Читать книгу Помощница некроманта - Этель Рефар - Страница 1

Ранним утром Армин стояла в кабинете ректора, рассматривала мозаику из тысяч костей на потолке и не верила, что это происходит в последний раз (за все предыдущие адептка успела выучить каждую трещинку и пылинку в позвонках и рёбрах). Ещё больше не верилось в то, что она находится здесь добровольно, а не из-за очередного проступка. Выговоров и наказаний за тринадцать по числу лунных месяцев лет обучения в Академии набралось ого-го. Их было бы ещё больше, не будь сегодня дня распределения. Выпускные экзамены остались позади вместе с бессонными ночами и паникой, в табеле напротив всех предметов стояли оценки выше среднего, теперь оставался последний шаг до звания полноправной некромантки.

– Поверить не могу, что вы всё-таки доучились до последнего курса и хорошо сдали итоговые экзамены, подмастерье Армин Вэйл.

Секретарь Морнин, помощник ректора, не преминул её подколоть. Уж чего, а шуток от высокого и тощего как скелет некроманта с длинным крючковатым носом и абсолютно лысым черепом со сложным плетением татуировок, можно было ожидать в последнюю очередь. Гораздо чаще он хмурил не менее лысые брови и скрипучим голосом отчитывал адептов, ворчал или угрюмо поджимал тонкие выцветшие губы.

– Без пересдачи, – похвасталась Армин лишний раз и улыбнулась.

Настроение было хорошее, вступать в перепалку совершенно не хотелось, да и пусть бедняга Морнин наконец от неё отдохнёт. Видно же как сияет, будто начищенный до блеска золотой тарат. Сколько раз ему приходилось записывать все проступки Армин в журнал и следить за тем, как прилежно она отбывает кары небесные в библиотеке, оранжерее с ядовитыми растениями или нижнем ярусе Костяных Башен со склепами и моргом! За это время они даже немного сдружились и привыкли друг к другу. Армин почти честно призналась себе, что будет скучать по крючконосому Морнину и его занудству.

– Эрд Ши'и согласился взять себе стажёра, и ректорат решил, что вы отлично подходите на эту роль.

Морнин посмотрел на недавнюю студентку через круглые стёкла очков, пытаясь проследить реакцию по её лицу, и не прогадал. И без того бледные щёки Армин приобрели и вовсе зеленоватый тон, как у мертвеца. Конечно, всё дело в цветном витражном стекле, через которые солнечные лучи только-только проникли в кабинет, зато как эффектно! Армин моргнула, хлопнув белесыми ресницами раз, другой…Эрд Ши'и! Нестареющий вот уже сотню лет некромант, бывший придворный маг королевства, а теперь, по слухам, он нёс свою службу в каком-то захудалом местечке. Им порой пугали детей похлеще Морха Дар’Лары, жуткого степного отродья, беспринципного убийцы, чернокнижника и просто бездушного чудовища. Да уж, повезло так повезло, с горечью подумалось Армин. Нрав у Эрда, говорят, крутой.

– Да, мисс Вэйл, три месяца стажировки у мага такого уровня лет за пять пойдут. Если вы получите его рекомендации, далеко пойдёте.

– Ага, лишь бы не вперёд ногами… – буркнула она, не сдержавшись.

Если этот Эрд действительно так крут, как о нём говорят, долго Армин у него на стажировке не протянет. С её характером точно, так что придётся быть шёлковой или хотя бы попытаться. Участь адептов, не прошедших последний рубеж, сложно назвать завидной. Высокие должности им не светили, в лучшем случае уготовано бродяжничество и уничтожение всякой пакости за мелкую плату. Полноценного посоха мага у таких некромантов не было и быть не могло, люди об этом знали и с оплатой особо не торопились. А чуть что – висеть потом такому бедолаге на виселице.

– Не стоит сгущать краски, – Морнин уже заполнял в документах последние строчки. – Несмотря на проблемы с дисциплиной, в учёбе вы всё-таки преуспели, стоит признать. Это шанс. Пользуйтесь. И поставьте свою подпись тут и тут…

Морнин ткнул пальцем там, где надо было расписаться. Подпись в журнале о согласии на стажировку… Можно было подумать, что от неё можно отказаться, ха! Простые формальности. Армин бегло пробежалась взглядом по другим документам. Техника безопасности, та-ак, это они проходили ещё на практике год назад. Согласие на извещение о смерти по указанному адресу. Согласие на что?!

– Что-то не так? Адрес указан неправильно? – будничным тоном спросил Морнин.

– Н-нет, всё верно, – Армин быстренько всё перечитала, – ошибок никаких.

– Тогда подписывайте. На стажировках у некромантов всякое бывает, знаете ли. О чём сообщают ещё при зачислении на курс, если помните.

Как уж не помнить! Смертельные случаи во время обучения в Костяных Башнях происходят намного чаще, чем на других факультетах, даже у боевых магов нет таких потерь. Четверть адептов не доходит до статуса подмастерья, не говоря уже о полноправном звании некроманта. До магистра некромантии доходят и вовсе единицы. Мёртвые опасны, и они знают это как никто другой, а цена за чёрный дар слишком высока. Армин не раз лежала в госпитале при Академии и видела многое, но подпись на согласие для отправки извещения о смерти стала последней каплей даже для неё.

– Так, отлично!

Морнин выдал Армин на руки увесистый запечатанный конверт с необходимыми документами, которые следовало вручить Эрду Ши'и по приезду. Пока она прикидывала, как упаковать эту кипу бумаг в свой багаж, секретарь нагрузил новоиспечённую стажёрку ещё больше. Плоская деревянная шкатулка с базовым набором для алхимии, коробочка с артефактами-усилителями магии, свёрток с инструментами для работы с телами, серебряный кинжал и, чума и проказа, укороченный посох, который по обычаю много тяжелее полноценного магического! Дескать, напоминание адепту, сколь тернист и труден путь его мастерства и не всякий способен нести свою ношу и принять в итоге высокое звание некроманта. Армин охнула, пытаясь всё удержать. Рук не хватит это унести!

– Стоимость инструментария Академия изымет из вашего первого гонорара, когда станете полноправным некромантом. Так, это ещё не всё…

–Не всё?! – только и смогла спросить Армин севшим от досады голосом.

Морнин встал из-за стола, на котором не было ни кусочка свободного места из-за внушительных стопок бумаг и свитков, достал из кармана мантии ключ и подошёл к небольшому сейфу. Секретарь стоял спиной, так что Армин не видела, что находится внутри, но по звону догадалась, что там деньги. Морнин торжественно вручил ей мешочек с монетами и велел расписаться под списком полученного. Двести тарат серебром на время стажировки… Академия могла бы и расщедриться на большее, но неожиданно для себя Армин была только рада – кошель и без того весил прилично.

– Сто тарат сверху, – Морнин выдал кошель поменьше. – Расходы на питание. Несмотря на то, что вы будете проживать на предоставленной господином Эрдом Ши'и территории, все траты берёте на себя.

– Это всё?

– Теперь всё, – Морнин кивнул. – Удачи вам, мисс Вэйл.

– И вам удачи.

Когда Армин была у самой двери, Морнин окликнул её:

– И пожалуйста, не разглядывайте господина Ши'и, когда увидите его. Не выказывайте неуважения.

– Э-э-э… Хорошо. Я поняла.

Дверь за спиной захлопнулась, и Армин оказалась в пустом холле. Остальные студенты уже разъехались на каникулы, а такие же неудачники как она на стажировку. Она ещё раз проверила сумки, вздохнула под тяжестью вещей и медленно принялась спускаться по крутой лестнице навстречу новому дню. Где-то там, на севере королевства, в приграничном городке её ждал этот жуткий мэтр некромантии Эрд Ши’и. И приключения, конечно…

Армин улыбнулась, выходя в просторный двор. Когда тринадцать лет назад её, ничего не понимающую и вздрагивающую от любого шороха девчушку, привели сюда, судьба стать некроманткой казалась жуткой и незавидной. Теперь же, когда из дверей вышла уже взрослая девушка лет двадцати с большим магическим опытом и силой за худыми плечами, участь прозябать в маленьком городке какой-нибудь поломойкой выглядела куда более неприятной. Её семья, если все ещё живы, должна только радоваться, что хотя бы младшей дочери удастся выбиться в люди…