Читать книгу Однажды в России - Фома Лось - Страница 1

Предисловие или жил-был мальчик

Однажды в далёкой суровой стране он появился на свет. Щурясь от яркого солнца, с наслаждением подставлял лицо под его благодатные лучи. Мир, что он узнавал, не ведал огорчений. Маму свою он любил трогательной и нежной любовью, которую скрывал, ведь рос среди гор – в местах, где суровы обычаи и женщины редко претендуют на равенство. Отец занимал в его сердце особое место, этот сильный и вспыльчивый человек всегда был для него загадкой. Тщетно пытался сын не перечить, увы, упрямые раздражают.

Особенно влетало за драки, в которых постоянно участвовал. Что тут сказать, кулаки на улице равняют всех: кто старше и выше, кто прав и не очень. И жить бы мальчику среди гор до седых волос, но родители расстались. Вместе с младшими сестрёнкой и братишкой он отправился в северный лютый край.

В бесконечной суете нахлынувших забот стирались воспоминания о залитом солнечным светом городе, окружённом белоснежными вершинами. Умываясь, мальчик видел в зеркале лицо, на котором появлялся мягкий, шелковистый пушок. Но внешность его мало занимала, а внутренний мир уже тогда, в беззаботное школьное время, задавал вопросы, ответы на которые не находят и в более зрелом возрасте.

Лютый край встретил холодным, пронизывающим ветром. Грязные, серые стены домов произвели на него тягостное впечатление. Понемногу он отвык от пьянящей синевы неба, что стыдливо куталось облаками, словно стесняясь своей наготы.

Поначалу его общение было ограничено. Во дворе ждал довольно жёсткий приём. В школе тоже никого не знал, а после первой же драки отнеслись настороженно. Неожиданно для себя он оказался словно выброшенным на свалку. Ему осталось разве что мечтать да усиленно тренироваться в одиночестве. Тренировался он взахлёб, вместе с обуревающими сомнениями – ветреными приятелями нежного периода взросления.

Летело время, и вскоре мальчик обзавёлся друзьями. Жизнь поощряла его, закаляя не только тело, но и дух, причём весьма оригинальным способом.

Кому из подростков не приходилось влюбляться? Вот и его, как и близкого друга, угораздило влюбиться в соседскую девчонку. Они принялись рьяно воевать за её благосклонный взор. Со стороны это казалось странным, ведь друзья не на шутку рассорились. Чем объяснить это? Наверное, мудростью девочки, строившей глазки обоим, но они получили полезный и поучительный опыт.

Солнце регулярно вставало из-за горизонта. Всё шло своим чередом. Время от времени его стали навещать мысли о смерти. Сейчас уже сложно сказать, что именно послужило поводом, но он почему-то не представлял, что может умереть. Это казалось невозможно.

Было бы неверно говорить о нём как о постоянно преследуемом мыслями о смерти. Это не так. Но в иные времена мысли посещали, и на их фоне проблемы реальные, коих было множество, блекли, превращаясь в эфемерные, не стоящие серьёзных усилий.

Природа не баловала погодой северный край, а потому желанное купание было маленьким кусочком счастья, время от времени скрашивающим его досуг. Так вот, купаясь в очередной луже, назвать водоёмом которую едва представляется возможным, он оказался невольным свидетелем одной трагедии. Вознамерившись переплыть эту лужу, подросток не рассчитал свои силы и, не добравшись до середины, стал тонуть. Поначалу его приятели не обратили внимания на крики, очевидно принимая их за шутку, но когда голова подростка исчезла с мутной поверхности, тогда и случился настоящий переполох. Откуда-то сразу подоспели взрослые и довольно быстро вытащили из воды тело. Они долго пытались откачать его. Увы, их усилия не были вознаграждены. Так и сгрудились, враз опустошённые, возле маленького синеющего тела, для которого остановилось время.

Юноша принял как должное, что в любое мгновение может расстаться с жизнью. Первое время эта трагедия часто напоминала о себе. Пытаясь от неё отмахнуться, он мысленно уносился в Космос, мечтая там, в непостижимой разуму бесконечности, отыскать ответы на мучающие его вопросы…

Осознал случившееся он много позже, но в тот пасмурный день мальчик впервые почувствовал ледяное дыхание смерти. Всё это время Она витала среди них, нежно нашёптывая что-то на ухо.

Летели дни, но нереально неподвижное тело стало незаметным отсчётом в жизни самого подростка, напоминая о себе, когда тому случалось почувствовать ледяное дыхание.

Вот такой рассказ когда-то услышал я. Услышал не от мальчика, но мужа, не утолившего жажды неизведанного. И я записал его повествование. Итак, слово моему собеседнику.

Ночная дремота

Загадочный мир иллюзий пленил меня. Стирая зыбкую грань реальности и видений, он дарил сны, которые я часто принимал за действительность. Причиной происходящего было плачевное состояние моего здоровья.

Врач, да будет земля ему пухом, нацарапал рецепт: не расстраиваться, операцию и специальную для подобного случая терапию. Перспектива меня озадачила, и я промямлил, что от судьбы, мол, не уйдёшь. Он буркнул, что мне ещё повезло и неплохо бы радоваться, что болезнь не умножила меня на ноль. Я оценил шутку и улыбнулся, но не был готов радоваться, правда, возражать не стал. Всё казалось розыгрышем, но Эскулап проявил настойчивость, за что я ему бесконечно благодарен.

Знать бы заранее, что стану учебным пособием, я, возможно, и передумал бы. Но служить живым анатомическим чучелом оказалось довольно забавно. Меня показывали студентам, вереницей сменяющим друг друга, а я наблюдал за их реакцией. Они напомнили поход в краеведческий музей, где пылилось чучело мамонтёнка, откопанного в вечной мерзлоте. Правда, наше взаимное изучение продолжалось недолго. Как-то, ни свет ни заря, меня отвели в комнату, куда никого из посторонних не впускали.

Мне снова повезло, операция прошла успешно. Очнувшись, я осмотрел палату и помахал рукой в знак приветствия. Возле окон промолчали. Там находились с переломанными челюстями, и в ответ на мой жест только закивали, показывая на что-то в углу, завёрнутое в одеяло. Я повернул голову и отдельно поприветствовал этот грузный свёрток. Тот, свернувшись калачиком, сидел с полузакрытыми глазами и, по всей видимости, спал. К сожалению, я не дождался ответа, так как ночью он умер и спустя некоторое время его куда-то уволокли. Так состоялось моё знакомство с этой обителью отчаяния.

Лениво потянулось время. Меня стали навещать. С удивлением обнаружил, что испытываю противоречивые чувства: благодарность за оказанное внимание и недовольство жалостью, скользящей в каждом взоре. Мне казалось, все считают своим непременным долгом заживо меня похоронить. Посещения начинались спозаранку и чем-то напоминали траурный ритуал. Поначалу я с иронией отнёсся к происходящему, правда, вскоре её сменило раздражение.

Прежде чем попасть в палату, нужно было пройти под окнами, поскольку дорожки были изрыты так, словно здесь хозяйничали вепри в поисках желудей и кореньев. Так вот, минуя окна, кто-то мило улыбался, кто насвистывал, иными словами, являл собой бодрый образчик жизнерадостности. Но по мере приближения к входу хорошее настроение словно испарялось. Складывалось впечатление, что за входной дверью притаилось нечто, увидев которое, все мгновенно менялись в лице. Со своего места я не видел, что именно служило причиной перемены, однако, проходя через дверь, лица приобретали одинаковое скорбящее выражение.

Следующее за этим действо вызывало негодование, зачастую переходящее в бешенство. Я раздражался от взглядов, полных сочувствия, ободряющих похлопываний и неискренности, ставшей повинностью. Не покидало ощущение, что присутствую на собственных похоронах и слушаю надгробные речи. Для полноты картины не хватало только свежей могилы да оркестра, исполняющего траурный марш.

Не знал, что жалость так беспощадна! Незаметно подкравшись, она жалит, словно змея, и её смертельный укус парализует волю. Страх сковывает движения, тело покрывается испариной, а взмокшая от пота рубашка словно невыносимые влажные путы. Скрипя зубами, я беспомощно ждал, когда всё закончится. Мучительно чувствовать, как жалость вонзает свои клыки в моё утратившее веру сознание.

Распрощавшись, я срывал с тела липкую ткань, тщетно пытаясь ледяной водой смыть унизительное клеймо. Бушевавшие в груди эмоции могли сжечь всё живое. Сочувствие порождало ненависть, тихо выжигавшую мою душу. Отчаяние овладело мной, оно надолго выбило из колеи. В сопровождении тягостных мыслей я покинул больницу.

Жажда жизни

Прямо из больницы направился домой. Проезжая по цветущему городу, любовался тенистыми аллеями. В их недрах били хрустальные фонтаны. Буйная растительность скрывала бульвар, по которому прогуливались одинокие прохожие. Подъехав к дому, я остановил машину возле подъезда и долго вглядывался в его зубастый оскал, готовый меня поглотить.

На первый взгляд, во дворе всё было по-прежнему. Старушки, сидя на лавочках, мило обсуждали последние сплетни. Детский щебет разносился повсюду. Воздух, пропитанный ароматом весны, звенел птичьими голосами.

Мне не хотелось входить в подъезд, его темнота пугала. Стройный ряд почтовых ящиков хищным оскалом мерцал во тьме. Выйдя из машины, я остановился, но, подчиняясь какой-то неведомой мне силе, робко шагнул в темноту. Она встретила сыростью и прохладой и, ткнув в живот, мягко навалилась. К горлу подступила тошнота, и я рванул вверх, словно спасаясь от погони.

Взлетев по ступенькам, оказавшись в прихожей, с облегчением захлопнул за собой дверь. Она хищно клацнула, словно сработавшая мышеловка. От слабости дрожали колени, пришлось опереться о стену. Тяжело дыша, я изучал обстановку. Вещи как будто находились на своих местах, но что-то, чего я не мог понять, изменилось. Пытаясь припомнить какие-то детали, я лишь напрасно напрягал память, она не спешила прийти на помощь.

На ватных ногах принялся бродить я по гостиной, вглядываясь в неясные силуэты. Утомившись, рухнул ничком на диван. Время, словно не желая меня тревожить, остановилось.

Незаметно подкралось утро, но вечно спешащее солнце было ещё за горизонтом. Повеяло ночной прохладой. Утомлённый зноем город просыпался.

Я подошёл к окну и распахнул его. Горный ветер ворвался и напоил своею свежестью мою понурую берлогу. Подставляя лицо под бурные прикосновения, я зачарованно смотрел на маленький фонтан во дворе.

Кто бывал на Востоке, навсегда останется в плену его дивной красоты. Праздничное ликование красок сложно выразить словами. Смешавшись с запахами, они закатили настоящий фейерверк, заставляя блекнуть фантазии своих восторженных поклонников! До сих пор мне снится восточная ночь, полная чарующих запахов и звуков. Её непроглядная тьма усеяна мириадами звёзд. Изысканным очарованием веет ночное небо, и пряным вкусом вторит ощущение сказки, унося воображение прочь. Такой эта ночь была в древние времена, такой осталась и теперь.

В горах безжалостное время оттеняет красоту скал. Их отвесные стены словно глубокие колодцы. Вырыты могучими исполинами, они хранят вековое молчание. Звенящая тишина непреклонна, как суровый страж. Время покоит свои тайны в глубине бездны. Громадная толща воды не спешит поделиться секретами. Она способна отражать мысли. Мне захотелось раствориться в этой прохладе, ощутив себя частью природы. Я смотрел на фонтан, и одиночество тоской сжимало горло.

Мысли мои, несмотря на потрясение, были на редкость ясны. Скажу больше, я их чувствовал. Мне нравилась их прохлада, они не метались хаотично, но каждая имела свой путь. Это было приятное ощущение слаженности и гармонии.

Первое время мне не спалось. Мысли уносили в прошлое, такое далёкое и нереальное. Угадывая сокровенные желания, они меняли картину за картиной. Это была удивительная экскурсия! Блуждания по галерее воспоминаний продолжались до утренней зари. Окунувшись в них с головой, я снова был с теми, кто мне дорог. Незаметно светало.

Я подошёл к окну. Реальность, затаившаяся в ночи, пристально смотрела на меня. Её прижатые к стеклу очертания не оставили камня на камне от моего умиротворения. По сию пору не могу забыть этот взгляд, от которого стало зябко и тоскливо.

Мысли с зарёй изменили отношение ко мне, и я уже не чувствовал былого дружелюбия. Они метались, словно перепуганные белки. Неожиданно зазвонил телефон. Надрывая голосовые связки, он пытался мне что-то сказать. Механически я отключил его, и тревога, ожидавшая своего часа, набросилась.

Неприятная, противная слабость зародилась от мысли, которую пытался прогнать. Эта мысль стала первым проблеском неумолимого приговора надежды…

Наверное, всё выглядит бредом, но я так и не смог отвязаться от зловещей мысли. Она постоянно притягивала внимание, словно магнит.

Всегда завидовал тем, кто контролирует свои мысли. Держит их на привязи. Для меня это сложная задача. Мысли порой бывают весьма навязчивы, словно морской бриз во время ранней прогулки. Полагаю, ум живёт своей, независимой жизнью, живёт и диктует мне правила.

То время наградило меня не только занятными воспоминаниями. В память о себе оно подарило сон. Иногда он навещает меня. Когда-нибудь поделюсь им, и, как знать, может, он найдёт зрителя, который по достоинству сможет его оценить.

Оторопь

Прошло несколько дней. Закаты смешались с рассветами, и я потерял счёт времени. Словно норовистый конь, понесло оно вскачь. Как-то под утро непонятное беспокойство овладело мной. Размышляя над его природой, я спохватился – облучение! Мне необходима химиотерапия! После недолгих раздумий набрал номер доктора. Трубка мягким женским голосом сообщила, что хозяин на работе. Перезвонил на работу. Доктор ответил сам.

Мы обменялись любезностями и, после того как приличия были соблюдены, коснулись основной темы. Доктор убеждал немедленно начать процедуры. Аргументируя тем, что я напрасно теряю время, пригрозил: если буду упорствовать, через две недели ему не с кем будет спорить. От неожиданности я смолк. Доктор спохватился и попытался перевести всё в шутку. Но слово не воробей. Разговор не клеился. Обменявшись пожеланиями всех благ, мы, к обоюдному облегчению, закончили нашу беседу.

Пребывая наедине с мыслями, я погрузился в уныние. Правда, это было не как раньше. Теперь между мной и чувствами парило невидимое, но вполне осязаемое воздушное покрывало. Я словно наблюдал за собой со стороны, и мне казалось, как холодной, скользкой рыбой в меня вползает тревога. Из любопытства даже прикоснулся к ней. Она светилась, и переливалась, и принимала какую угодно форму…

Невероятные, сумасшедшие впечатления!

Внезапно всё исчезло. Я был наедине с последней фразой доктора. Обретя очертания какого-то сказочного существа, она попыталась поставить меня перед выбором. Но решать ничего не пришлось. Выбор был сделан, причём интуитивно. Однако ум, обиженный таким невниманием, возмутился, потребовав аргументации. Необходимые доводы нашлись очень скоро. Мне не хотелось вновь подвергаться сочувствию, и я решил больше не ездить в больницу. Определённость освежила и принесла облегчение.

Отношение людей к смерти – предмет моего искреннего удивления. Вроде бы, сознавая неизбежность, нужно призадуматься, но, увы, времени, как всегда, недостаёт. Однако едва она коснётся, как слова замирают на устах.

Смерть! Твоё дыхание рождает чудо! Тот, кто ещё вчера был господином, мгновенно превращается в раба. Склоняет голову пред страхом – своим самым неумолимым властелином. Редко кому удаётся освободиться из невидимых пут. Не много встречал я людей, бывших исключением из этого правила.

И вдруг Капризная ускользает, не касаясь до поры того, кто принадлежит ей по праву. Но мало кто извлекает урок. Мало кто помнит, как дышал, думал, что в последний раз…

После операции пролетело не так много времени, а в моём сознании случился настоящий переворот! Моими собеседниками были мысли о смерти. Мало-помалу я привык к ним. Мировоззрение моё менялось. Я повис над пропастью, именуемой равнодушием.

Неожиданно мысли о смерти натолкнули на желание достойно встретить её. Я решил ознакомиться с текстами Библии. В детстве много и увлечённо читал, теперь же спотыкался на каждом слоге. Всё настолько с трудом давалось, что от отчаяния я много раз забрасывал книгу. Не уверен, что нашёл ответы, скорее вопросы. Однако чуть позже вчитался и даже находил это занятие довольно увлекательным.

Временами умиротворение плавно перетекало в отчаяние. Вне себя от раздирающих противоречий я метался по гостиной, словно белка в колесе. Иногда жадно хватался за Библию, а бывало, забрасывал её и часами был недвижим, уткнувшись в потолок.

В то время я почти не употреблял пищу. Чистый воздух с душистым свежим мёдом – вот и весь мой рацион. Часто тело сутками валялось без движения, и я просто забывал что-нибудь поесть. Время не замечало моё унылое жильё, но меня это больше не тревожило.

Как-то, встречая зарю, удивился тому, что природа во дворе разительным образом переменилась. Жизнь отшельника преобразила меня, и я долго пытался понять, что же случилось?! Немного помучившись, сообразил: повеяло осенью, чем-то напомнившей весну. Осознание этого факта заставило запаниковать.

Интуитивно я чувствовал: между изменениями в природе и мной есть какая-то связь, которую тщетно пытался отыскать. Она всё время ускользала, словно шёлковые простыни с гладильной доски. Упрямо настигнув цель, я, наконец, получил ответ. С момента операции пролетело два месяца!

Странно, но я не почувствовал облегчения от этого, казалось бы, радостного известия. Наоборот, меня словно обманули. Душевное равновесие, доставшееся таким трудом, рушилось. Беспомощно вороша эту груду хлама, я протестовал против подаренной мне неожиданной отсрочки. Мысль о том, что буду жить, воспринималась абсурдом. Я настолько свыкся со смертью, что отвергал любую попытку даже думать о будущем.

Мои нервы были взвинчены до предела. Я отвык от сильных эмоциональных потрясений, и теперь они приносили реальную физическую боль. Мучила мысль, что кто-то жестоко посмеялся надо мной. Спасительный обман превратился в изощрённую пытку! Но продолжалось это недолго.

Неумолимое, как палач, время профессионально выполнило свою работу. Возврат к реальности быстрее, нежели уход от неё. Словно кубарем слететь с ледяной горы! Много усилий на подъём, спуск же занимает несколько мгновений.

Необходимость, эта стремнина жизни, вырвав из мира иллюзий, разом нацепила хомут проблем. Заполнив всё свободное время, они ввергли в привычный водоворот суеты, раздувая потухшие угли былых отношений.

Горнило

Прошло около трёх месяцев. Жизнь постепенно брала своё. Словно породистый скакун она набирала ход, и я едва успевал любоваться рассветами. Какие-то дела постоянно задвигали на задний план что-то простое, но очень важное. Я перестал думать о смерти, и лишь странный сон не давал забыть то, что случилось некоторое время назад.

Как-то я проснулся рано утром, словно выпав из сна. Почудилось, что кто-то зовёт меня. Открыв глаза, я внимательно вглядывался в тишину.

– Проснулся? – отчётливо раздалось в тиши.

«Какой странный сон», – пришло мне на ум.

– Это не сон, – словно читая мысли, возразил голос.

Я резко поднял голову и огляделся.

– Кого ты ищешь? – мягко прозвучало ниоткуда.

Сбитый с толку, я медленно поднялся и неуклюже заковылял на кухню. Подойдя к окну, полной грудью вдохнул утреннюю прохладу. Она была с горчинкой дыма от костров, последнего приюта ставших ненужными сухих листьев. Эта ритуальная кремация повторялась из года в год, но никогда она не казалась столь символичной. Постояв немного, я окончательно проснулся.

– Чудесный рассвет, не правда ли? – спросил голос.

– Твою мать, – стараясь казаться спокойным, выговорил я, сердце же при этом бешено заколотилось. – Что происходит?

– А у кого ты спрашиваешь? – как ни в чём не бывало вежливо поинтересовался голос.

Я хотел что-то сказать, но нужды в этом не было. Он звучал у меня в голове, и вряд ли кто-нибудь ещё мог его услышать. Не до конца понимая, что происходит, я подошёл к трюмо и зачем-то уселся перед зеркалом. Внимательно вглядываясь в своё отражение, не сразу понял, что пытаюсь отыскать на лице признаки безумия.

На первый взгляд всё было в норме. Но стоило мне успокоиться, как прозвучало буквально следующее:

– Возьми себя в руки! Это не игра воображения.

И снова тишина. Прошло минуты три. Не более. Волнение моё стало убывать. Разум быстро освоился, и, казалось, происходящее ему даже нравится. Но что-то во мне противилось. Какое-то смутное предчувствие надвигавшейся беды.

– В этом и загвоздка, – прервал молчание голос. – Зачем думать? Не проще ли доверять чувствам?

Происходящее становилось всё более занятным. А он продолжал говорить:

– Ты не задумывался об этом, потому что твой ум заключён в темницу. Темница эта – ваш «здравый смысл». Жить, во всём полагаясь на него, довольно скучное занятие. Но если кто-то заступит черту, вы сразу осудите то, что сами давно сделали нормой. Скажи, зачем вы постоянно игнорируете чувства? Без них ваша жизнь невозможна! Закрой глаза…

Он действовал словно гипноз, вынуждая покорно повиноваться. Веки стали свинцовыми и под тяжестью опустились…

Я парил в воздухе! От восторга перехватило дыхание и хотелось кричать! Такого чувства я ещё не испытывал! Взмывая к солнцу, наслаждался полётом. Прямо подо мной расстилался бескрайний воздушный ковёр. Синева неба звала и манила, но я сменил направление и стал стремительно приближаться к земле.

Внезапно облака превратились в мрачные свинцовые тучи. Свисая над самой землёй, они кутали её в грязный перистый кокон. Солнечный свет, преломляясь, окрашивал местность в красно-чёрные цвета. Взору моему открылась картина, какую не мог себе даже представить! Признаюсь, я не был готов к подобному зрелищу, и предательская слабость заставила невольно содрогнуться.

Поверхности земли видно не было, всё завалено грудами обнажённых людских тел. Вглядываясь в эти копошащиеся пирамиды, я увидел, что их ступеньками служат человеческие головы. Пирамиды беззвучно шевелились, чем-то смахивая на гигантские муравейники.

Тела, забравшиеся на вершины, с громким чавканьем поглощали кишащие массы, и, раздавленные, они вновь становились их основанием. Но все почему-то стремились вверх, и что-то жуткое было в решимости любой ценой подняться выше.

Цепляясь за торчащие руки и ноги, тела давили тела, ступали по головам, плющили носы. Раскрытые рты извергали немые проклятия. Болью и отчаянием давалось каждое движение. Всё происходило в тиши и мне казалось, что эта борьба длится уже целую вечность.

Наблюдая сверху за открывшейся мне жутью, я заметил, что тела общаются чувствами. Различая самые яркие из них, узрел, что боль была цвета крови. Мрачным сиянием озаряла она картину, возникшую словно из кошмаров.

Вычурно сверкала зависть. Обманывая зрение, она меняла тона, коих было множество, но не становилась от этого привлекательней. Внезапно появившись, исчезала, искрясь равнодушием, но я знал – это очередная маска. Затаив дыхание, следил я за чарующей красотой, от которой по телу пробегал озноб.

Самым мрачным цветом обладала, пожалуй, ненависть. Она была черна как ночь. Не уверен, что смогу объяснить, почему именно так определил цвета. Я сделал это неосознанно и, скорей всего, ошибся. Вся панорама время от времени озарялась яркими вспышками чувств. Молниями пронзая тела, они бросали вызов небу, что пряталось за тучами.

Я попытался найти любовь или надежду, но тщетны были старания. Они находились внизу, раздавленные громадной человеческой массой. Устало скользя взором по поверхности, я заметил, как луч тёмного цвета вознёс на вершину очередного счастливца. Едва глотнув свежего воздуха, тот был сразу же обвит, словно щупальцами, десятками тянущихся к нему рук. Мгновенье, и ненасытное человеческое болото поглотило это слабое, жалкое тело…

Раскрыв глаза, некоторое время я лежал без движения. Пульс постепенно приходил в норму.

– Для чего вам болезни? – раздался вопрос. – И благо ли они?

Я молчал, будто не слыша. Тогда он стал говорить, не обращая на меня внимания.

– С точки зрения больного, болезнь зло. Она сжигает организм. Впрочем, кто-то проявит сочувствие, но лучше б ему оставаться равнодушным.

Эти слова вызвали былые воспоминания, и вновь я ощутил на себе презрительные взгляды жалости. Меня бросило в жар. Голос, словно не замечая, продолжал:

– Чужая боль мало заботит. Интересно другое. Ваши религии основаны на смирении, но прошли века, а вы так и не научились принимать страдание как должное.

Воцарилась пауза. Не скажу, что чувствовал себя здорово, и не то чтобы плохо, по-разному. Чувства не верили происходящему, и где-то ещё теплилась надежда проснуться. Другое дело – ум. Он словно объявил мне войну и искусно плёл стройные нити доводов, убеждая, что всё наяву. Его аргументы были убедительны, но эмоции восставали, не желая мириться с логикой. Анализируя ситуацию, я едва расслышал следующую фразу:

– Ты замечал, что чувство исключительности шествует рука об руку с каждым из вас? И вам это нравится, просто боитесь признаться. Даже самим себе.

Но что-то меня настораживало. Что-то здесь было не так. Внезапно прочитанное в Библии ожгло сознание. Может, это сам …? Я встрепенулся. В жилах всё вскипело. Сердце бешеным насосом направляло потоки в мозг. В горле пересохло. Попытался облизать сухие губы, но язык был жёстким и только царапал.

– Значит, по-твоему, я дьявол, – вновь раздалось ниоткуда.

Не понимая, что происходит, я старался сдерживаться, но выдали мысли. Они, словно нарочно, вертелись вокруг этого имени. Страх липкими пальцами прикоснулся к моему телу. Я мелко задрожал.

– Позволь спросить, – вновь прервал молчание голос, – чего ты так боишься?

Я молчал по-прежнему, но дрожь почему-то стала стихать.

– Почти исчерпывающий ответ. Всё же, если я существую, кто, по-твоему, меня создал и для чего?

Странно, но постепенно я успокаивался. Не дожидаясь ответов, собеседник мягко продолжал:

– Не бойся нарушить запрет.

– Запрет, запрет, запрет… – прошелестело где-то внутри.

– Наложенный религиозным воспитанием, – бубнил странный собеседник.

Моё удивление от происходящего вновь стало возрастать.

– Религиозное воспитание – это традиция, догма, и неважно, священник человек или мирянин, – подытожил он.

Разговор уходил в сторону, уводя и мой страх. Испытав облегчение, я переспросил:

– Традиция?

– Традиции. Именно они рождают чувства, но вы не осознаёте это, – раздалось в ответ.

Внезапно я оказался на маленькой обшарпанной кухне. Помимо меня, в ней находилось ещё двое. Мы разместились за маленьким столиком на трёх шатающихся ножках, под тусклым ажурным абажуром. На плите кипел чайник. Незнакомцы неторопливо беседовали, взглядами приглашая меня присоединиться.

Я посмотрел на пожилого мужчину и молча согласился с его доводами. Он считал, что все религии призывают к миру и что в любом тексте, будь то писание или роман, каждый найдёт оправдание своим поступкам.

Ему оппонировал юноша, по всей видимости, убеждённый атеист. Он яростно убеждал собеседника в агрессивности религиозных конфессий, ратуя за светский уклад. Приводя в доказательство костры инквизиции, юноша изучающе посмотрел на меня. Завершая своё пылкое выступление, он отметил: исповедуй Россия иное мировоззрение, мы бы жили в другом государстве.

Пока длилась его речь, мною владели противоречивые чувства. Странность ситуации в том, что моё отношение к этим двоим складывалось из симпатии и антипатии. Не в состоянии привести убедительные аргументы, я неприязненно посмотрел юноше в глаза. Видимо, взгляд мой не сулил ничего хорошего, поскольку тот осёкся.

Так же внезапно всё исчезло. Я вновь оказался в своём кресле у окна. Резкие перемены в ощущениях тормозили рефлексы. Мгновение назад я испытывал злость и был уверен, что это реальность, но всё оказалось игрой воображения.

– Полагаю, – голос не оставлял выбора, – ты не станешь отрицать своё несогласие с юношей? Неожиданно для себя ты предпочёл мнение зрелости. Почему?

Я пытался внимательно слушать и в который раз ущипнул себя. Проснуться по-прежнему не удавалось, а он всё говорил и говорил, не обращая внимания на мои бесполезные попытки:

– А ведь всё предельно просто. Юноша, выражая мнение, невольно коснулся твоего подсознания, где зарождаются эмоции, откуда они берут своё начало. Когда-то твои далёкие предки принимали либо отвергали идеи, будоражившие их современность. Самые жизнеспособные из этих идей со временем превратились в чувства. Стали догмами. Постепенно, наслаиваясь друг на друга, эти чувства сформировали то, что называют национальным характером. Именно по этой причине ты не можешь объяснить природу своих чувств. Догмы предков достались тебе в наследство. Ты рождён в обществе, опутанном традициями, а потому обречён подчиняться догмам. Никому не прощают унижения устаревших, даже ставших предрассудками, традиций. Твоё несогласие с юношей – из-за проявленного им неуважения к обычаям твоих предков. Оскорбив традиции, он невольно нанёс оскорбление и тебе. Впрочем, мне не вполне понятно твоё недовольство. Юноша констатировал факты. Не более. Основа любой религии – фанатизм. Её фундамент – апостолы, не терпящие инакомыслия. Христианство не исключение. Вспомни, как инквизиция сжигала тех, кто не отрёкся от веры предков, и всё во имя кроткого Христа. Религий на планете много, и люди любят своих богов. Но вы никогда не оставите попыток обратить всех в свою веру. Ведь гораздо проще управлять, используя свой кнут и свой пряник. Но, навязывая идеи, вы проливаете кровь, и человеческие жертвы – лишь ритуальные приношения костру новой религии. Больше крови – ярче пламя! И найдется человек, и объявит себя пророком, и явятся последователи, и станут фанатично и преданно ему служить. И, ослеплённые фанатизмом, они сдвинут тектонические плиты общественного сознания. Круша отжившие традиции, освобождая место новой истине. Впрочем, стадо баранов не заслуживает жалости и сочувствия. Вы сами, по доброй воле, выбираете своих пастухов.

У меня медленно «закипали» мозги. Информация усваивалась сразу, только сильно болели виски. Казалось, черепная коробка физически не вмещает непривычный объём.

– Твоя боль скоро пройдёт, – собеседник был спокоен. – Теперь ты знаешь, что такое запрет. Ты разозлился без видимой причины – это сработала догма. Её формула проста: нет, потому что нет. Но она эффективна, а потому трудно бороться с догмами, а те, кто пытается, заранее объявлены сумасшедшими.

Голос смолк. Я был в плену его аргументов. Странно, но многое из того, что он говорил, находило во мне понимание. Словно подслушав, мой собеседник вкрадчиво произнёс:

– Небеса создали лучшее из творений, но, увидев результат своего труда…

– Лучшее? – перебивая, спросил я. Мои скромные познания не давали ни единого шанса в этой дискуссии.

– Лучшее, – спокойно продолжил он. – Лучшие всегда во всём виноваты. Их вина в том, что не такие, как все. Ты всё ещё полон недоверия, но вдумайся: его проступок – лишь в решимости иметь своё мнение. Не это ли вожделенная свобода, которой вам так недостаёт? Впрочем, никто не жаждет свободы больше, нежели рабы.

– Тебя послушать, так Сатана – ангел, – пропуская последнюю фразу, возразил я.

– Так и есть. Падший, но несущий свет. Одним словом, Люцифер. Странно, вы по-прежнему популяризируете миф, причём самым действенным способом. Рекламируете запрет, а это, согласись, нелогично. Запрет всегда порождает желание. Если он враг, забудьте о нём, забвение – лучшее наказание.

Его логика страдала безупречностью, и это раздражало. Словно почувствовав моё состояние, собеседник попытался примириться:

– Не сердись. Рабу пристало скрывать эмоции.

Сердце в груди заколотилось! От ярости потемнело в глазах.

Выждав некоторое время, он мягко произнёс:

– Напрасно ты обижаешься. Ведь вы сами, по доброй воле, считаете себя рабами. Разве другие не могут об этом говорить?

Я молчал. Не дожидаясь ответа, он в обычной манере принялся рассуждать:

– Странно, что ты не в состоянии объективно воспринимать информацию.

Невольно я попытался прислушаться к его рассуждениям и отреагировал:

– О чём ты?

Голос не спеша продолжал:

– Сделай милость, скажи, почему, считая себя рабами, вы в то же время называете Всевышнего Отцом? Разве возможно рабу быть подобным Богу? Да и зачем ему рабы? Он всесилен. Может, причина иная, и вас постепенно превращают в рабов? В бессловесные жертвы для заклания на алтаре? Иначе зачем постоянно внушать, что смирение и покорность – вершины человеческого духа? Разве это так? Разве не отчаянная решимость возносит человеческий дух на сияющие высоты славы? Разве не ей, проявленной в смутные времена, славяне обязаны тем, что ещё существуют на этой планете? Разве не зовётся этот порыв подвигом и героизмом? И разве не подвиг свидетельство истинной, божественной сущности человека?

Повисла пауза. Возразить было нечего. Он печально закончил мысль:

– А если не согласен, будь хотя бы честен. Называй Бога не отцом, а, как и пристало рабу – хозяином. Но ты не станешь этого делать, и лицемерие лишь одна из причин. Странно, неужели тебе никогда не приходило в голову, что дети не могут быть рабами родителей? Не могут по определению! Иисус говорил вам об этом, вспомни: «…и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах…»

Словно чувствуя, что я на пределе, он мягко произнёс:

– Ещё немного – и ты освободишься от догмы.

Сопротивляясь своим мыслям, я переспросил:

– Освобожусь?

– Я уже говорил, что догма действует по принципу: нет – значит, нет. Это весьма скверная позиция. Она страдает отсутствием гибкости. Отстаивая точку зрения, ты слепо подчинялся догме. Исчерпав запас аргументов, опять к ним вернулся.

Из сказанного я не понял ничего.

Собеседник терпеливо стал объяснять:

– Израсходовав доводы, самое время – разозлиться, что ты с успехом и продемонстрировал. На самом деле это сделала догма. Она, почувствовав твою слабость, пустила в ход проверенный резерв. Злость – надёжное, временем испытанное средство. Человек не воспринимает доводы, когда зол. Убедить его невозможно. Догма разозлила тебя, не давая продолжать дискуссию, которую ты уже проиграл. Вы несговорчивы потому, что вам не нравятся доводы собеседника, но, возможно, он прав.

– Как я устал, – мелькнула мысль.

– Предлагаю сменить тему. Отрицания и так достаточно в вашей жизни, чтобы уделять ему столько внимания, – миролюбиво предложил он.

– Какая связь? – снова мелькнула мысль.

– Религия – отрицание жизни земной во имя жизни вечной. Этому, кажется, вас учат? Но ты всё ещё не согласен, хотя и не можешь доказать обратного. А потому хватит сотрясать воздух, лучше спустимся на бренную землю, – резюмировал голос.

Тяжкое бремя иллюзий

Я давно не пытался контролировать мысли, а просто обречённо брёл, словно бык на заклание. Предоставив мне возможность передохнуть, собеседник продолжил:

– Надеюсь, ты слышал выражение «Космический Разум»?

Превратившись в выжатую губку, я продолжал беспомощно впитывать.

– Вы – составные элементы, столь необходимые для оптимального функционирования этого глобального организма. Организма, масштаб которого ты даже представить не в состоянии!

Чувствуя моё недоверие, он усилил давление:

– Взломай границы здравого смысла. Освободи разум. Вы достигли определённого прогресса, и познания ваши достойны всяческих похвал. Но вот одна область по-прежнему остаётся для вас загадкой, и эта область – человеческий мозг. Как ты думаешь, почему?

Не будучи готов к диалогу, тем не менее, я попытался с ходу включиться в дискуссию:

– Прогресс – результат развития человеческого интеллекта.

– Да ну, – отреагировал голос, – интересно, ты что-нибудь слышал о наркотиках?

– Причём здесь наркотики? – его резкие скачки путали и раздражали. Я чувствовал себя словно запертым в интеллектуальный лабиринт. Казалось, нащупав было выход, вновь терял нить рассуждений.

– Почему эта зависимость так устойчива? – по-прежнему спокойно продолжал он.

Не надеясь на достойный ответ, я пробормотал:

– Наркомания – это болезнь…

Он не стал насмехаться, а заработал как хорошо отлаженный механизм. Без сбоев:

– Наркомания – это состояние, при котором потребность столь высока, что отключается самоконтроль. Причина, по которой люди ей подвержены, скрыта во лбу, в таинственной железе, обозначаемой как эпифиз…

– Знакомое слово… – припомнилось мне.

– Ты путаешь с гипофизом, – поправил невидимый собеседник. – Эпифиз ещё иногда называют третьим глазом. Его задача вырабатывать гормон – серотонин, влияющий на сужение и расширение сосудов, иными словами, регулировать напряжение и расслабление мышц. В природе он встречается в смоле диких фиг, в тех самых смоковницах, под которыми испытывали озарение древние пророки. Под такой смоковницей и Будда познал четыре благородные истины. Упоминание о ней встречается и в Библии: «… и увидел издалека смоковницу, покрытую листьями, пошёл, не найдёт ли чего на ней; но, придя к ней, ничего не нашёл, кроме листьев, ибо ещё не время было собирания смокв. И сказал ей Иисус: отныне да не вкушает никто от тебя плода вовек!» Но нигде не говорится, как называлось библейское древо познания добра и зла. Меж тем, если внимательно читать Библию, из неё следует: «…И увидела жена, что дерево хорошо для пищи и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что даёт знание: и взяла плодов его, и ела, и дала также мужу своему, и он ел. И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания…»

Я по-прежнему не понимал. Беззвучно отвечая на молчаливый вопрос, он повторил фразу:

– И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания.

И только теперь до меня стало доходить, что, стоя возле дерева, самое простое – сорвать с него листья. Тем временем незримый собеседник продолжал:

– Серотонин – это наркотик, естественным путём вырабатываемый вашим организмом. Этой уникальной природной лабораторией. Иногда его называют гормоном счастья. Другое его производное имеется в структуре мухоморов. Сибирские шаманы называли его панк или банг – синоним иранского названия конопли. Но не только шаманам была ведома сила мухоморов. Когда-то древние воины варили из них напиток и пили перед битвой. Зелье превращало их в неистовых разрушителей – берсеркеров. На американском континенте использовали пейотль, экстракты из лиан, а также крепкий табак. Ацтеки принимали ололиуку – вещество, как они говорили, позволявшее постичь всё, чего не понимает человеческая мысль.

– Значит, наркотики используются с незапамятных времён? – я по-прежнему не понимал.

– Наркотики – это стимуляторы, как и многое другое, религия например, – неслышно произнося эту фразу, он внимательно наблюдал за мной.

Разумеется, я не мог отчётливо это видеть, но порой казалось, что ощущаю его присутствие и даже могу определить, чем он занят в настоящую минуту.

– Религия – это мировоззрение… – почему-то ляпнул я.

– Но кто-то сказал: религия – это опиум для народа, думаю, слова эти не потеряют своей актуальности, – вставил он реплику.

– В религии нет зависимости, – попытался запротестовать я.

– Мир, в котором нет зависимости, называется иллюзия, и со временем он становится грозной альтернативой реальности, – жёстко осадил голос. Но, смягчившись, добавил: – Мир иллюзий лёгкий, многогранный и потому такой желанный. Но он существует только в воображении, и не важно, наркотики это, либо что-нибудь ещё. Иллюзии – верное средство от депрессии, и никто ещё не справлялся с этой задачей успешней. Для чего, по-твоему, религиозные учения?

– Как свод правил, которые необходимо соблюдать, – я не блистал ответами.

– А зачем их соблюдать? – продолжал он. Я молчал.

– Если бы ты отказался от стереотипов, многое стало бы понятнее. В твоём мире быстрее всего мысль. Твоё сознание мгновенно реагирует на все виды раздражителей, именно поэтому желания спонтанны. Но не все свои желания ты в силах осуществить, и наступает разочарование. Оно мается жизнью, а значит до депрессии рукой подать. Вот и требуется нечто, способное вывести из этого состояния. Верные средства – алкоголь и наркотики. Они стирают грани реальности. Но реальность всегда возвращается, и либо принимай её такой, какая есть, либо продолжай глушить себя дальше.

– Причём здесь религия? – недоумевал я.

Мой незримый собеседник, выдержав паузу, едва слышно прошелестел:

– Религия – материя более тонкая. Её предназначение – смирять инстинктивные порывы. Это превентивная мера. Она изначально призывает не поддаваться искушению, объясняя это грехом. Но религиозные институты ветшают, рушатся до основания и виной тому – развитие цивилизации, кстати, основанной на ваших догмах.

– Причём здесь цивилизация? – я запутывался всё больше и просто тянул время. Но голос был беспощаден, и это случалось всякий раз именно тогда, когда я особенно остро нуждался в передышке. Не замечая моей усталости, он продолжал:

– Развитие цивилизации увеличивает потребности, не всегда давая возможности для их удовлетворения. В результате нарастающий внутренний конфликт, возможно, депрессия – состояние исчезнувшего удовлетворения. Личность, не реализованная в реальности, вынуждена спасаться в мире иллюзий. Наркотики – не более чем психологическая анестезия. Анестезия от вашего несовершенного мира. Наркомания – это бегство от реальности. Окно в мир иной. В прямом и переносном смысле.

– Но не все живут в иллюзиях, – неожиданно ум пришёл мне на выручку. Не ожидая его поддержки, я отстранился и наблюдал за дискуссией как бы со стороны.

– Все, – печально прозвучало в ответ. – Существуют иллюзии, успешно обманывающие всё человечество, поэтому, рано или поздно, разочарование неизбежно.

– Какие же? – я не нашёл чем возразить на это заявление.

Мой неосязаемый собеседник не стал тянуть с ответом:

– Свобода. Вы дали ей жизнь, даже не подозревая, что это иллюзия. На её алтаре умерщвлены миллионы, а она по-прежнему для вас недоступна.

– Что даёт тебе право так говорить? – вырвалось автоматически.

От удивления он смолк и, выдержав паузу, устало прошептал:

– Мне становится досадно за напрасно потраченное время. Ты упрям, словно молодой бык, которого первый раз впрягли в повозку. Но упрямство тебе не поможет. Ты полагаешь, что живёшь в свободном и справедливом мире? Это не так. Ещё вчера твои предки батрачили, не разгибаясь, и у них силой отбирали всё, оставляя лишь крохи, чтоб не умерли с голоду. Сегодня, обслуживая тех же феодалов, ты думаешь, тебе благоволят, обеспечивая тяжёлой работой? Ты зомбирован, боишься потерять работу и обречён тянуть эту лямку, поскольку запряжён законами. Твоё ярмо охраняет власть имущих и со временем обязательно натрёт тебе шею. Вот тогда и предстоит выбор. Как сбросить ненавистное ярмо? Как преодолеть страх? И он оправдан, этот страх. Ведь тот, кто писал законы, предусмотрел кару за своеволие. Скажи, если законы справедливы, к чему наказание за неисполнение? Что разумно – то справедливо. Что справедливо – то законно. Неразумные законы несправедливы! К чему исполнять то, что противоречит разуму? Молчишь? Неразумные законы – это шоры на глазах. Не имея возможности осмотреться, ты двигаешься в указанном направлении и не свернёшь с намеченного пути. Неразумные законы отравляют сознание, не допуская мысль, что жизнь можно устроить совершенно иным образом: разумно, рационально, справедливо. Неразумные законы обрекают на духовное рабство, следствием которого становится рабство физическое. Вся ваша история – переход одной формы рабства в другую. Не веришь? Ваш феодализм – это физическое рабство, ваш социализм – идеологическое рабство, а ваш капитализм – экономическое рабство! Ваша свобода – лишь незнание причин, которым покоряетесь. Непонятно другое, почему, с лёгкостью нарушая божьи заповеди, вы боитесь нарушить то, что написано обычными людьми?

Он умолк. Я чувствовал себя перепаханным. Взрыхлённым. Словно поле перед посевом. Единственной опорой оставался ум. Маленькой надеждой проснуться пробирался он сквозь колючие заграждения, выстроенные странной логикой.

А голос тем временем продолжал. Стальные нотки, зазвенев, превращали слова в удары молотом. Словно громом среди ясного неба, грозным предвестником бури, он крушил последнее сопротивление:

– Вся ваша жизнь подчинена единственной цели – выжить. Выжить в этом жестоком мире. Выжить любой ценой! Шаг за шагом, приближаясь к заветному благосостоянию, вы удовлетворяете древнюю потребность. Потребность в безопасности! Но вот парадокс: чем больше удовлетворяете, тем большего она требует от вас. Вы боитесь! Боитесь жить! Боитесь умереть! Страх под маской здравого смысла, диктуемый разумом, господствует в ваших сердцах. Вы жаждете свободы, а закованы в кандалы общественного мнения. Вы сами породили систему, в основе которой страх. Страх будущего. Наркотики – жалкая попытка убежать от этой системы. Именно они делают вас свободными. Свободными от страха перед будущим. Вы прячетесь в мире иллюзий, словно детвора от майского ливня.

По ту сторону солнца

Я решил избавиться от него и заметался по квартире. С невероятной скоростью перемещаясь по периметру своего жилья, словно обезумевшая крыса, я в отчаянии пытался выбраться за его пределы. В уме творилось невообразимое! Он наотрез отказался повиноваться. Пытаясь сконцентрироваться на желании выйти, я не мог этого сделать! Очередной раз приближаясь к двери, с изумлением взирал на неё, не понимая, что происходит.

Со стороны мои хаотичные перемещения напоминали беспорядочный полёт каучукового мяча. Брошенный сильной рукой, он отскакивает от стен, меняя траекторию. Неожиданно траектория направила меня к распахнутому окну. Приближаясь к манящей свежести, я почти оказался снаружи…

Внезапно разум включил желание покинуть жильё, но сработал инстинкт самосохранения. Почти вываливаясь из окна, я едва успел схватиться за подоконник и рывком вернул тело обратно. Падая, ударился и провалился в вязкое забытьё.

Очнулся от монотонного шума. За окном хлестал дождь, я сильно продрог. Пробуя повернуться, застонал. Всё тело саднило. Хотелось пить. Морщась от боли, я поднялся и, прихрамывая, побрёл в спальню, где стоял графин с водой.

Схватив его за горлышко, стал жадно поглощать живительную влагу. Так верблюд, утомлённый долгим переходом, насыщает измученное пустыней тело. Вода освежила и вернула силы. Утолив жажду, я направился в гостиную. По пути валялись разбросанные предметы, словно кто-то устроил погром. Войдя в комнату, я задёрнул шторы и включил музыку.

Голова была пуста, ничего не докучало. Музыкальная композиция уносила в мир страстей. Её сюжет увлекал непредсказуемостью.

– Нравится? – Странно, я не стал нервничать, услышав собеседника.

– Позволь представить тебе Музыку как один из мощнейших стимуляторов. Её эффективность столь высока, что способна в кратчайшие сроки вводить в состояние повышенного эмоционального возбуждения.

– Музыка существовала всегда, – у меня не было ни желания, ни сил спорить.

– Да, но раньше она не несла столько отчаяния и агрессии, – его манера, соглашаясь, возражать придавала нашей беседе непредсказуемый привкус. Мой ответ не отличался оригинальностью:

– Музыка – дитя времени.

Повисла пауза, и показалось, что собеседник улыбнулся. Видимо, что-то произошло, поскольку он стал относиться ко мне гораздо деликатней.

– Разумеется, музыка отражает ритм времени. Сравни с биением сердца, – неожиданно предложил он.

Внезапно воображение перенесло в старинный зал. Я оказался в окружении блистательных дам и галантных кавалеров. Очаровательное создание, грациозно возвышаясь над громоздким инструментом, плавными движениями рук извлекало из него чарующие звуки. Эти звуки несли покой и умиротворение, я заслушался…

– А теперь заставь сердце биться по-иному, – вырывая из идиллии, он бесцеремонно погрузил меня в кромешную мглу.

Мгновение – и вокруг засверкали слепящие вспышки. Разрывая барабанные перепонки, динамики извергли чудовищные децибелы. Я стоял посреди зала, а несколько десятков изуродованных этими звуками тел бесновалось вокруг. Жутко заболела голова.

Ещё мгновение – и вновь я на излюбленном диване. Правда, головная боль не проходила. Собеседник вежливо предложил вернуться к предыдущей теме. Меня это удивило. Ранее он не спрашивал разрешения, а всегда диктовал условия. Чувствуя недоумение, он произнёс:

– Почему наркомания стала массовой именно сейчас?

Я недоумевал, причём здесь наркомания? Выждав минут пять, давая мне успокоиться, он мягко заговорил:

– На вашей планете миллиарды людей зябнут от одиночества. Живут, словно роботы, от восхода до заката. Механически пьют, едят. Механически размножаются. Но не все выдерживают монотонность. Некоторые пытаются бежать, думая, что «расширяют сознание». Но мир иллюзий пуст. Там ничего нет. Зияющая тьма за пёстрым фасадом воспалённого воображения. Хроническая неудовлетворённость – бич вашего времени! Вы эмоционально перегружены ею. Стремительно развиваясь, прогресс обрекает вас на вымирание. Увы, многие уже не способны к продолжению рода. «Расширяя сознание», они верят, что достигают просветления. Но это не так. Им удаётся всего лишь увеличить кровоснабжение своего мозга. Не более. Но в ущерб остальному организму. Действительно, кровь, усиленно питая мозг, создаёт иллюзию интеллектуального превосходства. Но необходим регулярный стресс, поднимающий это давление. Именно поэтому ваши гении, как правило, физически неблагополучны. По этой же причине вокруг столько негатива, разрушающего этот хрупкий мир.

Я механически возразил:

– Но люди бывают счастливы.

Он оскалился:

– Счастья много быть не может. По определению. Счастье – означает сейчас. Это сиюминутное явление, а не постоянная величина.

Воцарилась тишина. Неожиданно он предложил:

– Представь ситуацию, что мозг ребёнка, развиваясь в чреве матери, фиксирует все всплески её эмоционального состояния. Так может, радуясь или огорчаясь, она уже во время беременности формирует наклонности будущего чада?

– Это лишь слова, – я отмахивался как мог.

– Это данность. Эмоции во время беременности влияют на формирование характера, – медленно проговорил он. – После рождения мозг, оставшись без подпитки в лице матери, начинает жить самостоятельно. Иными словами, чувства, закреплённые во время беременности, он проецирует на ребёнка как на свой основной источник питания.

– Бред какой-то, – я возражал, но как-то робко.

Собеседник, не обращая внимания на мои реплики, тем не менее, не пропускал ни одной. Невольно я начинал чувствовать неуверенность, а он продолжал гнуть своё:

– Помимо того, что мозг питается проверенным способом, он ещё и учится. Ребёнок приобретает опыт, в первую очередь, эмоциональный. Малыш изучает мир, а потому обязательно сделает то, что повлечёт за собой наказание. В результате – стресс. Давление повысится. Мозг, получая очередную порцию, зафиксирует этот скачок. В следующий раз он вынудит ребенка сделать то, за что его обязательно накажут. Он спровоцирует запретное желание.

– Значит, мозг питается… – я отчаянно пытался разобраться.

– Кровью, – дополнил он, – но негативные эмоции дают больший эффект. Они лучше запоминаются. Именно поэтому эмоциональная окраска во время беременности влияет на формирование характера. Ваши наклонности определены задолго до рождения. Мозг получает в наследство от матери боль, страх, радость. Ребёнок, набираясь опыта, приобретает страх.

– Но почему страх? – у меня не было сил возражать, и я просто спрашивал.

– На страх опирается опыт. Страх – основа всех негативных эмоций. В Писании, которое всё ещё тебя убеждает, сказано: ваш отец Диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нём истины. Когда говорит он ложь, говорит своё, ибо он лжец и отец лжи.

– Ну и? – я продолжал тупо спрашивать. Он ответил вопросом на вопрос:

– Что, по-твоему, рождает ложь?

И, помедлив, произнёс:

– Страх.

– Значит, дьявол – это страх? – я попытался сделать вывод. Он не дал договорить, но я и не обиделся на подобную бестактность, тем более что она избавила от дальнейшей необходимости спрашивать.

– Представь, его не существует. Кого станешь винить в неудачах?

Вопрос поставил в тупик. Не зная, что ответить, я обратился сначала к интуиции, а затем к уму.

Интуиция безапелляционно рекомендовала согласиться с неопровержимыми, по её мнению, доводами. Выждав мгновение, я попробовал спросить ум. Он ненавязчиво указал на состояние дискомфорта, которое всё время меня преследовало. В отличие от интуиции, его советы не были столь категоричны. Как ни странно, это убеждало сильнее. Было чувство, словно столкнулся со знакомой ситуацией. Память услужливо напомнила: не более пяти дней назад голос утверждал, что позиция, основанная на эмоциях, ведёт к поражению. Категоричность интуиции была подозрительна, и, помедлив, я прислушался к уму.

Впервые за несколько дней стало легко, будто справился с невероятно сложной задачей. Находясь в приподнятом настроении, я ожидал появления собеседника. Он явился и, приветственно отсалютовав, спросил:

– Так что первично – ум или чувство?

Настроение моё развеялось. Не ожидая ничего хорошего, я приготовился. Как оказалось, не зря.

– На самом деле не важно, – голос сделал паузу. – Полезней знать другое. В момент принятия решения человек сталкивается с выбором и порождает нечто, способное замучить и более совершенное существо, нежели он сам. На свет появляется её высочество Сомнение.

Воцарилась пауза. Я пытался разложить информацию по полочкам, но он изъявил желание продолжить:

– За что, по-твоему, Бог наказал Адама?

– За ослушание, наверное, – я ожидал иронии, но он был милостив.

– Нет. Он не стал терпеть сомнения. Потому что, только засомневавшись, люди отведали плодов с древа познания добра и зла. «…И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрёшь…»

Выждав паузу, он продолжил:

– Сила сомнения велика. Едва зародившись, оно превращается в чудище и терзает своего господина. Ему существует и другое название, выраженное законом единства борьбы и противоположностей.

Чувствуя, что я на пределе, он сделал паузу. Она продлилась мгновение, но этого оказалось вполне достаточно. Убедившись, что я готов воспринимать информацию, собеседник произнёс: