Читать книгу Когда не слушаешь маму - Евгений Валерьевич Лалетин - Страница 1
ОглавлениеПРОЛОГ
«Я верю в благородство и достоинство человека»
(Джек Лондон)
Как появилась наша Вселенная? Как она из ничего превратилась в кажущееся на первый взгляд бесконечное пространство? Чем станет многие миллиарды лет спустя? Эти вопросы терзают умы философов и ученых с эпохи античности до наших дней, породив при этом множество интересных, а порой даже безумных теорий. Вся существовавшая сейчас в бесчисленных мирах материя появилась в одно и то же время – около четырнадцати миллиардов лет назад в результате Большого Взрыва. До этого вселенского события она существовала в виде компактной абстрактной сингулярной точки с бесконечной плотностью. Неожиданно она начала расширяться и породила ту космическую ойкумену, которую мы знаем. Не стоит торопиться утверждать, что мы одни в таинственном звёздном мире. Не исключено, что пришельцы могут находиться неподалеку от Земли, просто наблюдая за нами. Пока Космос «молчит», но это не повод для того, чтобы разочаровываться, делая поспешные выводы. Уровень развития человечества все еще крайне низок, чтобы принять правильное решение.
Огромный межгалактический лайнер S-555 мчался по бескрайним просторам Вселенной навстречу мириадам звёзд, которые нехотя расступаясь, не спешили раскрывать свои тайны. Мерцающие Волосы Вероники рассыпались затейливыми узорами, похожими на ослепительно переливающиеся бриллианты от совсем мизерных до невообразимо огромных, от бело-голубых до ярко-красных. Кассиопея, Арктур, Цефей, Андромеда, Персей, Геркулес, Дракон… Все они поросли множеством красивых и волшебных легенд. Позади осталось созвездие Гончих Псов. Сегодня это небесное изображение ассоциируется с собаками Аркада, вечно бредущего по куполу небосвода в виде Волопаса. Он был сыном Зевса и Каллисто (нимфы богини Артемиды), превращенной ревнивой Герой в медведицу. Прирожденный охотник Аркад не узнал свою мать в диком звере и натравил на нее псов. Зевс в память об этом событии поместил героев на ночной небосвод. Так засияли созвездие Гончих Псов, Большая Медведица. Стрелец – мудрый кентавр Хирон, воспитавший многих знаменитых героев Эллады: великого Геракла, могучего Тезея и, конечно же, Ясона. После смерти мифического кентавра, боги превратили его в созвездие Стрельца и оставили сиять на небе среди других в награду за то, что он воспитывал и учил самых прославленных героев Греции, некоторые из которых являлись сыновьями Зевса.
Путешественники молча взирали на застывшие в небе скопление древних мифологических образов. В нижней части межпланетного летательного аппарата находились импульсные антигравитационные двигатели. Создаваемое ими поле имело одну особенность: из нижней части корабля исходили непрерывные, видимые на глаз, потоки энергий, вследствие чего космический челнок походил на светящуюся комету, посланную из таинственного мира. Совсем недавно экипаж находился на грани между жизнью и смертью. Причиной этому послужила чёрная дыра Галактики NGC 3842. Её гравитационное вихревое поле чуть не захватило межзвёздный корабль в свои цепкие объятия. Страшное космическое чудовище пожирало всё, что встречалось на её пути. Любой объект просто разрывался на части, не достигнув сингулярности, которая была сосредоточена в самом центре таинственного явления. Там не действуют привычные нам законы физики, а время течет по неизвестным правилам. Вовремя проведя расчёты и заметив, что пространство Вселенной непредсказуемо искривилось, командор Мэтис мгновенно перевёл антигравитационные двигатели на максимальный режим. Спасение в скорости. Казалось, что от напряжения вибрировала каждая клетка, каждый атом. Через полминуты в термоотсеке стало невыносимо жарко. По стеклу иллюминатора неожиданно проскользнула капля, оставив после себя тёмный след. Это начала плавиться обшивка корабля. Командор потянул на себя ручку поворота, звездолёт тряхнуло, раздался протяжный вой двигателей. Свобода! Пару секунд промедления, и точка невозврата была бы пройдена. Бортовой компьютер выдал предупреждение «Предельная работа систем управления, нужна экстренная посадка».
Час спустя, за иллюминаторами корабля блеснул яркий ослепительный свет. Маленькая голубая Планета под №54567, вокруг которой обращался единственный спутник, высоко висела над межгалактическим лайнером.
– Будем снижаться? – предложил помощник капитана Хью. – Двигатели переведены на пониженный режим работы. Запасная стоянка на Луне, оставшаяся после высадки астронавтов с Земли. Правда, множество кратеров повышают уровень опасности при посадке. Хорошо бы на обратной стороне спутника криохранилище устроить. На азоте сэкономим, температура подходящая
– Надо подумать, но, боюсь, нас обнаружат астрономы. Куда, куда, а за пределы Луны сейчас направлены тысячи больших и малых телескопов. Наверное, ищут себе подобных.
– Запечатанный глиняный кувшин с посланием обнаружили?
– Да нет, «Вояджер» за границей Солнечной системы встретили, когда аппарат преодолевал межзвёздную плазму. Местные ученые считают, что у Галактики вкус малины с запахом рома. Вообще, странный народец, каждый год отмечают завершение цикла обороты своей планеты вокруг праматери-звезды. Распечатывают бутылки с шампанским, салютуют изо всех сил разномастными фейерверками, потом печень начинают залечивать. В звёздном каталоге посмотрели уровень опасности? – поинтересовался командор Мэтис, оторвавший свой взгляд от монитора квантового компьютера.
– Небольшой, но есть сноска о том, что данные постоянно меняются. Хотя, на первый взгляд – чудная планета: в межзвёздных войнах не участвовала, прошла развитие от глубокой стадии античности до дикого империализма с ядерной бомбой. Налицо все семь смертных грехов. Поэтому можно считать, что своего пика внегалактического равенства не достигла. Так, маленькие разборки за то, кто станет главным на земном уровне.
– Эта махровая демократия меня пугает больше чёрной дыры. Лучше зависнуть и понаблюдать. Где мы сейчас точно находимся?
– Какой-то маленький городишко прямо по курсу – Брюхнешанск. По-моему, переселенцы из Мьянмы. Шан или тай-дэхун – язык шанов Шанского нагорья. Масло масляное. В ход истории будем вмешиваться?
– Посмотрим. Займите рабочие места согласно штатному расписанию. Приближаемся с осторожностью. Все телескопы с анализаторами направить на объект. Звездолёт скрыть от глаз жителей, замаскировав под местное природное явление. Не приземляться, а то местные мальчишки ненароком гайку открутят. Никакого контакта с местным населением до полного прояснения обстановки. Может придётся кого-нибудь пригласить на собеседование. Понятно?
– Слушаюсь Кэп. Есть данные об объекте?
Командор снова взглянул на монитор, потом усилием воли сделал запрос: «Данные о Земле». На экране тысячакубитного компьютера моментально вывалилась информация о планете, начиная с эпохи динозавров до наших дней. Скопировав данные в чип, расположенный на затылке, он с довольным видом откинулся на спинку кресла. «Чуфырь, чуфырь! Сейчас бы чашечку горячего кофе «Арабика» с молоком, да на метле с ветерком полетать», – пронеслось у него в голове.
Мэтис встрепенулся.
– Странно, ещё никогда чужая информация не запускала центры удовольствий. Нарушение суперпозиции из-за высокого давления? Коронавирус? Система защиты от электромагнитного излучения работает без аварии, вибрация с температурой в норме. Надо быть поосторожней, чтобы местную заразу случайно не подхватить.
– Что-то случилось? – учтиво спросил Хью.
– Показалось, что мы похожи на чертей, которые штурмуют небеса. Но это не моя мысль. Протестируйте дополнительно систему жизнеобеспечения звездолёта.
Помощник капитана моментально нажал кнопку «ТЕСТ». Через секунду на мониторе появился ответ: «ВСЁ В НОРМЕ. СБОЙ СУПЕРПОЗИЦИИ В РАМКАХ ДОПУСТИМОГО. ПРО ЧЕРТЕЙ СКАЗАЛ СОЗДАТЕЛЬ ПЕРВЫХ РАКЕТ ВЕРНЕР ФОН БРАУН. ЧУФЫРЬ, ЧУФЫРЬ – НЕ РОБЕЙ БОГАТЫРЬ. См. Википедию».
НОЧЬ БЕЗ БУДУЩЕГО ИЛИ
УШИ МАШУТ ОСЛИНЫМ ХВОСТОМ
Воровать-то, пожалуйста, воруйте,
но совесть элементарную иметь надо.
(Александр Ковалев)
Туча, похожая на огромное нефтяное пятно, пролитое на месторождении близ Эр-Риада, неожиданно затянула вечерний небосвод провинциального городка Брюхнешанска. В кабинетах, где стояли дубовые столы с кожаными креслами, раньше обычного зажегся электрический свет. Он пульсировал в каком-то странном телеграфном темпе, беспорядочно выдавая точки-тире: ••• •−•• ••− −−−− •− •−−− ••• •−•− −− •− −− ••− (слушайся маму). На офисных столах в беспорядочности лежали кипы исписанных бумаг, засохшее печенье «Привет», обёртки от шоколадных конфет «Мишка на севере». Сумасшедший день подходил к своему логическому завершению. Перед уставшим клерком стоял загадочный блестящий аппарат, похожий на гигантский принтер, который безустанно повторял: «Неправильный ввод данных. Неправильный ввод данных». От безысходности хотелось зареветь голосом африканского бегемота на реке Лимпопо, зовущего свою опаздывающую подругу на свидание. Чёртова техника. Никак не может сообразить, что Главный не любит понижения градуса почитания и может рассердиться. Там, на самом верху, не понять слов Эллочки о том, что проникнуть в чудо-ящик со странным названием «КОИБ» можно только с помощью топора. Да и то – не с первого раза. Никому не докажешь, что с машиной невозможно договориться, единички превратить в нолики, нолики в единички – вся информация защищена.
Если только отключить питание, сделать вброс, да все как надо пересчитать вручную. Правда, чёртовы наблюдатели со своими смартфонами ошиваются. Предлагал выпить портвейну – отказались. А зря, правдоискатели хреновы. Всё равно через пару часов напьются до козлиного состояния. Дай только этим прохиндеям до власти дорваться. Согласно исследованиям великого итальянского социолога Вильфредо Парето, все стараются съесть друг друга, расчистив себе место под солнцем. «Правильные» чиновники едят «неправильных» конкурентов, занимая доходные места. Потом, проворовавшись, сами со временем становятся «неправильными», отправляясь на обед к гонимой ими ранее оппозиции. Круг замыкается, общество делает шаг в нужном направлении. Задача будущих социологов оценить, является ли это прогрессом, или регрессом. Tertium non datur (третьего не дано). Всё равно утверждённые цифры после незамысловатых манипуляций сошлись, как было заранее запланировано наверху. Наблюдатели подпрыгнули на месте и, радостно потерев ладошки, побежали докладывать о совершённом мухлеже главному борцу с коррупцией летающих тарелочек. Через час из оппозиционного офиса раздалась песня: "Раскинулось море широко…".
Но наш герой сидел уже дома и ждал звонка, взирая на трубку телефона глазами голодного кота, обнаружившего затаившуюся в норе мышь. Эта ночь была самой главной для него. Не зря в течении года клерк, не жалея глаз, ушей и мозга, впитывал в себя по крупицам море информации, которую собирал вагонами и маленькими тележками отовсюду. Разговоры в очередях, реклама на улицах и по телевизору, газетные статьи, встречи, митинги… Чего только не было.
Плотно задёрнутые шторы не пускали внутрь ни звук, ни свет взрывающихся за окном петард. Компьютер, с не подключенным по лености и безденежью инетом, добросовестно жевал вступительный ролик той самой агитационной игрушки, с которой всё давным-давно и началось: «Я верю, вместе мы будем счастливы. Пришло время собирать разбросанные камни…». Телефон зазвонил как всегда неожиданно.
– Ну что? – дрожащим голосом спросил он.
«Да и на небе тучи, тучи,
А тучи как люди,
Как люди они одиноки», – раздалась в трубке знакомая мелодия.
Вдруг на мониторе возникла надпись: «С древних времен инопланетные существа пытаются завладеть нашей Солнечной системой. Вот и сейчас гуманоиды зависли чёрной тучей над городом. НО ТЫ НЕ ДРЕЙФЬ. С НОВЫМ СРОКОМ, ГЛАВНОЕ – СЛУШАЙСЯ МАМУ». Недоуменно посмотрев на экран, уставший клерк мелко задрожал.
Всё в мире взаимосвязано – одно событие влияет на другое. Даже простое наблюдение вносит свои коррективы. «Существует ли Луна, покуда на неё не смотрит мышь?» – задал человечеству вопрос Альберт Эйнштейн, пытаясь понять неопределённость квантовой механики. Даже атомное ядро искривляет пространство вокруг себя в масштабах микромира. Чем оно тяжелее, тем больше степень изменения. И наступает момент, когда вся структура распадается. Причиной может стать самое незначительное явление, порой даже простой «неправильный ввод данных».
Ночью неожиданно приснился твистер-министр, который с унылым лицом жаловался на жизнь местному бомжу, доедавшему найденный в мусорном баке гамбургер. Местный визирь, тяжело вздыхая, постоянно заглядывал в скомканный листок, на котором простым карандашом были начертаны претензии ко всем и ни к кому, в частности. Какие-то графики, перечёркнутые таблицы с цифрами, непонятные загогулины. Как только докладчик дошёл до середины, появился пресс-секретарь по ненужным вопросам, вытаращил от удивления глаза, молча отобрав у недоуменного челобитчика бумагу. Государственный муж "подвис", став лепетать: "Больше не буду, всё пересчитаем как надо, не наказывайте, на Магадане не сезон, в Лондоне сыро, на всё согласен, может пригожусь ещё". «Ясно, – подумал секретарь, – без «дури» не обойдёшься. Ну и времена настали».
Когда пройдохи, мило обнявшись, ушли встречать заокеанский борт, ненадолго появился главный коррупционер. Оглядевшись в поисках того, что ещё можно слямзить, официальный жулик, серьезно пожевав губами, скрылся. Не до обогащения. Но через пару минут вернулся, стащив со стола смету предстоящего банкета. После его колдовства конечная цифра стоимости палёного портвейна выросла до шести нулей, а также исчезло блюдо из чистого золота времён правления персидской династии Сасанидов. Вернулся пресс-секретарь с белыми от «кокса» усами. Взглянув в листок, достал позолоченный паркер и дописал ещё пару нулей (массивные серебряные фужеры из той же династии повторили печальный путь предшественника).
Из-за портьеры выглянул опальный лондонский олигарх с балалайкой в руках. Задумчиво повертев инструмент, прожигатель жизни несколько раз ущипнул струну, жалобно издавшую звук, от которого повеяло кандальным звоном пересыльного пункта где-то на окраине Оренбурга во времена Екатерины Великой. На чёрном смокинге бывшего владельца футбольного клуба «Шолом алейхем» с белоснежной яхтой «Откат» стали проявляться вертикальные полоски.
Неожиданно появились рыбки-проститутки похожие на захмелевших русалок, став требовать оплаты отработанных сверхурочных часов на кровати из итальянской сосны. Но почему-то в монгольских тугриках. Что там на бирже происходит? Опять, наверное, забродившего яблочного сиропа завезли. Ходил такой анекдот про то, как одного прожжённого маклера просят рассказать, в чем подвох биржевой игры.
– Представьте себе, – говорит тот, – что вы покупаете пару кроликов и сажаете их в клетку. Через некоторое время у вас уже шесть кроликов. Вы покупаете клетку побольше, пересадив любителей морковки туда. Еще спустя некоторое время у вас уже двадцать вислоухих. Прикупаете еще несколько пар и скоро у вас их становится больше сотни. Вы начинаете мастерить шапки, а знакомая школьная подруга выгодно сбывать товар на базаре. Денежки льются рекой. Проходит время, Вы уже пересаживаетесь с «Запорожца» на «Мерседес».
– Просто чудо! Даже институт заканчивать не надо, – удивляется собеседник.
– Да-а… А потом вдруг потоп, все мини-зайцы захлёбываются в пучине вод, а вы мучаетесь с утра до ночи одной мыслью: "Черт возьми, почему я не купил зеркальных карпов!".
Мелькали чиновники среднего уровня в мятых смокингах, не выспавшиеся дипломаты из неприсоединившихся стран, бояре-наместники тащили на стол красную икру, гвардейцы надували разноцветные шарики. Приехавший самосвал вывалил перед входом кучу абхазских мандаринов. Кто-то в шапке-ушанке, надетой на лысый череп, чистил тихоокеанскую селёдку, жаря чудо-рыбу на пальмовом масле. Вонь стояла неописуемая, но сделать замечание боялись. Мало ли что, а вдруг…ого-го! Неистово играл джаз, заглушая визг несогласного молочного поросенка, который считал, что его специально пригласили на торжество в качестве особого подрумяненного гостя. Но по статусу положили не на тот поднос. Пришлось полить хрюнделя белоснежной сметаной. "А что Чебурашкин? – подумал про себя Чебурашкин. – Ведь десять процентов жира не улучшат прожарку. В лучшем случае только подрумянят".
Неподалёку раньше времени прогремел салют из реактивного «Града», посыпались осколочно-фугасные конфетти. Скорее всего дедушка «Однозначно» не утерпев, бабахнул по потомкам монгольских ханов.
– Ишь, что басурмане придумали. Дань им за пятьсот лет подавай. А это десять тонн серебра, мёда размером в Рыбинское водохранилище, да наложниц три поезда с общими вагонами. Совсем Чингизята одурели. Вона, выкуси! Собрать рать богатырскую, да по сопалам.
Чего только карманный оппозиционер в разные времена не предлагал: то помыть сапоги на берегу Индийского океана, то организовать сбор металлолома ржавой военной техники НАТО в гей-Европе, то помочь жителям Аляски восстановить историческую справедливость и запретить миграцию птиц из Турции… Что товарищ курил в перерывах заседаний – неизвестно. Но к речам буйного прорицателя частенько прислушивались даже на верху.
Огненная зарница осветила лужайку, на которой ярко горел костёр, бросая блики пламени в речку, протекающую рядом. В ней плескались разгорячённые коньяком влюблённые сердца председателей различных избирательных комиссий с обнажёнными женскими и мужскими торсами. Новички из рядовых стеснительно стояли на берегу, не решаясь окунуться в водоворот разврата. Но Вельзевул уже купил загубленные души по бросовой цене, которые никогда особо не ценились. Всегда можно запугать, лишить высокооплачиваемой должности, пообещать путёвку от ЖЭКа в местный заброшенный санаторий. Им было совестно продаваться, но делали многие это зачастую по инерции. "Так учили", – лепетали захмелевшие нимфы.
Громко звучавшая музыка заглушила лягушачий концерт, отодвигая начало брачного периода на утро следующего дня. В конце сна появилась полуголая поп-звезда из "Беспредела-2", долго что-то рассказывала, как будто бредила. Говорила вроде внятно, но ни о чем, смысл уловить было невозможно. Ошарашив электорат неожиданной скрепой "Против всех", она залпом осушила фужер с шампанским, закусив благородный напиток кабачковой икрой. Гламурный шеф-повар в недоумении пожал плечами: «Надо же, как народность пробила. Придётся санкционный пармезан с клубникой у совхозного капиталиста попросить. Им сейчас не до идейности – проиграли. Ягодный король в бешенстве из-за того, что придётся сбривать усы. Пацаны за свои слова отвечают по полной". Закончилось всё телевизионной заставкой популярной шоу-ведущей "Сливной бачок", которая, не скрывая удовольствия, поведала что Главного мне не покажут. "Не всем можно солнцеликого лицезреть, даже во сне", – дива криво улыбнулась, стащила с головы парик и обернулась главным пропагандистом, который молчал в своем потёртом военном френче. А в это время у него росли усы как у Сталина. Правда, сам вождь народов подозрительно смахивал на одного из присутствующих, но разбираться времени не было.
Все, даже неожиданно появившийся сказочный "Кто-то", неистово зааплодировали. Ещё бы! Ведь в кустах сверкнуло до боли знакомое пенсне Лаврентия Барии. Полониевый Лондон становился для некоторых на шаг ближе. Многие подумали о Магадане, как альтернативе выживания. Но главное… Невдалеке появилась тень самого товарища Ы. Она нависла над столом заваленными протоколами, зловеще прошептав: "Я хочу взглянуть, какие цифры пишете на этой скверной туалетной бумаге? Мне дела нет до ваших мыслей, но страшно интересуют загогулины, которые вы старательно выводите…".
Внезапно вой сирены кареты "Скорой помощи" прервал бурный поток ночных мыслей.
– Доктор Колманс, что случилось? Его даже Генеральная прокуратура не могла до такого состояния довести, – запричитала перепуганная жена.
– Фамилия больного?
– Зоз. Василий Зоз.
– Понятно, значит триста три в перерасчёте на миллилитры.
– Он не пьёт.
– Придётся нам навёрстывать. Скорее всего это человеческий вирус-троян на молекулярном уровне после дневного мухлежа. Побольше хорошего коньяку, да приспустите бретельку нижнего белья, милочка. А то я смотрю интеллектуальная защита у супруга не сработала. Может налево потянуть, но думаю не раньше завтрашнего обеда. Поэтому, как Вас звать?
– Люся.
Колманс, поморщившись, отодвинул валяющуюся бутылку из-под «Фанты», затем, включив навигацию на смартфоне, стал искать элитный винно-водочный магазин неподалёку. Сделав заказ, он растянулся в позе довольного мурлыкающего кота, достал из кармана пиджака папиросы "Север», хотя на столе лежали дорогие кубинские сигары, и закурил. Потомок Айболита любил такие неожиданные вызовы, в которых просматривалась изюминка новых взаимоотношений. Они позволяли отвлечься от проблем синтетической биологии. Несмотря на сопротивление фанатичных верующих, доктор вместе с коллегами разрабатывал сложную биологическую систему внутри клетки, позволяющую ей самостоятельно находить, идентифицировать и нейтрализовать очаги заболеваний путем вырабатывания необходимого в текущий момент лекарственного препарата. Особенно, для больных раком. Ведь ДНК – программный код, а живые организмы – исполнители программ, вызывающие ту или иную функцию в зависимости от полученного сигнала. Но уличный клаксон думал иначе: «Бог дал, Бог взял», – скандировали разъярённые старушки под командованием казачьего хорунжия перед входом в медицинское учреждение. Пришлось срочно прекратить кодировку аминокислот и принять срочный вызов неотложки. Надо переключить мозги, пусть не совсем подобающим образом, но выбора нет.
Через полчаса на столе стояла дорогая бутылка «Black Pearl Louis XIII» от Remy Martin. «Пусть сдохнут все мои враги, давно не ел я кураги, – подумал обладатель белого халата, обняв полуобнажённую мадам Зоз, – пора приниматься за десерт. Вирус основательно сломал защиту у жителей Брюхнешанска. Надо за импортным антидотом валить».
Влив оставшееся содержимое бутылки больному, парочка удалилась в спальню.
– Я стесняюсь, – послышался неуверенный голос Люси, – у меня такое в первый раз.
– Все мы жертвуем собой во благо ближнего, это наш долг, – ответил доктор, – только через Ваше восхитительное тело я смогу излечить Василия.
Через полчаса, взглянув в окно, пылкие любовники увидели, как их подопечный плавно плыл в ночной тьме навстречу мерцающим звёздам. Над его головой сиял серебряный нимб, а одинокая луна освещала земному страннику путь в бесконечность.
– Est modus in rebus. «Всему есть мера», – прошептал доктор, отставляя в сторону вторую начатую бутылку коньяка.
Колманс ещё пару минут размышлял над странным видением, стараясь понять, где сейчас находиться пациент: за окном или в соседней комнате? Доктору на ум даже пришёл мысленный эксперимент с котом Шрёдингера, который может быть одновременно и жив, и мёртв. Чёртова квантовая запутанность Гейзенберга. Весь мир до сих пор сходит с ума. Не утерпев, слуга Гиппократа привстал с кровати, на цыпочках подкрался к двери в соседнюю комнату, легонько приоткрыл её. На диване вместо пациента на подушке лежал растянувшийся чёрный котяра, лениво виляя из стороны в сторону белым кончиком хвоста, а в комнате от распахнутого настежь окна веяло прохладой. Рядом на тумбочке стояла наполовину опустошённая рюмка коньяка, а в пепельнице лежала дымящаяся кубинская сигара.
«Мяу, ищешь бозон Хиггса? Исчез гадёныш, не успев появиться. Столько сил потратили, а он гадина сразу из-за сквозняка распался. Поэтому, дверь закрой – дует. Не в Африке», – неожиданно выдало усатое существо опешившему от изумления доктору.
«А потом,
А потом,
Стал он умным котом», – пробормотал про себя Колманс, вспомнив детский стишок про глупого котёнка. Он снова машинально потянулся за бутылкой коньяка, посмотрев на свернувшуюся в калачик обнажённую Люси. На мгновение доктору показалось, что на её белоснежное бедро уселся дряхлый сгорбленный карлик. Их глаза на секунду встретились и видение приветливо помахало рукой.
И НА НЕБЕ ЕСТЬ НОРЫ
В 1935 году Эйнштейн с Натаном Розеном предположили, что общая внутренняя часть черных дыр представляет собой кротовую нору, которая получила название «мост Эйнштейна – Розена». Космос, пространство, время во все века интересовали людей и, видимо, будут интересовать всегда. Изучение Вселенной вряд ли когда-либо будет завершено. Вопросов много, но тут возникает парадокс познания. Если мы не знаем, чего мы не знаем, то, как мы поймём, что именно нам следует узнать? Получается, что если мы хотим узнать нечто, чего не знаем, то мы не можем и задать соответствующий вопрос? Следовательно, мы можем узнать новое, только наткнувшись на это случайно, и мы никогда ничего не узнаем, задавая вопросы, что явно является абсурдом. Вопросы – это фундамент любого научного исследования, и они всегда являются первым шагом в познании.
Сократ перефразировал запутанный парадокс следующим образом: «Человек не может искать ни то, что знает, ни то, чего он не знает. Он не может искать то, что знает, потому что если он это знает – то ему нет необходимости это узнавать, а если он этого не знает, то он не знает и того, что ему следует искать». Если мы знаем ответ на вопрос, который мы задаем, то, что мы можем узнать нового, задавая вопросы?
Бывший муж не понял, что с ним приключилось. Неведомая сила подняла ослабшее тело с дивана, с силой зашвырнув за окно. Пролетая над светящимся городом, бывший больной успел очухаться от ночных кошмаров, но описав большую петлю гистерезиса, завис на одном месте.
«Конец, сейчас грохнусь вниз и сгорю как свеча. Как-никак скорость свободного падения», – подумал Василий.
– Не успеешь. Иди вперёд, тебя встретят, – неожиданно раздался голос.
Офисный планктон, вздрогнув, оглянулся – вокруг никого. В ночной тьме, окруженный мерцающими звездами, он беспорядочно барахтает ногами и не падает. Внизу светится Брюхнешанск, по дорогам мчатся автомобили, на вокзал прибыл опаздывающий поезд из Владивостока с прицепным вагоном «НА СЕВЕР». Неожиданно вырвался сноп разноцветного салюта. Его отблески достигли подошв потёртых чехословацких ботинок, заставив обладателя импортного товара неловко подпрыгнуть.
– Черти полосатые, – пробормотал он, – уже празднуют победу. А тут…, хотя я тоже неплохо устроился. Звёздная прогулка не каждому выпадает. По-моему, никому, кроме меня с кузнецом Вакулой. Правда, молотобоец летал на чёрте. Ещё булгаковская Маргарита, барон Мюнхгаузен Карл, который Фридрих Иероним. Потом гуси-лебеди с непослушным мальчиком… Хватит рассуждать, вперёд шагом-марш, посмотрим, что из этого получится.
И наш герой с левой ноги потопал по ночной бездне куда глаза глядят. Хотя нет, взгляд космического путешественника упёрся в бледноликую Луну.
– Авось не заблужусь. Поворотов нет, одна прямая дорога. В худшем случае проверю, высаживался ли Нил Армстронг на Селене или это голливудские сказки, – принялся рассуждать Василий, – боюсь, что американцы там уже построили города будущего под прозрачными колпаками для защиты от метеоритного дождя. А в кратерах расположили криохранилища с биологическим генофондом землян. Интересно, местные селениты голосуют на выборах в Конгресс?
Не успел новоиспечённый космонавт промолвить, как почувствовал, что его заносит немного влево. Потом даже пришлось поднатужиться, взбираясь на невидимую вершину. Только он достиг пика, как, не удержавшись, кубарем покатился вниз.
– Что за чертовщина, – в сердцах воскликнул покоритель ночных просторов, потирая ушибленный лоб, – не думал, что небо как пересечённый ландшафт в предгорьях Кавказа. Так в лешего невольно поверишь. Не могли поставить указатель «Крутой спуск»?
– С табличкой «Ущелье печального дракона», плохо учил физику в школе, – неожиданно раздался голос, – пространство всегда искривлено, а в космосе люди еще не протоптали удобных тропинок.
Василий, вздрогнув от неожиданности, посмотрел в сторону. В пяти метрах от него стояло загадочное существо, завёрнутое в серебристый плащ.
– Бэтман что ли, – пробормотал он, – получается, что уравнение Дрейка по определению внеземных цивилизаций верна?
– Не обзывайся, – ответило таинственное существо, – меня зовут Арис. Я штурман межгалактического звездолёта S – 555. Нам необходимо понять, что человечество из себя представляет, можно ли ему доверять.
– Кому это нам?
– Отрокам во Вселенной.
– Ты Агапит?
– Да нет, это не съёмочная площадка киностудии имени Горького.
– Свят, свят. Где я? В Рай то мне дорога закрыта, а на раскалённой сковородке вертеться мало приятного. Инопланетяне, точно! Могли бы получше встречу подготовить. С красной ковровой дорожкой, а то я чуть шею себе не свернул.
– Совсем теорию относительности не знаешь? – удивился новоиспечённый брат по разуму. – Материя способна искривлять пространство вокруг себя. И чем она более плотная, тем сильнее ее искривляющее воздействие. На батуте в детстве прыгал? То он ровный, то прогибается под тяжестью тела. А если ещё Люся пару раз подпрыгнет, как на постели…
– Не обобщай, слишком сложная многоходовочка. Откуда про жену знаешь? Мысли читаешь?
Щёки Василия надулись словно воздушные шары. Казалось, ещё миг и они лопнут как мыльные пузыри.
– Сам импульсы направо-налево раздаёшь. Ты думал, что вышел прогуляться по Невскому проспекту с сигареткой в зубах? – продолжил Арис. – Здесь подобные тебе не ходят. Правда, пока ждал, парнишку в рваных джинсах встретил. Он раньше у вас жил, захотел обратно вернуться. Миссия. Всё про какого-то Понтия Пилата спрашивал. Работает тот прокуратором или нет. Ты не в курсе, уволили?
– Чихал я на него, – огрызнулся Василий, – веди небесный Сусанин. Сколько до твоего корабля?
– По земным меркам лет сто топать, если, конечно, из лабиринта чёрной материи сумеешь выбраться.
– Не, так мы не договаривались. Мне завтра к восьми на работе надо быть. Отчёт по выборам сдавать.
– Успеешь, всё равно никто раньше двенадцати не придёт. Смотри как на радостях разбабахались. Я думаю, уже не один ящик палёного коньяка распечатали. Тебе случалось когда-нибудь смотреть на ночное небо?
– В детстве частенько, потом – намного реже.
– Эх ты! Совсем закостенелым офисным клерком заделался. Давай напомню, что романтика любви включает в себя, наряду со всем прочим, понятие «вместе смотреть на звёзды». А ведь это действительно так. Может пример немножко старомоден, но он существует. А влюблённые, что ищут на небе, если они и так счастливы? Вспомни знаменитые выражения «свидание под луной» или «звёзды были против». Нет, определённо что-то в «étoile» есть. Таинственное и загадочное.
– Только пользы маловато, на хлеб не намажешь, – подытожил Василий.
– Деньги любишь? – поинтересовался новый знакомый.
– А то!
– Боюсь, скоро они обесценятся, валюта отомрёт.
– Что, «Форекс закроют»?
– Да нет, сам канет в Лету. Обнаружена планета HD219134. Она находится в созвездии Кассиопея. Маленькая, но богатенькая. В то время как поверхность Земли покрыта водой с гранитом, новая космическая твердь устлана горами сапфиров с рубинами, золотыми пустынями, бриллиантовыми расщелинами. В ближайшем будущем ценные бумаги обнулятся. Кому будет выгодно ими торговать, если небо в алмазах? Предложение превысит спрос, «стоп-лоссы» не сработают, брокеры кинут клиентов, разразится мировой финансовый кризис. Вот такая планида.
– Мне бы парочку алмазов.
– Подарю на память, – пообещал Арис, – смотри, опять отсалютовали.
– Странные звуки какие-то, похожи на удары чукотского шамана в бубен.
– Это плазменные струи, бьются в границу магнитного пузыря вокруг Земли. Ты думал, что Космос безмолвен? Не всё так просто.
Действительно, снопы разноцветных брызг то и дело периодически вспыхивали на городской площади. Некоторые с шумом разрывались в высоте, другие описывали замысловатые восьмёрки. Иногда, отдельные искры холодного огня долетали до наших собеседников, словно приглашая поучаствовать в торжественном мероприятии. Сегодня празднуют победу Серые махинаторы. Но как там у Стругацких – за ними неизменно придут Чёрные.
– Что делать? – переспросил Василий, – весь путь перекрыли.
– Через кротовый туннель проберёмся.
– Откуда на небе кроты? Они в земле ползают.
– Ниоткуда, – с досадой ответил Арис, – фантастику тоже не читал? Я смотрю, вы космос на примитивные игры-стрелялки променяли. Семьдесят процентов Вселенной состоит из вакуума, обладающего отрицательным давлением, поэтому возможно формирование так называемых кротовых нор разной величины. И попасть, пройдя через них, можно куда угодно – в другой конец Галактики, в соседнюю Солнечную систему, даже в другую Вселенную. Нам так далеко не надо. Пару-тройку червоточин и мы возле звездолёта. Усёк?
– Точно не заблудимся, за слова отвечаешь? Может навигатор включить? А то у нас в овраге люди ещё со времён гражданской войны пропадают. Там речка Переплюйка течёт.
– Извини, карту Млечного Пути забыл дома. Да там твоей Недоречки точно нет.
– Переплюйки.
– Какая разница, нора и есть навигатор. Вот, кажется, первая. Прыгай, а то она может исчезнуть.
– После тебя.
– Смотри, струсишь – обратно к дому дорогу показывать не буду. Не смогу. Барионная материя ещё не полностью исследована, поэтому рассчитать появление новой норы затруднительно.
– Какая, какая материя?
– Барионная. В период между первыми пятью минутами существования Вселенной и первым миллиардом лет, большая ее часть превратилась в космическую пыль, газ, небесные объекты. Если сложить всю массу перечисленного, то приблизительно трети будет не доставать.
– Потеряли?
– Нашли в нитях горячего газа. Не отвлекай, время уходит.
С этими словами Арис, не раздумывая, исчез в чёрной дыре. Было слышно, как приятель со свистом ушёл в пространственно-временное направление. Василий, подумав, вздохнул и последовал его примеру. Нырнув в неизвестность, офисный клерк почувствовал небольшую прохладу. Перед глазами беспорядочно замелькали двоичные коды с точкой-тире. Ещё мгновение, и наш горе-путешественник стукнулся ногой о что-то твёрдое. Потирая ушибленную коленку, Василий приподнялся. Его уже поджидал Арис.
– С прибытием в другое измерение, – с усмешкой произнёс брат по разуму, – багаж получать не будем. Недалеко ещё один переход.
– Соломки не мог подложить? – недовольно произнёс новоиспечённый родственник. – Чуть коленку не зашиб.
– Сервис до вашей Солнечной системы ещё не добрался. Но ты тоже не VIP клиент. Пошли. Когда заимеешь собственный звездолёт Х5 – будешь на нём протыкать Вселенную. Для таких буржуев норы специально расширили.
– Понятно, вы значит малобюджетники.
Арис хмыкнул. Раздался оглушительный рёв. Василий, посмотрев прямо, увидел, как на него с огромной скоростью мчится необычный летательный аппарат, увешанный со всех сторон смертоносными ракетами. Ещё миг и одна, оторвавшись от фюзеляжа, мгновенно пронзила временное пространство, скрывшись далеко позади. Истребитель, сделавший свечку, стремглав ушёл вверх. Рядом раздался оглушительный взрыв. Василий от страха даже не успел втянуть голову, как делал раньше в детстве. Клерка спасло то, что он, обходя небесный валун, свернул в сторону. Смертоносные осколки отрикошетили от космического гранита, отлетев в противоположную сторону.
– Что это? – испуганно прошептал он.
– Земля в другом измерении – ваш двойник, как зеркало махинаций на выборах. Вот видишь, к чему приводит неправильный ввод данных. Вначале тоже на радостях бабахали салюты, а потом переключились друг на друга. Одни крысы поедают других. Помнишь свой кошмарный сон? Это было предупреждение.
– Так сразу и началось?
– Нет, гайки закручивались постепенно: кризис в экономике, тоталитаризм с махровым патриотизмом, борьба за ресурсы. Потепление климата привело к таянию ледников с вечной мерзлотой. В итоге: уровень мирового океана поднялся на три метра, были по большей части затоплены Англия, Нидерланды, Венеция с кучей других островных стран. Изменение климата стало причиной частых наводнений, засух, пожаров. Далее, как следствие, недостаток продовольствия, особенно питьевой воды. Африка вымерла. Огромные массы климатических беженцев пытались перебраться в более благоприятные для жизни регионы, что привело к политической напряженности, первым локальным войнам. Вот тут-то, двойники-американцы с европейцами начали все чаще вспоминать про Восточную и Западную Сибирь, обладающие огромными запасами пресной воды, полезных ископаемых, лесных ресурсов.
– Их же китаёзы вырубили?
– Не всё. Вновь пошли разговоры в местном ООН про то, что нечестно одним владеть таким богатством! Америкосы, по-вашему, пиндосы, полностью развернули свою систему ПРО в Европе, накрыв европейскую и уральскую части параллельной вам России ядерными ударами. Сибирь они берегли для себя. Но в момент выхода первых ракет из шахт, сотни «призраков» полетели к ним в ответ. То, что творилось потом – страшно вспоминать. Большинство городов Америки, Европы, Антарктиды погибло.
– На Южном полюсе вечная мерзлота, там никто не живёт.
– Чумы современные поставили с тёплыми туалетами. Не перебивай. Дальше последовали развалы государств, анархия, война удельных княжеств с Китаем из-за Байкала, с Японией из-за Сахалина. Палестинцы закидали своими самодельными ракетами Израиль. Те, в ответ, сбросили на них атомную бомбу «Неустрашимый Голем». Пошла цепная реакция. Короче, геополитическая катастрофа мирового масштаба. В итоге, в безумном припадке люди почти уничтожили свою цивилизацию в ядерном аду. Сейчас остатки выживших евромонголоидов пытаются доказать, кто тут самый главный. Людских ресурсов мало, поэтому снова появилась работорговля. Да, сейчас в произошедшее сложно верится, но это так! Люди израсходовали самую главную ценность – человечность.
Раздался истошный крик. Прямо перед путешественниками за невидимым защитным экраном происходило кровавое сражение местных гладиаторов. Один из них держал в левой руке небольшой щит, а в правой – короткий острый меч. Мускулы играли на обнажённом теле фракийца, голова была перетянута чёрной повязкой, на бёдрах висел короткий треугольник сублигакулюм.
«На шлем денег не хватило» – подумал Василий.
Мирмиллон, на голову ниже, был вооружён трезубцем с сетью. Не раздумывая, с криком «За Сталина», он неожиданно, сделав огромный прыжок вперёд, бросил сеть на противника. Тот, махнув мечом, успел отскочить. Сеть коснулась земли. Взвыв от досады, обладатель трезубца бросился бежать, описывая большой круг. Он, ловко увернувшись от меча, успел подобрать валяющуюся сеть, но неожиданно сам запутался в ячейках рукотворной паутины. Воспользовавшись моментом, фракиец со страшной силой нанёс удар по голове злосчастного рыбака. Но мирмиллон успел увернуться, подставив трезубец. Меч, наткнувшись на остриё, только немного поранил его лоб.
"В море ветер, в море буря,
В море воют ураганы,
В синем море тонут лодки
И большие корабли.
Соглашайся быть богатым,
Соглашайся быть счастливым,
Оставайся мальчик с нами -
Будешь нашим королём,
Будешь нашим королём", – неожиданно запел мирмиллон.
Василий вздрогнул: «Что за чушь»? Битва продолжилась. Фракиец ловко оттолкнул щитом от себя поющего рыбака и молниеносно нанёс колющий удар в грудь. Меч пронзил несчастного начинающего солиста. Он упал, навзничь истекая кровью. Через минуту сердце несчастного перестало биться. Мускулистый фракиец гордо поднял голову и прокричал: Василий вздрогнул: «Что за чушь»? Битва продолжилась. Фракиец ловко оттолкнул щитом от себя поющего рыбака и молниеносно нанёс колющий удар в грудь. Меч пронзил несчастного начинающего солиста. Он упал, навзничь истекая кровью. Через минуту сердце несчастного перестало биться. Мускулистый фракиец гордо поднял голову и прокричал:
– Ave, Caesar, morituri te salutant (Славься Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя).
Победитель поднял сражённого мирмоллона, сделал несколько шагов и водрузил мёртвое тело на пылающий жертвенник. Лепестки огня обвили дар, а вскоре полностью поглотили недавно бегающего рыбака.
– Слава Зевсу! Громовержец принял жертвенное приношение, – фракиец трижды воткнул короткий меч в землю, при этом пристально посмотрев на Василия.
– Нас тоже убьют? – запинаясь спросил клерк.
– Нет, мы невидимы пока для них. Смотри.
Приглядевшись, путешественники увидели небольшой стальной бункер, похожий на жилище эскимоса. Около него сидели два механических ротвейлера с ужасными клыками. Они втягивали носом воздух, пытаясь обнаружить врага по химическому составу тела. Вдруг, один из них, оскалив зубы, зарычал, направляясь прямо на путешественников. В дьявольских глазах заблистал огонь смерти.
– Как собака Баскервилей, – поёжился Василий.
– Дай-ка я дополнительную защиту включу, – забеспокоился Арис.
Он вытащил из плаща пульт, быстро нажав на небольшую красную кнопку «E=mc2». Вовремя. Собака сделала мощный прыжок в их сторону, но невидимая защита преградила путь. Гулко стукнувшись о плотную прозрачную перегородку, механический монстр в ярости стал вгрызаться в невидимый материал, ломая в кровь свои клыки. Безрезультатно. Из бункера вышел раскосый мужчина, внимательно посмотрел на происходящее, пощёлкал что-то на лазерном калькуляторе и скрылся внутрь. Через минуту абориген вернулся, неся в руке орудие похожее на меч. Приблизившись к невидимой стене, он осторожно ощупал её, потом неожиданно взмахнув рукой и нанёс колющий удар. Лезвие меча напряглось, выступив с другой стороны. Увидев, что действие привело к желаемому результату, двойник-землянин стал потихоньку делать пилообразные движения, стараясь разрезать защитный экран. Василий протянул руку вперёд, пытаясь помешать нападавшему.
– Не тронь, – предупредил Арис, – кромка лезвия формируется в толщину пары наномолекул с небольшим уплотнением к центру клинка. Ты даже не почувствуешь сопротивления, как отрежешь или серьезно повредишь руку.
– Что делать? Монголоид сейчас пропилит дырку в защитном слое,
а собака Баскервилей нас разорвёт.
– Это работорговец. Мы ему нужны живые. «Чёрный товар» теперь опять в моде. Похоже узкоглазый распознал защитный код. Пора вызывать ментов для проверки документов.
Арис потянулся к космофону. Но, взглянув себе под ноги, радостно воскликнул:
– Ура! Мы спасены. Новая нора образовывается.
Действительно, под ногами космических путешественников стали появляться вихревые круги, возникла электромагнитная сила, засасывающая всё во внутрь. Ещё мгновение, и братья по отдалённому разуму полностью скрылись внутри образовавшегося перехода. Вовремя. Лазерный меч разрезал стенку до конца. Узбек Саид из параллельного Туркестана расширил щель, ротвейлер, сделав огромный прыжок с помощью реактивного ранца, закреплённого на спине, мгновенно очутился возле отверстия. Но поздно. Это была временная нора, жившая минуту-две. Скоро на месте исчезновения наших друзей от червоточины не осталось и следа. Следующий полёт мало чем отличался от предыдущего. Правда, приземление произошло помягче. Арис успел подстелить свой серебристый плащ, сложенный вчетверо. Плюхнувшись на импортную материю, перекувыркнувшись, Василий открыл рот от изумления.
Перед ними простирался лес времён Бабы-Яги. Засохшие старые деревья, одиноко торчащие сучья, окутанные чёрствыми лианами. Пожелтевший от времени мох стлался по вывороченным корням бывших зелёных исполинов. В воздухе висела вековая пыль. Где-то вдалеке пролетела, громко укая, сова. На сломанном сучке старого дуба сидела чёрная ворона, пристально смотря на заморских гостей. Внизу на трухлявом пеньке, мотая золотой цепью из стороны в сторону, нагло улыбался огромный рыжий котяра. Рядом с деревом, на шляпке старого сморщенного гриба, сидел сгорбленный подозрительный карлик с огромным бородавчатым носом. Он прищуренным взглядом посмотрел на Василия, потом, открыв свой беззубый рот, прошамкал, смешивая англо-китайско-вологодское наречие:
– Welcome 在黄河的河岸上 (Добро пожаловать на берега жёлтой реки Хуанхэ). Не знаешь, «Северсталь» из Череповца выиграла?
– Не отвечай, – предупредил Арес, – специально заговаривает, чтобы сбить с пути.
– Что, жалко дороги?
– Он охраняет нору в бессмертие. Кто в неё попадёт – сможет достичь небывалого могущества, полностью переустроить мир по библейским заветам.
– Что же в этом плохого?
– Подходящего кандидата пока нет. Одни тупоголовые вроде тебя попадаются, – пояснил звёздный спутник и уже обратившись к карлику добавил по-казахски, – бүгінгі газеттерді оқымағандығын білмейміз (не знаем, сегодняшних газет не читали).
Василий обиженно засопел, громко чихнув. Карлик, посмотрев на него любопытным взглядом, тоже шмыгнул носом и неожиданно превратился в серого толстого кролика с длинными ушами.
– Будь здоров, кушай и никого не слушай, – промолвил ушастый, протягивая обгрызенную морковку изумлённому землянину, – на выборах перестанете мухлевать – милости просим в долину бессмертия.
С этими словами пушистый зверь с треском захлопнул перед носами путников неожиданно возникшую дубовую дверь. Почему-то сразу же запахло маринованными огурцами. Ворона, истошно каркнув «Карр! Спасайся кто может!», стремглав взвилась вверх, исчезнув в вековых вершинах засохших деревьев. Доисторический лес исчез – перед путешественниками возникла временная база инопланетян.
Космический модуль поражал: он был высотой с городскую администрацию и в длину простирался на целый километр. Очертания корабля беспрерывно менялись, подстраиваясь под нависшую над Брюхнешанском тучу. Антигравитационные двигатели находились в режиме ожидания. Из них струилось небольшое по яркости излучение, похожее на тускнеющие угли в печке бабы Нюры по материнской линии, жившей в соседней деревне «Большие дубы». Иногда из бокового отсека вырывались пучки фотонов. Как потом объяснили пришельцы, они полностью гасили пеленг с Земли, и корабль оставался невидимым для радиолокационных станций. Несмотря на свои большие габариты, космический аппарат обладал нулевой парусностью, не подчиняясь ветрам, бушевавшим в верхних слоях атмосферы. Аппарат жестко зафиксировался относительно земного шара, вращаясь совместно с планетой, а также мог плавно парить над поверхностью не кувыркаясь, сохраняя движения в одном направлении. Вообще-то, для звездолёта с экипажем не имеет значения, где верх, а где низ, так как внутри установлено своё статичное поле гравитации, действующее независимо от внешних факторов. Гуманоиды (Арису не нравилось такое название) могли передвигаться внутри аппарата вверх ногами, если смотреть относительно поверхности Земли. Команда «Alarm» была отключена. Иначе от наших гостей остались бы субатомные частички. Трап появился внезапно.
– Добро пожаловать землянин, – встретил Василия командор Мэтис, – как дела?
– Как сажа бела. Мне бы документ ветерана боевых действий!
– Перебьёшься. Это предупреждение всем землянам. По норам понравилось путешествовать, крест Эйнштейна видели? Извини, летающий автомобиль без подписанной путёвки не выпустили.
– Жестковато. Другого пути нет, без ротвейлеров с работорговцами?
– Есть, но тогда жизни бы не хватило, чтобы мы встретились. Упрощенно кротовую нору можно представить, согнув пополам лист бумаги и проколов в нем дырку. Двигаться от одной точки до другой по поверхности листа долго, да утомительно, а через дырку можно переместиться почти мгновенно. Ещё есть "теория струн". Она гласит, что всё в нашем мире состоит из мельчайших вибрирующих "ниточек", которые могут перемещаться в пространстве…
– Какой-то кружок по кройке и шитью.
– Удивлён? Мне уже доложили, что по физике в школе у тебя была тройка.
«Стукачок», – подумал Василий, глядя на Ариса.
– Не он, – усмехнулся Мэтис, поймав его мысль, – твоя жена сейчас в порыве страсти об этом доктору Колмансу сказала.
– Люся? Как она смогла. С первым встречным доктором. Как Вы узнали?
– Обычная телепатия. Каждый мужчина должен помнить, что женщина бежит не к кому-то, а в первую очередь, от кого-то. Кто смотрит не на неё, а на взбесившийся принтер. Информация к размышлению. Соберись с мыслями, включи интеллект, научись самостоятельно принимать правильные решения.
– У меня всегда была слабая сила воли. Дома я слушался родителей, воспитательницу в детском саду, учителей в школе, босса на работе, Люсю за красивые глаза. Стенку лбом не пробьёшь.
– Не пробьёшь, – согласился Арис, – но проходить через препятствия насквозь можно научиться.
– Проголодались в пути, откушать не желаете? – предложил Мэтис.
– Можно. Чем угощаете?
– Состав 232, пельменный. У жены рецепт подсмотрели, а когда Вас забирали, то один экземпляр взяли на пробу.
Командор подошёл к аппарату, похожему на микроволновку, нажал пару кнопок и стал ждать. Через минуту послышался прерывистый сигнал, дверка кухонного комбайна распахнулась, оттуда выдвинулась тарелка с горячими пельменями.
– Ну, это понятно. Затарились у себя в магазине, а здесь сварили.
– У нас белки с углеводами не соединяют, мы следим за своим здоровьем. Я просто ввёл формулу пищевого состава.
– А рюмку водки для аппетита слабо сообразить? – с надеждой спросил Василий.
– Назовите формулу.
– C2H5OH.
– По химии пятёрка была?
– Да нет, машинально вспомнил.
Командор быстро перевёл данные в специальный код и снова запустил программу. Мгновение – в руках у изумлённого клерка очутилась рюмка знакомого алкогольного напитка. Он осторожно понюхал его, чуть пригубив.
– Не сомневайтесь, не «палёнка». Я уверен, что в хорошем алкоголе земляне не разбираются. У вас за такое качество медали на выставках дают. Амёбы в расчётах не ошибаются.
– Кто, кто? Они же одноклеточные без башки? – удивился Василий. – В школе на уроке биологии изучали. Там ядро, цитоплазма, какие-то ложные ножки. Мозгов точно нет.
– Побольше чем у вас землян, – командор усмехнулся, – простейшие виды Physarum Polycephalum (дословный перевод с латинского языка «многоголовая слизь») справляются с математическими задачами быстрее компьютеров. Ваши айтишники сейчас этим заинтересовались, но до практического применения ещё не дошли. Если дадите формулу солёных огурцов с грибочками, то будет отменная закуска.
– К сожалению, не знаю, – пролепетал от увиденного ошарашенный клерк.
– Тогда пейте, закусывайте пельменями. Вас ещё возвращать на Землю надо. Кротовые норы нестабильны, могут закрыться. На семейную кровать положить? Она уже освободилась, ещё тёплая.
Василий вздрогнул.
– Нет, лучше в офис. Могу по пьяни нос доктору сломать.
– И то дело, менты приедут – протокол придётся составлять. Они сейчас узбека прессуют. Что ваши, что из параллельного мира, – согласился командор, – гастарбайтер оказался шаном из Шанского нагорья. Пейте, по трезвому разговор не получится. Сейчас фаза убывающей Луны, нужно правильно расходовать энергию, контролировать состояние здоровья, принимать алкоголь строго по схеме «стопка – закуска – бай-бай».
– Ну, будь здоров боярин!
Василий подцепил вилкой горячий пельмень, поднёс рюмку водки к губам и сделал глоток. Больше представитель землян ничего не помнил. Очнувшись в родном кабинете, наш герой, взглянув на себя в зеркало, попытался вспомнить, что с ним произошло. Но тщетно, файлы были пусты! Как будто кто-то нарочно стёр из памяти события прошлой ночи. Только возле уха виднелся небольшой шрам. Рядом на тумбочке лежал смартфон толщиной в пару миллиметров, сделанный из тонкого пластика. Тёмный экран дисплея неожиданно засветился. Пришла СМСка: «Подарок. Все звонки с медицинской диагностикой на сто лет бесплатны». Потом вторая: «Галактический баланс составляет: минус 28 рублей 15 копеек. Номер заблокирован. Вас ожидает пожизненное рабство на урановых рудниках планеты Кукивайдо. Срочно пополните счёт».
– Что со мной? Какое-то неопределённое состояние, кроты с норами мерещатся то здесь, то там. Ещё узбек приснился с ротвейлером… Боже, мне же Люся изменила! – неожиданно вспомнил Васёк, со всего размаха ударив себя по лбу.
Внезапно ему показалось, что за ним, в отражении зеркала, вдруг возник расплывчатый силуэт Эйнштейна в старых потёртых джинсах. Он посмотрел на офисный планктон, укоризненно покачал головой и произнёс: «Бог не играет в кости, открой ящик стола». Потом быстро вскочил на байк и, взяв курс в неизвестное направление, умчался. Василий недоумённо открыл дверцу desk drawer, протянул руку внутрь, почувствовав что-то увесистое. Вытянув находку наружу, ошарашенный клерк увидел кристалл алмаза весом в двадцать шесть карат, загадочно блеснувшего в лучах восходящего солнца всеми цветами радуги.
ПАРУ ЛЕТ СПУСТЯ
Как появилась наша Вселенная? Как она превратилась в кажущееся на первый взгляд бесконечное пространство, которое не укладывается в наше воображение? Чем станет спустя многие миллионы и миллиарды лет? Какое место занимаем мы в этой цепочке удивительных превращений: сингулярность или Планковская эра, Большой Взрыв, гравитация, электромагнетизм, цепные ядерные реакции, реликтовое излучение, образование водорода и тяжёлых металлов, расширение галактик, зарождение живых организмов… Космос хранит множество тайн мироздания. Но точно можно сказать – все мы состоим из ядерных отходов прошлого. Это означает одно, что зачастую разрушение способствует созиданию. Но когда люди осознанно ведут себя в сторону самоуничтожения, то нет никакой надежды, что в будущем они воскреснут из пепла, как птица Феникс.
– Что у них происходит? – пробормотал Мэйсон, внимательно вглядываясь в монитор квантового компьютера. – Какие-то доисторические подтасовки результатов выборов. Да, игры в демократию до добра не доводят. Слишком часто политический режим коллективного принятия решений переходит в охлократию. Хотя, ход истории можно изменить, но стоит ли вмешиваться?
Он отклонился на спинку кресла, на минуту закрыв глаза. Ему представилась родная планета, которая тоже в своё время пережила многое, прежде чем войти в межзвёздный галактический союз Добра. Войны, техническая отсталость, недоверие друг к другу, нравственная распущенность – всё в прошлом, за чертой технологической сингулярности. Даже экогород, в котором он родился, резко отличался от Брюхнешанска. Движущиеся высотки в несколько сот этажей со скоростными лифтами пронзают облака. Рядом с ними величественно проплывают дирижабли, похожие на дельфинов. Главная их задача – непрерывное сообщение между точками посадки и высадки пассажиров. Представьте, что вы живёте на последнем этаже. Кому охота спускаться вниз, садиться в электромобиль и мчаться на работу, а потом снова подниматься наверх в свой офис или к знакомым. Тем более, что многие предпочитают проводить свободное время выше облаков, среди висячих садов с искусственными кортами для игры в гольф.
На центральной городской площади стоит стела, окружённая фонтанами. Вверху её шар, символизирующий родную планету. В вечернее время он освещён разноцветными переливающимися огнями. Играет тихая успокаивающая музыка. Можно расслабиться после напряжённого дня, отдохнуть или послушать тишину. Да, именно простую тишину свободную от всяких звуков, допустим, перед обедом. На каждом углу находится небольшое кафе с лёгкой закуской. Жители давно отказались от всяческих неудобоваримых гамбургеров с чизбургерами. Их, правда, помнят прапрапрабабушки, но желание долго жить перебарывает искушение снова опробовать кусочек времён господства трансжиров. А какая удобная инфраструктура! В каждом доме детский сад, школа, ресторан. Хочется в филармонию? Она в соседнем здании. К морю съездить? Воздушное такси доставит всех желающих за час с небольшим в район «Подлипки дачные» на острова Океании. Лежи себе на песочке, да корми ручных крокодилов. Можно даже на искусственной электронной акуле покататься. Город растянулся не только в высь. Многоэтажки уходят глубоко вниз. Там расположились жизненно важные предприятия, которые позволяют поддерживать высокий уровень жизни. Всё это сотворили генетические биороботы с искусственным интеллектом, которые были специально созданы для выполнения черновой работы.
