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PRÒLEG
Federico Verdet ens presenta en aquesta ocasió una obra gran. Aquest gran amic, que és sens dubte el més gran historiador de la comarca de la Foia de Bunyol - Xiva, ha abordat una obra que culmina, segur que momentàniament, una llarga trajectòria de la seua atenció a la indústria paperera. Han estat moltes les aportacions realitzades per Federico Verdet al coneixement i l'anàlisi històric de la zona. És difícil trobar un racó d'aquestes terres que haja escapat al seu incorregible amor per elles i una de les línies de recerca més importants d'entre les seues diverses preocupacions és precisament la que representa a manera de síntesi el present llibre.
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Varios de los apellidos presentes entre los fabricantes de Segorbe y su comarca manifiestan su clara ascendencia catalana, entre ellos, Tort, Frigola y Romaní. Según Gutiérrez i Poch, “Dos factors varen facilicitar aquesta emigració: la pressió a la zona d´origen i el prestigi dels operaris”126. Las relaciones con el lugar de procedencia no se interrumpían, facilitando la difusión de las nuevas tecnologías. En una carta, fechada en 1818, conservada en el Archivo Municipal de la Pobla de Claramunt, un papelero de Segorbe, Miguel Tort Leal, pedía a Jeroni Tort que le enviase formas127. A su vez, especialistas de este núcleo se desplazaron a los nuevos focos papeleros. Al poco de comenzar la construcción del primer molino de Buñol, en 1752, su propietario, Gaspar Solernou, constituyó una compañía temporal con Juan de Rojas, vecino de Jérica, profesor de matemáticas y arquitectura128. Entre los principales fabricantes de papel blanco de Buñol sobresalen los Bolumar, una familia de papeleros procedentes de Peñalba (Cárrica). Esta emigración persistió en el tiempo129. Igualmente, en la construcción del primer molino papelero de Alcoi, propiedad de Vicente Albors Gisbert, intervinieron especialistas del molino de la Cartuja de Vall de Cristo130.
La comarca de Segorbe se especializó en la producción de papel blanco, relegando a un segundo plano al papel de estraza. Parte del papel fabricado en Segorbe, Altura, Jérica y Rossell -aunque en menor medida que Alcoi- se destinaba para la exportación a México. En el año 1772, el virrey Bucareli firmó una contrata con los fabricantes que exportaban papel a Nueva España por el puerto de Valencia, la mayoría valencianos aunque no todos131, concretamente, con fray Lamberto Navarrete (en representación de la Cartuja de Vall de Cristo), Juan Bautista Loustau, Gerónimo Silvestre, Juan Carroset, Tomás Tornal, Julián Fuertes (en representación de la marquesa de Cruillas), Francisco Ferreras, Jaime Tort y Francisco Albors. Como puede apreciarse, los fabricantes segorbinos -Jaime Tort, Julián Fuertes, Francisco Ferreras-, así como la Cartuja, están bien representados132. En el año 1782, al menos cinco fabricantes de la comarca de Segorbe enviaron papel de encigarrar con destino a Nueva España: Jayme Tort, Xavier Bolumar, Frigola (manufactura de la marquesa de Cruillas)133, Francisco Ferreras y Cartuja de Vall de Cristo134.
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