Читать книгу Мирный Космос - Евгения Ляшко - Страница 1

Глава 1

Мирон любил гулять в парке с мамой. Каждый день они кормили голубей крошками хлеба и раскладывали сухарики в кормушки белкам.

–Зима в этом году очень суровая, и такая забота просто необходима братьям нашим меньшим, – сказала мама, когда затрещали морозы.

И Мирон с удовольствием старался ей помочь по дому, чтобы они могли подольше побыть в парке и положить еды в большее количество кормушек.

–Ведь не все же белочки знают, где еда, надо во всех частях парка побывать, – переживал он, если мама задерживалась на работе и позже его забирала из детского сада.

Однажды февральским вечером на очередном обходе парковой зоны, расположенной между многоэтажными домами и частным сектором, наполненным двухэтажными коттеджами, Мирон услышал, странное попискивание. Он поискал немного и увидел недалеко от очищенной от снега дорожки в картонной коробке крошечного щенка мопса. Он выглядел таким маленьким и продрогшим, что у Мирона навернулись на глаза слезы.

– Мама он тут один погибнет! – воскликнул мальчик.

– Ты прав, сынок, мы заберём его с собой и попробуем найти ему новый дом, – сказала мама.

Она взяла на руки комочек шерсти бежевого цвета с темной мордочкой и положила его к себе в шарф, немного расстегнув пальто. Бережно поддерживая руками находку, она позвала сына:

– Ну что стоишь, раскладывай скорее сухарики белочкам и домой, нам надо ещё молока купить для нашего мопсика.

Мирон послушно ускорился. Когда сухарики в мешочке закончились, он быстро положил его в карман и побежал к маме.

Дома щенку налили тёплого молока в блюдечко и поставили перед славной мордашкой. И тут выяснилось, что малыш ещё даже толком не умеет лакать языком, и мама стала кормить его из пипетки.

– Мама, он такой милый, – заулыбался Мирон, когда насытившийся щенок свернулся калачиком и стал похрапывать.

В прихожей послышались шаги папы, вернувшегося с работы, и Мирон побежал навстречу.

– Папа, папа, смотри какой у нас мопсик теперь есть, – восторженно, но шёпотом сказал Мирон, встречая отца, и потащил его за руку, чтобы показать щенка.

– А кто у нас тут такой симпатяга? – спросил папа, присаживаясь на корточки перед подушкой, на которой поместили мопса.

– Это наш новый подопечный, – сказала мама, пожимая плечами.

– Понятно, а кот Наталыч к этому подопечному как отнёсся? – спросил папа.

– Я его пока не видел, – ответил Мирон, оглядываясь.

– Наш Наталыч, видимо, спит, по такому холоду, его можно только возле батареи где-нибудь найти, – сказала мама, улыбнувшись, и добавила: – Конечно же надо их познакомить и охранять малыша, если они не поладят, пока мы не найдём ему новых хозяев.

– А можно я ему кличку придумаю? – спросил Мирон.

– У тебя уже есть вариант? – улыбнулся папа.

– Инопланетянин, Космопёс, КосмоМопс или Космос. У него просто космические глаза, как у настоящего инопланетянина из мультика, – захихикал Мирон.

– Что ж пусть будет Космос. Это лучше, чем инопланетянин, – поддержала мама, рассмеявшись.

Неожиданно в дверях проявилась грациозная фигура Наталыча. Было видно, что кот недоволен новосёлу. Пофыркивая, он прошёл через кухню и сел рядом со своей пустой миской.

– Ой, прости, прости, с малышом завозилась, – подскочила мама, доставая пакетик с едой для Наталыча, который стал тереться о её ноги и, выгибая спину, мурчать в знак благодарности за ужин.

Света, старшая сестра Мирона жила в соседнем доме. Как и брат, она была улыбчивой, зеленоглазой и рыжеволосой. Веснушки на лице и руках, которыми наградила их природа, передав мамины гены, тоже добавляли сходства. Она согласилась приходить и кормить Космоса, так как работала дома через интернет преподавателем и переводчиком китайского языка. Ей очень нравился этот язык, и она использовала его везде, где только могла. Застав шипящего на щенка Наталыча, Света забрала Космоса к себе домой.

– Ну что друг, теперь ты будешь жить у меня, а Мирон будет тебя навещать. Мой брат сказал, что ты очень хороший, и он надеется, что я тебя оставлю жить у себя, так что давай не подведи, – сказала она щенку по-китайски, обустраивая его новое место для отдыха.

Неожиданно, щенок привстал и, пригнув переднюю правую лапу, склонил перед ней голову.

Света очень удивилась и, потрепав его по голове, сказала: – Да ладно тебе, не стоит благодарности.

Вдруг Космос поднял на неё огромные чёрные глаза и ответил на китайском языке. Света, быстро захлопала ресницами и не успела уловить смысл сказанного, испытав лёгкий шок. Из оцепенения она пришла в чувство благодаря раздавшемуся телефонному звонку.

– Эй, ты где? Конференция вот-вот начнётся? – услышала она голос лучшей подруги.

– Катя, спасибо, что позвонила, сейчас подключусь, – засуетилась Света, напрочь забыв о случившемся.

Спустя два часа синхронного перевода уставшая Света, вспомнила, что уже надо покормить щенка. Космос мирно спал, на своей подушке. Света подогрела молоко, вылила в пиалу и пошла за пипеткой. Однако пипетка не понадобилась, так как вернувшись, она обнаружила, что Космос уже почти вылакал налитое молоко.

– Какой ты молодец, уже справился, – сказала Света и чмокнула щенка между ушей.

– Я бы попросил без лишних эмоций, – произнёс щенок на чистом мандаринском диалекте.

Челюсть Светы отвисла в попытке что-то сказать, но рот так и остался открытым без возможности подобрать хоть какие-то уместные слова, затем она рассмеялась и сказала: – Вот это я допереводилась. Уже собаки на китайском со мной говорят.

– Благородная леди, вам не показалось, – сказал Космос, подняв на Свету мордашку и повернув слегка в бок.

Света, посмотрела на него внимательным долгим взглядом и присела на пол напротив.

– Так дружочек, давай пообщаемся, – сказала она на русском языке.

Реакции не последовало. Тогда она повторила просьбу на китайском и получила ответ.

– Я понимаю твоё удивление и слабость психики молодой женщины, не каждый день встретишь говорящего пса и обходительного собеседника в одном лице. Позволь я поведаю тебе свою историю.

Космос взобрался на подушку. Сел с высоко поднятой головой и важным образом проговаривая слова, стал рассказывать: – В Китае порода собак, к которой я принадлежу, называется Ло Чианг Цзе. Наш род уже тысячу лет находится на императорской службе. В ваш город прибыл мой хозяин достопочтенный Линг Ли, когда ещё моя мать Жень Шень не познакомилась с моим отцом. Я родился около двух месяцев назад. И жил вместе со своей сестрой Жасмин, пока месяц назад её не подарили другу нашего хозяина Канг Шену. А два дня назад неизвестные проникли к нам в дом и увели моего хозяина вместе с моей мамой. Меня тоже взяли с собой, посадив в картонную коробку, но она соскользнула с багажа, когда они проходили через парк. И если бы не твой благородный брат, я бы замёрз. Поэтому я отрекаюсь от своего старого имени Зиан, что означает, «мирный» и принимаю свою новую судьбу с именем Космос, что по сути также обозначает «гармоничный мир и порядок».

Когда мопс начал говорить Света старалась не смеяться, уж очень уморительно выглядела эта картина. Но по содержанию истории было понятно, что щенок попал в беду. И озабоченность не сходила с её лица до конца повествования.

– То есть ты ещё и греческим владеешь? – уже ничему не удивляясь, спросила Света.

– Мама только начала моё обучение и мы лишь коснулись древнегреческой философии, – важно ответил Космос.

Света не знала, что и сказать на такой неожиданный сюрприз, преподнесённый ей Вселенной в преддверии весны. Ещё утром её мир был просто наполнен рутинными событиями, не предвещающий ни какого волшебства. Прошлым летом она получила диплом об окончании Санкт-Петербургского востоковедческого факультета по специальности «Восточные языки и международный художественный бизнес». Она вернулась в родной Краснодар, чтобы выйти замуж за надёжного как ей тогда казалось человека. Но делая приятный сюрприз ему, приехав без предупреждения, она неожиданно для себя застала его с бывшей одноклассницей в квартире, подаренной её родителями к их свадьбе. Свадьба не состоялась, а она, съехав от родителей, загрузила себя работой так, что не оставалось и единой минуты на отдых. За семь месяцев она так втянулась, что даже и не мыслила менять свой образ жизни.

– Как ты думаешь, мы сможем найти мою маму? – вдруг спросил Космос, уже без налёта великосветских манер, оторвав Свету от её размышлений.

Света погладила его по голове и, задержав ладонь на холке, сказала: – Признаюсь честно, я уже думаю, как тебе помочь, но у меня пока нет ни одной идеи.

Глава 2

Алексей и Денис дружили с детства. Им повезло жить рядом, ходить в местный детский сад, а затем и учиться в одном классе. Они даже были между собой чем-то похожи: примерно одного роста и одной весовой категории, оба долговязые и худощавые. В школе они также вместе ходили на секцию волейбола. Их тренер Валерий Антонович был наставник с большой буквы. Он занимался не просто физическими тренировками, а воспитывал ребят. К тренировкам допускал, только проверив дневник. «Хороший спортсмен, это образованный спортсмен» – часто повторял он. И нерадивых учеников отправлял подтягивать знания, не допуская к тренировке. Те же, кто оставался на площадке, спускали по семь потов. «Вы обязаны уметь брать любой мяч, и ни одна преграда на этом пути не должна вас остановить» – неустанно повторял Валерий Антонович.

Ребята быстро полюбили нового тренера. Именно с его приходом к ним в школу они стали получать удовольствие от игры и завоёвывать призовые места на первенстве города. Всё свободное время они проводили в спортзале. И когда один сутулый китаец попросил на ломаном русском присмотреть за крошечным щеночком по кличке Жасмин, они согласились, хоть и понимали, что по-настоящему собакой будет заниматься некогда. Но китаец их убедил в неприхотливости и лености этой породы. И Лёша, родители которого обожали собак, но всё боялись завести, решил сделать этот шаг за них.

– Будет подарок маме к восьмому марта, – обрадовался он, беря щенка на руки.

– А до праздника ещё целый месяц, сам будешь ухаживать? – спросил Денис друга.

– Ага, меня же сегодня из-за травмы колена на месяц отстранили, так вот и будет чем заняться, – рассмеялся Лёша.

Жасмин понимала, что её не просто так подарили другу хозяина. Канг Шен по странному стечению обстоятельств также оказался в Краснодаре и достаточно быстро нашёл, где поселился Линг Ли. Издревле своим поданным китайские императоры дарили щенков Ло Чианг Цзе за верную службу. Однако это было также и проверкой искренности этой дружбы. Эти собаки были исключительно умными и мало уступали в мудрости императорским советникам. Хоть и жили они всего по двенадцать – пятнадцать лет, но скорость обучения была у них умопомрачительная. Даря месячного щенка в дом верноподданного вельможи, по сути император снабжал себя достоверным источником информации, так как пёс выведывая истинные чувства по отношению к правителю регулярно передавал полученные сведения. Это был строжайший секрет. Разведением собак занималась одна единственная семья из поколения в поколение служившая при дворце. Новый император узнавал о чудесных умениях этих собак лишь в возрасте тридцати пяти лет и минимум десятилетнего правления. Это правило введено несколько веков назад и постоянно соблюдалось, доказав свою состоятельность не единожды. Жасмин должна была проверить подноготную нового хозяина. Однако едва Канг Шен принял подарок, как сразу же избавился от неё. Это был неожиданный поворот. Он встретил двух подростков в парке неподалёку и предложил им забрать милого пёсика по имени Жасмин. Парни сразу же согласились. И вот теперь, вместо того чтобы посылать сведения хозяину, Жасмин тосковала у панорамных окон в многокомнатной квартире на седьмом этаже, ежедневно разглядывая парк. Ей, конечно, нравилось жить в семье Алексея, но миссия, с которой она не справилась, пусть и не по своей вине, не давала ей покоя. Жасмин вглядывалась в прохожих, в надежде увидеть знакомую фигуру хозяина, который выгуливал её мать по этим аллеям. Но то ли хозяин изменил своей привычке, то ли произошло что-то ещё, Жасмин так и не удалось ни разу заметить хоть кого-то подобного. Переживания всё больше охватывали эту маленькую кроху, и порой она подолгу скулила в одиночестве. А когда её выводили на поводке, Жасмин бросалась бегать из всех своих щенячьих сил и лаять вперемешку с китайскими словами, чтобы обратить на себя внимания, предполагая что Линг Ли услышит её. Лёшина мама просто умилялась от звуков, издаваемых её щеночком во время прогулок и, видя как это нравиться своей питомице, она позволяла ей подолгу бегать, ограничивая лишь от холодного ветра и во время снегопадов.

Глава 3

Космос уткнулся мордашкой в колени Светы, пока она поглаживала его. Как вдруг он подпрыгнул, слегка напугав её, своей неожиданной резкостью.

– Я знаю, с чего можно начать. Мы должны найти друга моего хозяина, которому подарили мою сестру, – виляя хвостиком, сказал Космос.

– Ты знаешь, где он живёт? – оживилась Света.

– Нет, но я не думаю, что в Краснодаре живёт много китайцев. Его след обязательно можно отыскать среди китайских ресторанов, – уверено сказал Космос.

– Почему в ресторанах? – удивилась Света.

– Потому что, он достаточно пожилой человек, чтобы менять свои привычки и переходить на новый уклад жизни и новую кухню. Кулинарные пристрастия китайцев всем известны. Даже если у него с собой свой собственный повар имеется, то он наверняка заказывал столик в одном из ресторанов. Ты можешь обзвонить все подходящие места города, где подают китайскую кухню и, представившись его секретарём уточнить, во сколько твой шеф собирается там побывать, – ответил Космос.

Идея выглядела разумной, и Света быстро набрав в поисковике фразу «китайский ресторан Краснодар» обнаружила искомый список заведений.

– Нам повезло, не пришлось обзванивать весь список, завтра суббота и он, как обычно, в два часа дня будет обедать в местечке под названием «Древний Пекин», – радостно сообщила Света спустя полчаса переговоров.

– Я очень рад. Теперь нужно придумать повод для вашей встречи. То, что мы с сестрой умеем разговаривать должно оставаться тайной. Нам мама об этом очень часто повторяла. Только Линг Ли с нами общался из людей, – серьёзно сказал Космос, уставив на Свету свою забавную мордашку, которая ни как не шла к его умным глазам.

– Вот это номер. И что же я ему скажу? – недоумевала Света от такой постановки вопроса.

– У тебя прекрасные языковые познания, я слышал твою речь. Поэтому, я уверен, что ты найдёшь, что ему сказать, – расплылся в улыбке Космос, обнажив маленькие, но остренькие зубки.

Свете ничего не оставалось как, продумывая свою встречу найти подходящий наряд. Но не найдя ничего приличного, она позвонила Кате. Именно Катя в своё время заразила Свету своей влюблённостью в восточные языки. Она была старше Светы на два года и закончила тот же факультет. Катя работала в крупной компании, которая вела торговые отношения с китайскими партнёрами и вовлекала Свету, для помощи, если случались многочисленные по составу переговоры. Света же не спешила идти по её стопам, понимая, что не видит себя среди бизнесменов. Для неё это было скучно и однообразно. Она искала, что-то, что позволило бы ей постоянно углубляться в своих знаниях. Света не раз задумывалась открыть свою собственную онлайн-школу по обучению китайскому языку всех желающих, так как «если хочешь что-то изучить, начни это преподавать» говорила одна пословица. Однако для этого нужны были стартовые финансовые вложения или группа заинтересованных не на наживе соратников. И пока ни того ни другого у Светы не было, она работала преподавателем в частной онлайн-школе. Также зарабатывала разовыми текстовыми переводами и другими заказами, требующими знания китайского языка.

Сверив своё расписание, Катя предложила Свете вечером встретиться у неё: – Мы с тобой примерно одной комплекции, выберешь что-нибудь в моем гардеробе. Ты же знаешь, что у меня шкафы ломятся от одежды. Я же не могу в одном и том же на разные мероприятия появляться, вот и поднакопилось.

– У тебя действительно много вещей, – изумилась Света, рассматривая груды одежды.

–Ты не представляешь, сколько денег уходит на поддержания имиджа. Сколько бы ни зарабатывала, всё равно не хватает. Постоянно надо покупать новое, переплачивая за новинки сезона и лейблы знаменитых фирм. А без этого на тебя никто не обратит внимание. Зато сразу заметят, если пишешь обычной ручкой, а не Parker и какой фирмы сумка, туфли или телефон. Да ещё уточнят, в достаточно презентабельном месте живёшь и на правильных ли курортах отдыхаешь, – посетовала Катя.

– А зачем нужна такая работа, где тебя оценивают не по знаниям, а потому как ты одеваешься? – пристально посмотрела Света на подругу.

– Это имиджевая работа, после такой много куда можно устроиться. Вот и терплю, пока опытом обрастаю. А как поднаторею, то либо своё дело открою, либо пойду в организацию поменьше, где за меньшую зарплату буду иметь столько же, но без лишних трат и с большим временем для своей собственной жизни, – подмигнула Катя, хитро улыбаясь.

– Какая ты додельница однако, – прыснула от смеха Света.

– Ты лучше скажи, правильно ли я тебя поняла, то ты собираешься на встречу к неизвестному тебе человеку, китайского происхождения? – уставилась Катя на Свету, которая прихватив с собой мопса, сидела с ним в кресле.

– А что тут странного, я хочу получить живое общение с носителем языка. Может быть, узнать, что-то новое. Это своего рода поддержание нужного профессионального уровня, – не растерялась Света.

– Но для этого достаточно открыть интернет и перед тобой огромный выбор, – не унималась Катя.

– Да, всё верно, но это больше сленговый и шаблонный язык. А во время живого диалога лицом к лицу абсолютно другие ощущения, – сказала Света и стала теребить Космоса, чтобы сменить тему разговора.

– А знаешь что? Я пойду с тобой! – вдруг сказала Катя и стала перебирать вещи в шкафу.

Она достала два элегантных платья синего и темно-зеленого цвета, которые проходили по всем китайским культурным нормам.

– Вот в этом пойдём на встречу, – безапелляционно заявила Катя.

– У тебя очень настойчивая подруга, – подметил Космос, когда они возвращались домой.

– И не говори, у Кати даже прозвище в школе было «Танк», – усмехнулась Света.

– Но тем лучше, раз она не из робкого десятка, значит, у нас есть все шансы на успех, – констатировал довольный Космос.

– Да, рядом с Катей причины для знакомства не нужны. Эта шикарная напористая натура умеет добиваться своего. Вот только как ей объяснить цель нашей встречи, – размышляла вслух Света.

– А ты попроси её организовать регулярные явки и шаг за шагом всё выясниться, лучше не торопиться, как говорит восточная мудрость «Не бойся медлить, бойся остановиться», – посоветовал Космос.

– Явки? Прямо конспирация какая-то, – хохотнула Света.

– Так и есть, операция секретная. Никому нельзя доверять, нужно быть осторожным. «Кто ближе к огню, тот первым и сгорает», – чинно сказал Космос.

– А ты и в правду философ, – улыбнулась Света, но голос её уже звучал сосредоточенно.

– Мне приятно, что ты признаёшь меня незаурядным псом. Однако «Днем – думы, ночью – сны». Уже пора подкрепиться и идти спать, – деловито продекларировал Космос.

Глава 4

Прибыв в ресторан после часа дня подруги, забавляясь с Космосом предвкушали интересное знакомство. Но этого не случилось. Прождав до без четверти три, так ни кто и не появился.

– Так, что-то твой друг не идёт, – сказала Катя, посмотрев на часы в телефоне.

– Он мне совсем не друг, – ответила Света.

– Это понятно. Дальше что будем делать? Где ты вообще нашла этого типа? Давай рассказывай, что тебя с ним связывает? – стала в своей типичной напористой манере задавать вопросы Катя.

– Да, точно танк, – процедил сквозь зубы Космос.

Света от неожиданности прикрыла рот обеими руками. А Катя рассвирепела: – Сколько раз говорила, что мне не нравится это прозвище. И не обязательно говорить по-китайски, чтобы меня этим ещё больше задеть!

Света сидела молча, не зная, что и ответить на отповедь Кати. Но тут Космос взял инициативу в свои руки.

– Прекрасная Катерина, я думал, что я делаю вам комплемент, называя, столь грозным оружием. Прошу простить меня за эту неловкую ситуацию, – сказал Космос, очаровательно улыбнувшись.

Катя наклонилась вперёд, туда, где рядом со Светой в корзинке с подушкой восседал мопс и, прищурив правый глаз, спросила у подруги: – А в чём фокус? Как ты это делаешь?

– Это не я, – тихо ответила Света.

– Ой, только дуру-то из меня делать не надо. Сболтнула и теперь выкручиваешься, – надула губки Катя.

– Странно, а выглядит очень толковой, – обращаясь к Свете, сказал по-китайски Космос, окончательно обратив на себя внимание Кати.

– Ой, у тебя щенок говорящий! – воскликнула Катя.

– И не говори, сама в шоке, – нервно захихикала Света.

– А теперь, когда мы уже всё выяснили, может, вернёмся к делу? – задал риторический вопрос Космос и, подняв передние лапы на стол, сказал Свете: – Позвони в ресторан, спроси, что им известно.

– Это или чудо или я сошла с ума, – прошептала Катя, наблюдая за этой сценой.

Света выяснила, снова представившись секретарём, что администратор ресторана тоже удивлён, так как обед был оплачен вперёд и все блюда стоят в зале, однако к ним никто даже не притронулся. Более того другой посетитель Лю Янь также ожидал этой встречи, и уже около часа обедает сам без компаньона в лице Канг Шена.

Оглядевшись в зале, Катя и Света обратили внимание на почтенного возраста мужчину, который вполне мог быть китайского происхождения. Подойдя поближе, они заметили, что рядом с ним расположился мопс и внимательно их разглядывает.

– Ещё один мопс и тоже с таким шпионским взором, – прошептала Катя.

– Вот и повод познакомиться, – сказала Света, поглаживая Космоса.

– Ах! Какой у вас чудесный пёс! Сколько ему? – спросила Катя, с обезоруживающей улыбкой, беспардонно присаживаясь за стол к китайцу, которому ничего не оставалось, как пригласить присесть и Свету с Космосом на руках.

Немного поговорив о различных пустяках стало понятно, что их новый знакомый по имени Лю Янь очень интересный собеседник.

– Собственно эта регентша императрица Цыси не знала про собак, ведь и предыдущий император тоже был марионеткой в её руках. Заводчики избегали разглашения тайны императрицам под страхом смертной казни, так как что знает одна женщина, то знают и другие. А тем более видя как императрица, узурпировала власть у последних двух малолетних императоров. Этот секрет хранился в строжайшей тайне. Бывшие придворные, покидавшие дворец во время революции в 1917 году, когда генерал Чжан Сюнь захватил власть в Пекине, прихватили с собой кто что мог. Кто-то эмигрировал вместе с похищенными ценностями, а кто-то распродал награбленное в своей стране. Наш предок Куан Ли имел малолетних сына и дочь, которым он подарил бывших императорских собак, зная, что они обладают каким-то ценным свойством, некоторые даже рассказывали, что эти собаки были обучены шпионить, за своими хозяевами, а кто-то утверждал, что они даже обучены изъясняться как человек, – сказал Лю Янь.

– Так они и умеют, – недоумевающе сказала Катя и повернувшись к Космосу, попросила: – Скажи нам что-нибудь.

Но Космос лишь завилял своим хвостиком и стал тыкаться носом в сидящую рядом Свету.

– Хорошая шутка, – улыбнулся Лю Янь и продолжил своё повествование: – Престарелый Куан Ли, спасаясь от новой власти, преследовавшей бывших приближённых императорской фамилии переехал вместе с другими дворцовыми беженцами жить в Россию. Его отец служил помощником по особым делам в императорской фамилии в службе разведки, которая на востоке являлась одним из основных инструментов государственного управления. И я думаю, что он намеренно не раскрыл секрет своим детям. Возможно, опасался за их жизнь, а может быть, сам не до конца знал, в чём именно состоит тайна. Но мы, как потомки, которые уважают своих предков, продолжаем скрещивать этих собак только из этой породы, поддерживая чистоту крови. Полагаю, однажды правда выйдет наружу. Я ведь к Линг Ли прилетел из Пекина именно для того, чтобы наши собаки дали потомство. И собирался забрать с собой одного щенка, так в этого раз в помёте было всего два. Так вот незадача какая, одного щенка Линг подарил Кангу. Я хотел с ними обоими договориться и выкупить щенков, если уж старая традиция, когда делят потомство пополам, не сработала. Но они оба пропали. Со среды не могу их обоих найти.

– Надо же какое совпадение, а мой брат Мирон нашёл этого красавца как раз в среду, – сказала Света, потрепав по холке Космоса.

– Да тут куча совпадений. Как эти все события сильно напоминают нашу собственную российскую историю, – подметила Катя.

– Что ты имеешь в виду, события 1917года? – спросила Света.

– И это тоже. Я же всегда гордилась своим именем Екатерина и ещё в детстве хвасталась, что была такая императрица. Но потом, изучив вопрос глубже, перестала, так как гордиться тут не чем. Женщина, немка по происхождению по имени София Августа и ещё как-то там, путём переворота свергла с престола своего мужа, отстранила от власти сына, содержала целые немецкие провинции за счёт дополнительных налогов, обложив русских крестьян, уничтожала русскую культуру, насаждая всё на западный манер. Дворянство при ней процветало, а крестьян она закрепостила, так как не один правитель до неё. В русской академии наук преподаватели и профессора были почти все немцы, которые переписали историю нашей страны таким образом, что если бы не европейцы мы всё ещё жили в лесу и молились бы колесу, да и раструбили на весь свет, что русские люди к обучению не способны. Именно при её правлении горели по всей стране библиотеки и церковные архивы. Она отбирала земли у церкви, но в своих мемуарах писала, что это было до её прихода к власти, и там же расписывала нищету казны и проблемы в мореходстве, да много о чём она там понаписала, приписывая все неудачи предшественникам. Внешний долг в России появился именно при её расточительном правлении при навязывании новой культуры. Поэтому и получается, что куда не посмотри везде её след, который якобы был направлен на развитие и созидание, а на самом деле вообще век её правления можно назвать веком интервенции, но ни как не развития, – поделилась своими выводами Катя.

Лю Янь после сообщения Светы о своей находке именно в среду уже не следил за ходом разговора. Он стал пристально рассматривать Космоса, который бросал то на него, то на его пса робкие взгляды.

Глава 5

Обменявшись телефонами, подруги оставили своего нового знакомого и покинули ресторан. Добравшись, домой на такси они прогуливались в парке, а затем присели в очищенной от снега беседке.

– И всё-таки я не понимаю, для чего нужно было подходить к этому Лю Янь, если мы не собирались рассказывать ему о способностях щенка. Я благодаря вам выглядела глупо, – расстроенным голосом сказала Катя, хотя вид у неё был более чем бравый.

– Я уже сказал, что мой отец подал мне знаки, о том, что нужно затаиться. Я преклоняюсь перед мудростью предков и беспрекословно подчиняюсь, – немного заносчиво ответил Космос.

– Эй, хватит! Вы и так всю дорогу спорили. Бедный водитель то и дело поглядывал в зеркало, боясь, что взял заказ у сбежавших пациентов из больницы для душевнобольных, которые готовы напасть на всё что движется, – возмущённо сказала Света.

– Подумать только эти шпионские собаки ещё и знаками обмениваются, – не могла остановиться Катя.

– Да, представьте себе, уже в первый сутки жизни мы осваиваем начальные способы взаимодействия. Нам не надо год ждать, чтобы научиться ходить и ещё несколько лет учить алфавит, – огрызнулся Космос и, высунув язык, стал брызгать слюной, издавая громкие звуки.

– Да перестаньте же вы, наконец! У меня уже голова раскалывается от вашего ребячьего поведения, – взмолилась Света.

На пару минут воцарилась тишина, но вдруг снова раздался лай и обрывки китайской речи.

– Да что ж это такое! – подскочила Света.

– Это не я, – удивлённо сказал Космос.

– И не я, – замотала головой Катя.

Но шум продолжался.

– Идёмте на этот звук! – скомандовал Космос и посеменил своими короткими лапами.

Жасмин по обыкновению веселила хозяйку, подпрыгивая словно мячик, и отгавкивая короткие фразы на китайском типа «Мне нужна помощь», «Я не обычный мопс». Какого же было её удивление, когда из-за сугроба ей на встречу выбежал Зиан.

– Зиан! Братик! Какая удача! А я уже и не надеялась! – тявкала и поскуливала Жасмин.

– Осторожно, мы не одни. Хозяин с мамой был похищен. Я с двумя девами, а ты как я вижу вон с той дамой. Мои переводчики по профессии, они владеют китайским. Секрет знают. Не очень толковые, но добрые. Видел отца. Его хозяин оказывается, не посвящен, каким умным псом владеет. Всё сложно. Ты как часто здесь бываешь, когда я могу тебя увидеть? И да, моё имя теперь не Зиан, а Космос, – быстро просветил обстановку Космос.

Жасмин сразу же присела и, застыв как памятник отрапортовала: – Я здесь почти каждый день. Мы живём вот в этой десятиэтажке. Лишь иногда мы ездим в другой парк к матери моей хозяйки и гуляем там все вместе. Она добрая. Её сын меня ей подарил, получив от Канг Шена. Моя миссия не продлилась и часа.

– Принято. Завтра увидимся, – сказал Космос и помчался к Свете с Катей.

– Ты, что себе невесту подыскал? – спросила Катя.

– Подожди шутить. Ты же слышала, то же что и я, – среагировала Света и обратилась к Космосу: – Рассказывай.

– Это моя сестра Жасмин, живёт здесь неподалёку. Но она тоже не знает, где Канг Шен, которому её вручил мой хозяин. Нам надо пообщаться ещё, но так, чтобы это не привлекало внимание, – сказал Космос.

– Я не думаю, что общение двух щенков может привлечь хоть чьё-то внимание, – расхохоталась Катя.

– Мы не в стандартной ситуации, поэтому надо проявлять бдительность. В нашем деле много неизвестных игроков, среди которых мы должны определить кому выгодно похищение моего хозяина. Узнайте об её хозяйке побольше информации. Нужно воссоединиться с Жасмин, и отследить где они живут, – проговорил Космос тоном, не терпящим возражений, и уставился немигающим взглядом на ту сторону парка, откуда он только что пришёл.

– Cui bono? Cui prodest? Кому это выгодно? – процитировала Катя слова древнеримского юриста, которые стали известны благодаря Цицерону.

– Смотрю изучение латыни не прошло даром, – усмехнулась Света.

– Хотите сказать, что только претворяетесь глупенькими? Это такой особый вид маскировки у лингвистов, чтобы втереться в доверие? – хмыкнул Космос.

– Лингвист – это специалист в языкознании, а без глубоко понимания языка работать будет сложно в любой сфере, – поучительно ответила Света.

– Чем больше знаешь, тем больше можешь применить, но главное не пустомелить заученные фразы, а дружить с мудростью в них заложенной, используя на практике, – с гордо поднятой головой констатировал Космос.

– Какой прекрасный пёсик в нашей компании. Я так и слышу нашего профессора по философии, за каждым его предложением, – сказала Катя, сильно рассмешив Свету.

– Видимо это была незаурядная личность, раз у вас о нём такие воспоминания, – сказал немного сконфужено Космос.

– Ещё какая «незаурядная». Как он говорил во время сессии «Бог знает философию на пять, я на четыре, а вы и на три не знаете!» – басистым голосом сказала Катя, кривляясь.

– И как же вы сдали экзамен? – удивился Космос.

– Мы его не сдали, мы его получили, – хихикнула Катя, окончательно повергнув в ступор щенка, который мотал головой, смотря то на веселящуюся Катю, то на хохочущую Свету.

– Понимаешь, в жизни философия не всегда применима. Все знают, что такое хорошо, а что такое плохо, но, тем не менее, позволяют себя вести плохо, даже если других обучают делать хорошо, – сказала Света.

– Я теряюсь в догадках, мне не понятен смысл сказанного! Прошу объясниться! – воскликнул Космос.

– Этого преподавателя уже уволили. Но когда мы учились, нам досталось по полной. Он мучил студентов, а потом просто от него приходил человек и говорил цену за экзамен. Платили все, даже отличники, – пояснила Света.

– Что же, я так понимаю, он сам себя наказал своими действиями. Потому что, как бы хитёр не был человек, но найдётся мудрее и хитрее, и вычислят наглеца. Хотя бывают и у мудрецов коллапсы. Если позволите, то расскажу вам короткую китайскую притчу о двенадцати мудрецах, – сказал Космос и, не дожидаясь ответа начал рассказывать свою притчу.

– Однажды мудрецы решили провести новогоднюю ночь вместе, дискуссируя на различные темы. Они договорились взять с собой по чайнику вина, которое собирались вылить в общий чан в камине, чтобы попивая его горячим, наслаждаться напитком. И вот один мудрец подумал – «Нас двенадцать и будет двенадцать чайников вина. Но ведь ни кто не заметит, если среди них будет один с водой». И взял с собой чайник, наполнив его водой. Как вы понимаете, другие мудрецы, тоже пораздумав, пришли к такому выводу. В итоге, когда новый год наступил, мудрецы постарались, чтобы скрыть изумление на своих лицах, делая первые глотки, и до утра попивали из чашек кипяток, – поведал Космос, не отрывая внимательного взгляда от новой хозяйки сестры.

Проследив примерно ещё минут двадцать за Жасмин с её хозяйкой, Катя со Светой увидели, как к ней подошел, по-видимому, её сын, которого она звала Лешей. Затем, подъехала машина, из которой вышел мужчина, и вся тройка отправилась в подъезд.

– Я думаю, по номерам их автомобиля мы быстро выясним, что это за семья, – сказала Катя, делая фотографию камерой в телефоне и пересылая её своему другу, работавшему в Центральном городском ГИБДД.

– Автомобиль принадлежит предпринимателю в сфере бухгалтерских услуг Громову Виталию Олеговичу 1982 года рождения. Имеет супругу Ольгу 1985 года рождения и сына Алексея Витальевича 2007 года рождения, – зачитала смс от друга Катя, спустя пару часов, когда они все вместе пили чай в гостях у Светы.

– Что это нам даёт? – спросила Света.

– Знакомство с ними надо начинать с сына, – сказал безапелляционно Космос.

Глава 6

– А ведь я видела, что Лёша с другим парнем, что-то похожее на листовки раздавали, перед тем как он подошёл к матери, – задумчиво припомнила Катя.

– Значит, там поблизости ещё остались следы от их деятельности или в урнах или прямо на снегу, как это обычно бывает, – предположила Света.

– Я сейчас пойду домой через парк и посмотрю, может быть это нам поможет, – сказала Катя, вставая и потрепав по холке Космоса, сказала, таким необычным для неё мягким голосом: – Не переживай, найдём мы твою маму. Ты же видишь, что только за несколько дней с нами уже и отца, и сестру встретил, а из этого следует что? То, что и мама где-то рядом.

Катя поцеловала Космоса между ушей и отправилась в прихожую, на что он лишь как-то смешно прихрюкнул. И Света прокомментировала этот момент, разыграв ревность: – Ну вот, а я значит, когда тебя целую, ты мне говоришь не надо нежностей.

– Кате можно, она же танк, – отшутился Космос.

Через несколько минут, после того как Катя ушла от неё пришло сообщение в виде фотографии с приглашением на матч по волейболу на приз Краснодарского спортивного журнала, который состоится завтра в полдень во Дворце Спорта «Олимп». Подпись под ней гласила – «Вот и определились с планами на завтра».

Мест на трибунах было достаточно, и подруги расположились поближе к интересующей их команде. Игра была насыщенной. Света и Катя, по понятным причинам решили болеть за команду Алексея, и были приятно удивлены, тем что, как оказалось, эти школьники очень даже профессионально играют. Их молодой тренер не отходил от ребят и можно сказать играл глазами, так как ни одной реплики он им при зрителях не сказал, в отличие от постоянно кричащих физруков других команд.

– И как подойти к нему он же малолетка, просто так не познакомиться, – сказала Света, видя, что до конца матча осталось совсем немного времени.

– Зато его тренер как раз нашего возраста. И как мне кажется, ты ему понравилась. Он уже несколько раз на тебе взгляд останавливал, – сказала Катя, смутив подругу.

– Ты что хочешь, чтобы я ему взаимностью ответила? – вспыхнула Света.

– Зачем взаимностью. Просто пофлиртуй немного и всё, – ответила Катя.

– Конечно, тебе легко говорить, не тебе же идти флиртовать, – сказала Света.

– Ты знаешь, что для меня это не проблема пофлиртовать в понарошку, но он тебя выбрал. Посмотри в эти большие глаза, ждущие твоего согласия, – хихикнула Катя, указывая на Космоса, который всем своим видом вызывал эмоцию сострадания.

– Только ради тебя, – расхрабрилась Света и пошла знакомиться.

Раскрасневшаяся Света вернулась к Кате.

– Ну, как всё прошло? – спросила Катя.

– Говорите по-китайски, я хоть и был рядом с тобой, но ничего не понял, – обиделся Космос и стал барахтаться в руках у Светы.

– Тише, тише, сейчас утолю ваше любопытство, только, пожалуйста, пока я не сгорела окончательно под взглядом Валерия Антоновича, так зовут тренера и вон той мадам в красном пальто, которая просто выжигает меня взглядом.

– О, так, он под присмотром оказывается! Но то, что она не пришла его отбивать говорит о том, что или она не в его вкусе и это просто ревность, или ты оказалась проворнее, – засмеялась в кулачок Катя, чтобы вдруг Валерий Антонович, который, почти не отрываясь, смотрел в их сторону, не подумал, что смеются над ним.

– Валерия Митрофановна, вы не договорили, мы ждём ваш ответ, – напомнили о своём существовании ученики 5-го «Б», присутствовавшие со своей математичкой и классным руководителем по совместительству на соревнованиях.

Взгляд Валерии Митрофановны вернулся к школьникам, ещё немного задержавшись на какой-то рыжей пигалице с мопсом, которая обхаживала физрука из её школы.

Выбравшись, наконец, из толпы болельщиков, Света поделилась своими впечатлениями.

– Мне повезло, что они выиграли, и я на фоне их победы попросила автограф такого удачного и грамотного тренера, – начала Света.

– Молодец, ловко придумала. Подожди, а на что он тебе автограф поставил? – спросила Катя.

– А вот полюбуйся, – рассмеялась Света и, передав мопса на руки Кате, подняла рукав на свитере.

– Это что за иероглиф? – спросил Космос тыкаясь в него носом.

– Это видимо имя и номер телефона! – воскликнула Катя.

– Да, а теперь что делать? Мне ещё не хватало на свидание его пригласить! – занервничала Света.

– Парень симпатичный можно и на свидание сходить, – аккуратно сказала Катя.

– Даже и не думай! Должен быть и другой способ, – быстро вспыхнула Света.

– Значит так, мы знаем теперь, где он работает. Звони в школу, узнавай расписание тренировок по волейболу. Наша цель не он, а Алексей, – скомандовал Космос.

– Да ты диктатор по натуре, а с виду, такой милый пёсик, – захохотала Катя.

– Кто-то должен же постоянно держать руку на пульсе и направлять вас, – важным тоном продекларировал Космос.

– Одни начальники, да командиры собрались, скоро начну от вас прятаться, – улыбнулась Света.

– Кстати, а почему бы тебе не позвонить ещё и Виктору? – вдруг спросила Катя.

– Кому? – удивилась Света.

– Ну, Виктору, с которым ты училась на одном потоке на параллельных курсах. Он как-то приезжал к нам Новый год справлять, и мы на Красной Поляне кататься на лыжах ездили. Помнишь? – стала объяснять Катя.

– А-а-а Поняла. Был такой. Очень умный парень. Он сказал тогда, что с другом разминулся. Он к нему приехал, а тот со своей девушкой в Египет махнул, что ли. Билеты в Санкт-Петербург тридцать первого декабря было не достать, вот мы с ним и скооперировались, – припомнила Света события трёхлетней давности.

– Так вот, я помню, он говорил, что его родители туристический бизнес имеют в Санкт-Петербурге, в который его вовлекают, и они вроде планировали открыть филиал у нас на юге. Так вот, я думаю можно уже с ним связь восстанавливать. У меня такое ощущение, что наши поиски могут завести нас далеко. И возможно даже в Китай. Поэтому хорошие скидки на билеты нужно уже сейчас начинать зарабатывать, – подмигнула Катя Свете.

– А если нам это не понадобится? Может мы сейчас быстро здесь всё разрулим? – спросила Света недоумевая.

– По любому понадобиться. У меня первый юбилей намечается в мае. Хочу на своё двадцати пятилетие с тобой в Пекин слетать, – лукаво улыбнулась Катя.

– А что, на месте не разберёмся? Обязательно надо выбраться заграницу? – удивилась Света.

– У меня там коллега живёт, давно в гости приглашает. Вот я и подумала, что можно воспользоваться его приглашением. А одна я, естественно, никуда не поеду, – пояснила Катя.

– Ладно. Я его быстро найду, мы в соцсетях пересекались. Но только вечером. В школу завтра днём позвоню, вряд ли меня в воскресенье проконсультируют про расписание волейбольной секции, – сказала Света.

– Наша Света, самая замечательная, – сказала Катя мопсу.

– Полностью согласен, – ответил Космос почмокивая.

– Вы оба, подхалимы, – рассмеялась Света.

У Светы сегодня было занятие в пять часов с учеником по онлайн-школе, и она спешила домой. Часовое занятие пролетело незаметно. Освободившись от обязанностей репетитора, девушка посмотрела Космоса, который шумно похрапывал на подушке в гостиной. Света огляделась. Она оформила свою квартиру-студию в стиле лофт. Красный кирпич вперемешку с вкраплением черного и синего цветов покрывал стены. Грубая деревянная открытого формата мебель была уставлена книгами и миниатюрными вазочками, которые до того как здесь поселился Космос смягчали пространство. Но только сейчас Света поняла, как же здесь было одиноко без этого гладкошерстного комочка, который постоянно издавал какие-то звуки, напоминая о своём присутствии. С его появлением она словно опять вспомнила, что кроме работы есть ещё и другая составляющая полноценной жизни, от которой она так долго пряталась. Размышления прервались, когда взгляд Светы упал на фотографию в рамке на стене. Это был тот самый Новый год, когда приезжал Виктор. Встав в поисках записной книжки с номерами телефонов однокурсников, Света пыталась составить примерный план разговора, так как нельзя было сказать, что они были близкими друзьями и мало ли, как там у него сейчас дела. Может он женат, а ей не хотелось бы создать ему проблемы своим звонком. В итоге Света решила остановиться на холодном приветствии и потом, может быть, в зависимости как пойдёт разговор, или представиться кто она, или так и остаться клиенткой турфирмы.

Света набрала номер и, прокашлявшись, приготовилась к театральным действиям.

– Здравствуйте, это туристическое агентство «Эдельвейс»? Меня интересуют туры в Пекин. Вы работаете в этом направлении? – сказала Света, деланным мелодичным голосом.

– Света?! Привет! Какими судьбами? Ты уже полгода как замужем, если я не ошибаюсь? Как жизнь молодая? – засыпал Свету не совсем приятными вопросами Виктор.

– Привет! Я не думала, что так быстро меня узнаешь! Приятно удивил, – ответила Света и обрадовано, и немного сконфуженно.

– Светик, что-то не так? – послышались нотки беспокойства в голосе Виктора.

– Всё хорошо, правда. Вот только замуж я не вышла. Как-нибудь расскажу. Ты сам-то где? Чем сейчас занимаешься? – сменила тему разговора Света, понимая, что Виктор обладает нужным уровнем тактичности, чтобы не ковыряться более в неудобной для неё теме.

– Я решил попробовать поработать самостоятельно от родительского бизнеса. Сейчас устроился в консульство Китайской Народной Республики и помогаю с группами по культурному обмену, – сказал Виктор.

– Здорово! К нам значит, на юг не собираешься. А мы с Катей думали, что ты тут агентство открыл и промышляешь вовсю с турами по миру, – сказала Катя, думая о том, как же теперь построить разговор.

– Если приглашаешь, то я приеду, – услышала в трубке немного изменившийся голос Виктора, от тембра которого у неё побежали мурашки.

– Так считай, что уже пригласила, – постаралась пошутить Света.

– Договорились. Как определюсь с датами отпуска, дам тебе знать. А сейчас извини, мне нужно подготовиться к понедельнику. У нас там важный визит намечается, – сказал Виктор.

Попрощавшись Света, положила мобильник и, вцепившись в кружку уже остывшего кофе, уставилась на всё ещё спящего щенка. Почему-то её очень взволновал этот звонок. Было ужасно приятно и тревожно одновременно. Света почувствовала, как её губы медленно растянулись в улыбке. «Наверно это весна так на меня влияет» – пронеслась мысль у неё в голове.

– Эй, порядочные девушки не подглядывают, как спят другие и тем более не потешаются над спящим! – возмутился проснувшийся Космос, но в этот раз Света оставила его ворчание без комментариев.

Глава 7

Расписание волейбольной секции было насыщенным. Ребята занимались каждый день, но разными группами. Свете не удалось узнать график тренеров, так как эта информация была секретарю неизвестна. Ей лишь сказали, что физруки по-своему регулируют посещаемость.

– Космос, как поступим? Пойдём на вечернюю тренировку? Только что мы там будем делать? Кстати, нас с тобой охрана может не пропустить… – высыпала появляющиеся один за другим вопросы Света.

– Спокойно, без паники. Я думаю надо позвонить и уточнить расписание группы, в которой занимается наш Алексей, – ответил Космос.

– Верно! А я и не догадалась! – восхитилась в очередной раз Света умственными способностями своего питомца.

Представившись мамой Лёши Громова, Света выведала то, что ей было нужно.

– Значит так, понедельник, среда, пятница в семнадцать часов, а по субботам в полдень. Осталось понять, как войти в школьный спортзал, – прошептала Света, размышляя.

– У тебя же есть номер телефона тренера, звони и попросись на тренировку, он сам нам вход организует, – деловито посмеиваясь, сказал Космос.

– Я его не записала, а с руки уже смыла, – виновато сказала Света.

– Ты сегодня более рассеянна, чем обычно. К чему бы это? Мозги уже стали отказывать или это просто гормональный весенний всплеск? Позвони Кате, она его сфотографировала, – отчитал хозяйку Космос.

Валерий очень обрадовался звонку Светы, но ни как не мог взять в толк, зачем ей надо присутствовать на тренировке его ребят. В итоге Свете пришлось соврать, что они весьма её впечатлили своей игрой, поэтому она хочет написать об этом статью и отправить в спортивный журнал, который организовал соревнования. Как только в её словах прозвучала разумная логика, то Валерий тут же сказал, что через пост охраны ей надо будет пройти, представившись журналистом, а он к ней выйдет по звонку охранника.

– Вот видишь Космос, одна ложь потянула за собой другую. Статью, раз я пообещала, то сделаю, литературный опыт у меня большой, но всё равно чувство какое-то неприятное, что в любой момент правда может раскрыться, – пожаловалась Света.

– Это не обман. Это спецоперация по освобождению моих близких, – твёрдо сказал Космос, напомнив Свете высшую миссию её действий.

– Хорошо, хорошо, согласна. Однако без Кати выполнять, возложенную на меня миссию мне будет сложно, – с грустью сказала Света.

– А разве вечером, она не сможет к нам присоединиться? – удивился Космос.

– В бизнесе нет понятие вечер или ночь. Это круглосуточный режим в ненормированном графике. Нам и так повезло, что Катя столько времени смогла уделить, – ответила Света.

Валерия Митрофановна с нескрываемым любопытством уставилась на рыжую особу, которую ни как не ожидала увидеть в школе, и эта пигалица снова была рядом с Валерием Антоновичем. Она подошла к охраннику и спросила: – А почему вы впустили постороннего в учебное заведение?

– Это журналист, нас физрук предупредил, он же её и сопровождает. Поэтому все вопросы к нему, пожалуйста, – отчитался охранник.

– А из какой газеты этот журналист? Вы её удостоверение оформили? – стала нажимать бюрократические кнопки Валерия Митрофановна.

Охранник замигал, как поломанный светофор.

– Понятно, процедуры нарушаете. Что же или восстанавливайте пункты инструкции, которые вы упустили, или я буду вынуждена писать на вас жалобу, – изображая сочувствие, сказала математичка.

Охранник по-молодецки подпрыгнул и по рации попросил напарника привести к нему журналистку для корректного оформления документов.

Космос сидел под курткой у Светы, поэтому сославшись на прохладу в спортзале, она осталась в верхней одежде. Наблюдая за ребятами Света, вспоминала, как ещё несколько лет назад также беззаботно проводила время. Вдруг не далеко от неё прокатился мяч, за которым устремился Лёша. Света решила сделать попытку для сближения. Она подобрала мяч и подала его смутившемуся парню.

– У тебя лицо знакомое, а ты случайно не в районе «Немецкой деревни» живёшь? – спросила Света, улыбаясь.

– Да всё верно, – коротко ответил Лёша.

– А я всё думала, где я тебя видела. Я тоже там живу. У тебя мама ещё мопса выгуливает, да? – изобразила догадку на лице Света.

– Да, это я ей подарил, – просветлел широкой улыбкой Лёша.

– Мне кажется, ты очень похож на свою маму. А мой мопс нуждается в друге. Было бы здорово с ней пообщаться, – сказала Света, приоткрыв край куртки и показав мопса.

– Нет проблем, давайте домой вместе пойдём, – ещё шире улыбнулся Лёша, убегая.

Когда Света увидела охранника в дверях спортзала, то сразу поняла, что это за ней.

– Всё пропало. Меня раскусили, – тревожно пошептала она.

– Не раскисай. Прояви смелость. Чтобы не происходило, реагируй так, словно ничего не обычного для тебя не происходит, – поддержал Космос свою хозяйку.

Охранник помахал ей рукой и Света пошла на выход лёгкой походкой, как ни в чём не бывало.

– Вы забыли показать своё удостоверение. Вернитесь, пожалуйста, в вестибюль, чтобы оформиться, – сказал ей пожилой мужчина.

– Да, да, конечно, – уверено сказала Света, лихорадочно думая как выкручиваться дальше.

Придя на пост Света, стала изображать, что ни как не может найти документ. Она посмотрела на охранника и сказала: – Придётся звонить в редакцию, видимо в другой куртке забыла своё удостоверение, – сказала Света, демонстративно доставая телефон.

– Привет, продиктуй, пожалуйста, номер моего журналистского удостоверения, а то я сейчас в школе беру интервью и на входе нужно оставить запись о моём посещении, – быстро протараторила Света, в надежде, что Катя на лету разберётся.

Катя не подвела. Она попросила передать трубку охраннику, и под её диктовку он заполнил все графы в своём журнале.

С подгибающимися в коленях ногами Света пошла обратно в спортзал.

– Ты просто прирождённая шпионка, – похвалил её Космос.

По дороге домой вместе с другом Лёши Денисом, ребята рассказали Светлане, каким образом Жасмин появилась в их жизни и о том, какой любимицей она для всех стала. Лёша всё говорил и говорил, а Света вдруг думала о том, как интересно он воспримет информацию о супермопсе, которым обладает. Также её беспокоило, не захочет ли бывший хозяин вернуть себе обоих щенков. Она ведь тоже успела привязаться к Космосу.

– Вот тут они обычно гуляют, – сказал Лёша, когда они добрались до парка.

– Да, они нас здесь всегда встречают после тренировки, хотя сейчас их почему-то не видно и не слышно, – подтвердил Денис.

Лёша позвонил маме на мобильный телефон, однако мобильник оказался выключен. Он набрал отцу и с удивлением узнал, что тот тоже весь день не может до неё дозвониться.

– Очень странно. Может, уронила телефон, и он не работает, – сказал Лёша, стараясь скрыть тревогу.

– Моя мама однажды телефон вместе с вещами постирала, мы к ней тоже не могли дозвониться, – вспомнил Денис.

– Папа сказал, что уже скоро приедет, он в квартале отсюда. Я сейчас домой сбегаю и вернусь, – сказал Лёша и поспешил в свой подъезд.

У Светы всё внутри съёжилось от неприятного предчувствия, и она стала интенсивнее поглаживать Космоса, который, не выдержав такой ласки слегка её укусил.

– Ой! Ты чего? – от неожиданности ойкнула Света.

Но тут дверь подъезда распахнулась, и к ним выбежал с испуганным видом Лёша.

– Мамы и Жасмин нигде нет, а это я нашёл под входной дверью, – сказал Лёша, размахивая белым конвертом.

– Что это? – спросил Денис.

– Сообщение о том, что если обратимся в полицию, то живой маму не увижу, – сглатывая слёзы, еле вымолвил Лёша.

Внезапно у Светы зазвонил телефон, и она автоматически ответила.

– Привет! Завтра прилетаю в Краснодар, – послышался приятный голос Виктора.

– Привет, – тихо ответила Света, искренне радуясь его звонку, в этом окружающем её последние дни хаосе, он единственный напоминал островок спокойствия.

– У тебя всё в порядке? – спросил Виктор.

– Не совсем. Я буду очень рада, если ты будешь рядом, – как-то тоскливо ответила Света.

– Хорошо. Завтра утром я вылетаю. В обед увидимся. До встречи, – сказал Виктор, немного успокоив Свету твердостью своего голоса.

Подъехал отец Лёши. Света видела панику на его лице, когда сын пытался объяснить то, что произошло, и неожиданно для себя сказала, копируя уверенную манеру в голосе, которую только что услышала у Виктора: – Пожалуйста, замрите на мгновение и выслушаете меня.

Отец с сыном и Денис уставились на Свету, ожидая объяснений.

Света достала своего мопса и по-китайски обратилась к нему: – Миленький, по-моему, надо рассказать им твой секрет и объединять усилия в поиске. Мама Лёши с Жасмин пропали. В полицию похитители обращаться запретили. Я думаю это те же люди, которые похитили Линг Ли и твою маму.

Космос пару раз кивнул в знак согласия и ответил: – Я думаю, ты права. Линг Ли жил один и писем похитителям оставлять не надо было. А в этом случае у нас есть шанс получить очередное послание и это уже будет ниточка, которая нас приведёт к месту, где их держат.

Света подняла голову, и, обведя взглядом опешившие лица присутствующих, сказала: – Нам надо поговорить. Это не первые похищенные.

Глава 8

Виктор сидел в самолёте, пытаясь справиться с нарастающим волнением. Снова она и снова ради неё он мчится на юг. Когда он впервые увидел Свету в начале третьего курса, он впервые понял, что значит выражение любовь с первого взгляда. Стоило ей просто пройти мимо, а его уже начинало знобить. Пойманный взгляд заставлял потеть ладони. А от улыбки заканчивался воздух в лёгких. Однажды она оказалась в буфете совсем рядом, он даже мог чувствовать, как благоухают нотками лаванды её рыжие волосы. Но вдруг она обернулась и попросила прочесть, что там сегодня в меню на десерт, так как этот список был как раз напротив него, а он не смог вымолвить ни одного слова, просто онемел и всё. Зато потом так часто именно этот её образ преследовал по ночам. Виктор стал наблюдать. Он не понимал, зачем он это делает, но, тем не менее, ни пропускал не единого источника информации и через некоторое время он знал о Свете буквально всё, вплоть до какой марки шампуня она предпочитает. Он думал, что или узнает о ней нечто такое, что его отвлечёт от неё и вернёт к учёбе, но нет, с каждым полученной частью мозаики он только сильнее влюблялся в эту скромную и обворожительную девушку. Спустя почти четыре месяца наблюдений Виктор наконец-то решился подойти к объекту своего обожания. Это было сразу после сессии, за два дня до Нового года. Он не спал всю ночь, вышлифовывая каждое слово. Задумка была пригласить Свету на новогодний фейерверк и там под освещенным вспышками небом на набережной Невы признаться в своих чувствах. Однако позвонив в общежитие, где она жила, Виктор узнал, что Света улетела домой в Краснодар. Он прекрасно помнил тот момент, когда заметался по квартире, словно раненый лев. Тогда он ещё жил с родителями, и отец, как уже сейчас осознал Виктор, догадавшись по неоднозначному поведению сына, какие чувства его терзают, как бы невзначай бросил фразу «лучше сожалеть о том, что сделал, чем всю оставшуюся жить думать о том, что мог сделать, но не сделал». Это окрылило и подтолкнуло Виктора к безудержному шагу. Он купил билет на самолёт в бизнес-классе. Других попросту не было. Прилетел в Краснодар и, набрав заветный номер телефона, которым уже достаточно давно обзавёлся, стал ждать, когда услышит голос Светы. Однозначно, она была удивлена его появлению, но среагировала на подготовленную им историю, именно так как он рассчитывал, предложив самостоятельно вместе с ней провести новогодние каникулы. Она со своей подругой собирались поехать кататься на лыжах на Красную поляну. Виктор был безумно счастлив. Единственное «но», сначала он ни как не мог подобрать случай, чтобы объясниться. Потом он просто боялся, что если она ему откажет, то придётся сразу же покинуть её, а он дорожил каждой минутой проведённой рядом. Виктор решил не спешить, и как оказалось, правильно сделал. К концу недели ближе к Рождеству к ним присоединился Александр, парень Светы, с которым она встречалась ещё с одиннадцатого класса и после окончания вузов они планировали пожениться. Как не горестно это было узнать Виктору, но он решил для себя не подавать вида, что расстроен. Он решил ждать, видя какие они разные. Это только разно полюсные магниты притягиваются. А с людьми по-другому. Должны быть общие интересы. Людям важна не только физическая, но и духовная близость. Вернувшись, домой он продолжал ждать, но изменений не было. Благодаря статусу друга, они теперь могли иногда видеться на разных мероприятиях, которых в Санкт-Петербурге было более чем достаточно для двух молодых людей, увлечённых культурологией, литературой, поэзией и, конечно же, изучением китайского языка. Однажды она даже была дома у него в гостях и отец, который случайно пришел домой за документами, ещё долго выспрашивал о ней. Даже предлагал снова вернуться к вопросу расширения их семейного турагентства представительством на юге, который то и дело возникал в их стратегических планах. Всё это время Виктор ни с кем не встречался. Он ждал своего часа. Но прошлой весной Светлана показала кольцо на пальце, которое подарил ей Александр, сделав официальное предложение. Их семьи начали подготовку к свадьбе. Виктор не понимал, как он просчитался. Ведь по всем признакам у этой пары не было будущего. Она выглядела такой свежей и незащищенной фиалкой, рядом с этим самовлюблённым нарциссом. Виктор ухватился за возможность стажировки в консульстве в КНР как за спасательную соломинку, чтобы переключиться от своих чувств. И вот теперь спустя почти год, едва ей стоило поманить пальчиком, и он уже сорвался с места. Что он делает, он не понимал. Будет ли у него второй шанс на сближение, он не знал. Он знал лишь одно – он не может по-другому. А после вчерашнего звонка он вообще считал минуты до их встречи. «Что же мне принесёт этот «тёплый» юг в этот раз?» – снова и снова возникал вопрос в голове Виктора.

Дрожащей рукой Виктор набрал номер квартиры Светы на кнопках домофона.

– Да, кто это? – спросила Света.

– Это я, – сказал вдруг осипшим голосом Виктор и тут же исправившись, добавил твёрдым голосом: – Светик, вот так значит, ты гостей встречаешь?!

Света завизжала от радости и открыла дверь.

«Наконец-то этот парень снова рядом» – стучало в голове Светы.

Увидев серьёзные светло-зеленые глаза Виктора, который смотрел на неё, немного прищурившись и неловко улыбаясь, она просто упала к нему в объятия и неожиданно разрыдалась.

– Да, тут трагедия похлеще шекспировских, как я погляжу, – сказал Космос, наблюдавший эту сцену.

Виктор опустил свой взгляд в сторону, откуда послышался чистейшей мандаринский диалект и, увидев улыбающегося пса, погрозил ему пальцем, продолжая обнимать Свету.

Наплакавшись Света, рассказала все свои злоключения, начиная с несостоявшейся свадьбы и заканчивая событиями последних дней. Виктор осознавал, что возможно делает ошибку, но понимал, что эти события с бывшим женихом прошли полгода назад, на одном выдохе ей сказал: – Светик, теперь ты будешь только моей!

– Вот это я понимаю мужчина! Пришёл, увидел, победил! – не оставил Космос этот порыв чувств без комментариев.

Виктор попросил собраться для обсуждения ситуации задействованных лиц. Света пригласила всех кроме Кати. Она вчера звонила и предупредила, что пока вся в работе, но обещала с пятницы по воскресенье активное участие. Поскольку ожидалось получение послания от похитителей, местом проведения встречи стала квартира семьи Лёши. Когда они были уже недалёко от его дома, Света неожиданно спросила: – Я только одного не пойму, почему ты не удивлён тому, что у меня живёт говорящий мопс?

– Я был в другом измерении от счастья, и в тот момент я готов был увидеть, не моргнув глазом, и бегемота танцующего «Лебединое озеро», – ответил Виктор, смотря в глубину её изумрудных глаз.

Отец Лёши был вымотан бессонной ночью. Он боялся что-либо предпринимать. Сам Алексей был подавлен. Денис был рядом, оказывая моральную поддержку другу своим присутствием.

– Поймите нужно действовать. Вы не можете посмотреть на ситуацию со стороны, так как находитесь внутри неё. А мне как не вовлечённому лицу уже видны причинно-следственные связи и вариации развёртывания событий, – сказал Виктор, призывая к активным действиям, чтобы не упустить время.

Глава 9

Глава семейства Громовых окончательно и бесповоротно отказался что-либо предпринимать.

– Именно потому, что вы находитесь не в моей ситуации, вы не можете меня понять. Любое нарушение договорённостей и я могу потерять свою супругу, – с горечью в голосе сказал он.

Виктор, смягчив свой напор, ответил: – Прошу прощения, если моё поведение выглядит нетактичным. Я всего лишь искренне хочу помочь.

Космос, не понимая русскую речь, но чувствуя эмоциональную атмосферу, осознал, что эти люди, обменявшись любезностями, сейчас разбегутся, обнулив его шансы на поиски, и он разлаялся, что было мочи.

– Эй, ты чего? – спросил его Виктор.

А Света подошла, и, обняв мопса за шею, грустно высказала свою догадку: – Космос прекрасно понимает, что тоже может не увидеть своей мамы.

– Так девушка, позволь мне помочь нам всем. Мне нужна твоя помощь переводчика, – потребовал Космос от Светы.

– Без вопросов, что ты хочешь, чтобы я перевела, – встрепенувшись, спросила Света на китайском.

– Во-первых, если отец Лёши не готов рисковать женой это его право. Не надо на него наседать. Во-вторых, нам нужно с ним сотрудничать, чтобы получить информацию о том, какие требования выставят похитители. Поэтому, скажите им, что вы будете рядом, чтобы их поддержать, однако, параллельно, мы должны прорабатывать и другие варианты, но взаимодействуя друг с другом. На данную минуту у нас есть ещё одна зацепка. Это то, каким образом Жасмин появилась в семье Громовых. Нужно найти человека, который им передал мою сестру. Это было месяц назад. Насколько я знаю, записи видеонаблюдения хранятся какое-то время, значит, Алексей должен с Денисом вспомнить время и место встречи, а дальше мы проверим, попало ли что-то в кадр местных организаций на районе. И в третьих, предлагаю ещё раз встретиться с Лю Янь, – продиктовал Космос.

Выслушав предложение мопса в переводе Светы, все единогласно приняли его предложение. Вопрос лишь стал в том, каким образом запросить видеозаписи, чтобы получить согласие владельцев видеокамер.

– Мы можем попробовать узнать, возможно, нам дадут допуск без ограничений, если мы скажем, что потеряли щенка? – предложила Света.

– Почему нет. Потенциально с кем-то это сработает, – раздумывая, ответил Виктор.

– А почему бы кому-то из нас не представиться частным детективом и собрать интересующую нас информацию за деньги? Так мы не потратим лишнего времени. Я профинансирую, – предложил Громов старший.

– Хорошая идея, но я полагаю, что всех нас уже вычислили, поэтому нужно подобрать доверенное лицо, – стал развивать эту идею Виктор.

– Давайте попробуем мы вдвоём с Лёшей, поговорить с владельцами видеокамер. Ведь на камере именно мы, и я думаю, люди бесплатно нормально среагируют на нашу просьбу, – неожиданно предложил молчаливый Денис.

– Мне будет спокойнее, если вы оба будете здесь, – строгим голосом пресёк его попытку отец Лёши.

– Послушайте, прошёл целый месяц, шансов мало, давайте оставим эту затею с видеокамерами, – заявил Виктор, хоть это и звучало странно по сравнению с его предыдущим призывом не бездействовать, все согласились, что этот поиск без достаточного доступа к видеокамерам по городу мало что даст.

– То есть просто ждём и всё? – удивлённо спросила Света.

– Я смотрю переводчик, упустил смысл сказанного, – подмигнул Виктор, цитируя одного из преподавателей.

– Ой, да точно! – хлопнула себя по лбу Света: – Встреча с Лю Янь. Он оставил свой номер телефона, сейчас я ему наберу.

Лю Янь был готов встретиться сегодня вечером, в том же ресторане, где они обедали в субботу. Оставив Громовых, Света и Виктор пошли обратно. Едва они вышли в парк, Космос приглушённо спросил: – А теперь прошу подумать, какова вероятность того, что злоумышленники не оставили для подстраховки записывающие устройства и сейчас не стали обладателями наших планов?

– Именно поэтому, я и не стал дальше там рассуждать, тоже так подумал. У меня вопрос остался, почему нам надо встретиться с Лю Янь? – задумчиво сказал Виктор.

– Ему надо устроить проверку, – с хитрым выражением на морде процедил Космос, понимая, что его отец не просто так молчит.

Казалось Лю Янь всячески пытался выведать про похищение мамы Лёши, но Виктор представившись сотрудником детективного международного агентства, которое нанято чтобы найти Линг Ли, так как он пропал, а обязательства, которые он должен был выполнит, не сделал. Для пущей наглядности Виктор даже сверкнул пропуском в консульство КНР. Лю Янь демонстрировал желание помочь, но лишь разводил руками, когда Виктор что-либо спрашивал. Их общение больше было похоже на игру «кошки-мышки», чем на диалог двух заинтересованных людей в поиске пропавшего Линг Ли. Тем временем Света прогуливала обоих мопсов: Фухуа отца с Космосом сыном. Это была уловка Космоса, чтобы выведать, что известно Фухуа и выяснить, почему хозяин не в курсе его уникальности. Прогуливаясь с двумя псами по аллее, Света пыталась послушать, о чём они говорят. Но не тут-то было. Диалог не был похож ни на один из знакомых ей языков. А тут ещё какой-то мальчишка, лицо которого казалось, знакомым стал подавать какие-то знаки. Он выглядел странно, одет так, словно выбежал из ресторана. На нём не было куртки, несмотря на пронизывающий мартовский ветерок. И он больше походил на работника этого заведения, чем на посетителя. Паренёк стал прыгать вокруг Светы, прося разрешение погладить собак. Света уступила его настойчивости. Пока она возилась с поводками, парень продолжал вокруг неё крутиться. Но когда она дала ему их погладить, крепко держа за укороченные для этого контакта поводки, он едва коснулся их макушек и убежал в сторону кухни. «Точно, этот парень работает здесь официантом, вот откуда его лицо мне показалось знакомым» – подумала Света, смотря ему вслед, и заметила, как в дверях появились Виктор и Лю Янь.