Читать книгу Nine Pounds - Эва Чех - Страница 1

Кошка – это вещество, которое может быть в твердом, жидком и газообразном состоянии…

Лесса Каури. Стрекоза для покойника

ГЛАВА 1

Мне потребовалось усилие над собой, чтобы притвориться спящей. Убийца прошел мимо, но дым из дула его пистолета опалил мне лицо. Или морду? Да и в действительности, кто станет убивать кошку? Разве она может свидетельствовать, даже если б захотела?

Женщина на полу корчилась от боли, зияющая рана на ее животе кровоточила, вскоре она затихла. Когда Сталкер скрылся из виду, я подошла и лизнула ее лицо. Оно было еще теплым. Превращаться сейчас нельзя было, это было не безопасно, да к тому же я ничем уже не могла помочь этой несчастной. Скоро приедет полиция и надо уходить.

***********************

Я встречала Сталкера и раньше. У него такие глаза, которые никогда и ни за что не забудешь, и тебе будут сниться во сне кошмары, в которых он приходит, чтобы вытрясти из тебя всю душу или даже убить. Сталкер – идеальный убийца, который не делает ошибок, а его сверх способности являются превосходной защитой для него, т.к. простые смертные просто не в состоянии перемещаться с такой скоростью. Люди несколько раз выходили на его след, его преследовали с вертолетами и боевыми самолетами, но все было тщетно. И сегодня я видела его в деле.

Мои сверх способности тоже помогали мне. Каждый раз, когда мне угрожала опасность, я подобно оборотню, меняла обличие и никто не мог понять куда я подевалась. Я намеренно уточняю «подобно оборотню», потому что я не оборотень. И не герой комиксов, хотя «женщина кошка», пожалуй, самое подходящее для меня имя.

А зовут меня Мала, будем знакомы.

*******

«Ну, вот и все, прощай дорогуша!». – Сталкер посмотрел усопшей прямо в глаза. Ему приходилось убивать столько раз, что если бы он начал считать, то непременно бы уснул где-то посередине. Резкая боль, накрывавшая его жертв, заставляла их корчиться и искривляться и это, по правде сказать, вызывало его отвращение.

Мадам Пиееску была не из приятных – она работала учительницей в школе, часто доводя детей до слез. Однажды из-за нее даже повесился старшеклассник. Но убил он ее не поэтому. Просто в его картосхеме – она должна была стать следующей. Справедливости ради следует отметить, что хороших людей в его «шорт-листе» не было.

Он был не просто убийца: а убийца, способный сострадать и сопереживать. Даже если фуникулер указывал на жертву, но выяснялось – что то хороший человек, он пропускал его. Иногда выпадал редкий шанс уничтожить истинное чудовище – тогда Сталкер не медлил, ни о чем не жалея, лишал жертву жизни.

********************

Я закрыла глаза и воспроизвела в сознании события сегодняшнего вечера. Я помню, как полое дуло пистолета уткнулось мне в морду. Сталкер был спокоен. Он просто раздумывал: убивать меня или не убивать. Скажу честно – мне стало тогда очень тоскливо при мысли, что это наша последняя встреча. У Сталкера было жуткое лицо, испещренное сплошь шрамами, выглядел он как настоящий убийца. Почему же он медлит? Я приготовилась ощутить на языке привкус стали. Но этого не произошло. Он просто встал и отправился прочь.

*********************

«Вы наверное недоумеваете и считаете, что мне стоило убить эту кошку? – размышлял он по пути в Оззи–Хаус на Семи Горах. – Знаете, я еще нигде, ни в одной Вселенной, не видел, чтобы кошка причинила кому-то вред».

К тому же он был суеверен. Убить черного кота – значит получить неудачи во сто крат серьезнее, чем, если бы он перешел тебе дорогу. «Миссис Пиееску сегодня же найдут, обнаружив у нее на теле шрам в форме буквы „Y“ – скоро они будут близки к разгадке, а я буду на пути домой». Сталкер потирал дуло своего верного оружия в кармане и, предвкушая скорую дорогу – довольно ухмылялся.

ГЛАВА 2

– Только представь, Цезарь! – я, томно прикрыв глаза, перебирала в памяти события минувшего дня. – Он нацелил его прямо на меня! Он целился мне в лицо! – я скривилась, так, что получилось что-то наподобие улыбки. – Ну, то есть в морду.

Мой рыжий кот слушал, почавкивая от удовольствия, уплетая свой любимый влажный корм. В отличие от меня Цезарь не обладал даром перевоплощения и изначально не был человеком, а был всего лишь обычным… дворовым котом. И его ничто не отличало от его собратьев, разве что на редкость шелковистая и блестящая мраморно-рыжая шерстка.

Я мечтательно прикрыла глаза.

И все равно круто! Я встретилась один на один с самим Сталкером, и осталась жива. Даже если бы я решилась кому-то об этом рассказать, мне никто не поверит!

*****

Сталкер был весел. «Что ж, Мадам Пиееску, сегодня вы вряд ли станете ужинать с семьей, а завтра уже не продолжите мучить детей. У вас был скверный характер, мадам Пиееску!» – думал он, шагая по ночной улице вверх, к площади Комо. Всякий раз, когда Сталкеру приходилось кого-то убивать, он ощущал облегчение. «Еще на одно мерзкое подобие души стало меньше» – так он оправдывал себя, ставя перед собой миссию – очистить город от скверны. И, конечно же, вернуться домой.

Сталкер не был человеком, и не был инопланетянином в полном смысле этого слова. Хотя его предки были родом с другой планеты, на которой обитали редкие существа – Сфинксы. Но люди там тоже были, хотя давно перемешались с местными, и поэтому Сталкер был помесью человека и Сфинкса. Именно благодаря этому необычному кровосмешению – люди с его планеты обладали сверхъестественными способностями.

У него сегодня был отличный день, и он хотел отпраздновать. В его планах на сегодня больше не было убийств, и он отправился в бар на площади Комо, рядом с квартирой, которую снимал в коттедже на Семи Горах.

Бар назывался незамысловато: «Устричная». Там подавали отличные устрицы и пиво. Сталкер никогда не заводил случайных знакомств, если возникала необходимость, он просто ликвидировал человека, который мог его узнать. Но в этом баре все обычно были настолько пьяны, что никому ни до кого не было дела.

Сталкер толкнул дулом деревянную дверь и спрятал пистолет, который все время пока шел по улице держал на изготовке, в дальний карман. В «Устричной» было жарко, пахло пивом и креветками. Сталкер прошел к дальнему столику и сел в самом углу спиной к основной толпе.

Пока он ждал, когда к нему подойдет официант – он думал о том, что оставалось всего 8 убийств и тогда он сможет улететь. Он и без того уже слишком долго задержался на этой планете.

Схема, по которой Сталкер убивал – была довольно простой, но все равно запутанной. Это было что-то вроде ритуала жертвоприношения.

12 человек, которые составляли кольцо Сфинкса – должны были умереть, тогда открылся бы портал смерти. Это был единственный способ вернуться на свою планету в систему Галаксис 12, на планету 12 солнц – Северс 12. Он вырезал на теле жертв по букве «У» – чтобы кольцо Сфинкса в итоге замкнулось и портал смерти сработал. К тому же он «заигрывал» с полицией, оставляя им эти знаки, и зная, что когда они выяснят, что на самом деле происходит, он будет уже далеко отсюда. Позади было 4 жертвы. И еще 8 впереди.

На Северсе 12 обитали Сфинксоподобные люди, или человекоподобные Сфинксы – некоторые из них выглядели совсем как люди, некоторые – как хищники с человеческими головами, а некоторые – как самые обычные инопланетяне – голубая кожа, вытянутые головы. Но они не были коренными жителями Северса. Но все, абсолютно все, обладали целым спектром сверхъестественных способностей. Впрочем, они были сверхъестественными для людей, но не для жителей планеты Северс 12.

Для жителей Северса были нормой такие вещи, как телепортация, телепатия, моментальная регенерация тканей, перемещение в пространстве и времени на ультразвуковых скоростях. Все это делало их в значительной степени превосходящими людей, но они и редко с ними (в чистом виде) сталкивались. Галаксис 12 находился так далеко от Солнечной системы, в которой находилась Земля, что шанса встретить сфинкса или человекоподобного сфинкса у жителя Земли практически не было. Но Сталкер оказался здесь много лет назад еще ребенком.

И у него не было другого выбора, кроме как расти на этой чуждой для него планете. За время пребывания на Земле, он убедился, что люди – премерзкие существа, хотя и встречались из них довольно достойные особи. Они напрочь не уважали личное пространство, никогда не помогали друг другу, враждовали по поводу и без повода. А еще они убивали животных в пищу – а от этого у Сталкера мутило в желудке.

Единственный вид «мяса», который он мог себе позволить – были морские гады – т.к. на Северсе тоже были водоемы. Жители Северса были наполовину «кошачьими» – поэтому убивать крупных животных у них не было надобности.

К тому же, по мнению Сталкера это было негигиенично. Мясо животных было разносчиком болезней и заразы.

Сталкер был полностью погружен в свои мысли, когда его кто-то окликнул:

– Что-нибудь будете?

Он повернулся и увидел, учтиво склоненную к нему голову официанта. Ребята работали здесь хорошие, никогда не задавали лишних вопросов.

– Да, – Сталкер прокашлялся, – Пожалуйста, пиво 0, 5, немецкое, и тарелку креветок.

– Конечно! Через пару минут принесу. Что-нибудь еще?

– Нет, это все, спасибо.

Официант удалился.

Сталкер осмотрел толпу. Здесь было много всякой швали – подельников, мошенников, но были и обычные ребята, которые компаниями зашли выпить. Однако же буквально они все были противны Сталкеру. Он не любил людей.

Через какие-то пару минут, внезапно один в стельку пьяный мужичок встал и направился к столику Сталкера. Как будто своим поведением хотел подтвердить догадки человека с планеты Северс 12 о том, что люди – неприятные и наглые существа. Сталкер еще, когда зашел, заметил, как он на него поглядывал, но не придал этому значения.

Мужичок за 3 минуты преодолел расстояние между столиками, и, очутившись возле столика Сталкера, встал к нему вплотную, обдав его едким паром перегара.

– А ты… – еле связывая слова, проговорил он – Ты…! Ты че тут сидишь, за всеми наблюдаешь….? Я тебя видел вчера у Небесных Врат, ты скрытный ттт… -тттип. Уродец… – сказал незнакомец Сталкеру и икнул.

Сталкер посмотрел на него. «Ты, видимо, не знаешь, с кем имеешь дело, засранец» – подумал он, начав громко дышать, потому что его душил гнев. В кои-то веки он решил спокойно выпить пива!

Он уже положил руку на рукоять пистолета и подумал о том, что, возможно, придется наделать немного шума, как вдруг стоящий, покачнулся и упал на сидящих позади него. «Черт!» – послышалось от сидящих за соседним столиком. «Пьян чертова!» – возмущались пара – мужчина и женщина, которые как раз там сидели. Упавшего стали убирать со стола, возникла возня. Подоспели официанты и пьянчужку, который нарывался на драку, вынесли на улицу. Сталкер уже перехотел пить пиво, и, видимо, ушел бы, если бы в бар не зашла ОНА.

***********

Я честное слово не знала, что он здесь. Но как только открыла дверь – шестое чувство подсказало мне, что я его увижу вновь. Это лицо – с тех пор, как я увидела его вблизи первый раз, пару часов назад, оно не выходило у меня из головы. За шрамами практически не было видно черт лица, но я подумала, что оно было прекрасно.

Мала поймала на себе взгляд Сталкера – и несмело улыбнулась ему.

**********

«Черт! Кто это? Я никогда не видел никого, похожего даже приблизительно на нее! К тому же ее появление… я его предвидел…. Она обладает сверхъестественными способностями – я знаю это на сто процентов!»

Сталкер ответил на улыбку девушки. Он не знал, что сейчас предпринять – что будет правильным – подойти к ней и заговорить, или просто продолжать сидеть, словно истукан, пока она будет выпивать со своим парнем.

Мала, наконец, отвела глаза, и стала искать взглядом своего спутника. «Или спутницу?» – подумал Сталкер. В конце концов, Мала помахала какой-то девушке и стала протискиваться к барной стойке, за которой та сидела.

«Она просто прекрасна». Сталкер почувствовал, как кольнуло в сердце, и одновременно тысячи уколов по всему телу. Но, вместе с тем, ощутил, как сводит сухожилия. Он всегда нервничал, если дело касалось девушек, к тому же – на Земле они все были абсолютно одинаковыми и примитивными. Девушек на Земле интересовали только драгоценности, дорогие машины и деньги. Узколобость земных женщин, вызывала еще больше презрения Сталкера, чем человеческая потребность потреблять в пищу мясо.

«Нет, я должен к ней подойти!». – Размышлял он. «А если подружка окажется одной из этих? Гламурных и примитивных? Плевать. Я подойду к ней. Второго шанса может не представиться».

Сталкер встал и направился к барной стойке.

************

«А вот и Надя. Как же я рада ее видеть! – Мала была очень взволнована и никак не могла сосредоточиться, чтобы отвечать на вопросы подруги. – Боже мой! Он прекрасен! И… – Мала обернулась. – О Боже! И он идет сюда! Боже, Боже, Боже!» – Мала в сердцах всплеснула руками и чуть не опрокинула бокал с Надиным коктейлем.

Она схватила за руку подругу и впилась в нее глазами. Не в силах говорить, она просто засмеялась. Надя от неожиданности тоже рассмеялась, тоже не в силах понять, что происходит с подругой:

– Мала, с тобой все в порядке? Не могу понять, что с тобой происходит…

Мала сквозь смех проговорила: