Читать книгу Детские рассказы про лягушонка, капельку, волчат и бричку - Фома Лось - Страница 1

ЖИЗНЬ НА «БОЛОТНОЙ»

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был лягушонок. Звали его Амка. Такое вот весёлое, задиристое и звучное имя. Ещё будучи маленьким головастиком, проявлял Амка недюжинный интерес ко всему, что его окружало. Свысока, насколько это возможно в положении головастика, смотрел он на собратьев своих и сестричек, что, уже будучи маленькими лягушатами, так и норовили упредить его во всём. И, надо сказать, это у них получалось. Дело в том, что Амка немного отставал в развитии. Не то чтобы был болезным или чахоточным. Нет. Просто значительно позже стал лягушонком. Так получилось. Оттого и жаловался он на несправедливость своей лягушачьей судьбы. Что не удивительно. Ведь друзей-приятелей у него практически не было. Родители и родственники – сплошные жабы! Перспектива, как вы понимаете, так себе.

Сверстники не особенно желали играть с ним, потому что были быстры и подвижны. Не то что Амка, который ко всем своим несчастьям прихрамывал на левую лапку. Вот и приходилось ему коротать время в одиночестве. До той поры, пока не познакомился с ужом. По имени Наглый. Тот ещё был отщепенец. Впрочем, на Болотную нормальные не заползали. Им там делать было нечего. А кучковались всякие ущербные. Недоношенные. Вот и подружился лягушонок с ужом, которого не жаловали ни сородичи, ни знакомые.

Однако были на Болотной и свои плюсы. Не без того. Сонм комаров и мошкары. Так что Амка всегда пребывал в сытости и довольстве в связи с этим немаловажным обстоятельством. Ещё бы! Это позволяло не задумываться о хлебе насущном. Иными словами, не было нужды приносить пользу лягушачьему сообществу, зарабатывая на прокорм. Еды-то вокруг сколько хочешь. Лопай, не хочу! Достаточно, не сходя с места, не целясь, выстрелить языком в любую сторону и с наслаждением проглотить добычу.

Но не зря говорится, не хлебом единым. Вот и не желал лягушонок мириться с мыслью, что поздно появился на свет да к тому же с увечьями. Захотелось доказать ему окружающим, что тоже не лыком шит и чего-то в этой жизни стоит. На что его скользкий приятель частенько посмеивался, утверждая: рождённый ползать летать не может! Чем только злил лягушонка, в порыве ярости готового броситься на товарища. Но что бы это дало? Ужи хоть и не ядовиты, но могут ненароком и придушить в дружеских объятиях.

Вот и оставалось лягушонку, смирив гнев, слушать откровенные издёвки приятеля. Что тут поделаешь? Как говорится, с кем поведёшься, так тебе и надо. Да, кто бы знал, что именно в такие моменты меняется лягушачья природа? Превращая обычного, ничем не примечательного лягушонка в неутомимого исследователя, томимого жаждой знаний. Потому и замолчал Амка. Затаился. Перестал делиться с товарищем самым сокровенным. Да и зачем? Тот всё равно не понял бы. Рождённый ползать, ну и далее по тексту. Правда, они по-прежнему изредка проводили досуг вместе. Так же спорили, но лягушонок всё больше отдалялся. Самоустранялся. Теперь его неудержимо влекло познать то, что было сокрыто от посторонних глаз. Что управляет всем сущим на Земле.

Вот и стал он ночи напролёт любоваться звёздами, такими совершенными в своей недосягаемости, до самозабвения погружаясь в лягушачьи мечты. Неожиданно для себя самого открыл лягушонок удивительную возможность познавать Вселенную. Мысленно! Где всё подвластно воображению и можно творить невозможное. Неописуемое! В такие минуты сладостных грёз он преображался. И не только внутренне. Лягушонок казался себе крупнее, мощнее! Взор его твердел, а жесты приобретали уверенность. Даже походка менялась. Становилась тяжеловеснее. Многозначительнее. Кроме того, унизительная хромота превращалась в знак особого отличия. Коим вознаграждались те, кто многое повидал на своём веку. Многое пережил, а следовательно, многое познал.

В одно из таких воображаемых путешествий на лягушонка снизошло озарение. Внезапно осознал он, что идеи управляют миром! И кто аргументированно, а главное, убедительно изложит свою точку зрения, тому и повинуются. Безропотно! Безальтернативно. Поскольку в природе живых существ, естественно, подчиняются опытному да знающему. Или тому, кто сумеет казаться таковым.

Увы, подобные размышления не проходят даром. Тут поневоле задумаешься на предмет соответствия собственной жизни воображаемому образцу. Вот и Амка не стал исключением. Тщательно проанализировав ситуацию, лягушонок задался труднейшим вопросом: а в чём смысл его собственной жизни? Для чего он появился на свет?

БОБРОВАЯ ЗАПРУДА

Прошло несколько дней, проведённых лягушонком в раздумьях о смысле жизни. Так и не разобравшись с этой животрепещущей дилеммой, решил он поискать ответ в иных местах. Напоследок насладившись холодным светом звёзд, дождался лягушонок, когда забрезжит рассвет, и отправился в путь. В поисках истины. Знал бы, что ждёт на пути, может, и не торопился бы. Но будущее, к счастью, сокрыто он нас, а долгую дорогу осилит идущий. Пожелаем же ему храбрости и удачи! Не каждый отважится на такое.

Выбирая направление, куда двинуться, лягушонок, не мудрствуя лукаво, отправился вверх по течению ручья, что с незапамятных времён впадал в Болотную. Проплыв метров семь, он за первым же поворотом наткнулся на запруду, которую старательно возводил бобр Гаврила. Не обращая внимания на приветствие лягушонка, тот, недовольно морщась, продолжал трудиться. Амка стал терпеливо дожидаться, пока ворчливый бобр сделает перерыв, чтобы спросить о наболевшем. О смысле жизни! Следует признать, что ожидание принесло свои плоды. Правда, пообщаться с Гаврилой не удалось ввиду чрезвычайной занятости последнего, а также его прескверного характера. Откуда взялся такой вывод? А как может быть по-другому, когда бобр, ни на минуту не смолкая, ругал всех отборной строительной бранью! Да так, что ему позавидовал бы матёрый корабельный боцман. Тоже большой дока в этом вопросе. Ни единого доброго слова не услышал Амка, пока ждал, разинув рот. Да, что ни говори, а умеют бобры перемывать косточки. Этого навыка у них не отнять.

Вот и не стал лягушонок тратить драгоценное время, а отправился дальше. Благо впереди открывался пейзаж, от которого захватывало дух! Это было потрясающее зрелище! Ничего подобного Амка никогда не видел. Так как родился и вырос на Болотной, где привычными были лишь плакучие ивы да тина. А теперь перед ним во всей своей красе раскинулось поле! Покрытое свежей нескошенной травой. Утренняя роса спустившимся с небес облаком накрыла это сочное великолепие. Отчего поле будто дышало. Вдыхало и выдыхало, подрагивая полупрозрачной перистой пеленой.

Какие-то удивительные создания, перебирая невероятно длинными ногами, пощипывали травку. Лягушонок никогда не видел подобных существ, но смело направился к стоявшему ближе всех. Тому, кто, горделиво фыркая, нервно встряхивал роскошной гривой. Время от времени, заботливо оглядывая остальных.

Подойдя вплотную к странному существу, чьи невероятно длинные ноги устремлялись ввысь, лягушонок вежливо поздоровался. После чего поинтересовался, как обращаться к столь высокочтимому собеседнику.

Жеребец, кося от удивления глазом, дружелюбно ответил:

– И тебе здравия желаю, храбрый путешественник!

Однако как звать его не сказал, но, проявив заинтересованность, спросил:

– Куда путь держишь, малыш?

Амка, запрокидывая голову, иначе не расслышат, прокричал:

– Я ищу истину! Хочу познать смысл жизни. Научите меня, пожалуйста.

Жеребец в ответ громко заржал! Да так, что стоявшие рядом кобылы с тревогой посмотрели в их сторону. Правда, его ржанье было таким заразительным, что Амка тоже рассмеялся. Но вышло сплошное кваканье. Собеседник же, пытаясь смахнуть длинными ресницами выступившие слёзы, наконец успокоился и со смешком произнёс:

– Да. Озадачил ты меня. Даже не знаю, что и сказать. Впрочем, изволь. Буду с тобой откровенен. Правда, мне не очень понятно, что именно ты подразумеваешь под «смыслом жизни»? Что же касается моей точки зрения на предмет, то она бесконечно проста. Это жить в соответствии со своей природой! Ничего не выдумывая и не меняя. Пожалуйста, окажи любезность, оглянись вокруг! Видишь, сколько резвых кобылок пасётся на лугу?

Лягушонок, насколько это было возможно с его ростом, постарался окинуть взором то, что собеседник называл лугом, на котором паслись такие же странные длинноногие существа. Тогда жеребец, по-прежнему потряхивая роскошной гривой, продолжил:

– Ну, так вот, все они требуют внимания. Заботы. А у каждой свой характер! Свой норов! К каждой подход нужен. Иначе обидятся и разбегутся. Собирай их потом…

Лягушонок, кажется, начинал понимать, к чему клонит его порывистый собеседник, что, даже разговаривая, не переставал перебирать длинными ногами, будто готовился к скачке. Но суровая правда лошадиной жизни мало походила на его ночные фантазии. Где полёту мысли подвластно всё. Даже невозможное!

Лягушонку отчего-то взгрустнулось. Жеребец, заметив, что тот сник, попытался было приободрить. Но это не помогло. Амка всё больше замыкался в себе, теряя интерес к разговору. На прощанье он вежливо махнул лапкой и направился в сторону редколесья, чьи очертания уже проступали сквозь рассеивающийся утренний туман.

СТРАННЫЕ ИГРЫ

Что ж, не такими простыми оказались поиски истины. Совсем не так себе это представлял лягушонок. Но ничего не попишешь. Назад дороги нет! А пока он, прихрамывая, приближался к редколесью, его внимание привлёк звук как от ударов тупых предметов. Искренне заинтересовавшись, лягушонок направился в сторону непонятных тычков. Легко взобравшись на небольшую горку, увидел он престранную картину. С виду два совершенно вменяемых барана, разодетых по последнему слову моды, разбегались и, не жалея сил, что было мочи сшибались в лобовой атаке! Их белоснежные с тёмными подпалинами одеяния так и курчавились на ветру. Развеваясь, будто знамёна вражеских армий, что сошлись в смертельной схватке не на жизнь, а на смерть!

Амка не раздумывая бросился к ним с целью поскорее разнять этих симпатичных, но почему-то таких озлобленных парнокопытных. Да, тут необходимо внести уточнение, что лягушонок не знал, с кем имеет дело. Это мы решили для упрощения повествования называть всех животных своими именами. Дабы читателю не путаться. Так что храбрый лягушонок подвергал себя настоящей смертельной опасности! И кто знает, как сложилась бы его жизнь в дальнейшем, попади он под ноги разгорячённых схваткой, непримиримых бойцов. Попросту растоптали бы. Что с них, баранов, возьмёшь?

Но, видимо, у всех храбрецов есть влиятельный покровитель на небесах. Нашёлся таковой и у Амки. Дело в том, что пока лягушонок приближался к месту побоища, бараны утомились и разбрелись в разные стороны. Озадаченный неожиданным исходом, Амка разочарованно посмотрел то в одну, то в другую сторону. Но решил направиться прямо. Благоразумно рассудив, что существа, так отчаянно жаждущие проломить друг другу головы, вряд ли являются носителями истины. И ничего путного ему не скажут.

Да и откуда чему взяться? Если с самого утра бараньи головы сотрясают сплошные удары! Разве это жизнь? Но не судите, да не судимы будете. Каждому барану – своё! Так рассуждал лягушонок, размышляя над непонятной картиной мира, что вырисовывалась перед ним всей своей нелепостью. Почему-то на этом фоне ему вспомнилась Болотная, где всё было размеренно и спокойно. Где ничто не предвещало смертельный риск и иного рода опасности, коим он подвергался на пути в поисках истины.

Двинувшись, как уже говорилось ранее, прямо, набрёл усталый лягушонок на хутор, что стоял на отшибе станицы. Покосившийся от времени плетень грозно преградил ему путь. Благо месяц май оказался дождливым, и тын плетня был местами сильно размыт. Да так, что глина целыми кусками отваливалась под напором весенних ливней. Потому лягушонок без особого труда проник во двор, аккурат в том самом месте, где своею прохладой манил глубокий колодец. Он легко запрыгнул на пристроенную возле колодца невысокую подставку для вёдер. Однако его усилия не увенчались успехом, поскольку дверца на колодце была затворена.

Разочарованный лягушонок огляделся по сторонам и заметил кринку с молоком, что стояла неподалёку. Прикинув расстояние, он, не раздумывая, сиганул в неё, выплеснув приличную порцию молока на землю. С наслаждением погрузившись в молочную прохладу, затих, набираясь сил. Что-то подсказывало, что силы вскоре понадобятся.

В это самое время, пока лягушонок отдыхал в кринке, во дворе бурлила жизнь. Дело в том, что несколько месяцев назад отелилась хозяйская корова. Щедрая кормилица обитателей хутора. Её коренастый отпрыск, пытаясь погулять где-нибудь на опушке леса, постоянно натыкался на запрет любвеобильной и заботливой мамани, что, не переставая жевать, обучала сына премудростям жизни. Главной из которых, по её мнению, была осторожность! На что телок только бычился, всеми силами пытаясь порвать цепь, которой его привязал хозяин. Так как не в меру ретивый бычок уже повытоптал саженцы и изрядно расшатал старый плетень. Сквозь который и проник лягушонок. Да. Трудно обрести взаимопонимание поколений. Извечный конфликт отцов и детей никто не отменял. Но отцов, а не матерей! Об этом думал Амка, прислушиваясь к разговорам обитателей двора.

Странно, почему любящие матери не могут понять такой простой вещи? Если всё время держать сына на привязи, он утратит всё, чем так щедро одарила его природа! Однако размышления были прерваны тем, что кто-то поднял кринку и куда-то её понёс.

Поначалу лягушонок испугался и даже хотел было выскочить, но плавно покачиваясь, его уютное убежище убаюкивало. И он успокоился. Предоставив жизни самой случаться.

СМЫСЛ ЖИЗНИ – ПРИНОСИТЬ ПОЛЬЗУ!

Окончательно вверив себя в руки судьбы, лягушонок успокоился. Да и что с ним могло произойти? Даже если бы его заметили? Ну, выбросят на землю. Дальше-то что? Отряхнётся и отправится в путь. Только и всего. Однако ж не заметили. Не выбросили. И тут услышал лягушонок, как со скрипом отворилась дверь, и кринку, в которой он бултыхался, поставили на какую-то твёрдую поверхность.

Предусмотрительно подождав, пока стихнут шаги, Амка осторожно выглянул наружу. Для этого ему пришлось подтянуться на передних лапках, вспомнив навыки гимнаста, только уж больно неказистого с виду. С любопытством оглядевшись по сторонам, лягушонок обнаружил себя запертым в каком-то тёмном помещении. Судя по всему, амбаре, доверху наполненном всяческой всячиной. Размещавшейся на полу, на стеллажах, а также свисавшей с потолка в виде чего-то аппетитного и вкусно пахнущего. Даже по лягушачьим меркам. Чего тут только не было. С десяток или больше холщовых мешков, что стояли в углу, располневшие от, видимо, весьма ценного в них содержимого. Несчётное количество банок со всевозможными соленьями и закрутками, вареньем и грибами, которые занимали многочисленные полки и стеллажи. Отчего те кряхтели и сгибались под их тяжестью. Какие-то неподъёмные с виду лари, на чьих крышках беспорядочно громоздились жестяные консервы. В общем, изобилие было повсюду, куда ни кинь взгляд.

Внезапно какой-то шорох привлёк его внимание. Приглядевшись, лягушонок заметил крысу, что вела себя по-хозяйски в этом уютном уголке чревоугодия. Та тоже обнаружив незваного гостя, всем своим видом выказала неодобрительное отношение к данному факту.

– Добрый день, – поздоровался Амка, верный привычке всегда быть вежливым.

– И тебе не хворать, милок, – неохотно процедила крыса сквозь зубы.

После чего демонстративно отвернулась и юркнула в какой-то закуток, поскольку дверь в амбар отворилась, и огромная тень загородила появившийся, было, просвет в дверном проёме.

Лягушонок разжал лапки и бухнулся в молочную жижу. От греха подальше. Не забывая при этом рассуждать о том, какая странная всё-таки штука – жизнь. Казалось бы, крыса владеет всем, чем только возможно. Всего-то у неё вдоволь. Живи да радуйся! Так почему же она недовольна? Зачем груба и невежлива? Внезапно ему подумалось, что именно в этом и состоит смысл её жизни. Что она копит, бережёт и стережёт добро. Вот только радости в этом маловато.

А тем временем кринку с молоком и притаившимся на дне лягушонком опять куда-то понесли. Что ж за день-то такой сегодня, подумал Амка, но решил не выдавать своего присутствия. Мало ли что. Однако это не помогло. Его заметили!

Здоровенный детина, что осторожно нёс посудину с драгоценным содержимым, неожиданно рассмеялся и позвал детей поглазеть на это чудо. Невесть откуда взявшуюся в молоке лягушку! После чего попросил принести большую миску и осторожно, стараясь не расплескать, перелил в неё молоко. Амка, затаив от страха дыхание, остался на дне пустой кринки. Скажем честно, он уже распрощался с жизнью. Но ничего страшного не случилось. Дети поочерёдно заглядывали внутрь, пытаясь разглядеть лягушонка. Однако никто не причинил ему ни малейшего вреда.

Тогда хозяин хутора, а это был именно он, стараясь не нанести увечий взял дрожащего лягушонка за лапку и вытащил из кринки. Усадив его на ладонь, он произнёс:

– Вот видите, лягушонок делает работу, которая у него очень хорошо получается. Не даёт молоку скиснуть! Приносит пользу, а потому пускай себе живёт на здоровье.

Завершив наглядный урок, он отнёс Амку в высокую траву, что в изобилии росла возле колодца. Выпустив, вернулся к детям, которых так и влекло посмотреть, куда же направится лягушонок. Ведь ближайший пруд находился в часе ходьбы от хутора. Однако, папа строго-настрого запретил им преследовать и обижать земноводное. Что ж, отдадим ему за это должное. На то он и хозяин, чтобы блюсти порядок!

«Да, – думал лягушонок, устремляясь в высокую траву, – значит, в этом и состоит смысл моей жизни? Приносить пользу? Но ведь я же ничего особенного не сделал. Выкупался в молоке, отдохнул. Как же так? Странные всё-таки существа – эти двуногие! Непонятные. А главное, как ловко передвигаются они на своих двух конечностях. Я бы так ни за что не смог. Тем не менее, пора было продолжить путь, а то как бы ещё куда не влипнуть!»

С этими мыслями лягушонок покинул двор точно таким же образом, как и проник в него. Через всё тот же потаённый лаз в плетне, размытый обильными весенними ливнями. Оставив позади хлопотавший дневными заботами хутор, он более не оборачивался, а торопился отыскать укромное убежище. Потому как солнце палило нещадно. Что для лягушонка стало воистину серьёзнейшим испытанием.

НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ

Стараясь как можно быстрее добраться до тени, что обещал росший неподалёку кустарник, лягушонок ускорился изо всех сил. Палящие солнечные лучи представляли для него настоящую угрозу. Ему уже стала мерещиться водная гладь, такая прохладная и желанная, когда сильный удар сбил с ног. Вернее, с лягушачьих лапок. Описав приличную дугу, Амка кубарем покатился по траве и упал на спину. Быстро перевернувшись, он попытался подняться и понять, на что натолкнулся с разбегу. Но не тут-то было. Ещё один крепкий подзатыльник, от которого искры брызнули из глаз, поубавил резвости! Лягушонок решил не двигаться, дабы более не нарываться.

Тем временем кто-то пушистый и грациозный стоял сбоку и принюхивался к нему. Это был не кто иной, как сам хозяйский кот. Кто с самого начала молча наблюдал за лягушонком, но не вмешивался. До поры. Он прекрасно видел, как Амка покидал двор через потаённый лаз в плетне, и решил за ним проследить. Куда же направится незваный гость?

Однако, утомившись от изнуряющей жары, кот решил прекратить преследование и познакомиться поближе. Для чего и утихомирил лягушонка затрещинами. Нужно сказать, что кот был весьма удивлён решением хозяина отпустить Амку. Потому что сам так не считал. Более того, в силу своей молодости, он никогда не видел лягушек и не знал, каковы они на вкус. Само собой разумеется, это был образованный кот, который слышал, что во Франции лягушачьи лапки являются деликатесом. Однако то во Франции. Сам же кот предпочитал итальянскую кухню и любил спагетти, что изредка готовила хозяйка. А если быть точнее, то ветчину, что составляла один из основных ингредиентов этого блюда. Вот и решил кот восполнить пробел своего гастрономического образования. Узнать, каковы лягушки на вкус.

Но, увы, тщательно принюхиваясь к лягушонку, он не посчитал его съедобным! Более того, разочарованный напрасно потраченным временем, кот деловито развернулся и, даже не извинившись за причинённое беспокойство, важно направился к хутору. Где ожидало молоко и иные приятные для кошек деликатесы.

Нельзя сказать, что собственная несъедобность и непривлекательность в качестве обеда расстроили лягушонка. Как бы не так! Он пребывал в восторге от осознания факта, что избежал участи стать для кого-то едой. Тем не менее нужный вывод был сделан. Оказывается, смысл жизни кошек – снимать пробу! Определять, что съестное, а что нет! Весьма полезный навык в хозяйстве.

Однако на этом его приключения не закончились. Благополучно добравшись до кустарника и отдохнув там до того момента, когда солнце стало клониться к горизонту, лягушонок продолжил путь. Он хотел засветло добраться до воды. Кроме того, чем больше размышлял Амка над насыщенным событиями днём, тем сильнее его влекло домой. На Болотную. Одна мысль, что чуть было не стал едой, бросала в дрожь! Да и погибнуть под бараньими ногами тоже не входило в его планы. Вне зависимости от той высокой цели, ради которой они бились насмерть. Согласитесь, было бы странно из-за чьих-то бараньих интересов сгинуть почём зря!

Да, набирался жизненного опыта лягушонок. Черпал полной ложкой. Теперь он вёл себя гораздо осторожнее. Не шёл напропалую, как бывало, смело бросаясь в любое приключение! Ни секунды не раздумывая о последствиях. Нет. Теперь лягушонок двигался окольными путями. Он осторожно выглядывал из травы, внимательно осматривая окрестности, прежде чем выбрать направление. Ну а, выбрав, совершал стремительный рывок, дабы поскорее укрыться в высокой траве.

Но, увы! Это ему не помогло. Дело в том, что спрятаться можно. Замаскироваться так, что не увидят. Но только от тех, кто, разыскивая, полагается на одни лишь глаза. Те же, кто руководствуется ещё и нюхом, обнаружат, где угодно! Куда бы кто ни запропастился. Что вскоре и произошло! Потому, пока лягушонок в очередной раз примеривался, в каком направлении сделать ход конём, ему послышался тяжёлый топот и прерывистое дыхание. Даже не предпринимая попытки удрать, Амка изо всех сил вжался в землю, надеясь, что таким образом пронесёт. Увы, не пронесло!

Топот приблизился и затих. Лягушонок услышал прямо над собой звуки, какие обычно издают ноздри. Шумно вдыхающие и выдыхающие. И кто-то чрезвычайно огромный мягко улёгся рядышком. Амка осторожно приоткрыл глаза и дрожащим голоском произнёс:

– Здравствуйте! Вы хотите меня скушать?

– Вот те на! – раздался глухой бас. И затем продолжил. – Ты чего в такую даль забрался? Родители, небось, потеряли? Давай провожу, кабы кто не обидел.

Воистину небесный покровитель путешественников никогда не дремлет! Вот так, безо всяких лишних слов огромная дружелюбная собака проводила лягушонка до ближайшего водоёма. Где они и расстались. Амка получил очередной урок. Он понял, что смысл жизни собак – защищать! Как же это благородно, подумал лягушонок, ныряя в воду.

С ТУМАКАМИ ВЕСЕЛЕЕ

Оказавшись в родной стихии, лягушонок немного проплыл под водой, затем вынырнул и с благодарностью помахал псу лапкой. Оставаясь на берегу, тот дружелюбно завилял хвостом. Увидав, что с подопечным всё в порядке, рявкнул на прощанье и отправился восвояси. Лягушонок, благоразумно решив не тратить больше сил, просто поплыл по течению. Внимательно изучая окрестности, он пытался разобраться, в какой стороне родная Болотная. А пока плыл, в его лягушачьей голове неспешно текли мысли.

Думалось ему, как всё-таки здорово оказаться там, где чувствуешь себя в безопасности. В воде! Где ни кот, ни бараны, ни другие животные не смогут доставить ему хлопот. Да, всё-таки хорошо родиться лягушкой и получать удовольствие от такого простого, казалось бы, занятия – плавания! Как же это приятно – раскинуть лапки и, ни о чём не беспокоясь, отдаться на волю течения.

Признаемся, мы не разделяем такого легкомысленного и небрежного поведения. Ну да, лягушонок наконец-то оказался в воде. Но это ровным счётом ничего не значит! Ухо всегда нужно держать востро. Однако на ошибках учатся. А пока он безмятежно предавался мечтаниям, сгустились тучи и стал накрапывать мелкий дождь. Внимательный читатель наверняка задастся вопросом: и что с того? Пошёл дождь. Какая разница? Лягушонок и так в воде. Всё правильно, ничего страшного в самом дожде нет. Но населяющие водоём утки, чувствуя изменение погоды, стали беспокойно собирать свой выводок. На всякий случай. От греха подальше. И надо ж было такому случиться, что лягушонок, сам того не желая, оказался в центре хоровода, который водили уточки.

Нужно хорошо знать норов этих с виду безобидных представителей крылатого братства. А он у них о-го-го! Сама природа великолепно подготовила уток, снабдив такими бойцовскими навыками, как плавать, бегать, летать да к тому же нырять. Да так, что спецназ отдыхает! Потому и накинулись маленькие утята на потерявшего всяческую осторожность лягушонка. Таких тумаков ему надавали, что мама не горюй! Насилу вырвался он, нырнув на самое дно водоёма. Что ж, и этот урок пришлось выучить лягушонку. На всю жизнь запомнит он правило, что нельзя расслабляться! Даже в родной стихии. А всегда нужно быть собранным и готовым к любым неожиданностям.

Вот и подошёл к завершению рассказ о поисках лягушонком смысла жизни. И, надо отдать ему должное, он его нашёл. Смысл жизни. Всё оказалось не так сложно. А именно: делай своё дело, принося пользу другим. И тогда всё у тебя будет хорошо!

Да, после тех злополучных тумаков, щедро розданных подрастающими бойцами – утятами, Амка решил выбраться на берег. Потому как ему почудился родной запах Болотной, что манил откуда-то сверху. Слева. Выбравшись на сушу, вконец измученный лягушонок приступил к штурму, как он надеялся, последнего препятствия этого непростого дня. Забраться же ему предстояло на невысокий, но достаточно крутой берег. Из-за которого и доносился запах детства. Теряя последние силы, одолел лягушонок эту естественную преграду и, к своей неописуемой радости, обнаружил родные пенаты. Милую его сердцу Болотную. Где всё оставалось по-прежнему. Впрочем, а что там могло измениться за день? Лягушонок хотел было сразу спуститься вниз, но настолько вымотался и устал, что лапки попросту отказались ему служить.

Дабы передохнуть и набраться сил, присел Амка у раскидистого клёна. Возле огромного муравейника. Любознательность и на сей раз взяла верх, и, пока мышцы отдыхали, он изучал жизнь муравьёв. Правда передышка длилась недолго. От силы минут десять. Но много чего интересного узнал лягушонок за это время. Например то, что муравьи, несмотря на свой небольшой размер, поднимают тяжести, во много раз превышающие собственный вес. Это его сильно удивило! Ну а главное то, что они дружны и организованны. И всю работу выполняют сообща. Вместе! Не то что сородичи Амки, где каждый тянет свою лямку в одиночестве. Отчего-то вспомнилось ему детство, и чувство обиды слегка кольнуло лягушачье сердечко.

Однако, восстановив силы, отдохнувший лягушонок бодро спустился в родную Болотную. Туда, где родился и вырос. Странно, но многие обитатели обрадовались его появлению, так как решили, что он погиб! И даже по-своему, по-лягушачьи, распрощались с ним навеки. Теперь же получается, что Амка воскрес и явил этим настоящее чудо! Его сразу же накормили и принялись расспрашивать, узнавать, что делается там, в другом мире? Которого никто из обитателей Болотной никогда не видел.

Лягушонок правдиво рассказал всё, что с ним приключилось. До мельчайших подробностей. Ничего не утаивая. Разумеется, поверили не всему. Но какая разница? Он дома, и тут понял лягушонок, что настоящее счастье – это жить среди своих! Что делать дело, принося пользу, можно и на Болотной. Иными словами, постиг он древнюю мудрость, что звучала незатейливо: где родился, там и сгодился! Однако как невероятно сложна эта незатейливая простота.

Вот так маленький лягушонок познал то, что многим даже не снилось. Познал, не побоявшись преступить порог родного дома и отправиться в неведомое. Впрочем, кто знает, может в это самое время, когда пишутся строки сии, немало пытливых умов проводят бессонные ночи в созерцании звёздного неба. А кто-то уже стоит на пороге удивительного открытия, что обязательно навсегда изменит его жизнь.

КАПЕЛЬКА

Жила на свете капелька. Маленькая такая. Чистая и прозрачная, какой и полагается быть всякой благонравной и воспитанной девочке. Что впитала лучшее, чем только и могли одарить её родители. От рождения она была очень смешлива, потому и журчала, заливаясь хохотом по всякому поводу. Такое вот, на зависть, отменное чувство юмора. Хочешь не хочешь, а придётся мириться с этим немаловажным обстоятельством. Впрочем, разве же это плохо? Наоборот! Здоровое чувство юмора не помеха. А если добавить к нему самоиронии, цены не будет обладателю такого рода редких достоинств! Самым званым гостем станет он на любом празднике.

Звали же нашу капельку – Булька! Сейчас уже сложно припомнить, почему её так нарекли. Однако имечко прижилось и понравилось капельке и, что немаловажно, всем её подругам. С которыми она «не разлей вода». Ведь домом у капельки был родник, что берёт своё начало у покрытого мхом старого валуна. Того самого, что, согласно легенде, давно перестал быть «лежачим». И под который, согласно всё той же легенде, «вода не бежит». Вода бежала. Потому и притулилась к замшелому валуну плакучая ива. С её извечной печалью и неразделённой любовной тоской. Как и водится у тех, кто не сумел устроить личную жизнь, а прозябает в одиночестве. Нужно отметить, что капелька росла доброй и отзывчивой девочкой. С мягким и покладистым характером. Душевной, одним словом. Подолгу беседовала она с ивой. Как могла, утешала её. И кто знает, быть может, именно в этих разговорах и наполнилась всякими женскими премудростями. Наподобие той, согласно которой смысл жизни девушки – любовь!

Любовь. О, это манящее, влекущее за собой слово! Что бросает в трепет от одной лишь мысли о суженом, для которого заботливая природа уготовила девочек. В том числе и нашу капельку. Чем же она хуже? Ведь ей тоже, как и всякой благонравной девице, предстояло встретить того, кто сделает её счастливой. Впрочем, в этом месте надобно внести уточнение. Дело в том, что он был! Правда, сам пока не догадывался об этом. Мы не станем подробно описывать все его достоинства. Их у него, как и у многих представителей мужеского пола, в избытке. Просто обозначим, что он существовал в реальности, а не являлся плодом девичьего воображения. Правда, был он ветром! Порывистым и своенравным, что ни минуты не мог усидеть на месте.