка из жемчуга. Тони надела минималистичное платье алого цвета на тонких бретелях, которые подчеркивали ее красивые плечи, подумав, девушка взяла белую горжетку и накинула ее, но тут же передумала и сняла. Она дополнила образ длинными перчатками, затем надела на свою белоснежную, длинную шею нить жемчуга и нанесла несколько капель парфюма на запястье. Тони еще раз придирчиво посмотрела на себя в зеркало и оставшись собою довольной покинула спальню. Грациозно спустившись вниз, девушка прошла в гостиную, где, расположившись в креслах вели беседу Нинель и Константин.
–А вот и Тони, -первой заметила вошедшую девушку Нинель.
Константин поднялся с кресла и взял лежащий на столике букет белых роз, мужчина подошел к девушке и поцеловал ей руку
–Ты великолепно выглядишь, -он смущенно улыбнулся и протянул букет белых роз девушке.
–Благодарю, -Тони взяла букет и посмотрела на Константина, ее большие серые глаза сияли радостью, -я рада тебя видеть, очень рада, -произнесла девушка.
–Что вы стоите у входа, на стол уже подали, прошу, -вмешалась Нинель приглашая молодых людей.
Все расселись вокруг овального, красиво сервированного стола и принялись за трапезу.
Первые минут десять все обменивались любезностями и светскими новостями, Нинель, сидевшая по правую руку от Константина, исподтишка разглядывала его, да, она не ошиблась, молодой человек действительно был очень привлекательным, к тому же имел хорошие манеры и был весьма богат. “Тони сделает ужасную глупость если откажет ему. К тому же не сидеть же ей всю жизнь в старых девах, о нет!” Нинель постаралась скорее откреститься от этой мысли. Необходимо было брать все в свои руки.
–Константин, расскажите нам чем вы занимаетесь? – спросила Нинель, стараясь придать своему голосу как можно больше мягкости.
– В следующем году я заканчиваю университет и планирую пойти по стопам отца, продолжать банковское дело, и мне бы конечно хотелось к тому времени жениться, чтобы дома меня ждала жена и детишки, сейчас же я живу с мамой Марией и сестрой Беатой.-Здорово! Вы невероятно умны, -Нинель многозначительно посмотрела на Тони. -Вы знаете, возможно Тони вам уже говорила об этом, но она также хочет пойти в университет.
–Нет, пока не говорила, -Константин взглянул на девушку, но она поспешно отвела глаза, – лично я считаю, что женское образование – это глупость.
–Вот! -Нинель почувствовала в мужчине союзника и довольно улыбнулась
–Почему, интересно? -Тони посмотрела на мужчину.
–Да все очень просто, в каждом мужчине живут гены наших предков, кормилец – это всегда мужчина, если женщина становится кормильцем это печально, она, не ведая того, меняет уклад жизни, укоренившийся веками, оттого наш мир и катиться в тартары. Простите, но что может быть хуже мужеподобной женщины?
–Женоподобный мужчина, -ответила Тони с улыбкой, и продолжила, – в университет идут прежде всего за знаниями.
–Согласен, но эти знания должны быть обязательно применены, иначе теряется весь их смысл, не так ли?
–Так, но все-таки нет ничего плохого в том, что женщина будет образованной.
–Нет. Но ей это просто не нужно, так как ее смысл существования в другом. Женщина это прежде всего жена и мать, хранительница очага и поддержка для мужа.
–Это право смешно, судя по вышесказанному женщина должна проживать именно ту жизнь, которую хочет для нее муж и общество?
–Дорогая,-Нинель, поняла, что обстановка может обостриться, решила вмешаться, -Константин просто настоящий мужчина, который хочет, чтобы дома его ждала любимая и любящая жена. Это же естественно!
–Благодарю, мне приятно, что вы меня поддерживаете, -Константин улыбнулся Нинель, и Тони, -мужчина перевел взгляд на девушку, ты мне этим и понравилась, что имеешь на все свое личное мнение, я его уважаю.
–Что же предлагаю тост, -Нинель подняла бокал, -за гармоничный союз мужчины и женщины!
Подали десерт и все с удовольствием принялись за нежнейший йогурт. Время неумолимо бежало вперед, часы в гостиной пробили одиннадцать вечера и мужчина засобирался домой.
Попрощавшись и поблагодарив за теплый прием, Константин откланялся, Тони накинула шаль пошла провести мужчину до ворот.
–Скажи, ты это серьезно насчет университета? -мужчина остановился посреди аллеи и взглянул на девушку, ее лицо, освещенное светом из окон было сейчас еще краше.
–Да, я хочу пойти учиться.
–Не понимаю Тони, зачем тебе это нужно?
–Константин, обними меня, -девушка вскинула на него свои серые глаза.
Мужчина обнял девушку своими крепкими руками, Тони подняла голову, отчего их лица почти соприкасались и потянулась к губам Константина. Он позволил прикоснуться к своим губам, затем с жадностью поцеловал девушку.
–Тони, мы не должны, твоя тетушка, – прервав поцелуй, он повернулся и посмотрел на окна.
–Пусть смотрит и завидует, -улыбнулась девушка, -Константин смелее, -она провела своей рукой по его щеке и ощутила на своей коже его горячее дыхание, -пойдем.
–Куда?
–Здесь недалеко, она потянула мужчину за руку, и они свернули с аллеи на тропу, ведущую в глубь двора.
Они прошли еще немного и остановились у небольшого домика.
–Это гостевой дом? -спросил Константин
–Да, там никого нет, не волнуйся, а ключи – вот где, Тони повертела перед лицом мужчины ключом
–Зачем нам туда идти? -на лице Константина отразилось волнение
Тони молчала, наконец лицо мужчины осенила догадка:
–А как же свадьба?
–Прошу тебя, Константин! Мы ведь можем встречаться без всех этих условностей. Я не хочу замуж, прости.
Мужчина ошарашенно смотрел на девушку.
–Ты шутишь?
–Нет, я просто не хочу врать ни себе, ни тебе, ни тетушке. Мы ведь нравимся друг другу, верно? Так почему бы нам не встречаться? Или ты против?
–Нет, просто я рассчитывал абсолютно на другое, -Константин был абсолютно растерян.
–Не спросив при этом меня, -улыбнулась Тони.
–Да, ты права, я просто привык, что все решает мужчина.
–Поэтому я и даю тебе право выбора сейчас, – Тони ответила абсолютно серьезно.
Мужчина, поколебавшись, взял с ладони девушки ключ, и они обнявшись вошли в дом.
Глава XII
После той ночи прошло несколько недель, теперь каждое воскресенье они встречались в гостевом домике. По воскресеньям, Тони как обычно, шла в свою спальню и ждала пока все уснут, затем, очень тихо спускалась вниз и через окно в холле оказывалась на улице. Константин уже ждал ее возле дома. Им было хорошо вместе, те несколько часов, что дарила им ночь пролетали незаметно. Они не обсуждали планы на будущее, просто наслаждались друг другом и свободой.
Однажды, они лежали в одну из таких ночей на кровати и смотрели на звезды через маленькое окно комнаты.
–Ты уже выбрала университет? -Константин гладил волосы Тони.
–Да. Пойду изучать психологию.
–Ничего себе! Вы конечно абсолютно разные с моей сестрой, -знаешь, я вот, что подумал, у Бетти скоро свадьба и я очень хочу, чтобы ты была в списке в гостей. Через неделю мы устраиваем вечер в честь предстоящего торжества, придешь?
–Конечно! Я очень хочу познакомиться с твоей семьей!
–Отлично!
–А как ты меня представишь? – Тони приподнялась на локти и встревоженно посмотрел на мужчину.
–Как знакомую с корабля, подходит? -Константин улыбнулся и притянул девушку к себе.
–Да,-она наклонилась и поцеловала мужчину.
Ранним утром, незаметно пробравшись в свою комнату, Тони первым делом достала дневник и записала:
Это свершилось. Константин стал именно тем мужчиной, который подарил мне первое чувство любви. С ним мне легко и свободно. Он понимает меня и не осуждает. Долгое время я боялась признаться себе, что не хочу вступать в брак и что мечтаю о свободной любви. Здесь в Швейцарии я ощущаю себя по-другому, как будто я освободилась от кокона и могу летать. И мне ни капельки не стыдно за свою любовь, потому что эта любовь в радость, а не в тягость. Мы с Константином говорим обо всем и нам не нужны какие-либо рамки, для того, чтобы любить. Нам не нужно упаковывать свои чувства в принятые обществом стандарты, чтобы лежать законно в обнимку ночами и это прекрасно. Единственная, кто пока не принимает моей позиции, так это Нинель, она постоянно твердит мне о браке с Константином из-за чего мне все невыносимее становится находиться дома. К счастью, я уже определилась с обучением и в следующем году, надеюсь поступить в университет.
Тони закрыла дневник и скинув платье забралась в кровать. От бессонной ночи, она заснула едва ее голова коснулась подушки и первые лучи восходящего солнца упали на ее умиротворенное лицо.
Константин открыл калитку и вошел во двор, он направился в дом с единственным желанием лечь в кровать и заснуть. Но Мария, беседовавшая о чем-то с садовником, заметила сына и окликнула его. Константин поморщившись остановился, меньше всего ему хотелось сейчас вести разговоры.
–Молодой человек, вы уже которое воскресенье не ночуете дома. Позвольте узнать, что происходит?
Константин хорошо знал этот обиженно-назидательный тон.
–Доброе утро, -мужчина улыбнулся, -у каждого из нас есть свои маленькие секреты, -сказал он полушутливо.
–Константин, мне право в голову лезут дурные мысли, уж не связался ли ты с плохой компанией?
–Мама, не волнуйся, я тебе даю слово, что моя компания очень хорошая, -мужчина приобнял Марию за плечи. -Да, к слову, я хочу тебя предупредить, что на вечере, посвященном свадьбы Бетти, нужно будет добавить еще один куверт (сouvert фр.)
– Позволь узнать кого ты пригласил?
–Это моя знакомая, Антонина Ламанова, она из России, мы с ней познакомились на корабле.
–Очень интересно и ты молчал? “Так вот, что это за компания…,” -Мария задумалась, -Константин, она приличная девушка? -спросила женщина прямо.
–Мама, да, очень приличная.
–Вы встречаетесь? Насколько серьезны ваши отношения? -женщина была явно встревожена услышанной новостью.
–Мы приятели, Тони не собирается замуж, если ты об этом.
–Я ничего не понимаю…в любом случае, пусть эта девушка Тони обязательно приходит, я очень хочу познакомиться с ней.
–Конечно, а сейчас, прости мама, но я хотел бы пойти к себе, -Константин поцеловал мать в макушку и поспешил в дом.
Мария смотрела в след своему сыну, пытаясь осмыслить услышанное. Что же это за девушка, которая проводит время с ее сыном, но замуж не хочет? Мария смотрела на Константина пока он не скрылся в доме, пытаясь упорядочить новую информацию у себя в голове, но ее окликнул садовник и Мария с радость, что можно переключиться на другие дела поспешила в сад.
Глава XIII
Во дворе дома Мереховых то и дело появлялись новые люди. Беата и Борис встречали гостей, а Мария провожала вновь прибывших туда, где раскинулись белоснежные шатры. Играл оркестр, молодежь веселилась и танцевала, для гостей более почтенного возраста стояли беседки. Где, можно было отдыхая на подушках, наблюдать за праздником.
–Как же хочется уже потанцевать, -Беатриса, одетая в нежно-розовое платье, отбивала такт каблучками.
–Дорогая осталось совсем немного, -Мария заглянула в список приглашенных и будете веселиться.
–Да уж веселье и здесь хватает сполна, -Борис посмотрел на почтенную даму в шляпке, которая опрокинула на себя тарелку с салатом.
–Борис, -Бетти слегка толкнула его, сдерживая смешок.
–О, смотрите, кто-то прибыл, -Мария увидела, как в ворота вошла пара и присмотревшись поняла, что это Константин с дамой,
–Костя, -девушка улыбнулась.
–У твоего брата появилась подружка? – спросил Борис, наклонившись к уху девушки.
–Как я поняла это его знакомая, с которой он познакомился на корабле, -девушка приторно улыбнулась и расправила юбку платья, она горделиво приподняла подбородок, готовясь к знакомству с девушкой.
–Мама, Беата, Борис, -Константин взволнованно обвел глазами стоявших, -прошу любит и жаловать моя приятельница Антонина Ламанова, можно просто Тони.
–Рада знакомству, -Мария окинула девушку своим цепким взглядом, она отметила про себя ее довольно хорошие данные, точенную фигуру, которое подчеркивало черное струящееся платье и безусловно шикарные волосы, которые были уложены наверх.
–Тони, -очень приятно, -девушка обвела взглядом окружающих и на долю секунды положенного задержала свой взгляд на Борисе. Он смотрел на нее не смущаясь, медленно с ног до головы, затем его синие глаза прошлись по ее лицу и остановились на ее чуть приоткрытых губах.
–Борис, -мужчина улыбнулся, а это Беатриса, моя будущая жена, -он приобнял девушку, не переставая при этом смотреть на Тони.
–Очень рада знакомству, как хорошо, что, Костя вас пригласил, я хоть немного передохну от надзирательства старшего братца, -девушка мило улыбнулась.
–Уверена, что Константин хороший брат, просто, когда мужчины кого-то любят, они становятся крайне назойливыми, -Тони доброжелательно улыбнулась.
–О да уж! -расхохоталась Беата.
–Константин покажи нашей гостье дом, -Мария сдержанно улыбнулась, -мы ждем еще несколько гостей и будем начинать наш вечер.
Константин и Тони прошли в середину двора.
–Знакомство состоялось, -Константин улыбнулся и влюбленно посмотрел на Тони.
–Да, у тебя очень милая сестра и мама.
–Согласен, хоть иногда они бывают не сносны, но я их люблю, а как тебе Борис?
Тони почему-то вздрогнула от этого вопроса и заглянула за спину Константна, где стояли Бетти и Борис.
–Он… думаю, что он подходящая пара для твоей сестры, она любит его, -произнесла Тони и вдруг увидела, что Борис обернулся и пристально посмотрел на нее отчего мурашки, пробежали по ее спине.
–Да, но любит ли он мою сестру? Для меня это все еще загадка, -Константин смотрел как играет оркестр.
–Любовь очень многогранна и какую из ее граней испытывает Борис к твоей сестры мы не узнаем…
–Да, ты права мой будущий психолог, -Константин положил руку на талию девушки и чмокнул ее в щеку.
Праздник был в самом разгаре. Наконец все собрались и веселье набрало обороты. Отведав представленные блюда и произнеся множество тостов гости пустились в пляс, оркестр играл, не переставая и на лужайке то и дело виднелись кружащиеся юбки и доносился хохот. Тони раскрасневшаяся после длительного танца, отошла чтобы выпить воды, Константин куда-то отошел с кем-то из гостей, и девушка стояла одна.
–Веселитесь? -услышала она приятный голос позади себя.
Обернувшись Тони не сразу заметила стоявшего в полумраке шатра Бориса, девушка быстро осмотрелась и заметила, что они одни.
–Да, отличный вечер, -она покраснела, радуясь, что в темноте мужчина не заметит ее смущение.
– Вам очень идет это платье, мужчина сделал несколько шагов и очутился совсем близко от женщины.
–Благодарю, прошу прощения, но Константин видимо меня ищет, -произнесла Тони поспешно и сделал шаг, но Борис успел легко схватить ее за локоть и прошептал: Я же знаю, что вы почувствовали, то же, что и я едва наши взгляды соприкоснулись, будете отрицать? –он резко отпустил локоть девушки и прямо посмотрел на нее.
–Возможно, -Тони повернулась и с вызовом посмотрела на него, -но это не имеет никакого значения.
–Вы даже не представляете какое это имеет значение. Хотя многие, как и вы, не придают электрическому импульсу никакого внимания, а потом живут всю жизнь, не испытав ничего кроме сострадания к своей жалкой жизни.
–Вы слишком самонадеянный, -Тони усмехнулась.
–Нет, я слишком люблю жизнь, чтобы упускать хоть какую-то возможность. Возможность на благополучный брак, на искреннюю любовь, на сжигающую страсть, на достойную жизнь и так далее, -он посмотрел на девушку приподняв бровь, его уголки губ были приподняты в подобии улыбки.
